El Sistema de Posicionamiento

Global

GPS (Global Positioning System) es una constelación de 24 satélites

artificiales uniformemente distribuidos en un total de 6 órbitas, de
forma que hay 4 satélites por órbita. Esta configuración asegura que
siempre puedan "verse" al menos 8 satélites desde casi cualquier
punto de la superficie terrestre.
Los satélites GPS orbitan la Tierra a una altitud de unos 20.000 km y
recorren dos órbitas completas cada día. Describen un tipo de órbita
tal que "salen" y se "ponen" dos veces al día. Cada satélite transmite
señales de radio a la Tierra con información acerca de su posición y el
momento en que se emite la señal. Podemos recibir esta información
con receptores GPS(receptores GPS), que decodifican las señales
enviadas por varios satélites simultáneamente y combinan sus
informaciones para calcular su propia posición en la Tierra, es decir
sus coordenadas de latitud y longitud (latitud y longitud) con una
precisión de unos 10 metros. Hay receptores más sofisticados que
pueden determinar la posición con una precisión de unos pocos
milímetros.

Posicionamiento con GPS

Qué significa exactamente determinar nuestra posición en la Tierra?
En el caso que nos atañe, esto significa proporcionar la latitud y
longitud del punto en el que nos encontramos sobre la superficie
terrestre. Por tanto, la mayoría de receptores proporcionan los valores
de estas coordenadas en unidades de grados (°) y minutos ('). Tanto la
latitud como la longitud son ángulos y por tanto deben medirse con
respecto a un 0° de referencia bien definido.

Latitud: Hemisferios Norte y Sur

La latitud se mide con respecto al Ecuador (latitud 0°). Si un punto

determinado se encuentra en el hemisferio norte (sur), su coordenada
de latitud irá acompañada de la letra N (S). Otro tipo de nomenclatura
refiere latitudes norte con números positivos y latitudes sur con
números negativos.
Longitud: Este, Oeste

Por razones históricas, la longitud se mide relativa al meridiano de

Greenwich. Si medimos un ángulo al este (oeste) del meridiano de
Greenwich escribimos la letra E (W) acompañando al número que da
la longitud. Algunas veces se utilizan números negativos. Por ejemplo,
los siguientes valores de longitud son equivalentes: W 90°; E 270°;
and -90°.