2

Capítulo uno
KAI SCRIBBLED Bajó las lecturas del aparato multi-sol y mordio
pensativamente el extremo del lápiz antes de añadir una nota adicional sobre
cómo el patrón fluctuante parecía haberse enderezado. Volvió a colocar el
lápiz en la tablet, tecleó su código en la pantalla y transmitió la información a
la computadora central. El siguiente conjunto de lecturas apareció en la
pantalla. Se precipitó por la pasarela hasta la galería de observación de los
planetas de la Sección Tres, su camino resaltado por el resplandor del
sistema solar de Ridaha, que proyecta un matiz suave desde su gigantesca
bóveda, girando sus planetas en un patrón perfectamente calculado
alrededor de Sol-Alpha1.

Kai no se detuvo a observar el camino del nuevo cometa que había sido
liberado esa mañana. Estaba demasiado ansioso por ver cómo habían
funcionado los ajustes de ayer, dada la inesperada actividad sísmica que Jian 3
había causado cuando tropezó y golpeó la copa. El pobre hombre estaba
mortificado. Kai nunca había visto a otro novicio reducido a lágrimas por un
Maestro antes.

Corrió por los sistemas Sol-Alpha2 y Sol-Alpha3. A pesar de pasar la mayor

parte de sus días allí, Kai todavía tiene una alarma desde el planetario.

Su protección hacia los pequeños mundos y las especies simples que

evolucionaron en sus superficies no conocía límites, y cada uno de los
principales logros que alcanzaron le hizo actuar como un padre orgulloso,
aunque no podía realmente tomar parte del crédito. Pero, de lejos, su
favorito era el vivero y la forma en que los planetas bebé se desarrollaron en
sus tarros de cristal. Había estado tan emocionado cuando había lanzado uno
a un nuevo sistema solar la semana anterior, sintiendo la emoción de
compartir la culminación del trabajo de tanta gente mientras las fuerzas
gravitatorias se balanceaban y realineaban con una estrella central.
Kai tenía la intención de dirigirse al nuevo sistema solar más tarde, pero
ahora lo necesitaban en el vivero del planetario. Saltó alegremente de un pie
al otro mientras colocaba el octispy1, con cuidado de no golpear ninguno de
los cientos de tarros que cada uno tenía su propia nueva creación. El brazo
del dispositivo de visualización chirrió mientras luchaba contra él, el
engorroso volumen del telescopio hacía difícil manejarlo por su cuenta.

Girando la rueda en el lado del cañón largo, Kai enfocó la abertura

puntiaguda del octispy hacia el Cuerpo Planetario 16a. La pequeña esfera,
una de las que él cuidaba en este momento, difícilmente podría ser llamada
un planeta, ya que estaba a sólo unos pocos planetesimales2 lejos de un
protoplaneta3. El pequeño protoplaneta fue el resultado de su nuevo
experimento en la coalescencia gravitacional, y él picó para desarrollarlo más
y apenas podía esperar para comenzar a crear su atmósfera una vez que
finalmente se estabilizó. Kai sabía que probablemente tenía un trabajo de
décadas por delante antes de estar listo para unirse a los planetas maduros, 4
si pasaba los criterios estrictos para unirse a un sistema planetario. Le
encantaría que su pequeña creación fuera elegida como un hogar para la vida
sensible, incluso si en estos días no se suponía que se inmiscuían en especies
en evolución.

Kai giró lentamente la rueda del octispy mientras miraba hacia abajo el
espectador para afinar el enfoque, la lente de la derecha contra el lado del
frasco de vidrio que sostiene su creación. Por el aspecto de las cosas, la
superficie del protoplaneta se había enfriado lo suficiente para que la fina
corteza comenzara a formarse, y Kai se alegró de ver que había conseguido la
mezcla adecuada para los elementos, aunque podría necesitar ajustar cómo
se depositaron si Iban a ser útiles para los futuros habitantes. En el futuro tal
vez necesitara ajustar la fisura que se desarrolla hacia el polo norte, pero en
general, parecía que el pequeño accidente de Jian no había causado ningún

1
Palabra inventada por la escritora que es un elemento para observar los distintos universos
2
Se supone que son los años planetas.
3
Son cuerpos celestes considerados embriones de planetas.
daño permanente. De hecho, podría haber añadido una característica
interesante de una cadena de montaña potencial. Pero eso era realmente
una suposición, ya que las características de la superficie estaban lejos de
establecerse.

Kai encendió el escáner que mediría los puntos de recolección estándar y los
anotaba en la tablet cuando cada uno destellaba. Hubo un pico en el perfil de
metales pesados, no inesperado en este punto, y ciertamente nada que no se
pudiera arreglar. Realmente necesitaba hablar con alguien sobre cómo
actualizar la interfaz entre el octispy y el computador. Tenía que haber una
forma de arreglar el error que impedía la recopilación directa de información,
pero hasta ahora sus sistemas se habían vuelto incompatibles, y hacía un
proceso menos que elocuente para configurar las simulaciones por
computadora que quería ejecutar.

Realizó un amplio recorrido del espacio alrededor del Cuerpo Planetario 16a,
que en su cabeza ya había comenzado a llamar a Olgyin aunque el comité de 5
nombramiento no aceptara su solicitud hasta que sus planes para la
atmósfera respirable hubieran sido rectificado. Todo parecía normal en el
espacio circundante no había anomalías ni ondulaciones que pudieran
deshacer su trabajo y el propio frasco de campana no mostraba signos de
inestabilidad. Sí, Olgyin se estaba perfilando muy bien. Apenas podía esperar
para empezar a esculpir la corteza. Tenía grandes ideas, sabía de vastas
extensiones y cuevas ocultas que quería crear, el tipo de lugares que él
elegiría para retirarse. Tal vez un día podría tener a alguien con quien
retirarse. Resopló suavemente bajo su aliento por su estupidez. No había
nadie para él, ya no.

Olgyin. Se preguntó por qué se torturó así. ¿Por qué escoger un nombre que
le recordara todos los días algo que nunca tendría? Al mismo tiempo, pensó
que era apropiado nombrar su primera creación en solitario después de algo
significativo. La mente de Kai vagaba a la forma en que su intención una vez
hubiera mirado ahora. Habría tenido veintiséis, tres años mayor que Kai, y tal
vez más alto, y Kai habría tenido que estirarse para besarlo.

A veces, Kai imaginaba ojos verdes y labios suaves, y cómo él y Ollie podrían
haber encajado juntos, envueltos en los brazos del otro, compartiendo su
primer beso.

Una mano se deslizó en la suya, y Kai se permitió ponerse de pie. Las largas
sombras de la tarde se extendían ante ellos, y el cielo empezó a tomar las
naranjas y los rojos de la puesta del sol. Las montañas de Timault se
extendían a lo lejos, como los gigantes dormidos de cuentos infantiles,
cuando Ollie lo atrajo. El shale estaba flojo bajo lo que hacia que no fuera
fácil caminar, pero valió la pena por la magnífica vista de las Cataratas
Katalite. Este era uno de sus lugares favoritos, y suspiró alegremente
mientras Ollie apoyaba su mano en su cintura y lo mantenía cerca. La vista 6
pudo haber sido sorprendente, pero por el calor en los ojos de Ollie, y la forma
en que sus iris se redujeron a las astillas de verde, Kai podría decir que Ollie
no estaba interesado en la geografía de fondo. Kai tembló de anticipación
mientras Ollie se acercaba y le acariciaba la mejilla, y Kai se puso de puntillas
para rozar sus labios contra los de Ollie. Todo su cuerpo resonaba con una
mezcla de deseo y pertenencia completa. Este mero toque puso a Kai vivo,
excitó sus sentidos y le disparó los nervios.

El pitido de su reloj le arrancó cruelmente de su ensueño, un viejo sueño

favorito de Kai que no podía dejar de revisar una y otra vez. Ollie cambió un
poco. A veces era más alto, o su piel era más bronceada, pero hoy sus ojos
eran como esmeraldas, centelleantes joyas que hablaban de promesas
susurradas que nunca se conservarían. Kai sacudió la cabeza con melancolía.
El Ollie de su sueño era lo mejor que obtendría, y no dejaría que la verdad
ensuciara los momentos que había tallado.
Una mirada a la hora lo hizo jurar en voz alta. Estos sueños no estaban
ayudando, y él debería estar agradecido por la vida que tenía ahora, no
pensar en lo que podría haber sido. Ser un novato era importante. ¿Quién
más podría pretender trabajar y nutrir a los planetas, mantener las
tradiciones y aspiraciones de sus pueblos? Había sido elegido especialmente,
y no debía abusar del privilegio. Kai rápidamente apagó el octispy y lo
empujó hacia el lado para que no se interponga en el camino. Su reloj volvió
a sonar y, sin mirar hacia atrás, salió corriendo del planetario.

Kai patinó a la vuelta de la esquina, apenas parándose para no caerse. Se las

arregló para mantenerse en pie y se aceleró mientras corría por los claustros.
Sus sandalias golpeando contra la piedra y sus túnicas de novato fluyendo
detrás de él, pasó corriendo por encima de cualquier persona que se movía
demasiado lentamente.

Con disculpas lanzadas sobre su hombro, esparció un grupo de mujeres

jóvenes vestidas con los trajes blancos del Instituto Médico, e ignoró sus 7
llamadas mordaces.

Llegó tarde otra vez, y sabía que el Maestro Sachi podía asignarle un castigo
mucho peor que tener que ayudar a aclarar. No era como si tuviera una
excusa decente. Mirar fijamente en el aire fino y soñar despierto sobre un
beso que nunca sucedería no quedaba bien con los conferisista de la
biotecnoligia Subió las escaleras de dos en dos y recorrió todo el corredor
principal del edificio de ciencias biológicas antes de detenerse frente al
laboratorio de pregrado. Kai sopló sus mejillas, tomó un par de respiraciones
profundas, y tiró de su túnica para que ya no se deslizara fuera de sus
hombros. Con la cabeza en alto, abrió la puerta del laboratorio.

Mierda, pensó, cuando quince caras ansiosas se volvieron para mirarlo

fijamente cuando interrumpió la charla introductoria del Maestro Sachi al
comienzo de la práctica.

-Ah, Kai. Me alegra ver que puedes unirte a nosotros.

-Lo siento, maestro Sachi.

Kai sonrió débilmente mientras los estudiantes se volvían hacia el Maestro

Sachi y se reunían alrededor de una pizarra garabateada con el experimento
del día.

"Bien, ahora el Novato Faewiva ha llegado, podemos continuar".

Para un hombre tan pequeño como, el Maestro Sachi podía ser muy
intimidante, y Kai se escabulló más allá de los estudiantes, evitando la dura
mirada y el ceño fruncido que arrastraba el viejo rostro de Maestro Sachi, de
piel de nuez. Kai sintonizó el discurso del Maestro Sachi sobre la creación del
suelo y cómo era un concepto fundamental en Terraforming 101. De un
conjunto de cajones a la izquierda de los estantes de equipos superpoblados,
Kai recolectó un montón de fichas de instrucciones y se puso a colocar los
pequeños cuadrados amarillos en Los puntos de aprendizaje. En cada
pantalla, tecleó la contraseña y comenzó la secuencia de simulación que 8
mantendría a los estudiantes ocupados durante la sesión.

Afortunadamente, los técnicos ya habían preparado el aparato práctico. En

cada estación, los bulbos de vidrio habían sido sujetados en su lugar en un
soporte de retorta. Kai comprobó que la tubería estaba firmemente fijada a
las espigas en la parte superior e inferior de la bombilla y que todos tenían un
conjunto de los productos químicos correctos. Le recordaba cuando había
sido alumno y había destrozado dos bombillas y apagado la alarma de
incendios, pero había creado un loam casi perfecta, con el tiempo, lo habían
perdonado. Por supuesto que había ayudado a que hubiera expresado su
interés en el programa de novatos. Ser miembro de la familia Faewiva
tampoco perjudicó a sus prospectos.

El Maestro Sachi terminó de hablar, y Kai notó que mientras la mayoría de los
estudiantes estaban tocando notas en sus tabletas para estudiar más tarde,
una mujer lo miraba fijamente. Rápidamente desvió los ojos cuando se dio
cuenta de que había sido descubierta, y se volvió a susurrar algo a su amiga.
Kai sacudió la cabeza, su mano se acercó para acariciar su pelo sin pensar,
asegurándose de que no se estaba pegando y todavía cubría su caerellon4 en
la base de su cráneo.

El par le devolvió la mirada antes de dirigirse a sus estaciones.

Debería estar acostumbrado a él ahora, pero las miradas de compasión

todavía se marchitaban cuando la gente veía su túnica novicia y que llevaba
el pelo largo sobre sus hombros para esconder lo que la mayoría de la gente
anunciaría con orgullo. Algunos días podía ignorarlo, pero hoy se había
despertado solo, como siempre, de un sueño en el que había pasado la noche
en los brazos de un amante sin rostro, con el corazón inusualmente pesado.
Un paño fresco en la base de su cuello había ayudado a evitar el dolor de
cabeza que normalmente despertaba después de un sueño, pero podría
haber jurado que su caerellon estaba más hinchado de lo normal, a pesar de
que las suaves crestas no parecían diferentes.
9
Acompañados de murmullos bajos, los estudiantes tomaron sus lugares, y Kai
dio a los bancos una mirada más superficial para comprobar que nada estaba
obviamente fuera de lugar o desaparecido. Se acercó al Maestro Sachi, quien
estaba mirando un monitor que controlaba el corte de seguridad de los
laboratorios.

-Discúlpeme, maestro. Quería disculparme de nuevo.

Sachi alzó los ojos y luego señaló la pantalla. -¿Qué opinas de estas lecturas?

Kai tomó la pregunta como una señal de que había sido perdonado y siguió el
dedo huesudo mientras golpeaba un gráfico. "Los niveles de nitrógeno son
un poco altos. Voy a ajustar el regulador.

"Bien bien."

4
Se supone que es un órgano con el cual pueden identificar a su Sol o Luna. Más adelante se explica
Los estudiantes estaban ocupados leyendo las instrucciones en las pantallas,
y Kai estaba complacido de que ninguno de ellos hubiera saltado
directamente a jugar con el kit. Cuando había tomado este curso, había
desarrollado el hábito de jugar primero y leer más tarde, pero eso se detuvo
muy bruscamente después del "incidente de magma", que le había llevado a
tener que volver a arquear las cejas.

Uno de los hombres se rascaba la cabeza, con una expresión confundida, y

Kai sabía que si el estudiante no podía comprender el comienzo
relativamente sencillo de la lección, entonces realmente lucharía en las
próximas semanas. Al fondo del laboratorio, Kai abrió un panel, detrás del
cual había tres perillas verdes. Extendió la mano para la primera, pero su
visión se hizo borrosa, y se perdió cuando trató de girarla. Sacudiendo la
cabeza, Kai luchó para concentrarse, pero una oleada de náuseas se apoderó
de él.

"No, no de nuevo," murmuró. Un nudo se formó en su estómago. Le 10

palpitaba y ardía, y un tiro de fuego, como el veneno de una araña, corría por
sus venas. Él jadeó, agarró su estómago, y se hundió en sus rodillas.

Los ruidos que lo rodeaban no eran más que un torrente de palabras

trastornadas que le hacían daño a su caerellon. Su cabeza palpitaba con un
dolor cegador, haciéndolo arruinar sus ojos contra el ataque. Kai se encrespó
en una pelota, luchando contra las manos que trataron de arrojarlo sobre su
espalda. Sólo quería desaparecer dentro de sí mismo y bloquear todo a su
alrededor. Con la vana esperanza de un poco de alivio, apretó la frente
contra el suelo frío, pero nada pareció ayudar. Su corazón latía tan rápido
que pensó que podría estallar directamente de su pecho, llevando consigo el
ácido rugiendo en su vientre. Se deslizó en la oscuridad que llenaba su
mente, la agonía demasiado pesada.
El tacto suave de una mano acariciando su cabello suavemente trajo a Kai de
vuelta al aquí y ahora. Su cabeza y su caerellon todavía le dolían, pero el
dolor se redujo a un dolor sordo cuando sus ojos se abrieron de par en par, y
agradeció que la habitación estuviera oscura, sin luz artificial. Tenía la boca
seca, la garganta dolorida como si hubiera tragado papel de lija.

Algo frío le tocó los labios y aceptó el trozo de hielo. -Está bien, Kai. Estoy
aquí."

La voz de su madre. De inmediato se relajó un poco. Ella le dio de comer un

poco más de hielo y se alegró de que estuviera con él, como lo había sido en
otras ocasiones. -¿Cuánto tiempo? -se quejó, ya que el hielo había soltado la
voz lo suficiente como para hablar-.

"Cinco días."

-Más largo todavía.

11
Él movió su mano para rascarse su mejilla, pero algo atrapó en su brazo, y se
dio cuenta de que había un goteo. Eso era nuevo, nunca lo había necesitado
antes.

Como si hubiera leído su mente, su madre le dijo: -El doctor Shallal pensó
que era mejor sedarlo.

"¿Así de mal?"

-Una precaución, cariño. Nada de qué preocuparse, y has mejorado en las

últimas ocho horas. Pensó que era seguro retirar el sedante, pero dejó en
claro que si era necesario lo administraría de nuevo.

Su voz temblaba, y odiaba haber puesto el temblor allí.

Odiaba que tuviera estos episodios, que los médicos no tuvieran idea de lo
que los causó, y mucho menos cómo curarlos o predecir cuándo podrían
golpear.
Su cuerpo dolía con un dolor de bajo nivel. Quería dormir y tener un sueño
natural sin la neblina que acompañaba a la neblina química.

De repente, había retrocedido hasta convertirse en un muchacho que no

quería más que acurrucarse con su madre y hacerle leer. "Cuéntame una
historia," susurró, medio esperando que ella lo rechazara.

"Claro cariño. ¿Cuál?"

"¿Realmente necesitas preguntar?"

"No." Ella rió entre dientes. "Cuando el mundo era joven y las estrellas aún
no estaban colgadas, el cielo estaba frío y vacío. Los espíritus del inframundo
y los espíritus de la tierra estaban tristes de que no supiesen ninguna manera
de contar la noche del día. Se unieron, y sus grandes mentes pensaron como
una sola y encontraron una manera de iluminar sus vidas. De los más
valientes e inteligentes, de los más leales y serenos, seleccionaron hombres y
mujeres para bailar y cantar. Los ancianos llenaron sus calderos con materia 12
del suelo y del cielo y le preguntaron si algún gran dios escuchaba y podía
contestarles, para liberarlos de la oscuridad. Y Fo'la, el cazador del oeste,
escuchó sus súplicas, y voló sobre su cerveza y soltó una bola de oro,
demasiado caliente para tocar, demasiado brillante para estar cerca. Fo'la le
pidió a su amante, Lehr el Archer, que disparara la luz dorada hacia el cielo, y
el Sol nació.”

Kai suspiró alegremente mientras la voz de su madre calmaba su cabeza. La

historia era una que cada niño sabía, y le encantó, a pesar de que sabía que la
historia fue infructuosa para él.

"Pero el sol estaba solo y, con el tiempo, comenzó a desvanecerse. Los

espíritus que al principio estaban contentos se pusieron tristes y empezaron
de nuevo a preparar un elixir mágico, y los hombres y las mujeres bailaron
una vez más, pero aun así el Sol estaba triste y una sola lágrima cayó del Sol,
una lágrima llena de su Tristeza y soledad. Fo'la escuchó los gritos y vio la
lágrima, y una vez más saltó sobre el caldero que contenía la poción, y una
bola de plata brillaba en el cielo. El Sol brilló y decretó: "Contigo estoy
entero", y el Sol y la Luna bailaron juntos para completar el cielo.”

La voz de su madre se estaba alejando. "No te detengas", le suplicó.

-Acaba, por favor.

"Y la gente que miraba fijamente el Sol y la Luna quería la misma devoción
que veían en el cielo. Fo'la, tocada una vez más, dijo que aquellos hombres y
mujeres que habían ayudado a hacer el Sol y la Luna serían bendecidos, y
ellos y sus descendientes nunca estarían solos. Uno de ustedes puede ser el
Sol que brilla tan brillante, pero usted necesita la sutil Luna para mantenerle
con compañía y para hacerte entero. Y los favorecidos se volvieron el uno al
otro, y uno de cada par dijo: "Yo soy el Sol y tú eres mi Luna y viviremos y
amaremos para siempre." Y así para cada Sol hay una Luna, y ellos iluminan
la cielo." 13
Kai volvió a dormirse, su mente consolada en los sueños de los antiguos, no
pensando en el conocimiento que su Sol se había quemado años antes.
 Capítulo dos
OLLIE se estiró, disfrutando de la atracción de los músculos de su espalda y
piernas y de la forma en que la sábana se reflejaba en su cálida piel. El otro
lado de la cama estaba vacío, pero estaba bien, su mente estaba más que
feliz de llenar la brecha con las actividades que había disfrutado con Rica la
noche anterior. Él rodó sobre su estómago, agarrando la almohada y
abrazándola apretadamente, el olor de la colonia de Rica todavía fuerte,
recordándole cuando él se acurrucó en los rizos oscuros suaves de Rica
mientras acariciaba una mano sobre su culo firme.

Ollie admitiría que había estado en medio de un hechizo seco, y para ser
francamente honesto, su vida amorosa era más como un desierto con el oasis
ocasional, siendo Rica su tercer amante en todo sus veintiséis años.

Pero mientras el sexo era bueno y para ser justos con Rica, absolutamente 14
fantástico en su caso, nunca había experimentado la conexión que los poetas
cantaban. No es que él creyera en toda esa basura que su madre había
lanzado sobre el Sol y La Luna, y la bendición, ella nunca había estado tan
lúcida incluso en un buen día. ¿Qué sabían los poetas? El amor a primera
vista era una noción ridícula.

Rica era un buen hombre, y si se les daba la oportunidad, Ollie estaba seguro
de que podrían tener un futuro.

Con un tramo final, se apoyó en sus manos y rodillas y retrocedió en la cama.

Entró en el baño y tomó una ducha para lavar la diversión de la noche
anterior y resurgió silbando de una nube de vapor. Incluso el estridente
latido en la base de su cuello no podía estropear su estado de ánimo, y evitó
cuidadosamente pensar en lo desagradable que había sido la carcajada
cuando Rica pasó los dedos por el crecimiento la noche anterior.
Rica podría haber salido temprano para informar a su oficial al mando, pero
eso no significaba que Ollie no tuviera nada que ver con su día. Había
prometido reunirse con su mentor, Paltere, y lanzar un nuevo par de ojos
sobre una nueva teoría que tenía. Se vistió, seleccionó la ropa que sería
adecuada para el almuerzo con su mentor, y salió de su apartamento. Su
complejo estaba en los terrenos del palacio, y sabía lo afortunado que era de
haber sido galardonado con tan prestigiosa vivienda. Haber ayudado a
Paltere como partidario, pero ser un amigo personal del sultán fue
probablemente una mayor influencia. Cruzó los cuidados jardines y entró en
las calles ocupadas a través del arco protegido por dos soldados, que
asintieron al pasar. Era un día de mercado, y el bazar ya estaba repleto de
compradores y comerciantes. Amaba la ciudad en días como éste, cuando se
convertía en un crisol de gente y nadie le dedicaba una mirada persistente,
donde sólo era otra cara en la multitud. Nadie notaría que su piel era una
sombra más pálida que la mayoría, y sus ojos un poco demasiado verdes para
ser locales. La gente estaba demasiado ocupada para aislarlo, y estaba muy 15
feliz de no tener que justificar cómo podía hacer cálculos o entender ideas
que harían que otros se rascaban la cabeza durante días.

Ollie sacudió las yardas de tela sedosa ofrecidas por un sostenedor de una
tienda emprendedora y cortésmente rechazó la oferta de seis peras jugosas
por el precio de tres. Se abrió paso entre los puestos y se detuvo a comprar
un rollo de almendras dulces y una tarta negra y pegajosa de un pequeño
café cuyo propietario sabía exactamente cómo tomaba el té Ollie y que
nunca tomaría un dulce que estaba en oferta.

Unas cuantas migajas se pegaban a su rastrojo, y él las rozó antes de

agacharse por un camino lateral. Llamó a la puerta roja de una casa de
pueblo bien situada, apartada de la calle. La puerta se abrió cuando él golpeó
ligeramente, y Ollie se deslizó dentro.

-¡Paltere!
Una respuesta amortiguada surgió del estudio de la sala de atrás, la situación
en la que la esposa de Paltere había insistido cuando estaba viva y Paltere
nunca se había expandido aún, aunque ahora vivía solo.

El estudio de Paltere era el de un hombre que, a pesar de no tener ningún

problema con las computadoras, prefirió hacer su pensamiento inicial en
papel. Antiguas notas reunidas en pilas por toda la pequeña habitación. Cada
superficie tenía una pila de documentos sobre ella, y su escritorio sólo tenía
un pequeño espacio libre donde su computadora estaba sentada, como si
tratara de combatir la marea de papel.

Mirando desde un cuaderno, Paltere miró a Ollie por encima de sus gafas.

Su frente se arrugó en confusión, haciéndole ver cada uno de sus setenta y

cinco años. -¿Ollie? No estarás aquí hasta el jueves.

"Es jueves."
16
"¿De verdad?" Se quitó las gafas. -Entonces es muy bueno verte.Y es fortuito
que estés aquí, pues me preguntaba si tendrías algún tiempo libre durante
los próximos meses.

Ollie movió una pila de papeles de una silla y se sentó. "Nada ardiente que no
pueda ser movido", respondió. En verdad, si no fuera por la oportuna
intervención de Rica, habría estado escalando las paredes de aburrimiento.
No tenía necesidad de trabajar -su madre le había dejado suficiente dinero
para estar más que cómodo- y tendía a ocuparse de proyectos
arquitectónicos para el sultán.

"Excelente. Entonces no tendrás ninguna objeción de tomar mi lugar en un

comité de planificación.

Un comité de planificación no sonaba exactamente como algo que aliviaría su

aburrimiento. -¿Planificar qué?
Paltere sonrió y sus ojos castaños centellearon. "El sultán ha recibido una
solicitud de un equipo de científicos para visitarnos en unos meses. Menish
aceptó pero quiere asegurarse de que todo esté organizado de antemano”.

"No suena como Menish. No es del tipo que se preocupe demasiado por los
visitantes”.

"Le preocupa que mientras ellos dicen estar bajo una bandera de amistad,
ellos pueden desear... apropiarse indebidamente de nuestro conocimiento.
Son de la ciudad de Yeerip, en el sur del continente.

-Ah.

"En efecto."

Eso tenía más sentido. Harrea no estaba en guerra con el continente

meridional, pero siempre había un nivel de animosidad entre las principales
ciudades de cada continente. Yeerip era considerado generalmente insular 17
pero más avanzado que Harrea, con los rumores que habían robado la
información de otras culturas. -Debo admitir que estoy intrigado.

-Pensé que podrías estarlo. Si yo fuera un hombre más joven, yo habría

hecho el trabajo yo mismo, pero como usted sabe, mi salud y edad no están
de mi lado. Y no puedo pensar en nadie mejor que mi buen amigo Oliver Gyin
para ser mi reemplazo".

La alabanza de Paltere siempre le llenaba de calor, y ser considerado como

un reemplazo digno para él le pondría un resorte en su paso durante días.

-Entonces es un honor para mí.

Paltere se puso en pie. -Preferí hacer el almuerzo para la visita, pero como
pensé que era mañana, no tengo nada en la casa que pudiera someter el
hambre de un joven. Vayamos a almorzar. Tengo un antojo de albóndigas.-
El almuerzo era divertido, con Paltere en buena forma postulando
ampliamente sobre las teorías matemáticas actuales y ridiculizando el mal
juicio de sus compañeros. Pero no tenía nada más que compartir sobre los
científicos visitantes o el comité de planificación, aparte de que Ollie sería
contactado en la semana por el secretario personal del sultán. Además de sus
teorías, Paltere llenó la hora con historias de su juventud, pero cansado
fácilmente estos días, y Ollie lo escoltó a casa antes de volver a su propio
apartamento.

Ollie se estableció en su balcón con un libro y una copa fría de cerveza, pero
un sonido agudo anunció a alguien en su puerta. No esperaba una entrega,
así que se sorprendió al ver a un mensajero con un uniforme amarillo
luminoso en el monitor. Abrió el intercomunicador. "¿Sí?"

-Paquete para Oliver Gyin.

Abrió la puerta y aceptó una caja cuadrada roja a cambio de su firma, y el 18

mensajero desapareció sin decir otra palabra.

Cerrando la puerta, Ollie sacudió la caja en sus manos, oyendo el cambio de

contenido dentro. Lo dejó en el mostrador de la cocina y pasó los dedos por
la tapa, tratando de encontrar una manera de entrar en ella. No había nada
obvio, y tamborileó sus dedos en la tapa y vio la luz coger en un óvalo en un
tono ligeramente más claro de rojo. Apretó su dedo índice, y hubo un clic y la
tapa se abrió.

Un pedazo de papel doblado se sentó encima de un cubo blanco. Cogió la

carta y leyó:

Ollie,

Encontré este cubo mientras limpiaba mi ático. Estaba en una caja de cosas
que tu madre me dejó. No estoy seguro de lo que es, pero hizo un ruido
chirriante después de que lo recogi, brilló verde, y luego se desvaneció. Pensé
que lo enviaría, tal vez le mencionó algo a usted.

Davad

La relación de Davad con la madre de Ollie había sido difícil de caracterizar.

No un amante, sino más cercano que un amigo, incluso en la medida en que
había tomado a Ollie y había sido un padre sustituto cuando la madre de Ollie
finalmente se retiró a su propia mente y se negó a dejar en los años antes de
morir. Ollie nunca podría darle las gracias a Davad. Sospechaba que Davad
podría haber deseado en un momento más de lo que su madre podía dar,
pero nunca lo había empujado, y como un viudo mismo, probablemente
respetaba el dolor aparentemente interminable de su madre por la pérdida
de su marido.

Ollie recogió el cubo y lo volteó. Tenía un par de tornillos en lo que supuso 19

era la base, pero no había ninguna señal del resplandor verde que Davad
había mencionado en su nota. El cubo era lo suficientemente pequeño para
sentarse en la palma de su mano, y trató de recordar si su madre lo había
mencionado. Mientras ella había divagado durante horas y horas sobre Sol y
Lunas y cómo había hecho cualquier cosa desconocida que había hecho por
su propio bien, nunca había habido nada sobre un cubo.

Sus planes para el día olvidado en una nube de curiosidad, Ollie hurgó en un
cajón y sacó un destornillador que parecía que podría hacer el trabajo. El
cubo provocó una emoción infantil ante la perspectiva de descubrir lo que
había dentro. Durante el tiempo que pudo recordar, le encantaba separar las
cosas y reconstruirlas. No era una sorpresa que se convirtiera en arquitecto.

Hizo un rápido trabajo de los tornillos, y fue capaz de alejar la cubierta blanca
brillante. Pero lo que revelaba no era nada de lo que había visto.
La electrónica era tan compacta que no podía distinguir los componentes
individuales, y había pequeños cuadrados de un metal rojo que no reconocía.

El timbre volvió a sonar. Fue a colocar el cubo en el mostrador y se perdió, y

aterrizó en el suelo con un clunk antes de que pudiera cogerlo. Ollie maldijo
en voz baja y recogió el cubo, luego lo puso en el mostrador mientras iba a
contestar la puerta. Hizo un patético ruido efervescente y emitió un solo
pulso débil de luz verde.

Se apresuró hacia la puerta, murmurando en voz baja cómo la gente

necesitaba aprender un poco de paciencia cuando llegaron otros tres pitidos.
En el monitor estaba Rica. Ollie frunció el ceño. No lo esperaba tan pronto.

La puerta ni siquiera estaba completamente abierta antes de que Rica

entrara en su apartamento. Su rostro generalmente atractivo se ponía en un
ceño fruncido.

-¿Qué te pasa? -preguntó Ollie cerrando la puerta tras él. 20

Rica estaba todavía vestido con su uniforme estándar, el gris claro de la
Armada. Los tres anillos entrelazados en su manga denotaban su rango, y la
insignia mostró que era un miembro de la unidad de élite de las Fuerzas
Especiales. -Estoy siendo desplegado.

El corazón de Ollie se hundió. Rica había dicho, cuando se conocieron en la

boda de un amigo común, que no había vuelto de una asignación y estaría en
la ciudad en un futuro previsible. Aunque sólo habían estado juntos unas
pocas semanas, Ollie estaba ansioso por repetir sus actividades nocturnas
más enérgicas mientras ambos pudieran enfrentarse.

"¿Cuándo te vas?"

"Mañana." Rica se hundió en el sofá de Ollie. "Realmente lo siento, Ollie.

Pensé que tendríamos más tiempo. Tuvimos algo bueno pasando aquí.
Estaba seguro de ello.
Ollie se sentó en el borde de la mesa de café frente a Rica. "¿Cuánto tiempo
estarás lejos?"

"Seis meses, inicialmente. Pero podría ser más largo.

"Mira, no podemos cambiar que tengas que irte, pero esto no tiene que
terminar aquí."

Rica levantó la vista, con una luz esperanzadora en los ojos. "¿Estarías
dispuesto a esperar a que regrese a casa, incluso después de tan poco
tiempo?"

Tal vez era una locura provocada por la calidad del sexo, o el hecho de que
Rica era sólo el tercer hombre con el que había dormido, pero Ollie estaba
seguro de que estaba dispuesto a esperar. "Si tuvieras que prometer lo
mismo. No me gustan los tramposos, Rica. Tengo algunos requisitos muy
específicos para una relación de larga distancia, y uno de ellos es la fidelidad.
Si no crees que puedes hacer eso, entonces deberíamos terminar las cosas 21
ahora y ver lo que sucede cuando regreses. "

"Estoy más que feliz de prometer que me mantendré fiel si eso significa que
me estarás esperando cuando vuelva a casa. Hay una verdadera chispa entre
nosotros, Ollie, y no quiero renunciar a eso."

Ollie no estaba convencido de que él dijera que lo que habían experimentado

hasta ahora era más que atracción física, pero sabiendo cuánto tiempo había
pasado desde que había tenido un novio, no estaba a punto de discutir con
Rica y arriesgarse a terminar su relación . -Entonces estamos de acuerdo. Y
todavía tenemos esta noche para darte un envío para mantenerte caliente
durante seis meses. Va a volar en poco tiempo, estoy seguro.

Rica sonrió y se puso de pie. Momentos después, Ollie se encontró en el

fuerte abrazo de Rica. "Fantástico. ¿Estabas diciendo algo sobre una
despedida especial?
 Capítulo tres

Kai se estremeció bajo su montón de mantas. Las últimas semanas habían

sido las peores de su vida. Nunca antes su enfermedad había sido tan
desenfrenada. Durante los raros momentos que había estado lúcido, su
médico le había hecho responder pregunta tras pregunta, aparentemente
nunca feliz con sus respuestas. La cánula había estado en uso constante, ya
sea tomando muestras para administrar fármacos para detener el vómito, o
mantener el dolor a un nivel manejable.

Había oído un ruido silencioso. Kai giró la cabeza, y en la penumbra vio el

ruido proveniente de un par de agujas de tejer y la mujer que las usaba.

-¿Nana Gyin?
22
El chasquido se detuvo y ella se puso el tejido en el regazo. -Me preguntaba
cuándo despertaría y le dije a su pobre madre que me sentaría con usted
mientras descansaba.

-Mamá, ¿no ha estado aquí todo este tiempo?

-Ya sabes lo que le preocupa, pero has tenido una corriente de visitantes la
mayor parte de la familia ha estado y ese extraño chico, Jian, si nada más, le
dio un respiro a su madre, Pero se le metió en la cabeza, que si despertara
solo y confundido, y ninguno de nosotros quería eso." Ella extendió la mano y
puso su mano en su frente. -Bueno, eres un muchacho húmedo, pero tu
fiebre a bajado.

A pesar de los escalofríos, el peor de los síntomas había desaparecido. Kai

reconoció el patrón de los dos episodios anteriores. Estaba llegando a su fin,
y estaba muy aliviado. Pronto sus miembros volverían a actuar como si
fueran suyos, en lugar de los inútiles y dolorosos apéndices que se habían
convertido. Su cerebro estaba desempañado por el segundo, y debería estar
de vuelta en el planetario dentro de unos días. Realmente esperaba que
alguien estuviera vigilando a Olgyin.

Nana Gyin le sirvió un vaso de agua. -Ahí tienes.

Utilizó la almohadilla de control en su cama para sostenerse y tomó algunos

sorbos, que fueron seguidos de tragos mientras drenaba el vaso, lavando la
sequedad y la espiga extraña en su boca. “No tienes que quedarte si estás
ocupada, apuesto a que Tila podría hacerlo con una mano con los gemelos.”

"Tonto, Kai, eres mi nieto como cualquiera de mis seres de sangre, porque el
destino fuera cruel de alguna manera, no significa que lo dejaría ganar en
otros. Nos vemos. "

La puerta de su cuarto privado del hospital se abrió, y Kai reconoció al Dr.

Shallal.
23
Ella le sonrió. "Ahora verte tan alegre es un gran comienzo para mi turno". La
Dra. Shallal se quitó el escáner de su cinturón y lo agitó sobre los chips de
monitorización que había en su pecho debajo de la túnica del hospital, y su
sonrisa se amplió aún más al examinar las lecturas. – Se ve muy bien ¿Cómo
te sientes?"

Los escalofríos se habían disipado y los dolores habían comenzado a

retroceder.

"Bastante bien."

"Voy a querer vigilarte un par de días más, pero si este episodio es como los
anteriores, entonces podré descargarte después de eso".

-¿Alguna idea de qué fue la causa esta vez?

Su mirada se dirigió a Nana Gyin. "Tengo una nueva teoría, pero tal vez
deberíamos discutirla en privado."
"No hay nada que no podamos discutir delante de Nana Gyin", insistió Kai.

-Puede ser molesto.

-Entonces más razones para tener a alguien conmigo.

El Dr. Shallal apoyó la tablet en el extremo de la cama y arrastró una silla

desde la esquina antes de sentarse. "Quiero dejar muy claro que esto es sólo
una teoría, que tiene que ver con los niveles elevados de producción de
hormonas en su caerellon".

"¿Qué hay de ellos?"

-¿Recuerdas los ataques que ocurrieron el año pasado?

-¿Qué podrían hacer las acciones de un loco que atacaba a esa pobre gente
con Kai? Exigió Nana Gyin.

Kai recordó el alboroto sobre el hombre que deliberadamente había atacado 24

a tres mujeres y dos hombres el verano pasado. Las agresiones sexuales eran
virtualmente desconocidas. Nadie se obligó a otro, y ciertamente no a
alguien con un caerellon. Nadie intentaría tomar el lugar de la Luna o el Sol
de alguien. El hombre había sido atrapado, juzgado y encerrado
indefinidamente. Ninguna voz de disidencia había sido oída cuando su
sentencia había sido transmitida.

-Nada directamente -dijo el doctor Shallal con calma-. "Pero había una serie
de hechos que no se dieron a conocer al público. No fueron sólo las víctimas
las que sufrieron. Durante los ataques, sus compañeros reportaron sufrir de
dolor extremo. Todos ellos tenían síntomas similares a la enfermedad de Kai,
incluyendo altos niveles hormonales de su caerellon. Aunque a diferencia de
ti, no tuvieron reaparición, y duró sólo una cuestión de horas.

"No entiendo."
"A diferencia de la mayoría de la gente, los que tienen un caerellon tienen
una biología especializada que predetermina a sus compañeros perfectos -
estamos emparejados por nuestras hormonas y el enlace químico
psicogenético que el caerellon media. Mientras nuestro compañero perfecto
está vivo, nunca tendríamos el mismo sentido de conexión con alguien más,
no hay nada como unirse a su verdadero amor. Pero hay más que eso.

-¿De qué manera? -preguntó Kai, tratando de no pensar en el hecho de que

nunca tendría la sensación de conexión de la que hablaba su médico. Su
mente se empañó con la falta de entendimiento acerca de dónde iba la Dra.
Shallal con su teoría.

"Los compañeros de las víctimas de asalto fueron heridos físicamente por su

amante teniendo relaciones sexuales, incluso no consensuales, con otro. No
es un fenómeno nuevo para la ciencia médica, pero es muy raro, porque una
persona con un caerellon simplemente no suele tener un amante cuando
podría tener su sol o la luna. 25
El corazón de Kai se hundió cuando su esperanza de una explicación
desapareció. Esta no era la primera vez que oía esta teoría, pero era la
primera vez que el Dr. Shallal la había presentado. "Mi primer doctor sugirió
algo similar."

El doctor Shallal frunció el ceño. "Pero no había nada en las notas del Dr.
Gother...".

"El hombre que estaba destinado a ser mi Sol está muerto. Supongo que
dado que, el Dr. Gother pensó que no vale la pena mencionar la teoría.

-¿Hay incluso la más remota posibilidad de que tu Sol pueda estar vivo e
inconsciente de tu existencia?

-El hombre del que hablas fue mi nieto.” Nana Gyin olisqueó y se aclaró la
garganta. "Cuando el marido de mi hija murió, decir que no reaccionó bien
sería un subestimado grosero. Perdió el control de la realidad y, sin pensar en
los que quedaban atrás, intentó abandonar el planeta y escapar a uno de los
más maduros del planetario, llevándose a su hijo con ella. Fueron muertos en
una explosión cuando intentaron cruzar la barrera interspacial".

-Y no hay posibilidad de que tu nieto no fuera el Sol de Kai.

Nana Gyin resopló. -Absolutamente ninguno.

-El trabajo de sangre fue tan prometedor.- El doctor Shallal pareció

desinflarse frente a él. A pesar de que se había sentido incómoda contando
su teoría, él podía decir que pensaba que estaba en algo. -Entonces me temo
que no estamos más cerca de encontrar la causa, Kai. Pero al menos pareces
haberte recuperado de esta pelea.

La Dra. Shallal se levantó, cogió el escáner y los dejó en paz. Kai no podía
mirar a Nana Gyin. Ella tomó su mano. "A veces me pregunto si habría algo
que podría haber hecho para impedir que Meli se fuera", dijo Nana Gyin. "La
mayoría de la gente vive después de perder su Sol o Luna. La mayoría incluso 26
encuentra consuelo con otro, y aunque no sea un amor que consuma todo,
pueden ser felices. Pero el estado en el que estaba... ".

Nunca la había oído hablar así antes. -No puedes culparte, Nana. No fue
culpa de nadie.

"Ella era mi hija. Debería haber sido capaz de hacer algo. Lo siento, Kai. Tú y
Ollie, tenía que serlo. Ollie era sólo un niño pequeño cuando nació, pero
siempre estaba pidiendo ver a Baby Kai. Meli sabía que ese lazo existía, y sus
acciones egoístas le robaron su Sol. "

“Estaba loca por el dolor. La mayoría de la gente no habría tenido la

oportunidad de probar lo que hizo, pero con sus conexiones con el planetario
y los equipos de reconocimiento, sin duda pensó que podía dejar atrás los
dolorosos recuerdos y empezar de nuevo en algún lugar nuevo.”
Nana Gyin le apretó la mano. -Tienes un buen corazón, Kai. Pensé que era
una basura que no eligió a otro en una posición similar para encontrar algo
de comodidad. Tienes mucho que ofrecer.

"Nana, estás sesgada. Podría tener un cerebro, pero cuando se trata de

apariencia, soy bastante promedio. Yo estaba demasiado delgado antes de
que estuviera enfermo, y estoy en el lado promedio de bajo. Nadie va a ser
abofeteado por el cabello castaño de barro y los ojos y rasgos llanos".

-Eres demasiado duro contigo mismo. Hay mucha gente ahí fuera si los
buscas. "

-No tengo ganas de hacerlo. No puedo mirar a otro hombre o mujer sabiendo
lo que he perdido. Nunca tener la verdadera conexión con mi Sol. Para ser
sincero, Nana, no puedo evitar pensar que cualquier otra cosa no sería más
que una pálida sombra.

"Odio pensar que estás solo." 27

Miró las manos. "No tengo tiempo para estar solo. El programa de novatos
me mantiene muy ocupado. "

Ella chasqueó la lengua. -Y eso es otra cosa.

Kai sabía lo que la familia pensaba de él por unirse al programa de novatos,

dedicando su vida exclusivamente a los planetas y su mantenimiento y dar la
espalda a la idea de encontrar un socio. "Sé que preferirías que continúe en
el mundo académico, pero trabajar con los planetas tan de cerca, proteger la
vida que vive de ellos, ha llenado un agujero que la investigación por sí sola
no podía".

Podía decir que no estaba convencida. "Oh, Kai. Sólo queremos lo mejor para
usted. Ser miembro de la familia Faewiva le permitiría tener acceso a los
planetas. No queremos que te arrepientas de hacer esto porque has decidido
que no hay nadie para ti.
Kai volvió la cabeza. "Estoy muy cansado. Creo que debería tratar de dormir
un poco.

Nana Gyin suspiró pero no discutió. Recogió el tejido, se inclinó sobre la cama
y presionó un beso en la sien de Kai. "Duerma bien."

Dejadolo solo, la mente de Kai, ahora libre de dolor y niebla, se aceleró. ¿Por
qué no podían entender que no era por falta de intentarlo?

Había intentado mirar a los demás y borrar el agujero que la muerte de su Sol
le había dejado, pero no pudo. No era como las viudas y los viudos que
buscaban compañía después de que su Sol o Luna hubieran pasado; Habían
tenido la experiencia, sabían lo que era sentirse completo. Pero para él
cualquier socio sería un recordatorio de lo que nunca podría tener.

28
 Capítulo cuatro

SU MADRE le había pedido que pasara más tiempo en su casa

recuperándose, pero en lo que a Kai se refiere, estaba recuperado, y no tenía
sentido estar sentado cuando tenía que trabajar. Sus compañeros en el
planetario le habían dado la bienvenida cuando él llegó, y después de recoger
una tablet, él buscó a Jian en el cuarto de niños para ver qué había estado
pasando con el cuerpo planetario 16a. Al examinar los archivos y los registros
diarios, podía decir que poco se había hecho aparte de la supervisión
estándar, y se alegró de ver que nada había ocurrido con su creación.

Kai encontró a Jian ejecutando un diagnóstico sobre un vibrante disco

protoplanetario en espiral con hermosos brazos violetas. Miró por encima del 29
hombro de Jian. "Oh, eso parece impresionante."

Jian le rodeó con los brazos y lo sostuvo un poco demasiado fuerte y un poco
demasiado largo para un abrazo amistoso normal, y Kai pensó que debía
estar muy preocupado por él. Otra bendición del programa de novatos.
Finalmente encajar, estar con gente que sabía lo que era no tener una Luna o
Sol.

-Kai ¡Estás de vuelta!"

Se extrajo cuidadosamente de los brazos de Jian. "Con tales habilidades de

observación, puedo ver por qué te seleccionaron para ser un novato."

"Te perdonaré tus crueles palabras porque has estado enfermo."

Kai se alejó e inspeccionó el vivero, mirando en la espiral de tarros de

campana para Olgyin. Se sintió aliviado al ver que Olgyin no apareció en la
superficie para ser peor por el desgaste por no tener su atención exclusiva
durante las últimas semanas. Jian le dio un codazo. -No te preocupes.
Mantuve un ojo en tu bebé. Está muy bien. Reconocer la corteza se formará
correctamente en aproximadamente un mes, y parece que va a desarrollar
algunos impresionantes volcanes. "

"¿De Verdad? Eso es bueno."

Una serie de gritos procedían de otra parte del planetario, donde se alojaba
el sistema solar Sol-Alpha2. Kai y Jian acurrucaron el cuello alrededor del arco
de la guardería para ver de qué se trataba la conmoción. Una multitud se
había reunido alrededor de un banco de máquinas que vigilaban los planetas
maduros y llevaban a cabo automáticamente las exploraciones de
reconocimiento mensuales. Sin tener que decir nada el uno al otro, Kai y Jian
corrieron para ver lo que sus colegas estaban tan emocionados.

El Maestro Sachi estaba agitando las manos sobre una pantalla y, junto a él,
el Maestro Warwin, una mujer de largos cabellos grises, miraba fijamente al 30
monitor, obviamente no creyendo en sus propios ojos.

-Debe ser algún tipo de error. Vuelve a escanear -ordenó-.

Una joven novicia frunció los labios. -Ya lo hemos hecho, Maestro.

-Dos veces. No hay ningún error.

"Bien. Obtener un bioscanner aquí, ahora. Quiero identificar a quien sea ese
individuo pícaro. Compruebe los registros de transporte. Quiero saber si
algún viaje no autorizado a cualquiera de los planetas ha ocurrido en el
último mes. "

Kai se acercó a un hombre con el que había tenido varias clases cuando eran
estudiantes. "¿Que está pasando?"

"El análisis mensual recogió una entidad no cumplida en Goka Prime".

-¿Qué clase de entidad?

-Miridenan.

"¿Qué? ¿Uno de nosotros? Eso no puede estar bien.

Ro olisqueó. "Hicieron la exploración principal dos veces y la exploración

genética remota tres veces. No hay error. Hay una persona en ese planeta
que debería estar aquí arriba, y estarán llenos de mierda cuando sean
capturados.

De repente, tenía sentido por qué se había ordenado un bioscanner. Sería

capaz de identificar quién estaba en el planeta, mientras que la exploración
genética remota no sería capaz de reunir suficiente información para hacer
mucho más que identificar la especie. -Me pregunto cómo llegaron allí.
Incluso los partidos de investigación necesitan permiso, y luego hay leyes
muy estrictas que rigen la frecuencia con la que podemos enviar un equipo a
un planeta poblado".

"Puesto de esta manera, Kai. Dudo que quien esté allá abajo tenga permiso 31
para estarlo." El Maestro Sachi parecía estar masticando una avispa cuando
un nuevo pedazo de equipo fue lanzado hacia adelante. Le hacía parecer aún
más una nuez arrugada, y Kai tuvo que morderse el labio para evitar reírse.
Sachi frunció el ceño ante la multitud que se había reunido. "A menos que
estés directamente asignado a Sol-Alpha2, molestan y terminen con tu
trabajo, o te encontraré nuevas tareas en las cocinas limpiando platos y
desagües".

Kai sabía mejor que dudar de las amenazas del Maestro Sachi, y él y los otros
observadores ocasionales se dispersaron hacia donde se suponía que
estaban.

Pero era inútil quedarse en el planetario. La mayoría del kit interesante ya

estaba en uso, y no podía pensar con toda la actividad.

-Voy a leer algo en la biblioteca principal de la universidad -le dijo a Jian-. "Si
alguien pregunta, diles que estoy investigando la siembra de la atmósfera."
Jian alejó a Kai y, al salir, vio la atención de su amigo en el frasco de campana
que había estado estudiando antes de la conmoción.

La universidad se había construido alrededor del planetario durante los

últimos cuatro siglos. Donde los planetas estaban alojados era mucho más
viejo, y Kai siempre había amado la mezcla de arquitectura que provenía de
la constante construcción y reconstrucción. Tomó un atajo a través de los
claustros y a través del patio antes de tomar las escaleras de la biblioteca de
dos en dos. Se dirigió directamente a los ascensores y hasta el duodécimo
piso. La biblioteca no estaba ocupada, y fue capaz de reclamar su estación
favorita al final de la cuarta fila. Aquí estaba lo suficientemente cerca del
punto de información de que podría obtener ayuda para encontrar enlaces y
registros sin tener que caminar demasiado lejos, pero fuera de la vía
principal, para que no se interrumpiera por los otros usuarios de la
biblioteca.

Kai entró en el sistema y comprobó su historial de navegación, luego cargó el 32

último papel que había estado leyendo sobre dióxido de azufre y siembra de
atmósfera. Habiendo estado en el hospital, necesitaba releer varias secciones
para recapitular. Él se sumergió en su investigación, las horas que pasaban
desapercibidas.

Una sombra cayó sobre su pantalla. Kai se volvió para ver quién lo había
interrumpido y se sorprendió al ver a su madre. "¿Mamá? ¿Qué estás
haciendo aquí?"

"Necesito que vuelvas a casa, Kai."

Confía en su madre para preocuparse de que estaba de vuelta en el trabajo.

"Estoy bien, de verdad.

-No hay nada que imponga sobre leer algunos papeles de investigación. "

Ella sonrió tristemente, pero a diferencia de su habitual sonrisa, no había

ninguna de las arrugas reveladoras en las comisuras de sus ojos. "Esto no
tiene que ver con que estés en el hospital, Kai. Algo ha sucedido, y tenemos
que discutirlo, en casa.

La expresión seria que su madre usó le hizo desconectar la estación sin duda.
Fuese lo que fuese, debía haber sido importante, ya que debería haber
estado en medio de dar una conferencia sobre xenobiología, habiendo
regresado a su trabajo a tiempo parcial ahora que Kai estaba mejor.
"Vámonos."

La villa de la familia estaba en la zona residencial al norte del centro del

campus. Los Faewivas eran una de las familias fundadoras de la ciudad, y Kai
había estado acostumbrado a vivir en la universidad, jugando en el recinto
cuando era niño, y tener a los mejores tutores a su disposición para ayudar
con su educación.

Aunque a veces se preguntó si habría tenido tanta suerte con sus estudios y
aceptación en el programa de novatos sin su nombre. 33
Su madre había pasado el viaje de regreso lamentando el estado de los
nuevos jardines conmemorativos de la universidad, pero se había quedado
en silencio al entrar en la casa. Kai la siguió por el pasillo, pero se detuvo
cuando entró en la recepción principal. Si no se hubiera dado cuenta de que
algo grave estaba ocurriendo, se habría retorcido al ver que su padre estaba
en casa, y no estaba solo.

Pretti y Larra, sus hermanas mayores, también estaban allí, y más

sorprendentemente, también lo fue Nana Gyin y su hija, Tressa.

Pretti se levantó para dejarle espacio en el sofá. "Siéntate, Kai."

Ahora eso era preocupante. Pretti era normalmente el primero en sacarlo del
camino si significaba conseguir un asiento. "¿Que está pasando?"

Su madre lo llevó al sofá y lo guio suavemente para que se sentara.

-Probablemente sea mejor que te sientes por esto.

Kai miró implorante a sus padres, que parecían tener su propia conversación
silenciosa con una mezcla de miradas puntiagudas y cejas levantadas. Su
madre murmuró, lo que Kai tomó para significar que había perdido.

-No son malas noticias, Kai. Pero reconozco que no fue algo que pensé que
tendría la oportunidad de decir.

"Entonces, ¿por qué todo el mundo parece que podría explotar cuando me lo
digas?" Su madre se agachó frente a él y tomó sus manos.

"Realmente no hay una mejor manera de decir esto pero directamente.

Oliver Gyin está vivo. Tu sol está vivo, Kai.

Las palabras estaban en una frase, pero Kai tuvo problemas para procesarlas.

Quienquiera haya dicho a sus padres esto debe estar equivocado. Había
aceptado hace años que no habría nadie para él, que Ollie Gyin estaba
muerto. Debe haber algún tipo de error. 34
Su madre apretó sus manos y se puso de pie. -¿Estabas en el planetario
cuando descubrieron el inesperado Miridenan en Goka Prime?

"Sí."

"Hicieron un bioscan de largo alcance y pudieron confirmar que era Ollie de

los registros que tienen".

"No. Tiene que estar equivocado. Sabemos que Meli y Ollie murieron en el
choque mientras intentaba entrar en el vórtice interespacial.

Nana Gyin habló después. "Sé que es un shock, Kai. Ha sido para todos
nosotros, pero no significa que esté mal. "

"¿Pero cómo?"

-Meli era una brillante ingeniera, y habría hecho lo que fuera necesario para
escapar -dijo Nana Gyin, con un toque de orgullo en su voz-. "Uno de los
Maestros del planetario ya vino a verme sobre la investigación de lo sucedido
hace veintitrés años y lo que sucederá después".

-¿A continuación? -preguntó Kai.

-Tendremos que llevarlo a casa. Traer a casa tu sol.

Las palabras del doctor Shallal se desparramaron en el frente de su cerebro.

Dejó caer la cabeza en sus manos. "Ella tenía razón."

Larra se acarició el pelo. -¿Quién tenía razón?

Miró hacia arriba. "Mi doctor. Preguntó si podía ser posible que mi Sol
estuviera vivo. Pensaba que mi enfermedad podía estar vinculada a que mi
Sol tuviera a alguien como amante, y tiene razón. Ollie ya debe tener a
alguien. No me necesita.

Oyó varias tomas rápidas de aliento, y su hermana tomó su mejilla. "Pero

incluso si eso es cierto, es sólo porque él no te ha conocido, que él no sabe. 35
Una vez que lo haga, se dará cuenta de que eres más importante que nadie.

"¿Qué derecho tengo que hacer eso? ¿Y si es feliz?

-Si tu médico tiene razón, Kai -dijo Nana Gyin-, el hecho de que estés aquí
sentado y recuperado significa que Ollie no está con esa persona ahora.

Su lógica era impecable, pero Ollie había estado fuera por más de dos
décadas. Tenía una vida en un planeta diferente, y Kai no tenía idea de si
Ollie sabía algo acerca de sus antecedentes reales. "Ha vivido en Goka Prime
durante la mayor parte de su vida. Es su casa, y no importa cuánto lo
queramos aquí, tenemos que preguntarnos qué sería lo mejor para él".

Nana Gyin resopló. "Él pertenece aquí. Goka Prime está apenas avanzado.
Aquí sería miembro de una de las familias más distinguidas, tendría
oportunidades de las que sólo podía soñar ahora. Y él te quiere.
"Debe ser su decisión", insistió Kai. "No podemos simplemente exigirle que
regrese, y ¿cómo vamos a empezar cualquier discurso cuando esté en Goka
Prime?"

"Hay maneras y medios", dijo su padre, Jocha, pasándose los dedos por el
pelo, que era su hábito cada vez que estaba considerando algo. "Sé que hay
una misión de reconocimiento debido a visitar a Goka Prime dentro de unos
meses. Podrían ponerse en contacto con Ollie, explicarle las cosas y traerlo
de vuelta.

"¿Y crees que eso funcionaría?" Kai no estaba convencido. -Si fuera yo, les
diría locos y me negaré a irme.

-No si la persona que estaba explicando era la única persona que podía
hacerlo entero -dijo Nana Gyin con una pequeña sonrisa. "Estoy de acuerdo
en que debemos tener cuidado acerca de cómo nos acercamos a él y explicar
gradualmente de dónde viene. No habría nadie mejor que Kai. 36
Jocha chasqueó la lengua. "No es tan simple. Los miembros de la fiesta de
reconocimiento son seleccionados con meses, tal vez incluso años de
antelación.

-No se olvide que son muy selectivos acerca de quién será permitido a la
superficie de un planeta. Dudo que haya espacio para Kai en el equipo en
esta última etapa, incluso si aceptan que está calificado para hacerlo".

"No puedo creer que si los miembros de las familias Gyin y Faewiva hacen la
solicitud, caerá en oídos sordos", dijo Nana Gyin. "E incluso el sistema más
riguroso debe doblarse para un evento extraordinario como este".

"No conoces la burocracia involucrada en el funcionamiento del planetario"

dijo Jocha. "La mejor oportunidad de Kai es convencer al Maestro Sachi de
que lo patrocine. Pero si no hay sitio, no removerán a alguien que ha ganado
su lugar en la misión".
-Usted sobreestima mi posición en el departamento, papá.

"Él no habría respaldado su solicitud de novato si no pensara que era digno",

dijo Jocha. "Pero tal vez usted puede apelar a él, no sólo como un científico,
sino como un hombre que desea recuperar su sol. Lo creas o no, Sachi puede
ser un poco romántico. "

"No estoy seguro de que el Maestro Sachi tome las decisiones sobre quién
será enviado a la superficie", dijo Kai.

Jocha frunció el ceño. -Entonces, ¿quién lo hace?

-Maestro Lanih.

Las miradas oscuras en los rostros de su familia eran demasiado, su historia

con Maestro Lanih no secreto. Pero Kai intentaría cualquier cosa para
conseguir en la misión, aunque el temor que Ollie podría no querer volver de
Goka Prime, podría no quererlo, pesado pesadamente en su mente. -Mañana 37
hablaré con Maestro Lanih.

-Bien, y tu padre y yo nos pondremos en contacto con él y con otras personas

eminentes -dijo Nana Gyin- "Creo que, después de todo lo que nuestras
familias han hecho por este mundo, un poco de reciprocidad está en orden".
 Capítulo cinco

Varias semanas después de que Paltere le pidiera que ocupara su lugar en el

comité de planificación, finalmente recibió una invitación al palacio para
discutir la próxima visita de los científicos del Segundo Continente.

La salida de Rica no había sido la llave que habían esperado después de su

enérgico adiós. Aunque habían intercambiado algunos correos electrónicos,
no eran demasiado personales, y Rica leía más de algo que Ollie esperaría
recibir de un viejo amigo de la escuela que de un amante.

Estaba sobre el fregadero bebiendo el resto de su leche y luego se limpió la

boca mientras enjuagaba la botella. El pequeño cubo que Davad le había
enviado se sentó junto al tablero de drenaje, y no había señales de la luz que
había visto aquel primer día. Ollie la recogió y abrió el cajón de los cubiertos.
Una vez más, he cortado el fondo, pero nada ha cambiado con su interior 38
confuso. El cubo todavía se negó a renunciar a sus secretos. Había intentado
todas las herramientas que poseía, pero ninguna había ayudado a aliviar su
desesperada curiosidad. Con polvo en la superficie de plástico del cubo, que
se burló de él con los rozamientos que había causado. Lo que necesitaba era
una segunda opinión. Tal vez después de la reunión, podría caer en Paltere
para ir a su caja de herramientas y recoger su cerebro.

Ollie se embolsó el cubo y lo sacó con seguridad de su chaleco.

La alarma de su reloj le advirtió que sólo disponía de quince minutos para

llegar a la reunión, y se apresuró a salir de su apartamento. Afortunadamente
el sultán fue anfitrión de la reunión, lo que significa que Ollie sólo tenía que
cruzar los jardines del palacio. Las flores de los árboles de los vapores
irritaban su nariz mientras se precipitaba por la columnata que bordeaba la
entrada del palacio.
Los médicos estaban desconcertados por su alergia. Nunca se encontraron
con otro caso, y Ollie se alegró de que resultara ser nada más serio que los
ojos picados, la nariz que moquea y un hormigueo en la cosa en la base de su
cuello. La cosa, penso amargamente, no tenía nombre ni propósito según los
mismos médicos inútiles que no podían detener su nariz corriendo.

Se frotó los ojos y se sintió agradecido al entrar en el vestíbulo de mármol.

Un criado se le acercó y le ofreció un pañuelo; Él asintió con la cabeza, se
secó los ojos y se sonó la nariz.

-Los demás están en la sala Oakan, señor Gyin.

-Gracias, conozco el camino.

Pasó los hermosos mosaicos que solía pasar horas mirando, a menudo
encontrando algo escondido en sus patrones, pero no tenía tiempo hoy. He
recobrado su velocidad, ignorando la opulencia del palacio a medida que
avanzaba. 39
Cuando llegó Ollie, los otros miembros nominados del comité ya estaban en
la sala de Oakan bebiendo cócteles rojos brillantes hechos de un jarabe de
color rojo dulce. Ollie sabía por experiencia personal que beber muchos de
esos cócteles resultó en una resaca sin el placer de estar borracho. Un
sirviente le ofreció una copa, y él la agitó.

-Tienes más sentido que los demás.

-Menish, me sorprende que encuentres el tiempo en tu apretado tiempo de

sultán para ir a este tipo de reuniones.

Menish sonrió, una expresión atractiva que le había ayudado con sus tres
esposas. -Tienes suerte de que te considero un amigo, Ollie. Podría tener tu
lengua por tal impertinencia.

-Quizás hace dos siglos, pero hoy estamos demasiado refinados para esas
formas tan bárbaras de castigo.
-¡Oh, me gustaría que fuera diferente! -Menish lo guiñó un ojo. -Pero ahora
que estás aquí, podemos empezar.

Menish palmeó las manos para llamar la atención de los otros hombres y
mujeres de la habitación. "Por favor tomen asiento. Cuanto antes
comencemos esto, cuanto antes podamos terminar."

Naturalmente, Menish tomó la silla en la cabecera de la gran mesa de

madera, y Ollie se encontró sentado entre dos hombres, ambos de varias
décadas más viejos que él y desprendiendo el ambiente que Ollie era un
joven intruso con un tenue derecho a estar presente.

Echando un vistazo alrededor de la mesa, descubrí que, a excepción de

Menish, él era el más joven por un buen margen, y cuando Menish les
ordenó que se presentaran, Ollie quemó para explicar su presencia. "Soy
Oliver Gyin, mi mentor Paltere Laretorus me pidió personalmente que
tomara este lugar en el comité". 40
"Y también", dijo Menish, "Ollie es del Segundo Continente, y aunque llegué
a nuestra ciudad como un niño pequeño, estoy seguro de que traerá una
visión fascinante desde la perspectiva de su familia".

Aunque la interrupción de Menish parecía legitimar su presencia en la mesa,

Ollie deseaba no haber hecho tal cosa de su herencia. Su madre nunca había
hablado de su vida en la ciudad de Yeerip en el sur del continente. Habría
hecho preguntas mientras estaba creciendo, pero dijo que no miraría hacia
atrás, que su futuro estaba en Harrea, y que no sería bueno hablar del lugar
del pueblo de su nuevo hogar que era altamente sospechoso.

Menish comenzó la reunión en serio, y Ollie pensó que esto era algo Menish
podría haber dejado a uno de sus numerosos ayudantes. Hablando de la
sincronización y los motivos alternativos posibles para los científicos de la
visita de Yeerip fueron seguidos por las discusiones sobre cómo asegurarse
de que los visitantes no vagaran demasiado lejos, incluyendo asignar a
individuos como anfitriones para cada persona. "Dr. Karin Masdem aparece
como botánico general. Tal vez Ollie sería lo suficientemente amable como
para ofrecerse como su anfitrión -sugirió Menish-.

"Sería un honor para mí."

-Entonces eso está resuelto. Menish escudriñó sus notas. "Damas y

caballeros, creo que hay mucho para organizar, y nos reuniremos de nuevo a
finales de mes. Por favor, no dejes que te detenga.

El comité se levantó y se marchó, cada miembro haciendo una reverencia a

Menish cuando se fueron. Ollie hizo que hiciera lo mismo, pero Menish lo
detuvo. "Ollie, si tienes un momento." La sonrisa guapa de Menish estaba de
nuevo en su lugar. -He oído decir a Yomin que tenías compañía de un oficial
naval.

"Sabías. Me sorprende que estés tan interesado en la vida amorosa de tus

súbditos. 41
"Soy un gobernante benevolente. Y usted tiene un punto suave en mi
corazón. "

Se habían conocido en la escuela, y Menish había sido su mejor amigo

durante muchos años antes de su lugar de experimentación en su último año
de escuela significaba que ninguno de ellos se fue con su virginidad intacta. -
Por lo que recuerdo, tu corazón tuvo poco que ver con ello, y no hubo ningún
problema.

Menish rió y le dio una palmada en la espalda. -Hombre conmigo, Ollie.

Quiero saber que mi amigo finalmente ha encontrado a alguien que lo
mantenga caliente por la noche.

-Se llama Rica, pero desde que lo han llamado a su nave, está lejos de
mantenerme caliente por la noche.
"Ah, una vergüenza. Pero hay muchos más hombres que quieren hacerte
compañía. Tengo un cuñado que creo que sería perfecto para ti.

"Sólo porque Rica estará ausente por unos meses no significa que estaré
buscando otro."

Menish parecía horrorizado. "¿Unos pocos meses? Apenas pude pasar unos
días sin pasar una noche con una de mis esposas o consortes.

"Entonces es un buen trabajo que estoy hecho de cosas más severas. No

tengo ningún problema en esperar a que regrese Rica.

Menish soltó un largo silbido. -Espero que valga la pena su lealtad.

El horario ocupado de MENISH significaba que Ollie podía escapar antes de

que su viejo amigo comenzara con las incómodas preguntas personales. Por
alguna razón, Menish le gustaba especialmente hacer preguntas sobre 42
personas que eran nuevas en una relación y, siendo el sultán, nadie lo iba a
detener.

Al menos Paltere no estaba interesado en nada tan mundano como el sexo.

Ollie desabrochó el bolsillo de su calentador y sacó el cubo. Lo colocó sobre
el escritorio frente a Paltere. "¿Qué piensa usted de esto?"

Paltere la cogió y la entregó en su mano. Su frente se arrugó. "¿Qué es?"

"No lo sé. El panel de la base se desprende, pero no reconozco nada por

dentro.

Paltere usó una navaja para quitar el fondo y miró dentro del cubo.

"Fascinante. Nunca he visto nada parecido. ¿De dónde vino?"

-Fue de mi madre. Pero nunca la vi con ella.

Usando la punta de la navaja, Paltere levantó una de las pequeñas plazas
rojas que componían las entrañas. “Seré honesto contigo, Ollie. Esto podría
ser cualquier cosa: una llave para una bomba o una bonita baratija. Ni
siquiera puedo decir lo que está utilizando como una fuente de energía, y
mucho menos lo que cualquier fuente de energía sería la alimentación".

Ollie estaba decepcionado, pero de alguna manera alentado, porque si

Paltere no sabía lo que era, entonces no se podía esperar. -¿Tal vez sea algo
del Segundo Continente?

Paltere se encogió de hombros. "Tal vez. Si tienes cuidado, podrías encontrar

una forma de preguntarle a uno de los científicos cuando estén aquí.

Ollie recogió el cubo y presionó el panel de nuevo en su lugar. -Supongo que

no le dolería.

43
 Capítulo seis

KAI PENSÓ que ahora tendría control sobre sus nervios cuando se tratara con
el personal de alto nivel, pero había algo indescifrable sobre el Maestro
Lanih, el Jefe del Planetario, que hizo que Kai estallara en sudor y regresara
Primer año con una lengua atada al tratar con él uno a uno. Tal vez fue
porque el Maestro nunca se había impresionado de hecho había estado más
cerca de ser francamente despectivo por su apellido, o porque estaba tan
bien informado en su campo que Kai se creía inadecuado hablar de las
últimas teorías. Su historia compartida no ayudó a nada, y Kai sabía que
tendría que contener la lengua si iba a persuadir a Lanih para que bajara a la
superficie de Goka Prime.

Lanih lo clavó con una mirada intensa. Kai tragó saliva mientras se sentaba
frente al Maestro según las instrucciones. "Señor. Faewiva, ¿a qué debo el
placer?
44
"Estoy aquí por Oliver Gyin."

-Ah, nuestro individuo extraviado.

-Sí, sé que eres consciente de su significado para mí.

Lanih se inclinó hacia delante. "No creo que haya un hombre o una mujer en
esta ciudad que no haya oído hablar de cómo las grandes familias de Faewiva
y Gyin fueron finalmente destinadas a estar unidas por un partido de
caerellon de sus hijos, sólo para que el destino intervenga".

"Entonces comprenderás por qué necesito ser parte de la tripulación que va

a la superficie de Goka Prime."

Lanih sonrió, y arrugó la nariz con irritación. "Todo el mundo en el equipo ha

sido especialmente elegido y ha ganado su lugar. No pueden ser
reemplazados".
-Pero puedo ser de utilidad. Con mi experiencia podría ser un valioso
miembro del equipo".

"No es tan simple. No tengo ninguna duda de que podría ser una excelente
adición al equipo en el futuro. Pero esto es totalmente personal, y algunos
del equipo han esperado años para la oportunidad. "

"Y he estado solo por años, y ahora tengo la oportunidad de traer a mi Sol a
casa".

Lanih se recostó en su asiento, apoyando las manos en la pequeña panza que

sólo era evidente cuando se sentaba en una posición particular caído. -No
tengo frío, Kai. Sé lo que es no tener a alguien a quien llamar. He pasado mi
vida con mi trabajo como mi amante porque mi Luna murió cuando
estábamos en nuestra adolescencia, y he pasado muchas noches largas
pensando en lo que habría sucedido si no lo hubiera hecho.

-Entonces comprendes que tengo que ir allá abajo. 45

"Lo siento, Kai. No puedo dejarte ir allá y reemplazar a alguien del equipo, lo
traerán de vuelta por ti.

Kai sabía que Lanih no entendía, no veía que Ollie no sólo podía ser arropado
y arrastrado a un mundo que no conocía. -¿Y cómo se las arreglarán? ¿Cómo
pueden explicar quién es y que necesita para volver a casa? "

"Arma Kret dirige la misión, y sus habilidades de negociación son impecables.

Si fracasan, entonces su médico, Haja Nims, puede poner sus habilidades a
buen uso para sedar a Ollie y traerlo de vuelta.”

Kret podía ser un brillante negociador, pero Kai dudaba de que pudiera
persuadir a un extraño que no tuviera conexión con ella para que
abandonara su casa, y no quería que Ollie lo trajera en contra de su voluntad.
"No es justo. Debería tener la opción".

-¿Y si se niega a volver? -preguntó Lanih. -No podemos dejarlo allí.

"Si voy, si lo conocíera, entonces él querría volver", insistió Kai. -Entonces,
cuando te encuentre de vuelta en Miridena, se verá igual.

-O me odiará.

Lanih sacudió la cabeza. "Un Sol no puede odiar a su Luna".

"Si le arrancan de su casa, ninguna cantidad de compatibilidad psicogenética

le hará querer a un miembro de la raza que considerará ser sus
secuestradores".

"Disparates. De verdad, Kai, estás pensando demasiado. Deja esto al equipo

de reconocimiento.

"Pero-"

"Sin peros."

"Veo que estoy perdiendo el tiempo. Buen día, maestro. Espero que te des 46
cuenta de que me has condenado una vez más a una vida solitaria.

-Eso no es justo, Kai. No puedes hacerme responsable de lo que le pasó a

Darith Gyin.

Kai se puso de pie, su silla raspando fuerte por el suelo. "La muerte de Darth
Gyin hizo que su esposa saliera de su casa y llevara a su hijo a Goka Prime. El
padre de Ollie fue tu diputado ese día, y murió en tu lugar.

La respiración aguda de Lanih fue lo último que Kai oyó cuando salió de la
oficina del Maestro. Esta vez puede haber ido demasiado lejos, y la paciencia
de Lanih para su situación sólo se extendería hasta ahora. Pero a Kai no le
importaba. Estaba demasiado enfadado, indignado de que Lanih se hubiera
negado a ver su lado de las cosas. Esta había sido la oportunidad de Lanih
para reparar, pero había decidido no hacerlo, eligió seguir las reglas y la
política de la universidad en lugar de pagar la deuda que le debía a la familia
Gyin.
El PLANETARIO estaba bastante tranquilo cuando llegó. Como era tarde y
todo el monitoreo diario se hacía por la mañana, Kai tenía la vasta extensión
para sí mismo, aparte de uno o dos novatos. Arrastró un taburete hasta la
galería de observación y miró a través del grueso cristal de Sol-Alpha2 y del
sistema solar Filin que giraba alrededor de él.

Goka Prime era el planeta azul-verde, tercero lejos de su sol. Rotaba

continuamente, sus miles de millones de habitantes, felizmente
inconscientes de los verdaderos orígenes de su planeta, o que alguien los
estaba observando. Ninguna de sus historias de creación se acercó a la
verdad, nada tan fantástico como ser crecido en un frasco de campana como
un proyecto científico exitoso por una raza de personas mayores que sus
estrellas y fuera del concepto de tiempo que entendían.

"Alegrarse."

Kai saltó en su asiento. "Jian, me has asustado la mierda." 47

Jian arrugó la nariz. "Me pregunté cuál era el olor, y no me gustaba decirlo.
Podría haber sido una nueva loción. "

"Jaja. Es un buen trabajo que tu posición no dependa de tu sentido del

humor".

Jian empujó a Kai con el hombro. -¿Qué estás haciendo aquí, de todos
modos?

-Pensé que estarías bien planeando el regreso de Oliver Gyin.

Kai pensó que había un toque de burla en el tono de Jian, pero la acústica en
el planetario podía distorsionar cualquier sonido, así que ignoró la leve
sensación de malestar. "Fui a ver al Maestro Lanih para intentar conseguir un
lugar en el equipo de reconocimiento que iba al planeta."

-Supongo que dijo que no.

-Te lo tomas bien. Pensé que él entendería o al menos vería esto como una
manera de compensar su parte en por qué la madre de Ollie se fue en el
primer lugar."

Jian se apoyó en el riel. "¿Qué?"

"Pensé que todo el mundo lo sabía. Todo el mundo parece saber todo sobre
mí y la pérdida de mi Sol" dijo Kai amargamente.

"Algunos de nosotros tenemos cosas mejores que hacer que escuchar

historias."

"Hemos sido amigos de la escuela, ¿cómo no puedes saber esto?"- le

preguntó a Jian. "No éramos amigos íntimos hasta que nos unimos al
programa de novatos, y después de haber perdido mi propia Luna, no quería
escuchar la desgracia de otra persona".

"Lo siento," murmuró Kai. "Lanih estaba a cargo del laboratorio que 48
ejecutaba un experimento algo polémico para la época. En lugar de estar
presente durante una etapa crucial, lo había delegado en el padre de Ollie
Darith Gyin, quien se estaba preparando para una misión de reconocimiento.
No sé los detalles exactos, pero algo salió mal y hubo una explosión enorme,
destruyendo el laboratorio y matando a seis científicos. Se supo más tarde
que Lanih era consciente de un riesgo potencial, y si había informado a
Darith, lo más probable es que alguien hubiera podido rectificar el problema
antes de que se saliera de control".

Jian extendió la mano, puso su mano en el hombro de Kai y la apretó

suavemente. "Lo siento, Kai. Difícilmente puedo creer que el tablero del
planetario lo haga dirigir o darle la responsabilidad de supervisar las
expediciones científicas”.

"Él negó la acusación, dijo que no había ninguna razón para creer que tal
oportunidad remota podría suceder nunca. No recibió más que una
advertencia superficial y mantuvo su estatus. Y ahora él no me dejará traer a
casa a mi Sol." Kai trató de mantener la emoción fuera de su voz, pero era
inútil, y ahogó un sollozo. "Ellos lo traerán de vuelta contra su voluntad, si
tienen que hacerlo".

-Pero al menos estará en casa.

-Era demasiado joven para recordar a Miridena. Goka Prime es la casa de

Ollie, y si se ve obligado a dejarlo, no será receptivo a mí.

-Entonces no te merece. Pero no te preocupas por nada. Él es tu Sol.

Kai deseaba creer lo que decía Jian, pero si la madre de Ollie lo había llevado
para escapar del dolor de perder su Luna, entonces había una alta
probabilidad de que Ollie no supiera nada acerca de cómo funcionaban las
cosas en su mundo. -Puede que no tenga idea de lo que significa mi Sol. O
cuidado de que yo sea su Luna.

-Entonces tal vez no sea malo que no vayas allá abajo. 49

-Alguien más podría explicárselo, y cuando regrese, experimentará la
sensación de encontrarse con su Luna en un lugar con personas que pueden
ayudarlo a lidiar con él".

-Pero si yo pudiera ser él quien le explicara las cosas, que estuviera allí y le
ayudara a comprender -la experiencia- la conexión que tenemos, entonces
estoy seguro de que volvería de buena gana.

Jian apretó los labios y tarareó. -No lo sé, Kai. Seguramente sería peor para ti
si bajabas allí y no pudieras persuadirlo.

"No llegaría a eso."

"No quiero que te lastimes, eso es todo."

"No clasificar esto dolerá aún más. Mi médico piensa que mi enfermedad
está relacionada con que mi Sol esté vivo pero que tenga otro compañero”.
Jian jadeó. "¡No! ¿Cómo puede ser?"

"Todavía estamos vinculados por nuestra psicogenética" dijo Kai. -Y sospecho

que Ollie no sabe qué efecto tiene si duerme con alguien. Probablemente no
sepa que existo.

-Aun así, ¿cómo puedes soportar pensar en tu Sol con alguien que no eres
tú?

-Estoy tratando de no hacerlo.

"Si me preguntas, esta es otra razón para tener cuidado con Oliver Gyin,
debes estar vigilante."

Kai no sabía por qué Jian estaba siendo tan negativo. Hasta hace unos días,
habían estado en la misma situación, y si la Luna de Jian hubiera sido
descubierta viva, Kai se habría deleitado por él, animándolo a hacer cualquier
cosa en su poder para asegurarse de que pudieran estar juntos y felices. Tal 50
vez Jian estaba celoso, pero era tan diferente de su amigo a regañar a
cualquiera, incluso la más pequeña de las cosas.

"Será mejor que vaya y hable con mis padres, y probablemente con Nana
Gyin, no creo que sean demasiado felices con la decisión de Lanih", dijo Kai,
levantándose.

Jian parecía decepcionado, pero no trató de impedir que se fuera. Kai se

apresuró a alejarse del vestíbulo principal, y con su mente en otro lugar, no
se dio cuenta de Maestro Sachi hasta que era demasiado tarde y ambos
estaban tumbados en el suelo de granito.

Kai se levantó y ayudó a Sachi a levantarse. "Lo siento mucho."

"Veo que tu cabeza está en las nubes, pero por una vez probablemente
tienes una razón decente." Sachi se sacudió el polvo. "Debe estar muy
emocionado ante la perspectiva de ver a su Sol".
"Por supuesto. Ojalá fuera yo quien bajara a Goka Prime.

"Estoy seguro de que el equipo va a hacer un trabajo admirable de traerlo a

casa." Sachi frunció el ceño. -No pareces convencido.

"Quería estar allí para explicárselo, y si tienen que traerlo de vuelta contra su
voluntad, me preocupa que se resentirá de la inevitable atracción hacia mí.
Traté de explicarle a Maestro Lanih, pero él no me dejó unirme al equipo".

"El equipo fue elegido con más de un año de antelación, Kai. Debes saberlo.

-No lo hace más fácil.

Sachi le dio unas palmaditas a Kai en el hombro de una manera que Kai
pensaba que debía ser reconfortante, pero Sachi no era el más táctil, y
parecía más incómodo que cualquier otra cosa. –“Déjame hablar con el
Maestro Lanih.”

-Tal vez pueda persuadirle de que te ponga en la lista de respaldo. 51

No era un asiento garantizado, pero era mejor que nada. "Gracias maestro.
Realmente aprecio su ayuda."

La sonrisa de Sachi era melancólica. "Cualquier cosa para ayudar a una Luna a
encontrar su Sol".
 Capítulo Siete

OLLIE logró salir fuera del sendero de la gritante niña de nueve años
persiguiendo el desenfoque que era su hermano menor. Agarró al niño, que
le dio patadas frenéticas mientras Ollie lo levantaba en el aire. -Oi, llévala.

La muchacha se levantó y se sacó una muñeca de tela de la mano del niño.

"Bestia. ¡Le estoy diciendo a mi abuelo!

En una ráfaga de trenzas oscuras, corrió por el camino hacia la casa, y Ollie
puso al niño que luchaba en el piso. "Realmente, Robbi, ¿tienes que
antagonizar a tu hermana?"

Los ojos del chico brillaron y él sonrió. "No tengo que hacerlo, pero es
divertido terminar con Fezi."

Con una mano en el hombro de Robbi, Ollie alejó al muchacho. El exterior 52

ligeramente deteriorado de la casa fue olvidado mientras se aventuraba
adentro. Ollie dudaba del interior inmaculado, de todas las superficies
brillantes y sin signos de desorden, duraría cinco minutos si se dejaba a
Davad, pero las acciones despiadadas de su ama de llaves y sus cuatro hijas
significaban que la casa no tenía ninguna posibilidad de desordenarse.

"Davad", gritó, y Robbi salió corriendo.

Davad apareció desde una habitación lateral, con un sombrero gigante y

gruesos guanteletes. -Ah, Ollie, finalmente iba a salir al jardín... antes de que
me molestara el estado de las rosas.

"Las rosas son la menor de tus preocupaciones. Tus nietos llevarán la casa
entera alrededor de tus orejas.

Davad hizo un gesto despectivo con lo que parecía un par de secadores. "Este
es un día tranquilo. ¿Recuerdas el último festival de Hellit cuando tuve a los
ocho jugando a encontrar el borrazo escondido? ¡Tengo suerte de que me
quede un jardín!

Ollie se echó a reír y siguió a Davad hacia afuera, ignorando el fuerte ruido de
algo en lo alto.

-No es que no sea encantador verte, Ollie, pero normalmente no sales sin
previo aviso -dijo Davad entre cortar una selección de tallos de rosa silvestres
y dar gracias por sus gruesos guantes.

Ollie sacó el cubo de su bolsillo. -Vine a preguntar si sabías algo más sobre
esto. ¿Mi madre ha dicho algo al respecto?

Davad sacudió la cabeza. -Me temo que no. Me había dejado con una caja de
artículos, pero no tenía el corazón para pasar por ella en ese momento, así
que los guardé. Me encontré con él cuando estaba en el ático, y como estaba
pasando por los elementos, he encontrado una caja con su nombre en él.
53
Había sabido que era un tiro largo. Davad siempre había sido muy abierto
acerca de lo que su madre había dicho, o en algunos casos no dijo, sobre su
tiempo antes de que ella hubiera llegado a la ciudad. -Creí que iba a
comprobarlo. Nunca sabes. Ella podría haber dejado algo para ayudarme a
averiguar de dónde mi familia originalmente vino. Yo era demasiado joven
para recordar mucho.

-Ni siquiera tenías cinco años cuando tu madre te trajo aquí. No puedes
esperar recordar más que unos cuantos fragmentos. Dijiste una vez que
había un viaje lleno de baches. Tal vez fue cuando cruzaste el océano.

Ollie se encogió de hombros. "Tal vez... todo está muy confuso. Debo haber
dormido durante la mayor parte de ello.- Bromeé una vez con mamá que ella
me había drogado, y ella sonrió esa pequeña media sonrisa que tenía y no
contestó.
"Podría haber sido sólo el efecto de la medicina de enfermedad de viaje,
siempre me hace somnolencia."

-Es cierto-admitió Ollie, pero no añadió que pensó que el silencio de su

madre sobre el asunto demostraba que había algo más que eso. -Todavía no
explica por qué ella no contestaba a ninguna de mis preguntas sobre las
pocas cosas que recordaba. Perdí la cuenta cuántas veces le pregunté acerca
de un niño pequeño que recuerdo que era muy importante, pero no sabía
por qué.

"Mujer muy enigmática, tu madre. Sus secretos ciertamente le agregaban.

Hemos hablado de esto, Ollie, varias veces, y si supiera más, te lo habría
dicho.

Se pasó la hierba con la punta del zapato, sin querer mirar a Davad a los ojos.
Aunque por lo general estaba contento con su vida, tenía amigos y un novio,
siempre había habido varias preguntas sin respuesta. "Ella solía contar 54
historias sobre cuentos de hadas, cómo cuando el Sol y la Luna se hicieron,
las personas que ayudaron recibieron un don especial de tener la persona
perfecta para su pareja, diciendo que cada Luna tenía su Sol, pero nadie más
le pregunté había oído las historias antes. Creo que la gente pensó que era
un poco... extraña.

"Ella vino aquí para olvidar. Había perdido a tu padre, su Luna, como ella lo
llamaba, y no es demasiado sorprendente que no quisiera hablar de lo que
ella estaba huyendo.

"No puedo evitar sentir que me estoy perdiendo. Como si hubiera algo
fundamental que no sé. Mira, sé que sufrió, pero creo que yo también-.
Siempre había tenido un abismo en su conocimiento. Él no era como sus
compañeros, y eso no ayudó cuando llegó a encajar. La negativa de su madre
a hablar de algo de su pasado empeoró todo.
"Realmente no sé qué más puedo decir", admitió Davad. -Quizás podrías
visitar el Segundo Continente. Estoy seguro de que Menish te concederá
permiso y te dará un contacto. Apuesto a que Gyin no es un nombre común.

Ollie recordó que no había hablado con Davad sobre su lugar en el comité de
bienvenida. "Hay una delegación que viene del Segundo Continente en unos
meses. Voy a ser parte de la bienvenida diplomática y anfitrión de uno de los
científicos".

"Bueno, allá vas. Es casi como si los dioses lo hubieran dejado en tu regazo.-
Davad se quitó los guantes. -Volvamos a entrar. Tengo una botella nueva de
los schnapps de miel que te gusta.

55
 Capítulo Ocho

El cinturón de anti gravedad zumbó cuando Kai lo sujetó alrededor de su

cintura y encendió el campo. Necesitaba escapar unas horas, bajo las miradas
y los susurros. Sachi había logrado que Lanih accediera a tener a Kai como
respaldo, pero aún no se le había permitido asistir a ninguna de las reuniones
del proyecto ni participar en el entrenamiento.

Empujó los pensamientos molestos hacia un lado y se concentró en la roca

frente a él. Una subida razonablemente difícil, pensó, lo suficiente como para
desafiar su cuerpo y despejar su mente, pero manejable sin un compañero. El
punto del viaje a las colinas de Unma era encontrar algo de soledad, y con el
kit adecuado, podía estar a salvo y solo.

El rojo de la cara de roca resplandeció bajo la brillante luz del sol, y Kai tomó
un par de largos tragos de agua de su cantina antes de asegurarla a su 56
cinturón. Trepó sobre una pila de rocas al pie del acantilado para comenzar
su ascenso. Apartando la roca más alta, eligió un asidero y se levantó. La fase
temprana apenas le hizo romper un sudor, pero a mitad de camino
necesitaba extenderse y extenderse mientras la mano y los pies se alejaban
cada vez más. Buscó las grietas con la punta de los dedos y con los puntos de
sus zapatos de escalada encontró la más estrecha de las compras.

Su comunicador emitió un pitido y él lo ignoró, empujando. Buscando grietas

cada vez más evasivas en la roca, escaló el acantilado. Otro pitido, esta vez
más fuerte, fue más difícil de ignorar, sobre todo porque era el comienzo de
una serie de pitidos. Suspiró, molesto de que su paz hubiera sido perturbada.

"Kai Faewiva", dijo, respondiendo a la llamada mientras se estabilizaba.

-Buenos días, Kai.

Reconocería la voz en cualquier parte, tranquila pero firme, el Maestro Lanih

era inconfundible. "¿Maestro?"
"Necesito que vengas al planetario inmediatamente. Uno de los equipos
actuales no podrá viajar a la superficie, hay que prepararse".

Kai apenas podía creer en sus oídos, y él chirrió de una manera indecorosa
mientras perdía el equilibrio, volteaba y colgaba boca abajo en el aire, su
cinturón antigravedad haciendo su trabajo.

-Kai ¿Estás ahí?"

En una mezcla complicada de agitar los brazos y patalear las piernas, se las
arregló para enderezarse, volviéndose para flotar en el aire. "Estoy aquí. Sólo
un poco sorprendido.

"¿Sorprendido? Pensé que era algo que querías.

"Oh, lo es," dijo rápidamente. "No esperaba que sucediera."

"Sí, bueno, Karin Masdem está embarazada, así que difícilmente puedo
dejarla participar en viajes interespaciales". 57
Kai hizo una nota mental para comprar al bebe de Masdem algo grande y
esponjoso cuando él o ella llegaron. "Por supuesto que no."

Lanih dejó escapar un impaciente poema. -Reportate lo antes posible.

-Estaré allí a la hora del almuerzo. Estoy en las colinas en este momento.

Otro pequeño gruñido hizo que Kai pensara que Lanih preferiría que
estuviera allí antes. "Bien. Pero date prisa.

Lanih terminó la llamada, y Kai dio un puñetazo al aire, el impulso lo hizo

girar. Se rió en voz alta y seguía riéndose minutos más tarde mientras flotaba
de nuevo al pie de la roca, dejando que el cinturón antigravedad hiciera el
trabajo duro.
Kai sonrió con tanta fuerza que le dolían las mejillas. Trató de quitarse la
sonrisa de su rostro mientras esperaba a ser llamado a la oficina de Lanih,
pero por más que lo intentara, las comisuras de su boca saltaron de su propia
voluntad. Tado, la secretaria de Lanih, le dio a Kai la misma mirada de
desprecio que dio a todos los estudiantes y procedió a ignorarlo, lo que por
una vez a Kai no le importó.

Las buenas maneras no eran importantes cuando él estaba a punto de tener

sus sueños de la niñez contestados.

"Maestro Lanih te verá ahora", dijo Tado, sin levantar la vista de su montón
de papeleo.

Kai tuvo que detenerse de saltar a través de la habitación, sabiendo muy bien
que no impresionaría al Maestro. Lanih estaba sentado detrás de su
escritorio, pero no estaba solo en su oficina. Una mujer de cuarenta y tantos
años estaba escaneando una serie de imágenes en su tableta cuando entró. 58
Ella le sonrió mientras miraba hacia arriba, y sus rasgos severos cambiando
en una expresión más suave inmediatamente lo pusieron a gusto.

"Kai, que bueno que estás aquí. Éste es la Dra. Kret, el líder de la misión.

Se levantó y le tendió la mano. "Encantado de conocerte, Kai. El Maestro

Lanih dice que serás capaz de sacarme de un lío.

Kai le estrechó la mano, un firme apretón de manos con la presión correcta.

"Confía en mí, tengo más razones para estar agradecido contigo."

"La buena fortuna mutua es una gran manera de comenzar nuestra

colaboración."

Se sentaron y Lanih deslizó un cuadrado azul sobre el escritorio. "Eso le dará

el trasfondo de los otros miembros del equipo, lo que se les ha contado a los
locales y los acontecimientos sociopolíticos e históricos pertinentes que
deben ser conscientes".
Kai tomó la plaza y cuidadosamente la deslizó en un bolsillo. "¿Tengo que
preocuparme por las limitaciones del lenguaje?"

El doctor Kret se rió entre dientes. "No. Su implante de lenguaje hará el

trabajo. Pero probablemente no lo necesitará. Cuando esta especie estaba
desarrollando el lenguaje, nuestros antepasados tenían una filosofía muy
diferente sobre la interferencia, y practicaron la evolución deliberada y
dirigida. Básicamente dirigieron el lenguaje primario a algo muy similar al
nuestro. Hay algunas diferencias dialectales en la ciudad que estamos
visitando, pero nada que no pueda explicarse por ser del otro continente".

"Eso es un alivio. No puedo afirmar que mis habilidades lingüísticas están

muy avanzadas. "

Kai quería preguntar por los deberes que estaba heredando, pero Lanih habló
antes de que Kai tuviera la oportunidad. "Estoy seguro de que ambos tienen
mucho que discutir, y Kai tendrá que ser evaluado para el viaje interespacial 59
antes de recibir su autorización médica."

-Vamos, Kai. ¿Crees que estás libre esta tarde? -preguntó el doctor Kret.

"Seguro."

"Entonces no hay tiempo como el presente para reservar una cita para
asegurarse de que sus entrañas pueden sobrevivir el viaje."

Kai no se había atrevido a esperar que obtendría un lugar en la misión, así

que mientras tenía una vaga idea de cómo llegarían a la superficie, no era
consciente de la mecánica real. -Eso no suena prometedor.

Ella le dio una palmada en el hombro. "Nada de qué preocuparse... debería

ser prácticamente indoloro".

Él la siguió fuera de la oficina del Maestro, no particularmente tranquilizado

por la afirmación. "Realmente no puedo agradecerte lo suficiente por
permitirme reemplazar a Karin, Dr. Kret. Significa mucho para mí."
"Llámame Arma," dijo con una sonrisa. -Y aunque conozco a Nana Gyin muy
bien, no habrías sido elegido si no pudieras contribuir. Eres un buen ajuste
para mi equipo, y como ventaja añadida, tienes un interés personal que va
más allá de la curiosidad científica".

-Podrías llamarlo así.

Se dirigían lejos de las oficinas de los académicos mayores y hacia el

planetario. Antes de llegar al pasillo principal, tomaron a la izquierda y
entraron en el ala de investigación. La Dr. Kret abrió una habitación en la que
Kai nunca había estado antes.

"Karin debía ser nuestra coordinadora de botánica y muestra. A partir de su

historial y la recomendación brillante de Master Sachi, usted no debería
tener ningún problema para llegar a la velocidad".

Kai se preocupó por su labio inferior cuando entraron en una habitación

débilmente iluminada.- “No soy un botánico. 60
Arma encendió las luces. “No es necesario que lo seas. Además, una vez que
oí hablar de traer a Oliver Gyin a casa, tenía sentido incluirte. La feliz noticia
de Karin fue muy fortuita.

Kai parpadeó rápidamente para que sus ojos se ajustaran a la luz y vio que
estaban en uno de los antiguos laboratorios de demostración debido a una
revisión. Las pantallas que cubrían los dos lados de la sala estaban llenas de
listas de tareas e instrucciones para la próxima visita a Goka Prime, y en uno
de los antiguos bancos de laboratorio había montones de cartas y papeles.
Cogió uno y vio un mapa aéreo de una ciudad llamada Harrea. -¿Los
imprimiste? -preguntó, sorprendido de que Arma se molestara.

"Me gusta repasar los detalles de la pantalla de la computadora. Tienes que

recordar que la mayoría de los lugares que visitamos no tienen tecnología
holográfica, por lo que los equipos de reconocimiento deben estar
acostumbrados a leer cosas de la vieja manera de encajar mejor.”
Se volvió el mapa en sus manos, encontrando difícil de reprocesar la imagen
bidimensional en una ciudad viva en su mente. -¿Esto es dónde vamos?

Arma tomó el mapa de él y lo dejó sobre el banco, alisándolo mientras lo

hacía. Señaló un conjunto de montañas al este de la ciudad. "Nos pondremos
aquí. Hay un sistema de cuevas que podemos usar para nuestro equipo, y con
un dispositivo de encubrimiento, debe ser bastante seguro." Ella movió su
dedo al otro lado de la ciudad, golpeando un área marcada como agua. "Este
es el mar que separa los dos continentes poblados. Debido a la geografía, el
océano y las montañas, ha habido contacto limitado entre ellos
históricamente, y su relación de calentamiento es un desarrollo
relativamente reciente, sólo en las últimas décadas".

"Ya veo. ¿Así que nuestra visita es otra en una línea de lazos políticos en
desarrollo?

"En cierto sentido. Se supone que debemos ser una visita académica. 61
Kai frunció el ceño. -¿Y qué pasa una vez que nos hayamos ido si alguien
descubre que no fuimos los que dijimos que éramos?

Se encogió de hombros. "Los registros de ambos lados pueden fabricarse

fácilmente. Sólo será una cuestión de falta de comunicación. Esta no es la
primera vez que hacemos esto, Kai. Y no será la última.

-¿Has estado en Goka Prime? "

"Todos los planetas están en un horario para que tengan una visita de
reconocimiento al menos una vez cada diez años".

Kai sabía que había un programa en su lugar, pero no los detalles. Se planteó
una pregunta inmediata. "Así que si hemos estado allí antes, ¿por qué Ollie
Gyin no había sido descubierto?"
-Esa es una pregunta que me he hecho a mí misma -admitió-. "Y lo único que
puedo imaginar fue que él fue deliberadamente enmascarado de nosotros
por algo capaz de esconderlo de nuestros sensores".

"¿Dónde habría encontrado la tecnología avanzada?"

"Yo conocía a la madre de Ollie, y si ella había planeado deliberadamente

salir y nunca ser encontrado, ella era lo suficientemente inteligente como
para encontrar una manera. Aunque no es lo que podríamos llamar una
especie poco desarrollada en cuanto a la tecnología, no hay manera de que
sus capacidades actuales hubieran permitido a Ollie estar escondido durante
tanto tiempo.

Se volvió al mapa y tocó un dedo en un gran edificio situado en los terrenos

de lo que estaba marcado como el Palacio del Sultán. -Está viviendo aquí.

Kai pasó un dedo por el contorno cuadrado, su mente corriendo a las

posibilidades de cómo Oliver Gyin vivía su vida cotidiana. Su edificio estaba 62
en los terrenos del palacio, ¿así que él era un sirviente? ¿Había tenido la
oportunidad de ir a la escuela? ¿Cómo era su día promedio?

"No puedo creer que esto esté sucediendo realmente."

"No me sorprende. Eres la charla de la ciudad, Kai. No es todos los días que
un chico que ha perdido su Sol lo encuentra de nuevo. "

Se agachó la cabeza, no queriendo que Arma viera sus mejillas enrojecidas y

que no pudiera dejar de sonreír. "Supongo que es un poco como un cuento
de hadas."

"Un poco. Pero todavía tenemos que traer a casa a tu dulce príncipe, y creo
que vas a tener que pensar muy largo y duro sobre cómo vas a tratar de verlo
por primera vez, y cómo explicar que es realmente de la Raza que construyó
el planeta en el que ha vivido durante toda la vida que puede recordar".

"No he pensado en otra cosa desde que oí que estaba vivo", dijo Kai.
"Incluso cuando no iba a Goka Prime, mi mente me proporcionó escenario
tras escenario de lo que será verle. Ahora necesito encontrar una manera de
decirle la verdad sin que él crea que estoy loco.

"Tiene que hacerse. De una manera u otra, lo traeremos con nosotros ",
advirtió Arma. -Y creo que querrías que regresara voluntariamente.

-Sí, no importa lo atraído que estuviera para mí, ser secuestrado tiene una
manera de amortiguar un romance floreciente.

-Entonces esperemos que no llegue a eso. Dada la información que hemos

podido recuperar sobre él, debe estar abierto al pensamiento lógico".

Habría estado mintiendo si la idea de tratar de averiguar más acerca de Ollie

no hubiera pasado por su mente. Si lo empujaba, probablemente podría
escabullirse sobre las subrutinas y reunir información, pero ahora no tenía
que hacerlo. Podía revisar legítimamente el pasado de Ollie y construir la
imagen del hombre. 63
"¿Qué ha hecho él?"

"Algún tipo de arquitecto, pero no parece tener un empleador permanente y

recoge el trabajo como y cuando, pero pasa mucho tiempo con un hombre
mayor que asumimos debe ser su mentor".

"Me pregunto ¿cómo puede permitirse hacer eso?" Preguntó Kai, más para sí
mismo que para Arma, no esperando una respuesta.

"No creo que trabaje debido a una necesidad financiera. Ollie recibió una
cantidad considerable de dinero cuando su madre murió hace unos años, e
incluso antes de que asistió a las mejores escuelas y, si hemos interpretado
correctamente sus cuentas, gastó dinero sin preocuparse de que se acabe".

La familia de Ollie en Sehora era afluente, y por los sonidos de ella, su madre
había tomado precauciones que disfrutaran del mismo nivel de vida en Goka
Prime. -Espero que no sea un mocoso mimado.
"A menos que lo haya hecho sin llamar la atención de las autoridades, no hay
nada que demuestre que Ollie haya sido nada más que un ciudadano
modelo".

Arma abrió un cajón y sacó un pequeño óvalo azul, que Kai reconoció como
proyector holográfico. Lo colocó en el centro del mapa y tocó el pequeño
botón en la parte superior. Brilló tres veces y luego proyectó la imagen
tridimensional de la ciudad en la parte superior del mapa. "Como puede ver,
no es un lugar especialmente especial. Nada que lo haga destacar."

Kai se inclinó más cerca, examinando la red de calles principales cruzadas por
una red de callejones y callejones más pequeños. Podía imaginar a Ollie
paseando por la ciudad, haciendo compras en el mercado o deteniéndose
para comer en uno de los muchos cafés y restaurantes, y dejó escapar un
suspiro melancólico sin pensar.

-No te preocupes, Kai. Estarás allí antes de que lo sepas. Arma le apretó el 64
brazo. -Oh, pensé que querrías esto.

Deslizó una fotografía sobre el escritorio. Kai lo cogió y se mordió el labio

mientras el joven miraba hacia fuera de la imagen. Tenía la nariz de Gyin,
larga y estrecha, que complementaba la forma de su rostro. Ollie estaba
sonriendo, y la piel de un lado de sus ojos se arrugaba, y sus ojos eran de un
verde brillante.

A diferencia del Ollie de la imaginación de Kai, el verdadero Ollie tenía rizos

marrones y suaves, no lo suficiente para cubrir su caerellon, que Ollie sin
duda pensaría como un defecto de nacimiento. Kai sabía que sus sueños de
aquella noche marcarían una nueva cara.

"Siempre me he preguntado cómo podría ser...".

El comunicador de Arma emitió un pitido y leyó la pantalla. "Nuestro médico

no puede verte esta tarde, pero mañana está libre."
Kai asintió, solo medio escuchando. "Está bien."

Arma se rió entre dientes. -Puedo ver que te he perdido. Mire, usted hace su
lectura de fondo e informe a Haja es a las diez de la mañana. "

Kai se dio cuenta de que estaba siendo grosero, y después de decirle a Arma
lo agradecido que estaba, abandonó su taller, todavía agarrando la foto de
Ollie.

Tenía tanto que pensar que no podía procesar un solo pensamiento de

manera coherente, su mente moviéndose entre el encuentro de Ollie,
recibiendo la oportunidad de visitar uno de los planetas, y preocupándose de
que no pasara la medicina. Sus pies lo llevaron a través del campus de la
universidad y de vuelta a casa, y se sintió aliviado de tener la casa para sí
mismo cuando llegó. Por ahora necesitaba procesar todo antes de hablar con
su familia.

Kai se quitó los zapatos y los dejó junto a la puerta antes de pasar por el 65
suelo de mármol, la frescura de la piedra refrescándose contra sus pies
calientes. Aunque era habitual que la casa estuviera vacía durante el día, Kai
no estaba acostumbrado a la quietud mientras se dirigía a la parte trasera del
edificio de una sola planta. Tenía un lugar privilegiado para su habitación,
que sabía que era en parte porque era el más joven y el único niño. Aunque
tal vez no le gustara la constante infancia que le trajo a su familia, al menos
nunca tuvo que compartir una habitación cuando crecía, y tenía una
maravillosa vista del jardín desde su escritorio. Apretó el pulgar contra la
cerradura de la puerta, recordando la alegría de haber persuadido finalmente
a sus padres hace unos pocos veranos de que necesitaba algo de intimidad.

Su habitación estaba oscura cuando abrió la puerta, y Kai se dio cuenta de

que había olvidado abrir sus persianas esa mañana. Las estrellas de la oscura
pared se destacaban en un relieve. Encendió un interruptor y las persianas se
abrieron, derramando luz sobre su desordenado escritorio y silla y los
diagramas esparcidos por las paredes.
Con cuidado, apoyó la imagen de Ollie contra la lámpara de su mesita de
noche y se dejó caer sobre su cama deshecha, más agotado de lo que
pensaba que tenía derecho a ser. Realmente debería levantarse y leer la
información que le habían dado, pero lo único que podía pensar era en lo
suave que eran los rizos chocolate de Ollie, como sus ojos parecían brillantes
y claros.

Una ligera punzada de preocupación acompañó la idea de que Ollie era

mucho mejor que él, pero comparado con todo lo demás, eso era una
pequeña preocupación.

En su foto, Ollie estaba sonriendo, y Kai no pudo evitar hacer lo mismo que
pensaba en la forma en que la piel se arrugaba alrededor de los ojos de Ollie.

Apuesto a que la piel de Ollie era suave al tacto, y se preguntaba si Ollie tenía
un pecho peludo, a diferencia de su propia suave. La idea de un medio-
desnudo Ollie Gyin lo hizo duro, pero a diferencia de todas las otras veces 66
que se había tomado en la mano imaginando a un amante perdido hace
mucho tiempo, ahora tenía un rostro real para unirse a sus fantasías.

Kai se desabrochó los pantalones, se metió la mano en la ropa interior y

agarró su polla. Sus ojos parpadearon cerrados, y mordió su labio mientras
fingía que su mano era realmente de Ollie. Ollie estaba sonriendo,
presionando besos en el cuello de Kai, un dulce rastro detrás de su oreja,
rozando sus labios suaves sobre las crestas sensibles del caerellon de Kai
mientras acariciaba expertamente la polla de Kai. Ollie se apartó, sus ojos
verdes brillaban maliciosamente, antes de descender hacia abajo para besar
a Kai. Sin experiencia, Kai sólo podía imaginar lo que realmente sería como
besar a alguien, y su mente útilmente borrosa la realidad. Él se quedó sin
aliento al llegar al clímax, y su imaginario Ollie se desvaneció al abrir los ojos.
Pero por primera vez, no estaba lleno de dolor y remordimiento. En su lugar,
su corazón se levantó ante la idea de que podría llegar a hacer esto con el
verdadero Ollie en algún momento pronto.
 Capítulo nueve

OLLIE no se consideraría a sí mismo un hombre vano, pero sabiendo que

estaría hablando con Rica, pasó más tiempo afeitando para evitar cualquier
corte antiestético, e invirtió en una crema de pelo de su barbero que
prometió reducir el frizz de su pelo rizado. Odiaba que estuviera paseando
por su apartamento como un colegial, esperando el pitido de su
computadora para alertarlo del llamado de Rica. Habían pasado casi cuatro
meses desde que Ollie lo había visto, y ésta era la primera vez que Rica había
conseguido permiso para usar el canal de comunicación. Comprendió que
tenían que mantener un mínimo de contacto, las llamadas cara a cara
reservadas para la familia, pero un hombre no podía sobrevivir solo con los
correos electrónicos.
67
El pitido, aunque lo había estado esperando, todavía lo sorprendió. Se
contuvo de bucear por la tecla de aceptar, no queriendo verse demasiado
ansioso. Esperó el segundo pitido y luego golpeó la pantalla de su
computadora, tratando de no inquietarse en la incómoda silla de su
escritorio.

Rica apareció. Su piel estaba más bronceada de lo que recordaba Ollie, pero
tenía un efecto positivo, haciéndolo aún más atractivo.

-Rica -dijo con un suspiro feliz-.

"Ollie, no eres un espectáculo para los ojos doloridos."

-La vida a bordo del barco le queda bien. Te ves muy bien.

Hubo un golpe ahogado en el fondo, y Rica se dio la vuelta. Ollie no pudo

dejar de notar el cariñoso aspecto que Rica le dio a quienquiera que estuviera
fuera y se molestaba que no fuera el centro de atención, dado el tiempo que
había esperado la llamada. "¿Que está pasando?"

Asustado, Rica volvió la cabeza. Desde donde estaba sentado, Ollie no podía
ver mucho de los alrededores de Rica. Él podría estar sentado en su litera en
su habitación, pero dado el ruido de fondo que obviamente no estaba en la
propia.

"Lo siento, Ollie, mi compañero de cuarto es un oaf de pies pesados a veces."

El corazón de Ollie se hundió. Había querido un poco de tiempo privado entre

ellos, pero con otra persona en la habitación, no había ninguna posibilidad de
que eso suceda. "¿No estás solo?"

Rica se encogió de hombros. "Es difícil conseguir privacidad a bordo de un

barco, Ollie. No es que pudiéramos hacer mucho sobre un canal seguro, de
todos modos. "
68
Ollie suponía que Rica tenía razón, pero no le impidió sentirse un poco
exhausto. Había estado tan emocionado por volver a ver a Rica, no había
pensado mucho en lo que iban a hablar y estaba luchando por iniciar una
conversación. Su tiempo junto no había implicado discusiones profundas y
significativas, y de repente fue claramente obvio para Ollie que él no sabía si
tenían algo en común que no sea una afición por el sexo entusiástico.

"Entonces... ¿qué haces cuando no estás de servicio?"

"No mucho. Mira películas, juegos." Una sonrisa se extendió a través de la

cara de Rica. "Gané un torneo de poker."

-Tendrás que enseñarme a jugar cuando regreses. Estoy seguro de que

podemos encontrar una participación más interesante que el dinero." Él
estaba apuntando para jugar, pero pensó que podría haber sonado
desesperado. -Eso es si quieres.

Rica rió entre dientes. "Eres lindo, Ollie."

Lindo. Ollie no quería ser lindo. Quería ser atractivo, quizás pícaro, no lindo.
Los niños eran lindos. Los cachorros eran lindos. Ollie Gyin no era lindo.

Abrió la boca para expresar esa opinión exacta, pero la sirena del barco pagó
eso.- Lo siento, Ollie. La simulación de batalla está por comenzar. Te veo
luego."

La pantalla se oscureció. Ollie gruñó ruidosamente, molesto de que su

llamada hubiera sido cortada. Por un momento pensó que no podía evitarlo,
pero entonces se dio cuenta de que Rica había dicho simulación, lo que
significaba que sabía que estaba a punto de comenzar cuando empezó la
llamada.

"Genial", murmuró Ollie. "Jodidamente genial."

Su humor oscuro permaneció con él durante toda la noche, y se despertó aún

molesto. Menish le pidió que se animara al comienzo de la reunión del
comité a finales de la tarde siguiente para que él sacudiera la molestia. 69
"Ahora que Ollie parece haber adoptado una disposición más soleada,
podemos continuar", dijo Menish al comité reunido, que una vez más se
reunieron en la misma sala de reuniones del palacio. "Así que en lugar de
Karin Masdem ahora tenemos un caballero llamado Kai Faewiva para que
Ollie cuide de él".

Kai. Ahora ese era un nombre que despertaba recuerdos lejanos. Ollie
recordaba ser muy pequeño y preguntar por Baby Kai. Había seguido
haciéndolo durante años, mucho después de que sus verdaderos recuerdos
se hubieran desvanecido en sueños sin rostro. Hubo un tirón inmediato hacia
el nombre, un punto blando que nunca había sacudido, y recordó que su
madre le había mirado cariñosamente, pero en última instancia se negó a
permitir que su perro de mascota se le diera el nombre. Siempre lo había
despreciado cuando le preguntó quién era Baby Kai, y eso había empeorado
su curiosidad, hasta que por fin ella se había arrepentido y le había dicho que
había sido un bebé de una amiga de la familia a quien Ollie había sacado
brillo, pero no más que eso .

Tal vez Kai era un nombre común en el Segundo Continente. Sería más
ridículo pensar que este Kai Faewiva tendría algo que ver con su infancia.

"¿Ollie?"

Levantó la cabeza para ver a Menish esperando una respuesta.

"¿Qué?"

Menish alzó una ceja, sin duda ante el desprecio flagrante de Ollie de la
manera correcta de dirigirse a un sultán. "Le dije que no está en la lista de
botánicos, pero que todavía va a recoger muestras y preguntó ¿eso sería un
problema?"

-No, no lo creo. Siempre estaban planeando recolectar muestras, así que

podría necesitar más orientación. No tengo ningún problema con eso, no soy 70
el experto que es Paltere, así que deberíamos estar mejor preparados”.

Menish deslizó una foto sobre la mesa. "Tengo las versiones electrónicas,
pero pensé que te gustaría verlo".

El brillo en el ojo de Menish era el mismo que había acompañado sus

anteriores intentos de conectarlo, y Ollie recogió la foto. Kai era joven, un par
de años más joven que él. Su rostro juvenil y cabello castaño largo a los
hombros acentuó su juventud. Sus ojos eran marrones, y su sonrisa iluminó
su rostro. Aunque no era clásico atractivo y no en la liga de Rica, había algo
que Ollie no podía identificar que lo atrajo al joven.

Menish ya estaba discutiendo los planes para su llegada, pero Ollie no podía
apartar los ojos de la foto. Este Kai tenía el mismo color de pelo que la
memoria borrosa que tenía de Baby Kai, y Ollie estaba seguro de que ambos
tenían ojos marrones. Pero sabía que no se podía confiar en su memoria, y
tal vez sólo estaba agarrándose a las pajuelas, desesperado por hacer
conexiones que no existían. Esto despertó sentimientos que él creía que no
tenía razón de tener, la soledad y la desconexión del mundo en que vivía. Las
lagunas de su historia personal ahora bostezando a lo ancho, se esforzó por
acorralar sus pensamientos, no dejarlos correr salvaje y arruinar su bien
restaurado recientemente estado anímico. Siempre había tenido más
preguntas que respuestas, y tal vez con la llegada de los científicos del
Segundo Continente, pudiera obtener algunas respuestas. Algo llamó su
atención en el cuadro. Detrás de los oídos de Kai, en su mayoría oculta por el
pelo, era el comienzo de un crecimiento carnoso. La mano de Ollie se acercó
para acariciar lo mismo en la base de su propio cuello. Su curiosidad ardía
dentro de él. Los visitantes no pudieron llegar lo suficientemente pronto.
Tenía tantas preguntas, y tal vez finalmente conseguiría algunas respuestas.

Fue inútil para el resto de la reunión, pero afortunadamente el comité había

pasado a temas mundanos como la logística de la vivienda y la alimentación
de sus invitados, y la cantidad de entretenimiento oficial debe ser puesto en, 71
no queriendo que se sientan como su tiempo Estaba monopolizado, pero
quería asegurarse de que no se les permitiera vagar demasiado lejos sin estar
acompañados.

De alguna manera, estaba agradecido por la distracción, ya que la reunión

era interminable y se extendía mucho después de la cena. Menish ordenó a
las cocinas mantenerlos alimentados mientras continuaban, y estaba oscuro
y cerca de su hora de acostarse, en el momento en que Ollie podía excusarse
sin ofender. Algunos de los miembros del comité estaban tratando de
involucrar a Menish en otros temas, y Ollie se escapó. Unos minutos más
tarde, se dejó entrar en su apartamento, agradeciendo a quien estaba
escuchando que su casa estuviera tan cerca del palacio.

Exhausto, no se molestó en ducharse y apenas consiguió cepillarse los

dientes antes de quitarse la ropa, sin importarle dónde aterrizaron y
arrastrándose a la cama. El sueño lo reclamó en cuestión de minutos.
Todo su cuerpo temblaba, pero no podía moverse, atado en una silla, su
mente borrosa. Mamá estaba diciendo algo, pero no podía entender. Lo
único que quería era estar en su cama o jugar con Baby Kai. Gimió cuando
otro estremecimiento se estrelló contra él. No sabía dónde estaba, y abrazó a
Milo, su osito de peluche, aún más cerca. Su madre estaba haciendo ruidos
de callar, diciéndole que se fuera a dormir y todo estaría bien cuando
despertó. Quería a Kai. El bebé olía bien y le gustaba estar acurrucado.

"Quiero ir a casa."

-No podemos, querido, pero vamos a ir a algún sitio mejor.

"¡Quiero a Baby Kai! Beboo! "

Su madre olisqueó en voz alta. "No, cariño, solo te vas a dormir. Prometo que
todo saldrá bien.

Ollie sobresaltó despierto de otro sueño. Su yo más joven estaba llorando por 72
algo, algo que había perdido, y en su confuso estado de vigilia, Ollie tuvo
problemas para recordar exactamente todo el sueño. Definitivamente quería
Baby Kai o algo llamado Beboo, que pensó que podría ser un juguete azul.
Los sueños eran cada vez más frecuentes. Nunca había tenido tantos en tan
poco tiempo, como si la próxima llegada de los invitados del Segundo
Continente hubiera abierto una bóveda secreta de recuerdos que nunca se
había permitido explorar antes. Cada reunión desencadenaba un sueño la
noche siguiente, y mientras él no los recordaba a todos, cada uno le dejaba
desamparado cuando despertaba, como si algo precioso se le hubiera
deslizado entre los dedos. Incluso los más felices, donde él no estaba
llorando pero estaba con su madre y un hombre que él asumió era su padre,
lo dejó miserable. No podía evitar pensar que su subconsciente lo empujaba
a explorar quién era realmente y esperaba que los visitantes del Segundo
Continente pudieran contener las respuestas.
 Capítulo diez

KAI se golpeó las mejillas y miró fijamente desde donde estaba sentado en el
suelo a los pies del médico del equipo, una mujer jovial llamada Haja Nims.
Hasta el momento ella lo había hecho pasar por un aluvión de ejercicios
físicos, que, mientras se le decía que tenía la intención de probar su
condición física, fácilmente podría haber duplicado como algún tipo de
régimen de tortura.

-¿Así que pasé?

Golpeó la pantalla del monitor montado en la pared frente a ella. "Por

supuesto que sí. Un joven como tú no debería tener problemas.

Se secó el sudor de la frente. "Siento que he corrido por millas."

"Los ejercicios están diseñados para probar los extremos físicos, y su trabajo 73
de sangre ha vuelto sin ningún problema, por lo que estoy feliz de aclarar
para el deber."

Kai había pensado largo y tendido sobre si debía obrar su enfermedad.

Argumentó que Haja tendría acceso completo a sus archivos, por lo que
debería haber leído todo acerca de la enfermedad que lo había plagado y las
teorías del Dr. Shallal sobre lo que la causó, pero ella no lo había
mencionado.

-¿Y mi enfermedad?

Sus ojos se agrandaron ante su pregunta. -¿Y qué? Estoy de acuerdo con la
teoría del Dr. Shallal, y vamos a Goka Prime a recuperar su Sol, así que no veo
el problema".

Se levantó del suelo y usó la toalla que le entregó para secarse. "Me
preocupaba que fuera parte de la evaluación".
-No, me preocupa más si tus entrañas intenten arrastrarte por la boca.

"¿Eso podría pasar?", Dijo con una mezcla de preocupación y asco.

"En raras circunstancias, pero usted no tiene el gen que expresa el fenotipo
para las secreciones excesivas del estómago, así que usted esta bien para ir.
Usted estará tomando un curso de suplementos para ayudar a su cuerpo a
ajustarse, por lo que no debe haber sorpresas desagradables".

Arma no había explicado el viaje, probablemente asumiendo que ya sabía lo

que estaba involucrado. Pero aunque había intentado leer sobre cómo
cruzaban el espacio intermedio, tenía poco sentido para él. -¿Podría
explicarme qué pasará?

Si se sorprendió por su pregunta, no lo mostró. "Puede ser un poco

intimidante, y Arma dijo que no habías preguntado directamente."

"YO…." 74
"Eso no fue una crítica, Kai. Sólo que esperaba que me lo prfeguntaras.

Ella sonrió amablemente. "El proceso para visitar los planetas se mantiene
deliberadamente vago. No es algo que queramos que todos sepan cómo
hacer con un poco de conocimiento de ingeniería y un presupuesto lo
suficientemente grande. Pero puedo llenar la mayoría de las lagunas que
pueda tener sobre el procedimiento.

"Tengo más que brechas... más como grandes y grandes cavernas."

"No lo entiendo todo", admitió Haja. "Pero sé lo suficiente para explicar, así
que sabes lo que está pasando. No hay muchas personas que realmente
entienden las verdaderas complejidades del proceso. Pero el equipo
abordará el rover, que ya estará cargado con todo lo que necesitamos para la
expedición. El campo antigravedad se activará, y una vez que estabilicemos el
vórtice, iniciaremos la creación, a falta de una palabra mejor, de un agujero
de gusano que permitirá el viaje interespacial entre aquí y los planetas.
-¿Y no va a doler? Quiero decir, vamos a estar reduciendo el tamaño..." Sólo
pensar en los conceptos había hecho daño al cerebro de Kai, y no podía
superar el hecho de que eran magnitudes de escala más grande que la gente
de los planetas que crearon. Demonios, algunos de los planetas se sentarían
en la palma de su mano.

Haja sacudió la cabeza. "No. Sé que es un concepto difícil, pero usted

permanece el mismo tamaño proporcionalmente a cualquier parte del
espacio que usted habita. De lo contrario serías demasiado grande para
conseguir en Goka Prime o ser microscópico en Miridena. La constante de
probabilidad intercapa-corzonal se utiliza para calcular la correlación. "

Kai se consideraba bastante inteligente, pero la física avanzada necesaria

para entender el funcionamiento del viaje era demasiado para él.

-Supongo que tendré que aceptar tu palabra.

Haja se echó a reír. "Ve a ducharte. Luego nos dirigiremos al informe para 75
que puedas conocer al resto del equipo".

Rápidamente se duchó en la cúbica sala de consulta de Haja en el Instituto

Médico y salió vestido con sus túnicas novicios, sintiéndose más vigorizado
de lo que había estado en meses. Con el médico fuera del camino, no había
nada entre él y su viaje a Goka Prime, y finalmente se permitió creer que iba
a suceder.

"No necesitarás de eso por mucho más tiempo", dijo Haja.

-¿Necesitas qué?

Ella tiró de las mangas de su túnica naranja novato. "Estos, tonto. Una vez
que tengas tu Sol, ya no estarás en el programa de novatos. Creo que son
bastante estrictos acerca de permitir sólo soles y lunas no apareados".

Conocía las reglas pero no se había quedado con ellas. Su futuro con Ollie
incierto, no se había atrevido a pensar en cómo su vida podría cambiar
después. El programa de novatos seleccionó a los no pareados por una buena
razón.

Eran miembros de los bienaventurados, por lo que eran automáticamente

especiales, pero sin sus socios, no tenían nada que los distrajera del trabajo
de mantenimiento y crecimiento de los planetas.

"Estoy seguro de que debe haber un puesto académico que podría solicitar, a
pesar de que no será con los planetas. -He estudiado lo suficiente, y sería una
lástima que todo mi entrenamiento se fuera a perder.

-No creo que tengas que preocuparte por nada, Kai. Su expediente es lo
suficientemente impresionante para mantenerse solo, aunque no fuera un
Faewiva.

Kai no tenía ningún problema con el uso de su nombre para conseguir lo que
quería, pero estaba feliz de saber que tenía más a caer de nuevo. La siguió
fuera de sus consultorios y salió del Instituto Médico de la universidad. 76
El cálido viento agitó su cabello húmedo mientras cruzaban el cuadrilátero, y
se alegró de estar de vuelta en el edificio principal.

Los demás miembros de la misión los esperaban en una sala de reuniones.

Arma se volvió de donde estaba escribiendo en la pizarra cuando entraron. -Y
aquí está nuestro nuevo miembro. Ya que estás aquí, supongo que pasaste tu
examen médico.

"Con colores voladores", dijo Haja mientras se sentaba entre dos hombres.

Arma sonrió. "Excelente. Kai, siéntate y te presentaré al resto del equipo.

Teniendo cuidado de no tropezar, se sentó en un asiento de repuesto. El

hombre a su derecha le sonrió. Estaba grueso de hombros anchos, y parecía
que sería muy útil en una pelea, pero había una amabilidad en su cara que
puso a Kai a gusto.
-Entonces, comencemos con Betrem Gant -dijo Arma, indicando al hombre
sonriendo a Kai-. "Es nuestro piloto e ingeniero técnico, él será el que se
asegure de que lo recuperemos de una sola pieza".

El equipo rió entre dientes, y el hombre rubio a la derecha de Betrem

aplaudió a Betrem en el hombro. -No hay presión, Bet.

-Y el bromista es Clayat Janes, lingüista y antropólogo social.

Clayat asintió con la cabeza. -Bienvenido a bordo, Kai.

"Ya conoces a nuestro médico, Haja Nims, ya su derecha está mi segundo al

mando, ingeniero y zoólogo, Simmon Polys".

Simmon era el más viejo del equipo, probablemente en sus tempranos 50 por
la estimación de Kai, y él tenía una estructura más cercana a Kai que Betrem.
Como los demás, sonreía ampliamente. "Todos estamos muy contentos de
tenerte junto con nosotros, Kai. Pero además de recuperar tu Sol, 77
necesitaremos que cumplas un papel. "

"Por supuesto," Kai respondió, inclinándose hacia adelante en su silla. -Me

temo que no soy un botánico, pero estoy seguro de que puedo recoger las
muestras que Karin quiere si me dan una lista detallada.

"Oh, la lista de Karin está más allá de lo detallado. Y mientras ella está
contenta con su nueva llegada, ella está cabreada de que su tiempo podría
haber sido mejor. Ella realmente quería visitar Goka Prime. Hay algún tipo de
temporada de floración especial que ella quería ver.

"Oh señor, ella no dejaría de hablar de cómo las flores se abrirían y cerrarían
en orden", dijo Clayat con cariño. "Incluso dijo que si el bebé es una niña, ella
le daría el nombre de Zibrel, así que tendrás que tomar una muestra, Kai, o
Karin nunca te perdonará".

Había tenido la oportunidad de leer los archivos que Arma le había dado en
el chip azul cuando los habían introducido por primera vez, y sabía de las
flores zibrel que imaginaba que conseguirían cualquier botánico digno de su
sal en un tizzy.

Pero estaba preocupado. Él podría tener la perspicacia en el papel, pero no

tenía la experiencia de la vida real, y él no quería convertirse en una carga
para el resto del equipo.

O su rostro contaba la historia, o Arma tenía una habilidad psíquica no

declarada. "No te preocupes, Kai, no esperamos que hagas eso. Su trabajo es
traer a casa su sol. Esto no va a ser una misión normal.

-Hemos tenido que eliminar la mitad de las muestras para hacer espacio para
que Ollie en el transportista de vuelta, y no vamos a hacer un reconocimiento
total de esta vez.

Simmon asintió. "Ya habíamos llegado al sultán de la ciudad, estamos allí

como invitados del Segundo Continente en vez de mezclarnos y observar. Eso
realmente funcionará a su ventaja ya que tenemos una lista de contrapartes 78
que actúan como nuestros anfitriones, uno de ellos es Ollie. Así que si usted
no ha sido emparejado con él ya, entonces nos aseguraremos de que
suceda."

Kai no había visto eso en los detalles de la misión, y no podía detenerse a sí

mismo rebotando en su silla. -¿Cómo lo lograste?

-Me temo que no podemos creerlo. Ellos confirmaron los nombres de su

comité de bienvenida en los últimos días, y Oliver Gyin estaba en la lista. "

-Pero ¿por qué decidió fingir ser una delegación? Tal vez habría sido más fácil
si no supieran que estábamos allí", dijo Kai, un poco confundido al oír hablar
de un cambio de lo que él pensaba que sería el protocolo estándar para este
tipo de misión.
"Esta es la segunda vez que hemos trabajado de esta manera, así que no
vayas pensando que se ha cambiado únicamente por la visita a Goka Prime",
dijo Arma.

"Pero hubo un incidente el año pasado en Tere Hilk, una civilización

razonablemente evolucionada por la mayoría de las medidas, donde un
equipo de reconocimiento fue capturado, y a pesar de nuestros mejores
esfuerzos, la única manera de conseguir que el equipo fuera romper la
cubierta. No queremos correr el riesgo de contaminación en ningún otro
lugar, por lo que hemos desarrollado un nuevo conjunto de protocolos. "

"¿Así que pretender posar como personas de una parte diferente del planeta
será menos problemático?" Preguntó, no convencido

"Puesto de esta manera, Kai. Sabrán que estamos allí, podemos cubrir
nuestras huellas en sus sistemas con facilidad, y ya estarán desconfiados de
nosotros, pero nos aseguraremos de que no les demos razón para sospechar 79
que estamos allí para espiar de ellos."

-Pero los estaremos espiando.

-Sí, pero no necesitan saberlo. Además, lo que estaremos haciendo allí abajo
no es nada comparado con el nivel de recolección de información que
emprendemos desde aquí".

Kai supuso que parecía razonable, y ellos eran los expertos después de todo.
Se le había añadido al equipo en el último minuto, y en menos de una
semana estaría en la superficie de Goka Prime, tratando de convencer a un
hombre que no tendría ninguna razón para confiar en que abandonara el
lugar que llamó a casa.

Kai se sorprendió al poder seguir la mayor parte de la conversación técnica.

Podría tener una formación sólida, pero todavía era un novato, y eso
significaba que tenía mucho que aprender. Dejó el equipo de información
con instrucciones sobre la lectura adicional y hueso encima de la flora de
Goka Prime por lo que al menos podría pasar como un botánico, siempre y
cuando no fue cuestionado demasiado profundamente sobre el tema. Aun
así, aprender los nombres de unas cuantas flores no era nada comparado con
conseguir que su historia fuera perfecta para Ollie. No importa por qué
camino trató de inventar la explicación, sonó ridículo, a pesar de que era la
verdad. Tal vez necesitaba otra perspectiva, alguien que pudiera darle una
manera de ver más allá de la preocupación y dirigirlo por el camino correcto.
Si había alguien que pudiera hacer eso, era Nana Gyin. En lugar de tomar el
sendero derecho que conducía a su casa, se dirigió a la izquierda para recoger
una vaina, y viajó a la propiedad de Gyin. Se sintió aliviado al ver a Nana Gyin
en una silla de sol, tricotando, su gran sombrero de verano haciéndola
parecer una enorme lámpara de mesa... aunque tenía el suficiente sentido de
no decirle eso.
80
Levantó la vista mientras él se acercaba, sus agujas deteniéndose por un
segundo, golpeando un tatuaje constante mientras la marea de un pañuelo
verde viajaba hacia la hierba. -Kai, ¿qué haces aquí, querido? Pensé que
estarías demasiado ocupado preparándose para irte a estar con una vieja.

Kai se dejó caer para sentarse a sus pies. -Es por eso que estoy aquí, necesito
un consejo. Consejos sobre qué decirle a Ollie. "

Dejó de tejer y colocó las agujas y la creación parcial en su regazo. -Suena

como si estuviera siendo enviado a su ejecución, no a lo más maravilloso que
podría haber sucedido.

-¿Qué le digo? Sé que debe haber una atracción entre nosotros, pero ¿cómo
puedo explicar quién es? ¿O cómo no pertenece al planeta en el que ha
vivido durante los últimos veinte años?

Nana Gyin se pasó la mano por el pelo, algo que había hecho durante el
tiempo que recordaba. Siempre lo había tratado como a uno de sus nietos. -
Será más que mera atracción, Kai. El agujero que has tenido en tu vientre se
llenará, como un banquete después de una hambruna. Estarás completo.

Había cerrado la vacuidad, nunca compartido con nadie lo vacío que estaba,
cuánto anhelaba tener el toque de su Sol, pero sabiendo que nunca lo haría.
"Pero voy a estar buscando eso. Ollie no lo hará.

Ella chasqueó la lengua. "Sólo porque no sabe la razón, no significa que no se

sentirá de la misma manera. Ten un poco de fe."

Eso era fácil de decir Nana Gyin, y aunque él podía creer que su fisiología
combinada los reuniría, ¿podría realmente ser suficiente para hacer que Ollie
pase por alto todo lo demás? "Necesito una manera de convencerlo de que
venga a casa por su cuenta, y tiene que ser algo más que yo. No quiero que
venga a molestarme en el futuro.

Había bajado la cabeza mientras hablaba, la piel alrededor de su miniatura de

repente más interesante que cualquier otra cosa. La fuerza de su agarre lo 81
sorprendió cuando ella levantó la cabeza para mirarla. "Disparates. Un Sol no
puede resentir a su Luna. Aunque no estoy diciendo que nada de esto va a
ser fácil, y cualquiera que te diga que un Sol y una Luna no pelean es mentir,
vale la pena pelear. Eres mi pequeño corazón de león. Estoy muy orgulloso
de ti, Kai. Has sobrevivido a todo lo que te ha lanzado, y ahora la vida te está
dando el descanso que mereces. No tengas miedo. Agárralo con ambas
manos y ábrazalo.

El asintió. "Intentaré."

Ella soltó su barbilla. "Sé que lo harás. Y tú no eres el único que ha estado
pensando en reunirte con tu Sol.- Ella se levantó de su silla. -Tengo algo que
darle a Ollie. Tal vez desencadene algunos recuerdos. Espera aquí. Regresaré
enseguida.

Nana Gyin se metió rápidamente dentro; Era sorprendentemente rápida para

una mujer de su edad. El aire estaba lleno de polen de mila dulce, las flores
rojas brillantes adornaban las orillas del jardín y Kai esperó pacientemente,
tratando de no pensar más de lo que Nana Gyin le había dicho. Colocar sus
esperanzas en una compatibilidad biológica evolutiva podría no ser la forma
más prudente de asegurar el éxito, pero no tenía otra opción.

Ligeramente sin aliento, Nana Gyin volvió unos minutos más tarde, agarrando
un conejo de juguete azul descolorido y un sobre. Entregó los dos a Kai antes
de colapsar fuertemente en su silla, jadeando un poco por el esfuerzo. "Me
agarré un par de fotos de Ollie con sus padres, y hay incluso una con usted
allí... Él puede guardarlos. Puedo hacer más copias para mi pantalla. "

Kai abrió el sobre y sacó media docena de fotos de una familia sonriente, las
caras de los padres de Ollie brillando de felicidad como Ollie, no podían tener
más de cuatro o cinco en cualquiera de las fotos, treparon sobre ellos o
succionaron su pulgar. El que llamó su atención fue de su propia madre
sosteniendo a un niño que debía de ser él, y Ollie mirándolo con el amor puro
que sólo un niño podía expresar. Se lo llevó a Nana Gyin. "Nunca había visto 82
esta antes, es encantadora."

"Pensamos que era mejor no mostrarlos hasta que fueras un poco mayor.
Habías perdido tu Sol, y pensamos que sería como burlarse de ti si te lo
mostramos.

Él entendió algo, pero al mismo tiempo se preguntó qué más se le había

ocultado. Si Ollie no hubiera vuelto a aparecer, ¿cuándo lo habría pensado su
familia? Pero ahora no era el momento de comenzar una discusión.

-¿Y el conejo?

"Ollie tenía dos juguetes favoritos: Ted azul y Conejo azul. Todavía no puedo
creer que Meli lo dejó atrás, ese conejito está en todas las fotos.

Kai vio que las orejas del conejo estaban ligeramente masticadas y su nariz
tenía hebras sueltas de lana, y junto con su color ligeramente sucio, hablaba
de ser muy querido, y no dudaba mucho cuando Ollie se había dado cuenta
de que se había ido. -Hay un niño que necesita su conejo.

Nana Gyin sonrió. -Y conozco al chiquillo para dárselo.

83
 Capítulo Once

KAI había estado esperando una convocatoria, por lo que no se sorprendió

cuando le ordenaron que se reportara a la oficina del Maestro Sachi para
discutir su posición en el programa de novatos. Llevaba su túnica novicia,
pero la forma en que Sachi arrugó la nariz cuando Kai llegó le hizo pensar que
no eran su mejor opción de vestimenta. "Por favor, siéntese, Kai. Eres un
chico listo. Probablemente sepa de qué se trata.

Recogió las hileras de material naranja de sus ropas y se sentó.

"Para ser honesto, Maestro Sachi, pensé que habríamos tenido esta
conversación cuando hablamos de encontrar a Ollie."

Sachi tarareó. -Probablemente deberíamos haberlo hecho. Había esperado

posponer esto hasta que hubieras tenido un resultado favorable con el joven
Sr. Gyin, pero varios de los otros Maestros se han esforzado mucho en
84
señalar las ordenanzas pertinentes del planetario. Así que es con pesar que
por este medio los suspendo formalmente del programa de novatos. "

Kai asintió con la cabeza. "Entiendo. Los novicios son Soles o Lunas no
emparejados y ahora tengo mi Sol de regreso, no sería justo para los otros".

"Eres uno de mis mejores estudiantes, Kai. Mientras estoy encantado por sus
noticias recientes, estoy decepcionado por perderte. "

-Y estaré triste de irme.

Sachi se rió entre dientes. “Estoy seguro de que habrá otras cosas más
apremiantes para mantenerte ocupado, al menos al principio.”

"Muy cierto, Maestro Sachi." Kai se retorció incómodo y no pudo encontrarse

con los ojos de Sachi. Estaba dispuesto a cambiar la conversación a cosas
menos personales. "¿Cuándo debo esperar mi completa expulsión?"
"A la velocidad que la administración trabaja en este lugar, no contenga la
respiración. Tienes mucho que ofrecer a la universidad, Kai. No quiero que se
vaya a perder.

"Yo también, Maestro."

Los buenos ojos de Sachi centellearon. -Cuando regreses y estes en equilibrio

después de toda la emoción, ven a hablar conmigo, y veremos cómo
encontrarte una posición.

Kai dudaba de que alguna de las posiciones actuales pudiera compensar la

pérdida de su lugar en el planetario, pero era mejor que nada. -Gracias,
maestro Sachi. Estoy muy agradecido por tu apoyo y creencia en mí."

"Todavía puedes tener un futuro muy prometedor, Kai. No creo que debas
olvidarlo. Una vez que la emoción de Oliver Gyin haya pasado, la vida real se
abrirá paso al frente: un joven de tu inteligencia necesita algo que ver con su
vida. No eres, ni nunca fuiste, sólo la Luna de alguien. 85
Kai realmente no sabía cómo responder a eso, así que se quedó en silencio.
Sachi hizo un pequeño zumbido y miró la pantalla de su escritorio. -Me temo
que tengo otra reunión.

Con un arco superficial, Kai dejó la oficina del Maestro Sachi y se dirigió al
centro de control para ayudar a prepararse para la misión.

EL RESTO de la semana voló en una mezcla de leer sobre Goka Prime y pasar
tiempo con los miembros de su equipo en preparación para el viaje
interespacial. Kai le dio las gracias a Betrem por tomarse el tiempo de
pasearlo por el transportista antes de salir de la sala de control para su cita
con Haja.

El nuevo conocimiento de lo que debía esperar durante los viajes

interespaciales disminuyó considerablemente su ansiedad y bebió toda la
información, archivándola en caso de necesitarla más tarde.
Haja lo esperaba con el habitual vaso grande de suplementos dietéticos
disueltos al llegar, y se tragó el líquido azul, logrando no engullir las últimas
golondrinas donde el líquido era más grueso de algunos de los nutrientes que
caían de la solución.

Ella le entregó un traje azul oscuro. "Pruebe esto para el tamaño."

Lo sostuvo, e incluso dado su pequeño marco, pensó que sería un ajuste

apretado. -¿Estás segura de que es el correcto?

Ella le dio un suave empujón en la dirección de la pantalla de privacidad, y Kai

tomó la pista. Como era de esperar, el traje parecía muy apretado mientras
lo ponía, luchando para tirarlo más allá de sus muslos, y tuvo que saltar varias
veces para subirlo por el culo. De alguna manera consiguió maniobrar los
brazos sin dislocar un hombro, pero odiaba la forma en que se aferraba y lo
comprimía una vez que tenía la cremallera fijada. "Es demasiado pequeño."

-Ven aquí. 86
Kai salió de detrás de la pantalla, y Haja pasó las manos por sus brazos,
tirando del material. -Me parece bien.

-Pero es demasiado apretado.

"No, no lo es. Está diseñado de esta manera para evitar que sus arterias
exploten cuando se inicia el vórtice para el viaje espacial".

"Oh."

Haja se rió entre dientes. -Al menos sabemos que encaja. Cambia de nuevo a
tu ropa normal, y después de haber tomado tus entrañas, puedes escapar de
mis embragues terribles.

Libre de traje, y con Haja feliz con la forma en que su cuerpo estaba haciendo
frente a los suplementos, Kai se apresuró a pasar el resto de la tarde con Jian.
Ya tenía una gran lista de cosas que no debía hacer, algunas de las cuales
podrían hacerle sonar como un condescendiente, pero esa era la
oportunidad que estaba dispuesto a tomar para asegurar el bienestar de sus
protoplanetas, Ya no era técnico y ni su responsabilidad.

En la mañana de su salida, había tomado mucha paciencia y un poco de

mendicidad para finalmente convencer a su madre de que no fuera a verlo.
Kai no quería parecerse a un niño en su primer día en la escuela. Ella no
estaba feliz, pero había retrocedido. Kai se cambió a su traje de vuelo,
sorprendido de que el vestuario estaba vacío, y se dio cuenta cuando entró
en la sala de control que los otros miembros del equipo ya estaban allí,
trabajando a través de una serie de controles para el viaje, dejando a Kai para
ayudar a cargar las diversas disposiciones Y equipo para la misión en el
transportador. Llevaba la caja tras caja al gran transportista de personas, que
se había basado en un vehículo militar diseñado para soportar terrenos
extremos. Aunque hasta ahora, en lugar de proteger a Kai de los elementos, 87
había golpeado su codo más de una vez en un pedazo de blindaje que cubría
todo el vehículo. El asiento extra había sido instalado, así que ahora había
siete en lugar de seis, pero significaba que uno de los armarios de
almacenamiento había sido removido. Apenas podía creer que en cuestión
de horas vería a Ollie en carne; Si hubiera sido posible desgastar la imagen
que Arma le había dado con los ojos, habría un agujero en medio de la
imagen de la cara de Ollie.

Dos técnicos llevaron a bordo las últimas cajas y las guardaron antes de
asegurar sistemáticamente los armarios de almacenamiento para asegurarse
de que no se abrirían involuntariamente durante el viaje interespacial.

Arma trotó a bordo, seguido de cerca por Betrem, y ambos se sentaron en la

consola de vuelo. "Ponte cómodo, Kai," dijo sobre su hombro. "Vamos a
empezar la cuenta regresiva una vez que todos estemos a bordo."
Betrem pasó una mano por la pantalla del ordenador de navegación, y
parpadeó hasta convertirse en vida. Golpeó varios botones, y las direcciones
de vuelo y el mapa de Goka Prime llenaron la pantalla. Kai no entendía la
mitad de lo que se estaba mostrando, pero decidió que mientras Betrem lo
hiciera, estaba más que feliz de poner su fe en el piloto. Haja, Clayat y
Simmon abordaron y guardaron las bolsas que llevaban bajo sus asientos, y
Kai finalmente se sentó, eligiendo el asiento al lado de Haja. La bolsa que
había traído llevaba unas posesiones personales y el paquete que Nana Gyin
le había dado para Ollie, y lo deslizó cuidadosamente debajo de su asiento.

"Kai, tienes que entrar", dijo Betrem.

Kai miró a su alrededor y vio que los otros ya habían sujetado sus arneses.
Buscó un poco y tuvo que sacar una de las correas de debajo de su pierna,
pero logró asegurar su arnés sin la ayuda de Haja, que parecía estar lista para
saltar y ayudar a la vista de su torpeza.
88
Los motores emitieron un bajo zumbido. Kai agarró los brazos de su asiento
cuando los propulsores del transportador dispararon, y se levantaron
suavemente. Las luces se atenuaron y la voz de la sala de control les advirtió
que la cuenta regresiva de dos minutos era inminente. Ninguna cantidad de
lectura podía prepararlo para esto, y mientras lógicamente sabía lo que
estaba pasando, su yo racional fue fácilmente ahogado por el miedo De lo
desconocido. El pelo en la parte posterior de su cuello se puso de pie cuando
el pulso de la energía onduló a través del vehículo mientras se movían en el
aire.

A través de la ventana de la cabina vio como la barrera entre este mundo y el

sistema solar Goka Prime habitado tomaba una textura diferente, como la
glicerina líquida, cuando otra ráfaga de energía fluía a través de ellos. Kai vio
a Betrem sacar un patrón complicado en el panel de control. Una proyección
del viaje fue exhibida delante de él, y Betrem trazó la curva exterior del mapa
y los maniobró adelante.
-Fuerza para entrar en el espacio intermedio -exclamó-.

Kai clavó los dedos en su silla y cerró los ojos. El transportador se sacudió
mientras se movía, como si golpeara algo. Kai abrió un ojo y vio una niebla
plateada resbalar sobre el parabrisas y envolver el transportador,
obscureciendo la visión clara de Kai. Los propulsores dispararon y el
transportista se movió lentamente, empujando a través de la barrera entre
su mundo y el otro sistema solar como si estuvieran pasando por un túnel
hecho de nubes grises y remolinos. Sus oídos aparecieron cuando la presión
en la cabina se igualó con la que los rodeaba, y Kai sopló por su nariz para
librarse de la sensación amortiguada. Un ligero dolor palpitó detrás de su ojo
izquierdo, y empezó a crecer, el dolor aumentando como si su cabeza
estuviera sostenida en un torno. Haja debió de haberlo visto estremecerse.
Ella se inclinó y le agarró la mano. "¿Esta bien?" Ella dijo.

"Dolor de cabeza", respondió, la luz en la cabina le hacía doler la cabeza.

89
-Espera hasta que hayamos pasado el salto y te daré algo por eso. Lo estás
haciendo genial. Tienes que recordar que el resto de nosotros hemos
entrenado durante años para esto."

Él asintió y lo lamentó instantáneamente, ya que le dolió más la cabeza.

"Gracias."

Ella le apretó la mano antes de soltarla. –En muy poco tiempo, estaremos en
un espacio abierto.

Kai trató de sonreír, pero salió más como una mueca. Una grieta, como el
sonido de un trueno mientras el relámpago cruza el cielo, hizo que su
estómago ruede, aunque sabía que estaba llegando. El transportador se
sacudió a la derecha y sacudió violentamente. La iluminación de la cabina se
atenuó.
"Espera", gritó Betrem. "Hemos tocado una onda. No va a ser mi entrada más
suave.

Kai había leído sobre ondulaciones, y cómo eran áreas dobladas de espacio
en la interfaz entre los mundos. Pero nada de lo que había leído describía el
pánico que lo atravesaba mientras el transportador se deslizaba de lado,
como golpear un trozo de hielo negro. Su cinturón de seguridad y la gravedad
artificial lo mantuvieron en su sitio, y trató de recordar el entrenamiento:
respirar profundamente, estar listo para adoptar la posición de apoyo.

Las manos de Betrem eran un borrón mientras corrían a través de la

superficie del panel de control, y el transportador se sacudió de lado a lado
mientras Betrem luchaba por ponerlo bajo control. Pero Kai no tenía por qué
preocuparse, ya que la experiencia de Betrem los trajo de nuevo a la quilla, y
las luces de la cabina se iluminaron.

-¿Todo el mundo está bien? -preguntó Arma. 90

Muchas llamadas afirmativas acompañaron al propio Kai, y le tomó varios
minutos para que su latido del corazón volviera a la normalidad. El parabrisas
estaba ahora despejado, y él podía ver la extensión del espacio extendido
hacia delante. A lo lejos vio la esfera verde y azul que era Goka Prime.

Afortunadamente, sus entrañas no tenían ningún deseo de aventurarse al

exterior, y por lo que él podía decir, aparte del dolor de cabeza que se
disipaba en la ondulación, no había sufrido de la larga lista de posibles
efectos secundarios que había sido advertido.

"Mira", dijo Haja con una sonrisa, "nada."

Nada de eso no era exactamente como él lo habría descrito, pero un poco de

incomodidad y pánico ciego era un pequeño precio a pagar por la
oportunidad de traer a casa su Sol.

Ella le sonrió de una manera casi maternal. -¿Quieres algo para tu cabeza?
-No, se despejó.

La iluminación cambió de nuevo, a un ámbar atenuado, pero ahora sabía que

era porque el modo sigilo había sido activado con el fin de mantenerlos fuera
de los escáneres terrestres de Goka Prime.

"Esto es Reconocimiento Tres. En silencio, Control, "dijo Betrem.

"Primera transmisión codificada prevista para T menos doce horas."

Una voz de Control reconoció el mensaje de Betrem.

Arma giró en su asiento. -De acuerdo, amigos. Siguiente parada Goka Prime. "

El viaje a través del espacio al planeta no era ni mucho menos tan

emocionante como la entrada, pero Kai se quedó atrapado por la vista del
parabrisas cuando se acercaron a Goka Prime, y tuvo que ser advertido de 91
que se quedara en su asiento. Arma se compadeció de él y soltó la tapa de la
escotilla en la ventana a su lado para poder ver mejor. Se dio cuenta de lo
afortunado que era experimentar esto, ver los planetas de cerca y viajar por
el espacio para alcanzarlos. Kai rebotó en su asiento cuando se acercaron lo
suficiente para ver una cordillera que divide una de las cuatro masas de tierra
por el centro y una serie de grandes lagos a través del centro de las cuatro
regiones no polares. Tres de los continentes tenían visibles las construcciones
hechas por el hombre, y recordó que la cuarta estaba deshabitada debido a
que su área mucho más pequeña estaba plagada de actividad sísmica. Los
polos eran llanuras congeladas, demasiado frías para sostener a más de un
puñado de investigadores, y no veía nada que sugería que alguien hubiera
intentado colonizarlos.

Una advertencia para entrar en la atmósfera devolvió la atención de Kai a la

cabina. Las nubes pasaban junto a ellos, y el descenso hacia la estratosfera
superior era un poco accidentado, pero en ninguna parte tan malo como
golpear la ondulación. Betrem era un excelente piloto, y su obvia habilidad
debe haber sido por lo que fue seleccionado para el trabajo. Localizó el lugar
perfecto para establecer, apenas a cualquier distancia de la boca de un
sistema de la cueva que ocultar la cabeza y la cola del transportador después
de que fue convertido para operar sobre topografías terrestres.

Clayat se inclinó hacia adelante en su asiento, tratando de obtener una mejor

vista de donde habían aterrizado. Parecía estar tan emocionado como Kai, a
pesar de que estaba lejos de su primera misión. "No se puede superar.
Asombroso."

Simmon rió y desabrochó su arnés. "Niño grande. Vamos a buscarte algo

brillante para jugar.

-Ahora, calma -ordenó Arma. "No estamos listos para salir todavía. Hay que
hacer el escáner local, y tenemos que subir a nuestra fiel montura en la cueva
y montar el campamento". 92
Por el color del cielo, la tarde se estaba desvaneciendo, y el plan era montar
el campamento para ocultar el equipo antes de que se reunieran con el
comité de bienvenida de Harrean. Betrem pulsó un interruptor, y el
transportador se estremeció cuando las ruedas cayeron del tren de aterrizaje
y se fijaron en su lugar. Kai presionó su nariz contra el cristal de la pequeña
ventana mientras maniobraban entre el matorral. La flora era exuberante y
excesivamente grande, y Kai picó para salir y explorar. Arma había
comprobado que esta región no estaba poblada, por lo que no tenía ninguna
preocupación desde ese ángulo, y como parte de su lectura, Kai había
investigado al contingente de animales. Le encantaría ver a un lorihsa, una
criatura en algún lugar entre un oso y un mono, y miró a los árboles con la
esperanza de echar un vistazo a esa o cualquier otra criatura. Pero el ruido
del transportista significaba que si algo había estado en las inmediaciones, se
había ido.
Redujeron aún más su velocidad para entrar en la cueva, y después de lo que
pareció una eternidad, Arma ordenó a Betrem que apagara los motores.

-Simmon, conmigo. Aseguraremos el perímetro, y sólo después de que

hayamos dado la señal, el resto de ustedes dejará este vehículo. "

Abrió un compartimiento debajo de la consola y sacó una pistola.

Kai sabía que el transportador estaba armado, pero ver que un arma era un
hecho raro en la vida cotidiana, y no estaba seguro de saber cómo disparar
uno si le daban una. Había estado muy contento de no hacer el
entrenamiento de armas de fuego obligatorio para el resto del equipo y
estaba más que feliz de dejar los aspectos de seguridad a los demás.

Arma y Simmon abrieron la escotilla y el silbido de la hidráulica acompañó a

la puerta exterior deslizándose abierta. Kai desabrochó su arnés y se unió a
Haja, Betrem y Clayat, que se congregaron junto a la puerta mientras Arma y
Simmon hacían su barrido. Haja estiró el cuello para tratar de ver lo que 93
estaba pasando, y Clayat y Betrem parecían tan ansiosos por salir y explorar.

La cueva era oscura, y Kai no podía ver más que unas pocas sombras
mientras la luz del interior del transportador se desvaneció en la negrura
oscura después de unos pocos pies. "Todo claro", llamó a Arma desde la
oscuridad, el destello de su antorcha mostrando a Kai su ubicación.
"Encienda las luces externas y coloque los cubos de humectación".

Betrem volvió a la consola, y segundos después encendió la luz montada en

el techo del transportador. Clayat había agarrado una pequeña caja de metal
y se dirigía hacia fuera. -¿Quieres darme una mano, Kai?

"Por supuesto."

Siguió a Clayat, un poco nervioso al principio al dejar el transportador, pero

las luces lo hicieron mucho menos misterioso, y vio que la cueva no era nada
fuera de lo común cuando la comparaba con las que había explorado en casa.
Clayat se agachó en la boca de la cueva y sacó un pequeño cubo blanco. Se la
entregó a Kai. Ponga eso en la otra esquina y pondré uno aquí.

Kai dio la vuelta al pequeño cubo. "¿Qué es?"

"Un cubo amortiguador, bastante bajo de tecnología, todo lo considerado.

Pero si por casualidad alguien estuviera escaneando la zona, detendrá los
escaneos recogiéndonos. Pero es más inteligente que eso. No sólo bloquea
una exploración, ya que puede causar sospechas. Esto proyecta una ilusión
de vacío por lo que no hay nada fuera de lo común para observar. "

"Wow, eso es inteligente. ¿Esta encendido?"

Clayat sacó otro cubo de la bolsa y lo golpeó con fuerza en el costado. “Será
una vez que hagas eso.”

Kai golpeó ligeramente su propio cubo, y brilló verde brevemente. Colocó el

cubo en una esquina de la boca de la cueva. Volviendo a Clayat y viéndole 94
empaquetar la base con un poco de suelo suelto, Kai hizo lo mismo.

-De acuerdo, según mis cálculos tenemos una hora para convertir al
transportador en la nave. Después de eso, tendremos que cambiar nuestros
trajes de vuelo y partir a Harrea, y debemos estar a tiempo para la
bienvenida que esperamos".

Aparte de leer la lista de verificación, Kai hizo muy poco para ayudar a
convertir al transportador. La mayor parte del trabajo duro se hizo
automáticamente; El cono de la nariz y las aletas traseras se liberaron como
parte del programa, y Simmon y Betrem fueron más que capaces de mover el
material compuesto ligero fuera del camino. Al igual que durante el
despegue, había una batería de cheques a completar, y los otros volaban
sobre el transportista como si fuera una segunda naturaleza para ellos. Pero
entonces, supuso, habían entrenado durante años para esto, mientras que
sólo había tenido semanas para acostumbrarse a la idea. No podía evitar
perderse en la idea de ver a Ollie, no sólo una foto, sino llegar a ver al
verdadero hombre, oír su voz, extender la mano y tocarla....

-Kai

Kai se sobresaltó ante la voz de Arma y casi dejó la lista de verificación.

"Lo siento. ¿Eh... sí?

"Sé que tu cabeza probablemente está llena de expectativas, pero ahora

mismo necesito que te concentres. Si el vagabundo no funciona
correctamente, no llegaremos a Harrea.

"Lo siento, lo siento, lo siento. ¿Qué me perdí?"

-¿Qué viene después de abrir todas las persianas? -preguntó Arma.

Kai buscó la lista, sabiendo que sus mejillas estaban llenas de vergüenza.
"Er... revisa los faros y reposiciona si es necesario." 95
No dejó que su mente vagara otra vez mientras hablaba a los demás a través
de todos los pequeños trabajos que necesitaban hacerse. Cuando el último
artículo de su lista estaba completo: instalar y probar la lavadora del
parabrisas, soltó un suspiro de alivio.

-¡Esa es la suerte!

Arma se limpió las palmas de las manos en su traje de vuelo. "Excelente, y

con mucho tiempo. Bien, todos cambiarse y nos pondremos en camino.

A diferencia de los otros, que parecían no tener reparos en desvestirse en

público, Kai le dio la espalda mientras se quitaba su traje de vuelo. Habría
preferido tomar una ducha, pero sin la posibilidad de hacerlo, usó el paquete
de mini toallitas calientes que le habían dado y se limpió.
También le habían proporcionado ropas que eran copias de las usadas en el
Segundo Continente, y mientras la mayoría de ellas estaban guardadas, tenía
un set para la cena de bienvenida.

La ropa estaba hecha de un material suave, y los pantalones, calcetines y

zapatos eran útiles, pero Kai tiró del ajustado cuello de la camisa que le
habían dado. Odiaba las cosas que se agolpaban en su cuello y se cepillaban
demasiado cerca de su caerellon, y la ropa que llevaban en el Segundo
Continente era demasiado apretada. A pesar de que eran apenas
reveladores, le hicieron sentir que estaba en exhibición, y no era nada como
sus túnicas de novato. Pero al menos podía sentirse cómodo de que éstos
fueran para la ocasión especial de su llegada, y la ropa habitual era más
informal.

Haja frunció el pelo. "Trata de no parecer demasiado fuera de lugar, Kai."

Él apartó su mano y trató de suavizar su cabello. "Hacerme parecer un 96

monstruo esponjoso no ayudará."

-Ah, pero eres un monstruo tan dulce y esponjoso -le acarició la mejilla-.

Arma se aclaró la garganta en un intento de poner orden, y Kai vio que

estaba revisando una lista de su tablet. “Si estás listo, debemos irnos.”

-Todos estamos listos -dijo Betrem desde la cabina-. "El dispositivo de

encubrimiento y el campo de amortiguación están activados. El vagabundo
está listo para marcharse.

Kai rebotó en su asiento mientras volvían hacia el bosque, su excitación era

demasiado grande para mantenerse restringida. Ignoró las miradas de sus
compañeros de equipo. Una vez que llegaron camino abierto, tuvo que
sentarse en sus manos para evitar que roer la piel alrededor de sus uñas. Las
imágenes que había estudiado de Goka Prime no aburrieron su excitación en
lo más mínimo, y él chilló al ver el límite de la ciudad a la vista.
-Excelente -dijo Arma.- Nuestro escolta nos espera.

Kai miró alrededor de la silla frente a la suya para ver dos vehículos abiertos
que esperaban en el camino. El vagabundo se detuvo y Arma fue a recibir a
su escolta. Kai podía distinguir las palabras, el acento era espeso, pero las
palabras eran lo suficientemente claras como para que la infundada ansiedad
que Ollie no pudiera comprenderle se evaporara. Minutos más tarde estaban
de nuevo en marcha, siguiendo los dos vehículos a la ciudad. Los edificios de
piedra arenisca resplandecieron en el último día del sol, y los vislumbres de
las calles laterales retorcidas de la carretera principal dieron a Kai la
impresión de un caos organizado.

Harrea no era una ciudad grande, pero antes de que Kai pudiera realmente
tomar todo a su alrededor, llegaron a la plaza principal, los suntuosos
terrenos del palacio del sultán Menish en el fondo.

Con la cara tan cerca del cristal como pudo, Kai vio a un hombre con el 97
cabello rizado que se abría paso hacia el frente del grupo de hombres y
mujeres que esperaban encontrarlos. Su boca se secó y su corazón aceleró, y
apenas podía respirar como por primera vez desde que era un bebé Kai vio a
Oliver Gyin en carne.
 Capítulo Doce

OLLIE CURIOSO. Odiaba llegar tarde, especialmente por algo tan importante.
También odiaba el vestido formal, pero Menish lo había hecho obligatorio,
por lo que no podía escapar de la corbata estrecha y el cuello alto. El corte de
sus pantalones y su chaqueta eran mucho más restrictivos que sus habituales
pantalones de carga y camiseta, y si no había estado corriendo para
compensar su tardanza, estaba seguro de que tendría más sentido la pérdida
de su cuerpo que se calienta en el frío aire de la tarde.

-Mierda -murmuró para sí cuando llegó a la plaza principal y vio llegar el

transporte de los visitantes, un coche blindado más parecido a un vehículo
militar que algo que llevaba a un supuesto grupo civil de científicos.

Se agachó y se abrió paso entre la multitud que empujaba hasta llegar a

Menish. Una ceja arqueada fue su único saludo cuando segundos más tarde 98
la puerta en el lateral del vehículo blindado se abrió y el equipo científico del
Segundo continente desembarcó.

El mundo se nubló y volvió a enfocarse, mientras Ollie se concentraba en Kai,

era el tercero en dejar el transportador. Ollie no podía decir lo que tenía su
atención. Kai era de estatura normal y de cuerpo medio, y su cabello castaño
y su piel pálida no eran más llamativos que lo que había estado en la
fotografía. Pero Ollie no pudo apartar los ojos. Su mente proporcionó
destellos del chico de pelo castaño que recordaba desde su niñez, con ojos
cálidos y un rostro feliz y risueño. Ollie luchó contra el impulso de marchar
hacia adelante y agarrarlo.

Como si un imán atrajera su mirada, Kai lo miró y sonrió. Ollie tembló. Una
oleada de calor fluyó a través de él como miel líquida sobre higos maduros. Él
se lamió los labios.
Un agudo codo en las costillas centró la atención de Ollie, y Menish rodó los
ojos. -Como decía, Dr. Kret, este es Oliver Gyin. Lo he asignado a colaborar
con tu especialista de campo.

"¿Oh qué? Lo siento -dijo Ollie, confundido. Miró la mano ofrecida frente a él
y luego a su dueña, una mujer de aspecto serio que llevaba una expresión
divertida. Ollie le estrechó la mano. -Lo siento... a kilómetros de distancia.

-Estoy segura de que Kai estará en buenas manos contigo.

Se volvió y le hizo señas a Kai para que se adelantara. "Este es Kai Faewiva.
Estoy seguro de que ustedes dos tendrán una colaboración muy exitosa... ".

Los ojos castaños de Kai brillaron mientras le tendía la mano. -Es un placer
conocerte, Oliver.

"Por favor, llámame Ollie", respondió, las palabras de alguna manera

logrando escapar de su mente apagada. Cuando sus manos tocaron, un 99
agradable cosquilleo comenzó en la punta de sus dedos y subió por su brazo.
Su corazón comenzó a latir más rápido hasta que fue como un tambor
frenético robando su aliento y su cordura, todo porque él estaba sosteniendo
la mano de un extraño intoxicante.

-Estoy seguro de que Kai le gustaría que le devolviera la mano, Ollie -dijo
Menish, sonando divertido.

Asombrado por la invasión de la realidad, Ollie soltó la mano de Kai, y juró

que vio un parpadeo de decepción cuando su contacto se rompió. El resto del
grupo se había unido a ellos, así como sus anfitriones, pero Ollie era ajeno a
los otros recién llegados. Sólo Kai era digno de su atención.

-Tal vez deberíamos ir al palacio -dijo Menish. -Una fiesta ha sido preparada
en su honor.

La doctora Kret se inclinó. -Gracias por su hospitalidad, Su Alteza. Es muy

amable de tu parte entretenernos en su casa".
Las palabras pasaron por encima de Ollie, y sus pies lo llevaron al piloto
automático con el resto a la fiesta, pero su mente sólo estaba ocupada por
Kai. "¿Confío en que tuviste un buen viaje?", Le preguntó a Kai, dándose
patadas mentalmente por la banalidad de la pregunta.

"Nunca he viajado mucho antes. Era un poco desconcertante a veces -replicó

Kai, y por el modo en que movía los ojos, estaba bebiendo a la vista de Ollie
como le estaba haciendo a él. Nunca antes Ollie había tenido con una
relación tan inmediata con alguien, nunca la emoción de la atracción había
sido tan contundente.

"¿El mar se agitó? No he tomado las olas desde que era niño, cuando vine
aquí desde el Segundo Continente, y no puedo decir que lo recuerde
realmente.

La sonrisa tiró de los labios de Kai, y el deseo de besar al extraño tentador

ardió ferozmente en el pecho de Ollie. 100
-No sabía que no eras de Harrea -dijo Kai. -¿De dónde venís?

"No me conozco a mí mismo, pero esa es una historia para compartir sobre
uno de los excelentes cócteles del palacio".

"Lo espero."

La fiesta salió de la plaza principal y se dirigió hacia una columnata arbolada

que conducía directamente al palacio. Ollie explicó a Kai que era una
recepción tradicional para que los visitantes fueran escoltados al palacio por
su anfitrión, incluso si ése era el sultán en sí mismo.

"Dudo que el líder de mi ciudad sea tan convivial. Pero entonces, este es un
lugar hermoso, así que no debe ser una dificultad para viajar una corta
distancia para una agradable velada".

-No cuando la compañía es tan encantadora como los alrededores.- Ollie

trató de no gemir ante su propio cliché. Primero eran las preguntas banales, y
ahora él sonaba como una novela romántica cursi. "Es decir, siempre estoy
feliz de conocer gente nueva y mostrarles los placeres de la ciudad".

-¿Tal vez serás lo suficientemente bueno para enseñarme, además de ser mi

anfitrión de los elementos científicos en nuestra visita?

Kai sonaba nervioso, lo cual era absurdo, ya que Ollie no tenía ningún deseo
de negar nada a Kai, y mucho menos esta simple petición. "Estaría
encantado.

-Hay tantas cosas que echarías de menos sin un conocimiento local.

Ollie se echó a reír mientras el rostro de Kai se iluminaba con admiración

ante el esplendor del palacio del sultán. "Esto es hermoso."

-¿No tienes nada así en casa?

"Hay muchas cosas asombrosas desde donde llamo a casa. Pero pocos de
nuestros edificios son así. 101
"No es una vivienda normal. Mi propia casa es probablemente más pequeña
que la suite que te han asignado.

"Sin embargo, ni siquiera nuestros edificios más importantes tienen tales

decoraciones. El trabajo de azulejos en el techo debe haber tomado años por
sí solo. "

Siguieron a Menish y a la Dra. Kret a uno de los salones de baile estatales del
palacio. Los otros miembros del comité se habían emparejado con sus
invitados, y muchas de las personas más importantes de la ciudad estaban
presentes.

No es que Ollie se preocupara. Estaba más interesado en la opinión de Kai

que las mimosas de loto que les habían dado. La forma en que Kai olfateó la
mezcla de color rosa mostró su incertidumbre, y su cuidadoso sorbo que
resultó en un placer sorprendido dijo a Ollie que el cóctel había golpeado el
lugar.

"¿Bueno?" Preguntó Ollie mientras Kai tomaba un sorbo más largo.

"Excelente."

-Cuidado, sin embargo, pueden ser bastante potentes si no estás

acostumbrado al licor de loto.

La forma en que Kai se lamía los labios era hipnotizante. Su lengua rosada
pasó rápidamente por su plumoso labio inferior, moviendo lugares en Ollie
que no tenían derecho a ser agitados. Ollie tosió nerviosamente para cubrir
su vergüenza y para evitar mirar fijamente.

-¿Y cuál es tu especialidad? -preguntó Ollie, con la esperanza de apartar su

mente de los labios de Kai y enfocarse en un tema más seguro.

"Realmente soy un generalista. He reemplazado a un biólogo de plantas, por 102

lo que tengo órdenes estrictas de traer de vuelta un complemento completo
de muestras. Tan feliz como estaba de descubrir que estaba embarazada,
todavía no podía renunciar totalmente a esta expedición.

-Bueno, por una estoy feliz de que haya sido tan bendecida, ya que significa
que la has reemplazado.

Si Ollie no se equivocaba, no era sólo el alcohol de la mimosa lo que hacía

que las mejillas de Kai se enrojecieran. -Estoy seguro de que habrías
disfrutado de la compañía de Karin. Tiene muchas historias fascinantes.

"Nunca lo sabré. Pero si usted me deja tener su lista de la muestra, entonces

podemos arreglar varias excursiones para cerciorarse de conseguirlos todos.
"

La sonrisa de Kai era brillante, y Ollie se preguntó qué era lo que se trataba
de un joven sin pretensiones delante de él que obtuvo tal reacción.
Nunca al conocer a alguien había experimentado una sensación de conexión
o deseo. Ni siquiera con Rica....

El pensamiento de Rica le hizo bajar un escalofrío por la espalda, como si lo

hubieran cubierto de agua helada. ¿Cómo podía comportarse de esa
manera? Rica podría no estar aquí, pero no había excusa para su
desvergonzado coqueteo. Él había hecho sus promesas, dado su palabra, y
aunque había algo que lo atrajo a Kai, no excusó su comportamiento.

-¿Hay algo mal, Ollie?

La pregunta de Kai lo asustó, y él supo que tenía que retroceder un poco.

"No nada. Recordé algo que tengo algo que hacer más tarde.

Afortunadamente se salvó de otra pregunta por el gong5 de la cena y Menish

llamando para que todos lo sigan y disfruten del banquete.

Tener gente sentada a su alrededor facilitó que Ollie pusiera un poco más de 103
distancia entre él y Kai. El doctor Polys, el zoólogo visitante, y su anfitrión,
una mujer llamada Hella, se sintieron contentos de participar en una
conversación sobre la migración de aves. Kai parecía confundido, y Ollie supo
que estaba enviando señales mezcladas. Cada vez que Kai decía algo, Ollie
apenas podía apartarse para apartar los ojos.

"¿Te interesan los patrones de vuelo?" Preguntó Kai, tratando de

involucrarse en la conversación. "Hay un ave marina local del área que soy de
la que puede conducir térmicas por días".

"Estoy interesado en muchas cosas."

Ollie hizo una mueca cuando Kai se mordió el labio, bajó la cabeza, y se puso
muy preocupado por el contenido de su plato. No sabía por qué le importaba

5
tanto. Es cierto que nunca quiso lastimar a nadie si podía ayudarlo, pero algo
profundo en su interior quería hacer feliz a Kai, para volver a poner la sonrisa
en su rostro.

"Lo siento, eso fue muy grosero de mi parte. Ha sido un largo día."

-Estoy seguro de que todos entendemos eso -dijo el doctor Polys-. "Kai, ¿te
refieres al turno del downstrum?"

Kai alzó la vista, pero no a Ollie, y sonrió débilmente. "Ese es. Tiene un
plumaje muy distinto.

"Sí. Los patrones de sus alas parecen ojos de debajo, una criatura fascinante.

Kai se animó un poco mientras se veía atraído a su discusión, y su alegría

animada por la idea de ver la danza de un ave de ragoogoo no debió haber
tenido el efecto que hizo en Ollie. Le dolía inclinarse para acercarse, respirar
profundamente el limpio olor de la colonia de Kai y ver si la piel de Kai era tan 104
suave como parecía. Sus dedos se movían por su propia voluntad, deseosos
de acariciar el pelo que corría largo a los hombros de Kai y enterrar en los
gruesos y lujosos mechones. Ollie trató de sacudir la creciente obsesión con
los labios de Kai, pero con cada sorbo de vino parecían más atractivos y al
final de la comida le preocupaba que su servilleta no fuera suficiente para
ocultar su evidente excitación.

Mientras los platos se despejaban, las chicas bailando vestidas con una gasa
arreglada ingeniosamente entraron en la habitación. Estaban acompañados
por hombres desnudos hasta la cintura y golpeando ritmos en los tambores o
jugueteando con antorchas encendidas, su piel engrasada brillaba a la luz de
los candelabros. Los bailarines podían haber sido los mejores en la tierra, el
suplidor de su generación, y los bateristas más talentosos, pero no podían
distraer a Ollie. Los oohs de Kai y los aahs de la apreciación de la gimnasia
eran encantadores, y su gemido aliento en la exhibición que consumía fuego
el pelo en la parte posterior del cuello de Ollie se levantara.
Tomó un gran trago de vino para rehumedecer su boca, que de repente se
había secado. Kai se acercó. "¿Cómo lo hacen?"

-No tengo ni idea -dijo Ollie. "¿Práctica?"

"Necesitarías una garganta a prueba de fuego."

-Tal vez lo hayan hecho.

Kai hizo un zumbido contemplativo, y Ollie tuvo que tomar otro trago de
vino. Afortunadamente la exhibición llegó a su fin, y el fuerte aplauso distrajo
a Ollie lo suficiente como para dejar de pensar demasiado en la garganta de
Kai y cómo se tragó.

"Las chicas eran muy flexibles. Algunos de ellos tuvieron que ser dobles. Creo
que me haría una lesión seria si probé algunos de esos movimientos.
Definitivamente no estoy diseñado de esa manera. "

El cerebro de Ollie le proporcionó formas que le gustaría ver a Kai doblarse, 105
incluso sobre su mostrador de cocina y sobre su escritorio. -No sabes si no lo
intentas.

"Confía en mí, Ollie, tendría que tener las vértebras removidas para hacer esa
cosa doblada hacia atrás, y necesitaría un quiropráctico de guardia para
volver a estar de pie".

-Así que no te apetece ir.

"No" Kai sonrió. -Lo dejaré a los profesionales.

Los bailarines llegaron al final de su rutina, el doble saltos sincronizado un

final impresionante que fue apreciado por aplausos atronadores.

Ollie vio a Kai ahogar un bostezo. -Me temo que la noche aún no ha
terminado.
-Hace mucho calor aquí. Me está haciendo dormir. Creo que un poco de aire
fresco me animaría.

"Buena idea. Ven conmigo. Te mostraré las terrazas del este, tiene una vista
fantástica de los jardines.

Ollie supuso que pasar tiempo a solas con Kai probablemente no era la mejor
idea para añadir distancia, pero la pequeña voz de la razón era fácil de
ignorar cuando Kai le sonrió tan deliciosamente. La mayoría de los asistentes
ahora estaban siendo conducidos suavemente hacia fuera del comedor y en
otro camarote, donde un grupo de músicos estaban ofreciendo una melodía
animada para entretener a los invitados y animarlos a bailar.

-Por aquí -dijo Ollie, haciendo un gesto con el dedo en dirección de Kai-. "No
queremos seguir a la multitud".

Deshaciéndose le recordó a Ollie que estaba de vuelta en la escuela, y cómo

se había escapado de su dormitorio y por los pasillos hasta las despensas de 106
la cocina.

Aprendió a elegir las cerraduras simples cuando tenía catorce años; Ni

siquiera le habían dado mucho reto. Aunque no había cerraduras en las
puertas de la terraza del este, Ollie todavía tenía la misma emoción que él
llevó a Kai afuera, como si estuvieran enganchando en un encuentro secreto
y rompiendo las reglas mientras iban.

La terraza del este tenía vistas claras de la ciudad y las colinas en la distancia,
y el sol poniente bañado el mundo en tonos de rojo, morado y naranja. "Una
de las mejores vistas desde el palacio", dijo Ollie. -Los huéspedes no suelen
estar aquí.

Kai miró hacia la puerta. -¿Nos meteremos en problemas?

-No, Menish es un amigo personal. No le importará.

"Debe ser bueno tener un amigo que gobierne la ciudad."

Ollie se echó a reír. "Fuimos a la escuela juntos. A menudo tengo que
recordarme a mí mismo que él es el sultán y no el chico que me ayudó con
papel higiénico en las ventanas del estudio de la casa.

"Muy buenos amigos."

Ollie no pensó que Kai necesitara saber cuán bueno un amigo Menish había
estado en un punto, aunque lo que habían disfrutado no era nada más serio
que la exploración adolescente. "Puesto de esta manera: no tendría ningún
problema conmigo mostrándole esta terraza."

-La puesta del sol es bastante hermosa -dijo Kai, volviéndose hacia ella, y
Ollie pensó que Kai quería alejar la conversación de Menish.

"Sí. Cambia a través de las estaciones, pero creo que esta es mi época
favorita del año".

"Entonces yo soy afortunado que escogí este tiempo para visitar y un lugar 107
en la misión se hizo disponible."

La elección de palabra de Kai al llamar a su visita como una misión era un

poco extraña, pero Ollie pensó que era mejor no mencionar algo. "Oh, lo
estabas. El festival para celebrar el final de la cosecha comienza en pocos
días, y la ciudad está inundada de puestos y entretenimiento de la calle. "

Kai se volvió hacia él, inclinó la cabeza hacia un lado y sonrió.

-¿Tal vez estarías de acuerdo en ser mi guía para eso también?

La expresión de esperanza y la leve sonrisa hicieron que Ollie se tragara

pesadamente mientras miraba fijamente los ojos castaños oscuros de Kai en
la débil luz. Kai se mordió el labio inferior e inclinó un poco la cabeza hacia
atrás para mirar a Ollie a los ojo, haciendo a Ollie lamer sus propios labios
involuntariamente. Su mano se movió hacia la mejilla de Kai y frotó su pulgar
sobre su pómulo para probar su hipótesis de que la piel de Kai sería suave y
cálida al tacto.
La pequeña voz en la parte de atrás de su cabeza regresó, y recordó
bruscamente a Ollie que no era un solo hombre. La punzada de culpa hizo
que se volviera, y vio una mirada confundida en la cara de Kai. No sólo estaba
en peligro de traicionar a Rica, sino que también estaba llevando a Kai a lo
largo de un baile que Kai no sabía que Ollie ya tenía un compañero.

Se alejó, sacudiendo la cabeza. "Lo siento, Kai. No puedo hacer esto. Aunque
no puedo negar que has capturado mi atención como nadie más, no soy el
tipo de hombre para ser infiel".

Allí, él lo había dicho, dejó claro que estaba unido, y la expresión de Kai se
transformó primero en confusión y luego en dolor. "No entiendo."

"Tengo novio."

"¿Novio?" Preguntó Kai débilmente.

-Su nombre es Rica. Está en el mar.- La devastación en el rostro de Kai casi 108
hizo que Ollie se acercara más y lo reuniera en sus brazos, pero se obligó a
poner más distancia entre ellos. "Lo siento, Kai. Estaba tan envuelto en la
conexión que parecía compartir, perdí de vista las cosas. Nunca debería
haber dejado que llegara tan lejos, y debo detenerlo más allá.

"Ya veo." Kai se dio la vuelta. -Le deseo una buena velada, señor Gyin. Si no
te importa, me gustaría disfrutar de la vista un poco más antes de que
encuentre a uno de los sirvientes que me enseñe mi habitación.

"Por supuesto. Te veré por la mañana.

Kai no respondió, y Ollie se retiró de nuevo dentro, parte de su mente

protestando de qué iba por el camino equivocado, la otra parte diciéndole
que estaba haciendo lo correcto. Se volvió para ver a Kai todavía de pie en la
terraza, con la cabeza inclinada. Ollie huyó, temiendo que si se quedaba un
momento más, haría algo de lo que realmente disfrutaría, pero lamentaría
más tarde.
 Capítulo Trece

Kai se inclinó pesadamente contra el muro de piedra de la terraza, lo único

que lo mantuvo erguido, apenas notando el ruido amortiguado de la fiesta
que todavía estaba en plena marcha. Su corazón estaba en su garganta, y
trató de tragar el amargo resentimiento que ardía dentro de él hacia el Rica
sin rostro. En el momento en que había puesto los ojos en Ollie, el tirón en su
pecho había sido como ninguna otra cosa, e incluso si él no hubiera sabido ya
cómo era Ollie, no lo habría confundido. Cada molécula de su cuerpo había
gritado a Kai para correr hacia Ollie, lanzarle los brazos a su alrededor y
reclamarlo como su Sol.

Sentado al lado de Ollie, intercambiar charlatanes y bromas había sido una

exquisita tortura, con el corazón acelerado en las frases más simples. El alto
se estrelló en angustia cuando Ollie se había retirado, aunque eso tenía 109
sentido ahora, el fantasma de Rica acechando su conversación. Pero Ollie no
había permanecido distante por mucho tiempo, y tenía que estar
experimentando el mismo deseo que Kai, pero sin saber por qué se sentía
atraído por un extraño.

Ollie estaba claramente en conflicto, y Kai tuvo que maravillarse de que Ollie
había logrado detenerse, luchando contra su biología debido a su lealtad a
Rica. Suspiró y miró fijamente las luces de la ciudad. La única conclusión que
podía sacar era que Ollie debía preocuparse profundamente por Rica, y Kai
no podía no estaría entre eso. Encontraría una manera de sobrevivir al
regreso de Rica y al inevitable ataque de su enfermedad, pero primero
necesitaba encontrar una manera de asegurarse de que Ollie no fuera llevado
a la fuerza a Miridena. Ollie Gyin era su Sol, y Kai estaba dispuesto a hacer
cualquier cosa para asegurar la felicidad de Ollie, aunque eso resultara en
miseria para sí mismo.
Se puso de pie derecho, tomó varias respiraciones profundas, y regresó a su
interior. Un criado apareció a su lado en el momento en que atravesó las
puertas del palacio y le explicó que no quería unirse al baile, pero prefirió
retirarse por la noche. Unas olas complicadas por parte del criado, y Kai se
encontró alejado de la fiesta y subió un tramo de escaleras hasta un ala del
palacio, donde Kai y los demás invitados estaban alojados.

El sirviente se inclinó y salió de la habitación. Kai miró a su alrededor,

ligeramente sorprendido por el tamaño de la suite. Era más grande que
varias habitaciones de la casa de sus padres combinadas. La cama era de
madera oscura, tallada con hermosos remolinos. De la mirada de él, las otras
piezas de muebles fueron hechas de la misma madera. Un armario estaba
enfrente de una cómoda, y dos sillas bien tapizadas estaban colocadas
delante de una chimenea lo suficientemente grande para que Kai pudiera
estar. Vio que su bolsa había sido entregada, junto con un estuche que
contenía ropa y chucherías para ayudarlo pasar como alguien del Segundo 110
Continente. Lo que realmente quería era una ducha y arrastrarse bajo el
montículo de mantas que cubrían la cama.

La ducha le ayudó a relajarse un poco, el spray caliente y reconfortante, y si

no era por su mente negándose a apagar, pensó que la cama
maravillosamente suave lo habría acompañado a dormir.

Se lanzó y se volvió, y no importa cuántas veces golpeó su almohada, no

pudo sentirse cómodo. Finalmente, se dio por vencido y se quedó tumbado
sobre su espalda, contemplando la oscura distancia media. Su piel se
enrojeció al pensar en Ollie, lo cerca que habían estado, cómo su corazón
había golpeado como un caballo de carreras al galope cuando fueron
introducidos. Apenas había notado lo que había comido, demasiado distraído
por tener tan cerca su Sol.

Ollie fue perfecto, mejor que cualquiera de sus sueños. La forma en que los
suaves rizos de Ollie enmarcaban su rostro hacía que Kai suspirara en ansia
de acercarse y acariciarlos, para enterrar sus dedos en los mechones sedosos
y acercarle.

Las fotografías no habían hecho justicia Ollie. No mostraron sus hoyuelos

cuando sonrió. Su voz cada palabra era como estar cubierta de miel. Kai
podía sentarse durante horas y escuchar a Ollie hablar cualquier
charlatanería vieja.

Casi con el pensamiento, su mano se deslizó en sus pantalones cortos. Él

enrolló sus dedos alrededor de su polla endurecedora. Había esperado que
esta visita significara que él ya no sería un participante solitario en sus
necesidades sexuales, pero por ahora dejó que sus pensamientos sobre Ollie
lo estimularan, negándose a pensar en la nueva complicación mientras él se
acariciaba perezosamente a toda su dureza.

Ollie se arrastraría hacia él, susurrando palabras dulces que Kai había
deseado oír. Deslizaba sus manos sobre la piel desnuda de Kai, le provocaba 111
movimientos lentos mientras sus manos se deslizaban sobre su pecho, se
detuvo a besarle los pezones antes de tomar piedad mientras Kai le rogaba a
Ollie que lo llevara en su boca. Él jadeó ante la idea de la boca caliente de
Ollie engullendo su erección. La succión perfecta y una lengua inteligente lo
enviaban en espiral, sin signos de dientes ni riesgo de asfixia. Ollie sería un
placer natural para agradar a Kai, como si hubiera nacido para hacerlo. Kai se
apretó más fuerte y aceleró los golpes. Ollie sabría por los pequeños gemidos
agudos de Kai que estaba cerca. Él masajeaba las bolas de Kai antes de
tararear y hacer que Kai viniera. Kai se derramó sobre su mano y gimió en la
oscuridad. Le tomó unos momentos recuperar el aliento, y él se quitó los
pantalones cortos y se limpió su liberación antes de arrojarlos al suelo.

Exhausto y saciado, se dejó llevar por un sueño ligero.

Kai sabía que no podía esconderse en su suite para siempre. Si no hacía una
aparición en el desayuno, uno de sus colegas vendría a buscarlo, sólo para
encontrarlo con el corazón pesado. Salió de su habitación sin saber qué le
había reservado el día, aparte de un montón de torturas involuntarias a
manos de un hombre que debía haber sido la respuesta a sus sueños.

No tenía prisa por unirse a los demás, y él frenó su paso mientras avanzaba
por el palacio, esperando que su sentido de dirección estuviera en mejor
forma que su vida amorosa.

-Espera, Kai.

Se volvió para ver a Haja salir de su habitación.

Tragando su dolor, Kai esbozó una sonrisa en su rostro.

"¿Durmió bien?"

"Realmente no. Pero no importa mis hábitos de dormir. ¿Cómo van las cosas 112
con Ollie? Lo último que vi de ti fue que te llevaba lejos después del
banquete.

Kai comprobó por encima de su hombro antes de responder. "Todo iba muy
bien hasta que anunció que tenía un novio que actualmente está de gira con
la Marina".

La sonrisa de Haja se desvaneció. "Oh, Kai. Lo siento."

-No se puede ayudar.

"Me sorprende que pueda resistirte. La conexión entre un Sol y la Luna es

legendaria. "

Kai no pudo evitar sonar el comentario de Haja. "Se sentía atraído, no dudaba
de eso. Pero él no es el tipo de ser infiel, y supongo que no debería estar
molesto por ser un hombre leal.
-Sabes que esto no cambiará las cosas, ¿verdad?

"¿Lo siento?"

Ella apoyó su mano en su hombro. "Ollie tiene que volver con nosotros, novio
o no novio."

Aunque él sabía sobre el destino de Ollie, arrastrando a un solo Ollie Gyin

había sido una amenaza suficientemente grande para cualquier relación que
pudieran desarrollar, pero ¿arrancarlo del hombre que amaba? Tendría
suerte si Ollie hubiera vuelto a hablar con él.

"Lo sé. Pero no hace que sea más fácil." Necesitaba mantener su lenguaje
neutral; Difícilmente podía confiar en Haja que si lo necesitaba, encontraría
una manera de mantener a Ollie en Goka Prime.

-Tal vez unos días juntos influirán en la opinión de Ollie. Estoy seguro de que
puede ser encantador si usted pone su mente a ello. Y no es que no tengas 113
una ventaja.

"Hubiera pensado que si la psicogenética iba a funcionar, lo habrían hecho

anoche."

"Todavía hay mucho tiempo, Kai. Estoy seguro de que este no es el final por
un largo tiro. "

No estaba convencido, pero no quería discutirlo más. "Vamos a desayunar

antes de que alguien decida enviar un escuadrón de búsqueda".

El desayuno se sirve en una sala de eventos más pequeña de donde habían

cenado, pero lo que perdió en tamaño era más que compensó con
decoración extravagante y mobiliario. Un mural de escenas del desierto
cubrió la totalidad de una pared y Kai se detuvo para mirar las dunas de
arena bellamente pintadas y un tren de criaturas de doble casco montadas
en la puesta del sol y lejos de un agujero de agua rodeado de árboles.
"Está basado en el cuento de hadas Herro y Dimel".

Kai casi saltó de su piel a la interrupción. Se volvió para ver a un hombre de

su edad, con la piel oscura y el largo cabello negro atado en una cola de
caballo suelta. "Disculpas. No te vi allí.

-No, soy yo quien debería disculparme. Yo te asusté. Soy Wava, el hermano

de Menish, y el lingüista asignado a Clayat para la duración. "

Kai intentó colocar a Wava en la fiesta de la noche anterior, pero no pudo, y

tampoco era un nombre que recordaba de la lista de delegados que habían
enviado. -Es un placer conocerte, Wava. Me temo que te perdi en la cena
anoche.

Haja fue llamada por su anfitrión, y Wava guió a Kai a la mesa del desayuno.
"Desafortunadamente, no pude estar las fiestas de anoche. Mi hermano me
pidió que me presentara al Dr. Rollander, el lingüista asignado, y ya tenía
planes que no podía reprogramar. 114
"Espero que el Dr. Rollander está bien", dijo Kai, sentándose y poniendo una
servilleta sobre su regazo.

Wava ofreció a Kai el panero. -Me temo que es un duelo en la familia. Desde
que era mi mentor, era lo menos que podía hacer, pero ayudar en su
momento de necesidad. Ha estado allí para mí muchas veces. Es una cosa
pequeña que hacer.

Kai tomó un rollo de pan. Todavía estaba caliente y olía delicioso. Su

estómago retumbó ruidosamente, su apetito se dio a conocer de repente. Si
Wava se daba cuenta, era lo suficientemente educado como para no decirlo,
pero su mirada se detuvo cuando Kai unto mantequilla a su rollo. Kai no
estaba acostumbrado a recibir atención, y menos aún de hombres atractivos
como Wava. En casa, una mirada a su caerellon, y se sabía instantáneamente
que Kai estaba fuera de sus límites, sus mantos de novato confirmando su
indisponibilidad.
-Tu piel es muy pálida -dijo Wava, con la cabeza ligeramente inclinada hacia
un lado-. Incluso para alguien del Segundo Continente.

"YO…."

La sonrisa irónica de Wava era bastante encantadora. "Disculpas. Mi

hermano ha dicho a menudo que era un buen trabajo que yo no fuera
primogénito. Estoy seguro de que la ciudad respira un suspiro de alivio que
no soy su sultán. No siendo conocido por mi tacto, podría causar vergüenza.

Kai devolvió la sonrisa, con las mejillas enrojecidas. -Estoy seguro de que no
es el caso.

La llegada de sirvientes con platos de comida era una distracción bienvenida.

Por la forma en que los otros estaban formando una cola ordenada en el
buffet, Kai se dio cuenta de que el desayuno era una comida mucho menos
formal que la de la noche anterior. Tratando de no detenerse en cómo la
noche había terminado, Kai llenó un plato con una interesante colección de 115
alimentos. Algo que olía a huevos revueltos pero tenía un tinte azulado se
unió a una selección de carnes cocidas y una legumbre en una salsa amarilla
de olor dulce.

Regresó a la mesa para ver que Ollie había llegado y estaba charlando con
Arma y Wava. Ollie se levantó cuando Kai llegó. -Buenos días, Kai. Espero que
hayas dormido bien."

Fue tan injusto. Ollie no parecía estar tan afectado por su presencia como lo
estaba Kai por él. Tener a Ollie delante de él era suficiente para enviar el
corazón de Kai aleteando. Por supuesto, Ollie debería ser atraído hacia él,
incluso con Rica acechando en el fondo, pero Ollie o tenía un autocontrol
notable y era un actor increíble, o el vínculo que debían haber compartido
había sido roto por su tiempo extendido aparte. Ese pensamiento deprimió a
Kai más lejos, y él lo apartó a la parte posterior de su mente, donde
pertenecía.
"No está mal", respondió finalmente. -Me temo que nunca duermo bien en
una cama nueva por primera vez.

Wava soltó una carcajada. "Si no aprendía a dormir en una cama nueva,
nunca descansara".

Arma rió, y Kai tardó un momento en comprender la insinuación.

-¿Quizás lo que necesites es compañía? -preguntó Wava, con una ceja

levantada sugestivamente y una sonrisa en su rostro.

La taza de Ollie se estrelló contra la mesa. -Clayat ha llegado, Wava. Tal vez
deberías ir y presentarte a él, en lugar de avergonzar a mi invitado.

Kai vio los ojos de Ollie estrechos, vio el modo en que sus dedos agarraron su
taza.

Wava se rió entre dientes y sacudió la cabeza. -Cómo un mojigato como tú,
Ollie, se las arregló para acostar a mi hermano, nunca lo sabré. 116
"Wava," siseó Ollie.

Kai no sabía dónde buscar ni qué sentir. En un momento se había alejado de

la alegría de que Ollie se mostrara tan celoso por el coqueteo de Wava como
para intervenir, para aplastarse al oír hablar de otro de los amantes de Ollie.
Se movió los huevos alrededor de su plato, en parte para ocultar su
vergüenza y en parte para no dejar que Ollie vea el disgusto que estaba
seguro de que estaba escrito en toda su cara.

Wava se marchó y se dirigió hacia Clayat. Ollie estaba desgarrando un rollo

de pan en pequeños pedazos. "Kai, quiero disculparme por Wava. A veces
olvida que el decoro es bienvenido en la mesa del desayuno.

Kai levantó la vista. Ollie extendió la mano y, por un momento, Kai pensó que
Ollie podría alcanzar la mesa y tomar la suya, pero Ollie dudó y se sirvió un
poco de zumo de fruta.
"No es un problema", dijo Kai. -No quiso hacer daño. No estoy acostumbrado
a tal atención, por lo que me molesto fácilmente. "

-Más razón para que sea prudente con la gente nueva.

Respaldado por la preocupación de Ollie, Kai probó la sustancia parecida a un

huevo en su plato en lugar de perseguirla con un tenedor. No era como
cualquier huevo que había probado en casa. Tenía un sabor ahumado
delicioso, y su textura no era nada como las ofrendas de goma que su madre
cocinó. Los otros artículos en su plato eran tan bueno, y dejó escapar un
gemido agradecido.

Vio a Ollie tragar, sus pupilas dilatadas y su mirada fija en los labios de Kai.
"Lo siento, ¿dónde están mis modales en la mesa?" Dijo Kai con una sonrisa.

Ollie se meneó en su silla, y Kai se deleitó al pensar que había causado tal
reacción. -No, en absoluto -dijo Ollie, aclarándose la garganta-. "Es bueno ver
a alguien disfrutar de su comida. ¿No tienes huevos macna en el Segundo 117
Continente?

Kai sacudió la cabeza. -Es una lástima.

"Sé que tienes un horario particular que quieres seguir, pero quizás en unos
pocos días, te gustaría un viaje a las llanuras. Hay una colonia salvaje de
pájaros macna. Podríamos tomar los sacoa de dormir y acampar por una
noche y tener huevos frescos para el desayuno. "

"Eso sería maravilloso." Kai tomó un sorbo de su jugo. "Una vez he tenido la
oportunidad de ver algunos de la ciudad y recoger las muestras urbanas."

Arma se inclinó, con un tenedor de huevos a medio camino de su boca. -

Tienes mucho tiempo para explorar, Kai. No se preocupe demasiado por
conseguir todo recogido al inicio de la visita. Siempre que tengamos todas las
muestras antes de salir, deberías aprovechar al máximo cada oportunidad
para disfrutar. "
-Entonces me encargaré de pedirte un poco de equipo -dijo Ollie-. -Estoy
seguro de que las cocinas del palacio estarían encantadas de hacernos
algunas provisiones -serán seguros de incluir algunas delicias locales. Pero
hoy comenzaremos con un recorrido por el casco antiguo".

Kai ya estaba emocionado ante la perspectiva de pasar tiempo con Ollie, a

pesar de oír hablar de Rica, pero el improvisado viaje de campamento ofreció
una oportunidad para que estuvieran solos, sin nadie a su alrededor para
interrumpirlos, y Kai podría aprovechar la oportunidad para decir a Ollie el
Verdad sobre quién era realmente.

118
 Capítulo Catorce
Después de haber dejado a Kai, Ollie había pasado el resto de la noche
preguntándose si de algún modo habría perdido la cabeza. Sí, estaba Rica,
pero él nunca había experimentado tal atracción por alguien antes, nunca
ansiaba a alguien desde el momento en que se conocieron, y tal vez debería
haber tenido el coraje de enfrentarlo.

Después del desayuno esperó pacientemente al pie de la escalera principal

del palacio para que Kai recoja todo lo que necesitaba para pasar un día
explorando la ciudad. Un día en que Ollie tendría que cuidarse si no iba a
sobrepasar los límites que había establecido la noche anterior. ¿Cuándo se
había convertido en un masoquista? Si quería hacer más fácil no actuar por
su atracción -y le debía a Rica comportarse- debería haber ido a Menish y
ofrecido sus disculpas y alejarse de su papel de anfitrión.
119
Kai apareció en lo alto de la escalera, casi tropezando con sus propios pies
mientras tiraba su pequeña mochila sobre su espalda. El pulso de Ollie
empezó a correr, y no podía entenderlo. Sí, Kai era un gran conversador, y
tenían un interés compartido por la ciencia y la tecnología, pero no era nada
como los hombres que Ollie normalmente consideraba atractivos. Kai no
podía ser descrito como alto y ancho, no tenía una mandíbula finamente
cincelada u ojos azules zafiros, pero Kai provocó un incendio más grande en
el vientre de Ollie que cualquier hombre que había conocido.

Tal vez se sintió atraído por Kai porque tenían el mismo crecimiento en la
base de su cuello, una camaradería nacida de la biología compartida, de un
capricho del destino que hizo a Kai alguien que era como él. Tal vez Kai
podría responder a algunas de las cientos de preguntas que tenía acerca de
dónde había venido.

Incluso podría averiguar más sobre su madre y por qué había abandonado el
Segundo Continente. Pero mientras Kai bajaba corriendo las escaleras, Ollie
supo que tenía que ser más que eso. Quería atraer a Kai a sus brazos, besarlo
profundamente, subirlo por las escaleras y encontrar el dormitorio vacío más
cercano para perderse en el cuerpo de Kai.

Y por las miradas que había visto enviar a Kai en su dirección, la atracción era
mutua. Si él no hubiera corrido la noche anterior, no había hecho la cosa
honorable, Ollie no tenía ninguna duda de que se habría despertado en la
suite de Kai, y no habría necesidad del torpe juego de no mencionar lo que
casi había sucedido en la terraza.

-Listo-preguntó mientras Kai llegaba al final de la escalera.

-Y dispuesto. Aunque realmente no sabía qué traer. Tengo cajas de muestra,

crema de sol y una botella de agua, pero no mucho más.

"¿Has puesto tu cartera en algún sitio seguro? El bazar puede ser un refugio
para los carteristas. "
120
Kai golpeó un bolsillo con cremallera en los pantalones. "Oh, iba a preguntar
si tenía suficiente dinero."

Los ojos de Ollie se agrandaron cuando Kai se quitó la cartera y le mostró el

taco de notas. -No puedes quitarte todo eso contigo. En el momento en que
abras tu cartera, estarás marcado como objetivo.

"¿Demasiado?" Preguntó Kai, sus hombros cayendo.

-Tienes más de lo que gana el hombre promedio en un mes. Mira, guarda tres
de las notas azules y deja el resto aquí.

Kai corrió de nuevo por las escaleras, y la mirada de Ollie siguió su torpe
trasero hasta que desapareció de la vista. Iba a ser un día largo de mantener
los pensamientos lascivos de su mente, comenzando con no imaginar cómo
Kai vio debajo de su ropa. Si su pecho estaba cubierto de pelo o si estaba
completamente liso, si tenía alguna marca de nacimiento, o si había lunares
en la espalda para que Ollie haga un mapa con su lengua.
Tuvo que adaptarse subrepticiamente, su pene más que interesado en sus
pensamientos sobre Kai. Afortunadamente se las arregló para hacerlo antes
de que Kai reapareciera, y Ollie se dijo a si mismo severamente para jugar al
anfitrión perfecto y evitar más pensamientos que pondrían su libido
encendido.

-¿Dónde quieres comenzar?

"Hay un río donde pienso que el topluk crece en la orilla sur."

"Sé a qué te refieres", dijo Ollie. “Pero espero que no te decepcionen

demasiado. Tuvimos un verano bastante seco y tuvimos que regar más esta
temporada, por lo que el nivel del agua es muy bajo, pero todavía
deberíamos ser capaces de encontrar tu pensamiento".

Kai rebotó en las puntas de los pies, su sonrisa contagiosa. "Brillante. Estoy
tan emocionado por salir y explorar. "
121
-Nos dirigiremos al río después del almuerzo. Me gustaría enseñarles los
bazares primero.

El tiempo era cálido y seco, y Ollie llevó Kai a través de los jardines del palacio
y una salida lateral más cercana a los bulliciosos mercados. No había pensado
mucho en sus deberes de anfitrión, pero con Kai aquí, Ollie de repente tuvo
un ardiente deseo de impresionarle y asegurarse de que disfrutara de su
estancia en Harrea. Sin olvidar la pequeña cuestión de querer compensar su
abrupta salida de la terraza, estaba seguro de que un viaje por el bazar
seguido de un tradicional almuerzo harreano construiría puentes
significativos, manteniéndolos a la vista del público para mantener un control
de su atracción.

Los ojos de Kai eran tan anchos como platillos mientras caminaban por la
pequeña colina y entraban por las estrechas calles que componían el bazar.
Los olores exóticos se mezclaban con la vida cotidiana, y la gran variedad
disponible en las tiendas cubiertas de lienzos hizo que Ollie pensara que si no
lo encontraba aquí, entonces no estaba disponible.

"¿Qué es eso?"

Kai se había detenido frente a un puesto de venta de instrumentos musicales.

El objeto que le había llamado la atención estaba tallado en madera con un

enorme bulbo y un largo tallo.

-Un melomero. Es un instrumento de viento." Ollie lo recogió y lo abrió para

mostrar a Kai los agujeros que corrían por el pozo. "Es muy difícil conseguir
una melodía decente. Tuve algunas lecciones cuando era más joven, y todo lo
que podía hacer era hacer un sonido como un zambullido de pato. "

"Suenas tan musicalmente dotado como yo. La última vez que traté de tocar
la guitarra de mi hermana, hice llorar a mi sobrino.

Ollie se echó a reír y colocó el melomero de nuevo en el puesto. -¿Tal vez 122
prefieras probar un poco de stissfla?

"Depende... ¿qué es?"

"Lo tomaré como un sí."

Ollie puso su mano en el hombro de Kai, resistiendo el impulso de apretar, y

lo condujo a través de la gente, siguiendo el rico olor de nueces y caramelo
tostado. Se detuvo frente a un anciano que constantemente agitaba un
caldero grande, pero en lugar de una poción, contenía un líquido dorado y
espeso.

-Buenos días, Lor. Dos por favor ", dijo Ollie.

Con un gesto de asentimiento, el anciano amontonó una mezcla de frutos

secos, frutos secos y galletas rotas en un cono de galleta y una cucharada de
una generosa porción de líquido de oro sobre la parte superior. Ollie entregó
un par de monedas y le dio a Kai uno de los conos. "Te desafío a que no te
guste esto."

Kai no vaciló, pero dio un mordisco e hizo los mismos ruidos de aprecio que
había hecho durante la cena de la noche anterior, y en el desayuno, lo que
hizo que los pantalones de Ollie se sintieran demasiado apretados. "Oh, wow,
eso es increíble."

"Este es el mejor lugar de la ciudad para stissfla. No tengo ni idea de lo que

pone en el caramelo... y he preguntado suficientes veces, y él no me lo dirá,
pero es lo único que insisto en que todos los visitantes prueben.

"¿Tienes muchos visitantes, entonces?" Preguntó Kai, mordisqueando

alegremente el cono mientras comenzaban a serpentear por los puestos, con
los ojos muy abiertos.

Ollie se rascó el cuello, un poco avergonzado. "Realmente no. Pero si lo

hiciera, me aseguraría de que lo intentaran. 123
-Sería tu deber cívico.

"Me gusta pensar que haría todo lo posible para hacer que la gente sea
bienvenida".

La risita y la sonrisa de Kai eran suficientes para hacer que Ollie tomara una
respiración profunda y contara hasta diez en su cabeza. Afortunadamente Kai
pronto estaba enamorado de un puesto de venta de especias exóticas, y se
inclinó para conseguir un buen olor a un polvo rojo que Ollie sabía que se
hacía del árbol de beclam.

"No me acercaría demasiado a eso. Puede ser un poco picante si usted

ingiere la especia sin cocer."

"¿Picante? ¿Cómo en caliente?"

El tendero, deseoso de conseguir una venta, ofreció a Kai el extremo de una
espátula de madera. -¿Quieres intentarlo?

Antes de que Ollie pudiera detenerlo, Kai extendió la mano, se pasó el dedo
por la especia y se lo puso en la boca. Por un momento, Kai no parecía
afectado, casi decepcionado, pero fue de corta duración. Jadeó y sacó la
lengua, batiendo la mano delante de su boca como si tratara de enfriarla.

"Está ardiendo", gimió.

-Te dije que era picante.

Kai se quitó la mochila, cogió la botella de agua y vació su contenido en tres

largos tragos.

Ollie sabía que el agua no haría mucho bien. -Mi amigo necesitará una raíz.

La sonrisa astuta del comerciante le dijo a Ollie que esperaba una venta de
una manera u otra. Ollie entregó algunas monedas, más que el precio 124
estándar que estaba seguro, y le dio a Kai la raíz blanca carnosa.

"Toma un bocado de esto. Te ayudara en un abrir y cerrar de ojos.

Kai no parecía convencido, pero sus brillantes mejillas rojas y sus ojos
llorosos contaban la historia del calor del edificio que era común para el
polvo de beclam.

Sabiendo por experiencia que sólo empeoraría, Ollie ofreció la raíz, agitando
bajo la nariz de Kai. "Vamos, confía en mí."

Kai arrebató la raíz y hundió sus dientes en la carne. El jugo le corría por la
barbilla, pero en segundos sus mejillas volvieron a su palidez normal, y fue
capaz de enjugar sus lágrimas sin que fueran reemplazadas inmediatamente.

-¿Qué diablos era esa cosa roja? ¡Pensé que iba a morir!
-No corrías peligro de eso -dijo Ollie, pero la mirada oscura de Kai era de
incredulidad. "Es una especia de cocina ardiente... Hubieras estado bien en
un par de horas, incluso sin la raíz de sot. Mire usted, usted habría tenido una
sorpresa desagradable más adelante las materias primas pueden ser tan
desagradables que salen como está entrando. "

Kai murmuró algo que Ollie no captó, pero probablemente fue lo mejor que
no había oído. Siguió a Kai mientras se dirigía hacia el bazar, manteniendo
una distancia respetuosa de cualquier cosa polvorienta. No parecía
importarle de ser golpeado por las multitudes y siempre era el de disculparse
aunque no fuera culpable. Ollie pensó que era tan entrañable la forma en
que Kai levantaba las manos y sonreía tímidamente. No necesitaba haberse
molestado. Los compradores estaban acostumbrados a ser empujados; Era la
mitad de la diversión del bazar, y no era como si Kai le hiciera daño serio a
alguien con su ligera construcción.

"Este lugar es genial", dijo Kai, mirando alrededor de un tambor gigante. - 125
Nunca he estado en algo parecido.

-¿No tienes mercados en el Segundo Continente?

"¡Mi casa no tiene nada como esto!"

El ruido y el alboroto hacían difícil mantener una conversación, pero Kai

parecía bastante feliz escogiéndose entre las multitudes, examinando las
rarezas que llamaban su atención u olfateando viales de aceites y lociones.
Compró una pequeña caja de madera que, según él, sería un regalo precioso
para su madre y un plato de cristal multicolor para su hermana. Ollie
disfrutaba viendo el entusiasmo de Kai; Se volvía cada vez más animado a los
puestos más visitados. Al principio, Kai había sido reacio a hablar con los
tenderos, pero ahora estaba charlando, haciendo preguntas tras pregunta,
haciendo chistes y riendo abiertamente.
Ollie agarró el codo de Kai para llamar su atención. "¿Estás listo para
almorzar? Quiero tratarte con algo tradicional.

"Mis pies podrían hacer con un descanso."

Ollie dirigió Kai fuera de la masa principal del bazar y en una de las calles
laterales donde los pequeños restaurantes y bares se apiñaron en los
edificios de ladrillo rojo que eran una vista común en la ciudad. Este fue uno
de los lugares favoritos de Ollie. El aire era denso con el olor pesado del
mercado, pero con menos gente era más fácil respirar y relajarse. Se agachó
en el café de la esquina, Kai se puso de puntillas y pidió una mesa en la
ventana para que pudieran ver pasar el mundo.

"¿Carne, pollo o verduras?", Le preguntó a Kai.

"¿Qué?" Contestó Kai, confundido.

"Ellos hacen un menú básico, solo cambia el tipo de curry." Se rió mientras 126
Kai parecía más confundido. Comprenderá cuando llegue.

-Entonces tomaré las aves de corral.

Un camarero se apresuró, y después de tomar la orden de aves de corral para

los dos, se escabulló, sólo para volver con dos vasos de una bebida gruesa y
lechosa. Kai cogió su vaso y lo olisqueó. "Huele muy rico."

"Es. Yogurth, leche de almendras y miel. Va bien con el curry, lo prometo.

"No estoy convencido. El curry con el que estoy acostumbrado va mejor con
la cerveza que con la leche ", dijo Kai, quien estaba jugando distraídamente
con su cuchillo y tenedor.

"Mire usted, yo no voy a restaurantes como este."

"¿No? No creía que Yeerip fuera tan diferente.

"Tal vez no vaya a los lugares correctos. Nunca he estado en ninguna parte
así. Mi familia prefiere más... restaurantes de alta gama. "

"¿Dónde está la diversión en manteles blancos?"

-Tal vez necesito encontrar mi sentido de la aventura.

"Venir aquí es bastante aventurero."

Kai se encogió de hombros. -No es que vaya por mi cuenta, o como si hubiera
vagado por el desierto sin un guía.

"Eso no sería aventurero. Eso sería tonto.

El camarero regresó y colocó dos grandes platos de comida delante de ellos.

Ollie recogió su tenedor, pensando que sería mejor explicar la colección de
comida, y señaló un montón de carne blanca en una espesa salsa de color
marrón rojizo. "Eso es sh'mal, puede tener un poco de patada, por lo que
viene con la pequeña pila de melan fruta." Ollie señaló el cuadrado amarillo 127
poco de una fruta suave, y luego a una pila de panqueques verdes en Una
cama de arroz. "Las cosas verdes son espárragos. Están en algún lugar entre
una tortilla y un panqueque.

Kai empujó en una porción de col rallada en un apósito ligero. "¿Y esto?"

"Para la textura. Confía en mí, si lo mezclas todo, funciona muy bien. "

Observó a Kai quitarse cuidadosamente la carne de los huesos de sus aves de

corral, su precisión más parecida a la disección que comer. Kai era hábil con
sus manos, y Ollie no podía dejar de pensar cómo esos largos dedos se verían
enrollados alrededor de su polla. Había apostado a que Kai tendría el agarre
perfecto, capaz de llevarlo al borde del orgasmo y burlarse de su hendidura
con el pulgar, manteniéndolo en el borde, burlándose de él hasta que un
último apretón lo hiciera ver estrellas.

"Ollie, ¿estás bien?"

Ollie agarró su bebida y tragó el líquido espeso, tratando de ocultar su
vergüenza. "Lo siento, la mente se alejó. ¿Cómo está la comida?"

"Muy bien. Nunca he tenido nada parecido. -Le lanzó un trozo de carne con
un poco de tarta de espinaca. "Pero estoy empezando a pensar que debo
ampliar mis horizontes. De lo contrario estoy perdiendo algunas experiencias
maravillosas. "

Tal vez ver a Kai comer no había sido una idea sensata. Ollie pensó que
debería haber aprendido su lección después del cono de stissfla. Se preguntó
si Kai tendría alguna idea del efecto que estaba teniendo en la libido de Ollie.
A pesar de la extraña mirada persistente, había una inocencia que se pegó a
Kai, y Ollie tuvo la sensación Kai no era tan experimentado cuando se trata de
sexo. A pesar de que su propia experiencia era poco extensa, había algo en la
forma en que las tímidas miradas de Kai no tenían ningún indicio de
fingimiento, y se ruborizó con tanta facilidad.
128
Unos pocos minutos incómodos se pasaron en silencio mientras comían, Ollie
no sabía cómo iniciar la conversación y tratar de conocer mejor a Kai.

Afortunadamente Kai fue el primero en romper el silencio.

-¿Esta comida es normal para Harrea?

-Lo solía ser -dijo Ollie, haciendo estallar el último trozo de pollo en su boca-.
"Pero se necesita mucho tiempo para preparar todo, por lo que aquellos de
nosotros que no pueden o no quieren cocinar o tienen que comprarlo en los
restaurantes que hace que su cartera sea un obstáculo o recurrimos a
alimentos más sencillos. Hago una impresionante tortilla de tres huevos”.

"No puedo pretender ser mucho mejor. Y para ser honesto, todavía vivo con
mi familia, que tiene algunos problemas, pero se detiene mi mamá de gemir
que no estoy comiendo correctamente.
Dada la edad de Kai, Ollie no se sorprendió al oír que Kai vivía en casa, y
añadió peso a su teoría de que Kai era inexperto. -Se me ha ocurrido que
lleva Menish a su hospitalidad con mucha frecuencia.

Kai despejó su plato, usando su dedo para limpiar una mancha de salsa.

Ollie pensó que el acto de Kai de chupar la salsa de la yema del dedo no
debería haber sido erótico, pero Ollie tuvo que invocar al camarero para no
mirar fijamente. Una vez que la factura llegó, tuvo que insistir en que Kai
guardara su dinero, y unos minutos más tarde regresaron a la brillante luz del
sol.

-Vamos al río -dijo Ollie-. Será muy tranquilo a esta hora del día.

Ollie llevó a Kai al otro lado del comerciante de especias, dirigiéndose en

dirección opuesta al palacio, hacia la ruta más directa hacia el río. -Entonces -
comenzó Kai-, ¿has vivido siempre en esta ciudad desde que viniste aquí
desde el Segundo Continente? 129
Ollie había estado esperando una manera de traer su pasado. Había querido
tratar de obtener cierta información de Kai, y no podía creer su suerte de que
Kai le hubiera dado la oportunidad perfecta. -Me trajo aquí mi madre cuando
era muy joven.

-¿De dónde has venido en el Segundo Continente? Kai dejó de caminar y Ollie
tuvo que sacarlo del camino de un comprador que estaba tan cargado de
paquetes que no tenía la movilidad suficiente para evitar a Kai por su cuenta.

"No tengo idea. En realidad, iba a preguntar una vez que nos conociéramos
mejor si pudieras ayudarme a averiguar más de dónde vengo. Tal vez me
ayude a conectarme con cualquier familia que pueda tener allí. "

Kai se mordió el labio y miró a su alrededor. -Quizá deberíamos tener esta

conversación un poco más privada.
Kai tenía razón. Las relaciones con el Segundo continente estaban
mejorando, pero aún faltaba un largo camino por recorrer antes de que
pudieran ser llamadas amistosas, y había muchas facciones que cortarían los
lazos indefinidamente.

-Estoy seguro de que hay un lugar tranquilo junto al río.

Alejándose del centro de la ciudad, con sus bazares y cafés, significaba menos
gente en las calles. La mayoría de los habitantes de la ciudad estaban
ocupados ganándose la vida, algunos más honestamente que otros, y Ollie
mantuvo la conversación en una charla pequeña ociosa en caso de que se les
oyera, pero su mente corrió a la idea de finalmente obtener algunas
respuestas.

"¿Yeerip es Harrea?" Preguntó Ollie.

Kai pareció sorprendido por la pregunta, casi como si no la entendiera, pero

se recuperó rápidamente. "Mi casa es un poco como Harrea. El clima es 130
similar, pero los edificios son más altos. Y como vives en los terrenos del
palacio, vivo en los alrededores de la universidad.

Ollie estaba seguro de que no había mencionado a Kai donde vivía. Trató de
pensar en las conversaciones anteriores, y estaba seguro de que el tema no
había surgido. Tal vez no fue tan sorprendente. Se rumoreaba que el
Segundo Continente era más avanzado en algunos aspectos, así que tal vez
habían encontrado una forma de acceder a los datos de Harrea. Él guardó el
pensamiento. Tendría que mencionarlo a Menish, porque si estaban lo
suficientemente interesados para averiguar dónde había alguien tan poco
importante como él vivió, entonces, ¿quién sabía en qué más habían estado
cavando? Pero lo que era más sorprendente era que no podía pensar menos
en Kai, y extrañamente descubrió que Kai se había tomado el tiempo de
averiguar sobre él algo maravilloso.

-¿Entonces eres un erudito?

La pequeña sonrisa de Kai era terriblemente entrañable. -Tal vez un día...
pero por ahora soy más estudiante. Todavía tengo mucho que aprender.

"Sin embargo, usted fue enviado aquí. No puedo imaginar que tus líderes
hubieran dejado a un viejo estudiante suelto en esta visita.

Kai se mordió el labio y Ollie se preguntó qué era lo que Kai estaba tratando
de esconder. -Sólo suerte -dijo Kai-. "El lugar correcto en el momento
adecuado. Así que cuando Karin no pudo unirse, uno de mis supervisores me
recomendó al Dr. Kret".

"Estoy seguro de que está jugando a su capacidad, pero si usted insiste en

hacerlo, me alegra que tenga tanta suerte."

Un rubor se encendió a través de las mejillas de Kai, y Ollie tuvo que recordar
a sí mismo que no se le permitió inclinarse y pasar los dedos sobre la cara de
Kai. Siguieron caminando, Ollie eligiendo una ruta más tranquila hasta el río,
y él se alegró de que su elección hubiera valido la pena ya que había mucha 131
menos gente y él no tenía ningún sentido de malestar hablando con Kai. Pero
algunas de las preguntas que él quería hacer podrían ser malinterpretadas
por un observador casual.

-¿Y tú, Ollie? Sé que estás haciendo un favor a tu mentor, pero este no es tu
deber de niñera habitual ", preguntó Kai, empujando a Ollie con un suave
codo.

"Viniendo del Segundo Continente probablemente tenía más que ver con eso
que mi expediente académico... no es que tenga algo de qué avergonzarse".

Kai dejó escapar un poco de júbilo de deleite mientras doblaban la curva y

veían las exuberantes orillas verdes del río con su alfombra de flores con
pétalos de arco iris. Ollie tuvo que correr para alcanzarlo mientras Kai corría
antes de detenerse y cayendo a sus manos y rodillas. Ollie ahogó una risita
cuando Kai enterró la nariz en una de las gigantescas tarimas.
"Realmente espero que no seas alérgico."

Kai respiró profundamente antes de sentarse. -¿Alguna vez ha olido uno de

estos? Es casi como si cada uno de los colores le diera un olor diferente. "

Ollie se hundió en el suelo, sentado con las piernas cruzadas. “Eso es porque
lo hacen.

"¿Qué?"

"Los olores cambian a lo largo del día, con cada pétalo siendo más potente en
diferentes momentos. Al atardecer se obtiene el verdadero olor combinado”.

"¡Guau!"

Ante el contagioso entusiasmo de Kai, Ollie le tomó una flor en la mano, se

inclinó y respiró hondo. Nunca se había tomado el tiempo antes -una rápida
aspiración durante una clase de botánica había sido suficiente en ese
momento-, pero sentarse aquí con Kai hizo que Ollie quisiera compartir las 132
experiencias de Kai y su alegría de descubrir algo nuevo.

El olor era tan agudo como los cítricos, pero tenía una redondez subyacente
que le recordaba a un vino tinto de cuerpo entero. Se apartó y vio a Kai sacar
una caja de muestras. Parecía a primera vista como una caja de plástico con
una tapa roja, pero como Kai abrió la tapa, se hizo evidente que la caja era
mucho más complicada. Para empezar, tenía una pared interior y tres
botones claros previamente oscurecidos por la tapa.

-¿La ayuda a mantenerse fresca por más tiempo? -preguntó Ollie.

Kai ya estaba cavando una flor, siendo lo más cuidadosa posible para no
dañarla. -¿Qué? - preguntó, sin levantar la vista.

"La caja."

"Oh, mantendrá la flor en éxtasis hasta que la lleve a casa y la replante. Eso
me recuerda, mejor conseguir una muestra de suelo decente. No querría
perder el tiempo en la simulación del suelo sólo porque estaba demasiado
emocionado para obtener una muestra adecuada”.

Kai casi balbuceaba para sí mismo, y Ollie no estaba completamente seguro

de lo que estaba hablando. -¿Simulación del suelo?

Kai levantó la cabeza y un momento de pánico parpadeó en su rostro. "Er...

Quería tratar de combinar el suelo con lo que necesita. Me imagino que algo
maravilloso tendría algunos requerimientos de nutrientes muy específicos”.

-Pero ¿cómo puede esa planta sobrevivir en esa caja durante la duración de
su visita?

"Realmente no lo entiendo", dijo Kai rápidamente. "Algo lo mantiene fresco y

detiene cualquier cosa entrando que aceleraría la descomposición".

Kai depositó la flor en la caja y presionó la tapa.

-¿Puedo ver? -preguntó Ollie. 133

Tenía la sensación de que Kai no estaba siendo lo más rápido posible, y
aunque Kai cedió la caja, no parecía querer hacerlo.

Ollie miró hacia él, y definitivamente era más que una simple caja de plástico.
El zumbido eléctrico, suponía, podía ser algo relacionado con una unidad de
refrigeración, pero no había nada obvio que pudiera mantener la flor viva
durante varias semanas. La limitada inteligencia que tenían acerca del
Segundo Continente había insinuado que estaban más avanzados
tecnológicamente, pero no hasta aquí.

Kai sacó la caja de las manos de Ollie y la guardó en su mochila. Pasó unos
minutos recogiendo una cantidad considerable de tierra en una bolsa de
plástico, que de nuevo parecía inocua hasta que cerró la cremallera y emitió
un sonido.
"Este fue un bono inesperado", dijo Kai felizmente, levantándose y cepillando
el suelo de sus pantalones. "Bien, encabece el camino hacia el pensamiento
topluk."

Ollie supo cuándo alguien estaba tratando de cambiar de tema, y por ahora
había archivado las preguntas que tenía por un mejor momento. Tal vez una
vez que conociera mejor a Kai, construyera un fideicomiso, le pediría más
información sobre el técnico, y tal vez podría obtener una respuesta real.

"Debemos bajar por la orilla y doblar la curva. La tierra se vuelve más

pantanosa, y allí encontrarás tu precioso pensamiento.

"No es mi precioso pensamiento", corrigió Kai con un empujón juguetón.

"Tomará algo de hacer para golpear la margarita del arco iris en mis ojos-.
Aunque estoy un poco sorprendido de que Karin nunca lo haya mencionado
antes. Habría pensado que sería más emocionante.

-Los botánicos son criaturas extrañas. Apuesto a que el pensamiento tiene un 134
nódulo oscuro o algo así.

La orilla estaba un poco resbaladiza bajo los pies. El barro y el lodo del río
hacían que caminar pesado. Incluso durante el verano, el suelo nunca se
había secado completamente y el bajo nivel de agua significaba que tendrían
que caminar más lejos para llegar a donde el pensamiento prefiriera crecer.
Pero significaba que ahora estaban solos, ya que los paseantes casuales que
frecuentaban las otras partes del río no tenían ningún deseo de arriesgarse a
caer.

-¿Puedes decirme más sobre el Segundo Continente? Tengo tantas preguntas

sobre eso, como ¿qué es lo que perdí al no vivir allí? "

-Puedo hablarte de mi casa -dijo Kai-.

"Por favor."
Kai no lo miró, sino que miró hacia el río que fluía suavemente. "La ciudad de
dónde vengo es el centro de la ciencia y el descubrimiento. Tenemos la
universidad superior con programas de investigación que no creerás hasta
que los veas. Toda la ciudad gira en torno a ella, pero se ha expandido a lo
largo de los siglos, y ahora hay lugares y lugares culturales para el arte y la
cultura”.

"Suena asombroso."

"Estoy probablemente un poco sesgada. Mi familia es muy respetada y ha

sido por generaciones, por lo que sería considerado muy privilegiado, uno de
la élite. No estoy diciendo que no tenemos problemas como en cualquier
otro lugar, pero supongo que estoy protegido de es. "

"No me di cuenta de que el Segundo continente estaba tan avanzado...".

Kai tarareaba suavemente, y Ollie pensó que era otro momento de dilación.
"Si comparas a Harrea con mi casa, entonces ciertamente estamos más 135
avanzados en algunos aspectos".

-Pero ¿por qué venir aquí si estamos tan atrasados? ¿Qué podrías esperar de
nosotros?

"La tecnología no es el ser todo y terminar todo. Hay mucho que podemos
aprender unos de otros, muchas cosas que compartimos. "

"Si tú lo dices. Pero creo que podemos aprender mucho más de ti que al
revés. No puedo creer que quieras molestarte.

La expresión pellizcada de Kai era un poco preocupante. La forma en que

arrugaba su frente, parecía que estaba teniendo una discusión interna, pero
debió haber alcanzado una resolución, porque asintió con la cabeza. "Creo
que es justo decirles que no sólo estamos aquí para un intercambio cultural,
o lo que sea que se ha facturado esta visita. Vinimos en parte para verte.
Ollie se detuvo a media velocidad, se tambaleó, y sólo logró no caer en su
trasero. "¿Qué?"

"De donde yo vengo es muy diferente, y estoy aquí para ayudarte a entender
quién eres realmente. Para darte la oportunidad de aprender sobre tu
verdadero hogar, y tal vez, si lo deseas, regresa conmigo.” Su mano subió
hasta la base de su cuello, y se separó el cabello para revelar el crecimiento.

"Este es mi caerellon sé que tienes uno también."

Sin pensarlo, la mano de Ollie se dirigió a su cuello. -La única que he visto es
la de mi madre. Nadie aquí sabe lo que es.

"Te hace especial, Ollie. Te da una conexión a algo que otros sólo pueden
soñar. "

"No entiendo."

Kai estaba claramente vacilante, pero se acercó y Ollie vio la incertidumbre 136
en sus ojos. -Yo sé muy poco acerca de tu vida aquí, y teniendo en cuenta lo
que me dijiste ayer sobre Rica, no estaba seguro de si debía hablar de esto
contigo, pero ¿te contó tu madre el Sol y la Luna?

Kai estaba tan cerca, y la mención de Rica no podía hacer que Ollie se alejara
como él sabía que debía hacerlo. Incluso sin la atracción, no podía
desperdiciar la oportunidad de aprender más, aunque fuera por algo tan
ridículo como los estúpidos cuentos de hadas de su madre.

"Solía contarme historias de cómo se hacía el Sol, pero se sentía sola, así que
los espíritus le hicieron la Luna para hacerle compañía. A medida que crecía,
empezó a divagar, y solía decir que mi padre era su Luna y que era su Sol.

Ollie tembló cuando Kai tomó su mano, el tacto solo causó una ola de deseo.

"Es una historia de nuestra mitología. Aquellos hombres y mujeres que

ayudaron a crear el Sol y la Luna recibieron un regalo. Ellos sabrían la
integridad verdadera con una persona, alguien que los haría enteros. Oliver
Gyin, tú eres mi Sol, y yo soy tu Luna. "

"YO…."

Kai apretó su mano. -¿No puedes sentirlo? ¿La conexión que tenemos?

Ollie no podía negarlo, pero no era un tramposo. Por mucho que quisiera
besar a Kai, para darle sentido a la innegable atracción entre ellos, él no-no
podría-volver a su palabra. Con un esfuerzo del que no sabía que era capaz,
se alejó.

"Lo siento. No puedo permitirme ser arrastrado por una historia infantil.

La única opción que tenía era irse, poner algo de distancia entre ellos, y con
una gran dosis de vergüenza mezclada con la autoconservación, huyó, sin
atreverse a mirar hacia atrás, sin querer ver el dolor que una vez más había
Colocado en la cara de Kai. 137
 Capítulo quince
KAI PODRÍA patearse si no le pesaran los pies con barro. Había llegado
demasiado lejos, demasiado rápido, pero estaba seguro de haber visto la
atracción mutua. No podía confundir la manera en que Ollie lo había mirado,
o los pequeños actos de bondad que habían estropeado sus interacciones
todo el día. Había sido tan cuidadoso al principio con la forma en que había
redactado las cosas, no queriendo dar demasiado tan pronto, pero lo había
arruinado todo, ya que no tenía la paciencia de esperar. Y dado que había
esperado toda su vida por su Sol, unos días más no eran nada. ¿Y si hubiera
hecho que Ollie cuestionara los motivos del equipo para estar en Harrea?
¿Iría Ollie corriendo hacia Menish y pondría a todos en peligro de
descubrimiento?

Ollie no estaba más que un lugar retirado en la distancia, y Kai deseaba haber
prestado menos atención a los antebrazos de Ollie y más a la ruta que habían 138
tomado. No tenía un buen sentido de la dirección en el mejor de los casos, y
ahora estaba agotado, como si le hubieran sacado el relleno y no tenía ni
idea de cómo regresar Al palacio.

Kai sofocó la orilla, teniendo que sacar los pies del barro para ponerse en
marcha. Sus piernas eran como el plomo, y le tomó cada onza de energía que
tenía mantener un pie delante del otro. No sabía qué hacer. ¿Lo había
revelado demasiado pronto? Pero Ollie no parecía sorprendido por la
revelación de que habían sabido que estaba aquí, y fue sólo cuando Kai
empujó su vínculo personal que Ollie se cerró. Había pensado, o por lo
menos esperaba, que Ollie se estaba calentando con él, y tal vez dispuesto a
olvidar el pequeño inconveniente de tener ya un novio. ¿Qué tan estúpido
era Kai? Él no se enamoraría con Ollie de esta manera. Tal vez tendría que
aceptar que Rica significaba más para Ollie que la atracción genética que
sentía hacia Kai.
Alcanzando la hierba, Kai logró limpiar lo peor del barro de sus botas para
caminar, y pensó que el resto se secaría al sol y se marcharía mientras
regresaba al palacio. Encontrar su camino al borde del bazar era bastante
fácil. Incluso si no se hubiera acordado del camino, habría podido seguir su
nariz y los sonidos de las peleas que se derramaron en todas direcciones.

El bazar era una maravillosa mezcla de vida y extravagancia que nunca llegó a
experimentar en Sehora. Cada puesto tenía algo que llamó su atención, pero
navegar por su cuenta era una propuesta muy diferente de experimentar con
Ollie como guía. Se extendía ante él un barrenal complicado, y mientras antes
no le había importado ser golpeado, ahora se sentía expuesto y fuera de su
comodidad. Kai tenía la terrible sensación de que cuanto más avanzaba, más
desorientado estaba. En un momento pensó que había logrado encontrar su
rumbo, pero el puesto que pensaba haber encontrado, donde había prendido
fuego a su lengua antes, no era el único, y en cambio estaba en medio del
caos sin ninguna idea de cuál sería la mejor manera de tomar. 139
Por el momento, se conformaría con estar fuera del camino durante unos
minutos para evitar ser pisoteado por las hordas de compradores decididos a
no ser perseguido por un extraño vagabundo. Se esquivó y se agachó y de
alguna manera consiguió llegar hasta el borde, donde una calle lateral se
alejó. Esta calle no tenía ninguna de las pequeñas cafeterías, a diferencia de
la que había almorzado, pero esperaba que condujera a la carretera principal.

Un chico joven se lanzó contra él, y Kai casi perdió el equilibrio. Cuando se
enderezó, se dio cuenta de que el muchacho le había arrebatado la mochila.
Kai gritó para que él se detuviera, y sin pensar partió tras él. Vio vislumbrar al
muchacho que se precipitaba por otro callejón y se deslizó bruscamente por
la esquina. Una y otra vez atrapó un destello de pelo oscuro y siguió la
persecución, pero luego llegó a un patio con cuatro salidas y ninguna señal
del muchacho. Se dio la vuelta en el acto, tratando de decidir qué dirección
debía tomar, pero estaba lo suficientemente lejos del bazar para no poder
oírlo con suficiente claridad como para volver a él. Kai tuvo que admitir que
no tenía ni idea de dónde estaba, y había perdido su mochila que contenía la
tecnología de Sehoran. ¿Cómo podía explicar su falta de cuidado, arriesgando
su misión, a Arma?

Una sombra en el callejón delante de él llamó su atención. Tal vez alguien

podría ayudarlo, al menos lo apunta en la dirección correcta, si no le guía de
vuelta al palacio. El resplandor del sol de algo brillante precedió a un hombre
que dejó las sombras. Kai se percató brevemente de su destartalado vestido,
de sus pantalones rasgados y de una camisa sucia, pero la locura de sus ojos
hizo que Kai retrocediera cautelosamente. Lo que causaba el brillo era
evidente ahora, mientras Kai veía el pequeño cuchillo sujetado en la mano
derecha del hombre.

-No tengo nada de valor. Mi bolso ya ha sido robado.

El hombre hizo un espectáculo obvio de mirar a Kai arriba y abajo. "Hay más
en la vida que el dinero". 140
Kai se volvió y corrió, sin querer detenerse en la connotación del decreto del
hombre. Mientras se alejaba corriendo, oyó unos pasos detrás, y dobló la
esquina sólo para darse cuenta de su error cuando vio el callejón sin salida.

"En ningún otro lugar, hombre muy pálido."

Kai se dio la vuelta y se puso cara a cara con la punta del cuchillo. Incluso sin
el arma, el hombre tenía una ventaja de tamaño, y Kai retrocedió, golpeando
la pared detrás de él. El cuchillo se acercó a un lado de su rostro y se
estremeció ante el dolor agudo de su sien y la sensación de sangre que corría
por su rostro. El aliento asqueroso del hombre soplaba sobre él, y su mano
en la garganta de Kai lo mantuvo en su lugar.

"¿Por qué estás haciendo esto?" Kai gruñó, pero no se movió, consciente del
cuchillo.

-Porque eres demasiado interesante para no explorar.

Un fragmento de cerámica envió fragmentos volando por todas partes. La
mano desapareció de su garganta, y mientras Kai se deslizaba por la pared,
vio la forma inclinada de su atacante extendido frente a él en el suelo. De pie
sobre él, sosteniendo los restos del cuello de una urna, estaba Wava.

"¿Estás bien?"

Kai raramente había estado tan aliviado al ver a alguien, y aceptó la mano de
Wava y dejó que Wava lo pusiera en pie. -He tenido días mejores -miró al
hombre que estaba en el suelo-. "Gracias. ¿Cómo supiste que estaba aquí?

-Tengo una amiga que vive por aquí. Te vi corriendo detrás del chico mientras
me vestía. La mandé llamar al guardia y pensé que podría ayudarme.

"Estoy muy contento de que lo hicieras."

Wava agarró su cara y examinó de cerca el corte en la frente de Kai. Usando

su manga, Wava limpió la sangre, dejando una mancha vibrante de rojo 141
sobre el material blanco. -Puede necesitar una puntada o dos. Vayamos al
palacio.

"Probablemente no debería haber perseguido a ese muchacho. Pero la bolsa

que tomó tenía las muestras que había recogido, y no quería decepcionar a
mi equipo.

Wava pateó los restos de la olla en la esquina. -No deberías haberte

preocupado por eso. Dudo que te hubieran culpado por las acciones de un
erizo de la calle.

Un par de guardias del palacio llegaron, y Wava señaló al hombre que estaba
en el suelo, que gimió un poco como si comenzara a venir. "Arrestenlo. Usted
puede tomar una declaración del señor Faewiva más tarde, él se queda en el
palacio como invitado personal del sultán.

Los dos guardias arrastraron al hombre y Kai siguió a Wava por el laberinto
de calles. "Es muy fácil perderse por aquí".
"Este no es el mejor barrio para ir deambulando sin estar acompañado.
¿Dónde está Ollie? ", Preguntó Wava. "Estaba destinado a cuidarte."

Kai no quería poner a Ollie en problemas. Después de todo, la culpa de Kai

era empujar demasiado rápido. -Tenía que ir a algún sitio. No es culpa suya.
Soy el idiota que se perdió.

-No sé qué sería tan importante que necesitara abandonar a uno de nuestros
estimados invitados.

"YO…."

-No tienes que cubrirle, Kai. Podría haberle acompañado primero al palacio o
enviado un mensaje a otra persona para que sea su anfitrión durante el resto
del día.

Kai recordó la discusión en el desayuno y la animosidad que ya parecía estar

entre los dos hombres. Dudaba que pudiera decir algo que pudiera influir en 142
la visión de Wava. "Aun así, no hubo ningún daño al final".

-¿No hay daño? Estabas detenido a punta de cuchilla y necesitas puntadas. Si

no hubiera estado en el lugar correcto, ¿quién sabe qué habría sucedido?

Kai se quedó en silencio. No quería explicarle a Wava por qué Ollie se había
escapado. Era demasiado complicado, por no mencionar que podría poner en
peligro su historia de portada. Ahora que Wava lo llevaba de regreso a través
del bazar, Kai se sintió aún más idiota cuando empezó a reconocer ciertos
puestos. Si hubiera sido más consciente cuando estaba solo, no se habría
metido en problemas ni habría puesto a Ollie en riesgo de una reprimenda.
No sabía si Menish insistía en que Ollie fuera castigado; Por lo que había leído
sobre el sistema de justicia de Harrean, podría ser brutal a veces. Un
pequeño crimen podía justificar las pestañas si el sultán lo consideraba
necesario.
-¿Por qué te ves tan miserable, Kai? -preguntó Wava. -Tu asaltante no te
molestará de nuevo.

Kai se preocupó por sus labios, dividido entre hacer algo y decir la verdad.
Racionalmente pensó que no había necesidad de añadir un nuevo nivel de
mentiras a la situación. "No quiero que Ollie se mete en problemas por esto.
Menish no lo castigará, ¿verdad?

Wava soltó una carcajada. "Mi hermano es demasiado blando con Ollie. Lo
más que recibirá es hablar. Que en mi opinión no es suficiente para
abandonarte.

"Pero no estás con Clayat en este momento. ¿No podrías ser acusado de lo
mismo?

-Clayat está en la biblioteca del palacio leyendo la historia de los textos de la

lengua. No es lo mismo. Y si fueras mío para proteger, te habría cuidado
mejor. 143
Wava se inclinó hacia delante al decirlo, e incluso con su ingenuidad, Kai
reconoció la naturaleza del interés de Wava. Kai dio un paso atrás y pensó
que era prudente dirigir la conversación por un camino diferente. "Pero
realmente no es culpa de Ollie. Y sé que no estás muy interesado en él.

Wava atravesó un hueco entre la multitud y finalmente salió del bazar. "No
tengo ningún problema con Oliver Gyin. Pienso que es una lechuza
insubordinable con la decencia moral de un gato de callejón, y creo que es un
puritano. Nada más."

Kai casi tropezó con sus pies, pero el fuerte brazo de Wava lo mantuvo
erguido. Kai se encontró presionado suavemente contra una pared. Wava
sonrió.

"Toma un descanso. Te mantendré en pie.

"Estoy bastante bien, gracias."

"Oh, eso es un eufemismo. Yo diría que estás muy bien. Y si lo permitieras,
estaría más que dispuesto a mostrarte la hospitalidad apropiada de Harrean
que Ollie no pudo cumplir.

Kai empujó suavemente a Wava. Los avances de un hombre atractivo eran

extremadamente halagadores, pero sólo tenía ojos para Ollie. -Eres un
anfitrión considerado, Wava, pero creo que deberíamos llegar al palacio.

"No presiono mi traje donde no se quiere, Kai. Pero si tuvieras que cambiar
de opinión, sólo necesitas llamar.

El palacio era una vista agradable, y Kai se sintió aliviado cuando volvió a
entrar. Wava lo condujo a una pequeña sala de estar y lo condujo a una silla.
-Voy a buscar un médico.

-Preferiría ver a Haja, doctor Nims, si está disponible. 144

"Ella fue asignada al Dr. Cretah. Me imagino que estaría en su laboratorio...
voy a ir a buscarla.

La rodilla de Kai se sacudió, otro hábito nervioso que iba de la mano con roer
su labio inferior y recoger sus cutículas. Hasta ahora, frente a Ollie había
conseguido mantener la charada de que era un hombre confiado que conocía
su propia mente y era muy respetado por sus compañeros. Si bien esto
último puede ser cierto, los dos primeros ciertamente no lo fueron.

Haja disparó a través de la puerta, con un estuche medico en la mano. Ella

agarró su cara y miró el corte por encima de su ojo. "Oh, Kai. ¿Qué te has
hecho?

Wava había regresado con ella. "Lo asaltaron. Pero creo que el único daño es
el corte.
Haja tarareo. Se puso un par de guantes y abrió un paño estéril, luego se
puso a limpiar el corte con una mano firme pero suave.

"No importa, Kai. Unos cuantos puntos de sutura y pronto lo arreglaremos.

"Te dejaré en las manos de tu médico, Kai. Recuerda mi oferta si cambias de

opinión.” Wava se fue con un arco.

-¿Una oferta? -preguntó Haja cuando la puerta se cerró detrás de Wava.

-Para mostrarme una adecuada acogida de Harrean.

Haja se rió entre dientes. -No es de extrañar que te ruborizas. Pobre Kai,
debe ser terrible tener la atención de dos hombres atractivos.

-No tengo la atención de Ollie.

"Dale tiempo."

Terminó de limpiar su corte. -¿Hay alguna otra herida que deba saber? 145
-No es una lesión. Pero mi mochila fue robada. Tenía nuestros contenedores
de muestras en él. "

Haja lo rechazó. "Nada de qué preocuparse. Hablaremos con Arma. Tendrá

un plan de contingencia para algo como esto. No es la primera vez que
algunos de nuestros técnicos se van deambulando durante una misión. "
 Capítulo Dieciseis
OLLIE miró fijamente al techo de su dormitorio. La indigestión ardía en su
pecho, nacido de culpa en lugar de la comida picante que había compartido
con Kai. Nunca sufría de indigestión, pero nunca, en todos sus años, se había
sentido como un piojo. No debería haber huido; Debería haber hablado con
Kai racionalmente, al menos hasta que Kai regresara al palacio. Pero la
proximidad y las palabras de Kai eran demasiado para soportar, y si él no se
había ido cuando lo había hecho, estaba seguro de que habría hecho algo
que habría lamentado profundamente.

Su mente nadó con las revelaciones de Kai. Sabían que estaba aquí.

La gente del Segundo Continente, el lugar al que debería haber llamado a

casa, sabía quién era y lo consideraba lo suficientemente importante como
para venir a buscarlo. Luego estaba la historia de Kai del Sol y la Luna. 146
¿Cuántas veces había escuchado a su madre contar ese cuento, acariciarle el
crecimiento en la nuca y decirle que lo sentía? A medida que se había hecho
mayor, había rechazado sus divagaciones como parte de su mente. Pero, ¿y si
hubiera estado diciendo la verdad? ¿Que Kai estaba destinado a ser suyo, y
su disculpa era porque los había separado? Pero ¿qué pasa con el niño de sus
sueños, el que siempre le había preguntado a su madre? Se llamaba Kai, y
Ollie recordaba vagamente cabellos oscuros y ojos como los de Kai del
Segundo Continente. Así que si Kai realmente era quien dijo, entonces él
podría responder a tantas preguntas más.

No importaba lo atraído que estuviera por Kai, seguramente no podría haber

más que el deseo del gusto de lo desconocido. Un anhelo de algo nuevo y, si
había leído la situación correcta, en oferta. Kai indico que mientras ellos
habían venido para él, también esperaban que él regresara con ellos. ¿O era
esa ilusión que casi se había perdido en los ojos de Kai? Ollie no podía negar
que se sentía atraído por Kai, pero la historia siempre hablaba de amor y
devoción, de que un Sol y una Luna estaban hechos el uno para el otro, un
amor tan verdadero que nadie se interpondría entre ellos. Ollie no podía
creer en una idea tan ridícula. El amor no fue decidido por un accidente de
nacimiento. El amor era una bestia maravillosa que necesitaba crecer y ser
nutrida.

Fue sacado de sus pensamientos por los golpes en la puerta de su casa.

Se sentó, presionó el intercomunicador y se sorprendió al ver a dos guardias

del palacio de pie afuera.

"¿Sí?", Respondió.

-El sultán requiere que le asistas -dijo uno de los guardias-.

-¿Me ha enviado un guardia? -preguntó Ollie, sin creer que Menish hiciera tal
cosa.

"Sí señor. Si tuvieras la amabilidad de acompañarnos. Prefiero no tener que 147

quitar la puerta de su casa y arrastrarlo.

Ollie no tenía ningún deseo de antagonizar con Menish. "Ya voy."

Salió de su apartamento, un guardia que lo acompañaba a ambos lados. No le

hablaron, ni siquiera cuando se preguntó por qué lo habían enviado. Ollie
supuso que lo encontraría pronto. Fue entregado al estudio privado de
Menish.

Ollie se inclinó al entrar en la oficina. Si Menish estaba enojado, una muestra

de respeto no dolería. -Su excelencia -empezó-.

Menish se sentó detrás de su escritorio, y se inclinó hacia delante. -¿Qué

diablos estabas pensando, Ollie?

Ollie se enderezó. "¿Tal vez podrías decirme qué es lo que he hecho mal?"

"¿Mal hecho? ¿Aparte de abandonar tu cargo en medio del Barrio Ranauld?

Ollie bufó. "¿Qué? Yo no hice tal cosa. Estaba junto al río.

"Wava lo rescató desde la punta de un cuchillo en un callejón sin salida en

una de las partes más peligrosas de la ciudad. Odio pensar qué hubiera
pasado si Wava no hubiera venido a ayudar a Kai. Y el Dr. Kret me ha pedido
un favor personal para recuperar su mochila que fue robada. Al parecer,
contiene prototipos de contenedores que están ansiosos por tener de
vuelta".

La ira de Menish se desvaneció en el fondo mientras la propia angustia de

Ollie se extendía a la vanguardia de su mente. -¿Kai está herido?

Menish se hundió en su silla. "Nada que unos puntos de sutura no han

resuelto."

-Debería ir a verlo.

"Siéntate. Abajo." 148

Había conocido a Menish el tiempo suficiente para reconocer ese tono, y se
sentó en la silla más cercana.

-Mira, Ollie. No sé qué está pasando, pero dejar a Kai por el río no tiene
sentido. No hay manera de que abandonaras a un extraño en la ciudad para
regresar al palacio si pensabas bien.

"El problema era que no estaba pensando en absoluto. No lo puedo explicar,

Menish. Nunca me he sentido atraído por alguien tan rápido, tan
intensamente antes, tenía que salir de allí antes de que algo pasara entre
nosotros.

"No veo el problema. Ambos son adultos.

"Tengo un novio, ¿recuerdas? Te hablé de Rica.

"¿Así que?"
Sabía que Menish, con su colección de esposas y consortes masculinos, no lo
entendería. Nunca había habido la cuestión de que Menish se limitara a un
solo compañero, pero Ollie no fue construido de esa manera.

"No soy como tú. Nunca lo he sido. No tengo la personalidad, ni soy capaz de
tener suficiente amor para compartirlo entre dos personas".

"¿Amor? ¿Qué tiene esto que ver con el amor? Usted conoció a Rica durante
todo un mes antes de que se fuera a la mar no se puede amar a una persona
en ese momento. Sólo conociste a Kai ayer. Apenas puedes escribir poesía en
su honor.

-No es cuestión de amor, Menish. Es una cuestión de mi palabra. Le dije a

Rica que esperaría su regreso, y creo que le debo esa cortesía.

"Usted me dio su palabra, para asegurar la seguridad de Kai una vez que
fueron asignados como su anfitrión. ¿Estás feliz de romperme tu palabra?
149
"Por supuesto que no." Ollie había entrado en eso, y lo último que quería
hacer estaba molesto Menish. Podía ser amigo de Ollie, pero era más
importante el sultán.

-Entonces sólo puedo suponer que hoy era una aberración, y para mañana
habrás restaurado tu normal comportamiento fiable.

-Sí, Menish.

"Bueno. Le sugiero que se disculpe con Kai. ¿Necesitas que te reasigne?” A

pesar de todo, era lo último que quería, y su pecho se estrechó ante la idea
de saber que Kai estaba en la ciudad, explorando las calles y la cultura, pero
él no estaba con él.

"No. Juntare mi mierda, lo prometo.

"Bueno. Ahora quizás te aligeras un poco. Después de todo, Ollie, la vida es

demasiado corta.
"Menish...".

-La habitación de Kai está en el ala de invitados. Le han asignado la suite Fia.
No dejes que te retrase.

Ollie se levantó, le dio a Menish una reverencia superficial y se fue. Una vez
en el pasillo, Ollie supo que realmente no tenía excusa para dejar de hablar
con Kai.

Sólo esperaba que Kai no le cerrara la puerta en la cara. Probablemente le

tomó más tiempo de lo que debería haber tenido que llegar a la habitación
de Kai. La demora era un eufemismo. Al final, se detuvo frente a la puerta de
Kai y, respirando hondo, levantó la mano y golpeó bruscamente la madera.

Escuchó un movimiento amortiguado, y unos momentos después, la puerta

se abrió. El pelo de Kai se elevaba en todos los ángulos, como si acabara de
levantarse de la cama, y parecía sorprendido de verlo. "¿Ollie?"
150
"Escuché lo que pasó. ¿Estás bien?"

Kai dio un paso atrás, abriendo la puerta para dejar que Ollie entrara. -Estoy
bien. Deberías entrar. Tenemos algunas cosas de las que hablar.

Ollie se agachó dentro. Era un hombre maduro, y mientras él nunca era el

tipo de hablar de sus emociones, a diferencia de Menish, que algunos días no
podían callar, Ollie sabía que tenían demasiadas cosas en el aire que
necesitaban ser resueltas. No podía pasar las próximas semanas en la
clandestinidad, y se había negado a ofrecer Menish para reemplazarlo, por lo
que era hora de ser un hombre.

Kai estaba vestido con pantalones cortos y una camiseta, listo para dormir,
sin duda. Ollie echó un vistazo a la cama, su hoja sabanas confirmando que
había despertado a Kai de su sueño.

Kai recorrió la habitación, y la mirada de Ollie siguió sus piernas delgadas,

que no eran particularmente peludas pero bien entonadas. "No te culpo por
tener que irte. Aunque ambas reuniones han terminado de la misma manera.
Tal vez debería estar desarrollando un complejo. "

Kai estaba obviamente bromeando, pero no hizo que Ollie se sintiera menos
que un talon.

-Me parece que debería disculparme.

La habitación de Kai tenía un par de sillas junto a una chimenea y Kai estaba
sirviendo dos vasos de un líquido rojo que Ollie sabía que era ligeramente
alcohólico y con sabor más amargo de lo que la mayoría de la gente
esperaba.

-Por favor, siéntese -dijo Kai mientras se doblaba con gracia en una posición
de piernas cruzadas, con las rodillas contra el pecho-. "Tenemos mucho que
discutir, y no creo que quieras hacerlo de pie".

Ollie se sentó. "Te debo una explicación, pero tengo la sensación de que 151
sabes más sobre lo que está pasando que yo."

"Escucha, sé lo que te dije tenía que ser un poco de shock. Si te sientes

incluso una fracción de lo que soy, entonces estás obligado a estar
confundido. Pensé que necesitabas saber que había algo real entre nosotros,
y no te enojarías.

Ollie se inclinó hacia adelante y cogió un vaso. Difícilmente tomó un sorbo

del licor rojo, encontrándolo más difícil que nunca para formular sus
palabras. -Nunca he conocido una atracción como ésta. No puedo describir
cómo de una manera me excita como nada más y en otro me asusta. ¿Qué
diablos es esto?"

"¿Puedo explicar los fundamentos de nuestra biología, si eso me ayudara?",

Le ofreció Kai. "Como comienzo."

"Antes de que la ciencia pudiera darnos una verdadera razón, la gente solía
pensar que ser nacido con un caerellon era un regalo de los dioses. Era una
señal de que en algún momento recibirías a tu pareja perfecta, y ellos te
completarían.

-He oído el cuento de hadas, Kai. Preferiría algunos hechos ahora." Ollie no
quiso decir que sonara tan duro, pero sentarse frente a Kai estaba jugando
un asesinato sangriento con su concentración.

"Estoy seguro de que no se sorprenderá cuando digo que no es un concepto

fácil de explicar. Necesitarías un doctorado en neurobiología para entender
todo, pero muy simplemente se llama Psicogenética."

Ollie no era estúpido, aunque tampoco era un especialista en biología, pero

nunca había oído un término como éste. "¿Simplemente?"

"Un término general para describir cómo nuestra química del cerebro es
igualada y nos une a través de una especie de mecanismo empático
biológico. Nuestra fisiología se desarrolló de tal manera que las personas que
están emparejadas comparten un sentido mucho mayor de unión cuando se 152
trata de intimidad, y ni siquiera tenemos que estar físicamente en la misma
vecindad".

Ollie no estaba seguro de que le gustara la idea de predeterminación de su

vida sexual a escala molecular. -¿Y qué es lo que gobierna el partido?

-Es genético. No podía negar mi atracción por ti, de lo que podía negar tener
ojos marrones." Kai sonrió. "Si realmente fuera a romantizarlo, podrías decir
que nací para amarte, y tú a mí."

Ollie estaba teniendo problemas para procesar las palabras de Kai.

¿Destinados desde el nacimiento a amarse unos a otros? El amor no era así.
El amor era una bestia voluble sin rima ni razón. Tal vez podría racionalizar la
química sexual, el zumbido de las hormonas y las glándulas hiperactivas que
podía entender, pero no el amor. "Suena tan inverosímil como el cuento de
hadas".
-Mi caerellon es prueba de la psicogenética. Si tuviera que tomar una biopsia,
vería cómo mis receptores reconocen sus hormonas y crean una señal de
proteína específica, y eso es lo que aumenta la sensación".

-¿Y realmente crees eso?

"No estaría aquí si no lo hiciera. Siglos de investigaciones lo han confirmado.

Creo que soy tu Luna, y tú eres mi Sol." Kai rió entre dientes. "Somos gente
de ciencia y tecnología, pero todavía nos aferramos a nuestra mitología
cuando refleja los hechos".

-¿Y esta es la razón por la que quiero ponerme de rodillas y arrastrarme hacia
ti? Las palabras estaban fuera antes de que pudiera detenerlas.

Kai se desplegó cuidadosamente y se sentó en el borde de su asiento. Parecía

muy joven y muy nervioso. Juntó las manos y se mordió el labio. "Sé que
tienes pareja, Ollie, y no haría nada deliberadamente para interponerte entre
vosotros, pero ¿me abrazarías? Sólo un abrazo, no por mucho tiempo. 153
"Kai...".

"Por favor. Pasé toda mi vida creyendo que estabas muerto." La voz de Kai se
quebró mientras hablaba. "Sé que esto es egoísta, pero de donde soy, no hay
nadie más que mi Sol para mí".

Las palabras golpearon Ollie como flechas al corazón. Kai sonaba tan solo, tan
desesperado y carente de afecto. -¿Nunca te han sostenido?

-No por un amante. Sólo como amigo, hijo o hermano.” Kai bajó la cabeza.
"Lo siento. No debería haberlo preguntado.”

Ollie se levantó y extendió los brazos. Un abrazo no dolería. No era como si

no quisiera sostener a Kai, acercarlo, deleitarse con su calor. "Venga."

Kai estaba a punto de llorar, y estaba haciendo un magnífico trabajo de

retenerlos. Nadie debería verse tan agradecido por la oferta de un abrazo.
En silencio, Kai se levantó de la silla y cerró la brecha entre ellos con unos
pasos.

"Gracias", susurró Kai mientras deslizaba sus brazos alrededor de Ollie y

apoyó su cabeza en el hombro de Ollie.

Ollie cerró sus brazos alrededor de Kai, sosteniéndolo cerca, y apoyó su

mejilla contra el pelo suave de Kai. Había abrazado a varias personas, amigos
y su corta lista de amantes, pero nunca tan simple gesto había traído tanto
placer. Su caerellon hormigueaba como nunca antes, una ola de calor se
extendía por su cuello y hombros y cruzaba su pecho. Apretó a Kai más fuerte
y se dio cuenta de que Kai temblaba en sus brazos. Por lo menos Ollie había
sentido la alegría de ser sostenido por un amante antes. No podía imaginar
cuánto más intenso debiera ser para Kai, nunca haber experimentado este
tipo de consuelo, creyendo siempre que estaría solo para siempre.

-¿Estás bien? - susurró Ollie. 154

Kai asintió en su hombro y pronunció una afirmación murmurada. Tomó unos
momentos, pero Kai eventualmente se apartó. Sus ojos seguían cerrados, y
mordió su labio inferior.

Los ojos de Kai se abrieron y Ollie no pudo evitar mirar. Los ojos castaños de
Kai eran casi negros a través del brillo de las lágrimas no derramadas. Él tomó
una serie de respiraciones largas y temblorosas antes de caminar a la cama y
colapsar pesadamente en el extremo. "Gracias."

"No tienes que agradecerme."

"Sí tenia. Sé que no puede ser fácil para ti, y las emociones que debes sentir
tienen que estar en conflicto con las que tienes para Rica. Lo siento por eso."

Cualquier pensamiento de Rica había huido mientras sostenía a Kai. Ollie se

dijo a sí mismo que era sólo un abrazo, nada más, y nada de lo que Rica
pudiera molestarse. Kai necesitaba un abrazo, y Ollie había estado apoyando
a un nuevo amigo. Al menos esa era la historia que tenía, y él se aferraba a
ella. "No es que puedas ayudar a tu biología."

La cabeza de Kai se levantó, sus ojos amplios y esperanzados. -¿Aceptas mi

explicación?

"No puedo mentir y decir que no estoy afectado por ti, Kai." Ollie se sentó a
su lado en el borde de la cama. “Y no tengo otra forma de explicar lo que está
pasando.”

"Eso significa mucho para mí." Kai sonrió agradecido, pero bostezó en medio
de ella, cubriéndose la boca con su mano.

El día de Kai había sido agitado y, comprobando su reloj, se dio cuenta de que
era mucho más tarde de lo que había pensado. Debería dejarte volver a la
cama.

Kai tomó su mano. "Quédate un poco más. Por favor." 155

-Debería irme.

"Por favor. No necesitas hacer nada. Podrías mostrarme cómo funciona el

sistema de entretenimiento".

Ollie sabía que él sólo estaba pidiendo problemas si se quedaba, sin

embargo, todavía no podía llevarse a decir no a Kai. -De acuerdo, pero solo
por un rato.

"Brillante."

Kai se levantó de la cama y apiló las almohadas contra la cabecera. Ollie se rió
de la exuberancia de Kai y cambió un botón en la mesita de noche. Un
proyector en el techo zumbó en la vida, proyectando el comienzo de una
película que él reconoció. "Tenemos suerte, este es un clásico".

Ollie apagó las luces y se quitó los zapatos. Él se movió para sentarse al lado
de Kai en la cama, apoyándose contra el montículo de almohadas,
asegurándose de mantener una cierta distancia entre ellos. Ollie estaba
seguro de que Kai estaría durmiendo en cuestión de minutos, y luego se
alejaba tranquilamente.

156
 Capítulo Diecisiete
La manta de contentamiento se envolvió alrededor de él, y Kai se acurrucó
más cerca de la pared de calor a su espalda. Nunca había dormido tan bien,
nunca había estado tan seguro y feliz. Algo sobre la situación no era normal.
Su cerebro empañado por el sueño y apabullado por los productos químicos,
tomó un tiempo para darse cuenta de que el peso alrededor de su cintura era
un brazo, y miró por encima de su hombro para ver a Ollie dormir
profundamente con una sonrisa feliz tirando de sus labios.

Debería alejarse y sacudirse del alcance de Ollie antes de despertarse y darse

cuenta de que había pasado la noche acurrucado con alguien que no era su
novio. Moverse sería lo correcto, pero Kai quería ser egoísta por una vez,
aferrarse a este momento durante el mayor tiempo posible antes de que la
realidad se estrellara a través de él y lo destruyera para siempre.
157
Nunca había pasado la noche en los brazos de alguien. Antes de ayer nunca
había entendido lo maravilloso que podía ser un abrazo. Su caerellon
hormigueó, y con un suspiro de deleite se acomodó tan cuidadosamente
como pudo para no molestar a Ollie. La habitación estaba tranquila, Ollie
respirando era el único ruido, o al menos lo único que Kai quería escuchar.
Quería aprovechar al máximo esta oportunidad antes de que Ollie se
despertara y recordara a Rica. Kai decidió arriesgarse a voltearse. Ollie
murmuró mientras dormía, pero no despertó, y Kai apoyó la cabeza en el
pecho de Ollie, observándola levantarse y caerse mientras bebía en el sólido
ritmo del corazón de Ollie.

Oyó el cambio en el patrón de respiración de Ollie y el zumbido suave que

indicaba que Ollie empezaba a despertar. Kai se quedó quieto, fingiendo
estar dormido, listo para ser empujado a un lado una vez que Ollie estuviera
completamente despierto. No esperaba el tacto suave en la parte posterior
de su cabeza o el suave golpe de dedos en su pelo y sobre su caerellon. Tan
tentativo, pensó que podía sentir el conflicto de Ollie, dividido entre su
biología y su sentido de lealtad para hacer el bien por Rica. Kai fingió un
pequeño gemido para señalar que estaba despertando, y Ollie movió su
mano.

Kai alzó la cabeza y se volvió para mirar a Ollie. Él entrecerró los ojos,
fingiendo estar confundido por un momento y no saber dónde estaba. Se
levantó y se frotó los ojos. -Debemos habernos quedado dormidos durante la
película.

-No he dormido tan bien en años.- Ollie se pasó las manos por la cara y se
sentó. "¿Qué hora es?"

El reloj de la mesilla de noche dijo a las seis de la mañana. Kai bostezó y se

estiró. -Todavía muy temprano. Pensé que era más tarde... la habitación es
tan brillante.

"Estas habitaciones deben estar orientadas hacia el este, de modo que se 158
obtiene el ataque completo de la salida del sol. Podría disfrutarlo mientras
podamos. Después de la cosecha los días se hacen más y más cortos".

Kai reconoció una pequeña conversación estúpida cuando la oyó. Como era
de esperar, Ollie buscaba temas seguros y blandos. Había despertado en la
cama de otro hombre, que debía estar jugando un asesinato sangriento con
su conciencia, por inocentes que fueran sus actividades. –“Usted mencionó
que habría una fiesta de la cosecha pronto.

Ollie parecía aliviado de que Kai no hubiera decidido tratar de hablar de lo

que había sucedido. -Sí, durante el fin de semana. Estoy seguro de que te
encantará. Pero será mejor que me vaya y me prepare si vamos a continuar
con la caza de muestras más tarde. ¿Eso es si estás dispuesto a darme la
oportunidad de redimirme y continuar con los deberes de guía? "
Kai dio la bienvenida a la idea de pasar más tiempo con Ollie, pero se
aseguraría de que prestar más atención a dónde iba. "Por supuesto. Y no he
olvidado tu oferta de acampar.

Ollie sacó las piernas de la cama y se puso de pie. -Sí, será un ejercicio de
autocontrol.

Kai no estaba seguro de que Ollie hubiera querido que oyera el murmullo
bajo, pero pensó que era hora de que dijera algo. Ollie no podía esconderse
de los hechos, y tarde o temprano tendría que decirle mucho más y tener
que adaptarse a una nueva vida.

-Sé que te hace sentir incómodo, Ollie. Pero no puedo hacer nada para
cambiar tu biología. Me temo que es así.

Ollie apretó los pies en sus zapatos y tomó su chaqueta de una silla. -Nada
que no pueda manejar. Mira, como dijiste, es biología. No dejaría que la
indigestión arruinara mi amor por la comida picante, así que no dejaré que... 159
esto también me controle.

"Difícilmente se puede comparar un vínculo psicogenético con alguien a la

indigestión", insultó Kai, insultando que el precioso regalo que compartían se
había rechazado tan descuidadamente. –“Me haces sonar como las sobras de
ayer.

-No lo dije así. Y ni siquiera indigestión sangrienta, aunque lo hice ayer por la
tarde. Pero ese no es el punto." Ollie se quitó el abrigo. "No soy estúpido.
Hay algo entre nosotros que no se puede negar, pero no significa que tenga
que estar actuado. Me gustas, Kai, y creo que podríamos ser grandes amigos,
pero eso es todo lo que podemos ser. "

Kai no esperaba que Ollie fuera tan inflexible. Confundido y en conflicto, sí,
pero había estado seguro de que el efecto de su proximidad habría
disminuido la resolución de Ollie un poco. Debería haber sabido que Ollie
habría heredado la raya obstinada de Gyin. Sabía que era mejor no empujar.
Ollie era como su abuela de esa manera, y la única manera de cambiar la
mente de Nana Gyin era dejar que ella pensara que lo hizo ella misma. "La
amistad es un buen comienzo. Aunque yo no diré que no a un abrazo en
alguna ocasión. "

-Estoy seguro de que puedo estirarme hasta un abrazo.” Ollie echó una
palmadita en su bolsillo y apareció para localizar lo que fuera que estaba
buscando. “Te veré después del desayuno. Nos vemos en el hall de entrada,
¿de acuerdo?

"Está bien." Observó a Ollie salir. Tanto como él quería Ollie, Kai tenía la
horrible sensación de que esta misión los dejaría a ambos en lágrimas.

Algo más acerca de su conversación lo mordió, y Kai se dio cuenta de que era
el estúpido comentario sobre la indigestión de Ollie. Cuando había sufrido
por primera vez de su enfermedad, Kai había pensado que era indigestión.
¿Había reaccionado Ollie a los avances de Wava hacia Kai de una manera 160
similar? Tenía que ser el caso, y tenía sentido cuando consideraba su biología
compartida.

Estaba demasiado inquieto para unirse a los demás para desayunar y en su

lugar se sirvió una fruta púrpura carnosa de la taza de fruta. Kai olfateó con
cautela, sin reconocerlo de ninguna de las comidas que había comido hasta
ahora en Goka Prime. Su olor era picante, y Kai tomó su escáner de su
mochila e hizo una rápida prueba de identificación, más por curiosidad que
por seguridad. El escáner emitió un pitido y lo identificó como un zol fruit,
describiéndolo como algo entre un ciruelo y un melón. Él tomó un bocado, y
los savores complejos estallaron a través de su lengua mientras que el jugo
funcionó abajo de su barbilla y sobre su camiseta, dejando una mancha
púrpura espeluznante. Kai sacudió pero terminó la fruta, luego tiró la piedra
en la caja más cercana y entró en el baño para tomar una ducha.

Una paja superficial se ocupaba del hormigueo residual en su caerellon

causado por la cercanía de Ollie. No se demoró, viendo su liberación como
una necesidad para poder pasar el día sin pasar todo el tiempo duro. No
estaba acostumbrado a estar tan en el borde, conducido a la distracción por
impulsos sexuales que solían estar latentes o tratadas con rapidez. Cómo
Ollie podía tener tal control estaba más allá de Kai; Su propio autocontrol
apenas funcionaba. Pero Ollie era sólo carne y sangre, y Kai se preguntaba si
Ollie tendría que tomarse en la mano. La idea le hizo sentirse mucho mejor
mientras se secaba y seleccionaba ropa limpia para el día.

Todavía tenían la mejor parte de dos semanas. Tal vez para entonces Kai
hubiera derribado la reserva de Ollie. Se hundió en el borde de su cama.

No era el tipo de persona que podía, en buena conciencia, estar entre dos
personas. Ollie debe preocuparse profundamente por Rica si insistía tanto en
no actuar sobre cómo Kai lo afectaba. Tal vez Kai debería aceptar que no era
una batalla que pudiera ganar. Ollie pelearía con sus dientes y garras
genéticos para proteger su relación. No parecía correcto sacar a Ollie de Rica,
y Kai dudaba que pudiera vivir con él si ayudaba a arrancar a Ollie de los 161
brazos de Rica.

A pesar de no querer conocer los detalles, necesitaba averiguar más sobre la

relación de Ollie y de Rica. Si sus episodios de enfermedad eran algo para
pasar, no habían estado juntos mucho antes de que Rica se fuera. Una vez
que lo supiera, podría entender si había alguna posibilidad de que Ollie lo
mirara como amante y quisiera irse con él. Si no, necesitaba encontrar una
manera de mantener a Ollie inconsciente de sus verdaderos antecedentes,
de permitirle creer que realmente era del Segundo Continente, y de alguna
manera evitar que fuera sacado de la fuerza de Goka Prime.

Cayó hacia atrás y miró hacia el techo. ¿Por qué no era nada fácil?

OLLIE miró el deleite de Kai mientras miraba a un grupo de flores zibrel. Kai
tenía su mochila atrás gracias a un ciudadano leal dispuesto a reclamar la
recompensa sustancial que Menish había ofrecido para su regreso. Toda la
mañana habían recolectado muestras, y sin excepción, Kai había estado
excitado por todos y cada uno. Incluso un terrón de tierra irregular parecía
traer un placer indescriptible. Las mejillas de Kai se enrojecieron de felicidad,
y Ollie tuvo que mantener su distancia. Kai no hizo nada excesivamente
sexual, pero Ollie tenía que cargar con el deseo en su vientre cada vez que
Kai se inclinaba o se estiraba.

No había mencionado deliberadamente la noche que pasaron juntos.

Despertar con Kai junto a él se había sentido innegablemente correcto.

Nunca se había despertado con alguien y había experimentado una sensación
de completa calma y pertenencia.

Kai se acercó a él, sosteniendo un bastón que brotaba. "¡Mira! ¿No es

asombroso? "

"¿Lo es?" 162

"Por supuesto. Es esencialmente muerta en un extremo, pero un palo está
creciendo en el otro, maravilloso”.

A Ollie le costaba mucho entusiasmo. Ya pasaban varias horas del tiempo que
solía almorzar. Su estómago retumbó como si estuviera de acuerdo. -Es sólo
un palo medio muerto, Kai.

La sonrisa de Kai "No, en absoluto. ¿Por qué no tomamos un descanso y

almorzamos? Tengo un paquete de la cocina.” No esperó a que Kai estuviera
de acuerdo, pero se dirigió a un afloramiento rocoso que Kai había pasado
veinte minutos arrastrándose por todas partes. Sacó un paquete bien
envuelto de su mochila.

Kai hizo una danza complicada de cajas de muestra antes de trotar.

"Sólo tengo un par más para ir, y entonces tal vez podríamos hacer algo que
tenías en mente."
Ollie sabía que se suponía que estaba complaciendo las necesidades de Kai,
manteniéndolo feliz como parte de su misión diplomática, pero había cosas
mejores que hacer en Harrea que jugar en el barro. "Habrá una serie de
pequeños grupos musicales actuando en los bares y cafeterías como una
preparación para el festival de la cosecha".

"Ah, vale. Eso suena interesante."

Ollie desató el paquete y ofreció a Kai el montón de emparedados para

elegir. "Sé que no puede competir con un montón de barro y ramitas, pero te
haría bien ver alguna civilización".

Kai bufó y seleccionó un sándwich, luego lo inhaló antes de tomar el

mordisco más pequeño que pudiera manejar. -Si lo dices, Ollie. Aunque diría
que lo que una persona encuentra civilizada es el tanque séptico de otro
hombre.

"No todos tenemos los mismos gustos por las mismas cosas. Pero 163
seguramente debes hacer cosas por diversión. La vida no es todo trabajo,
¿sabes?

Kai tragó un bocado más grande del bocadillo. "Tengo pasatiempos. No es

que tenga mucho tiempo para perseguirlos, pero me encanta la escalada en
roca, y escucho música cuando tengo la oportunidad".

-Entonces disfrutarás de la banda, estoy seguro.

Kai examinó la comida y seleccionó otro sándwich. No miró a Ollie cuando

hizo su siguiente pregunta. -¿Es así como tú y Rica se conocieron, a través de
la música?

Ollie se sorprendió por la pregunta y vio a Kai mirarle y luego apartar la

mirada. -No, nos conocimos en una boda. ¿Por qué preguntas?"

Kai se encogió de hombros. -Debes amarlo mucho. Sólo me preguntaba, eso

es todo. Ya que eres tan leal, pensé que debías estar juntos poco.
¿Amor? No le encantaba a Rica, pero podía entender por qué Kai podía
interpretar sus acciones como si así fuera. -¿Es por eso que no voy a actuar
sobre la atracción entre nosotros?

"Un poco, pero estoy genuinamente interesado. Rica debe ser un hombre
muy especial. Sé lo fuerte que soy para ti. No puedo imaginar que sientas
algo menos.

Ollie recogió un sándwich y utilizó el tiempo dedicado a examinar su

contenido para decidir cómo responder. Sus pensamientos habían sido
esparcidos por la llegada y el efecto de Kai en su cuerpo, y había sido una
batalla dura para recordar a Rica en cada pensamiento inapropiado. Pero
sabía que no era una cuestión de amor o de longevidad.

-Esto va a sonar estúpido. Pero lo conocí durante un mes antes de que fuera
desplegado. Nos conocimos en la boda de un amigo y hubo un click, pero no
lo llamaría amor." Vio los ojos de Kai estrechos. -Le di mi palabra, Kai. 164
-Eso es muy importante para mí. Mi madre me dijo una vez que mi padre era
un hombre de su palabra, y como yo nunca lo conocí, ser como él de esa
manera me da una conexión con él que no tendría.

-Comprendo la necesidad de cumplir tu palabra, Ollie. Me pregunto si esta

cosa entre nosotros podría ser más de lo que podrías tener con Rica.- se
tambaleó.

Había tenido los mismos pensamientos y se había preguntado si se había

estado ocultando detrás de la excusa de Rica; la intensidad de su atracción
por Kai era más intimidante de lo que le gustaría admitir. "Por lo que sé, la
próxima vez que vea a Rica, tal vez quiera correr en la otra dirección.
Entonces otra vez, tal vez estaré tan atrapado en la emoción, nos vamos a
fugar y casarnos".

Kai apareció visiblemente pálido como habló Ollie, y vaciló antes de

preguntar: -¿Cuándo regresará?
"En pocas semanas. No me dio una fecha exacta.

-Aquí hay un pensamiento, Ollie. Y lo siento si crees que suena como que
estoy siendo insistente o demasiado adelante. Pero, ¿por qué no hablas con
Rica? Debes ser capaz de llegar a su nave de alguna manera, y eso podría
ayudar con la confusión en la que estás en este momento.

Kai tenía razón. Ollie no había hablado realmente con Rica más de unas
cuantas veces desde que había estado ausente, y sus correos electrónicos se
habían vuelto cada vez menos personales. "Tienes razón. Lo contactaré más
tarde. Si nada más, puedo averiguar cuándo regresará.

"Okay." Kai se acercó y le apretó la mano. Su tacto fue como una ola de
alegría por la piel de Ollie. El tacto de Rica nunca se había sentido tan bien.-
Prometo no volver a mencionar a Rica, a menos que lo hagas primero.

El entendimiento de Kai lo sorprendió un poco. Había esperado que Kai lo

empujara, a pesar de que habían acordado no hacer más que un abrazo. Tal 165
vez Kai también tenía a alguien, y esa era la razón. A Ollie no le gustó la idea
de ese pequeño pedacito, y su desagrado lo tomó por sorpresa. –“Tal vez
debería preguntarte si tienes a alguien esperándote en Yeerip.

"Te conté la historia del Sol y la Luna." Kai se agachó la cabeza, las mejillas
encendidas. "No hay, nunca ha habido, alguien esperando por mí. Pensé que
lo habías entendido...

"¿Nadie nunca?"

Kai sacudió la cabeza. "No."

Ollie trató de recordar la conversación que habían tenido la noche anterior.

Aunque Kai no había dicho explícitamente que nunca había tenido un
amante, la inferencia estaba ahí. Todos estos años Kai había pensado que
había perdido su única oportunidad de felicidad, y ahora Ollie estaba
hablando de otro hombre. No sabía cómo Kai podía soportarlo. "Lo siento."
Kai alzó la cabeza. -No es tu culpa, Ollie. Puede que no hubiera conocido el
tacto de otro, pero no era infeliz. Tal vez un poco solitario a veces, pero
tengo mis amigos y familiares. Mis estudios me mantienen más que ocupado.
Cuando nos enteramos de que estabas vivo, tuve que venir aquí, pero nunca
soñaría con venirte entre tu pareja y tú.

Las palabras parecieron quedarse atascadas en la garganta de Ollie. Sólo

había conocido a Kai hace unos días, pero él podía decir que Kai estaba
siendo sincero, y Ollie no pensó que pudiera ser tan desinteresado. "Lo sé.
Mira, necesito hablar con Rica y pensar en las cosas.

-No te presionaré, Ollie. ¿Qué punto tendría en mí forzar tu mano? No quiero

que te molestes.- Kai se deslizó de la roca. "Ahora, si quieres convencerme de
que estas bandas merecen la pena verlo, será mejor que volvamos."

166
 Capítulo Dieciocho

KAI estaba sentado en un taburete a la derecha de un pequeño escenario

improvisado. Ollie había ido al mostrador, y Kai podía verlo charlando con el
mozo mientras esperaba sus bebidas. Kai finalmente había superado la
mortificación de tener que explicarle a Ollie que nunca había tenido un
amante. Un olor a tierra permaneció, mezclado con un aroma que le recordó
a Kai los puestos de especias en el bazar. Se alegró de estar de pie. La
recolección de muestras había sido exitosa, pero su mochila, que él tenía
firmemente entre sus pies en el suelo, se estaba poniendo pesada, y Ollie
había llegado al punto de no retorno en la escala de aburrimiento.

El bar se estaba llenando, y Kai pensó que tenían suerte de haber llegado
cuando lo hicieron, o que habría tenido que estar en la parte de atrás con
una multitud de otros y una visión de mierda como las cabezas que se
mueven en la parte delantera oscurecido el escenario. Trató de no mirar
167
alrededor de la habitación, pero el bar, con su interior débilmente iluminado
y su decoración, no era nada como los que había frecuentado en casa.
Raramente bebía alcohol, tal vez un vaso de vino con la cena de vez en
cuando. No era del tipo que visitaba los bares, e incluso si lo hubiera estado,
no pensaba que su casa tuviera algo como este pequeño agujero en la pared.

Aun así, si esto era lo que le gustaba hacer a Ollie, entonces debería
acomodarse y asegurarse de que su Sol fuera feliz.

Ollie finalmente había terminado en el bar, y él tejió su camino de regreso

hacia Kai, entonces logró tomar su asiento cuando tres hombres subieron al
escenario.

Dos portaban instrumentos de cuerda y el tercero un tambor. Kai aceptó la

bebida que Ollie le entregó. "¿Qué es?"
"Una cerveza que se prepara en el local, es bastante débil, pero buena para
refrescar."

Kai tomó un sorbo. El líquido oscuro tenía un sabor a nuez y era mucho más
ligero de lo que él había esperado a primera vista. Los músicos empezaron a
tocar. La melodía era rápida y alegre, haciendo que Kai golpeara su pie con el
ritmo, e intentó ignorar las letras de amor perdido que realmente no iban
con la melodía. Finalmente Kai se inclinó más cerca de Ollie para que se le
oyera y tuvo que dejar de cerrar la brecha completamente entre ellos. "Las
letras no van con la melodía."

"Es deliberado." Los labios de Ollie estaban tan cerca de su oreja que Kai se
estremeció de placer ante la sensación de las calientes bocanadas de aire que
ocultan su piel. "Esta época del año es tradicionalmente sobre dar gracias y
hacer el cambio, así que lo hacen con las canciones".

"Suena muy extraño. ¿Qué sigue, un funeral con letras sobre el sol y los 168
cachorros?

Ollie le empujó con un codo. "¡Y me dijiste que nunca habías visto esta banda
antes!"

Ollie fue muy divertido, e incluso en el tiempo relativamente corto que

habían pasado juntos, Kai pensó que le hubiera gustado sin la atracción
genética. El incidente en el bazar del día anterior fue olvidado durante mucho
tiempo, y Kai estaba disfrutando mucho de conocer su Sol.

Seguramente, la siguiente canción fue una sombría melodía con letras sobre
disfrutar de un día de verano con una joven y bella mujer. -No lo entiendo.
Tal vez estoy mejor preparado para quedarme afuera al aire libre.

"Si todavía estás para acampar, podemos ir mañana. Tengo el kit reservado, y
Menish no le importará que tome prestado un transporte.
"Oh, definitivamente." Kai no podía esperar a salir, ver algunos de los
alrededores, y pasar tiempo a solas con Ollie, donde podría explicar algo más
sobre la familia de Ollie sin ser oído.

"Estupendo. Tengo muchas ganas de hacerlo."

"Yo también."

Kai terminó su cerveza y le indicó a Ollie que le gustaría otra. Ollie puso la
mano en su hombro. -Lo voy a buscar. Si vas allí, el personal del bar te
cobrará doble. Ellos nunca son lentos en la detección de un extranjero que no
sabe."

Kai no lo dudó, no después de ver cómo operaban los tenderos. No era un

estiramiento de la imaginación pensar que los otros negocios seguirían su
ejemplo. Cuando terminó su segunda cerveza, no pensó que pudiera
escuchar mucho más de esta banda, y estaba bastante seguro de que el
contenido de alcohol de su bebida no era tan bajo como sugirió Ollie. 169
Kai se balanceó en su silla y se rió mientras la habitación empezaba a girar.
Ollie apretó la mano para estabilizarlo. "¿Estás bien?"

Kai asintió con la cabeza, lo que no ayudó al mareo. "Podría hacerme bien un
poco de aire fresco y una banda sonora diferente".

Ollie se agachó y recogió la mochila de Kai. "Ven entonces. Iremos a la

siguiente parada de la lista.

Fuera era sólo ligeramente menos húmedo que en el interior, y tan cálido.
Kai trató de alejar la sensación de locura y se ensombreció las mejillas en un
intento de detener sus labios hormigueando. "Sé que no bebo mucho, pero
por lo general puedo manejar unos vasos sin caer."

-Parece un poco ruborizado. ¿Estás seguro de que estás bien?" Ollie alargó la
mano y puso su mano derecha en la de Kai, el toque tranquilizador más que
sensual. -Estás ardiendo.
-Hacía calor en el bar. Estaré bien en un minuto o así." Él sibiló mientras
luchaba por recuperar el aliento.

"No creo que sea el alcohol. Te llevaré de vuelta al palacio y buscarás a tu

médico. Puede que seas alérgico a algo.

Kai no discutió; Sino que dejó que Ollie lo llevara por las calles. No estaba
empeorando, pero tampoco estaba mejorando, y cada paso lo hacía más
cansado. Prestó poca atención a dónde estaban, confiando en que Ollie lo
recuperaría. Se inclinó pesadamente sobre Ollie, disfrutó del fuerte brazo
alrededor de su cintura, y se sintió aliviado al ver el palacio. Una vez dentro,
Ollie llamó a un sirviente para que trajera a Haja. Kai se aferró a Ollie
mientras se dirigían hacia arriba, con la respiración agitada, la garganta seca y
la cabeza empezando a golpear. Necesitaba acostarse y no quería nada más
que para que Ollie se acostara junto a él para poder usar el brazo de Ollie
como una almohada.
170
Se sentó en la cama y Ollie se arrodilló frente a él, desató sus zapatos y los
saco. Pocas horas antes, el pensamiento de Oliver Gyin arrodillado delante de
él, tan cerca de su ingle, habría enviado la sangre corriendo hacia el sur, pero
ahora todo lo que quería era dormir.

Haja entró corriendo a través de la puerta, mochila medica en la mano. -

Estoy empezando a pensar que debo mudarme contigo, Kai. Primero te
atacan, y ahora te has divertido.

"Estoy bien." Se dio cuenta de que era una pendejada, y eso no iba a
convencer a Haja de que todo lo que necesitaba era una buena noche de
sueño y estaría bien.

Examinó a Kai, revisando su pulso y sus ojos. "¿Entonces qué pasó?"

Ollie respondió. "Estábamos tomando una copa en un bar. Sólo ha tenido

dos, pero creo que algo debe haber estado en desacuerdo con él: la cerveza
era bastante débil.
"Mira esa forma. Respuesta inmune de bajo nivel. Te daré un antialérgeno
para acelerar tu recuperación. Para ser honesto, probablemente lo
solucionará por su cuenta, pero el disparo eliminará la molestia. Te hará
soñoliento.

-Entonces no hay cambio -murmuró Kai. Se quitó la chaqueta, dándole a Haja

acceso a su piel lisa, y ni siquiera se estremeció cuando Haja colocó el
autoinyector en su brazo y administró la droga.

Haja lo volvió a escanear. "La inyección debería funcionar bastante rápido, así
que es mejor que se acueste. ¿Quieres que me quede contigo?

Ollie golpeó a Kai para contestar. -Me quedaré con él, al menos hasta que se
duerma.

-Eso sería estupendo, Ollie. Estoy seguro de que a Kai no le importará, y

tengo planes de conocer a un par de personas para la cena." Kai pudo haber
estado loco, pero no perdió la sonrisa de Haja mientras se volvía para 171
empacar sus cosas.

Despojarse de sus pantalones cortos y su camiseta tomó más esfuerzo de lo

que pensó que sería. Ollie echó las mantas sobre la cama, y Kai se arrastró
mientras Haja se iba con instrucciones de buscarla si se sentía peor que un
poco adormilado. Solo de nuevo con Ollie, Kai palmeó el lado vacío de la
cama. "No tienes que quedarte mucho tiempo. Estaré dormido antes de que
lo sepas.

El argumento esperado no llegó, y Ollie estaba junto a él encima de la manta.

Kai no esperó una invitación. Se acurrucó más cerca de Ollie y apoyó la
cabeza en el pecho de Ollie. Seguro y contento, Kai estaba dormido en
cuestión de minutos.
KAI roncaba suavemente, su cara holgazaneando en el sueño. Ollie no habría
podido predecir la fiebre protectora que había experimentado cuando se dio
cuenta de que Kai no sufría los efectos de un exceso de alcohol. No podía
dejarlo pasar porque estaba preocupado porque era el guía de Kai o el riesgo
de la ira de Menish porque una vez más Kai necesitaba asistencia médica. No,
el deseo de proteger a Kai era más profundo que eso. Necesitaba asegurarse
de que Kai estuviera a salvo. Pero ahora, con Kai durmiendo profundamente,
Ollie supo que debía volver a su apartamento. Había dicho que se pondría en
contacto con Rica, y cuanto más lo pensara, más tenía que entender lo que
realmente significaba Rica y su relación, o al menos tener sus sentimientos en
su mente.

Ollie se alivió de debajo de Kai y deslizó una almohada bajo la cabeza de Kai.
No quería irse; Él quería quedarse y asegurarse de que Kai durmiera
profundamente para ayudar a su recuperación. Era ridículo. Ollie difícilmente
conocía a Kai, y tan poco como comprendió la biología que Kai había 172
explicado, sólo describía la fisicalidad de la atracción, el deseo que tenía de
hacer rodar a Kai y sofocarlo con besos, no este tirón suave a un extraño que
era como Ninguno de sus anteriores amantes.

Con una mirada final hacia Kai, Ollie se dejó salir de la habitación. Los pasillos
estaban vacíos, y Ollie sospechaba que la mayoría de los sirvientes estaban
ocupados en otra parte desde que era todavía temprano, y Menish
probablemente estaba entreteniendo a algún diplomático u otro.

El ruido de una especie de velada salió de la terraza cuando salió del palacio,
y pudo oír la suave melodía de un cuarteto de cuerdas al llegar a casa. Una
vez dentro, no perdió el tiempo disparando su computadora. Al acceder a sus
e-mails, vio que había pasado más de una semana desde que había recibido
algo de Rica, reforzando lo que sabía en el fondo. Su relación con Rica podría
haberse acentuado si Rica no hubiera sido desplegado, pero eso no era el
caso, y en cambio eran poco más que compañeros que habían pasado un
apasionado mes juntos. Escaneó los e-mails más antiguos, y el lenguaje sólo
confirmó a Ollie que no había nada de la pasión de sus encuentros. Sin
embargo, quería terminar con las cosas con Rica en persona, no sobre una
comunicación impersonal mientras el hombre estaba en el mar. De las
respuestas de Rica, Ollie no podía creer que Rica no pensara lo mismo.

Escribió un correo electrónico amistoso, pero no demasiado personal,

mencionando a los visitantes del Segundo Continente, pero no a Kai por su
nombre, y preguntó cuándo se esperaba que regresara, diciendo que le
gustaría verlo lo antes posible. Rica podría no ser capaz de ser exacto en el
tiempo, ya que la Marina no era probable que les permitiera conocer sus
tiempos específicos en caso de que podría dar su posición actual.

Ollie contempló lo que debía hacer a continuación. No estaba cansado, y era

demasiado pronto para acostarse. Comprobó su refrigerador y vio una
cerveza solitaria y los ingredientes para hacer un sándwich decente. La mitad
de una botella de cerveza más tarde y el bocadillo un recuerdo lejano, su
computadora silbó. 173
Allí en su bandeja de entrada había un mensaje de Rica.

Hey, Ollie!

Las grandes mentes piensan igual, te estaba escribiendo cuando recibí tu

correo. Los subalternos cortan la gira, así que nos vamos a casa ahora, el
sábado por la mañana. Le enviaré un mensaje a su comunicador cuando esté
libre, probablemente a primera hora de la tarde cuando hayamos
desembarcado y autorizado el chequeo médico. Necesito hablar contigo
también.

Las últimas semanas han sido agitadas, pero chico algunas de las zonas
costeras son hermosas. Fuimos a nadar en la marea de algal al anochecer y
todo el mar brillaba verde. Hombre, fue increíble.
Te veo el sabado.

Ollie re-leyó el correo electrónico dos veces. Estaba seguro de que Rica
querría hablar con él por la misma razón por la que quería hablar con Rica.
Por ahora solo le decía a Kai que Rica venía a casa el fin de semana. Tendría
que ser fuerte, y no ceder a la tentación de Kai con toda su ingenuidad
maravillosa y su ansiedad hasta que él limpió las aguas fangosas entre él y
Rica.

174
 Capítulo diecinueve
COMPLETAMENTE RECUPERADO, Kai pasó el día siguiente recolectando
muestras y estallando de entusiasmo por el próximo viaje de campamento.
Había empaquetado y empacado tres veces, sin saber si debía tomar el
paquete que Nana Gyin le había dado. Arma había venido a su habitación
tratando de averiguar hasta dónde había llegado con Ollie y si Ollie había
aceptado su conexión.

Él le había dicho la verdad y también sobre el problema con Rica y su regreso

inminente. Por un momento, no estaba seguro de si debía contarle a Ollie
más sobre su ascendencia real. Ella finalmente dio la instrucción de
expandirse sobre su familia, pero esperó para contarle a Ollie más sobre el
mundo de donde salió, temiendo que Ollie pudiera echar a Kai y dejar a Kai
varado.
175
Había accedido en principio, aunque sabía que sería difícil contener algo
cuando se tratara de Ollie. Mientras se encontraba fuera del palacio
esperando a que Ollie llegara, pensó que era mejor para todos los
involucrados que callara a Miridena. Si Ollie decidía tratar de construir su
relación con Rica, entonces no sería justo decirle. En cambio, encontraría una
manera de mantener a Ollie en Goka Prime. Además, incluso si Ollie decidió
que quería Kai, no significaba que Ollie quisiera dejar todo lo que sabía
detrás.

El rugido de un motor lo sacó de su meditación, y Ollie condujo un triciclo. -

¿Estás seguro de que está a salvo? -preguntó Kai cuando Ollie cortó el motor.

"Positivo. Es uno de los juguetes de Menish, el mecánico real sabe mejor que
arriesgarse a la ira de Menish si uno de sus juguetes no siempre está en
excelentes condiciones.
Kai no estaba completamente convencido, pero guardó su bolsa de equipaje
en el compartimiento de equipaje cuadrado sobre el eje trasero. Dado el
diseño del triciclo, el único lugar para sentarse era montar a caballo,
acurrucado detrás de Ollie.

"¿Te das cuenta de que voy a estar pendiente de ti por la vida querida?"

Ollie le dio a Kai un casco que se había enhebrado en el brazo. "Voy a tratar
de no tomarlo como un comentario sobre mi conducción. Ahora adelante.
Me gustaría lanzar la tienda antes de ir a cazar para almorzar.

Kai puso el casco. No le gustaba la forma en que presionaba su caerellon,

pero estaba preparado para soportar el menor malestar para evitar que su
cerebro adornara el camino si caía. Pasó la pierna por encima del asiento, al
principio escogió sujetarse al mango de la parte trasera, pero cuando Ollie
disparó el motor y partió, Kai no pudo soportar la falta de anclaje y agarró a
Ollie por la cintura. Incluso si Ollie no hubiera sido su Sol, su presencia sólida 176
hizo que Kai inmediatamente se preocupara menos cuando abandonaban la
ciudad, dirigiéndose hacia el norte hacia la tierra de sabana donde las aves
Macna ponían sus huevos.

Kai había comprobado el mapa antes de que se fueran. El viaje a Harrea

desde la cueva donde habían escondido partes del transportista había
llevado a Kai a través del bosque y de la espesa maleza, pero la geografía al
norte de Harrea era muy diferente. Las llanuras se extendían ante ellos,
llevando a un afloramiento rojo de una cordillera erosionada en la distancia
muy lejana que le recordaba el área que cruzó para llegar a su lugar favorito
de escalada en Miridena. Habían salido de la carretera principal hace un rato
y ahora estaban rebotando a lo largo de una pista accidentada hacia unos
pocos árboles que no estaban reunidos lo suficiente como para ser llamados
un bosque o incluso un bosquecillo. Kai se mantuvo más apretado, y pensó
oír a Ollie gruñir en un apretón entusiástico cuando golpearon un bache
profundo. Se sorprendió de que la suspensión del triciclo fuera capaz de
tomar la superficie desigual tan bien.

Sus muslos y su culo estaban casi entumecidos por el momento en que Ollie
puso el triciclo en un alto, y Kai se deslizó desgraciadamente, los pines y
agujas en sus piernas reduciéndolos a jalea. Ollie se echó a reír mientras
corría sobre el terreno, tratando de restaurar la circulación normal.

-Si hubiera sabido que te sentirías incómodo, habría pedido prestado un

vehículo fuera de casa -dijo Ollie, sacando su equipaje de la caja de
almacenamiento-.

Kai se frotó el culo mientras hormigueaba. -Entonces, ¿por qué escogiste esa
cosa?

Ollie parecía momentáneamente distraído cuando Kai completó tres

sentadillas profundas que finalmente aliviaron el adormecimiento. "Er... Yo...
Pensé que sería divertido." 177
Kai gruñó y recogió su mochila, luego se apoyó en un árbol mientras Ollie
sacaba una carpa. –“Espero que me ayudes a preparar el mío.” Kai señaló el
montón de lienzos y postes. "Nunca me he molestado con uno cuando he
salido antes. Si necesito dormir, tiendo a elegir uno de los sistemas de cuevas
que conozco bien".

"Pensé que compartiríamos." Ollie miró un poco avergonzado. "Es bastante

espacioso, especialmente porque los sacos de dormir que traje son de peso
de verano."

"Oh, eso está bien para mí. Para ser honesto, pensé que querrías tiendas
separadas.

- Pensé en ello - admitió Ollie. "Pero somos adultos, y si no puedo

controlarme durante tres días, entonces no merezco estar solo. Dejando a un
lado acampar en el semi-desierto.
Kai ayudó lo mejor que pudo para montar la tienda, pero su entrada consistía
en entregar los postes de Ollie y las clavijas de la tienda y tratar de no
interponerse en el camino. El resultado final fue más impresionante de lo que
imaginaba. Este hogar lejos de casa podía dormir a cuatro hombres
fácilmente, lo que le hacía preguntarse si Ollie había optado por una tienda
más grande a propósito. No es que pudiera culparlo; El dibujo entre ellos era
obvio, y no se habría sorprendido si Ollie se hubiera retirado del viaje,
pensando en evitar la tentación por completo.

Ollie dio un paso atrás e inspeccionó su trabajo. "No está mal si lo digo yo
mismo. ¿Estaría dispuesto a recoger leña? Iré a buscar un nido abandonado.

-¿Nido abandonado?

"Sí, el pájaro Macna no es el más brillante. Se olvidan regularmente de que

han puesto huevos y huyen, y debido a su biología, a menos que la madre
esté suplementando el huevo con sus libaciones, los huevos permanecen sin 178
fertilizar.

-¿Cómo demonios sobreviven como especie?

"Hay muchos de ellos, y pueden poner un embrague de huevos al día. Sin

embargo, significa que podemos conseguir una buena comida sin riesgo de
ser picoteado. "

Mientras Ollie se alejaba, balanceando una cesta de alambre, hacia un grupo

de arbustos espinosos en la distancia, Kai se puso a su tarea de recoger leña.

Le gustaba recoger la madera. El sol no era abrumador, y una suave brisa a

través del matorral hizo la temperatura diurna agradable. Las condiciones
secas hacían fácil encontrar un montón de madera utilizable y de leña, y él
había recogido varias ramitas para el momento en que Ollie volvió
sosteniendo en alto la cesta de alambre con su premio.
"Espero que tengas hambre. Esos arbustos estaban llenos de nidos
abandonados.

"Podría comer. Déjame encender el fuego.

Siempre le había encantado encender un fuego, e incluso en Miridena, él

eligió construir uno cuando tuvo la oportunidad, en lugar de usar una estufa
de chimenea. Kai sacó su pedernal de pedernal de su mochila y vio a Ollie
observándolo detenidamente. Dudaba que Goka Prime tuviera algo parecido
a su pequeño gadget. Golpeó el lado del rectángulo gris, y una chispa cayó
desde el extremo sobre la leña. En cuestión de segundos, las llamas estaban
lamiendo la madera.

Ollie se inclinó y señaló el palo de pedernal. "Eso es inteligente."

"Una herramienta esencial para un hombre perezoso que quiere jugar en

comunión con la naturaleza."
179
"Su gente tiene todo tipo de gadgets".

Kai vio la oportunidad perfecta para comenzar la conversación sobre el

verdadero legado de Ollie, tal como Arma había sugerido. "Nuestra gente,
Ollie."

"Sí, esperaba que pudiéramos hablar de eso." Ollie no miró a Kai mientras
colocaba una sartén en el fuego y se quebraba un par de huevos en la placa
de metal para cocinar. -Tengo tantas preguntas que no sé por dónde
empezar.

-Quizá pueda ayudar.” Kai se acercó a su mochila y sacó el paquete de Nana

Gyin. "Nuestras familias se conocen muy bien. Tu abuela me ha tratado como
uno de ustedes durante todo el tiempo que me acuerdo, y ella me dio esto
para darte.

Las manos de Ollie temblaron al aceptar el pequeño paquete envuelto en

papel endeble. Kai sacó la sartén del fuego para detener la quema de los
huevos, puesto que Ollie sólo tenía ojos para lo que tenía en la mano. Ollie
desabrochó el paquete para revelar las fotografías que Nana Gyin había
proporcionado, y un conejo azul peluche. Olfateó en voz alta mientras mirara
las fotos. Kai había pasado mucho tiempo observando esas fotografías. Uno
tenía a Ollie sosteniendo a Kai como un bebé, pero los otros incluían a los
padres de Ollie.

-A pesar de todo lo que me dijiste, todavía no podía permitirme creer

realmente que eras Baby Kai. Solía preguntarte todo el tiempo, y Beboo.

Ollie levantó el juguete. "Mi madre me dijo que no eras alguien importante,
sólo el chico de un vecino."

-Tu madre no estaba pensando bien cuando se fue. Perder a tu papá, su

Luna, la molestó mucho. Nana Gyin piensa que te llevó lejos para olvidar lo
que pasó y protegerte de un futuro daño.

"¿No es eso la broma? Siempre estaba tan distante, como si viviera una vida 180
diferente detrás de sus párpados. Me mandaron a un internado muy joven.

“Habrías pensado que si ella quería protegerme de algo, estaría a su

alrededor para hacerlo. -Apachó el ruido del conejo con el pulgar-. "Ella
empeoró a medida que envejecía, delirando sobre Soles y lunas, y pidiendo
perdón. Tiene más sentido ahora.

Kai se acercó a Ollie y lo rodeó con sus brazos, acercándolo a él. -Lo siento,
Ollie.

Ollie no se apartó, y Kai lo apretó más fuerte y acarició su pelo y caerellon

mientras Ollie se estremecía. El material en el cuello de su cuello se
humedeció, pero a Kai no le importó. De buena gana estaría empapado de
pies a cabeza con las lágrimas de Ollie si pudiera ofrecer incluso una pizca de
consuelo.
Eventualmente, los escalofríos de Ollie cedieron, y él se alejó, frotándose los
ojos con las mangas de su camiseta. "Lo siento."

Kai tomó su mejilla. "Nunca necesitas disculparte por esto con nadie y
ciertamente no conmigo. Sé que ella debe haber tenido sus razones, pero la
acción de tu mamá me quitó mi Sol. Pensamos que estabas muerto, y no
puedo describir cómo me sentí cuando nos enteramos de que no lo estabas.
Como todos los regalos de cumpleaños se convirtieron en uno y se
magnificaron diez veces”.

"No puedo imaginar...".

"Me alegro de que nunca tuvieras que hacerlo." Kai acarició la mejilla de
Ollie. Sentía que Ollie necesitaba espacio, y sospechando que Ollie todavía
tenía muchas preguntas que quería hacer, Kai regresó a su lugar junto al
fuego. "No estoy seguro de que estos huevos sean demasiado. Mejor poner
un poco más. " 181
Ollie pasó los próximos minutos ocupándose con los huevos. Kai se sentó
pacientemente mientras lentamente las manos de Ollie dejaban de temblar.
Los huevos sabían bien, el sabor ahumado intenso y emocionante y aún
mejor que los que había tenido en el palacio.

"No puedes vencerlos frescos," dijo Ollie en respuesta al zumbido satisfecho

de Kai. "¿Cuál es tu comida favorita de casa?"

Al menos eso era una pregunta fácil. "Asado de miel de glaseado payalia es
un ave de agua que tiene una dieta muy especializada, por lo que las plantas
que come dan sabor de la carne. Estoy seguro de que te gustaría, y mi madre
tiene una receta brillante que me cuesta con un poco de planificación
cuidadosa que podría cocinar para usted.

-No creo que los tengamos aquí.

"No, bueno... er... creo que son locales a una geografía específica." Kai se
inclinó hacia delante y apoyó su mano en la rodilla de Ollie. -Esperaba,
dependiendo de lo que decidas sobre Rica, que volvieras con nosotros.
Conozca a su familia. Vivir donde perteneces.

"No lo sé…. Quiero decir…. Kai... ".

"No te estoy pidiendo que digas que sí ahora. No nos vamos todavía, mucho
tiempo para reflexionar sobre la idea. Pero prométeme que por lo menos
pensarás en ello.

A Kai no le gustaba pensar en lo que podría suceder si no podía persuadir a

Ollie. Sabía que Haja tenía sedantes suficientes en su bolsa médica para
eliminar a un mamut blagoth, por lo que drogar a Ollie el tiempo suficiente
para devolverlo a Miridena no sería un problema. Pero Kai no quería ser
parte de arrancar a Ollie lejos de su casa por la fuerza.

"Lo prometo." 182

"Estupendo. Entonces, ¿qué tal si vamos a caminar? Apuesto a que podría
recoger algunas muestras de bonificación, y puedo responder a la avalancha
de preguntas que estoy seguro de que está tratando de contener.

Ollie se echó a reír y se levantó. -Tú y tus malditas muestras.

KAI respondió pregunta tras pregunta, y Ollie agradeció a Kai una paciencia
aparentemente interminable. Pasaron la tarde y la tarde explorando la
sabana, y Ollie se sintió aliviado de que el juego grande estuviera más al
oeste en los agujeros de agua en esta época del año. Aprendió más en pocas
horas acerca de quién era que en los veinte años anteriores, cosas grandes
como la composición de la familia Gyin, pero tan maravillosos eran los
pequeños detalles como las plantas en el jardín de su abuela materna y su
amor por el hielo de bayas en crema. La idea de regresar con Kai era una
invitación, pero la forma en que Kai hablaba era como si fuera un
movimiento permanente, y Ollie no estaba seguro de dejar la vida que tenía
aquí, a pesar de que la tentecion era fuerte. Ollie había desarrollado sus
limitadas habilidades culinarias, pero admitió que no estaba mucho mejor en
su propia cocina, y disfrutaron de una cena de huevos rellenos con una
mezcla de especias leñosas y pan suministrado por las cocinas del palacio.

Cuando se arrastraron hacia la tienda, la luna estaba llena y lo

suficientemente brillante como para navegar por el campamento para vaciar
sus vejigas detrás de un árbol conveniente. Una vez dentro de la tienda, Kai
sacó otra pieza fresca de la tecnología del Segundo Continente en forma de
una barra luminosa que se desvanecería con el tiempo, reduciendo
gradualmente la luz. Ollie trató de no dejar que su mirada se quedara
demasiado tiempo en el culo de Kai mientras se desnudaba en pantalones
cortos y su camiseta, pero la luz azul pálido del bastón hizo resplandecer la
piel de Kai y los dedos de Ollie picaban por acariciar un muslo ligeramente 183
velloso de Kai. Le sorprendió que Kai no tuviera problemas para desnudarse
frente a él. Aunque no estaba haciendo un strip-tease, no se estaba
escondiendo como esperaría Ollie de alguien como Kai, que nunca había
tenido una relación íntima.

La elevación floreciente de Ollie finalmente lo hizo volver a desnudarse, y si

Kai notó el mirar fijamente de Ollie, él no lo mencionó.

Ollie había esperado que una vez que Kai estuviera en su saco de dormir
hubiera menos tentación, pero en lugar de arrastrarse a su bolsa, Kai decidió
acostarse encima de ella.

Kai bostezó, cubriéndose la boca con la mano. "Pensé que sería más frío."

"No es tan caliente." Ollie se arrastró en su bolsa, poniendo al menos una

barrera entre ellos.
"Se pone mucho más frío en casa. Incluso durante el verano, tienes que
dormir en un saco de dormir, nunca has acampado en ninguna parte de este
modo.

Varias veces durante el día, Kai había dicho cosas que no se sumaron, y aquí
había otra. El clima local de Yeerip no debería haber sido tan diferente al de
Harrea. Kai también había hecho un comentario sobre un lago glacial, y Ollie
era positivo que los glaciares nunca habían invadido ese extremo sur. Kai
había dicho que podían llegar a unas pocas horas de su casa.

Kai bostezó ruidosamente y se volvió hacia su lado, con la camisa levantada

para exponer una tentadora tira de piel. -Gracias por traerme aquí, Ollie. Me
ha gustado mucho hoy.

"Yo también." Ollie tuvo que agarrarse las manos para no acercarse y deslizar
una mano bajo la camisa de Kai. "Y no puedo agradecerte lo suficiente por
ser tan paciente, especialmente después de mi pequeño estallido anterior." 184
"Eres más que bienvenido, y como he dicho, nunca tienes que disculparme
por eso." Kai se rió entre dientes, pero sonaba cansado. -Apuesto a que
tienes muchas más preguntas por venir.

"Indudablemente."

"Me encantaría mostrarte nuestro mundo," dijo Kai, apenas audible mientras
se dormía.

La luz azul se desvaneció aún más, y la tienda estaba casi oscura. Ollie se
acomodó en su saco de dormir, escuchando la suave respiración de Kai. Kai
tenía razón en una cosa: tenía más preguntas y la lista crecía con cada una de
las cuales Kai contestó.
 Capítulo Veinte

La ciudad estaba llena de color: todos los hombres, mujeres y niños vestidos
con ropas brillantes, y las calles decoradas con cualquier cosa a mano que
pudiera iluminar un rincón sombrío. Kai estaba junto a Haja mientras una
compañía de artistas de la calle se movía ante ellos, retorciéndose y girando
de maneras que hacían sentir dolor a Kai.

La fiesta de la cosecha estaba en pleno apogeo, y Menish había organizado

una maravillosa gala en los terrenos del palacio. Kai podía ver que el resto de
la tripulacion estaba disfrutando del evento. Preferir pasar tiempo con Ollie,
no había visto mucho de los demás durante la visita más allá de las comidas
que habían compartido. Los guiños y codazos lascivos de Clayat habían
dejado a Kai enrojeciendo furiosamente, aunque la extraña sonrisa sucia era
185
mejor que las miradas de compasión que había recibido en Sehora a diario
cuando se pensaba que Ollie todavía había muerto.

Ollie regresó de un improvisado bar, llevando dos cócteles de frutas chillones

y una guirnalda de los pensamientos de arco iris. Kai no se perdió la sonrisa
de Haja cuando Ollie le dio una de las bebidas y colocó la guirnalda sobre su
cabeza. "Lo siento, no pude resistir. Parecías tan sorprendida con las flores
cuando las vimos por primera vez.

Kai tomó un sorbo de la copa, ya que se les unió la contraparte de Haja en

Harrean, Mal, que era al menos tan vieja como Nana Gyin, pero mucho más
ágil, si su baile junto con la música era algo que pasar.

-Yo no podía hacer eso incluso cuando era un hombre joven -dijo Mal,
señalando a uno de los intérpretes, que se había inclinado hacia atrás y tenía
a una mujer joven de pie sobre el estómago.
Haja tarareó de acuerdo. "Puedo decir con seguridad que si lo intentara,
fundiría una vértebra."

Kai sintonizó su conversación mientras se desvían en una discusión sobre el

sistema nervioso de la columna vertebral. -He oído que habrá fuegos
artificiales más tarde.

"Sí, exhibición masiva. Juro que Menish intenta superarse año tras año.

Kai se lamió los labios. La bebida era dulce y pegajosa pero sabía fantástico.
"No puedo esperar, me encantan los fuegos artificiales."

Ollie masticó el interior de su mejilla y miró fijamente su bebida.

-Me aseguraré de que alguien esté disponible para hacerte compañía.

La feliz burbuja de Kai estalló cuando recordó la cita previa de Ollie. "No
tienes que preocuparte. Yo puedo cuidar de mí mismo."
186
El comunicador de Ollie emitió un pitido. Kai esperó pacientemente mientras
Ollie terminaba de revisar sus mensajes. Llevaba una expresión extraña, en
algún lugar entre el alivio y la consternación.

"Uno de los otros mencionó que había un concierto de música local en uno
de los bares junto al mercado, y me preguntaba si todavía tenías tiempo de
venir conmigo, quiero decir, nosotros".

"Lo siento, Kai. Rica regreso. Quiere verme lo antes posible.

La garganta de Kai se estrechó, e intentó decirse a sí mismo que no debía

enojarse, que sabía que esto iba a llegar. "Pensé que no ibas a verlo hasta...".

-Sí, ha vuelto un poco temprano.

La pequeña parte de él que no estaba aterrorizada por el dolor que sufría si

Ollie decidiera que Rica era quien quería notar. Ollie no sonó tan excitado,
pero se ahogó por su necesidad de prepararse para lo peor. La idea de que
Rica y Ollie estuvieran juntos le hacían sentirse mal al estómago, y había
depositado sus esperanzas en que Ollie lo recogiera, lo que significaba que no
estaba preparado para enfrentar una noche de sufrimiento si Ollie y Rica
fueran íntimos.

"Kai, ¿estás bien?" Preguntó Ollie. -Estás muy pálido.

"No me siento muy bien. Tal vez la bebida no estuviera de acuerdo conmigo.

Ollie alargó la mano, pero Kai se alejó de su agarre. No podía soportar que
Ollie lo tocara, no cuando cada emoción perdida competía por su atención. -
Me voy a acostar.

-¿Quieres que te vea en tu habitación?

"No, estaré bien." Dijo las palabras demasiado rápido, y la frente de Ollie se
arrugó. Kai deseaba alcanzar y suavizar las arrugas.

-Entonces te dejaré descansar un poco. Te veré por la mañana. 187

"¿No estarás demasiado ocupado con Rica?" Preguntó Kai, tratando de
mantener la amargura fuera de su tono.

"Lo dudo."

La respuesta de Ollie fue murmurada, y Kai pensó que no era la respuesta de

un hombre que estaba a punto de reunirse con un amante de larga distancia.
Pero no se demoró, no pensó que era su lugar para cuestionar a Ollie, y en
vez de eso se apresuró a retirarse, corriendo por los pasillos del palacio. No
se dio cuenta de que Haja lo había seguido adentro hasta que ella agarró su
brazo.

-Kai, ¿qué pasa?

-Rica.
Su rostro se inundó de preocupación, y se alegró de que ya conociera los
antecedentes y no tendría que explicar el problema con Ollie y Rica.

"Oh, lo siento mucho. ¿Hay algo que pueda hacer?"

-¿Tienes algo que yo pudiera hacer para que me derrumbara si se pone muy
mal?

"Nada que pondría en mí mismo."

"Por favor."

Ella suspiró. -No, Kai. Establezca su comunicador en el protocolo de

emergencia. Un sonido y yo iré corriendo, sea cual sea el tiempo. Recuerde
no cerrar la puerta. No queremos tener que explicar por qué tuve que entrar
en su habitación en medio de la noche. "

Murmuró sus gracias, sabiendo que su oferta era lo mejor que iba a
conseguir. Él sonrió débilmente. “Espero no verte hasta mañana. 188
Haja lo dejó ir, y Kai se sintió aliviada de no haber insistido en venir con él.
Entro en su suite, se quitó los zapatos y tiró la chaqueta al suelo. Trató de no
pensar en cómo iba a pasar la noche Ollie, pero cuanto más luchaba contra
ellos, más las imágenes bailaban en su mente de cómo Ollie iba a ver a Rica
por primera vez en meses, y la pasión volvería, cualquier duda se
evaporándose sin pensar. Se besaban y tocaban, se movían juntos,
recordando los cuerpos del otro. Kai se desnudó hasta sus calzoncillos y se
arrastró hasta la cama. Cerró los ojos, desterró las imaginaciones burlonas y
esperó el inevitable dolor y la enfermedad. Su estómago se agitó con la
náusea de saber que Ollie había ido a ver a otro hombre, un hombre que
tenía un derecho anterior en el corazón de Ollie. Ollie no sabía cómo Kai
había sufrido, y Kai nunca le diría, no cuando Ollie ya tenía un compañero con
el que tuvo la oportunidad de ser feliz, pero Kai no podía dejar de sentir que
el universo estaba jugando una broma cruel y terrible. Su Sol estaba vivo,
pero Ollie no era suyo.
Kai se encogió en una pelota, abrazando su pecho y tirando de sus rodillas,
tratando de girar hacia adentro, y protegiéndose del mundo de miseria que
estaba esperando.

OLLIE no podía creer lo difícil que era dejar a Kai. Cuanto más lo pensaba,
más se daba cuenta de que Rica no era a quien quería. ¿Cómo podía
realmente afirmar que Rica era el hombre para él cuando, si era honesto
consigo mismo, no lo había echado de menos? Le dolía estar separado de Kai,
odiaba que fuera él quien pusiera la preocupación y angustia en la cara de
Kai.

Corrió por las escaleras hasta su apartamento. Tal vez debería haberle dicho
a Kai cuáles eran sus intenciones, pero entonces no sabría exactamente lo
que sentía por Rica hasta que volviera a mirarlo. Necesitaba estar seguro; Lo
último que quería hacer era llevar a Kai y hacerle daño aún más.

Rica estaba destinado a estar allí, y Ollie paseó por su sala de estar, incapaz 189
de quedarse quieto. El timbre trajo un alivio muy esperado. No se molestó en
comprobar quién estaba en la puerta, y cuando la abrió para revelar a Rica,
Ollie supo inmediatamente que éste no era el hombre que quería. No menos
atractivo que hacía seis meses, Rica no hacía correr su corazón, y los dos se
pararon torpemente en la puerta de su apartamento, sin hacer ningún
movimiento para abrazar al otro.

Rica sonrió. "¿Puedo entrar?"

"Lo siento. Por supuesto."

Hace seis meses, Ollie habría estado deseando arrancar el uniforme naval del
cuerpo increíble de Rica, pero ahora no tenía ningún deseo de añadir a los
recuerdos de su tiempo juntos. Rica se encaramó en el borde del sofá.

"Te ves genial."

"Y seis meses en el mar parece haberlo hecho bien." Ollie frotó su caerellon.
"Escucha, me alegro de que estés aquí. Necesitamos hablar."

"Yo diría que ninguna conversación empieza bien con esas palabras, pero en
este caso, creo que ambos tenemos lo mismo en nuestras mentes." Rica
sonrió. -¿Ha conocido a alguien más?

Ollie lo había sabido, incluso antes de que Kai llegara; Había algo en la
manera en que Rica había actuado en la rara video llamada que habían
manejado y en sus opciones de palabras en sus correos electrónicos. -Sí, pero
no he actuado. Quería hablar con usted primero.

Rica bajó la cabeza. -No puedo decir que me haya comportado tan
honorablemente, Ollie. Lo siento, pero a veces conocer a alguien y ya está.
Son la única persona que puede completarte.

Ollie no podía engañarse si Rica encontraba su verdadero fósforo.

190
-Ojalá me lo hubieras dicho. Incluso por e-mail lo habría entendido.

"YO…."

Ollie se apoyó contra el mostrador. "Está bien. Lo entiendo. ¿Quién es él?"

Rica levantó la vista. "Angelo era mi compañero de servicio, nuevo recluta.

Nunca lo había conocido antes de navegar. ¿Y tú niño?

"Un visitante del Segundo Continente. Sólo está aquí por una semana más.
Tengo que decidir si voy con él cuando tenga que irse.

-Parece que ya te has decidido.

Ollie suspiró. "Sé lo que quiero hacer. Si yo debo es otro asunto.

"A veces tienes que hacer lo que te hará feliz. Por los sonidos de él, él hará
justamente eso. "

"Ya veremos."
Rica se puso de pie. "Mejor me voy. No me malinterpretes, Ollie. Nos lo
pasamos muy bien juntos."

Ollie dejó que le abrazara, pero no se sentía bien. Rica era demasiado ancho,
su cabello demasiado corto, y olía a jabón fuerte y no a la loción picante de
afeitar que Kai favorecía. Ollie se apartó. "Sé feliz, Rica. Sé que tengo la
intención de serlo.

Rica se fue, y Ollie se quedó mirando a la nada, sin saber qué hacer a
continuación.

Lo que quería hacer era correr directamente a la suite de Kai, quitarse toda
su ropa y saborear la deliciosa piel de Kai, pero algo le hizo retener. Tenía que
admitir que todavía estaba preocupado por la forma en que su relación y Kai
estaba predestinada, y cómo, aunque Kai no era su tipo normal, no podía
disipar la atracción. Nunca había dejado que una fuerza exterior lo
influenciara antes, así que ¿por qué lo dejaba ahora? 191
Pero la idea de que Kai estuviera solo en su cama, acostado allí pensando que
Ollie estaba con Rica, le dolía el corazón. Quería atraer a Kai a sus brazos y
tranquilizarlo, hacer que se sintiera bien, amado, querido. ¿Amor? Deseo
definitivamente, pero ¿seguramente esto era demasiado nuevo para que
fuera amor?

El pensamiento lo sorprendió, pero una cosa era segura: quería ver a Kai, y la
cuestión de si podía controlar sus emociones podía esperar. Kai sólo estuvo
aquí por otra semana, y mientras Ollie estaba muy atraído por visitar el
Segundo Continente, no quería perder otro minuto del tiempo garantizado
que podían pasar juntos.

No podía recordar la última vez que se había movido tan rápido, y tuvo que
frenar para no caer por los escalones del apartamento. Los terrenos del
palacio estaban llenos de gente celebrando, y tardó mucho más de lo que le
gustaba llegar al palacio. Si hubiera podido moverse más rápido, estaba
seguro de que Menish no lo habría detenido.

-Ah, ahí estás, Ollie. ¿Dónde has estado? No me gusta la gente que sale de
mis fiestas sin ninguna buena razón.” Menish lo atrajo hacia un lado y entró
en su salón privado, y Ollie supo que no escaparía con una simple refutación.
"Vamos a ver los fuegos artificiales de mi terraza, y podemos ponernos al día.
Ha pasado mucho tiempo desde que hablamos.

"Hablamos en el desayuno", dijo Ollie, mirando ansiosamente por encima de

su hombro para encontrar un medio para escapar y dirigirse arriba a la
habitación de Kai.

"No considero que las bromas pasajeras sobre los fuegos artificiales y las
fiestas callejeras sean una conversación apropiada".

El aire cálido de la noche y el persistente aroma picante de los puestos de

comida haciendo delicias tradicionales eran todos muy agradables, pero no 192
podía sostener una vela al deseo de Ollie de estar con Kai. Confíaba en
Menish para querer tomar el sol en su camaradería ahora de todos los
tiempos. -¿Hay algo en particular de que quieras hablar? Porque necesito
hablar con Kai.

Habría pensado en la cantidad de tiempo que pasaste juntos, tendrías poco

para discutir.- Los ojos de Menish centellearon. "A menos que el hablar no
esté en el orden del día".

-¡Menish!

-Oh, vamos, Ollie. No has estado tan interesado en alguien. Sé que una nave
de algún oficial naval regresó esta mañana, y en lugar de ser capturado con
un delicioso enredo sudoroso de miembros con él, estás aquí.

"Los dos no están vinculados automáticamente."

Menish resopló. "¡Como si! Y aquí estoy, cruelmente deteniéndote de una
noche de pasión asquerosa con un sabroso bocado.

"¡No hables así de Kai!" Las palabras estaban fuera de su boca antes de que
él pudiera censurar a sí mismo.

"Mi, mi, no es como usted para saltar a la defensa de alguien. Debe ser muy
especial.

"Él es. No quiero una mierda rápida. Es especial, muy especial.

Menish lo miró con curiosidad.- Quieres hacer una buena impresión.

Ollie se apoyó contra la pared de la terraza. "No soy lo que llamarías

excesivamente experimentado, pero por lo que ha dicho, Kai tiene menos, y
yo quiero...".

-Una palabra de consejo, amigo mío. Tómese su tiempo, disfrute el uno al

otro, y lo que sucederá, sucederá. Que Kai establezca el ritmo. No hay 193
necesidad de precipitarse en nada. "

Si sólo fuera así de simple. Sólo está aquí por una semana más.

Menish le rodeó los hombros con un brazo. "Te quiero como a un hermano,
Ollie, pero además de este amor que brota, Kai puede mostrarte de dónde
vienes. Estoy seguro de que has pensado en volver con ellos al Segundo
Continente, y nadie, especialmente yo, le molesta la oportunidad de ser
verdaderamente feliz.

-Todavía no he decidido.

Menish se alejó, y el primer fuego artificial disparó hacia el cielo con una
floración de color estallando contra la oscuridad. -Me atrevería a decir que
después de esta noche, no tendrás que pensar demasiado en ello.

"YO…."
"Realmente debería estar mezclándome con mis invitados". Otra explosión
de fuegos artificiales iluminó el mundo con un tono verde. "Buenas noches,
Ollie.

-Estoy seguro de que tú y Kai seréis perfectos el uno para el otro.

Menish le dio unas palmaditas en la espalda y salió de la terraza. Ollie giró y

volvió al palacio. Subió las escaleras y corrió por los pasillos, desesperado por
llegar a Kai.

194
 Capítulo veintiuno
El cuarto estaba oscuro cuando él se despertó, el silencioso chasquido de la
puerta se cerró lo suficiente como para sacarlo del sueño superficial en el
que se había metido. Kai se volvió, tratando de ver quién había entrado en su
habitación, la oscuridad haciendo imposible la tarea.

"Kai, ¿estás despierto?"

Reconoció la voz: Ollie.

El mundo de dolor que Kai había esperado nunca se había materializado, y

ahora su corazón se elevaba en expectación. Trató de frenar con la esperanza
de que Ollie lo hubiera elegido, por si acaso se trataba de un último adiós. -
¿Ollie? ¿Qué estás haciendo aquí?"

Kai extendió la mano y encendió la lámpara. Él entrecerró los ojos cuando sus 195
ojos se ajustaron, y la cama se sumergió mientras Ollie se sentaba.

Ollie se inclinó más cerca. -Tenía que verte. Terminé las cosas con Rica.

Kai pensó que su oído estaba jugando trucos crueles. -¿Has tomado tu
decisión?

"Sí. Ya no estoy con Rica.

No se había atrevido a esperar que obtuviera el resultado que deseaba, y la

confirmación de Ollie fue lo más maravilloso que había oído. -¿Estás
absolutamente seguro?

Ollie se estiró y agarró su mano, su toque lleno de calor más allá del contacto
de la piel. -No podría estar más seguro. En el momento en que lo vi, supe que
lo que realmente quería era estar aquí contigo.

Kai no podía hablar; Todo lo que podía pensar era que finalmente tenía su
sol.
Ollie lo había elegido, aceptó que Kai era su Luna.

Ollie apretó su mano. "Di algo, Kai. No quiero hacerme un completo idiota.

Kai respiró profundamente. "Pensé que habías ido a estar con él", admitió.
"Que una vez que viste a Rica, te darías cuenta de que era a quien querías."

Ollie puso su mano en la mejilla de Kai, el peso de ella tan cálido, tan
delicioso, y mejor que cualquier regalo que había recibido. El calor se infiltró
en él, irradiando a través de su cuerpo como un faro. Sería demasiado fácil
inclinarse y ofrecer a Ollie algo para la suave caricia de los labios de Ollie
contra la suya. Su cuerpo anhelaba el toque de su Sol.

Kai no pudo contener más tiempo y se lanzó hacia adelante para envolver sus
brazos alrededor de los hombros de Ollie y enterrar su cara en el cuello de su
Sol. Después de la última semana de detenerse y mantenerse a raya, quería
perderse en el abrazo de Ollie.
196
Ollie lo sostuvo apretado por un momento y luego se retiró.

"¿Qué pasa?" Preguntó Kai, sin saber por qué Ollie se había retirado.

"Absolutamente nada. Quería verte bien.

Ollie se inclinó más cerca y rozó sus labios contra los de Kai. Un rayo de pura
dicha atravesó Kai mientras sus labios tocaban por primera vez. Había soñado
años de lo que sería besar su Sol, pero sus imaginaciones más salvajes no
habían hecho justicia al beso. Kai percibió que Ollie le dejaba establecer el
ritmo y se acercó más, moviendo sus labios contra Ollie y esperando que su
inexperiencia no resultara en decepción para Ollie.

Los dedos de Ollie rozaron el caerellon de Kai, y Kai gimió en voz alta, la
tierna caricia enviando ondas de placer a través de él. A medida que el beso
se profundizaba, una oleada de placer que comenzaba en su caerellon se
estrelló contra él.
"¡Joder!" Jadeó Ollie, retrocediendo. "Eso fue... nunca sentí nada parecido."
Los ojos de Ollie eran anchos, pupilas dilatadas, y Kai sabía que debía tener
un rubor a juego en sus mejillas.

-No está mal para un primer beso.

"Imagínate cuán grande será el sexo." Ollie sonrió, robó otro beso rápido, y
comenzó a quitarse la ropa. Luego se detuvo. "Pero no tenemos que saltar
directamente a eso."

Kai no tenía ninguna duda de que quería hacer el amor con Ollie, pero quería
esperar un poco por primera vez para ser especial. También, Ollie necesitaba
saber la verdad acerca de dónde venía, y recibir opciones.

-Me gustaría tomar nuestro tiempo -dijo Kai, y sostuvo la mano de Ollie y
apretó los labios contra la palma-. "Primero tienes que entender algunas
cosas. Aprende de dónde eres realmente. "
197
"Puedes contarme más sobre el Segundo Continente más tarde. Ahora quiero
ponerme las manos en la piel.

Kai se esquivó cuando Ollie intentó apoyarse. -No eres del Segundo
Continente, Ollie. No por mucho camino.

-Pero ambos tenemos uno de estos -los dedos de Ollie acariciaron su

caerellon-, así que de dónde eres, yo también.

"Sí," jadeó Kai. "Oi, Ollie, no tienes idea. Vine a Harrea para llevarte a casa,
pero viajé mucho más lejos que a través del océano. Necesito que me
escuches, porque vas a pensar que estoy loco.

-Sospeché que no serías del Segundo Continente. Algunas cosas que me

dijiste acerca de la geografía no tenían sentido." Ollie, ahora solo llevaba su
ropa interior y una camiseta, se recostó. "Estoy escuchando."
Kai había perdido muchas horas de sueño preocupándose de cómo explicarle
a Ollie que él era de una raza superior que había construido el planeta su
madre, habiendo enloquecido por el dolor, lo había escondido. Por lo menos
había podido explicar parte de la historia a Ollie. Lástima que había sido la
parte fácil, y todavía tenía que lidiar con decir a Ollie que ambos eran seres
alienígenas.

“Estupendo.” Kai se acercó y recogió su tablet de su mesita de noche.

"Deja que te enseñe. Pero prométeme que mantendrás una mente abierta.

"Bueno."

Kai tecleó una secuencia en la tableta, y una imagen holográfica de Miridena

se proyectó en el espacio entre ellos.

"¡Mierda! ¿Cómo lo hiciste? "Ollie alargó la mano para tocar la imagen del
planeta, que parpadeó cuando su mano pasó a través de ella. 198
"Mi gente, nuestra gente, está muy avanzada. Tu mamá te llevó tan lejos
como pudo, y hasta hace unos meses, todo el mundo pensó que estabas
muerto. Como te dije, Ollie, no eres del Segundo Continente. Ni siquiera eres
de este planeta. Eres del planeta Miridena. Específicamente de la ciudad de
Sehora, la capital de la región de Gilidea".

-¿Qué? - Ollie apartó la mano del holograma. "¿Estás loco?"

De la lista de reacciones posibles, éste había sido el más probable.

"Piénsalo. Incluso en la última semana me has visto usar un equipo que no

podía ser explicado por la falta de conocimiento de los harreanos sobre el
Segundo Continente, y luego tu propia biología. ¿Alguno de los médicos que
visitó ha podido darle una explicación para su caerellon?

Ollie frunció el ceño. -No, pero eso no me convierte en un extraterrestre, Kai.

"En realidad creo que lo encontrarás. Y tu sistema inmunológico es mucho
más fuerte que el de cualquier otro, ¿no?

"Sí, pero-"

-No, escúchame. Haja ha visto sus historias clínicas. No has tenido nada peor
que una tos o un resfriado en toda tu vida, o una alergia leve a algo que nadie
más es alérgico. Incluso cuando tu internado tuvo un desagradable brote de
una enfermedad muy infecciosa que envió a la mayoría de los niños a sus
camas durante una semana, todo lo que tenía era un dolor de garganta.

-Podría haber tenido suerte.- Ollie no sonó como si creyera sus propias
palabras. "Tal vez las vacunas que yo había reforzado algo."

-Sí, las que recibiste en Miridena sí. Pero no son los que puedes conseguir en
este planeta. Dígame, Ollie, en el fondo, ¿de verdad creyó que pertenecía
aquí? Eres tan listo, apuesto a que has leído todos los artículos, escudriñado
cada fuente de información que puedes encontrar en el Segundo Continente, 199
pero no te hicieron sentir más uno de ellos que Harrean. Apuesto a que nada
se suma.

Kai no esperó a que Ollie respondiera. Hizo una secuencia diferente en la

computadora, y se proyectó un diagrama del sistema solar Goka Prime
habitado, junto con un esquema del corredor interespacial y su planeta natal,
Miridena. "Este verde azulado es Goka Prime, el nombre que hemos asignado
a este planeta. Este corredor nos permitió viajar entre nuestro mundo y al
tuyo.

"No entiendo."

Kai no estaba seguro de cuánto contarle inmediatamente a Ollie.

Explicar que era de otro mundo era una cosa, pero decir que la gente con la
que pertenecía Ollie había hecho el planeta en el que había estado viviendo
durante los últimos veinte años, y todavía estaban en el negocio de hacer
planetas, era un concepto más problemático. "Nuestro pueblo está más
avanzado de lo que puedo explicar sin que lo veas con tus propios ojos".

"¿Sentido?"

Kai se mordió el labio. "Construimos Goka Prime".

Ollie arrugó la nariz y frunció el ceño. "No construyes un planeta, eso es

ridículo."

-No con nuestra tecnología. Mira.- Cargó un pequeño videoclip y lo interpretó

para Ollie, mirando la cara de Ollie, que se transformó de escéptico a
estupefacto como el cortometraje dio una introducción muy de alto nivel a la
construcción de un planeta. "Esta no es una de tus películas. Esto es lo que
los niños aprenden en la escuela en las clases de ciencias elementales".

"Pero, pero, pero…."

"Sé que es alucinante, pero piensa en la vida que podrías tener. Piensa en 200
cómo puedes reunirte con tu familia y aprender todo sobre el lugar de donde
eres y las capacidades de la raza de la que eres parte. Sólo tienes que creer.

Ollie parecía que no podía confiar en sus propios ojos, y Kai no podía
culparlo, pero necesitaba encontrar una manera de hacer que Ollie aceptara
lo que decía, o al menos estuviera dispuesto a ponerse de acuerdo sobre el
concepto para que pudiera Conseguir que regresara de su propia voluntad
cuando llegara el momento de marcharse para Miridena.

Kai se inclinó hacia delante, sin importarle que la imagen de la proyección se

distorsionara a su alrededor, por lo que el arte de la arcilla se jugaba en su
pecho. Besó a Ollie, la ráfaga de placer que serpenteaba a través de él al
menor contacto. -Apuesto a que no puedes explicar eso por ser de Harrea.

Ollie jadeó. "Supongo que no."

Kai gritó cuando Ollie se lanzó hacia adelante y lo golpeó de espaldas, la
tableta rebotando desde la cama y deslizándose por el suelo. Pero todos los
pensamientos de protestas indignadas se evaporaron cuando Ollie lo clavó en
la cama y lo besó. Había oído hablar de los besos de los dedos de los pies,
pero nunca pensó que realmente existieran; Siempre había pensado que eran
una fantasía romántica. Pero la corriente de calor provocada por el beso
ardiente de Ollie y el peso que lo empujaba le corrían a través de él de la
cabeza a los pies. Kai jadeó cuando Ollie puso sus caderas contra él y la
inconfundible dureza se frotó contra la suya. Nunca había experimentado tal
emoción, su cuerpo cantando como la fricción deliciosa actuó como un
catalizador, el fuego ardiendo en su vientre, y devolvió el beso hambriento.
Sabía que carecía de finura, pero a Ollie no le importó. Todos los
pensamientos de sus propias insuficiencias huyeron cuando el deseo creció
en su entrepierna y él se vino con un grito desesperado.

"Lo siento…." 201

El gemido de Ollie y el empuje final silenciaron a Kai, y mientras su corazón
retumbaba lo suficiente como para recobrar el aliento, se sintió desolado
mientras Ollie se alejaba.

-¡Mierda! -gritó Ollie. "Eso fue... carajo, ni siquiera lo sé".

Kai estiró el cuello para ver a Ollie acurrucado en su cama. Antes de que
pudiera decir algo, Kai fue agarrado y atrapado en los brazos de Ollie.
Desembarcó directamente en el pecho de Ollie, sin preocuparse por el lío
pegajoso en sus calzoncillos, aliviado de que Ollie había sido tan rápido al
clímax como él.

La mano de Ollie se deslizó en el pelo de Kai, y Kai suspiró felizmente

mientras los dedos de Ollie rozaban su caerellon. "Si es así cada vez, vas a ser
la muerte de mí."
"Creo que se trata de estabilizar después de un tiempo, una vez que nos
conozcamos mejor. Es un poco como una adicción. El primer éxito te deja
más ansioso.

"Tienes razón. La ultima vez que llegué tan rápido que tenía diecisiete años, y
¡ni siquiera me quité los pantalones cortos!

Ollie se echó a reír, y Kai consiguió un sentimiento horrible que Ollie

recordaba.

Lo último que quería era que su sol pensara en otra persona mientras
estaban juntos en la cama, incluso si la actuación de Kai no era notable en
comparación con los otros amantes de Ollie. "Estoy seguro de que la próxima
vez voy a durar más. Nunca... bueno, ya sabes... ".

Los dedos de Ollie se detuvieron. -No fue una queja, Kai. Lejos de ahí. Sé que
no has tenido ninguna experiencia en esto, pero no vayas a pensar que soy
cualquier tipo de experto. Y puedo decir honestamente, nunca he sentido 202
nada como lo que hemos compartido. Es suficiente para hacerme creer que
no estaría loco por venir de otro planeta.

Kai se acurrucó más cerca. "Si hubiéramos crecido juntos, habríamos estado
haciendo esto durante años".

"Suena como que hemos perdido mucho."

"Habríamos estado cerca, los mejores amigos, y una vez que fuera lo
suficientemente mayor, la naturaleza de nuestra relación habría cambiado....
Habríamos prometido nuestra Intención y habríamos celebrado nuestra
Unión.- Kai trató de no sonar demasiado triste, pero era difícil no sentirse un
poco amargado de haber visto a otros tener todo lo que había deseado,
soportar Las provocaciones de algunos sobre perder su Sol. A medida que
crecía, las burlas se habían convertido en piedad cuando los niños que lo
habían intimidado se convirtieron en adultos y se dieron cuenta de la
crueldad de sus palabras.
"Nada que nos impida seguir siendo el mejor de los amigos. Más que eso si
nuestras últimas aventuras fueran algo que pasar.

Kai miró a Ollie. La forma en que Ollie habló hizo que Kai pensara que Ollie ya
no era incrédulo acerca de la explicación de Kai de sus orígenes. "¿Significa
eso que me crees de dónde vienes? ¿Qué volverás con nosotros a Miridena?

"Yo... todavía necesito un poco de tiempo para estar seguro. Harrea es el

único hogar que conozco, e irme de aquí es un gran paso".

"Entiendo. Pero tienes que darte cuenta de que nos queda menos de una
semana, y las instrucciones del equipo son llevarte de vuelta a Miridena. Si
realmente no quieres eso, entonces necesito saber lo antes posible.
Necesitaré encontrar una forma de esconderte para que no puedan obligarte
a volver con nosotros.

Ollie se apoyó. "¿Qué?"

203
-No debes estar aquí, Ollie. Aún no hemos averiguado por qué de repente se
hizo visible a nuestros sistemas, pero a menos que se ofrezcan
voluntariamente a volver con nosotros, o encontrar una manera de
esconderte de nuevo, te arrastrarán de nuevo con nosotros.

-Pero ¿Pero ocultarme no te meterá en problemas?

Kai se movió para poder acariciar la mejilla de Ollie. "Tú eres mi Sol, y como
tu Luna, quiero lo que es mejor para ti. Si crees que quedarte aquí te hará
feliz, no me importa si me meto en problemas.

"Eres un buen hombre. Hay muchos que no harían eso.

-Quizá no hayas conocido a la gente adecuada.- Kai no quería detenerse en

este tema. Sabía que necesitaba darle a Ollie un espacio de pensamiento.
"Pero estoy pegajoso. Te traeré un paño para limpiar.
Kai se precipitó al baño. Se quitó la ropa interior y se limpió con una toalla.
Dudó un momento, preguntándose si debería envolver una toalla alrededor
de sí mismo, pero razonó que si no podía soportar estar desnudo frente a
Ollie, entonces no tenía ninguna buena razón para estar en la cama con él.
Cogió un paño limpio, lo humedeció y regresó al dormitorio.

Ollie se había quitado la ropa y se había tendido sobre la cama, esparcido en

toda su gloriosa desnudez. Kai tiró la tela en su dirección, y Ollie se limpió
antes de tirar la tela en el suelo. -Ahora está mejor. Estaba empezando a
sentirme como el trasero de un stickwalt.

-No sé qué es eso, pero por el sonido de eso, no quiero.- Kai volvió a subir a
la cama y Ollie puso un brazo en la invitación. No vaciló en acostarse y apoyar
la cabeza en el pecho de Ollie.

-Todavía tenemos mucho de qué hablar.

Ollie se acercó y apagó la luz. "Por la mañana. Ahora ambos necesitamos una 204
buena noche de sueño.
 Capítulo Veintidos
Los suaves ronquidos de Kai y el rumor de la celebración nocturna de la
noche eran la banda sonora del insomnio de Ollie. Sospechaba que tenía una
larga noche de insomnio delante de él, pero sabía que estaba a punto de
tomar una decisión que cambiaría su vida irrevocablemente. ¿Podría
realmente creer lo que Kai le había dicho? Después de todo, él ni siquiera
conocía a Kai solo hace una semana.

Podría tener todo tipo de motivos ocultos para inducir a Ollie a equivocarse.
Kai inhaló en su sueño, y Ollie lo acercó más. No podía creer que el dulce y
tímido Kai fuera capaz de ser un personaje tramposo.

Luego estaba la pequeña cuestión de las asombrosas sensaciones que

experimentó cuando se besaron, y los sentimientos sólo se intensificaron al
tocar y enredarse unos contra otros. Nunca se había llevado tanto que había 205
entrado en su ropa interior antes de que hubiera puesto sus manos en la
polla de un amante. El fuego que se había quemado en las venas cuando los
labios de Kai le rozaron el suyo todavía se demoró como un zumbido
encantador, y como él estaba en la semioscuridad, era como si estuviera
envuelto en una manta de satisfacción.

Pero a pesar de que su sistema endocrino lo bañaba en un cóctel de

productos químicos felices, no podía escapar de las preguntas más grandes
que necesitaba hacerse. ¿Estaba Kai diciendo la verdad acerca de ellos
viniendo de otro planeta? ¿Podría Ollie aceptar que era un extraterrestre en
el planeta que consideraba su hogar? Por derecho, debía descartar la idea
como un enredo fantasioso, pero un sentimiento profundo en su vientre le
decía que no fuera tan apresurado.

Kai murmuró mientras dormía, y Ollie no pudo apartar los ojos.

Junto con sus historias de soles y lunas, su madre, en ocasiones, había dado
pseudo-instrucciones extrañas sobre cómo dar forma a una cordillera y hacer
las mareas de un mar más rítmicos. Había lamentado, una y otra vez, cómo
creía injusto que nunca hubiera tenido la oportunidad de esculpir su propia
meseta ni suavizar los lados de un valle. Ollie no había pensado en nada de
eso, sólo otra corriente de imaginación que acompañaba el deterioro de su
madre. Pero añadió a la afirmación de Kai de que eran una raza de
constructores de planetas, sus historias comenzaron a tener sentido.

Kai había estado en lo cierto sobre algunas cosas, en particular acerca de lo

saludable que había estado Ollie. No recordaba haber visitado a un médico
por una enfermedad real, sólo para chequeos anuales que nunca revelaron
nada más siniestro que llevar unos cuantos kilos de más, de los que había
hecho un esfuerzo concertado para deshacerse de él, sólo para ser frustrado
por su amor por las cosas dulces y cerveza.

El caerellon de Kai se asomó por debajo de su cabello, y Ollie recordó una 206
conversación con el médico de la escuela, que había admitido que nunca
había visto nada parecido y que había asestado y pinchado a Ollie hasta que
le dejaron dolorido y con un desagradable dolor de cabeza. Ningún médico
de Harrea tenía idea de lo que era o de si tenía un propósito. Ollie y su madre
eran los únicos casos que habían visto, pero aquí estaba Kai con un caerellon.
Otra persona con un crecimiento extraño, pero para el pueblo de Kai este
caerellon era un regalo, algo que atesorar, y Ollie no podía dejar de querer
ser parte de una sociedad donde lo marcó como especial en lugar de un
monstruo.

Supongamos que por un momento se dejó creer. En algún lugar más allá del
conocimiento de la gente de este planeta estaba su familia, y tuvo la
oportunidad de ser parte de algo en lugar de sentirse siempre en el exterior.
¿Qué tenía él para mantenerlo aquí? Tenía algunos amigos, pero ninguno de
los cuales le rehusaría la oportunidad de la felicidad. Menish estaría haciendo
las maletas si sabía de la oportunidad. La naturaleza romántica de su amigo
no tenía límites. ¿Y Davad?

Era un buen amigo, aunque no era la figura paternal que Ollie pensaba que
debía ser. Y Davad tenía su propia familia. Mientras Ollie no dudaba que lo
echarían de menos, no querrían que se quedara y perdiera.

Ahora tenía que decidir si dar un salto de confianza a la conexión con Kai y
dejarse llevar. Ya sabía que no quería renunciar a Kai. Con nadie lo había
sentido en sus brazos. Kai era quizás demasiado correcto para alguien que no
solía marcar las casillas de la lista de Ollie para encontrar un hombre
atractivo. La figura de Kai era más pequeño que el de cualquier compañero
que había tenido, y mientras Ollie no iba a decir que estaba acostumbrado a
ser la cuchara pequeña, era extraño ser el que se envolvió alrededor de
alguien, estar en control. No podía decir que no le gustara, pero de nuevo
nunca había buscado a alguien como Kai. Sin embargo, la idea de que Kai no
estuviera en sus brazos le hizo sentir náuseas, y mantuvo a Kai apretado, 207
tirando de él más cerca. Realmente sólo había una respuesta. Kai tenía que
regresar a casa en algún momento, y si ese era el Segundo Continente u otro
planeta, Ollie quería ir con él. Quería ser el que se acurrucara en torno a Kai,
el que le sonreía y no podía hacer eso desde lejos. No, dondequiera que
terminaran, tendría que estar juntos.

Kai se dio la vuelta y se volvió hacia su posición fetal.

La atracción hacia Kai era fuerte y, desprovista de la pérdida del cálido

cuerpo a su lado, Ollie se curvó alrededor de Kai, y un suspiro feliz escapó de
Kai.

No era la mejor noche de sueño que Ollie había tenido, pero fue uno de los
mejores despertares. Su brazo estaba envuelto firmemente alrededor de la
cintura de Kai, sus cuerpos apretados cerca, y sus pies enredados juntos.
Había despertado en una posición similar, aunque él había sido el que había
sido retenido, pero nunca antes se había sentido en paz con un sentido de
pertenencia. En sus experiencias anteriores, había despertado a una serie de
emociones, desde la bien jodida hasta el remordimiento de la frontera, pero
tener a Kai en sus brazos era completamente diferente, y le encantaba la idea
de que esto era algo que él repetía noche tras noche.

Pasó los dedos por el pelo suave de la barriga de Kai, provocando un

murmullo feliz. Ollie apretó sus labios contra el caerellón de Kai y lo acarició
más abajo, haciendo un gesto fantasmal sobre la creciente erección matinal
de Kai y sobre sus muslos. Ollie ya estaba duro.

Unos cuantos besos más cuidadosamente colocados y Kai se movio de su

sueño, acurrucándose de nuevo para presionar más cerca de Ollie. Ollie tomó
eso como una invitación para su mano para continuar su exploración. El pene
de Kai tenía el tamaño y peso perfecto. Mientras Ollie envolvía su mano
alrededor de él, Kai tembló y jadeó, y Ollie tuvo que recordarse a sí mismo de 208
ir despacio, que Kai era inexperto y no debía precipitarse. Apretó las caderas
en la carne de las nalgas de Kai, disfrutando de la fricción mientras acariciaba
la polla de Kai. Ajustó la presión, apretando un poco más y aumentando el
ritmo. La cabeza de Kai cayó sobre el hombro de Ollie, y sus ojos se cerraron
parpadeando mientras su boca formaba una O. Unos cuantos trazos más y
Kai estaba llegando, disparando filamentos blancos perlados sobre la mano
de Ollie. Las caderas de Ollie parecían acelerar sin ayuda, y antes de que él lo
supiera, él cruzó duramente la parte baja de la espalda y las nalgas de Kai. Su
cabeza giró como él fue inundado por la precipitación química y su liberación
física.

Kai tenía razón sobre cómo esto podría ser adictivo.

"Podría decir algo trivial y poco original acerca de cómo era la mejor manera
de empezar el día, pero no creo que mi amante extraterrestre encuentre eso
particularmente impresionante." Ollie se limpió la mano en las sábanas. "No
creo que mi cerebro esté preparado para creatividad en este momento".

"No pienses que mi cerebro es mucho más útil." Kai se volvió para mirar a
Ollie. "Y yo no soy tu amante alienígena... somos la misma especie."

Ollie no pudo resistirse a besar el rubor que se extendía por las mejillas de
Kai. "Tal vez sean los químicos hablando, pero yo te creo."

La sonrisa de Kai era brillante y contagiosa. "¿De Verdad?"

"Sí. Creo que tengo más que perder si no me arriesgo.

Kai deslizó la mano en el cabello de Ollie y lo besó, y Ollie estaba muy feliz de
responder. Kai retrocedió, todavía con una sonrisa de seda. "Debemos
limpiar. Necesitaremos hablar con Arma lo antes posible para que podamos
prepararte para el viaje. Puede ser un espacio de cruce áspero. "

-No me lo vas a vender, Kai. Querer que deje esta encantadora cama caliente 209
no es la mejor manera de comenzar una relación. "

Kai se rió. "Probablemente hay formas mucho peores. Ahora vamos, antes de
pegarme a las sábanas. Te dejaré fregar la espalda en la ducha.

KAI DANZÓ de la mano de Ollie, riéndose mientras escapaba de la cabina de

ducha y de las manos vagabundas de Ollie. Balbuceó con alegría la atención
de Ollie y su voluntad de creer a Kai acerca de su verdadera herencia. No
podía imaginar lo difícil y confuso que debía de ser para Ollie, pero Ollie
estaba aprovechando la oportunidad para explorar la increíble conexión, y
Kai estaba aturdido de felicidad. De un carril agarró una toalla y se frotó
rápidamente antes de envolverla alrededor de su cintura.
Ollie apagó el agua y siguió la pista de Kai, envolviendo una toalla alrededor
de sí después de un breve secado. -Podríamos secarnos adecuadamente
debajo de las sábanas.

-No en esas sábanas, serán crujientes y repugnantes.

Ollie golpeó su trasero. -Mejor acostumbrarse a eso, Kai. Si tengo mi camino,

pasaremos mucho tiempo ensuciando las sábanas.

Kai evitó otro golpe en el culo cuando abrió la puerta del cuarto de baño y
agarró su toalla para detener a Ollie arrebatándola.

-Parece que no debía preocuparme -dijo una sonriente Haja.

Kai se detuvo a medio paso, y Ollie golpeó en él. Ollie se echó a reír.

-Debo haber olvidado cerrar la puerta. ¿Por qué estabas preocupado por Kai?

Kai miró a Haja, abriendo los ojos con significado y esperando que entendiera 210
que Ollie no necesitaba saber nada de su enfermedad. Afortunadamente ella
lo hizo.

"Kai tuvo un dolor de cabeza horrible antes de irse a la cama. Le di un

analgésico, pero puede ser un poco duro en el estómago, y pensé que iba a
comprobar que no estaba levantando sus tripas en el baño. Pero parece que
el cuarto de baño era el sitio para actividades mucho más agradables."

Sabía que su rostro era rojo, sus mejillas encendidas. "Haja...".

"Oh, vamos, Kai. Estoy emocionada por ustedes dos.

Ollie envolvió su brazo alrededor del centro de Kai. "Kai me dijo que no son
exactamente de donde usted dice ser. No puedo esperar a verlo por mí
mismo. "
Haja saltó sobre el terreno y juntó las manos. "Maravilloso. Ustedes dos se
visten y luego vienen a mi habitación. No podemos empezar lo suficiente
para preparar a Ollie para el viaje.

Ella estaba fuera de la puerta antes de que Kai u Ollie tuvieran la oportunidad
de responder. "Será mejor que nos apuremos." Kai cogió la camisa de Ollie
del piso y la arrojó a él. “Sólo vendrá a buscarnos si no lo hacemos.

Ollie no discutió mientras se ponía la ropa que había usado la noche anterior,
y Kai recogió un nuevo conjunto. -¿Listo? -preguntó Kai.

"Seguro. Tengo mucha curiosidad sobre lo que hay en la tienda. Este

probablemente no es el mejor momento para admitir que no soy un fan de
agujas. "

"Oh, no tienes que preocuparte por eso. No hemos usado agujas para
administrar medicina rutinariamente durante siglos".
211
Ollie todavía no parecía convencido, pero lo siguió a la habitación de Haja.

Ella respondió a la puerta con una enorme sonrisa y los invitó a sentarse
junto a la chimenea mientras ella tenía su mochila médica. Kai dio un codazo
a Ollie con su rodilla mientras se sentaban uno al lado del otro. -No te
preocupes tanto.

-Es fácil para ti decirlo.

Kai agarró la mano de Ollie y apretó los labios contra los nudillos.

"Gracias por creer, por dar este paso. Sé que es mucho para ti.

"No he descartado completamente que usted podría ser un producto de una

imaginación muy hiperactiva."

-Puede que necesite hablar con su subconsciente si es el tipo de cosas que

inventaría.
Haja colocó su bolsa delante de ellos y sacó un escáner portátil. “Esto no
dolerá. Todo lo que voy a hacer es una exploración rápida de una visión
general, y si no te importa, voy a tomar una gota de sangre para hacer un
análisis de cualquier cosa que pueda necesitar un impulso de o para ser
tratado. Dedo índice, por favor.

-No estoy enfermo -dijo Ollie, tendiéndole el dedo-.

-No son las enfermedades que estoy buscando. -Puso la mano en un puerto
del escáner, y Ollie saltó cuando le picaron el dedo. "Los viajes
intraespaciales no son fáciles en el sistema, pero tengo una serie de cosas
que puedo darte para que sea más fácil, si hago bien el trabajo de sangre.
También tendremos que tratarlo por cualquier parásito o flora nativa del
intestino antes de llegar a Miridena. No puedes arriesgarte a difundir algo
inocuo para ti que podría ser potencialmente peligroso para aquellos que no
están expuestos a él".
212
Ollie chupó el dedo. -No tengo parásitos.

Se puso a tumbar y encendió el escáner. -No seas tonto, Ollie. Todo el mundo
tiene bichos en el vientre. De lo contrario, no podrías digerir nada.

Kai sabía que el procedimiento era indoloro, pero podía ver la incomodidad
de Ollie en la línea rígida de sus hombros y la forma en que se estremeció
cuando el haz verde pasó a través de él. Apretó la mano de Ollie y le ofreció
una sonrisa alentadora.

"Te alegrará saber que eres un joven muy saludable", dijo Haja, apagando el
escáner. "Un curso de macrobióticos pronto resolverá su barriga, y
comenzaré sus vacunas para el viaje interespacial".

Kai frunció el ceño. Sus preparativos no habían implicado ayuda farmacéutica

adicional. -No las tuve.
-Tuvimos meses para prepararte. Y tomó suplementos dietéticos adicionales.
Todo lo que Ollie está recibiendo es un curso intensivo. No es ideal, por lo
que voy a incluir algunos medicamentos antinausea".

"Pero ¿qué pasa con las pruebas físicas que tuve que hacer?"

"Kai, tienes que recordar, tuvimos la opción de decidir si te llevaríamos o no,

y no podríamos correr ningún riesgo. No tenemos ese lujo con Ollie. Así que
estamos tomando los atajos para garantizar su seguridad".

De su mochila médica sacó una caja de plástico como la que había usado para
recoger las muestras, así que supo inmediatamente que su contenido tenía
que ser sensible a la temperatura. "Planeé el mejor caso y que Ollie querría
volver."

Ollie bufó. "De lo que Kai me dijo, no habría tenido mucha elección en el
asunto."
213
Kai se preguntó si ella lo negaría o estaría enojada de que hubiera dicho algo,
pero se limitó a encogerse de hombros. "Así que esté agradecido de que
podamos espacio sus inyecciones a cabo durante una semana en lugar de
una hora. Eso hubiera sido desordenado.

"¿Desordenado?" Preguntó Ollie, horrorizado.

-No es un problema, así que quítalo de tu mente. -Levantó una pistola de

entrega y encendió la cápsula neumática-. Ahora enrolla tu camisa y dame tu
brazo.

Ollie hizo lo que le pidieron y pareció fascinado con el arma de entrega.

Apenas se estremeció cuando la alta presión entregó el primero de sus
tratamientos preparativos. Se frotó el lugar. Pero mejor que una aguja.

Haja le entregó dos botes. "Bebe esto. Estas son las macrobióticas que
mencioné.
De Nuevo Ollie no hizo un alboroto. "Los mejores medicinas que he
probado."

"Sí, bueno, apenas has tenido", dijo con una sonrisa irónica.

"Bien, necesito verte todos los días hasta que salgamos para repetir la receta
y así poder monitorear para ver si necesito hacer algún ajuste".

-Supongo que debería estar agradecida de que estés preparada.

“Soy médico, Ollie. Es mi trabajo estar preparado." Haja dio una palmada en
el hombro de Ollie, luego se volvió hacia Kai. "Hablé con Arma mientras te
estaba esperando. Quiere verte tan pronto como sea posible. Está en una
reunión con Menish hasta altas horas de la mañana, pero sugiere que vengas
a su habitación antes del almuerzo.

"No hay problema," dijo Kai.

-Necesita una idea de cuánto quiere llevar Ollie con él. 214
"No tengo muchas cosas. Pero si Kai está libre esta mañana, puedo mostrarle
mi apartamento y él puede juzgar.

Los ojos de Ollie centellearon, y Kai supuso que tenía un examen detallado de
su dormitorio planeado.

Haja guardó su equipo. "Muy bien. Me temo que tengo una cita. Uno de sus
eminentes parasitólogos me ha prometido enseñarme su colección de
muestras.

-Comienzo a pensar que estás obsesionado con los insectos estomacales -dijo
Ollie mientras se iban.

Kai saltó cuando Ollie tomó su mano mientras caminaban por el pasillo. Ollie
levantó sus manos juntas. "¿Esta bien?"

-Sí, no estoy acostumbrado.- Kai se deleitó en una delicia tan simple.

La última persona que sostenía su mano mientras caminaba era su mamá, y
eso fue hace años.

"Algunas personas son divertidas sobre el afecto público, y nunca he tenido

la oportunidad de sostener la mano de alguien así."

Kai realmente no quería pensar en otra persona que sostenía la mano de su

Sol, pero al mismo tiempo, se sorprendió al oír la admisión de Ollie.

"Pero yo habría pensado con tus novios...".

"Kai, te dije que en realidad no soy tan experimentado. He tenido tres

relaciones de corta duración, y una de ellas difícilmente se puede llamar así.
No tengo más conocimientos sobre tener un buen novio que tú.

Oír las palabras no eliminó la tristeza que se sentaba en el vientre de Kai.

Sabía que no debía pensar como lo hizo con los amantes de Ollie. Ollie no
había sabido de su existencia, pero incluso si no eran más que encuentros 215
puramente físicos, todavía estaban con otras personas.

Salieron del palacio y cruzaron los terrenos hasta la casa de Ollie. Kai enterró
sus emociones y en su lugar se centró en lo que pensaba que podría ser el
apartamento de Ollie. No le sorprendió lo que le saludó cuando Ollie abrió la
puerta: una pequeña sala de estar con una cocina en la parte trasera y otras
dos puertas que conducían a lo que él sospechaba eran el cuarto de baño y el
dormitorio.

Pequeño, pero no apretado, tenía el aire de un hombre solitario, con platos

apilados en el tablero de drenaje y ropa cubierta sobre sillas, abandonados
sin pensar. Le recordó su propia habitación a Sehora.

Ollie corrió a recoger el desorden. "Perdona el desorden."

"Algo más que tenemos en común. Necesitaremos un limpiador para impedir

que desaparezcan en nuestro desorden combinado.
-Podría ser un poco pronto discutiendo la mudanza juntos.- Ollie se detuvo,
acunando a un saltador. -¿Sabes dónde viviré?

Kai no había sido parte de toda la planificación, pero sabía trozos y

sospechaba que Arma podría decir a Ollie más. "Todo lo que sé es que el
compuesto de la familia Gyin tiene un número de lugares un poco como este,
así que supongo que ahí. Llegarás a estar cerca de tu familia pero todavía
tendrás un lugar donde escapar cuando todo llegue a ser un poco más".

"Debe haber sido un montón de planificación en curso. ¿Cuánto tiempo has

sabido que estaba aquí? -Ollie sonaba más curioso que acusatorio.

-Sólo unos meses. Conozco a mucha gente desesperada por verte, Ollie. Sé
que hay una red de apoyo en el lugar para ayudarle a resolver, pero no he
sido al tanto de todos los detalles. "

Ollie se mordió el labio inferior. "Pero hemos estado planeando para los
visitantes del Segundo Continente por más de seis meses". 216
"El viaje por el equipo de investigación ha estado en la rotación de horario.
Sucede una vez cada diez años, por lo que tiene sentido utilizar esta
oportunidad para traerte a casa. Tuvimos suerte de que uno de los equipos
originales cayó embarazada, y me dejaron reemplazarla. Originalmente iban
a traerte de regreso por su cuenta.

Ollie se apoyó en el mostrador de la cocina. "No puedo decir que me hubiera

ido voluntariamente sin haberte conocido y que hubiéramos visto nuestra
conexión de primera mano".

-Yo les dije eso. Pero afortunadamente no llegó a eso. "

Kai esperaba que esto fuera suficiente para apaciguar a Ollie. No le culpaba
por preocuparse por la posibilidad de ser alejado por una raza que le habría
sido desconocida. Ollie zumbó y se volvió, tirando de las tazas del armario.
"¿Té? Tengo una mezcla que es bastante refrescante. Entonces te mostraré
mis bienes mundanos, lo poco que tengo.

Mientras Ollie se ocupaba en preparar el té, Kai miró alrededor de la

habitación. En una base baja en la esquina, vio un pequeño cubo. Un cubo
muy parecido al que él y Clayat habían utilizado para asegurar la cueva. Se
acercó y la recogió. "¿Qué es esto?"

Ollie miró por encima del hombro. "Jodido si lo sé. Estaba en la caja de mi
madre de basura que había dejado en el ático de un amigo. Sólo un cubo
vacío. No hace nada por lo que puedo decir. Verde encendido una vez, y
luego nunca más. "

-¿Te importa si tengo una mirada dentro?

"¿Sabes lo que es?"

-Tengo una idea. 217

Ollie abrió un cajón de cocina y lanzó un cuchillo de mantequilla en Kai.

"Aquí. Usted necesitará esto; Tuve que abrirlo.

Kai cogió el cuchillo pero lo colocó en la estantería, deseando primero

examinar el cubo más de cerca. Pasó el dedo por el borde y lo volteó, viendo
las marcas de raspones desde donde Ollie la había abierto.

Pensando que probablemente tenía un dispositivo de bloqueo similar al de

las cajas de muestras que había utilizado, apretó las cuatro esquinas a su vez,
y un panel se abrió, acompañado por un fuerte chasquido.

Ollie puso dos tazas de té de color naranja en la estantería y miró por encima
del hombro de Kai. -¿Cómo lo conseguiste para abrirlo? Tuve que quitar los
tornillos.

"Tiene un cierre similar a algo más".

En la primera inspección, se sorprendió de cómo el ordenado conjunto de
electrónica encajaba en el espacio. A pesar de haber visto solamente un cubo
de la seguridad por algunos minutos mientras que fijaba uno, él estaba
seguro que esto era un dispositivo similar. -¿Dijiste que era de tu madre?

"Sí. ¿Crees que es importante? "Ollie tomó su té y sopló a través de su

superficie antes de tomar un sorbo.

"Creo que esto podría ser la forma en que los mantuvo a ustedes dos ocultos
de nuestros escáneres. Si es lo que creo que es.

Ollie empujó a Kai con el codo. "No me dejes colgando. ¿Qué es?"

"Es un dispositivo que emite una señal que te enmascara de las

exploraciones. No soy un experto, pero tal vez tu madre lo haya adaptado
para ocultarte de nuestra tecnología ella era ciertamente lo suficientemente
inteligente para hacerlo. Supongo que debe haber dejado de funcionar.
218
"Eso ciertamente explica por qué ella lo guardó. Por lo general, odiaba las
chucherías, y este tipo de cosas habría sido tirado sin lugar a dudas.

-Creo que deberíamos mostrarlo a Arma cuando la veamos más tarde, estoy
seguro de que ella podrá confirmar mi teoría.

"Bueno."

Kai cerró el panel y metió el cubo en el bolsillo de su chaqueta. Cogió el té, lo

olisqueó, luego tomó un sorbo. El té era picante y refrescante, nada como los
débiles que su madre bebía. -Esto es bastante bueno.

-Tal vez debería tomar una selección de comestibles que extrañaré... sólo
para ayudarme a adaptarme.

"Estoy seguro de que no sería un problema. Pero sólo hay un espacio

limitado en el transportista, así que probablemente tendrás que tomar
algunas decisiones difíciles sobre qué dejar.
Ollie agitó la mano alrededor de la habitación. "Aparte de algunas ropas y
unaspocas cosa y terina en mi dormitorio, esto es más o menos eso. Nunca
he sido tan materialista.

De lo que Kai podía ver, Ollie no tenía mucho de nada. Había una pequeña
colección de libros de bolsillo, un escritorio de dibujo en la esquina con
algunas fuentes de arte, y una computadora. Kai supuso que las estampas
que colgaban de la pared podían pertenecer a la propiedad, ya que no
pensaba que Ollie elegiría fotografías de cuencos de frutas y escenas
pastorales, y no había adornos ni fotografías personales en marcos. Se
preguntó qué haría Ollie con su habitación desordenada, sus paredes
cubiertas de estrellas, dibujos y carteles brillantes en la oscuridad; Cada
superficie tenía algo que atesoraba y no podía deshacerse.

-Supongo que algunas personas no necesitan recoger cosas.

"Nunca vi el punto. Mantienes recuerdos para recordarte de cosas buenas y 219

donde has estado. Supongo que una de las razones por las que he aceptado
tan bien su revelación es porque nunca me he adaptado aquí. Me estás
dando la oportunidad de estar en un lugar al que puedo pertenecer, y no voy
a perder esa oportunidad".

Kai dio un paso adelante, rodeó a Ollie y lo abrazó. "Pase lo que pase, Ollie,
siempre me tendrás. Siempre me aseguraré de hacer todo lo posible para
mantenerte feliz.

Ollie devolvió el abrazo, apretando a Kai más apretado de lo que esperaba,

pero a Kai no le importó. Este era un tipo de abrazo muy diferente al que
habían compartido en la cama. Esto sellaba un compromiso, y Kai sabía que
nunca lo rompería.

Ollie se alejó pero no lo dejó ir completamente. "No tenemos tanto tiempo

antes de que tengamos que conocer a Arma. Déjame mostrarte mi
dormitorio. Entonces puedes dar a Arma la respuesta completa. "
-No creo que tengamos tiempo para que me muestres correctamente tu
dormitorio.

"Cierto. Podemos volver más tarde. "Ollie deslizó su mano por la espalda de
Kai y le apretó el culo. "Necesitamos conocernos mejor."

Kai se echó a reír y retrocedió. -Entonces debemos sentarnos y hablar.

"No hay necesidad de estar sentado para hablar se puede hacer tan
fácilmente acostado".

Kai tuvo que darse la vuelta para ocultar su rubor. Las atenciones de Ollie
fueron muy bienvenidas, pero todo estaba pasando tan rápido, y necesitaba
un momento para que sus emociones turbulentas se pusieran al día. Ollie
estaba detrás de él, apoyando sus manos sobre sus hombros. "Lo siento, Kai.
No estoy tratando de presionarte. Tomaremos esto a su velocidad.

Se volvió hacia la cara de Ollie. "Gracias. Es sólo que... no lo sé, todo tan 220
nuevo para mí. Pero no es que no quiera... ".

El beso de Ollie, suave y dulce, lo silenció. "Entiendo. Realmente lo hago.

Ahora vamos, vamos a ver al gran jefe.

Después de una mirada superficial alrededor del resto del apartamento de

Ollie, regresaron al palacio. Arma estaba en su habitación y se apresuró a
llevar a los dos dentro. -Me alegro de verte aquí, Ollie. Kai obviamente
trabajó su magia. "

"Eso hace que parezca que estoy hechizado, y por lo que he visto de Kai, él
no es el tipo de practicar las artes oscuras."

Una risa de Arma acompañó una bofetada a su espalda.

"En efecto. Ahora sentarse. Tenemos mucho que discutir, e incluso más para
poner en marcha si vamos a estar listos para partir en el horario en cinco
días”.
-¿Cinco? -dijo Kai, corriendo las matemáticas en su cabeza. "Estamos aquí por
seis días más".

"No, estamos en Goka Prime durante tanto tiempo. Necesitamos regresar al

transportista para ejecutar los cheques. De verdad, Kai, estuviste en todas las
reuniones informativas. Debes saber esto."

Kai agachó la cabeza mientras se sentaba, avergonzado por su error público.

"Lo siento... no estaba pensando."

-No, disculpas. Tienes mucho en mente. Debería haber sido más

considerado." Ella llenó tres vasos con el licor rojo que Kai había disfrutado
en la fiesta de bienvenida. -Una copa, caballeros. Creo que lo necesitaremos.

Kai sacó el cubo de su bolsillo. "Antes de que me olvide, esto era de la mamá
de Ollie. Creí reconocerlo como uno de los cubos humedecedores.

Los ojos de Arma se ensancharon cuando tomó el cubo y lo examinó 221

abriéndolo y comprobando los componentes internos. "Definitivamente es
un cubo humectante, pero lo modificó espectacularmente. Hay refuerzos de
potencia adicionales, una serie de condensadores para detener los picos de
energía, y un par de fichas extra que apuesto a que fueron la razón por la que
podría evadir nuestros sensores.

-Bueno, eso resuelve el misterio de por qué no pudimos verlo aquí -dijo Kai a
Ollie-. -Te dije que tu madre era muy lista.

Kai se preguntaba si oír hablar de su madre sería difícil para Ollie, pero no
parecía molesto. Ollie extendió la mano para tomar el cubo, pero Arma lo
alejó. "Me gustaría hacerle un diagnóstico primero. Prometo devolverlo
cuando estemos en el transportista.

Kai se preguntó si Arma quería guardar el cubo en caso de que comenzara a

funcionar de nuevo y Ollie desaparecería, o si fuera sólo por curiosidad
científica. De cualquier manera Ollie no parecía importarle. -No tengo prisa
por recuperarlo, siempre y cuando lo recuperen. No tengo muchas cosas que
pertenecieran a mi madre. "

-Gracias.- Arma puso el cubo junto a su tablet en la mesa frente a ellos. -He
tenido una conversación interesante con Menish esta mañana. Se esforzó
mucho en decirme que siempre quería lo mejor para sus súbditos,
especialmente para aquellos que también eran queridos amigos. Así que si
pudiera encontrar una manera de ayudar a uno de ellos a encontrar sus pies
en el Segundo Continente, estaría muy agradecido”.

-Menish ha sido bueno conmigo. Y le hablé antes de ir a ver a Kai ayer por la
noche." Ollie sonrió a Kai. "Le dije que había desarrollado sentimientos por
Kai y no estaba seguro de qué hacer ya que él se iría, pero tal vez había una
posibilidad de que pudiera ir con él. Menish fue muy solidario.

"Hará que te vayas con nosotros más fácil. Menos posibilidades de que
Harrea reclame que Yeerip ha secuestrado a uno de sus ciudadanos. Sólo 222
podemos falsificar registros tanto, y esto significa que ya no tenemos que
planear un discurso político e interceptar las comunicaciones".

-Has tenido muchos problemas para visitarlo.

"Tenemos un deber de cuidado con todos los planetas que hemos

construido. Cualquier conocimiento de esta misión puede aplicarse a otros."
Golpeó su tablea y se la presentó a Ollie. "Este es el itinerario actual para
regresar a Miridena, y he añadido los elementos que necesitará hacer de
antemano. Como puede ver, tiene que estar listo para salir en cinco días,
después del amanecer.

"Espera, todos los planetas que has construido... ¿cuántos hay?"

"Ese número depende de si usted incluye planetesimales y protoplanetas",

dijo, ignorando la expresión sorprendida de Ollie. "Aprenderás todo sobre
esto cuando lleguemos a casa. Por ahora "mucho" tendrá que ser suficiente.
Bien, el itinerario.
Kai leyó la lista al mismo tiempo que Ollie. Arma había sido muy minuciosa,
incluyendo bloques programados de tiempo para que Ollie se despidiera de
la gente, así como una sesión diaria con Haja para los suplementos.

"¿Realmente necesito ver al médico todos los días?" Preguntó Ollie.

-Sí, y estoy segura de que ya te lo ha dicho. Si tuviéramos meses para

prepararnos, entonces podríamos tomar nuestro tiempo, pero no lo
hacemos, así que quiero que su cuerpo esté tan físicamente listo como sea
posible para hacer sus primeros días en Sehora placenteros, conocer la
ciudad, y no gastadolos con su cabeza abajo un tocador. "

Ollie continuó leyendo y Kai se preguntó qué pensaría Ollie. "Me parece bien,
y si Kai está dispuesta a ayudarme a preparar mis cosas, estaré listo".

"Bueno. Kai también puede ayudar explicando qué esperar en tu primera vez
en el transportista, pero básicamente haz lo que te dicen y estarás bien." Kai
sonrió tranquilamente a Ollie. "Estarás bien." 223
Arma tarareó para sí misma. "Como puedes ver, casi todo está planeado. No
sé exactamente a quién tendrás que despedirte, pero ten cuidado con lo que
dices.

-No hay miedo -dijo Ollie con un resoplido. "Lo último que quiero es que
piensen que necesito un psiquiatra si debo mencionar que soy realmente de
una raza de constructores de planetas".

"Realmente necesito que pienses en algo con mucho cuidado. Vas a tener
que aceptar que no volverás aquí... no puedo imaginar que te sancionarían
para visitar en futuras rotaciones. Así que necesitas decidir si preferirías que
la gente de aquí pensara que fuiste al Segundo Continente y nunca miraste
hacia atrás, o si preferías que pensaran que estabas muerto.

Kai no se sorprendió de que Ollie se tomara su tiempo para responder. "Yo...

realmente no lo sé. No había pensado tanto en el futuro, ni en volver.
"Necesito que decidas para mañana para que podamos arreglar todo."

-¿Ordenado?

"Como mencioné antes, actualizamos los registros, así que si Harrea buscaba
de algún modo las bases de datos de Yeerip, encontrarían registros falsos
para todos los miembros del equipo para dar verosimilitud a nuestra portada.
Pero obviamente tendremos que poner algo en su lugar si decides que
querrías que pensaran que te habías establecido felizmente en Yeerip.
Alternativamente, haríamos que parezca que el transportista se estrelló a su
regreso con todas las manos perdidas".

"Está bien, voy a pensar seriamente, pero tengo la sensación de que no

quiero que piensen que me olvidé de ellos".

Ella asintió. "Y finalmente quería darte la oportunidad de hacer cualquier

pregunta. Puedo imaginar que no ha sido fácil para ti aceptarlo, y aunque Kai
será una excelente fuente de información, tal vez no tenga las respuestas a 224
algunas de tus preguntas.

Kai ya conocía algunas de las preguntas de Ollie, y pensó que estaría pasando
el próximo mes, o años más probables, explicando cosas a Ollie. Le encantaba
la idea de poder ayudar a su Sol a reconectarse con su verdadero hogar y
familia.

"¿Qué pasará cuando llegue? ¿Donde vivire? ¿Qué pasa con mi familia?

Arma levantó la mano para detener a Ollie. "Vamos a tomar uno por uno. Tu
llegada ha sido planeada desde que descubrieron que estabas aquí. Se le ha
asignado un equipo para ayudarle a adaptarse a la vida cotidiana, el hogar, el
dinero, el aprendizaje sobre la sociedad y la historia. No estarás solo. Tu
familia no puede esperar a verte, y ya tienes a Kai.

-Eso es ... alentador. ¿Pero qué quieres decir con un equipo?

Arma volvió a tocar su tableta y las imágenes holográficas de dos hombres y
una mujer sonrieron. -Le enviaré esto a Kai, para que pueda leerlo a su gusto.
Éstos son su equipo. Tienes consejero, médico y embajador de la sociedad.

-¿Qué diablos es un embajador de la sociedad?

Arma se echó a reír. "Un título pretencioso para alguien que puede decirte
cómo funciona la vida."

Kai entrecerró los ojos ante las imágenes. Reconoció a uno de los hombres y
le señaló. -Eso es Gilhe Gyin.

-Sí -confirmó Arma. -Es el embajador de la sociedad. Pensamos que era mejor
que alguien de su familia pudiera confiar en él, así como un consejero”.

Ollie se inclinó más cerca, y Kai sonrió para sí. Aparte de las fotos que Kai le
había dado, éste era el primer miembro de la familia de Sehora que había
visto. Gilhe era una edad similar a Ollie, muy amable, y muy divertido. 225
Soltero sin caerellon, Gilhe se había graduado hace unos años y había pasado
su tiempo ofreciéndose como voluntario en varias organizaciones benéficas y
disfrutando de toda la ciudad que tenía para ofrecer. Kai pensó que era una
gran elección.

"Gilhe vive en una propiedad independiente en la propiedad de Gyin, que,

llegando a su segunda pregunta, es lo que han preparado para usted. Muy
cerca, si los necesitas, pero con la oportunidad de estar solo. "

Ollie miró a Kai. "¿Dónde vives?"

"Con mis padres todavía, pero sólo una corta distancia por una vaina."

"¿Vaina?"

"Sistema de transporte sin conductor." Kai se rió de la preocupación de Ollie.

-Verás, y está perfectamente bien.

"Si tú lo dices. Supongo que tendré que acostumbrarme a muchas cosas
nuevas.

"Conocer a su familia y la mía será un buen comienzo.... Usted se

sorprenderá de cuántos de nosotros hay. Las familias Faewiva y Gyin están
cerca. Ya tenemos varios matrimonios.

"Y ahora tienen su partido de caerellon", dijo Arma casi caprichosamente, lo

que sorprendió a Kai, ya que nunca pensó en ella como el tipo romántico. -No
te preocupes, Ollie. No creo que Kai llegue a estar tan lejos.

226
 Capítulo Veintitres
OLLIE estaría siempre agradecido por la paciencia de Kai. Había respondido
pregunta tras pregunta durante los últimos días y mostraba a Ollie cómo
trabajar su tablet para que pudiera leer los archivos que Arma había enviado
y todos los otros documentos que ella pensaba podría ayudar a entender a
Ollie. También había prometido que Ollie tendría acceso a recursos de
información ilimitados una vez que estuvieran de vuelta en Miridena.

"¿Cómo está tu brazo?" Preguntó Kai, levantando la vista de una caja que
estaba ayudando a llenar con los libros de Ollie.

El llamado arma de liberación sin dolor de Haja había dejado un moretón

desagradable, y le dolía el brazo. Su queja había sido recibida con un rollo de
ojos de Haja y una explicación de que necesitaba un complejo vitamínico
diferente esa mañana. 227
"Mejorando." Él inconscientemente se frotó el brazo. "Su manera de
manejarlo deja mucho que desear."

Kai se rió. "Supongo que por eso hace misiones de reconocimiento como ésta
en lugar del tipo de medicina que significa tratar con pacientes enfermos".

Ollie empujó la ropa para encontrar espacio en la mochila que estaba

embalando. -No tenemos mucho que hacer. Sabía que no tenía muchas
cosas, pero pensé que se necesitarían más de dos cajas y una mochila.

"Te da más tiempo para despedirte. Creo que tienes razón, por cierto.

-¿Eh?

Kai se levantó y limpió el polvo de los libros sobre sus pantalones.

"Acerca de aceptar la falsificación de tu muerte. Les permitirá llorar
adecuadamente en lugar de pasar sus vidas preguntándose si volverán o lo
que realmente significan para ustedes.

Después de que dejaron a Arma, Kai había dejado a Ollie hablar de las
personas que más echaría de menos. Otro hecho triste fue que se redujeron
a menos de un puñado. Menish, Paltere, Davad y su familia. Ollie nunca había
estado solo, pero al mismo tiempo nunca encajaba. En la escuela sólo fue
aceptado porque había compartido una habitación con el popular heredero
de la ciudad. Unas pocas palabras de Menish eran todo lo que se necesitaba
para hacerle intocable. La protección se mantuvo después de la escuela y, a
través de su aprendizaje con Paltere, la riqueza de su madre alisó las arrugas
en las aplicaciones, y el respaldo de Menish abrió más puertas que su proeza
académica, aunque brillante.

-¿Quizá me deje prepararle la cena una vez que haya hablado con Davad y
Paltere? Un último adiós a algunas de mis comidas favoritas. " 228
Kai levantó la caja de libros y los puso en el mostrador de la cocina. "Me
gustaría eso. Sabes que no hay mucho en tus alacenas para cocinar.

"Tal vez cocinar no era la palabra correcta. Recoger de algunos puestos en el

bazar y calentarlos cuando vuelva sería más exacto".

-¿Nunca aprendiste a cocinar?

Ollie se encogió de hombros. Había sido enviado a la escuela, y cuando

estaba en casa, su madre nunca pasaba tiempo en la cocina. Después se
había trasladado a su apartamento y pasó gran parte de su tiempo en el
palacio. "Creo que podría averiguar los conceptos básicos si tuviera que
hacerlo, pero utilizo principalmente mi cocina para hacer sándwiches, huevos
y té, y para almacenar cerveza".
"No estoy mucho mejor, pero puedo enseñarte algunos clásicos de Sehoran.
Estoy segura de que Nana Gyin no te dejará pasar hambre." Kai se puso la
chaqueta.

"Volveré más tarde. Yo diría que disfrute de su tarde con sus amigos, pero no
es realmente apropiado. "

Kai le dio un rápido beso en los labios y dejó a Ollie de pie en sus aposentos.
Mirando alrededor de su apartamento, no podía decir que lo extrañaría.
Había vivido aquí unos pocos años, pero nunca se había molestado en añadir
los toques personales que harían de este un hogar en lugar de en algún lugar
que dormía después de regresar de una noche en el palacio o con su mentor.
Se prometió a sí mismo que haría más esfuerzo en Miridena, construir raíces
y establecerse.

Luego estaba Kai. Con el tiempo vivirían juntos, estaba seguro de ello, pero
ahora era demasiado pronto para cohabitar, no cuando tenía una nueva vida 229
para aprender. Esperaba que Kai entendiera que sólo porque compartían la
conexión a través de sus caerellons no significaba que tuvieran que
precipitarse en nada. Tenían toda su vida delante de ellos. Pero él tenía una
sensación rastrera que la cultura de Miridenan pudo no verla esa manera.

El clima había cambiado, y el calor del verano había dado paso al frío
postcosecha. Al menos él no tendría que sufrir por otro invierno
amargamente frío, pero le dio una pausa para preguntarse cómo era el clima
de Sehora. ¿La ciudad tiene estaciones distinguibles? Para todo lo que odiaba
el frío, le encantaban las diferencias que el cambio de temporada traía y
esperaba que no se moviera a algún lugar del año sangrado en una
indistinguible mancha.

El jardín de Davad era prueba del cambio. Las flores micolo del verano
flotaban flojas, sus vibrantes pétalos azules se desvanecían, y el trompeta en
forma de fidi había tocado su última melodía para este año. El viento ya no
provocaba el frio suave, ahora los pétalos apenas estaban unidos.
En su lugar, los cálidos rojos y púrpura de los belac arbustos estaban
estallando, y el embriagador aroma de floxa dulce fue llevado por la brisa.

-¿Ollie? No te estaba esperando -dijo Davad mientras se dirigía por el

sendero para saludarlo.

"Lo siento, debería haber llamado antes. Pero tengo que hablar contigo,
espero que ahora sea un buen momento.

"Por supuesto, por supuesto." Davad lo saludó con un ademán. "Llegas justo
a tiempo para un nuevo lote de galletas experimentales. Estoy usando
algunas de mis flores comestibles.

El estómago de Ollie gorgoteó en respuesta, pero no por hambre. La última

hornada de las galletas experimentales de Davad tenía el postgusto más
peculiar.

Con una taza de té afrutado y una galleta de olor sospechoso a la izquierda, 230
Ollie se sentó en un taburete de la cocina mientras Davad pintaba alrededor
de su cocina, ordenando de su hornada. “¿Qué es tan importante? -preguntó
Davad, limpiando migas en el fregadero.

Ollie se quedó mirando la superficie del té, preguntándose por qué las
palabras eran tan difíciles de formular, ya que había pasado la mayor parte
de la caminata sobre cómo conseguirlo en su cabeza. -Quería que lo
escucharas primero. He decidido regresar al segundo continente con los
visitantes cuando se vayan.

Davad casi dejó caer el paño que sostenía. "¿Salir? ¿Estás seguro?"

"Positivo. Me he vuelto muy cercano a uno de los visitantes, pero no es sólo

eso. Quiero saber más de dónde soy, y han ofrecido llevarme con ellos".

Davad apreto el paño que sostenía. "Sabes que sólo quiero lo mejor para ti,
Ollie. ¿Realmente has pensado esto? Quiero decir, apenas conoces a esta
gente... ".
Ollie comprendió la preocupación de Davad, pero apenas podía decirle toda
la verdad. No es que la historia completa lo hiciera mejor. "A veces tienes
que arriesgarte, y éste es uno de esos momentos. Si lo odio, siempre puedo
volver, ¿verdad?"

"Absolutamente. Y debes mantenerte en contacto.

La respuesta seria de Davad causó una punzada de culpa, pero confirmó que
había estado en lo correcto al decirle a Arma su decisión de falsificar su
muerte. La idea del daño que le causaría a Davad si simplemente desapareció
y nunca miró hacia atrás era mayor que cualquier dolor por su presunta
muerte. "Hablaré con Menish sobre un canal seguro sé que puede ser un
poco complicado obtener mensajes de otra manera".

Una parte de él odiaba mentir, pero sabía que si quería el futuro que Kai
colgaba frente a él, y la oportunidad de despedirse, entonces tenía que
contar algunas mentiras. Pasó la siguiente hora ayudando a Davad a mover 231
un grupo de plantas sensibles al invernadero y pasando el tiempo en una
pequeña charla sobre los nietos de Davad y sus planes para el jardín.

Ollie se detuvo un momento para mirar el jardín. Basado en lo que Arma

había dicho, nunca volvería a ver aquí. Nunca veria estas especies de flores,
ni suba al chafchaf que se extiende, cuya fruta dulce hizo un atasco
excelente.

-Será mejor que haga un movimiento.

Davad sonrió tristemente. "Espera un momento."

Volvió a entrar y volvió con dos frascos de su mejor mermelada casera. "Aquí,
tienen estos. Entonces puedes pensar en nosotros a la hora del desayuno....
Ayuda con la nostalgia. "

Ollie los aceptó con gratitud y empujó a Davad a un fuerte abrazo.

"Gracias por todo."

-Cuídate, Ollie.

Sus pies se arrastraron mientras se alejaba, como si cargados de pesos de

plomo.

Su estado de ánimo se deterioró aún más cuando llegó a Paltere para

encontrar ningún rastro de su mentor. Resolvió regresar al día siguiente y en
su lugar pasó las siguientes horas vagando por el bazar seleccionando sus
favoritos para cenar con Kai y conversando con los productores. Cada puesto
traía de vuelta un recuerdo, como su primer intento de fumar, y el último,
mientras tosía con tanta fuerza que estaba enfermo, los dulces pasteles que
había comido que le daban calambres en el estómago o el momento en que
se atrevía a robar un Caja de la memoria y apenas escapó la ira del stallholder
ocultando en un baño público.

¿Sehora tenía lugares como este? ¿Donde la vida era ruidosa, crasa y
colorida? Le costaba creer que lo haría. Una raza tan avanzada no tendría 232
necesidad de tales mercados, donde los comerciantes dependían de una
buena semana o sus familias pasaban hambre. Seguramente el pueblo de Kai,
su gente, capaz de construir mundos y viajar por el espacio, y que tenía
ventajas médicas, habría pasado de la pobreza y de la ganancia de la vida.

Con los brazos cargados de paquetes, Ollie se alejó. El último de su dinero en

su cartera pasó, esta fue la última oportunidad que tuvo para realmente
explorar el bazar, sus días restantes ya secuestrado por los preparativos para
salir y la ceremonia oficial y las comidas para marcar el final de la visita de los
científicos del Segundo continente. Había aprovechado al máximo. No
quedaba ni un solo puesto, y había encontrado algunas cosas que llevar con
él como recuerdos de Harrea, incluyendo una baratija que pensaba que a Kai
le gustaría.

El sol estaba bajo en el cielo cuando llegó a su apartamento, y Kai estaba

sentado en el primer escalón esperándolo. Sólo mirar a Kai ahuyentó la
melancolía. Pensó que había muchas maneras en que Kai podía ayudar a
mejorar su estado de ánimo.

-Espero que no hayas estado esperando mucho tiempo.

Kai miró sus paquetes. "¿Dejaste algo en el bazar? ¿Te das cuenta de que
sólo somos dos para cenar?

-Y el desayuno.

Kai rió mientras seguía a Ollie por dentro. Ollie extendió sus paquetes,
dejando los que contenían comida en el mostrador de la cocina, y poniendo
el resto, excepto uno, directamente en las cajas para ir a Sehora.

"Pasa unos cuantos platos, y voy a preparar para calentar la cena."

Kai hizo lo que le pidieron, y Ollie le arrojó el paquete que había puesto a un
lado. "Yo vi esto. Pensé que te gustaría.
233
Kai sostenía el regalo como si fuera lo más precioso que tenía. Lo volvió en
sus manos, y Ollie fingió no estar molestado por la reacción de Kai, pero él
observó cuidadosamente mientras Kai desenvolvió la simple caja de madera.
Kai la abrió y se echó a reír. -¿Es esto lo que creo que es?

Ollie sonrió, encantado de que Kai recordó el polvo rojo. "Pensé que te
gustaría un recordatorio del picante de Harrea."

-No estoy seguro de que estas cosas sean seguras para transportar. -Levantó
la caja con cuidado y luego se acercó a Ollie, colocando sus brazos alrededor
de su cuello-.

"Pero debo darle las gracias adecuadamente".

El beso fue dulce, pero Ollie se resistió a profundizar, queriendo compartir la

cena con Kai primero antes de pasar a otros placeres. "Comamos. Tengo una
botella de licor que necesita beber.
Ver a Kai comer en la selección de platos era casi tan bueno como comer sus
favoritos. Los gruñidos de placer y los aullidos de los platos más calientes
dejaron a Kai jadeando, y varios disparos de licor lo hicieron reír.

Una charla sin sentido acompañó la comida, y Ollie no podía creer lo cómodo
que estaba con Kai después de tan poco tiempo.

-¿Y cuál era tu delicadeza Harrean favorita? -le preguntó a Kai.

-Creo que el dulce cremoso. O tal vez el que tiene muchas verduras." Kai
ronroneó, puso su mano sobre su boca, y rió.

"En realidad, eres mi favorito."

"Suave, Kai, muy suave."

Kai se deslizó de su silla y se movió para sentarse en el regazo de Ollie. Con

los ojos ligeramente vidriosos por el alcohol, presionó un beso descuidado en
los labios de Ollie. El sabor del licor dulce dominaba la mayor parte de los 234
otros sabores, y Ollie amó la manera que Kai lo besó. Dando todo, crudo e
inexperto, no había engaño aquí. Kai se besó como si su vida dependiera de
él, y Ollie gruñó en voz baja mientras Kai se retorcía en su regazo. Sería
demasiado fácil llevar a Kai a la cama, desnudarlo y llevarlo, pero él no podría
aprovecharse de él.

Se echó hacia atrás, Kai gimiendo ante la pérdida. -¿Qué sucede?

-Vamos a llevarte a la cama.

Kai parecía confundido para empezar, pero luego sonrió maliciosamente.

"Uh, oh... bien."

"Dormir. Tu tolerancia al alcohol es terrible.

Kai hizo un puchero, pero Ollie se negó a ser empujado, empujando

suavemente a Kai de su regazo. Tomó su mano y lo condujo hasta su
dormitorio. Desnudar a Kai y mantener sus manos consigo mismo fue un
desafío, especialmente cuando Kai trató de besarlo. Pero él no aprovechaba,
y él maniobró a Kai, ahora solo con sus pantalones cortos, bajo las sábanas.

Se quitó la ropa y se unió a él. Ollie alargó la luz y apagó la luz, y la habitación
quedó sumergida en la oscuridad. Podía distinguir a Kai en la oscuridad
mientras sus ojos se ajustaban. "Noche. Será mejor que nuestro sueño de
belleza.

"Algunos de nosotros lo necesitamos más que otros".

-Kai

Kai bostezó. "Sé que no soy mucho para mirar, Ollie," murmuró Kai mientras
se volvía y se quedaba dormido.

Ollie se curvó a su alrededor. Las palabras de Kai le entristecieron; Kai estaba

tan resignado en su creencia de que no era atractivo. Esperaba que Kai 235
realmente no pensara que Ollie había rechazado sus avances porque Ollie le
había encontrado falto. Es cierto que Kai no podía ser considerada una
magnífica estrella de cine, pero entonces Ollie tampoco se describiría a sí
mismo como una de ellas. La visión de Kai sobre la vida era tan inocente y
autodesprezadora, no como la confianza que sus otros amantes tenían en
espadas. Ollie supo que era un error hacer la comparación, y una vez más se
preguntó si se habrían reunido si no fuera por el caerellon. Apartó esos
pensamientos y mantuvo a Kai más apretado.
 Capítulo veinticuatro
OLLIE VERDADAMENTE odiaba la pequeña charla. La noticia de su intención
de marcharse con los visitantes se había extendido, y ahora soportaba
consejos bien intencionados pero ligeramente condescendientes de los
miembros del comité y de los ayudantes de Menish. Hablar de no beber el
agua, vigilando a los carteristas, y si tenía ropa adecuada le hacía querer
correr y esconderse en los terrenos, y sólo la promesa de que Paltere asistiría
más tarde le impidió escapar. Menish no quería oír hablar de no marcar su
partida; El banquete de despedida ya había sido planeado desde cuando eran
sólo los visitantes que se iban, pero ahora que Ollie iba también, había
duplicado sus esfuerzos.

Las bebidas de Predinner eran bastante malas, pero Menish había dejado
escapar que él daría a Ollie un envío apropiado, completo con un grupo de la
danza, un mago, y sus platos preferidos de la cocina. Ollie hizo una excusa 236
para alejarse de un hombre particularmente fastidioso, que no podía
entender por qué quería irse a algún sitio tan maravilloso como Harrea, y se
dirigió hacia Kai, que se apartó del camino, tratando de no atraer demasiada
atención. Cuando Ollie atravesó la habitación, fue atropellado por una mano
en su brazo. Se volvió para ver a Paltere. -Ahí está usted, muchacho.

-¡Paltere! No pensé que estarías aquí hasta más tarde.

Paltere lo abrazó con un brazo. -¿Y correr el riesgo de perder a las bailarinas?
Es la única emoción que un hombre de mi edad obtiene”.

-He oído tus historias. Has tenido más excitación que el hombre normal.

"Pero nada en comparación con tu próxima aventura. Estoy orgulloso de ti,

Ollie. Un hombre menor no habría tenido la oportunidad de averiguar más
acerca de dónde es. Me hubiera quedado aquí y jugado seguro. "
Ollie había sabido que podía contar con el apoyo de Paltere. -Tengo que
admitir que averiguar más sobre el Segundo Continente no es la única razón
por la que voy.- Su mirada se dirigió hacia Kai. "Hay otros beneficios".

-Había oído que te habías vuelto... cerco a cierto jovencito.- Paltere lo

empujó. -Puedo pensar en peores razones para irme que seguir tu corazón.

Los invitados fueron acompañados, cortés pero firmemente, hacia el

camarote. Ollie y Paltere se sentaron entre los dignatarios especiales, y Ollie
fue agitado por Menish para indicar que él y Paltere deberían sentarse a su
lado. Los otros huéspedes se acomodaron en grandes cojines a un lado,
dejando espacio en el medio para los artistas de colores que cartwheeled en
la habitación.

Siete hermosas mujeres acompañadas por siete hombres igualmente

atractivos bailaban al ritmo de los tambores que golpeaban y la melodía de
flautas suaves. 237
Paltere saltó felizmente en su silla y aplaudió. -¿No son hermosas? -exclamó
con alegría-.

Ollie reconoció al mago que le siguió como animador de una celebración para
el cumpleaños del hijo mayor de Menish. Menish había fastidiado a Ollie por
parecer que sacaba más partido que los niños de la fiesta.

La rutina del mago era un poco más para los gustos adultos esta vez, con
fuegos artificiales y un asistente glamoroso cuyo traje era mucho más
revelador que antes.

Menish se inclinó, con los ojos fijos en el mago que producía una hilera de
flores de la escisión de su ayudante. "¿Confío en que esté disfrutando del
espectáculo?"

"Incluso mejor que la última vez."

Tener a Menish como amigo había significado que la vida nunca había sido
aburrida, aunque hubiera vivido algo indirectamente a través de Menish.
Pero esta fue la primera vez que fue Ollie haciendo algo nuevo y diferente.
Viendo de reojo a Kai mientras se sentaba entre Arma y Haja, sabía que
aunque no iba a ser todo simple, valdría la pena.

Apreciaba el pensamiento que Menish había puesto en el entretenimiento, y

su elección de todos los favoritos de Ollie en la fiesta le hizo amar a Menish
aún más. Estaba lleno de reventar después de que terminó su último trago de
higos picados con miel, y necesitó dejar que su cena se asentara antes de que
pudiera incluso aspirar a unirse al baile.

Paltere estaba profundamente en conversación con una anciana acerca de

una de sus nuevas teorías cuando Ollie vio a Rica deslizándose en el pasillo.
Se excusó de la conversación y se abrió camino entre la multitud.

Rica lo vio aproximarse y sonrió. 238

"Oye. No creí que estuvieras aquí.

"Yo no estaba destinado a estar, pero yo quería decir adiós. Tengo que volver
a trabajar y no terminar hasta después de que te vayas, así que no puedo
estar allí para verte.

Ollie lo abrazó. Realmente no se conocían bien si lo pensaba de cerca. Se

sentía un poco tonto que había dejado a Kai colgando por su relacion. Ahora
podía ver a Rica como un buen hombre, pero no era el hombre para él. Rica
se había ido tan rápido como él vino, y Ollie tomó el tiempo para observar la
habitación. La gente estaba bailando, los remolinos de tela rica añadiendo
aún más color a la cabina ricamente decorada, pero aún más se reunían en
pequeños grupos, conversando. Una vez más su mirada buscó a Kai, y lo vio
mirándolo fijamente en su bebida, sin escuchar la conversación de la que
supuestamente formaba parte.
No esperaba que KAI estuviera tan agitado por lo cerca que estaba Ollie con
Menish, y tuvo que obligarse a dejar de pensar en la relación física que
habían compartido una vez. Qué sorprendente pareja que habrían hecho, y
cómo podrían haber encajado perfectamente juntos cuando hicieron el
amor.

Sabía que todavía eran amigos, pero mientras se sentaban y bromeaban

juntos durante la fiesta, podía ver el genuino afecto entre ellos, y Kai sólo
podía esperar que Ollie llegara a estar tan cómodo con él eventualmente. Kai
había adivinado que el hombre que llevaba el uniforme naval, que había
abrazado a Ollie, fue a decirle adiós a Rica, y su breve aparición había hecho
que el ya ágil estado de ánimo de Kai se elevara en espiral. No podía evitar
preguntarse si Ollie miraría hacia atrás a sus otros amantes y lo compararía
desfavorablemente, incluso con su conexión de caerellon. Ollie no había sido
criado para creer en la santidad del caerellon, y Kai pensó que mucha de su
reticencia sobre la elección entre él y Rica había venido de las sensaciones 239
extraterrestres del caerellon Ollie no habría sido preparado para.

Había desconectado la conversación de sus compañeros. La última cosa en la

que había prestado atención era una discusión del ciclo reproductivo de una
babosa que estaba destruyendo las cosechas. La superficie de su bebida
parecía fascinante, y él solo miró hacia arriba cuando se dio cuenta de que
alguien estaba de pie frente a él.

Ollie se veía un poco preocupado mientras guiaba a Kai hacia un rincón

tranquilo. "¿Estás bien?"

-Bien, honestamente. Sólo estoy deseando volver a casa. "

-¿Estás disfrutando de la velada? Siento no haber pasado mucho tiempo

contigo, pero hay tanta gente con la que quería despedirme y un montón de
otros que pensaban que necesitaba su visión.
"No espero que pases cada momento conmigo, y esta noche es tu gran
noche." Kai tomó un sorbo de su bebida, comprando tiempo mientras él
empujaba lejos su mal humor. “Espero que tengas que hablar con todos los
que quisieras.

"Sí. Paltere está aquí. Y Menish ha estado en gran forma. "Ollie echó un
vistazo y sonrió en la dirección de Menish.

Kai trató de decirse que Ollie había decidido volver con él y que estaba
siendo estúpido. Pero era difícil, especialmente sabiendo que Menish había
sido el primer amante de Ollie, y era su relación la que había desencadenado
su enfermedad.

"Genial," Kai logró decir.

"¿Y viste a Rica entrar?" Ollie parecía no tener en cuenta la idea de que Kai
podría no estar contento de ver el ex novio de su amante.
240
-Supongo que era él.

Ollie no había atrapado el filo de la voz de Kai. "Fue muy agradable, lástima
que no pudiera quedarse un poco."

"¿Quizás te gustaría pasar más tiempo con él? ¿O Menish? Demonios, ¿por
qué dejarlo todo?

Ollie frunció el ceño. "¿Qué sucede contigo?"

"Nada." Kai tomó una respiración profunda. -Es difícil para mí pensar en tus
ex amantes.

Ollie pasó su brazo por el hombro de Kai y le besó el lado de la cabeza. -No
seas tonto, Kai. No tienes nada de qué preocuparte, aunque nunca se
emborracharon y se desmayaron en mi cama.

Kai sabía que Ollie estaba bromeando, y ofreció una sonrisa entrecortada,
que Ollie debió haber tomado mientras Kai estaba sobre su ronca
momentánea. Le dio otro beso a la cabeza de Kai. -Quiero coger a Paltere
antes de que se vaya.

Ollie se unió a las multitudes, y Kai lo vio ir. ¿Qué esperanza tenía de
mantener a Ollie feliz en la cama? Ollie podría decir que no era realmente tan
experimentado, pero ¿cómo podía Kai completar con la experiencia de
hombres como Rica y Menish? No podía confiar únicamente en su caerellon.
El nivel extremo que experimentaban en ese momento se desvanecería una
vez que se hubieran acostumbrado mutuamente. Tomó el resto de su bebida.

Cuando regresara tendría que ir a la biblioteca. Ya no necesitaba saber acerca

de los temblores sísmicos y las escadas, Kai necesitaba investigar una forma
completamente diferente de hacer que la tierra se moviera.

241
 Capítulo veinticinco
OLLIE Y MENISH hablaron en las primeras horas, y Ollie pensó que había sido
un buen llamado para que Kai no lo esperara en su apartamento y que Ollie
pasara la noche en su propia casa. Se derrumbó en su cama justo antes del
amanecer y se alegró de que ya habían cambiado las cajas de sus
pertenencias a la habitación de Kai, lo que significa que sólo tenía una
mochila para cargar cuando despertara.

A la mañana siguiente, el entusiasmo por su vida superó la punzada de

tristeza que le golpeó mientras daba una última mirada al apartamento que
había sido su casa durante los últimos años. Nunca había marcado su
personalidad en él, y juró que no haría lo mismo de nuevo, convirtiendo su
siguiente lugar en un hogar adecuado, haciéndolo verdaderamente suyo. Por
última vez, cerró la puerta principal y bajó corriendo las escaleras. Al menos
él nunca sufriría la irritación leve de otro resorte del polen de los árboles del 242
camino, pero él faltaría las flores rosadas que llovieron abajo de pétalos a
través de los argumentos en la indirecta mera de una brisa.

Una ráfaga de actividad lo saludó cuando llegó al frente del palacio. Los
sirvientes estaban ayudando a cargar el transportador bajo la estrecha
vigilancia de Arma y Clayat, y Kai estaba ayudando a apilar las cajas con los
otros miembros del equipo. Arma lo vio cuando se acercó. –“Buenos días,
Ollie. Espero que tengas todo lo que quieras llevar contigo.

"No tenía mucho para empezar."

Kai saltó y trotó hacia él. Ollie pensó que Kai lo iba a besar, pero dudó, y Ollie,
deseoso de animar a Kai a sentirse cómodo mostrando afecto en público, le
dio un rápido beso.

"Buen dia."
La sonrisa de Kai a cambio era cegadora. "Buen Dia. Te ves como si pudieras
hacer algo más de sueño... si Arma se siente bien, podría dejarte dormir una
siesta en el viaje.

-Yo no apostaría nada -dijo Arma. -Guarda tu bolsa, Ollie. Estamos listos para
irnos.

-¿No desayuno? -preguntó, con el estómago retumbando.

-Tenemos un cesto suministrado por las cocinas. No tendrás hambre.

Menish se apresuró a salir del palacio, todavía en pijama, con un brazo en

una bata azul. "Pensé que había dormido a través de tu partida."

-¿No hay gran fanfarria para marcar mi partida, Menish? Pensé que me
amabas."

Ollie vio a Kai ponerse rígido mientras abrazaba a Menish, e hizo una nota
mental para hablar con Kai más tarde, para despejarlo de la ridícula idea de 243
que tenía algún motivo para estar celoso.

-Lo habrías odiado.

Menish tenía razón, por supuesto. Odiaba tener un escándalo hecho por él, y
anoche fue más que suficiente. Una expulsión extravagante no reflejaba la
forma en que vivía aquí. Escapar sin un alboroto era mucho más adecuado. El
último de los artículos se cargó a bordo, y Arma dio la orden para que todos
tomen sus asientos.

Ollie abrazó a Menish una última vez, y Menish susurró, "Por lo que vale,
Ollie, creo que estás haciendo lo correcto. Se feliz mi amigo."

"Igualmente."

Kai estaba esperando en la puerta del transportista, y Ollie tomó su mano

mientras subía a bordo. "¿Listo?"
-Como siempre lo estaré.

"Ven entonces. Te ayudaré a sujetar tu cinturón de seguridad.

Desde el exterior el transportador no le llenó de mucha esperanza de un viaje

cómodo, pero el interior era una historia diferente. Su silla era más cómoda
que su viejo sofá, e incluso tenía un asiento junto a la ventana.

Kai se sentó a su lado. "Necesitas deslizar tus brazos a través de los bucles del
arnés y hacer clic en los trozos de metal cuadrados en el trozo de plástico
redondo."

"Promete que nunca tomarás un trabajo escribiendo manuales de

instrucciones", gruñó Ollie mientras jugueteaba con la atadura. Kai
finalmente dio un puñetazo en sus manos y lo ayudó.

Unos minutos después, la puerta se cerró y Ollie miró por la ventana para ver
por última vez la ciudad que había sido su casa. Había esperado más tristeza, 244
pero cuando Kai introdujo su mano en la suya, Ollie se dio cuenta de que
estaba listo para una nueva aventura. Sólo cuando Harrea estaba en el
horizonte, apartó la vista para ver que la consola de mando era mucho más
complicada de lo que se veía cuando la puerta estaba abierta. Un mapa
holográfico mostraba la ruta y Betrem estaba ocupado trazando un curso que
Ollie no reconocía. Haja, que estaba sentado detrás de ellos, le dio golpecitos
en el hombro.

"Cuando lleguemos a la cueva, te daré tu dosis final de suplemento y una

dosis viva de la flora del estómago. Oh, y su implante de lenguaje.

Ollie casi rompió un músculo mientras su cabeza se movía. "¿Mi qué?"

"Kai, muéstrale a Ollie la parte posterior de tu oreja."

Kai inclinó la cabeza y tiró hacia adelante de su oreja para revelar una
pequeña cicatriz circular de color marrón. "Una vez que se establece la
lengua materna, los niños reciben su implante de lenguaje. Modula la forma
en que el cerebro recibe ondas de audio y traduce, a falta de una palabra
mejor, cualquier lenguaje a la lengua materna”.

"Pero entonces, ¿cómo pude entender lo que has estado diciendo? ¿Creía
que hablábamos el mismo idioma?

"La lengua de Harrean está muy cerca del dialecto de Seheran de Miridenan,
y eso es debido a una política de intervención de la evolución que solíamos
adherirnos. Hoy en día dejamos que una especie se desarrolle más
naturalmente.

“Probablemente fue un factor en el porqué tu mamá escogió a Goka Prime, y

un año en Goka Prime es aproximadamente el mismo que un año en
Miridena".

Ollie no había considerado realmente la barrera del idioma, ingenuamente

pensando si podía entender a Kai, entonces no tendría ningún problema.
"Entonces, ¿por qué necesito un implante?" 245
"Porque conocerás gente de todo el planeta que no habla Sehoran, y
confiamos en el implante para traducir", respondió Haja. "Te lo prometo, es
casi indoloro, y funcionará bastante instantáneamente. No sabrás la
diferencia a menos que no funcione.

"No te preocupes, Ollie." Kai apretó su mano. "Sé que hay mucho que
aprender y aceptar, pero habrá alguien que ayude en cada paso del camino.
Estaré a tu lado.

Disfrutó el viaje a la cueva y viendo partes del país al que nunca había estado.
El terreno era áspero cuando apagaron la pista bien batida y entraron en el
matorral más denso, y apenas podía creer a donde habían llegado las horas
cuando disminuyeron la velocidad y entraron en la boca de una gran cueva.
Una vez detenido completamente, y con las luces exteriores encendidas,
Arma les dio permiso para desembarcar. "Bueno. Preparémonos para irnos a
casa. Ollie, te quedas con Haja. Kai, el mismo ejercicio que cuando llegamos.

Ollie se desabrochó el arnés y Haja cogió una bolsa de un armario.

Kai siguió a los demás fuera del transportador. -Llama si me necesitas.

Haja lo despidio. "Ollie es un niño grande, Kai. No tiene nada que temer de
mí.

Ollie no estaba tan seguro de cuándo había producido una versión más
grande del arma de entrega que había utilizado antes, pero con un punto de
metal. Antes de que pudiera argumentar, se limpió el área detrás de la oreja
izquierda y apretó el arma contra el lugar. Todo lo que sentía era un ligero
arañazo, y todo había terminado. Ella le entregó una bolsita de líquido.

"Toma esto y ya está todo hecho. Estoy segura de que los demás recibirían 246
una mano de un joven fuerte como tú." Ella sonrió. -Eres una imagen de
salud, Ollie. Navegarás por el médico cuando lleguemos a casa.

Ollie supuso que el sobre contenía la versión en vivo de las vitaminas que
había estado tomando toda la semana, y con sólo un poco de vacilación,
abrió el paquete y tragó la inyección de líquido sin sabor. Se dirigió a la cueva
y se sorprendió al ver cuánto de la transformación del transportador ya había
ocurrido. Se había añadido una nariz puntiaguda, y las alas estaban en
proceso de ser arrastradas en su lugar. Ollie se colocó al lado de Kai, quien
estaba llamando a las instrucciones de una lista de verificación y
supervisando un gráfico en la pantalla de la computadora.

-¿Puedo hacer algo para ayudar?

"Er... mi siguiente trabajo es recoger los cubos alrededor del perímetro.

¿Podrías hacer eso?"
"No es un problema. Eso me recuerda que tengo que pedirle a Arma que me
devuelva el mio.- Kai le dio una breve idea de dónde encontrarlos y cuántos,
y Ollie los recolectó obedientemente y los presentó a Arma. "Aqui tienes."

-Gracias, Ollie -dijo señalando una caja junto a la parte trasera del
transportista-.

-Puedes dejarlos allí. Desactivarán una vez que estemos en el aire.

"Y mientras estamos en el tema de los cubos, me gustaría que me lo

devolviera."

Arma asintió e hizo un gesto para que Ollie la siguiera adentro. Golpeó unos
cuantos símbolos en el panel de control, una sección se deslizó y su cubo
ascendió. Lo cogió y lo arrojó a Ollie. "Las exploraciones han terminado.
Quería ver cómo el cubo fue capaz de burlar nuestra tecnología. Señora
inteligente, tu mamá.
247
Ollie atrapó el cubo. -Ya no funciona.

-No, pero sólo porque la célula de energía murió.

Aunque prácticamente inútil, se alegró de tener el cubo de vuelta, y lo

guardó en su mochila. Arma le arrojó un pedazo de ropa un pequeño
conjunto. Traje de vuelo. Nos iremos pronto, y necesitas usar eso para
ayudar a compensar algunas de las fuerzas físicas que actúan sobre el cuerpo
durante el viaje espacial”.

Él casi consiguió el traje en el momento en que los demás terminaron sus

tareas y entró en el transportador. Kai le dirigió una mirada de aprecio
mientras lo veía en el traje de vuelo, y Ollie se dio cuenta de que era más
cauteloso al cambiar que los demás. Detective de su vergüenza, Ollie se
movió para pararse delante de Kai mientras que él cambió, ayudando a
conseguir sus brazos adentro y zipping encima de la parte delantera. "Sé que
dijiste que esto no debería ser demasiado extraño, pero ¿puedo prepararme
de alguna manera?"

Kai sacudió la cabeza. "Para ser honesto, si puedes hacer frente al vuelo, no
debería haber ningún problema."

-Nunca he volado.

Kai se pasó los dedos por el pelo. "Te encantará. Estoy seguro. Puedes
apretar mi mano tan fuerte como quieras, o llorar, o algo. Nadie piensa nada
peor de ti. Se necesita mucho coraje para hacer lo que estás haciendo, Ollie.
No puedo agradecerte lo suficiente por venir con nosotros.

Arma les ordenó que tomaran sus asientos, recordándoles que

permanecieran callados mientras ella y Betrem pasaban los últimos cheques.
Ollie se acercó a Kai, y Kai le dio su mano. El transportista salió de la cueva, y
unos segundos más tarde estaban en el aire. Ollie sopló cuando el
transportista se estremeció un poco cuando alcanzó un parche de 248
turbulencia a medida que ascendía a través de la estratosfera, pero en
general el vuelo fue suave, y Ollie se encontró pensando que no tendría
ninguna objeción a hacerlo de nuevo. No entendía las órdenes que Arma le
daba al resto de su equipo, no podía entender las proyecciones de la consola,
y se alegró cuando Kai confió en que él tampoco.

Ollie suspiró. "Sé que intentaste explicarme esto, pero vamos desde el
espacio alrededor de Goka Prime al espacio creado en un planetario ¿donde
guardas todos los otros planetas?"

"Está bien. No es como un viaje espacial normal entre planetas del mismo
universo, sino que viaja entre universos con diferentes propiedades. Así que
creamos un túnel entre los dos, y a medida que lo atraviesa, se adapta a las
condiciones de ese universo".

"¿Y si fuéramos a ir al límite del universo que creaste que incluye Goka Prime,
podríamos ver en el planetario?"
"No. Usted no puede ver en nuestro universo de este uno-imaginar el pánico
que causaría. El universo se crea de modo que se curva hacia sí mismo y
parece interminable para un observador dentro de ese universo".

Ollie decidió que su cerebro no estaba diseñado para comprender lo que Kai
estaba tratando de explicar.- No te voy a mentir. No entiendo la mitad de lo
que dijiste.

-Eso es bueno, porque yo tampoco. Crear los planetas es la parte fácil. "

"¿Fácil? No, diseñar casas es fácil".

-Eres arquitecto, Ollie. Es así, pero a mayor escala, y planeando la actividad

sísmica".

Una voz llegó a través de la transmisión. "Reconocimiento Tres, ¿estás

recibiendo?"

Arma respondió. "Alto y claro, Control. Esperando permiso para entrar en el 249
espacio intermedio. "

"Permiso concedido. Dar una buena acogida. El equipo de repatriación está

de pie para ayudar".

Ollie sabía que el equipo de repatriación debía ser para él, pero no hizo
ningún comentario. En cambio, se preparó para el salto al espacio
intermedio. Pero en realidad estaba mucho más preocupado por conocer a
su familia por primera vez y tratar de construir una vida y encontrar un
propósito en Sehora. Luego estaba la pequeña cuestión de ser un buen socio
para Kai. No era como si tuviera alguna experiencia siendo el novio de
alguien, jugando al confidente y apoyando a alguien. Kai mereció sus mejores
esfuerzos.

El transportador tembló un poco, pero no fue peor que cuando dejaron la

atmósfera de Goka Prime. Ollie se inclinó hacia adelante en su silla para mirar
fuera del parabrisas. Parecían estar viajando a través de un túnel de algún
tipo, hecho de remolinos de nubes grises, pero brillante, como si
retroiluminado por una lámpara muy potente. De vez en cuando un destello
de color giraba en espiral alrededor de ellos y se descargaba con una grieta y
un tono de arco iris recubriendo el túnel.

Los bordes del túnel comenzaron a sangrarse, y disminuyeron hasta que se

detuvieron completamente y parecían estar colgando en una cegadora
extensión blanca de nada. El transportista se estremeció al aterrizar en tierra
firme, y poco a poco la luz blanca se desvaneció para revelar un gran salón
revestido de azulejos grises.

-Bienvenido a casa, Ollie -dijo Kai con voz entrecortada-.

La voz de Control habló. -Bienvenido, Reconocimiento Tres. Por favor,

desembarque. Mr. Gyin será recibido por el Dr. Tremol y escoltado a la suite
de la recepción.

-¿Puedo ir con él? -preguntó Kai mientras se desabrochaban los arneses. 250
-No esta vez -respondió Arma. "Ollie necesita tener su medicina completa y
ser presentado al equipo que le ayudará a resolver. Sé que usted será una
parte importante de ese proceso, pero necesita saber que tiene el apoyo de
otras personas”.

Kai se mordió el labio, negando claramente su deseo de discutir. A Ollie

tampoco le gustó la respuesta, pero pudo ver que necesitaba construir una
red de apoyo que no estuviera centrada solamente en Kai. Siempre había
pensado que era independiente, aunque tuviera el apoyo de Menish, y no se
dejaría depender totalmente de Kai.

"Esperaré que te liberen", dijo Kai.

Haja chasqueo. -No está cautivo, Kai. Y tienes que hacer un chequeo médico.

"Pero…."
"Espera si quieres, pero puede ser varias horas, probablemente de la noche a
la mañana, y él será puesto en libertad bajo el cuidado de su familia".

-¿Retirado? -repitió Ollie. -Creí que dijiste que no me mantendría en

cautiverio.

"Ja, ja, Ollie. Es una forma de hablar. Ahora ven. Querrán ver si los insectos
han hecho su negocio en su intestino. Han sido diseñados para tener un
tiempo de duplicación super rápido, por lo que deberían estar colonizando tu
intestino bajo con aplomo”.

Viendo la preocupación en la cara de Kai, Ollie le besó rápidamente. -Te veré

muy pronto.

"Esperaré." Y Ollie sabía que Kai estaría esperando, aunque le tomara días
para resurgir.

251
 Capítulo veintiseis
A medida que el resto del equipo salía a través de una puerta corredera a la
derecha, una mujer con pantalones blancos sueltos y un top simple saludó a
Ollie. -Bienvenido a casa de Miridena, Oliver Gyin. Soy Jessia Tremol, y estoy
aquí para ayudarte en cada paso del camino para aclimatarte a tu nueva
vida”.

Ollie la reconoció del holograma como su nuevo consejero, y adivinó que

había tomado mucho tiempo deliberando cómo saludarlo. Jessia tenía una
sonrisa cálida y una cara suave y redonda. No era particularmente alta, y
tenía el pelo rizado y rojo que Ollie había notado que había sido cortado para
enfatizar el hecho de que tenía un caerellon, no ocultarlo, como Kai usaba el
suyo.

Levantó la mano, la palma hacia adelante. -Sé que estás acostumbrado a 252
estrechar la mano, pero aquí el habitual saludo es presionar las palmas
juntas.

Ollie la copió y presionaron sus palmas. "Er... gracias por la bienvenida...".

Ella sonrió y le hizo un gesto para que caminara con ella. "Sé que todo será
confuso, y supongo que no ayudó a que los Miridenans que conoció tuvieran
entrenamiento cultural para encajar en Goka Prime. Pero estoy segura de
que llegarás a amarlo aquí. Hay mucha gente que no puede esperar para
conocerte, y luego, por supuesto, ahora tienes a tu Luna. En una de nuestras
sesiones, me gustaría saber cómo fue su primera reunión. "

No sabía qué decir, por lo que decidió no decir nada mientras la seguía por
un pasillo brillantemente iluminado, a través de un pequeño vestíbulo que
parecía un área de recepción, y en una habitación que creía era
probablemente su oficina. Con un techo alto y grandes ventanales, la oficina
era luminosa y bien ventilada. Ignoró el cómodo sofá y se dirigió
directamente a la ventana para contemplar la ciudad que se extendía por
debajo de él. Edificios altos se elevaban hacia el cielo, alcanzando alturas que
nunca había visto antes. Su mirada se dirigió a grandes extensiones de áreas
abiertas verdes con un enorme edificio abovedado en el corazón de todo. A
lo lejos, más allá de los suburbios, vio aguas brillantes al oeste y montañas al
este.

-Esta es Sehora, la capital de la región de Gilidea, la región primaria del

planeta Miridena. Jessia le puso una mano en el brazo. Ven, toma asiento.
Tenemos mucho que discutir.

Ollie eligió sentarse en un sillón, y aunque no directamente frente a la

ventana, todavía tenía una vista parcial. Jessia le sirvió un vaso de líquido
verde pálido. "El escaneo de llegada mostró que usted estaba ligeramente
deshidratado y un poco bajo en ciertos electrolitos. Esto debería equilibrarlo.
Mi colega Toman Wolman estará a punto de darle un examen médico
completo. 253
Ollie olisqueó el líquido. No olía a nada en particular, y un sorbo cauteloso
demostró que también era insípido, así que bebió el resto de la copa sin
hacer comentarios. Jessia estaba sentada enfrente, sosteniendo una tablet.
"Me gustaría comenzar con un poco acerca de cuánto sabes acerca de quién
eres y qué pasará en las próximas semanas. ¿Es eso aceptable?

"Bien por mí." ¿Qué más podría decir? Tenía más preguntas de las que podía
hablar y no sabía por dónde empezar.

"Llegamos a la conclusión de que al pasar por el nombre Gyin en Goka Prime

que su madre puede haber informado acerca de su familia y tal vez incluso
un poco acerca de dónde vino.

-Entonces te equivocas. Mi madre hablaba muy poco de su pasado e insistía

en que veníamos del Segundo Continente. Sabía que había perdido a su
marido, mi padre, y nunca había superado la pena de hacerlo. Tomó un alto
precio, primero con su cordura y luego con su salud física”.

Ollie tomó un momento para componerse. "Solía contarme historias sobre el

Sol y la Luna, pero eso era todo. Sólo cuando Kai admitió quién era, y luego
quién soy, aprendí sobre la familia Gyin más amplia y este mundo.

"Lo siento, Ollie." Jessia puso su tablet en su regazo. "¿Te contó Kai lo que
pasó que llevó a tu madre a dejar a Miridena?"

-Algo, pero te agradecería que me lo dijeras.

"La Luna de Meli Gyin era un hombre llamado Darith Looya. Él tomó el
nombre de Gyin cuando fueron unidos. Darith trabajó como técnico superior
en el planetario. Algo falló mientras supervisaba una transferencia de
energía. Hubo una explosión y lo mataron. Meli tuvo un papel similar al Dr.
Kret, aunque después de haber tenido a su hijo, trabajó en la sala de control
en vez de visitar los planetas. Unas semanas después del accidente, 254
conducido por el dolor, Meli robó un transportista e intentó llegar a uno de
los planetas. En ese momento pensamos que no había tenido éxito y Meli y
su joven hijo habían muerto en un trágico accidente.

-Y escogió a Goka Prime.

-Sí -dijo Jessia-. "Goka Prime era un candidato perfecto. Siendo uno de los
primeros planetas del sistema Sol-Alpha2, éramos mucho más... prácticos
con la evolución de la vida en el planeta. Superficialmente la gente de Goka
Prime se parece a Miridenans y habla un lenguaje reconocible.

No algo que hacemos ahora, pero hace miles de años nuestras políticas eran
diferentes. La tecnología médica no está suficientemente desarrollada en
Goka Prime para diferenciar a la especie. Su caerellon, me imagino, causó
cierto interés, pero a partir de los registros médicos que hemos recuperado,
parece que se ha considerado un crecimiento benigno, que, como era de
esperar, su madre se negó a eliminar.
"Kai me explicó acerca de este negocio de Sol y Luna. ¿Por qué, si es tan
importante, me aparto de Kai?

Jessia anotó algo en su pantalla con un lápiz óptico. -Quizá pensó que al
apartarte de Kai nunca tendrías que sufrir si lo perdieras. El hecho de que te
contara historias cuando estabas creciendo sugiere que todavía creía en la
importancia de la conexión, pero no podía hacer nada al respecto.

Ollie comprendió que su madre había sufrido, pero sentía que había robado
algo muy valioso de él y de Kai. "Así que condenó a Kai a una vida de soledad
y me robó mi felicidad potencial. No estoy seguro de que sea algo por lo que
pueda perdonarla fácilmente.

-La pena puede hacer que la gente haga cosas terribles, Ollie. Pero esto es
algo que podemos explorar más adelante. Por ahora quiero darle más
información sobre el resto de su familia y un resumen rápido de lo que
sucede después. " 255
Apretó un botón en el brazo de la silla y un panel se abrió.

Del compartimento sacó una computadora como la que Kai había usado.

"Esta es una tablet, un dispositivo de información."

"Lo sé. Kai ya me enseñó cómo usarlo.

"Bueno. Contiene una selección de documentos para que usted pueda leer,
sobre este mundo, su familia... una guía para principiantes si desea pensar en
ello de esa manera. Léalo, y cuando nos encontremos mañana discutiremos
sus preguntas, y daré más información”.

Ollie aceptó la computadora. "No quiere sobrecargarme, ¿eh?"

"Exactamente. Después de su consulta médica con Toman, hemos organizado

cómodas habitaciones en el Instituto Médico, la cena será de comida local
para que usted pruebe, y por la mañana le presentamos a su abuela y tías y
tíos. Uno de tus primos estuvo de acuerdo en ayudarte a guiarte por el lado
social de las cosas aquí. No esperamos que simplemente entre, Ollie. Tomará
tiempo."

No quería pasar una noche sola, ajustándose. -Quiero ver a Kai.

"Por supuesto. Una vez que te lleven a tu habitación, te lo llevaré.

Ollie esperaba por lo menos una discusión. "Gracias."

La pantalla de Jessia sonó. "Eso será Toman. Una vez que haya terminado, te
llevaré a tu habitación.

Al igual que muchos hombres altos, el Dr. Toman Wolman tenía una
inclinación a inclinarse hacia abajo para estar al mismo nivel que con quien
estaba hablando. Su jovial actitud puso a Ollie inmediatamente a gusto
mientras caminaban por otro pasillo hasta el consultorio del médico. "No
estoy seguro de cuál es su experiencia de los médicos y la medicina es de 256
Goka Prime, pero permítanme asegurarles, estamos bastante avanzados
aquí."

Ollie se echó a reír. "Me he dado cuenta. Debo decir que apruebo la entrega
de drogas sin aguja”.

"No me sorprende. Lo último que necesitas cuando estás enfermo es ser un

cojín.

El consultorio no era muy distinto al de Jessia, aparte de una persiana sobre

la ventana y un gran armario negro como la construcción en la esquina.
"Tengo tus registros médicos de antes de tu aventura, y los que podríamos
recuperar de Goka Prime. Y el informe muy extenso de Haja... no tengo ni
idea de dónde encontró el tiempo para escribirlo.

Ollie miró alrededor de la habitación, preguntándose dónde tendría que

acostarse, o si Toman lo tendría en el suelo.
Toman golpeó ligeramente la superficie de su escritorio y lo que Ollie pensó
que era un armario iluminado. -Esto no tomará mucho tiempo. Por lo que
veo, usted está en excelente estado de salud, pero el escaneo corporal
completo debe mostrarnos cualquier problema subyacente, que para los que
tienen un caerellon, a menudo se centran alrededor del sistema endocrino.
Ahora, si te despojabas de la ropa interior, empezaremos.

La puerta a lo que Ollie ahora sabía era que el escáner del cuerpo se había
abierto.

Se quitó las botas y se quitó el traje de vuelo. Vaciló en el umbral de la

cámara. -¿Me quedo aquí?

"Sí. No eres claustrofóbico, ¿verdad?

"No. Pero nunca he... ".

Toman colocó una cálida mano sobre la espalda de Ollie. "Por supuesto. 257
Mire, camine adentro y póngase de pie naturalmente, y aferrarse a las barras
laterales. La exploración barre su cuerpo ya través de usted a través de las
almohadillas de contacto para sus manos y pies. Es muy rápido. Estarás fuera
antes de que te des cuenta.

Fiel a su palabra, el escaneo se tomó en cualquier momento, y si no fuera por

un baile de luces a través de su cuerpo, Ollie no habría sabido que había
sucedido nada. Sin embargo, se alegró de salir de la cámara y se sorprendió
de recibir un montón de ropa muy suave y un par de botas nuevas que no
eran suyas.

"¿Que son estos?"

"No puedes usar tu traje de vuelo, ¿verdad? Y me han dicho que éstos son la
altura misma de la moda, demasiado cara, por la sensación de ellos.
Toman tocó algo más en su escritorio y una pantalla de privacidad se deslizó
fuera de la pared opuesta. -Pensé que podrías disfrutar de algo de intimidad,
ya que hay ropa interior limpia en la pila.

Ollie se deslizó detrás de la pantalla y cambió la ropa nueva.

El material blando se aferraba a su piel, y no pudo detenerse a acariciarlo. Los

pantalones eran negros y, aunque un poco grandes alrededor de la cintura
por lo que necesitaba el cinturón para mantenerlos en su lugar, se adaptó
perfectamente en la pierna.

La parte superior era una simple túnica roja, pero la sastrería era mucho
mejor que incluso su mejor ropa de Harrea. Se puso las botas y rebotó en las
puntas de sus pies para obtener la sensación de ellos. Nunca había tenido un
nuevo par de zapatos tan cómodo. Mientras Ollie volvía a salir de la pantalla,
Toman esperaba con una bolsa abierta, conteniendo sus viejas botas y su
traje de vuelo. 258
Deja caer tu ropa interior. Ellos serán lavados y devueltos a usted con su otra
ropa en el transportador. "

Ollie dejó caer sus shorts en la bolsa, y Toman echó la bolsa en la esquina de
la habitación. "Correcto, como se esperaba para un espécimen joven y
saludable como a ti mismo, no hay nada inmediatamente concerniente. Voy
a prescribir un aumento general de vitaminas y nutrientes, lo que ayudará
mientras que su sistema digestivo se acostumbra a la comida. Vi algunas
señales de un desalineamiento del cartílago en la nariz, que por el futuro de
Kai debes ordenarte, de lo contrario, cuando llegas a la edad media, roncás
como una marmota festial.

"Er... bien."

-Bueno, ¿tienes alguna pregunta en este momento?

"En realidad no, aparte de ¿cómo puedo resolver su factura? Quiero decir, no
tengo dinero en este momento.

Toman se rió entre dientes. "El cuidado de la salud es un derecho de una

persona, Ollie. No debería ser una cuestión de si usted puede permitirse o
no. Incluso si no fueras un Gyin, recibirías el mismo tratamiento.

-¿A qué te refieres con «si no fueras un Gyin»?

-¿Nadie te habló de la familia Gyin? ¿Que tu familia posee casi una sexta
parte de la ciudad?

Nunca había faltado dinero en Harrea. La riqueza de su madre, aunque no

tan vasta como la de Menish, era considerable, pero no poseían una sexta
parte de la ciudad. -¡Kai nunca dijo nada de eso!

"Kai es un Faewiva una familia igualmente influyente."

La vida no era tan diferente aquí que Harrea. Dinero engrasa palmas y movia 259
montañas. "¿Así que por eso terminas dándome un gran servicio? Mi
familia."

Toman apagó el escáner con un golpecito a su escritorio. "Como he dicho,

Ollie, la atención de la salud aquí es un sistema universal. Su familia hace
donaciones generosas anualmente que nos ayudan a tratar a las familias
menos favorecidas. Fue un honor ayudarle, y con mi doble especialización en
problemas de trauma y salud mental relacionados con anomalías caerellon,
me consideraron calificado adecuadamente”.

Al oír hablar de la situación de su familia, aclaró la cuestión de por qué Kai

había dicho que no debía preocuparse por el dinero, y por el sonido de ella,
esta sociedad era más favorecida que sólo en términos de tecnología. "Lo
siento si me encontré con tan grosera-"

"No hay necesidad de disculparse," Toman lo interrumpió. "Tienes mucho

que aprender sobre nosotros, y hasta entonces, solo puedes hacer un juicio
por lo que has sabido de Goka Prime. Déjame llamar a Jessia de vuelta. Creo
que una buena noche de descanso es lo que ordena este doctor.

Jessia apareció en cuestión de segundos. "¿Todo bien?"

-Muy bien. Ollie, si te sientes enfermo en cualquier momento, contáctame

inmediatamente, no te preocupes por el tiempo. Quiero verte en una
semana para comprobar cómo estás haciendo frente físicamente a la vida de
Sehoran.

Jessia llevó a Ollie fuera de la oficina de Toman. La caminata fue más lejos
esta vez, y tomaron un ascensor varios pisos. Los pisos estaban cubiertos de
gruesas alfombras y el arte colgaba de las paredes, nada como el hospital que
había visitado. "Esto es muy cómodo para un hospital."

"Esto no es un hospital. Es el Instituto Médico, que es parte del complejo

universitario y planetario. No vas a pasar la noche en una sala.
260
"Correcto."

"Que es mi culpa. Debería haberlo explicado mejor. Realizamos misiones de

reconocimiento regularmente para cada planeta que hemos construido. El
equipo con el que viajaste debía visitar a Goka Prime, así que volverte a ser
parte de su misión. Todas las misiones salen de las salas de control en el
planetario, por lo que tiene sentido para nosotros utilizar estas instalaciones
para su primera noche. "

"Estoy sorprendido de que una universidad tenga cualquier lugar tan bien
nombrado."

"Tenemos muchos invitados importantes. Necesitan quedarse en alguna

parte.

Se detuvo frente a una puerta. "Presione el pulgar hacia la manija de la

puerta. Establecerá su huella digital como la llave de la habitación. "
Ollie hizo lo que le dijeron. La puerta se abrió y Jessia lo introdujo. Para su
sorpresa, lo que lo saludó fue un conjunto de habitaciones dos veces el
tamaño de incluso el mejor de las habitaciones del palacio. Una gran sala de
estar conducía a un dormitorio con una enorme cama, y vio otra puerta que
creía que debía conducir a un baño. Apretó un botón en la pared con una
pequeña pantalla. "Estos son puntos de información. Hay varios en la
habitación, y que te vienen con un menú para todo lo que necesitas. Si
quieres ver una película o pedir una cena, todo está aquí. "

Ollie miro la lista, que incluía comedor, entretenimiento, servicios locales, y

servicio de habitación. -Creo que puedo arreglármelas.

"Bueno. Una selección de ropa se ha proporcionado, y vamos a entregar su

ropa vieja una vez lavado. Por favor, siéntase cómodo. Estamos consiguiendo
un lugar permanente para que te pongas en marcha, pero puede tardar un
par de días.
261
-Pensé que estaría cerca de mi familia.

"Sí lo harás. Pero queremos darte la opción de pasar unas noches aquí si
quieres, mientras te instalas.

Un pitido los interrumpió, y Jessia ya estaba caminando hacia la puerta

exterior. "Eso será Kai. Me aseguraré de que la cena sea suficiente para dos, y
lo mandaré de inmediato si estás listo. Duerme bien, Ollie.

"Gracias."

Jessia se marchó cuando Kai entró, y Ollie vio que dejaba caer una pequeña
bolsa junto a la puerta. Ollie estaba muy contento de ver a Kai y de pronto se
mostró muy agradecido con las modas de Sehoran, ya que la ropa de Kai se
ajustaba perfectamente a su armazón rígido, mucho más halagadora que las
que había usado en Harrea. Atravesó la habitación en pocos pasos y tiró a Kai
entre sus brazos. "Ahora eso es lo que necesito. Un abrazo Kai, mucho mejor
que cualquier medicina extravagante.
"¿Como estas? No es nada terrible, espero.

-Nada que una noche contigo no pudiera resolver.

"Ollie!"

Ollie agarró a Kai y lo empujó hacia la enorme cama. "Lo digo en serio. Tengo
tarea que hacer ", dijo señalando la computadora que Jessia le había dado. "Y
tengo mucho que aprender, pero estoy seguro de que me puede
proporcionar un incentivo adecuado."

Él reclamó un beso, y Kai lo devolvió voluntariamente. Trazó la mano por

encima de la espalda de Ollie, trabajando bajo la tela de la túnica de Ollie.
Antes de que las cosas tuvieran la oportunidad de encenderse, otro golpe
marcó la llegada de la cena, y Ollie abandonó a regañadientes a Kai. No creas
que no seguiré donde lo hemos dejado una vez que comamos.

La cena era un eufemismo, como dos carritos llegaron en la habitación. Dos 262
camareros vestidos una mesa para dos por una ventana con vistas a la
ciudad. -¿Podemos servir, señor? -preguntó uno de ellos a Ollie.

Kai respondió por ellos. -No, estaremos bien para ayudarnos a nosotros
mismos.

"Muy bien señor. El menú está en el panel de información, y si necesita algo

más, por favor llame a la recepción. "

Una vez que estuvieron solos, el estómago de Ollie gruñó ruidosamente,

recordándole que había pasado mucho tiempo desde que habían comido del
cesto que Menish había proporcionado.

"Sé que tienes hambre, Ollie. Pero no creo que sea prudente exagerar....
Debemos tomar nuestro tiempo. No quiera sobrecargar su sistema con
alimentos que podría tener problemas para digerir."
-Entonces tal vez no deberían haber enviado tanto -dijo, señalando los dos
carros-.

Kai puso los ojos en blanco y sacó la gran tapa metálica sobre el carro más
cercano, luego dejó escapar un ruido de aprecio mientras una serie de
pequeños platos, todos con pequeñas cantidades de comida, fueron
revelados. "Realmente te estropean."

Ollie deslizó sus brazos alrededor de la cintura de Kai y descansó su barbilla

en su hombro. "Estropeándonos, quieres decir. Se ve bien, pero tendrás que
decirme lo que estoy comiendo.

"Voy a elegir tres y usted escoge tres para empezar. Que debe tomar el borde
de su hambre, pero no llenar demasiado. Los claustros mantendrán calientes
los alimentos hasta más tarde.

"Y eso nos dará mucho tiempo para trabajar fuera de la comida entre los
cursos." 263
Kai se sacudió fuera de su alcance y le entregó un plato. "Si logras mantener
esto abajo, y no te da dolor de estómago, entonces estoy más que dispuesto
a darte una adecuada bienvenida a casa".

Una vez sentado en la mesa, Ollie encontró difícil concentrarse en la comida

cuando la vista desde la ventana era tan intrigante, pero Kai tenía una
manera infalible de detener su atención vagando. "Si no comes, no me estás
desnudando."

Ollie empujó un cuadrado de mousse roja equilibrado en algo parecido a un

pescado. "Esto parece sospechoso como el postre y el plato principal en un
plato." Kai evaluó el puerto de información y leer en el menú. "La mousse es
una sabrosa mezcla de hortalizas de raíz, y está sentada encima de un filete
de salax, que es un pescado de agua salada, y considerada una delicadeza
que se sirve en las comidas que celebran un nuevo comienzo".
"Muy apropiado." Él tomó un pedazo de la espuma con su tenedor y
olisqueó. Inmediatamente fue asaltado por un olor a tierra, no desagradable,
pero no pensó que emparejarlo con pescado sería una buena idea.

Añadió un poquito de pescado a su tenedor y se preparó para un desajuste

de sabor cuando se lo metió en la boca. Pero el sabor era maravilloso,
rebosante de profundidad y un sabor picante que era la carne de los peces.

Sin vacilar se comió el resto de la porción. "¡Guau!"

Kai le sirvió un vaso de agua y luego señaló otro plato que contenía rodajas
de carne rosada entremezcladas con hojas verdes. -Esto es carne seca y
hierba. Destinado a promover la virilidad. Limpia tu paladar primero, o
tendrás un poco de choque de sabores. "

La boca se enjuagó adecuadamente, Ollie se movió sobre el plato siguiente, y

mientras masticaba, lanzó una explosión de deleite, efervescente en su boca.
-¡Cójame! 264
"Después de la cena." Kai empujó otro plato hacia él, que tenía una pila de
crujientes pedazos doradas. "Esto irá bien con eso. Planta del fifro del asado.
No vayas a pensar que comerás así todos los días. Esto debe haber sido
preparado por un chef de primera clase. "

Ollie estaba en el cielo de comida; Cada bocado inflamaba sus papilas

gustativas y lo hacía gemir. La elección final para esta ola era una pila
pegajosa dulce de tuercas encerrado en una jaula en miniatura de azúcar
hilado.

Kai se apartó de la mesa. "Esa es tu suerte por ahora. ¿Cómo está tu

estómago?

"Muy feliz."

-¿No hay malestar?

Ollie se preguntó si alguien había hablado con Kai acerca de mantener un ojo
en él. -¿Qué pasa con las preguntas?

"Haja me dijo que observara cómo lidiasteis con la comida local. Ella
sospechaba que le darían algunos platos especiales esta noche y no quería
que sufriera.” Él sonrió mientras Ollie le palmeaba el estómago. -No parece
que hayas tenido ningún problema.

"Lejos de eso, pero nunca he tenido un problema serio con ninguna comida.
Caliente, picante... lo que quieras, no hay problema." Se levantó, se movió
alrededor de la mesa, y tiró a Kai a sus pies. "He oído que un poco de
ejercicio suave ayuda a la digestión."

"Ahora esa es una teoría que me gustaría probar. Espera un momento. Kai se
dirigió hacia la puerta y agarró su bolsa. Lo sostuvo. Tengo algunos
suministros.

Kai sacó un tubo de su bolsa. Entrecerrando los ojos, Ollie leyó 265
"deslizamiento fácil" a lo largo de su costado. "¿De dónde sacaste todo eso?
¿Te fuiste a casa mientras estaba con Jessia y Toman?

"No, yo tenía mi medicina, y luego..." Kai se sonrojó. "Bueno... er... Tengo un

armario, y pensé que, tal vez, podríamos necesitar... sabes, si volvieras aquí,
podríamos..."

Ollie agarró sus manos y lo hizo retroceder a través de la habitación y hacia la

cama. "Definitivamente pienso que podríamos."

El color de las mejillas de Kai era ridículamente cariñoso. Ollie alargó la mano
y lo acercó y lo besó profundamente. Esto era lo que había extrañado desde
que dejó el transportista. Sehora podría ser una aventura emocionante, pero
no era nada comparado con el deseo que tenía de reunir a Kai en sus brazos y
besarlo. Trabajó sus manos bajo la suave tela de la túnica de Kai y pasó las
manos por la piel igualmente suave de Kai. Ollie quería a Kai desnudo. Ahora.
Y Kai estaba tan ansioso, tirando de la túnica de Ollie mientras lo tiraba por
encima de su cabeza. Cayeron sin camisa sobre la cama. Piel contra la piel, el
cuerpo de Ollie zumbó con júbilo. Kai presionó besos calientes en su cuello y
hombro, y aunque ni siquiera había pasado dos días desde que había tenido a
Kai desnudo en sus brazos, se sentía como una eternidad. Devolvió los besos
de Kai, deslizando su mano bajo la cintura de los pantalones de Kai para
agarrarle el culo y acercarlo aún más.

Kai tiró de la cintura de los pantalones de Ollie. "¡Fuera!"

Rompieron el contacto lo suficiente para quitarse las botas y quitarse los

pantalones, y luego Ollie se lanzó y clavó a Kai en la cama. Sabía que todavía
era demasiado pronto en su relación para empujar esto demasiado lejos. Kai
se estaba volviendo cada vez menos intimidado cada vez que hacían el amor,
y él amaba al cada vez más confiado Kai, pidiendo lo que quería, si no con sus
palabras entonces con su toque.
266
Dejó que Kai lo rodara sobre su espalda, y sonrió mientras Kai se inclinaba
para agarrar el lubricante. -¿Debería preocuparme de que haya una trama
nefasta para usar para mi cuerpo, señor Faewiva?

"Sólo si no quieres que lo haga." Kai se robó un beso antes de regresar, y con
dedos torpes apretó un le lubrificante en la palma de su mano. Ollie gimió
cuando Kai rodeó la polla de Ollie y comenzó a acariciar, primero
tentativamente, y luego con más firmeza a medida que crecía su confianza.

-¿Puedes sostener nuestras dos pollas al mismo tiempo? - gritó Ollie mientras
Kai acariciaba ligeramente sus pelotas.

-Oh, dioses, sí.

Ollie los enrolló sobre sus lados para hacerla más fácil, y Kai envolvió su mano
alrededor de ambos, aplicando la cantidad justa de presión mientras
intercambiaban besos largos y descuidados. Kai aceleró sus golpes, y el
frisson de excitación los quemó, el caerellon de Ollie palpitando de necesidad
y su deseo estallando como fuegos artificiales cuanto más se acercaba a su
liberación. Kai jadeó cuando llegó, gritando, y la propia liberación de Ollie le
golpeó fuerte, enviándolo a una espiral de pasión. ¿Quién habría pensado
que un trabajo de mano podría traer tanto placer? Antes de Kai, el sexo
siempre había culminado en la penetración, y mientras él deseaba
desesperadamente estando dentro de Kai, con una reacción tan excepcional,
estaba feliz de esperar a que Kai estuviera listo para explorar esa rama de su
relación.

Kai rodó sobre su espalda, con el brazo sobre la cara, respirando

pesadamente.

"Oh, Ollie...".

Ollie lo recogió en sus brazos. –Conserva el aliento, Kai. Entonces reuniremos

nuestra fuerza para la segunda ronda.
267
 Capítulo Veintisiete
OLLIE desperto a una cara llena de cabello castaño. Kai roncaba suavemente,
presionado tan cerca de él como físicamente podía, con el brazo envuelto
posesivamente alrededor del centro de Ollie. La noche anterior había sido
fantástica; Habían disfrutado de otras dos rondas de culinarias seguidas de
deleite físico, Kai tomando muy seriamente su papel de protector del sistema
digestivo de Ollie y ayudándole a trabajar fuera de sus cursos.

Ahora el sol fluía a través de la ventana, tomando el cuarto entero en un

resplandor de oro que emparejó perfectamente el humor de Ollie.

Ollie se estiró, Kai resoplo bajo su aliento por ser perturbado, y Ollie rodó
fuera de la cama. Cogió sus pantalones y los tiró antes de acercarse a la
ventana para mirar hacia su nueva ciudad.

No tenía ni idea de la hora, pero adivinó por la posición del sol y la 268
tranquilidad de las calles de abajo era aún temprano.

Viendo la tablet que Jessia le había regalado, Ollie recordó la lectura que
debía hacer. Llevó una silla a la ventana, cogió la tablet y la encendió como
Kai había hecho con un dispositivo similar. La página sobre la familia Gyin y su
historia proyectada fuera de la computadora. Tomó un momento para que
sus ojos acostumbraran a leer algo que no estuviera en un fondo sólido, pero
luego devoró la nueva información, tratando de recordar los nombres y
rostros de las personas que se reuniría más tarde, y se maravilló de cuánta
riqueza e influencia tenía la Gyins lo había hecho. Alzó la vista al golpe de la
puerta.

No estoy seguro de quién los molestaría tan temprano, contestó, mirando

por la puerta para ver a un hombre con un carro.

-Desayuno, señor.
-Muy temprano, ¿no?

-Me han dicho que debo entregarlo en este momento, señor. Pensé que tal
vez planeaste un comienzo temprano.

Ollie lo dejó entrar, y se llevó los carros de la noche anterior y dejó el

reabastecido en su lugar. Jessia debió de arreglarlo, pero no solía tener un
gran desayuno si se levantaba temprano. Levantó un cloche, revelando una
selección de frutas y pan. Varios pequeños platos tenían dulces, y junto a
ellos estaba sentado un bote de plata que estaba caliente al tacto.

Kai bostezó y se sentó. "Oh, buena comida. ¡Estoy hambriento!"

"¿Cómo puedes estar hambriento después de todo lo que comimos anoche?"

Kai se levantó y se puso unos pantalones y una camiseta. Se unió a Ollie por
carrito y examinó la extensión antes de agarrar un rollo de pan escamoso y
verter dos tazas de un líquido marrón. 269
-Esto es café. Una bebida altamente cafeinada de granos tostados, no tenía
nada parecido en Harrea. Puede que al principio le resulte un poco amargo.

Ollie olisqueó la copa. Olía bien, el rico aroma haciendo que sus ventanas de
la nariz vibraron de aprecio. El sabor era amargo pero suave, y tomó la copa
en tres tragos. "Que me gusta."

Se sirvió otro, y Kai se echó a reír. "No beba demasiado, o obtendrá los
batidos. Bien, es mejor que nos preparemos. Tienes un día ocupado.

Decepcionado de que no fue capaz de tentar a Kai a unirse a él, Ollie tomó
una ducha rápida con presión de agua para morirse, y Kai le dio una pila de
ropa fresca antes de ir a tomar su propia ducha. Ollie hizo una pausa para
preguntarse cómo sabían que su tamaño compraba ropa que se ajutaba tan
bien, pero se suponía que una raza capaz de construir planetas no tendría
problemas con encontrar una manera de tomar mediciones remotas. Casi al
minuto de que ambos estuvieran vestidos, Jessia llegó, y Ollie no pudo evitar
dar un rápido trago a la habitación para ver si las cámaras podrían estar
vigilándolos.

No te preocupes, Ollie. No te estamos espiando... aquí -dijo con una sonrisa

irónica-. "Simplemente dejé que pasara cierto tiempo después de la entrega
del desayuno. ¿Estás listo? Tengo una colección muy excitable de Gyins
esperándote.

Kai apareció a su lado. "¿Qué quieres que vaya contigo?"

"¡Sí!"

Jessia asintió con la cabeza en dirección de Kai. -Buenos días, Kai.

"Buenos días. ¿No voy a molestar tus planes si acompaño a Ollie?

"De ningún modo. Predije que Ollie te querría con él al principio.

Ollie los vio compartir una mirada significativa, pero no pudo descifrar lo que 270
significaba. Kai sonrió con fuerza y tomó la mano de Ollie. -Vamos a conocer
a la familia.

OLLIE se tragó los nervios mientras esperaban a que Jessia regresara. La

habitación, con sus colores pastel y grandes piezas de muebles cómodos, fue,
obviamente, diseñado para poner a la gente a su facilidad, pero no estaba
teniendo el efecto deseado en Ollie. Kai se sentó a su lado, con la mano
apoyada en la rodilla de Ollie. -No hay que preocuparse, Ollie. Ellos te
amarán.

Encontró casi imposible expresar sus preocupaciones. No era sólo una

cuestión de que le gustara. Necesitaba gustarles, y dependiendo de cómo se
iba la reunión, se preguntó si estaría lleno de más resentimiento hacia su
madre y todo lo que le había quitado.

Voces altas se filtraban desde el pasillo. El ruido de la charla feliz y

emocionada hizo que el ritmo cardíaco de Ollie se acelerara, y se levantó de
un salto cuando una viejecita flanqueada por dos mujeres más jóvenes entró
cojeando en la habitación.

Kai también se puso de pie. "Ollie, esta es tu abuela, Nana Gyin. Y tus tías
Tressa y Demar.

Nana Gyin se movió más rápido de lo que esperaba, y se encontró atrapado

en un abrazo. -¿No eres un joven guapo? Te pareces a tu padre, pero tienes
los ojos de tu madre.

-Déjale respirar, Nana -bromeó Tressa-.

Nana dio un paso atrás y palmeó la mejilla de Ollie. Tressa y Demar, cada uno
de ellos, le daban un abrazo, y Ollie olfateó un aroma de perfume que envió a
su mente un recuerdo de su madre que le leía cuando era niño. Nunca había
podido encontrar su perfume, escurrido todas las tiendas y el puesto de
bazar, y ahora tenía todo el sentido. Debe haber venido de Sehora.
271
"Tendrás que acostumbrarte a los abrazos, Ollie", dijo Demar, quien pensó
que podría ser la mayor de las dos tías, o tal vez había preferido no teñir el
pelo castaño para quitar las franjas grises, mientras que su hermana se tiño.
"Los Gyins son una familia demostrativa. Serás sofocado por primos y tíos en
los próximos días.

Notó que Kai se alejaba para darles más espacio, pero Nana Gyin no tenía
nada de eso. -¿Y dónde crees que vas, joven? Dale a Nana un abrazo.

Ollie podría decirle que Nana Gyin no era una mujer con quien discutir, y Kai
hizo lo que le dijeron. "Echemos un vistazo a los dos juntos."

Hizo un ruido feliz cuando Kai se movió para pararse junto a él, y sus tías
arrullaron. "Perfecto. Sol y Luna reunidos. Qué hermoso día.

Toma una foto, Tressa.

Jessia eligió ese momento para dar un paso adelante, y Ollie se preguntó cuál
sería su papel aquí. "Vamos a sentarnos todos. ¿Quieres un poco de té hisba
mientras hablamos de Ollie y de lo que va a suceder en el corto plazo?

"Cosas horribles. Me hace hinchar como un soldado." Nana Gyin se sentó,

tirando de Ollie y Kai con ella. -Ahora cuéntame cómo fue tu primera
reunión. Apuesto a que no podías quitarte los ojos unos a otros.

-También tendrás que acostumbrarte a que Nana no tiene idea de lo que no

es asunto suyo -dijo Demar con cariño, aceptando una taza de té-.

-Por supuesto que es asunto mío. Ollie es mi nieto, y Kai es como uno. Ahora,
Ollie, comienza tu relatol.

Ollie no pensó que quisiera oír hablar de las falsas salidas y el hecho de que
había estado saliendo con otro hombre, pero tenía razón cuando la primera
vez que vio a Kai, se sintió atraído por él. "No podía quitar mis ojos de él.
Nunca había experimentado esa atracción instantánea por alguien, pero más 272
tarde, cuando Kai me lo explicó todo, lo entendí.

"Y ayuda que Kai sea un joven encantador", dijo Tressa. No podrías desear
una luna mejor.

Kai se sonrojó, y Nana Gyin lo empujó con el hombro. "Eso es. Debes saber,
Ollie, que considero a Kai tanto a mi nieto como a ti. Estaba destinado a ser
parte de esta familia, y cuando pensábamos haberlo perdido, no estaba
dispuesto a perder otro nieto.

"Mis abuelos en el lado de mi madre murieron antes de que yo naciera",

explicó Kai. "Y el padre de mi papá murió cuando yo era muy pequeño, sólo
tengo recuerdos muy vagos de ellos. Pero Nana Gyin siempre ha estado allí
para mí.

Kai le había contado acerca de Nana Gyin, y de cómo era una mujer
maravillosa, pero no esperaba sentir tanta atracción hacia ella. Ella era cálida
y abierta. La forma en que claramente amaba a sus hijas y Kai la hacía querer
aún más. "Me alegra que Kai lo haya hecho."

Demar comenzó a cavar a través de la bolsa demasiado grande que llevaba.

"Imprimí un par de fotos de reuniones conjuntas de Gyin y Faewiva.

-Están aquí en alguna parte.

Jessia puso una bandeja sobre una mesa frente a ellos. "Kai, ¿te importaría
ayudarme con las tazas?"

Kai se levantó de un salto y recogió la vajilla de una pila en la esquina. Ollie

vio a Jessia decirle algo, y él asintió pero no habló. Tressa distrajo a Ollie,
dándole una fotografía de un picnic con más gente de la que podía contar.
"Somos una gran familia. Pero no te preocupes, te romperemos suavemente.

Ollie esperaba que Kai se sentara de nuevo, pero en vez de eso se quedó a un
lado del sofá. -Tengo que ir a casa por un tiempo, a ver a mi madre. 273
"Oh, está bien." Ollie no pudo evitar estar un poco decepcionado. "¿Te veré
después?"

Kai vaciló. "Si quieres. Podrías estar ocupado con tu familia.

-No seas tonto. Por supuesto que quiero verte."

Kai sonrió, y se volvió hacia Jessia. -¿Tienes un comunicador para Ollie?

Puedo ingresarles mis datos de contacto.

Jessia le entregó a Kai un pequeño disco plateado, y Kai sacó un objeto

similar de su bolsillo y los estrelló. "Aquí. Llámame luego. Simplemente
presione su pulgar hacia la superficie y diga mi nombre. "

Nana se retorció en su asiento. -Estoy segura de que a tu madre no le

importaría que te quedes, Kai.
-He estado fuera un par de semanas. Debería regresar y hacerles saber cómo
iba todo.- Kai tampoco parecía querer marcharse, y Ollie se preguntó si tenía
algo que ver con lo que Jessia había dicho. -Cuando estés listo, estaré
esperando.

-Estaba pensando que podíamos ver el complejo familiar de Gyin -

interrumpió Jessia-. "De esa manera, Ollie puede decidir si está listo para
mudarse o preferiría pasar unos días más aquí".

Kai asintió con la cabeza. "Te veré más tarde."

Abuela presente o no, no iba a permitir que Kai saliera sin un beso, y su
abrazo fue recibido por un grito de sus tías.

"Lo siento por ellos," susurró Ollie con una sonrisa.

-Es mejor acostumbrarse, Ollie. No van a cambiar.

274
KAI cerró la puerta detrás de él. No quería irse; Quería quedarse al lado de
Ollie. Se volvió al oír a alguien entrar en el pasillo detrás de él, y frunció el
ceño al ver a Jessia. "Voy."

Ella extendió una mano apaciguadora. "Kai, no tome esto de la manera

equivocada. Usted, por supuesto, va a ser la persona más importante en el
mundo de Ollie. Usted es su Luna, pero necesita saber que hay otras
personas que se preocupan. No puede vivir para ti, y no puedes vivir para él.

-No espero que lo haga, sólo quiero ayudarlo a instalarse en su nueva vida.

"Y usted. Darle unas horas con diferentes personas ayudará a consolidar su
lugar en su nueva vida. Tendrás toda una vida juntos, pero incluso la pareja
más devota necesita otros amigos y familiares para hacer su vida rica y
diversa”.

Kai sabía que tenía razón, pero en realidad no le hacía sentirse mejor.
"Bueno."

"¿Puedo pedir una más solicitud? Cuando lo veas más tarde, que pase la
noche solo.

Kai había planeado pasar la noche envuelta en los brazos de Ollie. "¿Por
qué?"

"Hoy verá muchas cosas nuevas, conocerá gente nueva. Es mucho para lidiar,
y él necesitará algún tiempo de inactividad para procesar todo. La cena y un
paseo con usted será un fin fantástico para el día, y él puede pasar algún
tiempo en la reflexión tranquila."

"De alguna manera no veo a Ollie como el tipo de reflexión tranquilas."

-Por favor, Kai. Esto es para Ollie.

"Bien."
275
"Gracias. No olvides que tienes que hacer una cita con tu propio consejero.

"Le dije a Haja que no necesitaba un consejero".

-Me temo que no estamos de acuerdo. Esto no es sólo un gran cambio para
Ollie, pero tú también. Leea tiene mucha experiencia y te ayudará a
adaptarte. "

-Si debo hacerlo. Pero no soy feliz.

-Ven a la sesión de Ollie mañana. Los tres podemos sentarnos y planear un

programa estructurado para Ollie.- Su tono era conciliador, y Kai reconoció el
establecimiento de la paz cuando lo oyó. -Entonces podremos asegurarnos
de que Ollie reciba exactamente lo que necesita para hacer que Sehora sea
su casa y que pueda concertar una cita con Leea.
 Capítulo Veintiocho

NANA GYIN rodeó su brazo con el suyo cuando salieron del Instituto Médico.

"Te encantará el complejo. Tan verde y frondoso, y los primos están haciendo
los toques finales a su lugar. Necesitaba unas cuantas capas de pintura y una
cama nueva, pero estoy segura de que te encantará.

El aire de Sehoran era más fresco de lo que él esperaba para una ciudad de
su tamaño, y extrañamente tranquilo aparte del canto de los pájaros y el
sonido de pasos. Una cubierta se deslizó lejos en el suelo en la parte
delantera del edificio, y un vehículo gris que parecía una versión más
pequeña del transportador se cernía sobre el suelo, tarareando ligeramente.

La puerta se abrió y Nana Gyin, Tressa y Demar entraron. Ollie siguió y vio
que no había conductor. Se dio cuenta de que tenía que ser el sistema de 276
vainas que Kai había mencionado. Tressa debió de ver su sorpresa. No te
preocupes, Ollie. Es un viaje preprogramado. La mayor parte de la
infraestructura de transporte está en el nivel subterráneo excepto fuera de la
ciudad.

-A menos que sea manual, lo que es una rareza en estos días, y luego están
en la superficie.

"¿Subterráneo?"

"Verás."

Se aseguraron de que tenía un asiento en la ventana y sus ojos se abrieron de

par en par cuando la puerta se cerró y ellos descendieron subterráneamente
a un túnel bien iluminado. Durante el primer minuto, el túnel era estrecho,
sólo había espacio para un vehículo, pero llegaron a un cruce, y luego se
aceleraron y salieron a una construcción mucho más grande donde cientos
de otros vehículos, todos de un diseño similar, viajaron a velocidad En dos
direcciones.

-¡Mierda! La palabra había desaparecido antes de que pudiera detenerse, y

se aferró al asiento, esperando una colisión en cualquier momento.

"Es perfectamente seguro", dijo Tressa. "Las computadoras y los sensores

saben exactamente dónde se encuentra cada otra vaina. Sus tiempos de
reacción son mucho más rápidos que los de la persona promedio".

Otro grupo pasó por delante de ellos, y demasiado cerca, según la opinión de
Ollie.

Seguramente esa velocidad no puede ser segura.

Probablemente fue alguien con una emergencia. El sistema ralentizará las

otras vainas o las alejará del camino para compensarlas. Tressa se rió entre
dientes. "Honestamente, Ollie, acabamos de recibirte. No es probable que te 277
deje hacer nada peligroso.

Ollie observó el baile orquestado de vainas mientras se movían a través del

tráfico, y mientras racionalmente entendía que estaban a salvo, cada vez que
otro se acercaba un poco demasiado cerró los ojos. Esto iba a tomar algún
tiempo para acostumbrarse. Estaba extremadamente aliviado cuando
salieron del túnel principal y tomó un pequeño rumbo oeste que sólo
permitía el tráfico de un solo archivo, y aún más cuando la vaina emergió de
nuevo a la luz del día.

Salió cuando la puerta se abrió y ayudó a Nana Gyin a bajar.

Mirando alrededor, se encontró detrás de puertas doradas y una cerca

perimetral.

Se dio la vuelta para ver una casa grande, no tan grande como el palacio de
Menish, pero fácilmente ocho habitaciones del tamaño de la misma. Era uno
de varios edificios grandes alrededor de un césped verde. Más cerca de la
casa grande había una cabaña pequeña con su propio jardín, con valla de
piquete, y el frente era una colección de casas bien proporcionadas. Una
hilera de casas más pequeñas, lo suficientemente grande como para albergar
a una pareja o padres y un par de niños, componía el resto de la propiedad, y
detrás de ellos había un jardín esculpido y una zona de juegos infantiles con
tobogán y columpios.

Ollie soltó un largo silbido. “!Este lugar es enorme!”

"Somos una familia numerosa, y la mayoría de nosotros nos gusta vivir en las
cercanías." Nana Gyin se apresuró hacia la casa grande. “Ven a conocer a
algunos de los primos... Gilhe debería estar aquí.... Él va a mostrarte el lado
social de la vida. Dudo que te interese mi círculo de tejer.

Un poco asombrado, Ollie siguió a Nana Gyin y sus tías dentro de la casa
grande, su vestíbulo dividido por el medio por una escalera de madera.

A la izquierda vio un comedor con una mesa que podía acomodar veinte 278
cómodamente, y podía distinguir una cocina detrás. A la derecha había dos
puertas, la primera que conducía a una habitación que, a pesar de su
tamaño, se sentía hogareña y acogedora. Un grupo de hombres y mujeres
cercanos a su edad jugaban a las cartas, y en el piso varios niños pequeños
dibujaban o jugaban con juguetes.

Cada uno paró lo que estaba haciendo cuando Nana Gyin aplaudió las manos
para anunciar su llegada. "Todo el mundo, este es Ollie."

Fue asaltado por un torrente de cálidas bienvenida y por niños pequeños

aferrados a sus piernas. Tressa se echó a reír cuando Demar trató de sacar de
la pierna de Ollie a un niño pequeño y al mocoso al que le gustaba la idea de
limpiar su nariz con el suave material de los pantalones de Ollie. Abrumado,
Ollie manejó una sonrisa apretada y pequeña ola como el último de los niños
se separaron.
Uno de los jóvenes de la mesa se acercó. Estaba bien construido y clásico
atractivo con el pelo rubio y los ojos azules. -Soy Gilhe.

Gilhe alzó la mano, y Ollie recordó el acostumbrado saludo y apretó la palma

de su mano en la de Gilhe. "Hola."

-Ven conmigo a la cocina. Creo que podrías hacer con una cerveza y un trozo
de miel de mamá y pastel de almendras.

-¿No es demasiado temprano para tomar una cerveza?

-No cuando es un antídoto para la sobreexposición a Gyins.

Gilhe puso una mano en la espalda de Ollie y lo guió hacia el vestíbulo de

entrada y a través de la casa hasta la cocina. Un peso se levantó de sus
hombros al llegar a la calma de la cocina, donde el asombroso olor de algo
lento tostado en el horno asaltaba sus fosas nasales. Gilhe sacó dos botellas
de la nevera y sacó los párpados. -¡Slantef! 279
Ollie se preguntó si su implante de traducción había dejado de funcionar. -
¿Eh?

"Tostada tradicional." Gilhe tomó un trago de su botella. -Siéntate en el

mostrador. Te traeré un poco de pastel.

Ollie hizo lo que le había ordenado, mirando alrededor de la cocina. Adivinó

que la casa estaba equipada con lo que pasaba por cada conveniencia
moderna.

Teniendo en cuenta lo que había visto del sistema de transporte, habría

pensado que se habría extendido a la preparación automática de alimentos,
pero por la forma en que el mostrador estaba cubierto de paquetes abiertos
y utensilios usados, a alguien le gustaba cocinar.

Gilhe colocó un plato que contenía una gran rebanada de pastel helado
delante de él. "Va sorprendentemente bien con la cerveza."
"He oído que eres el afortunado ganador de la lotería 'Look After Ollie'."

Tomó un bocado de la torta, y su sabor rico, dulce equilibró la cerveza

amarga muy bien.

"Yo me ofrecí."

"¿Por qué?"

"Me gusta la gente, me encanta esta ciudad, y pensé que podrías hacer con
alguien con quien hablar sobre todas las cosas estúpidas que te parecerías
tonto preguntarle a las camisas blancas del Instituto Médico. Quiero decir,
cosas cotidianas, como pagar comida, registrar una vaina, o incluso cómo
hacer el reciclaje. Sé que tienes a Kai, pero no puedes pasar cada segundo
juntos, o te enojarás unos a otros, y Kai ha estado bastante protegido cuando
se trata del mundo real.

"Dice un hombre sentado en una casa lo suficientemente grande como para 280
dirigir una ciudad."

-Los privilegiados no son los mismos que los protegidos. Gilhe tomó un trago
de cerveza. "El estilo de vida que tendrás es lujoso, no puedes discutir eso,
pero no significa que no puedas ayudar a otros menos afortunados. Además,
pensaba más en el aspecto social de las cosas, como bares, teatros y clubes.
Kai no es exactamente lo que podrías llamar sociable.

Su instinto natural para defender a Kai entró en acción. "Parece bastante

sociable para mí."

-Por supuesto que lo hará. Él es tu Luna. El último par de años ha estado más
tranquilo y reservado. Pero le pusimos eso a él inscribiéndose en el programa
de novatos, y ahora estás de vuelta no será un problema".

Kai no había dicho mucho acerca de lo que había hecho en Sehora, pero
había dado la impresión de que era algún tipo de investigador que trabajaba
en el campo de la construcción y mantenimiento de planetas. Nunca había
hablado de ser novato. "No entiendo. ¿De qué es un novato?

-Me sorprende que no te lo haya dicho. El planetario, donde se alojan los

planetas, está dirigido por los Maestros. Para ser un Maestro, tienes que
pasar por el programa de novatos, pero tiene criterios muy estrictos... y no
sólo de ser increíblemente inteligente, lo que puede haber notado que es Kai.

-No hay duda de eso.

-Bastante -dijo Gilhe con ironía-. "Pero una cosa que un principiante debe
tener es un caerellon, porque entonces se consideran como uno de los
elegidos. Pero ya que alguien con un caerellon normalmente se dedicaría a su
pareja, eso significa que no pueden dedicarse al planetario, por lo que sólo
aquellos que han perdido su Sol o Luna son aplicables.

Tomó un momento para que la implicación se hundiera. "Así que Kai ya no

puede ser un novato porque su Sol está vivo." 281
"Exactamente. Mira, Ollie, no puedo decir que lo siento. Kai perdió su lugar
allí. El programa de principiantes es más que un trabajo duro. Tu vida ya no
es tuya, y todos vimos la diferencia que hizo a Kai".

"Sin embargo, no me di cuenta de que iba a renunciar a su vocación por mí."

-No lo mires así. Kai podría no ser un novato, pero la universidad sería una
tontería por no encontrarle un papel.- Gilhe vació su botella. -Pero pisa
suavemente alrededor de Kai. Es uno de los hombres más dulces que
conozco, y no ha tenido los momentos más fáciles.

Ollie podría decirle a la familia Gyin que Kai era uno de los suyos, y no
importaba cuánto estuvieran contentos de tener a Ollie de nuevo, el
bienestar de Kai era tan importante. Algo con el que no estaría en
desacuerdo, pero quería saber más sobre Kai, especialmente sobre las cosas
que dudaba que Kai le dijera. "¿Qué quieres decir con eso?"
"Crecer aquí como una Luna sin Sol es difícil. Los niños son crueles. Fue un
poco intimidado, y aunque el peor culpable se disculpó cuando creció, la
intimidación abolló su confianza. No es exactamente extrovertido, así que sé
gentil con él.

"Por supuesto."

-De todos modos, hoy es sobre ti, la familia loca que estás reuniendo, y yo
tratando de mantener tu cordura en una sola pieza." Gilhe levantó su botella
vacía. "¿Otra cerveza?"

Ollie aceptó y archivó la información sobre Kai. "Así que si pudieras decirme
una cosa para ayudarme a resolver, ¿cuál sería?"

-Ah, eso es fácil. Eres un Gyin. Casi puedes hacer lo que quieras. Mientras no
actúes como un idiota, todo saldrá bien. Actúa como un asno, y Nana Gyin se
encargará de que seas castigado adecuadamente.
282
"Parece que hay una historia detrás de eso."

Antes de que Gilhe pudiera elaborar, Tressa y Demar los interrumpieron, y el

temporizador del horno salió. -Bueno, ustedes dos pueden ayudar a poner la
mesa para almorzar -ordenó Demar-.

"Sí, mamá." Gilhe se deslizó de su taburete. “Preparate para los leones, Ollie.
El almuerzo en esta casa es bastante caótico en un día normal. Pero con una
atracción estrella, será un frenesí de alimentación. "
 Capítulo veintinueve
KAI HABÍA hablado con sus padres después de su regreso médico, así que no
era como si no supieran que estaba perfectamente bien y no había sufrido
efectos nocivos de su viaje a Goka Prime, pero en el momento en que entró
por la puerta de la Hogar familiar, fue recogido en un abrazo de su madre.

Dio un paso atrás para examinarlo detenidamente. "¿Estás bien? Parece que
has perdido peso.

Decidió no mencionar que el Instituto Médico le había asignado un

consejero. No quería que se preocupara. "Mamá, estoy bien. Puedes leer las
notas de mi médico si no me crees.

Su pequeño zumbido le dijo que no lo creía y que estaba considerando su

oferta. -Lo que necesitas es una comida casera.
283
-¿Y dónde conseguiría uno de esos? En su cocina. "

"¡Descarado!" Ella le revolvió el pelo. -Ven a la cocina y puedes contarme

todo sobre tu viaje.

Con el té caliente y las galletas de su hermana, Kai le dijo a su madre sobre

Ollie y Goka Prime. Escuchó atentamente, y sorprendentemente para ella,
hizo preguntas discretas. Una alarma en su comunicador sonaba mientras
trataba de explicar cómo funcionaba el bazar. Ella se levantó de un salto y
golpeó su té. -¡Oh! Tengo que ir... Estuve de acuerdo en tomar un nuevo
curso de lectura y tener una cita con el decano en lo que respecta al
contenido".

Kai limpió su té. -No te preocupes. Podemos ponernos al día más tarde.

Su madre se fue en su habitual torbellino de desorden, dejando a Kai solo.

Por primera vez en años no tenía nada que hacer. Ningún proyecto en el que
pudiera estar trabajando para el planetario. No hay lectura de nuevos
procedimientos. Hizo otra taza de té y se tiró al cómodo sofá de la sala. Sin
pensarlo pasó por los canales del sistema de entretenimiento doméstico y se
estableció en un documental sobre los hábitos de apareamiento del león
tamin. La introducción de un nuevo hombre lo hizo pensar en Ollie, y cómo él
necesitaba resolver cómo ser parte de una nueva manada. Aprenda el
equivalente de Sehoran de mordisquear una cola para la amistad o de poner
una cabeza en patas para contricto. Se preguntó qué estaba haciendo Ollie,
cómo sobrevivía a manos de los Gyins. Si Ollie necesitaba tiempo reservado,
era de ellos y no de él, y Kai pensó que Jessia debería pasar unas horas en el
recinto de Gyin para entender a lo que había lanzado Ollie.

Se quedó dormido a mitad de camino por una película supuestamente

aclamada por la crítica sobre un poeta desilusionado y se despertó con el
pitido incesante de su comunicador. Cavando en el bolsillo, se las arregló 284
para no caer. Al ver el nombre de Ollie recorrer su superficie plateada, llamó
a su comunicador para que aceptara la llamada.

La imagen holográfica confundida de Ollie apareció. -¿Esta cosa está

funcionando?

-Oye, Ollie.

"Kai, ahí estás. Lo intenté un par de veces pero nunca contestaste.

"Lo siento, me quedé dormido." Se frotó los ojos y notó el tiempo. Era tarde.
"¿Estás bien?"

-Sí, muy bien. Estoy bien alimentado, he conocido a más gente que los
nombres que puedo recordar, y me han mostrado el complejo que será mi
propio espacio privado".
A Kai le encantaba ver la felicidad en la cara de Ollie, pero deseaba haber
estado allí para experimentarlo a su lado. "Eso es genial. ¿Cuándo te
mudarás?

-Mañana, creo. Decidí pasar la noche en el Instituto Médico. Luego mañana,

después de haber visto a Jessia, Gilhe se ofreció a llevarme a hacer compras
para que el nuevo lugar fuera un poco más mío.

Kai quería hacer eso. Había planeado llevar a Ollie a los grandes almacenes, a
quedarse en los cafés mientras se movía sobre los muebles, con la esperanza
de influir en Ollie para comprar cosas que a ambos les gustara cuando se
instalaran en casa juntos, lo que esperaba que no fuera un evento demasiado
lejano. "Estupendo."

"Escucha, voy a regresar al Instituto y tomar una ducha. ¿Todavía quieres

reunirte?

"¡Por supuesto que sí! Pensé que podríamos ir a dar un paseo por la orilla del 285
mar y luego cenar.

Ollie sonrió. "Brillante."

"Voy a limpiar y voy a enviarle un rápido cuando estoy en el vestíbulo."

"¿Un qué?"

"Un corto mensaje escrito sobre el comunicador." Kai estaba tan ansioso de
enseñar a Ollie todas las pequeñas cosas sobre su mundo.

Ollie se echó a reír. "Bien. Bueno, nos vemos muy pronto.

Kai corrió hacia su dormitorio. Casi se cayó sobre el ápice cuando tropezó con
una pila de revistas olvidadas en el suelo. Al abrir su armario, miró
desesperado, pues no tenía lo que se podría describir como un traje para una
cita, y se acomodó a la túnica y los pantalones que había usado para la última
boda a la que había asistido.
Baño y vestido, vaciló un momento en si debía amarrarse el pelo. Ya no tenía
motivos para esconder su caerellon. Ya no era la Luna sin Sol. Pero después
de años de mantenerlo cubierto, era demasiado un hábito para romper por
ahora.

La casa de Faewiva, tan cerca de la universidad, significaba que estaba en el

Instituto Médico en muy poco tiempo. La recepcionista le sonrió expectante,
pero se sentó sin hablar con ella y le dio un rápido mensaje para decirle a
Ollie que estaba esperando.

Unos minutos más tarde, Ollie salió del ascensor, sonriendo de oreja a oreja.
El barrió a Kai en un abrazo, seguido de un beso. "Te extrané."

"Fue sólo un par de horas." Pero Kai estaba contento de escuchar las
palabras.

"No lo hace menos verdadero. Vamos, me muero por ver algo de esta ciudad.
"Agarró la mano de Kai y lo arrastró por la puerta principal. 286
"¿A donde?"

"La playa. Me encanta el mar, y las aguas deben ser lo suficientemente cálido
como para una paleta si estás jugando. "

Ollie miró a todo, estirando el cuello para ver mejor los edificios, las
esculturas, incluso la basura, y Kai no se sorprendió. Sehora era muy
diferente de Harrea, y Kai estaba tan orgulloso que Ollie parecía estar
tomando todo en su paso. "Entonces, ¿cómo le fue con la familia?" Preguntó
Kai mientras sacaba a Ollie de un montón de hojas recogidas.

"Son grandiosos. Muy amigables. Esto va a sonar muy trivial, pero me sentí
como en casa allí. Todos los chicos eran bulliciosos pero no traviesos, y mis
tías tienen un mal humor. "Los ojos de Ollie brillaban mientras hablaba, su
felicidad contagiosa. -Y Nana Gyin es una maravilla. Me gustaría pensar que
mi madre se habría convertido en ella si no hubiera tenido que salir de aquí.
-Es una gran dama, aunque formidable. Deberías verla cuando esté enojada.
Gilhe destruyó algunas flores cuando éramos pequeños y jugábamos en su
jardín. Podría ser un mocoso destructivo en aquel entonces, y era deliberado.
Nana Gyin le dijo de bueno y apropiado. Nunca se comportó mal desde
entonces.

"Gilhe también ha sido genial... me encontró un poco de espacio cuando lo

necesitaba. Y está dispuesto a ser mi guía por la ciudad.

"Yo puedo hacer eso también." Kai dejó de caminar. -Quiero decir, me
gustaría...

-No hay nadie con quien desee pasar más tiempo que tú, Kai.- Ollie puso su
brazo alrededor del hombro de Kai. "Pero tienes tu propia vida para vivir, y
no puedo monopolizarte completamente."

"Sí tu puedes. Tengo mucho tiempo libre.

287
Ollie masticó el interior de su mejilla. "Tal vez más tarde, durante la cena,
puedes hablarme del programa de novatos".

"¿Quién te habló de eso?" Ollie no había tenido necesidad de saber si Kai se

había retirado del programa. "No es importante."

"No importa quién me dijo, pero no estoy de acuerdo. Es importante, debe

haber sido una gran parte de tu vida.

Kai suspiró. Ollie no iba a dejar esto, pero no significaba que tuvieran que
discutirlo ahora mismo. –“Más tarde, durante la cena.

Llegaron al paseo marítimo que bordeaba la pared del mar, y Kai respiró el
aire del mar y disfrutó de la manera en que el viento del mar le hacía azotarle
el pelo. No se había dado cuenta de que lo había extrañado mientras estaba
fuera. -Estamos en la costa de Alepegio. Puede ser un poco áspero en
invierno, pero la mayor parte del año los patrones del clima hacen para un
clima agradable. "
"Es un color hermoso."

-Me encantaría vivir en algún lugar donde pudiera mirar y ver el mar todas las
mañanas, ver el sol ponerse a través de él por la noche. -Se volvió y señaló el
terreno, donde varias casas se alzaban junto a un terreno vacío.

-¿Ves ese espacio?

"Yo lo veo."

-Ese es mío, bueno, nuestro. Fue un regalo de la familia Gyin cuando nací y
proclamé tu Luna. Sería un lugar increíble para una casa familiar".

Si Ollie captó la indicación, no lo mostró. "Oh, pensé que todos vivirían en un

complejo familiar. Tú aún vives con tus padres, ¿verdad?

-Sí, pero no lo haría si estuviera unido. No todo el mundo es como los

Gyins.... No estoy seguro de que pudiera estar bajo el escrutinio diario de la
familia extensa. " 288
-¿Unión? Eso es un matrimonio, ¿verdad?

"Es el término especial para el matrimonio caerellon." Un conjunto de pasos

condujeron a la playa, y Kai guió a Ollie por ellos. "Hay una ceremonia
tradicional, diferente a las parejas que no son de caerellon, donde
intercambiaremos anillos, y una brecha en el medio entre la ceremonia y la
recepción donde el Sol y la Luna se van a consumar la Unión".

"¿Consumar? Te refieres…."

"Sí. Por lo general, no hay sexo antes del matrimonio para una pareja
caerellon. Un sol y una luna han crecido juntos, y una vez que el más joven
tiene dieciséis, tienen la ceremonia. "

Ollie jadeo. "Nunca pensé realmente en mí como el tipo que se casa. Y

ninguno de nosotros tiene dieciséis años.
"Cierto."

Ollie dejó de caminar. "¿Hay algo mal? ¿Me estoy perdiendo de algo?"

"Sólo una tradición tonta. No te preocupes por eso.

La posibilidad de que Ollie no quisiera ser unida no había atravesado la

mente de Kai, pero por el sonido de ella, Ollie no tenía ningún deseo de
seguir la ceremonia tradicional que dejaron en que pudieron participar. Le
dolió más de lo que debería, Pero lo empujó hacia abajo. Ollie era todavía
nuevo en sus caminos; Quizás en unas pocas semanas podría volver a hablar
cuando Ollie había visto más de la vida en Sehora.

"Me voy a quitar los zapatos", dijo, cambiando de tema. "Me encanta la
sensación de arena bajo mis pies."

"Se puede decir que nunca has vivido en ningún lugar que sea prácticamente
un desierto por la mitad del tiempo". 289
Kai se quitó las botas y los calcetines y sacó una bolsa supercompacta de su
bolsillo, tiró de la cuerda para deshacerla y colocó sus botas y calcetines
dentro. Ollie lo copió.

"Es útil." Kai entregó a Ollie la bolsa, luego enrolló sus pantalones. "Venga.
Quiero nadar.

Corrió hasta el borde del agua y llamó a Ollie para que se apresurara a
salpicar el mar. El agua estaba más fría de lo que la temperatura del aire
sugeriría, pero le encantaba la frescura contra su cálida piel. Ollie estaba en
el borde, no convencido.

Kai corrió hacia él, le agarró la mano y lo atrajo hacia él. -No te preocupes por
nada.

"¡Hace frío!" Ollie trató de retroceder, pero Kai no lo dejó.

"Te acostumbrarás. Camina conmigo hasta el punto. Te prometo que se pone
caliente.

Ollie lo agarró por la cintura. -Prefiero que me calientes.

"Ya veremos." Kai se liberó. -¿Nunca has nadado en el mar?

"No. La costa de Harrea no era segura. Hay un puerto pero no hay playa. No
podrías hacer esto.

-Entonces, que esto sea uno de toda una serie de sus primeras partes que
compartiremos.

Caminando de la mano en el agua con Ollie hizo que el corazón de Kai se

elevara, un acto simple que nunca había experimentado, pero salió de uno de
sus sueños favoritos. Aunque en esta ocasión no creía que acabarían rodando
en la arena mientras el agua caía sobre ellos como su final preferido de la
fantasía. 290
La excitación de Ollie era tan tangible, y Kai podía sentir su deleite con cada
ingesta aguda de aliento o exclamación. De los perros a los yates, Ollie no
podía contener su placer, y era tan infeccioso como mibblemumps en una
guardería infantil. Había dejado de gemir por el agua fría y, en cambio, se
burbujeó con historias y caricias sobre el tiempo que había pasado con los
Gyins. El obvio amor de Ollie por su recién descubierta familia le dio a Kai la
esperanza de que Ollie viniera a proclamarle una devoción parecida, pero él
no empujaría. Kai sabía que amaba a Ollie, y no sólo porque era su Sol, sino
por el hombre que era Ollie.

Aunque no tuviera el vínculo caerellon, estaba seguro de que seguiría

sintiendo lo mismo. Por desgracia, no podía garantizar lo mismo para Ollie,
no a juzgar por los hombres que Ollie había tomado como amantes antes.
Enterró ese pensamiento oscuro cuando llegaron al punto en el que quería
tomar el restaurante Ollie para acurrucarse entre otros bares y cafés.
-¿No les importará que vayamos descalzos y mojados? -preguntó Ollie
mientras subían las escaleras.

-No, confía en mí.

Kai esperaba que fueran recibidos por un sonriente camarero que ofrecía una
mesa en la ventana, una toalla y vino caliente. Ollie, golpeado, asintió y Kai lo
empujó juguetonamente hacia su mesa, pasando a los demás comensales
sentados a mesas de madera maciza.

Ollie se secó los pies mientras leía el menú. "Esperaba algo más... de alta
tecnología".

"No te dejes engañar por la decoración, Ollie. Todo el lugar está construido
sobre una plataforma hidráulica para compensar las altas mareas. El sistema
de calefacción usa los alimentos sin comer, y cada mueble está hecho con la
última tecnología de reciclaje".
291
"Alguien es un fan", provocó Ollie. -Supongo que eres un habitual.

"He estado un par de veces, pero me gusta leer sobre dónde como."

Las palabras sonaban tontamente cuando las decía, y Kai sabía que sus
mejillas estaban ardiendo. Necesitaba controlar su vergüenza. Tenía
veintitrés años y no dieciséis.

"Anteriormente, todo lo que me preocupaba cuando elegí un lugar para

comer era que la cocina no era condenable y la cerveza no estaba aguada."
Ollie poner el menú sobre la mesa.- Todo me suena bien. ¿Por qué no nos
eligen a los dos?

Kai les ordenó un plato de mariscos para compartir y una jarra de vino local
cultivado en suelo ácido, dándole un sabor picante que pensaba que debería
complementar la comida perfectamente. Ollie tomó un poco de persuacion
para probar un par de los mariscos, pero una vez que había probado el suyo,
volvió por un segundo.
No estaba enamorado de las algas, y dijo que podía tomar o dejar el pescado
al vapor con su carne azul, pero el resto fue devorado con casi tanto gusto
como la comida que habían compartido la noche anterior.

Los platos se limpiaron, Kai suplicó unos minutos antes de contemplar el

postre. Ollie alimentó su vino y se recostó en su silla.

"¿Entonces vas a contar más sobre el programa de novatos?"

Kai había esperado que Ollie se hubiera olvidado de eso. No quería detenerse
en el pasado. Jugaba con una miga sobre el mantel, sin querer mirar a los
ojos de Ollie. "No es importante."

Ollie se acercó y agarró su mano. -No te creo. Venga. Esto no puede ser una
manera. No sólo mi vida ha cambiado. "

Eran las mismas palabras que Jessia y Haja habían utilizado cuando habían
hablado de asignarle un consejero, y deseaba que la gente se diera cuenta de 292
que estaba bien. "Casi en la misma medida."

-Por favor, Kai. No quiero que pienses que no puedes hablarme de esto. Sé
que debe haber sido una parte importante de tu vida.... Odio la idea de que
tuviste que abandonarlo por mi culpa.

"No, no, no." La cabeza de Kai se disparó. Ollie no tenía necesidad de sentirse
culpable por eso. No tenía control sobre las decisiones de los Maestros ni
sobre los estrictos requisitos del programa de novatos. "Entré en el programa
de novatos porque no tenía nada más. En esta sociedad nacer con un
caerellon es una bendición, pero ser una Luna sin Sol, y ser recordado de ella
donde quiera que mires, se pone muy cansado. Todos los novicios están en la
misma posición. No hay piedad, no hay palabras crueles acerca de cómo su
aspecto asustó a su amante, sólo la aceptación y la camaradería. "

-Quería un lugar al que pertenecer.

Kai asintió con la cabeza. Ollie parecía entender, que era más de lo que su
familia tenía. "No me malinterpreten, trabajar con los planetas fue increíble.
Cultivándolos, viéndolos crecer y madurar, bueno, eran como los niños que
nunca iba a tener. Pero no por un momento lamento perder eso, no cuando
significa que tengo mi sol. Tengo un nuevo futuro, aunque algunos podrían
argumentar que es el que estaba destinado a tener".

"Pero seguramente si fueras lo suficientemente bueno como para ser un

novato, querrían encontrarte algo más.... Quiero decir, me suena un poco
tonto. Gilhe dijo que era un logro formar parte del programa. Si fueras lo
suficientemente bueno para ser seleccionado, seguro que no querrían
perderte completamente.

"Los Maestros saben lo que es mejor. He expresado mi interés, y el Maestro

Sachi me dijo que regresara cuando mi vida se establezca".

Ollie rozó su pulgar sobre la parte posterior de la mano de Kai. "¿Te das 293
cuenta de que voy a hacerte regresar allí?"

"Nunca sabes. Puede que no tenga tiempo para otra cosa... eres un puñado.

-Estoy hablando en serio, Kai. No quiero que pierdas lo que eres por mi culpa.
Todavía estamos conociéndonos, pero veo a un hombre que es brillante y
tiene una sed de conocimiento. No quiero que el entusiasmo disminuya."

La forma en que Ollie habló hizo que Kai creyera que tal vez todavía podría
tener algo del futuro que había planeado en el planetario. Tal vez si tuviera
suerte, podría tener tanto su Sol como sus sueños de planetas. No podía ser
un novato, pero había otras cosas que podía hacer por la universidad. Sólo
necesitaba encontrar la mejor manera de acercarse a Maestro Sachi.

"Gracias."

"No tienes que agradecerme."

Aprecia los sentimientos de Ollie, pero no quiere discutirlo más. -No sé usted,
pero tengo espacio para el postre. El restaurante tiene una especialidad de
pastel de caramelo de capa que nunca he tenido como se anuncia como
mejor compartir. "

Ollie llevaba una expresión que le recordaba a Kai de su madre. La mirada

decía muy claramente que lo dejaría por el momento, pero este no era el
final del asunto. La llegada del postre y su imponente magnificencia barrió el
recuerdo de la conversación anterior. Kai tuvo que admitir que los gemidos
de placer de Ollie le emocionaban más que los dulces pegajosos.

Postre derribado, Ollie se apartó de la mesa y se frotó el estómago. "Si sigo

comiendo bien, no me meteré en ninguna de mis ropas. Pero conozco una
buena manera de solucionarlo.

Kai negó con la cabeza mientras Ollie movía las cejas. "Estoy seguro que sí.
Pero tengo que ir a casa esta noche. Has tenido un día increíblemente 294
intenso. Estoy seguro de que te gustaría tener tiempo para ti.

"Realmente no. Preferiría mucho tu compañía.

Kai vaciló por un momento, pero Jessia había insistido en dar espacio a Ollie.
-Y estoy seguro de que tienes mucho que leer.

-¿Hacerme hacer mi tarea? No eres divertido."

"Entonces no importará si no estoy allí." Kai terminó su vino y llamó al

camarero para arreglar la cuenta. Cogió la varita de pago y sonó cuando la
exploración genética terminó y la transacción terminó.

Kai nunca se había considerado un romántico, pero cuando empezaron a

retroceder, el sol se puso, rodeó la cintura de Ollie y su sentimentalista
interior se elevó a la superficie. El resplandor dorado del sol lo inundó de
positividad, y atrapó el ojo de Ollie. Ellos compartieron un beso apacible
mientras el mar se ponía de pie, y el corazón de Kai se hinchaba. Nunca había
sido más feliz.

295
 Capítulo Treinta
OLLIE ACEPTÓ una taza de café aromático de Jessia mientras se sentaba
cómodo en su oficina. Jessia se sentó frente a él. "Entonces, ¿cómo ha sido tu
primer día completo en Sehora?"

"Bueno. Definitivamente creo que tomé la decisión correcta de dejar Harrea

por mi propia voluntad." Tomó un sorbo de café. No creía que alguna vez se
cansara del sabor. -No sé si sentiría lo mismo si me viera obligado a irme.

"¿Qué te hace decir eso?"

-Porque sé que si no hubiera aceptado marcharme, me habrían llevado. Al

menos así puedo pensar que era mi propia elección, aunque en última
instancia fuera la única opción”.

-No pareces demasiado molesto por la perspectiva. Jessia golpeó algo en su 296
tablet.

"No veo el punto. Yo no pertenecía a Harrea. Siempre lo he sabido. Y conocer

a Kai.... Una vez que decidí que él era el que yo quería, no quería separarme
de él.

Vio a Jessia ceñirse la frente. -¿Qué quieres decir con "una vez que te
hubieras decidido"?

"Yo, er, tenía un novio de tipo cuando Kai llegó. Rica se desplegó con la
Armada, y aunque no habíamos estado juntos mucho tiempo, cuando se fue,
di mi palabra de esperar a que regresara.

-¿No te has sentido atraído por Kai?

"Yo quería a Kai desde el momento en que lo vi, pero yo había dado mi
palabra, y eso es importante para mí. El tiempo que pasé con Rica fue
realmente bueno, y pensé que le debía a él para ver dónde podría conducir
nuestra relación. Pero yo sabía, en realidad, que la atracción que tenía por
Kai era diferente a cualquier otra cosa".

Ella se lamió los labios. -¿Te das cuenta de que no es normal que una pareja
de caerellon tenga otros amantes? Me imagino que su pasado es difícil para
que Kai llegue a un acuerdo. "

"Lo sé ahora, pero no tenía ni idea antes de que Kai apareciera. No es como si
tuviera muchos compañeros. Kai es mi cuarto novio. La mayoría de los
hombres de mi edad en Harrea tenían muchos más socios.

Jessia hizo más anotaciones. -¿No tenías el deseo de hacerlo?

"No demasiado." Suspiró. -Y tengo que admitir que los hombres con los que
he salido antes no son como Kai. Por toda la atracción que tengo por él, no
puedo dejar de mirar a los demás y no hacer una comparación.

-No entiendo lo que quieres decir. ¿Estás diciendo que Kai es menos lindo? 297
"No exactamente. Sí, yo..." Ollie se retorció en su asiento. "Mire, eran altos,
anchos, muy guapos, y Kai es más bajo, nervudo, y, mientras que no es de
mala apariencia, no es como mis otros amantes."

"Ya veo." Ella golpeó su dedo contra sus labios. -¿Y crees que esto puede
afectar a cómo te sientes por Kai?

Ollie no quiso responder a eso, pero al mismo tiempo la idea de expresar sus
pensamientos a alguien que no lo juzgaba era un gran atractivo.

"Me he preguntado, una o dos veces, si hubiera encontrado a Kai atractivo si

no fuera por nuestros caerellons uniéndonos y haciendo que nuestra
interacción se sienta tan bien".

-Es natural que cuestionas los fenómenos. Si tu madre no te contó el

significado de tu caerellon, ¿cómo lo sabrías? Entonces aparece un extraño y
de repente tienes esta innegable atracción por un hombre que antes no
habría sido tu tipo.

El alivio que ella comprendía estaba liberando. "No estoy diciendo que no lo
encuentre atractivo, pero me preocupa cuánto es mi biología conduciendo
esto y no mi libre albedrío."

La risita de Jessia fue inesperada. "Odio decirte esto, pero toda atracción
sexual es impulsada por la biología y las hormonas. Los sentimientos que
usted desarrolla además son del libre albedrío. Pregúntate a ti mismo:
dejando de lado el deseo sexual, ¿te gusta pasar tiempo con Kai? A pesar de
que sólo han conocido un corto período de tiempo, ¿lo echas de menos
cuando él no está allí? ¿Te apetece su compañía?

"Si, absolutamente."

-Entonces no hay nada de qué preocuparse. Tu caerellon, como en todos los

casos, te ha vinculado a un socio compatible. Simplemente intensifica y 298
aumenta la atracción. "

Un suave golpe en la puerta evitó su siguiente pregunta, pero sospechaba

que sabía la respuesta que Jessia daría. Tenía que confiar en lo que estaba
construyendo entre él y Kai, y no sabotear lo que podría ser lo mejor en su
vida.

-Y ese será el hombre mismo.

-Kai No me di cuenta de que iba a venir." Se volvió en su asiento, ansioso por

ver a Kai de nuevo después de una noche aparte.

"Le pedí que viniera a discutir la mejor manera de ayudarle a instalarse en la

vida de Sehoran. Se supone que también se encargará de ver a su propio
consejero.

"¿Consejero? No mencionó eso.

"No sorprende ya que no está muy interesado en la idea."

Kai entró cuando Jessia llamó para que él entrara. -Por favor, tomate un
asiento, Kai. Me alegra que hayas venido.

Ollie se levantó de un salto y dio la bienvenida a Kai con un rápido beso.

"Buen Dia."

"¿Dormiste bien?" Preguntó Kai.

-Leí durante una gran parte de la noche -admitió Ollie. -Estoy seguro de que
hubiera dormido mejor si tuviera tu compañía.

Kai puso los ojos en blanco y se sentaron. Lo que siguió fue Jessia explicando
cuidadosamente el plan detallado que había preparado para Ollie. Días
fueron puestos a un lado para ver la ciudad, visitar a su familia, incluso el
tiempo para la reflexión tranquila para dar la oportunidad de instalarse en
Sehora y su nuevo hogar en el complejo de Gyin. Tenía la sensación de que 299
Kai no estaba demasiado entusiasmado con la cantidad de tiempo que
estarían separados, interponiendo varias veces para decir que sería capaz de
mostrar a Ollie cosas que habían sido asignadas a otros.

Jessia pacientemente explicó su creencia de que Ollie necesitaba interacción

con un amplio círculo de amigos y familiares.

"Nadie dice que no puedes pasar tiempo con Ollie", dijo con un suspiro.

Ollie pudo ver su punto pero tampoco pensó que la presencia adicional de
Kai causaría un problema. "Seguramente Kai estar allí solo puede ayudar."

"Exactamente", dijo Kai, sonriéndole. "Hoy Gilhe está mostrando Ollie a la

ciudad, y si lo acompaño, eso no impedirá que Ollie se encuentre con gente
nueva. Puedo pasar unas horas con ellos, y luego puedo escapar y hacer otra
cosa.
"Está bien," Jessia cedió. -Pero debes tener tus propias cosas para resolver,
Kai. Como ver a Leea. No es sólo Ollie quien necesita tiempo personal. "

Kai se encogió de hombros pero no respondió, y Ollie pensó que no sólo no

quería ver a un consejero sino que tenía algo que ver con la falta de
propósito de Kai ahora que ya no tenía su posición en el planetario. Perpizcas
de no poner a Kai en el lugar, Ollie quería cambiar de tema. "Me gustaría ver
las montañas en algún momento. Tal vez podríamos ir a escalar en unos días,
sólo nosotros dos.

"Me gustaría eso."

-Suena como una idea razonable para mí -dijo Jessia. "Ollie, puedes pasar el
día con tu primo, viendo la ciudad, y Kai puede prepararse para tu viaje y ver
a Leea."

Los hombros de Kai cayeron. "Supongo."

300
"Bueno. Ahora, Ollie, Gilhe te está esperando abajo. He arreglado que tus
cosas sean transferidas a tu nueva casa.

La sesión terminó, Ollie y Kai se fueron juntos. Una vez lejos de Jessia, Ollie
agarró el brazo de Kai para detenerlo. -¿Qué te parece si vienes a mi nuevo
lugar esta noche? ¿Me ayudas a instalarme? Realmente no quiero pasar mi
primera noche allí solo. "

"Estupendo. Apuesto a que podemos encontrar varias maneras de hacerte

sentir como en casa. "

Depues de que Ollie se reuniera con Gilhe, y Kai regresó a la zona de

recepción, con la esperanza de encontrar a alguien que le ayudara a reservar
una cita que no quería hacer. El ascensor se abrió y una pequeña mujer, no
sólo en altura, sino en el marco, surgió. Su piel verde oliva y su pelo cortó
desmientían su edad, pero cuando sonreía, las arrugas alrededor de sus ojos
la daban. Ella alzó la mano en señal de saludo, y Kai apretó su palma contra la
suya.- Soy Leea. Jessia me dijo que habías terminado con Ollie... ahora estoy
libre si tienes tiempo.

Kai no tenía excusa. "Tengo tiempo."

-Tengo una de las oficinas del jardín. Ven por aquí."

Kai la siguió por el corredor hacia la parte trasera del Instituto y en una
espaciosa oficina que tenía una vista del jardín de orquídeas. El panorama de
color de las flores y los exuberantes verdes de la hierba eran un espectáculo
para contemplar. A Kai le hubiera gustado tener esto como oficina.

-¿Cómo se hace el trabajo cuando se puede mirar eso todo el día? -preguntó
Kai mientras se sentaba en un sillón frente a una gran ventana.

"Ayuda mi trabajo. Muchos de mis clientes encuentran los jardines muy

tranquilos". 301
Ella le entregó un vaso de agua y luego se sentó frente a él. Kai nunca había
tenido consejeros antes. Él se preparó para las preguntas diseñadas para
burlarse de la información sobre cómo los cambios en su vida le causarían
apuro.

"Me imagino que estás muy entusiasmado con los últimos acontecimientos, y
queríamos darte un lugar a su vez si las cosas se ponen un poco demasiado
para manejar. Y prepararte para el levantamiento.

"Aprecio el sentimiento, pero no es necesario." Bebió el agua. Ollie era el que

se beneficiaría de su ayuda, no de él. Tenía su sol de regreso. No necesitaba
nada más.

Leyó algo en su computadora. "De acuerdo con los registros de su escuela,

usted fue excusado de las clases de caerellon."
"Mis maestros pensaron que sería cruel hacerme soportarlos, considerando
que mi Sol estaba muerto."

"Si, lo veo. Pero su posición única significa que usted no está preparado para
una relación tan intensa. Sé que te uniste a los novatos, pero antes de eso,
¿cómo eran tus novios?

"Yo no... nunca he... aparte de Ollie."

Ella colocó la tablet en su regazo. "¿Por qué fue eso?"

Se encogió de hombros. No veía sentido en mentirle. "No es como si alguien

me quisiera. No soy nada especial.

-Estoy seguro de que hay mucha gente que no está de acuerdo contigo, Kai.
Ollie es uno de muchos. "

"Se supone que me quiere." Él miró a sus dedos. "Y mientras que por ahora
estoy lejos de ser tan bueno como los amantes de Ollie antes, podemos, con 302
el tiempo, aprender a ser perfectos el uno para el otro".

"¿Planeas consumar la relación antes de la ceremonia de la Unión? Sé que

estás en una posición muy diferente a otras parejas de caerellon, pero
¿quieres mantener la tradición? "

Había pensado en ello, pero si él era honesto, la forma en que la relación de

él y de Ollie evolucionaba, dudaba que esperaran, sobre todo porque Ollie no
había parecido interesado en la Unión cuando lo había mencionado. "He
pensado en ello, pero ya veremos. Es una decisión para Ollie y para mí, y
nadie más.

Ella asintió. -Por supuesto... y muy sensato considerar tales cosas. Ya has
mencionado que no crees que estés a la altura de sus anteriores amantes.
¿Hablaste con Ollie sobre eso? No es algo que las parejas de caerellon suelen
tener que lidiar. "
"No. Estoy seguro de que con el tiempo lo aceptaré. "

Tocó su tablet. "¿Ollie entiende que no es sólo el hecho de que ha tenido

otros amantes que te molesta? ¿Le ha explicado alguien su enfermedad?

Kai supuso que tendría sus registros médicos y esperaba que esto llegara en
algún momento, pero se sorprendió de lo perspicaz que era.

"No. Y no quiero que sepa. No es justo para él. No podría haberlo sabido.

"No se trata de hacer que Ollie se sienta culpable, Kai, sino de ayudarle a
comprender por qué está enojado. No se trata de celos. Tu aversión por
saber que Ollie tuvo otros amantes es doble. En primer lugar, gracias al
vínculo psicogenético, te enfermó mucho. En segundo lugar, es algo que hace
que su relación sea diferente de otras parejas de caerellon".

Su razonamiento dejó a Kai sin duda por qué había sido reclutada para
ayudarlo. Leea no iba a dejar caer esto. "Pero eso es para que yo pueda llegar 303
a un acuerdo. No para que Ollie se vea agobiado.

"Pero usted necesita cerciorarse de que usted no considere solamente las

necesidades de Ollie. Los tuyas son igualmente importantes.

-Quizá, pero no por esto.

-¿Y si descubriera alguna otra forma? No puedes garantizar que esto no salga
a la superficie. Pero si lo discutiéramos en una sesión de parejas, tendríamos
a mí ya Jessia como apoyo. Seguramente sería mejor.

"No." Ollie no necesitaba oír esto, no tenía que preocuparse por el pasado.
"Es historia y debe dejarse solo".

-Quizá por ahora, pero quiero que reflexiones en serio. Cuanto más hablamos
de las cosas que le afectan, no sólo de Ollie, más podemos entender sus
sentimientos, y más fáciles serán los cambios. Te han regalado tu Sol, y es
verdaderamente maravilloso, pero necesitará un poco de trabajo para que
las cosas salgan bien.

-Y haré cualquier cosa para asegurarme de que mi Sol sea feliz.

"Hágalo usted mismo tanto como para Ollie."

Kai odiaba tener que repetirse, pero Leea no parecía entender la situación
completamente. ¿Cómo podía? Nunca había perdido a su Sol y lo había
vuelto a encontrar. "Es un deber de la Luna asegurar la felicidad suprema de
su Sol".

-No, Kai. Es el Sol y el destino de la Luna hacer felices a los demás. Debes
tener cuidado de no sacrificar tu propia felicidad por Ollie. "

Kai no sabía lo que quería que dijera y contestó de la única manera que
conocía. "Él es mi Sol".

Ella frunció el ceño e hizo otro conjunto de notas. "Ya veo. Te diré qué, Kai. 304
Vamos a discutir esto de nuevo en otra sesión. Pero por ahora, creo que
deberías hacer la lectura de las clases de caerellon, creo que eso te ayudará a
tener cierta perspectiva.

Le tomaría tiempo acostumbrarse al subterraneo. El segundo viaje de Ollie,

aunque afortunadamente más corto, fue más frenético, y se sintió aliviado al
salir al pavimento frente a una gran estructura de cristal. El tamaño de la
misma lo hacía retroceder. Varias veces el tamaño del palacio de Menish,
dominaba todo alrededor. Incluso con su formación como arquitecto, no
podía comprender cómo tal edificio podía soportar su propio peso. Quería
saber cómo era posible, aprender sobre los materiales y los procesos de
construcción que podrían haber creado una cosa tan hermosa.

Gilhe puso una mano en el hombro de Ollie. "¿Estás bien? Te ves un poco
abrumado.
"Este lugar es increíble, la complejidad estructural por sí sola es diferente a
todo lo que he visto. ¿Hay alguna manera de averiguar más sobre esto? "

-He oído que eras arquitecto. No creo que haya ningún desafío si desea
inscribirse en la universidad para saber cómo funciona este tipo de cosas
aquí. La mamá de Kai es un académico. Apuesto a que podría ayudar a
averiguar la mejor manera.

Ahora que era una idea maravillosa, y Ollie de repente tenía un sentido
potencial de propósito en Sehora. -Hablaré con Kai más tarde. Necesitaré
conocer a su familia más pronto que tarde, y no me duele estar en buenos
términos con la madre de su pareja".

"Genial, ahora vamos. El lugar que tengo en mente no debería estar

demasiado ocupado a esta hora del día, pero no queremos quedar atrapados
en la hora del almuerzo".

Las puertas de cristal se deslizaron a un lado para revelar un vestíbulo 305

luminoso, como una caverna artificial, con dos pisos de tiendas. Esto estaba
tan lejos del bazar sucio, apretado como él podría conseguir, y casi
demasiado estéril en la primera reacción. Pero mientras Gilhe lo llevaba a
través del centro comercial, la variedad de artículos expuestos hacía pensar a
Ollie que sólo la vivienda era estéril. Un especialista en cristalería ubicado
junto a uno vendía sombreros y otro tenía comida, mientras que su vecino
almacenaba pequeños juguetes de madera. Gilhe no dejó que se quedara,
prometiendo que tendría tantas posibilidades como deseara en el futuro
para explorar, pero por ahora necesitaban seguir adelante.

El lugar que Gilhe estaba tan interesado en ver era una tienda que ocupaba
toda la esquina del edificio, vendiendo muebles y cosas para decorar una
casa. Ollie no podía pretender estar tan emocionado ante la perspectiva,
pero después de recoger varios juegos de ropa de cama, toallas y otras cosas
aburridas que él sabía que necesitaba pero no podía excitarse, Gilhe sonrió y
lo guió a otra sección, Uno con muchas fotos y piezas de arte.
"Pensé que te gustaría decorar las paredes y animar tu nuevo lugar."

Una gran gota roja atrajo a Ollie y, a medida que se acercaba, empezó a
moverse y cambiar de color. Por lo que él podía decir, no tenía ningún
propósito, y por primera vez podía recordar, Ollie quería algo sólo porque lo
hizo y no porque lo necesitaba por una razón.

"Realmente me gusta esto."

-Entonces, consíguelo. El artista es local y se está volviendo muy popular".

Ollie miró hacia abajo el contenido de su canasta. Una cosa era pedirle a su
familia que pagara por lo esencial, pero apenas podía reclamar que la
burbuja fuera eso. -No tengo dinero.

Gilhe resopló. "Tienes más dinero del que jamás sabrás qué hacer. La
hacienda de tu madre era enorme, y tu padre no le faltaba exactamente.
Vamos, vamos a buscar un vendedor. 306
Una mujer alegre estaba muy feliz de ayudarles, y Ollie se quedó muda
mientras pedía el pago. -¿De quién debo abonar?

Gilhe señaló a Ollie.- Todo sobre él.

Ella sonrió y le hizo un pequeño rectángulo. Sonó. "Pago completo, Sr. Gyin.
Gracias. ¿Necesita entrega? "

-Oh, sí -respondió Gilhe. "No queremos llevar todo con nosotros durante el
almuerzo."

"Ciertamente. Debería estar en la dirección registrada dentro de una hora.

Cuando el asistente fue llamado para ayudar a una pareja de ancianos a

elegir un espejo, Ollie se volvió hacia Gilhe. "¿Que paso ahi?"

"¿Qué?"

"El pago."
"Oh, el escáner lee tu secuencia genética. Como hay un registro de antes de
que te fuiste, una vez que regresaste, la cuenta reactivó, y tienes acceso a tu
dinero".

-¿No usas dinero real?

"¿Por qué molestarse? Quiero decir que hay algunas personas, aquellos con
algo que ocultar, que intercambian con joyas u otros objetos valiosos, pero la
persona promedio no necesita.

Ollie no podía evitar pensar que no había sitio donde ocultarse en Sehora.

Todo podía ser seguido y seguido, a diferencia de Harrea, donde una persona
podía vivir anónimamente si querían, como su madre.

-No piense demasiado, Ollie. Vamos a almorzar. Estoy hambriento."

307
 Capítulo Treinta y Uno
KAI ODIÓ no tener nada que hacer. Incluso había arreglado su cuarto, había
arreglado su ropa y había limpiado su armario, encontrando una pera
desecada y un emparedado mohoso olvidado después de un viaje de
escalada. Al menos no se sentiría avergonzado por traer a Ollie de vuelta
aquí. Si sólo pudiera arreglar su falta de experiencia de una manera tan
simple. Ollie había sido paciente y muy cariñoso, pero Kai sabía que quería
más, y Kai quería más, pero su conocimiento del sexo se limitaba a lo que
había hecho con Ollie.

Pensar en Ollie le hizo recordar que había prometido contactar a Maestro

Sachi para obtener permiso para mostrar Ollie al planetario. Sabía que a Ollie
le encantaría, y no tardó mucho en lanzar un rápido mensaje a su antiguo
supervisor.
308
Al desaparecer el mensaje, estaba de nuevo en un extremo suelto, y se dio
cuenta de que había extrañado la emoción de la investigación. Tal vez podría
investigar algo un poco más personal. Cada vez que había estado atrapado
antes, se volvió a la biblioteca para ayudar. Tal vez podría encontrar algo en
un libro de autoayuda para profundizar sus conocimientos a fin de mantener
a Ollie feliz en la cama. La idea de que alguien le rastreara los libros le dejó
mortificado y sabía que debía de enrojecer la idea, pero sabía lo suficiente de
las computadoras para cubrir sus senderos y no le costaría mucho moverse
por la biblioteca Catálogo sin dejar rastro.

No estaba buscando la colección porno; Que estaba en un servidor especial

sólo para suscriptores. Si se le presionaba, podría admitir haber intentado
una vez acceder a él en su adolescencia, y la conversación mortificante y
embarazosa con su padre después. Hoy necesitaba una dosis de realidad.

Los cuerpos hermosos y los clímax coreografiados estaban bien, pero no iban
a ayudar a su autoconfianza. Kai utilizó un vago término de búsqueda sobre
sexo y relaciones y recibió más de veinte mil visitas que abarcan todo, desde
posiciones acrobáticas avanzadas hasta zottlephilia, que parecía ser una
forma complicada de amor propio. Kai intentó de nuevo, estrechando su
rango a las vírgenes, la primera vez, y el placer.

El servidor de pornografía segura habría dado una colección muy diferente

de títulos, pero la lista que exploró a través de parece mucho más adecuado
a sus necesidades, y marcó una pareja antes de cambiar su búsqueda a una
pregunta acerca de mantener un compañero con un caerellon feliz. Como era
de esperar, la selección fue menos extensa pero cubrió mucho más que el
lado sexual que Kai estaba interesado. El título que llamó su atención no era
algo que esperaba encontrar en absoluto. Escapar de la Tiranía del Caerellon
se destacó como una llaga roja. Nunca había oído hablar de alguien que
expresara una opinión negativa sobre poseer un caerellon, mucho menos un
libro entero sobre el tema. Por pura curiosidad lo seleccionó y escaneó los
títulos de los capítulos, descubriendo uno llamado "Severing the Link6". Esto 309
no era lo que él quería, pero algo lo detuvo volviendo a la lista. Hizo clic en la
opción de descarga a unidad privada. Podría ser útil leer más tarde, para
ayudarle a entender su propia fortuna al comprender cómo otros no sentían
lo mismo.

De vuelta a la pista, llamó a los artículos que había marcado, y abrió “Fun for
First Times y Memorable Futures”7. Las primeras páginas eran bastante
inocuas, hablando de asegurarse de que estaban contentos con su pareja y
usted confiaba en ellos. Kai pasó por encima de esto, haciendo clic a través
de las páginas hasta llegar a un capítulo llamado "Boy On Boy". Un video
surgió y corrió para bajar el volumen de su computadora mientras un joven
se quejaba de técnicas de preparación adecuadas. Podía imaginar a Ollie
tomando su tiempo, jugando con su polla y pelotas antes de burlarse de él
con los dedos. Cuando el primer video terminó, Kai ya estaba caliente bajo el
cuello, y el segundo y el tercero, que hablaban sobre las mejores posiciones y
6
Cortando el enlace
7
Diversión para los primeros tiempos y futuros memorables
el cambio entre los socios, hizo que la mano de Kai se metiera en los
pantalones.

-¡Kai! -gritó una voz desde afuera de su puerta. -¿Estás en casa, cariño?

La voz de su madre fue suficiente para matar su erección, y se apresuró a

apagar su computadora. "Si Mamá."

"Cuando tengas un minuto, ¿puedes venir a ayudarme en el jardín? Tengo

que limpiar los enredos.

"Voy". Aunque no estaba en la forma que él esperaba, pero tuvo una nueva
resolución cuando vio a Ollie más tarde.

KAI DISFRUTÓ de ayudar a su mamá en el jardín, y luchar con los espinas

enmarañados se mantuvo su mente fuera de sus planes para la noche-la
mayoría del tiempo. No pudo evitar retroceder a algunas de las imágenes que 310
había visto antes. En su tiempo juntos hasta ahora, Ollie no le había
presionado para el sexo penetrativo, y Kai no había ofrecido. La idea de la
consumación de la Unión era un ideal romántico con el que había soñado
durante años. Pero como Leea había dicho, no eran una pareja normal de
caerellon. No eran adolescentes, y Ollie no era virgen. Y esos jóvenes habían
disfrutado de lo que habían consentido, haciendo que Kai quisiera Ollie más
que nada. Se decidió cuando empujó la última de las vides de helechos al
reciclador de residuos del jardín. Esta noche para la primera vez de Ollie en
su nuevo hogar, Kai le daría el último regalo de inauguración.

Su comunicador emitió un pitido, y vio un rápido de Ollie.

De vuelta al complejo... los pies me están matando. Han convencido a Nana

Gyin que me gustaría pasar mi primera noche en mi casa con ustedes, así que
nos han excusado de la cena familiar. ¡Trae comida y a ti!
Kai le dio a las axilas un resoplido superficial, y después de arrugarse la nariz
por el olor, entró corriendo para tomar una ducha. Después de que se secó y
seleccionó su ropa, puso una orden con un restaurante cercano para llevar
para recoger en el camino. Salió de casa, advirtiéndole a su madre que no
estaría en casa porque se quedaría con Ollie y se sonrojó ante su sonrisa,
pero accedió a traer a Ollie a casa para encontrarla al día siguiente. El viaje de
la vaina al compuesto de Gyin, vía el restaurante, beneficiado de una calma
en el tráfico de la poste-hora punta. Todo lo que podía pensar era que Ollie lo
tocaba y se preguntó si sería capaz de pasar la cena sin preguntarle a Ollie
para darle una visita especial a su habitación. Ahora que definitivamente se
había decidido, era como si no pudiera pensar en otra cosa.

Ollie debía de estar esperando a que llegara, cuando abrió la puerta cuando
Kai se acercó. "Oh genial, estás aquí. Me muero de hambre, y quiero
mostrarte algunas de las cosas interesantes que compré. Espero que les
gusten porque, sabes, también estarás atascado con ellas. 311
Ollie le dio un breve beso en los labios, agarró la bolsa que contenía la
comida y se dirigió hacia dentro, con Kai en los talones.

En términos de espacio, la casa de Ollie era mucho más grande que la que
había tenido en Goka Prime, aunque la cocina y el espacio habitable seguían
siendo plan abierto. La diferencia más sorprendente fue cuánto más parecía
una casa. Ollie sólo pudo haber regresado unas horas, pero había
desempaquetado las posesiones que había traído con él y las compras que
había hecho con Gilhe y había creado una casa. Tenía un rincón acogedor en
un rincón donde el sofá se colocaba frente al centro de entretenimiento, una
mesa de comedor ya preparada para la cena, una serie de estampados de
buen gusto en las paredes y dos piezas de arte muy único que Kai encontró
muy a gusto.

-¿Qué te parece?
"Muy agradable. Habiendo visto tu antiguo lugar, no pensé que tendrías esto
en ti.

Ollie sonrió. "Puede que haya tenido un poco de ayuda. ¿Sabías que Tressa
estaba tomando clases de diseño de interiores como pasatiempo?

Kai sacudió la cabeza cuando aceptó un plato de comida y luego siguió a Ollie
para sentarse a la mesa de comedor. Escuchando el día de Ollie fue
estupendo de una manera-Kai estaba feliz de oír que Ollie parecía estar
instalándose bien, pero de otra manera, él deseaba haber estado allí con él.
Kai no dijo mucho mientras comían, feliz de escuchar a Ollie, pero más aún
porque no podía apartar la mirada de la boca de Ollie, sus recuerdos le
recordaban cómo Ollie lo había usado para hacer girar su cabeza.

"¿Estás bien? Has estado un poco callada.

Kai dejó el tenedor. No esperaba un rechazo, pero al mismo tiempo no sabía

cómo plantear el tema. "Yo... bueno... Estaba haciendo alguna investigación 312
hoy, en... erm... sexo."

-¿Estabas ahora? Entonces, profesor, ¿qué descubriste?- Los ojos de Ollie

bailaron con diversión.

"Me gustaría... ¿sabes?" Kai batió las manos.

"Kai, si no puedes decirlo, probablemente no estés listo para hacerlo."

-Eres malvado, Oliver Gyin. Estoy listo, y quiero que me hagas el amor...
completamente.

Ollie bajó su tenedor. -Pensé, por lo que dijiste sobre la ceremonia de la

Unión, que querías esperar un rato.

"Lo hice, pero después de mi investigación estoy muy curioso para

experimentar todo contigo, y no quiero esperar más. No vale la pena
aferrarse a una tradición sin sentido." Kai también sabía que parte de su
razonamiento estaba vinculado al deseo de Ollie; Quería hacer feliz a su Sol.

-Lo único que te pido es que te tomes tu tiempo.

Ollie se paró y se movió al lado de él, agachándose y poniendo su mano sobre

la rodilla de Kai. "Quiero que esto sea maravilloso para los dos. Sabes que no
soy tan experimentado, pero sé lo suficiente para que ambos podamos
disfrutar de esto. Kai tomó la mano de Ollie y se puso de pie, acercando a
Ollie a sus pies. "Llevame a la cama."

"Es un honor."

Kai estaba vagamente consciente de la decoración neutra y muebles de

madera oscura de la habitación de Ollie, pero lo único que le interesaba era
la cama con sus sábanas de color morado oscuro. Ollie cerró la puerta y se
acercó para acercar a Kai. Kai jadeó ante la suavidad de su beso, no esperaba
que Ollie fuera tan amable. 313
Las manos de Ollie se encontraron bajo la túnica de Kai, y rompieron el beso
para que Ollie se quitara la túnica y luego la suya. Ollie bajó las manos por la
espalda de Kai, y a Kai le encantaba ser presionado con el pecho desnudo
contra Ollie mientras los besos juguetones bailaban sobre su cuello. El aliento
caliente de Ollie a través de su caerellon hizo que Kai se quejara de querer.

Ollie se echó a reír. -Vamos a quitarnos el resto de la ropa y meternos en la

cama.

Los dedos de Kai parecían conspirar contra él mientras buscaba su cinturón.

Ollie lo detuvo y movió las manos. "Hey, hey. No hay nada de qué
preocuparse. Si en algún momento quieres parar, dilo y lo haremos.

Kai asintió y dejó que Ollie se quitase el cinturón y se desabrochara los

pantalones. Las pateó con las botas y los calcetines. Ollie rápidamente se
desnudó, y completamente desnudo, se arrastró hasta la cama y se acercó
para sacar un tubo de lubricante de su mesita de noche. Kai no podía apartar
los ojos de la erección de Ollie. Estaba duro y listo. Decidiendo que él
también estaba definitivamente listo, Kai dejó caer sus pantalones cortos, y
ahora igual y desnudo, se unió a Ollie en la cama.

Los besos profundos ahuyentaron el resto de las preocupaciones de Kai, su

zumbido de caerellon y su cuerpo ardiendo de deseo. Ollie los maniobró para
que se pusieran en contacto unos con otros, y sus movimientos lánguidos de
la espalda y las nalgas de Kai hicieron que Kai presionara su ingle más cerca,
tratando de obtener algo de fricción. Pero la necesidad no era nada
comparada con la necesidad que él experimentaba cuando Ollie alcanzó
entre sus mejillas y acarició su abertura.

-¿Está bien? -preguntó Ollie, y Kai supuso que Ollie también debía estar
sintiendo la extraordinaria experiencia de fuego sensual que ardía en sus
venas, la lujuria haciendo que su corazón le golpeara en los oídos.
314
"Mas por favor."

Ollie agarró el lubricante. A pesar de estar ausente durante apenas unos

segundos, el cuerpo de Kai gritó ante la pérdida, y sólo quedó saciado una
vez que Ollie fue presionado contra él. Abrió las piernas, extendiéndolas lo
más anchas que pudo para darle a Ollie el acceso que necesitaba. Carente,
necesitado, desesperado, sí, era todo eso y no le importaba. Sólo quería que
Ollie dentro de él. Ollie apaciguó un dedo, y quemó un poco, pero en realidad
no fue suficiente. Las caderas de Kai se inclinaron para acercarse a Ollie. "Por
favor por favor por favor."

-Eres hermoso, Kai. Extendido y mendigando, no hay nada como eso.

Ollie, con los ojos muy abiertos, las mejillas enrojecidas, añadió otro dedo y
lo abrió, cada uno de los giros y vueltas que envió a Kai hacia el cielo. No
podía esperar más; Cada fibra de su cuerpo quería Ollie dentro de él.

-Por favor, Ollie. Ahora... necesito...".

"No hay prisa. No me apuraré y te haré daño.

La mente de Kai giró en confusión mientras Ollie se alejaba. "¿Qué?"

"Quiero que tengas control aquí." Ollie se recostó sobre su espalda, y usando
el lubricante acarició su polla para cubrirlo generosamente. -Bájate en mí.
Despacio. Deténgase si es necesario.

Kai se arrastró sobre Ollie y se colocó así que Ollie podía colocar su verga en
la entrada de Kai. Se movió hacia atrás, respirando profundamente mientras
que Ollie le acosaba. No le dolió tanto como quemarse, y se tomó su tiempo,
moviéndose lentamente hasta que se sentó completamente, la mano de Ollie
en la cadera de Kai para mantenerlo estable. Sintiéndose más valiente, Kai
comenzó a montar a Ollie, levantándose y bajando. Estar en control le dio la
libertad de divertirse y no preocuparse de que fueran demasiado rápido.
Ollie acarició suavemente su polla. El orgasmo de Kai comenzó a construirse,
su caerellon inundó su cuerpo con un tifón de productos químicos felices, y 315
en tándem con el placer de Ollie que estaba dentro de él, Kai se vino con un
grito, cubriendo la mano y el vientre de Ollie con filamentos nacarados. Las
caderas de Ollie se agacharon, y unos pocos golpes superficiales fueron todo
lo que necesitaba mientras jadeaba, llenando a Kai con su liberación.

Kai se deslizó fuera Ollie, colapsando a su lado. Ollie lo atrajo hacia un abrazo
y le salpicó la cara con besos. "Eso fue... No puedo describirlo, pero nunca he
estado tan conectado con alguien".

-Muy bien -murmuró Kai, acurrucándose más cerca, apoyando la cabeza en el

pecho de Ollie, y se quedaron en silencio, respirando, Kai escuchando el
sólido latido del corazón de Ollie.

OLLIE se curvo alrededor del cuerpo cálido y flexible de Kai. No había estado
mintiendo cuando había dicho que nunca había sentido nada como la
conexión que habían compartido o la cascada de placer que le proporcionaba
su caerellon mientras se movía en espiral hacia el orgasmo. Kai murmuró en
su sueño y se acurrucó más cerca. Esa era otra diferencia. Ollie había tocado
fondo, pero sus compañeros antes de que Kai fueran hombres más grandes.
El capullo de calor había sido uno de sus trocitos favoritos sobre el sexo,
dejando que su amante se envolverse en Ollie como una manta de seguridad,
y ahora podía dar la misma sensación de seguridad.

Pero el cuerpo de Kai era diferente, más compacto y esbelto. Ollie no podía
imaginar que Kai fuera capaz de sostenerlo como lo había hecho Rica, y
realmente había disfrutado de esa aventura. No era algo que mencionar a
Kai, eso era seguro, pero tendrían que hablar sobre cómo Kai manejaba a sus
ex amantes. No era como si pudiera hacer algo al respecto, y Kai sólo tendría
que llegar a un acuerdo con el pasado de su Sol. Ollie había hecho su
elección, dejó atrás a Harrea por la fuerza de lo que compartieron, y Kai
tendría que darse cuenta de que debería ser suficiente para demostrar que
Ollie lo quería. Kai podría no ser la persona que describiría si se le preguntara
acerca de su hombre ideal, pero no se trataba de idealismo. Se trataba de 316
realidad. Kai era su realidad. Sólo esperaba que Kai no se arrepentía de
renunciar a su virginidad antes de lo que había previsto, pero Ollie podría
decir que fue una de las mejores experiencias de su vida. Uno que le gustaría
repetir una y otra vez lo antes posible.
 Capítulo Treinta y Dos
OLLIE RECORDÓ las bromas que los amigos habían hecho acerca de los
padres de un compañero por primera vez, y parecía que no era diferente en
Sehora que en Harrea. Kai, que se había visto tan deprimido cuando se
despertaron que Ollie no había podido resistirse a darle una buena mamada
en la mañana, sonreía mientras Ollie se preocupaba.

"Honestamente, mis padres te amarán. Te recuerdan como un niño.

"Gracias. No ayuda."

El comunicador de Kai emitió un pitido y comprobó su mensaje. -¿Estás libre

esta mañana?

"Estoy después de haber visto a Jessia."

-Entonces, ¿cómo te apetece ir a ver el planetario? Mi viejo Maestro me ha 317

dado permiso para mostrarte los planetas. Puedo esperar a que termines con
Jessia. Tengo mucho que leer durante una hora.

-¿Estás autorizado a leer ese tipo de cosas en público?

Kai lo golpeó y le dio un puñetazo en el brazo. "Cállate, tú."

Ollie robó un beso, y él bailó fuera del camino del dedo de Kai. "Compré una
cafetera para la parte superior de la estufa, ¿quieres ser mi primera víctima?"

-¿Qué tal si te traigo café y pastel?

"¿No confías en mí?" Ollie se echó a reír mientras tomaba su abrigo y pasaba
a Kai.

"No cuando se trata de café... y por alguna razón inexplicable, estoy

realmente hambriento."
Ollie fue gratamente sorprendido cuando Kai lo llevó lejos de donde iban a
recoger una vaina, y él estaba feliz de tomar la sugerencia de Kai para
caminar a través de la ciudad. Compraron café y pastel, y Ollie comenzó a
apreciar el sistema de vainas, ya que su naturaleza subterránea dejaba la
ciudad ideal para caminar. Libre de contaminación, el nivel de ruido era bajo,
con las aves y el parloteo de las personas las cosas más ruidosas alrededor.
Su estado de ánimo flotante, su sesión con Jessia pasó rápidamente, y él
pensó que había adivinado la razón de su buen humor cuando vio a Kai
esperando que él terminara.

Kai había tratado de explicarle el planetario, pero no había palabras que

pudieran describir la vista ante él. Una bola ardiente de llamas amarillas
colgaba en medio de una enorme cúpula. Orbitando el sol artificial había
pequeños planetas dispuestos como un sistema solar, cada uno girando a su
propia velocidad mientras se movían alrededor del sol central en una
intrincada danza celestial. Ollie apretó su nariz contra la barrera invisible. 318
Había visto modelos de planetas, obras mecánicas que capturaban lo que se
veía a través de los telescopios, pero lo que se extendía antes que él era
verdaderamente asombroso.

"Esto es Sol-Alpha2." Kai señaló un tercer planeta azul verde más cercano al
sol. “Eso es Goka Prime.

Su aliento le atravesó la garganta mientras miraba hacia abajo la pequeña

bola azul giratoria que alguna vez había sido su casa, y pensó en sus amigos,
felizmente inconscientes de que formaban parte de un universo creado
donde sus creadores vigilaban atentamente. Kai había hablado de que su
gente era constructora de planetas, pero Ollie no había comprendido
realmente lo que había querido decir. De pie aquí, quería saber todo sobre
cómo hacer un planeta, entender cómo cultivar una especie a través de su
evolución, y mantener los mundos con el amor de un padre. En la escuela, el
maestro de casa había insistido en que todos pasaran una noche al mes
observando las estrellas y los planetas a través de un antiguo telescopio.
Había pensado que era un ejercicio inútil en ese momento, robando
preciosas horas de sueño, pero nunca había sabido quién era realmente. Si lo
hubiera hecho, habría rogado que pasara más tiempo viendo a los bebés de
su gente mientras se movían a través de los cielos en perfecto sincronismo.

Kai había pasado sus días en este maravilloso lugar haciendo un trabajo que
sólo unos pocos especiales fueron seleccionados para. ¿Cómo podría
soportar ser arrastrado lejos de esto? Un retumbar a través de la superficie
del planeta más cercano al sol causó una ondulación bajo su corteza
semimolten, y una pluma de lava energética estalló a través de la superficie,
creando una exhibición espectacular de chispas como rocas que brillaban
intensamente golpea la atmósfera.

Ollie apenas se dio cuenta de que Kai fue llamado para hablar con alguien, y
se volvió para pedirle algo sólo para verlo abrazar a otro hombre con calidez.
Conversaron con facilidad y de repente le pareció a Ollie que Kai hubiera
conocido bien a la gente aquí, como colegas o amigos. El vínculo resultante 319
entre ellos se habría desarrollado a partir de compartir el mismo destino de
ser caerellons desemparejado.

"Ollie, este es mi amigo Jian."

Los celos burbujearon a través de Ollie cuando vio la cercanía entre Kai y Jian.
Había leído las reglas que los novicios tenían que obedecer, y se preguntó si
las que estaban sobre el celibato no estaban en el lugar si Kai hubiera
tomado a Jian como amante. La idea de que alguien más tocara a Kai,
seduciendolo, y tuvo que patearse mentalmente por su hipocresía.

Jian alzó la mano para saludar, y Ollie recíprocamente, apretando las palmas.
"Bienvenido a casa. No pudimos creer la bendición de Kai cuando
escuchamos que habías sido encontrado vivo y bien. Debe ser difícil
adaptarse a un nuevo modo de vida".
"Creo que fui yo quien fue bendecido." Tomó la mano de Kai, consciente de
que su acción podía ser percibida como marcando su territorio. "Kai vale la
pena la interrupción."

"Eso es." Jian sonrió a Kai. "Debe disculparme, pero me asignan para ayudar
con una clase de segundo año de la tectónica de placas, y no estoy seguro de
que tenemos la cristalización fraccionaria muy bien todavía.... No queremos
perder otro banco de laboratorio.

"Buena suerte con eso", dijo Kai. "Fue bueno verte."

-No seas un extraño, Kai -le interrumpió Jian mientras se apresuraba.

-Vamos a ver la guardería... quiero ver si sobrevivió mi último

protoplanetario.

La lectura de Ollie le había dado un conocimiento general de los planetas,

pero en Goka Prime los planetas todavía eran sueños lejanos sin ninguna 320
pista de cómo fueron creados. La ciencia había evolucionado en torno a la
medicina y la agricultura, y mientras Ollie consideraba avanzado su
razonamiento, ahora sabía que apenas habían dado un paso por el camino
que Miridena había recorrido.

-¿Has creado tu propio planeta? -preguntó mientras Kai los llevaba fuera del
enorme salón y entraba en una pequeña antecámara.

"He hecho una pareja, pero sólo mi último fue lo suficientemente estable
como para continuar con el desarrollo. Tuve una especie de desintegración
después de que accidentalmente aplicado un poco demasiada presión lateral.
Parecía bonito, pero perdí seis meses de trabajo y tuve suerte de que el
Maestro Sachi pensara que era una valiosa lección de aprendizaje.

El aliento de Ollie se detuvo al entrar en la guarderia. La sala Sol-Alpha2 del

planetario había sido espectacular, pero lo que había esperado de un vivero
para planetas no estaba seguro. Aunque estaba bastante seguro de que no
era una sala de semi oscuro iluminada por el contenido de una espiral de
tarros de cristal, cada uno de los cuales contenía un pequeño mundo en
algún momento de su desarrollo. Los que se encontraban en la parte superior
de la espiral eran poco más que bolas de gas condensadoras, más parecidas a
discos que circulares, pero aquellas en la parte inferior parecían algo que
habría observado a través de su telescopio.

Kai se dirigió directamente hacia un tarro cerca del fondo, uno que contenía
lo que parecía un planeta casi acabado. Ollie se detuvo mientras Kai pasaba
suavemente un dedo por la superficie del tarro, una mirada de orgullo
parental en su rostro.

Ollie vio los inicios de los cinco continentes y el comienzo de una serie de
superficies, incluyendo lo que podría ser montañas expansivas. Se acercó un
poco más. "¿Como le va?"

-Mejor de lo que esperaba. Parece que la actividad sísmica está 321

disminuyendo. No pasará mucho tiempo antes de que empiece la atmósfera.

-¿No tiene nombre?

"Oficialmente se llama Cuerpo Planetario 16a." Se sonrojó. “Pero lo llamé

Olgyin.

"Oh, Kai." La referencia no se perdió en Ollie. -Nadie ha nombrado un planeta

por mí.

"Has tu mejor esfuerso. No volverá a suceder.

"Seguramente si usted hizo esto, los Maestros no querrán perder sus talentos
completamente. Sé que ya no puede ser un novato, pero ¿no podrían
encontrar algo más que involucre a los planetas?

"No lo sé. No estoy seguro de poder pasar mis días viendo a alguien hacer lo
que solía hacer cuando estoy relegado a tareas aburridas”.
“Deberías hablar con alguien. Es evidente que te encanta aquí. Y tienes
amigos.... Jian parece muy agradable.

"Él es. Pero una de las mejores cosas de estar aquí es que finalmente
encontré un lugar donde no era el extraño." Suspiró. No voy a mentir. No fue
fácil crecer sabiendo que había perdido mi sol. La escuela era difícil. No me
puse por mí mismo, y no tenía amigos que lo hicieran por mí. Me intimidaron
sin piedad.

"Pero pensé que tener un caerellon es el ser todo y terminar aquí."

"Eran sólo niños, y yo era diferente. Un adulto no soñaría con decirlo, y los
matones fueron reprendidos una vez que finalmente le dije a mis padres. Se
detuvo el acoso, pero nunca encajaba. Cuando no estaba en la escuela, era
imposible perder la apariencia de piedad que recibí.... Estoy muy contento de
que nunca lo hayas experimentado.

"Tengo unas miradas extrañas cuando salí con Gilhe, pero no eran 322
exactamente una pena".

"La gente espera que una pareja apareada esté junta, especialmente cuando
mira cosas para el hogar. Supongo que mucha gente pensó que Gilhe era tu
amante, y te habías vuelto hacia él cuando perdiste la Luna.

"¡Joder no!"

Kai se rió. "Mejor no detenerse en ello. Venga. Vamonos. Mis padres no

están trabajando hoy, y no pueden esperar a conocerte. "
 Capítulo treinta y tres
Una cena con la familia de Faewiva no era ni de lejos tan caótica como una
con los Gyin.

Della, la mamá de Kai, había sido encantadora, y dijo que hablaría con alguien
de la universidad sobre los posibles cursos de arquitectura, tenía a Ollie
sonriendo como un idiota. Papá de Kai era amable y acogedor, aunque más
reservado que el resto de la familia. Las hermanas de Kai habían cloqueado
alrededor de Ollie como si fuera una chica que había caído del nido y
necesitaba volver a entrar. Gilhe le había enviado un mensaje después de la
cena ofreciendo llevarlos a un bar para la noche. Ollie mostró el mensaje a
Kai mientras se sentaba en el borde de la cama de Kai. "¿Quieres ir?"

Kai leyó el mensaje. "No es realmente mi tipo de lugar...".

-Entonces no importa. Estoy seguro de que puedo pensar en muchas otras 323
cosas que podemos hacer." Ollie supo que no había logrado mantener la
decepción de su voz.

-No me importa si quieres ir, Ollie. Quiero que experimentes la vida aquí. No
tienes que hacer todo conmigo.

"Todavía…."

"Pasamos todo el día juntos. Mañana podemos hacer algo. Hay una
exposición de Science Meets Art a la que podríamos ir, si quieres.

Ollie no se sorprendió de que un bar no fuera la forma ideal de Kai de pasar

la noche, pero quería ver un poco de la vida nocturna de la ciudad. De vuelta
en Harrea conocía los bares y los cafés, y quería ver cómo era Sehora.

Kai lo acompañó y le dio un beso de despedida después de hacer planes

sobre dónde se encontrarían al día siguiente. Una de las vainas Faewiva lo
llevó a través de la ciudad a donde Gilhe había sugerido que se encontraran,
y cuando salió de la vaina, vio a Gilhe de pie entre un grupo de personas. En
cuanto a Ollie, los comercios de los alrededores eran restaurantes y bares, y
por el aspecto de los juerguistas de la noche, estaban en la parte de la ciudad
donde los jóvenes y los ricos salían a jugar. Gilhe lo vio y le hizo un gesto con
la mano.

-¿Sin Kai?

"No esta noche."

"Las bares no son realmente cosa de Kai, pero pensé que podría venir si
usted fuera. He estado tratando de sacarlo durante años.

Ollie no recordó todos los nombres de la gente a la que Gilhe le presentó,

pero no parecía importar, ya que se dispersaron antes de entrar en el primer
bar, y Gilhe condujo a Ollie a una mesa donde se sentaron en altos taburetes.

Mientras Gilhe les ordenaba tomar bebidas, Ollie aprovechó la oportunidad 324
para disfrutar de su entorno. El bar estaba iluminado pero no tan oscuro que
no podía ver los rojos ricos de las paredes y el oscuro bosque de las mesas. El
negocio era rápido, y tomó un tiempo para que Gilhe fuera servido. Mientras
Ollie esperaba, se dio cuenta de que atraía miradas de muchas personas,
como si fuera una gran curiosidad.

Un hombre, probablemente de su misma edad, se apoyó contra la mesa, sin

ser invitado. "Siempre he querido follar a alguien con un caerellon." La
franqueza dejó a Ollie aturdido cuando el hombre sonrió y se lamió los labios.
"Y eres un tipo guapo. Apuesto a que podría hacer tu caerellon cantara. No
tienes necesidad de estar solo esta noche.

"No me interesa."

"Oh, no hay necesidad de ser así. Así que has perdido tu Luna. Apuesto a que
es una Luna. Te ves como un Sol, y te ofrezco que te sientas mejor, aunque
sea por esta noche.
"Mi Luna está en casa." Ollie necesitaba poner al idiota derecho. Vio a Gilhe
regresar. "Esta noche voy a tomar unas copas con mi primo, pero mi pareja
no le gustaba salir de noche. Así que puedes enojarte.

"Oh mierda, hombre. Lo siento. Acabo de suponer que ya que él no estaba

contigo... ".

Gilhe frunció el ceño mientras colocaba una cerveza delante de Ollie. "¿Que
esta pasando?"

"Un malentendido", respondió el hombre rápidamente, y cualquier otra cosa

que dijo se perdió mientras se alejaba corriendo.

Gilhe lo vio irse. -¿Vas a decirme qué pasó?

Ollie tomó un trago de su bebida. "Un tipo me propuso. Quiero decir, no

había nada sutil al respecto. Básicamente me preguntó si quería joderlo.

-¿Fue por tu caerellon? 325

"Sí."

Gilhe suspiró. "Lo siento por eso. No pensé que la gente de aquí sería tan
mala para eso. Algunas personas tienen ideas divertidas acerca de las
personas con caerellons. Debe haber visto que no estabas con tu Luna y
supuso que no estabas emparejados.

"Sé que esta sociedad está obsesionada con esta mierda acerca de Soles y
Lunas, pero nunca he sido tan agresivamente golpeado." Miró por encima de
su hombro para comprobar que el tipo no había vuelto. "¿Es normal que eso
suceda?"

"Lo que hay que recordar es que hay personas que han perdido su Sol o Luna
que quieren lo que él estaba ofreciendo. Han perdido la oportunidad de
tener su compañero ideal, así que están felices de experimentar placer sexual
donde pueden encontrarlo”.
Ollie sólo conocía a una persona que había pensado que había perdido su sol.
"Kai no lo hizo."

"Kai es un poco especial en esa forma, y muchos otros aspectos. La mayoría

de las personas que pierden su Sol no dan la espalda a tener relaciones.
Muchos encuentran la felicidad con alguien más, y creo que esperábamos
que Kai creciera de su reticencia. Pero una vez que se unió a los novicios, eso
no iba a suceder”.

A Ollie no le gustó la idea de que Kai encontrara a alguien más, pero al mismo
tiempo, no habría querido que Kai estuviera solo toda su vida si Ollie hubiera
muerto realmente. -¿Sabes por qué nunca tomó un amante?

-Debes haber notado que Kai no es exactamente el señor Extrovertido.

Incluso si pensaba que alguien lo golpearía, lo cual no es probable, él no
habría hecho frente a la atención. "

"¿Qué quieres decir con 'no es probable'? Kai es precioso. 326

"No quise decir que nadie lo haría, sólo que Kai no creería que alguien lo
haría. Su autoestima es casi inexistente en términos de su apariencia. Sólo
puedo pensar que la intimidación cuando era más joven causó esta creencia
arraigada de que nadie lo encontraría atractivo. Pero supongo que si
escuchas todo el tiempo que tu Sol está mejor muerto, ya que no tienen que
mirarte a la cara, empiezas a creer que es verdad.”

"Sabía que no estaba demasiado confiado, pero no pensé que fuera tan
malo", admitió Ollie, preocupado por lo que más le había pasado por Kai que
debería haber sido obvio.

Gilhe se encogió de hombros. "Eres su Sol, Ollie. Él sabe que vas a sentirte
atraído por él, y eso tiene que tomar algo de la picadura de él. Puede estar
contigo sin preocuparte de que huyas.
"Él está bastante obsesionado con mis ex-novios. Piensa que soy mucho más
experimentado que yo.

"Es todo relativo. En comparación con Kai, son experimentados. Comparado

conmigo... Gilhe sonrió. "Bueno, pongámoslo de esta manera. No tengo prisa
para tranquilizarme.

"Bonito."

Gilhe parecía más presumido que arrepentido. "Todo lo que estoy diciendo
es, a un virgen como Kai, eres King Sex."

-No es virgen.

Gilhe se ahogó con la cerveza de la que había tomado un sorbo. "¿Qué?

¿Quiere decir que él te dejó... sin la ceremonia de la Unión?

Ollie deseó no haberlo mencionado. "Sí. Y no fue "él me dejó." Decidió que
estaba listo. " 327
"Guau."

"¿Qué?"

Gilhe alzó las manos. "Sólo esperaba que Kai quisiera ir por la ruta
tradicional".

Ollie gimió. "La Union. ¿Qué tiene de especial? He leído sobre él, y es sólo un
matrimonio, está bien, tiene una ceremonia especial y una ventana en el
centro de la consumación, pero no cambiará nada”.

"No estoy discutiendo. Es muy tradicional, y pensé que Kai querría eso.

-Tengo la necesidad de parejas normales de caerellon. Cuando has crecido

con alguien, y tienes dieciséis años y una bolsa de hormonas, tiene sentido
que haya algo que la ralentice. Pero yo y Kai somos adultos, no lo
necesitamos.
"Necesitar y querer son diferentes, Ollie."

Sabía la diferencia, y aunque sabía lo que él y Kai habían compartido habían

sido mutuamente deseados, una pequeña parte de él se preguntó si Kai se
había sentido presionado en ello. Él deliberadamente no empujó, o al menos
pensó que no lo había hecho, dándole a Kai la opción. Pero escuchar más
acerca de los problemas de autoestima de Kai y saber que Kai estaba
preocupado por sus amantes pasados le dio a Ollie una sensación
desagradable.

"Kai vino a mí. No lo empujé.- Sabía que sonaba a la defensiva. "Yo no lo

obligaría a nada."

-No estoy diciendo eso -dijo Gilhe-. “Y Kai es un adulto. Él puede tomar sus
propias decisiones. Supongo que lo he conocido por siempre y he hecho una
suposición que no debería haber hecho.

"No estoy diciendo que haya influido en su decisión, pero tal vez pensó que 328
debíamos hacer el amor porque lo esperaría".

"No te atrevas a golpearte por esto, Ollie. Kai está en una posición bastante
única. Ninguna otra Luna habrá tenido que compartir su Sol. No sucede.

"Mierda. Estoy jodiendo todo.

"No tu no eres. Tú y Kai se conocen menos de un mes. No puedes esperar ser

como otras parejas de caerellon. Con tu historia, las cosas van a ser
diferentes. "

"¿Puedo preguntarte algo? Podría ser una herejía en Sehora.

"Nadie está escuchando sino yo. Dudo que digas algo que alguien más no ha
dicho antes.

Ollie hizo una pausa, preguntándose si sería una buena idea, dado que Gilhe
podría ser su primo, pero había conocido a Kai por más tiempo. "La influencia
que el caerellon tiene sobre mis emociones, ¿qué puedo sentir por Kai ser
nada más que hormona- extraña que me siento atraído a él físicamente por
eso y luego inferir más por los sentimientos físicos?"

"Oh, ahora eso es profundo. Estoy bastante seguro de que todos los que
tienen un caerellon en algún momento hizo la misma pregunta. Vuelve a lo
que dije antes. Lo has conocido menos de un mes - con cualquier relación la
chispa inicial es física y el resto viene con el tiempo. Cuando Kai bajó a Goka
Prime, sabía qué esperar cuando te viera. No tenías ni idea, y estás llegando a
un acuerdo con la comprensión de tu fisiología.

"YO…."

"Pregúntese esto, Ollie. Si estabas tan inseguro acerca de Kai, ¿por qué te
fuiste de Goka Prime? "

"No estoy inseguro acerca de él. Es encantador, un alma muy hermosa. Pero
me pregunto si me habría sentido lo suficientemente atraído por él al 329
principio si no tuviera un caerellon.

-¿Y cuál es el punto de esa pregunta? Tienes un extremo de. Tú también

puedes preguntar, ¿lo querría si el cielo era rojo? -se burló Gilhe. Él agitó su
vaso vacío. "Su ronda. Estamos bebiendo Srorbeck.

Aunque habían podido encontrar un rincón tranquilo, el resto del bar se

había llenado. Ollie se las arregló para llegar al bar, pero viendo cómo cortos
personal eran, él no creia que lo atendiera rápidamente. El hombre a su
derecha lo miró atentamente, y Ollie esperaba otra invitación para coger
hasta que vio al hombre que tenía un caerellon, los rizos de su pelo de
jengibre haciendo que su cabeza tomara una forma extraña.

"El hombre con el que estás no es tu Luna o Sol".

La franqueza era grosera. -No, es mi primo. ¿Qué asunto tiene?

"Ninguno en absoluto. Pero siempre estoy interesado en hablar con un
solitario. Mi Luna y yo hemos estado intrigados acerca de cómo lidiar con la
gente, y cómo sería si nos separáramos alguna vez".

"No tienes suerte. Tengo una Luna." Se dio la vuelta, llamó la atención del
barman y ordenó sus bebidas.

-Entonces, ¿por qué no estás con el?

El barman colocó dos cervezas delante de él, y Ollie le tendió la mano para
que el escáner pagara sus bebidas. -Porque a él no le gustan los bares, y con
los cabrones como tú en ellos, empiezo a ver su punto.

Fumando, se unió a Gilhe, golpeando la bebida, derramando cerveza sobre la

mesa.

"Ollie, ¿qué pasa?"

-¿Qué pasa? ¿Qué pasa? Un bastardo en el bar haciendo preguntas 330

personales sólo porque estoy aquí sin mi Luna. ¿Qué pasa con esta sociedad?
¿Por qué debería yo ser el centro de su intriga porque tengo un crecimiento
irregular en mi cuello?"

"Mierda. Lo siento, Ollie. Has tenido muy mala suerte esta tarde. El caerellon
es una bendición para la mayoría. Nuestra sociedad y evolución está envuelta
en su desarrollo. La mayoría de las personas no son tan idiotas sobre él. "

Ollie derumbó su cerveza. -Creo que debería irme. Podría no ser capaz de
detenerme golpeando al siguiente jodido.

"Vamos a otro lugar. Para ser honesto no esperaba ningún problema aquí, ya
que no es uno de los bares que atiende a los desparejados buscando un poco
de liberación, pero conozco un lugar que hace música en vivo a la vuelta de la
esquina”.
Ollie aceptó a regañadientes, pero empezaba a desear que hubiera pasado la
noche con Kai.

331
 Capítulo Treinta y Cuatro
LA CABEZA DE OLLIE palpitó. Las últimas cervezas habían sido un error, pero
al menos en el segundo bar no se sentía como si estuviera en constante
exhibición. La clientela se mantenía a sí misma, la música era buena, y la
conversación había permanecido en temas más ligeros.

Agradecido por su cita con Jessia fue un poco más tarde hoy por su petición,
se arrastró hasta la cocina y, con dificultad, se hizo un café. La ducha había
quitado algo de la borrosidad, y por lo menos había logrado vestirse sin
caerse, lo que había sido una proeza en ese momento.

Alguien tuvo la audacia de tocar su timbre. Él gruñó ante el dolor en su

cabeza mientras el pitido sonaba por segunda vez, y él apretó el abrir de la
puerte.

Kai intentó esconder su sonrisa al ver a Ollie. -Parece que alguien está 332
pagando por una buena noche con una mañana dolorosa.

Ollie trató de despreciarse, pero dolió, e hizo caso omiso de Kai y volvió a su
preparación de café.

"Pensé que te sentirías un poco peor por el desgaste." De su mochila, Kai

produjo una botella pequeña. "Tome uno de ellos y mucha agua, y volverá a
su antiguo ser antes de que lo sepa."

"Gracias."

Ollie arrancó la tapa y sacó una minúscula píldora azul en su mano.

Lo tomo con un vaso grande de agua.

"Entonces, ¿Tuvite un buen rato?" Preguntó Kai, quien se había hecho cargo
de los deberes del café.
"Una vez que dejamos el primer bar estaba bien. Esta ciudad tiene muchos
curiosos. "

Kai le dio una taza de café muy necesaria. "¿Que pasó?"

"Parece que algunas personas piensan que porque tengo un caerellon, mi

vida es un libro abierto para ellos. Pero probablemente ya lo sepas.

Kai tarareó. "Te acostumbras."

"¿De verdad? ¿Así que no vas a los bares porque te has acostumbrado?

"No es así."

"Correcto. Así que estás tan contento de cómo funciona que te uniste al
planetario y te ocultaste como novicio.- Las palabras estaban fuera antes de
que pudiera detenerse, pero Kai debería haberle advertido más sobre la
percepción que la gente tendría de él.
333
-Al menos podría haber hecho una diferencia allí. ¿Qué me habrías hecho
hacer? Mi Sol estaba muerto y yo no tenía nada más.

"Mierda. Tienes mucho que ofrecer. Dejas que lo que la gente piensa de los
caerellons controla cómo actuaste entonces, y todavía lo estás haciendo
ahora. "

-Ollie, por favor. Necesitas entender cómo funciona aquí." Kai dejó su taza de
café. -Es un honor tener un caerellon. Aquellos que no tienen uno son
naturalmente curiosos, y aquellos de nosotros que perdimos a un compañero
tenemos piedad”.

-Podrías haberlo ignorado. Ciertamente no voy a actuar cómo un maldito en

un bar piensa que debería debido a alguna perversa convención social
alrededor de un bulto feo.
"¿Sé que estás enojado y frustrado, pero no deberías ser tan irrespetuoso?"
Kai frunció los labios y respiró hondo. -Tienes que adaptarte. El caerellon es
un regalo, y deberías estar agradecido.

"¿Por qué? ¿Tener mi vida expuesta a otros? ¿O por la predeterminación de

mi vida amorosa? ¿Que me digan cuándo y a quién debo atraer?

"¿Qué tiene de malo eso?"

"La libertad y el libre albedrío son importantes." Ollie echó los restos de su
café en el fregadero. "Tengo que ir. Tengo una cita con Jessia.

"Por favor, Ollie, no te vayas mientras estamos en desacuerdo." Kai se

apresuró a acercarse a él. "Tal vez haya algo que pueda hacer para
mejorarlo."

"Esto no es sobre ti, Kai. Lo siento, pero realmente tengo que imer. Podemos
hacer algo juntos más tarde. 334
Kai juntó las manos, y Ollie supo que él había sido una mierda real para
tomar su molestia y dolor de cabeza en él. Compartieron una vaina a través
de la ciudad. Aunque su resaca había disminuido, su conversación seguía
siendo un un pequeño estallido. En el momento en que Ollie entró en el
despacho de Jessia, había pasado de enojarse con la sociedad a estar enojado
consigo mismo.

-No eres el alma feliz que estoy acostumbrada a ver, Ollie. ¿Te molesta algo
específico? -preguntó mientras se sentaba.

Ella escuchó pacientemente mientras explicaba lo que había sucedido la

noche anterior y la conversación con Kai. "Supongo que estoy enojado
conmigo mismo por agredir a Kai. No es culpa suya.

-Hemos hablado antes de que tienes que acostumbrarte a la vida aquí. Hay
cosas que no saben inmediatamente cómo reaccionar. Esos llevarán tiempo,
y sospecho que ya lo sabes. ¿Le molesta Kai?
"Todavía no me gusta la idea de la predeterminación", agregó. "Pero eso no
significa que no esté contento con Kai".

"Exactamente. Debido a que estás contento con Kai, estás en conflicto por lo
primero trastornarlo, pero también por no poder alinear ser feliz con él y
estar descontento con la razón por la que viniste a estar con él".

"No creo que esté haciendo un buen trabajo en ser su novio".

Ollie se dejó caer en la silla. "Sé que no hemos estado juntos mucho tiempo,
pero no quiero pensar en no estar con él, pero digo una mierda estúpida que
le molesta".

"La gente hace eso si tienen un caerellon o no, Ollie. Su caerellon puede
haber ayudado a su atracción, pero la atracción, y me atrevo a decir que el
amor que usted tiene por Kai, es real y no un artefacto.

"Creo que eso es lo que inicialmente tuve problemas cuando Kai explicó por 335
primera vez cómo estábamos vinculados. No lo creo ahora. Pero ayer por la
noche trajo algunos viejos pensamientos, y mi resaca no ayudó. "

"Quiero que seas muy específico ahora, ¿hay algo que te molesta
particularmente? Si en retrospectiva puede ser irracional. "

Ollie no necesitaba pensar profundamente en eso. "La Union."

Jessia pareció sorprendida. -¿Y por qué crees que es eso? La Unión es sólo
una ceremonia que celebra un compromiso ya hecho”.

"El matrimonio es algo que la gente hace cuando se conoce desde hace
mucho tiempo. Sé que Kai es con quien quiero pasar mi vida. Simplemente
no veo el punto de tener una ceremonia, especialmente tan pronto. "

-¿Te han preguntado ya sobre la Unión?

"Un par de veces por miembros de la familia. Y Kai lo ha mencionado.

"Es tradicional."

Eso no era un argumento en lo que a él respectaba. "Donde yo crecí, solía ser

la tradición presentar a tu hijo primogénito al templo, pero ya no lo hacen".

"Pero es importante para algunas personas. Por el sonido de ello, Kai es uno
de ellos. A veces cuando estás en una relación, haces cosas para hacer feliz a
tu pareja. Dudo que Kai te presione hacia la Unión si realmente no quieres
una. Pero quizás quieras pensar si es realmente objetable para ti y explicarle
eso a él.

"Creció viendo que todos tenían las tradiciones relacionadas con los
caerellons. La Unión es lo único que nos queda de ellos.

Ella sonrió. "Entonces pregúntate qué estás dispuesto a hacer para hacer feliz
a Kai. ¿Es la Unión una de ellas?

-Haces que parezca fácil. 336

"Me temo que sonar fácil y ser fácil son cosas muy diferentes".

Ollie había leído sobre la Unión, y aparte de unas cuantas frases, no sonaba
mal. -Tal vez he sido demasiado apresurado para descartarlo. Supongo que
no tengo ninguna objeción real, y si una ceremonia tonta hará feliz a Kai,
¿por qué no? No es que no tenga la intención de pasar el resto de mi vida con
él.

"No diría que es así si decides preguntarle a Kai. Pero asegúrate de estar
seguro de que es algo que quieres.

OLLIE PASÓ el viaje de regreso al complejo Gyin, profundamente pensado,

reflexionando sobre la sugerencia de Jessia sobre la Unión. Cuanto más lo
pensaba, más tenía sentido. Cuando llegó al recinto, vio a Nana Gyin en su
jardín, y pensó que si alguien podía aconsejarle sobre la Unión, entonces era
su abuela.

"Hola, Ollie. Pareces estar pensando mucho.

"Sí, podrías decir eso. Necesito hablar con alguien sobre algo.

-Has llegado a la persona adecuada. Soy muy buena escuchando acerca de

algunas cosas." Ella se rió y lo condujo hasta la acogedora cocina de su casa.

Sirvió dos tazas de café y se sentó en una mesa de madera bien arreglada, y
Ollie se estableció frente a ella. -¿Qué es lo que piensas, querido?

"He estado hablando con mi consejero sobre la ceremonia de Unión."

-¿Y ahora?

Jugaba con su taza de café. "No me ha gustado mucho la idea, pero Jessia me
dijo algo que me hizo pensar. A Kai realmente le gusta la idea, me doy 337
cuenta, así que ¿Me lastimaría hacerla para hacerlo feliz?"

-Eso depende de lo que quieras. Kai y tú han perdido la oportunidad de

marcar tantas de las ocasiones en que una pareja con pares de caerellon
celebra, pero no deberías hacer algo solo porque Kai lo quisiera. La Unión es
importante, y si no estás seguro de tu compromiso con Kai...

Ollie quería pensar en eso en el brote. "Podría haber muchas cosas que no sé,
pero estoy cien por ciento comprometido con Kai".

Los ojos de Nana Gyin centellearon. -Entonces, si está seguro de eso, algunas
horas de ser adulado durante la ceremonia de Unión no es una dificultad
para soportar.

"Si estoy de acuerdo. Quiero hacer esto.- Tomó un sorbo de café, mucho más
feliz ahora que había tomado su decisión. "Ya que es tan tradicional, apuesto
a que hay una forma correcta de preguntar."
"Usted estaría allí. Me gustaría sugerir una noche especial para conseguir
cosas en el camino correcto. Tradicionalmente, cuando el más joven de la
pareja llega a los quince o dieciséis, se hace una Declaración de Intención, o
la Intención. La pareja se mueve de amigos de la infancia en una relación
platónica a una más centrada adulta".

"Yo puedo hacer eso." Ollie se mordió el interior de su mejilla, no

exactamente seguro de lo que quería hacer, pero queriendo darle a Kai todo
lo que podía. "¿Qué debo hacer?"

"Cena, en alguna parte romántica Kai entenderá el significado detrás de ello."

Ollie pensó en los restaurantes que había visitado hasta ahora en Sehora.

Ninguno de ellos evocó la imagen de un lugar romántico para llevar Kai para
una noche memorable. Pero habría apostado que Nana Gyin sabría de alguna
parte.
338
"Me gustaría hacerlo pronto, ¿dónde debería llevarlo?"

"Hay un maravilloso restaurante con mesas en un pontón en el mar. Cuando

el sol se pone, las aguas resplandecen de la luminiscencia natural de todas las
pequeñas criaturas. Increíblemente hermoso y muy romántico. "

"Suena perfecto, pero también el tipo de lugar que habría tenido que
reservar meses atrás."

Ella palmeó sus manos. "Déjamelo a mí. Soy muy buena amiga de la madre
del dueño del restaurante, y estoy segura de que encontrará una mesa libre
para mi nieto.

"¡Brillante! Y ni una palabra a Kai. Quiero que sea una sorpresa.

KAI no fue a casa después de dejar Ollie. En cambio, encontró un lugar

tranquilo bajo un viejo árbol de achia en Memorial Park. Apoyándose contra
el tronco, observó al transeúnte ocasional mientras el sol matutino se filtraba
entre las ramas. Odiaba las discuciones, siempre era el de retroceder si
significaba una resolución, pero temía lo que Ollie quería no era algo que
pudiera arreglar fácilmente. Libertad. Una palabra tan emotiva, y la manera
en que Ollie la había usado lo golpeó hasta el núcleo. No tenía ninguna duda
acerca de la gran naturaleza física de su relación, pero ¿había sido tan
ingenuo para pensar que hacer el amor con Ollie resolvería sus problemas?
Había renunciado a la fantasía de consumar su relación en su Unión, pero
todavía esperaba que Ollie quisiera la ceremonia, aunque sólo fuera de
alguna manera pequeña.

¿Había malinterpretado otras cosas tan mal? Ollie lo deseaba, pero ¿era eso?
El pensamiento dolía que pudiera amar a Ollie tan completamente, pero Ollie
no sentía lo mismo. Hasta que no había encontrado ese libro en el catálogo
de la biblioteca, Kai ni siquiera había pensado que fuera posible que una
pareja de caerellon no se dedicara sin cesar entre sí. Cada uno de los que 339
conocía estaba apesadumbrado de amor. Sólo Ollie no parecía estarlo. Cada
vez que se mencionaba a la Unión, reaccionaría en contra de ello como si
fuera innecesaria. Kai suspiró y tiró de sus rodillas hacia su pecho. Tal vez ya
habían perdido demasiado tiempo, y nunca podría ser nada más que un
amigo con los beneficios de Ollie. Tal vez a Ollie no le gustaba la idea del
matrimonio en general, pero quizá fuera el matrimonio con Kai el problema.
Si esto era realmente sobre la libertad, entonces no tener la elección de
quien era para casarse debe ser un gran problema para Ollie, Kai no tenía una
respuesta.

Kai sacó su tablet de su bolsa. Encontró el libro Escapando de la tiranía del

Caerellon, y se estableció para leer.
 Capítulo treinta y cinco
OLLIE jugueteo con su comunicador. Había conseguido el truco en general,
pero todavía estaba tratando de jugar con algunas de las características más
finas.

Hizo una llamada a Kai. Unos cuantos tonos más tarde, Kai contestó,
viendose preocupado. –“¿Ollie? ¿Todo está bien?"

"Sí. Escucha, Kai. Fui un idiota por completo esta mañana. Quiero
compensarte.

"Está bien, Ollie. Tienes mucho que hacer.

Kai era demasiado razonable para su propio bien, pero Ollie sabía que podía
arreglar las cosas. "Sin excusas. Esperaba que esta noche estuvieras
dispuesto a acompañarme para cenar en Merial. 340
"¿El restaurante?"

"Sí. He oído que es el lugar perfecto para llevar a una persona especial para
cenar, por una razón especial.

Kai se mordió el labio, y si Nana Gyin tenía razón, había interpretado

correctamente la solicitud de Ollie. "Necesito preguntar, Ollie. ¿Es sólo una
cena?

"No. Creo que sabes lo que pienso. Y haré que mi intención sea muy clara
esta noche.

CONSIDERANDO que él no tenía tanta ropa, Ollie prevaricó salvajemente

sobre qué ponerse, pero al menos eso significaba que no pensaba en la
recepción que recibiría de la mamá de Kai cuando llegara para recogerlo. Kai
había dicho que lo encontraría en el restaurante, pero Ollie no tenía nada de
eso. Esto era importante para Kai, y él iba a hacer las cosas bien.

Incluso si eso significaba recogerlo de su casa y rezar, sobrevivió a la

curiosidad de Mamá Faewiva.

Tiró del cuello alto mientras esperaba a que alguien le contestara a la puerta.
Se abrió para revelar a Della. -Buenas noches, señora Faewiva.

"Ollie, te dije que me llamas Della. He oído que estás planeando algo especial
esta noche.

-Sí, Della. Cena en Merial.

-¡Oh, precioso!

Kai apareció y su madre se acercó a un lado. "Vamos a ir antes de que mi

madre lo interrogue más."
341
La vaina los llevó al paseo marítimo. Ollie tomó la mano de Kai y se negó a
soltarla. Un pequeño barco estaba esperando en el embarcadero mientras se
acercaban. "He oído hablar mucho de este lugar y siempre quería ir", dijo Kai,
subiendo a bordo. "Nunca tuve una razón antes."

El sol se ponía, y Ollie se aseguró de que se sentara lo más cerca posible de

Kai. Alrededor del barco, los peces se lanzaron a través del agua. Ellos
brillaban débilmente, insinuando lo que sucedería cuando el sol se pusiera. -
Me han dicho que puede ser mágico.

El Pontoon tenía diez mesas alrededor de su perímetro, cada una para dos, y
sólo una no estaba ocupada. Kai salió del bote y subió un estrecho escalón.
"Me sorprende que hayas podido conseguir una reserva."

Ollie lo siguió y no tuvo la oportunidad de responder antes de que el maître

se deslizó hasta ellos. "Señor. Gyin. Tu mesa te espera.
Se sentaron a la mesa, y con el sol poniéndose rápidamente, las linternas
encendidas sobre ellas proporcionaron la luz. El pescado adornó el pontón, y
Ollie pensó que el restaurante debía alimentarlos para acumular en tales
números. Se lanzaron entre sí, brillando un azul misterioso, encendiendo el
agua, y Ollie comprendió por qué Nana Gyin había recomendado que
vinieran aquí. Ollie se dio cuenta de que aparte de una pareja de más edad,
los otros en el restaurante estaban todos en la mitad de la adolecencia, y él
contó que los más jóvenes estaban todos aquí por la misma razón que había
traído Kai. "Espero que no te importe, pero he pedido el menú especial con
vinos."

Kai sonrió, pero Ollie sintió que aún no estaba seguro. Ollie no podía culparlo,
dado el repentino cambio de opinión de Ollie sobre la Unión. "Por supuesto
no."

Dos vasos de vino espumoso llegaron sin necesidad de ser ordenados. Ollie
levantó la suya e indicó a Kai que hiciera lo mismo. "Esta noche es sobre 342
nosotros. Y sobre nuestro futuro. Para nosotros."

-A nosotros -repitió Kai.

Cada uno tomó un sorbo de su vino y vasos tintinearon. Los camareros eran
atentos, y Ollie se preguntó cómo se las arreglaron para mantener la comida
caliente, ya que tenía que ser traído desde la orilla. Se sorprendió de que las
olas no hicieron que el pontón oscilara más, pero estaba agradecido de que
no lo hicieran, ya que pensaba que su cena estaría en riesgo si lo hacían. Kai
pareció relajado. Ollie había hablado de la discusión que habían tenido y de
sus planes con Jessia, y ella le había aconsejado que estuviera atento pero no
prometiera nada que no pudiera cumplir. Mantuvo la conversación ligera
pero centrada en Kai, y de vez en cuando, vio a Kai mirar a las otras parejas
con una expresión melancólica.

Kai usó su dedo para perseguir la última miga de su pastel alrededor del
borde del plato, y Ollie tomó un sorbo de su vino. Estaba listo. -Kai
"¿Sí?"

"Sé que perdimos muchas de las tradiciones, y aunque nunca supe que me
estaba perdiendo cuando estaba creciendo, lo hiciste. Quiero devolverte
algunas de las cosas que deberías haber tenido si mi madre no me hubiese
llevado. -Hizo una pausa por un momento para asegurarse de que tenía en su
mente las palabras tradicionales de Intención-. "Así que esta noche, hago que
mi intención sea clara. Tú, Kai Faewiva, eres mi Luna. Tú me completas.
Podríamos ser acompañados por nuestros caerellons, pero deseo nunca ser
separado de ti.

-Kai, ¿tomarás el voto de la Unión conmigo?

Kai se mordió el labio. "Oh, Ollie, ¿estás seguro? No quiero que hagas esto
por mi culpa, no te lo pediría.

"Estoy seguro. Siento no haber entendido lo mucho que la Unión significaba

para ti. Estás haciendo todo lo posible para hacerme feliz, y ahora quiero 343
hacer lo mismo por ti. "

"Eso no es lo mismo que quieras hacer la Unión."

"Sí lo es. Cómo me criaron, el matrimonio no era un gran problema. Quiero

decir, Menish tiene varias esposas." Él vio el parpadeo de la tristeza en los
ojos de Kai mientras mencionaba a Menish y se propinaba por sacarlo ahora.

"Pero eso fue porque no tenía a alguien con quien quisiera estar. La Unión
jamás tendrá el mismo significado profundo para mí que para ti, pero todavía
lo quiero. Yo haría muchos sacrificios por ti, pero tomar el voto de la Unión
contigo es un honor, no un sacrificio. "

Esperó la respuesta de Kai. ¿Era posible que el tiempo se detuviera en

Sehora?

"Entonces sí."
Agarró la mano de Kai y la besó. "Gracias. Sé que un par escoge su lugar
basado en una serie de cosas, pero si los Maestros lo permitieran, pensé que
podíamos intercambiar votos en el planetario".

"Eso sería maravilloso. He visto a gente tener su ceremonia en la galería de

observación. "

El deleite de Kai valía la pena sentarse a través de mil ceremonias.

"¿Sabes que, ahora que he aceptado, debemos comenzar los arreglos? Nadie
se demora una vez que se hace la Intención.

"Estoy seguro de que Nana Gyin estará dispuesta a ayudar." Se rió de los ojos
anchos de Kai.

Ollie llamó al camarero y arregló la factura, y cogieron uno de los pequeños

barcos de vuelta a la orilla. "No quiero ser presuntuoso, pero ¿vendrás a mi
casa esta noche? No tenemos que hacer nada. Sólo abraza. 344
"Por su puesto que lo hare."

Mantener sus manos fuera de Kai en la vaina era pura tortura, pero no quería
que Kai pensara que tenía que hacer nada esta noche. Sospechaba que
involuntariamente había presionado a Kai para que hiciera sexo, y mientras
Kai insistía en que no era el caso, Ollie no podía evitar pensarlo. Kai estaba
tan ansioso de hacerle feliz, ayudarlo a instalarse; ¿Y si hubiera pensado que
el sexo era una parte intrínseca de eso? No, Ollie estaba decidido esta noche
a besar y acariciar.

Los dejó entrar en su casa, Kai quitando su abrigo y tirándolo sobre una silla.
Bostezó.

Ollie hizo lo mismo. "¿Puedo traerte algo? ¿Un trago, quizá?

"De hecho, pensé que podíamos ir a la cama." Kai se acercó a él y rodeó el

cuello de Ollie. Kai lo acercó más, iniciando el beso.
Ollie se quedó boquiabierto en su boca, su cuerpo rebosando de deseo.

Ollie logró alejarse. -No tenemos que hacerlo, ¿sabes?

"Shush." Kai lo silenció con otro beso y comenzó a caminarlo hacia atrás
hacia su dormitorio. Y las buenas intenciones de Ollie se evaporaron.

345
 Capítulo treinta y seis
KAI PODRÍA apenas creer el cambio de corazón de Ollie sobre la Unión.
Estaba emocionado, pero no pudo evitar pensar que Ollie había accedido a
hacerlo sólo para Kai. Supuso que debería sorprenderse de cuánta
organización se había hecho en tan poco tiempo. Ambas familias se habían
movido a la acción como un batallón, y donde la influencia de los nombres de
Faewiva-Gyin no había funcionado para conseguir lo que habían deseado, la
pura mente ensangrentada había hecho el trabajo en su lugar. Los
vendedores se habían inclinado ante las solicitudes de Nana Gyin para citas
para el lugar de celebración de la noche, junto con el acceso a la suite de
consumación. Ollie le había dicho a Kai que no le gustaba la idea de los
invitados sabiendo que estaban inclinados a tener sexo, y Kai se había reído
de él, diciendo que era mejor que en los tiempos antiguos, cuando la primera
noche de una pareja juntos fue observada por un mayor. 346
Las flores habían sido obtenidas, se había seleccionado un bufé, y había
bastantes bebidas para embriagar la ciudad. Una vez que Kai había visto la
longitud del proyecto de lista de invitados, pensó que tomar unas botellas
podría ser la mejor manera de conservar su cordura. Ahora todo lo que tenía
que hacer era confirmar una fecha, y eso significaba preguntar al planetario
si estarían dispuestos a acoger la ceremonia. Kai tuvo que admitir que lo
había dejado, sabiendo que ver a Maestro Sachi conduciría a una
conversación sobre su futuro.

Pero tal vez era hora de volver al planetario para ver si tenía alguna
esperanza de trabajar con los planetas. Una cosa era cierta, si no preguntaba,
no lo conseguiría.

El Maestro Sachi dejó las tijeras que estaba usando para podar su figurita en
miniatura. -Ah, Kai, me preguntaba cuándo volvería a verte. Pensé que
estarías demasiado ocupado con tu Sol por un tiempo todavía. "
-Gracias por encontrar tiempo para verme, maestro.

"Tienes suerte de que mi secretaria esté de vacaciones-él tiende a mantener

un puño de acero encerrado en mi agenda de citas. Siéntate, Kai. Nunca he
sido uno para tener conversaciones de pie. "

Kat se sentó y observó cómo el Maestro Sachi movía cuidadosamente su

árbol a un lado. A pesar de que había ensayado lo que tenía la intención de
decir una y otra vez, las palabras salieron de su boca en una carrera. "Sé que
estoy oficialmente suspendido del programa de novatos, y aunque entiendo
que hay reglas sobre quién puede ser un principiante, me preguntaba si
podría haber una excepción... quiero decir, conozco los planetas, las
debilidades de la Gravedad generador, e incluso he logrado obtener el
momento de la distribución de la deriva tectónica perfectamente alineados. "

-Sabes que esto nunca fue sobre que no seas capaz.- El maestro Sachi buscó
en una pila de folletos en su escritorio, seleccionó uno y lo empujó a Kai. 347
"Pensé en esto después de que vinieras a verme antes. Creo que te
convendría perfectamente.

Kai cogió el folleto muy delgado. El título se leía, "Doctorado Planetario: Flujo
Avanzado".

-Nunca he oído hablar de esto.

"Los Maestros han estado en discusión durante años acerca de cómo nos
limitamos peligrosamente a las personas que trabajan directamente con los
planetas.

“La calificación de un caerellon no emparejado es bastante mala, pero

tenemos exigencias académicas exigentes que significan que sólo un puñado
de personas pueden convertirse en novatos. La universidad ya tiene
investigadores, como el equipo del Dr. Kret, pero no están involucrados en la
creación de nuevos planetas. Este nuevo esquema pretende crear una nueva
generación de especialistas planetarios que trabajan junto a los novicios y los
Maestros".

Las manos de Kai comenzaron a temblar. Había venido a Maestro Sachi a

mendigar de alguna manera todavía ser parte de los planetas. Sabía que no
tendría ninguna posibilidad de ser un novato, y no tenía el coraje de
convertirse en uno de los académicos que viajaban por el espacio intermedio,
pero tenía que preguntar, y lo que le ofrecían ahora era más allá de lo que él.
"¿Qué tengo que hacer para conseguir un lugar?"

Sachi se rió entre dientes. "Todo lo que necesitas hacer es rellenar los
formularios -los Maestros ya han discutido la posibilidad y ninguno de ellos
estaba en contra de tenerte en el programa. Ten cuidado, Kai. Tomará al
menos cinco años y no pretende ser fácil." Sachi le manejó un conjunto
mucho más extenso de información. "Lea esto, y si usted todavía está
interesado, entonces formalmente aplicar. No hay fecha límite, y
personalmente me encantaría tenerte como uno de mis estudiantes. " 348
-No sé qué decir.

-Tómate el tiempo, Kai. No hay necesidad de apresurarse, y es posible que

desee discutirlo con su Sol. Entiendo que tu madre ha cantado las alabanzas
del joven Sr. Gyin al departamento de arquitectura.

"Sí, él espera tener un lugar en el campo. Es muy listo y lo hará bien si se le

da la oportunidad." Agarró el folleto firmemente en sus manos, luego
recordó qué más había venido a preguntar. "En realidad, hablando de mi Sol,
nos gustaría pedir un favor del planetario".

Sachi alzó las cejas. "¿Supongo que esto no tiene nada que ver con su
próxima Unión?"

"Exactamente. Nos encantaría tener la ceremonia en la galería, si es posible.

"Oh, creo que podemos hacer algo mejor que eso por la muy esperada Unión
Faewiva-Gyin. Las generaciones de apoyo de sus familias han hecho del
planetario lo que es hoy. Sería conveniente que te cases en el salón principal,
con Sol-Alpha1 como telón de fondo.

-¡Oh, maestro Sachi! ¡Gracias!"

Sachi batió las manos como para alejar las gracias de Kai. -Es lo menos que
podemos hacer. Lo discutiré con los Maestros en la cena para una buena
ranura. Supongo que se prefiere antes que tarde.

"Sí por favor. Nana Gyin ya está tratando de conseguir un lugar para la
celebración de la noche. "

-Bueno, tendrás muchos otros arreglos para hacer, estoy seguro, pero creo
que podremos tenerte unido antes de que termine el ciclo monaten.

"Gracias." 349
"Ahora me imagino que tienes mucho que organizar, con qué sindicato y
doctorado preparar. Enviaré por la mañana las citas adecuadas.
 Capítulo Treinta y Siete
HABIENDO FINALMENTE fijado una fecha para su viaje de escalada, Kai
esperó nerviosamente por Ollie para llegar para que pudieran partir para el
día. Ollie se había alegrado cuando Kai le contó acerca del potencial
doctorado potencial, y había estado deseando que él aplicara, pero Kai
quería esperar antes de embarcarse en algo que robaría todo su tiempo libre
lejos de Ollie.

-No te preocupes, cariño. Ollie no va a dejarte.- Su madre le entregó un

paquete de comida y un par de botellas de agua. "Ustedes muchachos
tendrán un día precioso."

"Eso espero. Fuimos a acampar cuando estaba en Goka Prime, pero para ser
honesto, mamá, mientras él ha estado aquí, ha estado feliz de quedarse en la
ciudad. No estoy seguro de que lo disfrute. 350
-La campanilla resonó. "Ese será él."

Alguien debe haber presionado la liberación de la puerta, ya que Ollie

apareció en la cocina momentos después. "Hola."

-Buenos días, Ollie -dijo Della-. "¿Quieres pasar un día al aire libre?"

-Muy bien. No puedo esperar a salir de la ciudad por unas horas. "

Ollie besó la mejilla de Kai. "Espero que Kai no me deje caer".

-No te preocupes. Tengo un cinturón antigravedad de repuesto.

-Hablé con el profesor Willox, él es la cátedra principal de arquitectura -dijo

Della, entregándole a Kai una botella de agua fría.

"Oh gracias. ¿Qué dijo? -preguntó Ollie.

"Él va a enviarle un paquete de solicitud y la prueba de ingreso para
completar, para que pueda hacer una evaluación. También pensó que tal vez
desee considerar tomar algunas clases públicas de matemáticas básicas, ya
que podría ser un poco diferente de lo que está acostumbrado.

"Yo estaba pensando en hacerlas de todos modos. Estoy seguro de que

necesito clases de recuperación antes de que me dejen en cualquier lugar
cerca de un aula.

-Oh, lo dudo. Estoy seguro de que la solicitud es sólo una formalidad”.

"Muchas gracias por su ayuda."

-No seas tonto. Si una mujer no puede intervenir en nombre de su yerno,

¿cuándo puede?- Ella sonrió cariñosamente a Ollie. "Ahora, váyanse parejita.
Llamaré una vaina a la puerta.

Kai agarró su mochila y guardó la comida y el agua. 351

"Vámonos."

La vaina estaba esperando cuando llegaron, y Kai permitió el control manual

mientras subían a bordo. Vio la confusión de Ollie. "Una vez que despejemos
los túneles, necesitaré pilotar hacia las colinas. Los túneles no llegan tan
lejos.

-¿Vas a pilotear los túneles?

"Joder no. Incluso si se lo permitiera, no soy suicida.

Guardó sus maletas en los armarios de arriba, y una vez que ambos habían
tomado sus asientos y los arneses se habían enganchado, la vaina despegó en
piloto automático. Ollie se había acostumbrado a los túneles, o al menos Kai
notó que ya no estaba sujeto a su silla, pero hubo cierto alivio cuando
salieron del túnel y emergieron a la brillante luz del sol. Kai cambió al control
manual y dirigió la vaina hacia la garganta y la estructura de la cueva que él
era particularmente aficionado a la escalada.

-Espero que estés preparado para que yo sea un novato completo -dijo Ollie
mientras aterrizaban en la base de un acantilado.

"Claro que lo estoy. Lo primero que haré es mostrarte cómo trabaja el

cinturón antigravedad. Una vez que el taladro de seguridad está fuera del
camino, podemos escalar el acantilado y usted puede decirme cómo usted no
se preocupaba por nada. "

Bajaron sobre las rocas en la base del acantilado, y encontrando un punto

relativamente estable, Kai entregó a Ollie un cinturón antigravedad de su
mochila y se quitó un segundo para sí mismo. -Acélala alrededor de tu cintura
así.

Mostró a Ollie cómo encajaba el cinturón y cómo sujetar la hebilla,

comprobando el cierre de la misma para asegurarse de que se había 352
enclavado correctamente. -¿Ves el botón rojo? Eso es todo lo que necesita
para presionar. El cinturón cambiará al modo automático y compensará su
peso. Oprima dos veces y le ayudará a flotar de nuevo.

Ollie miró hacia el acantilado. -¿Estás seguro de que no necesitamos

cuerdas?

"El cinturón es más seguro que cualquier cuerda. Y hay montones de manos y
pies. Estará bien. -Se activó el cinturón y se acercó para hacer lo mismo con
Ollie-. "La vista vale la pena. Lo prometo."

-Puede ser que siga directamente detrás de ti; tienes un fondo fantástico.

"Si esa es la motivación que necesita para escalar el precipicio, entonces,

¿quién soy yo para desanimarle?"
Kai comenzó su ascenso, Ollie lo miraba como un halcón. -Tómate tu tiempo
y no intentes exagerar -le dijo por encima del hombro mientras veía a Ollie
acercarse un poco demasiado.

Subió mucho más lentamente de lo que solía hacer, gritando a Ollie un

estímulo que, a pesar de sus palabras jactanciosas e infantiles, andaba muy
bien. El clima era perfecto para escalar-seco, no demasiado caliente, y con
una suave brisa. Se izó sobre el borde de la primera meseta y ayudó a Ollie a
hacer lo mismo.

Ollie sonrió y rodó sobre su espalda.- Eso fue genial. Es agradable tener un
descanso lejos de la preparación de la Unión. Mis tías pueden ser un poco
intensas.

"¿Llegar a ser un poco?" Kai todavía estaba un poco preocupado de que Ollie
hubiera aceptado la Unión por las razones equivocadas. -Mi madre ha estado
revolviendo las túnicas. 353
Ollie gimió. -No lo hagas. Nana me hizo pasar horas intentando lo que era
básicamente la misma maldita cosa hasta que ella estaba feliz. "

-Aun así, valdrá la pena.

Ollie gruñó. "Sí claro."

Kai quería creer que Ollie sólo estaba molesto por los preparativos y no por la
propia Unión, pero era difícil ahuyentar las dudas. En su lugar, buscó el agua
en su bolsa y le dio a Ollie la botella. Se extendían frente a ellos las Llanuras
Rojas, una vista que Kai siempre amaba. No sabía lo que era la visión que
tanto le agradaba.

Tal vez eran las rocas erosionadas y las cuevas que se desparramaron a pesar
de ellos, o el conocimiento de que estaban solos aquí, dándole espacio para
pensar.

"Esta fue sólo la primera etapa. Dos más a la cima.

"Este lugar me recuerda un poco de Harrea", dijo Ollie. "Creo que es el color
de la roca lo que lo hace".

"Es la estación seca en este momento. Pocos meses y la lluvia vendrá, y

entonces todo el valle explotará en verde. Podemos volver si quieres.

"Me gustaría mucho." Ollie se arrastró más cerca. -Gracias por traerme aquí.
Menish y yo visitamos las montañas una vez cuando regresamos de la
escuela un verano. Nos perdimos en las cuevas, y su padre llamó al ejército
para que nos encontrara.

Kai trató de no estar celoso por la calidez de la voz de Ollie cuando habló de
Menish. Deseaba que Ollie se sintiera tan feliz cuando estaba con él, pero tal
vez fuera otra señal de que Kai no era exactamente a quien Ollie quería.

Realmente necesitaba dejar de pensar así. Ollie no había hecho nada malo, y
Kai dejaba que sus propias dudas estuvieran en el camino de su felicidad,
saboteando lo que deberían ser los mejores días de su vida. "Es bueno salir 354
de la ciudad para variar. A veces es fácil olvidar que hay más en la vida que
Sehora.

-Esperaba que estuvieras dispuesta a mostrarme aún más lejos. He leído que
hay una ruta a la ciudad de Mija que tiene varios templos en ruinas y un lago
subterráneo.

"Nunca he estado. Pero me gustaría. "Kai apoyó su cabeza en el hombro de

Ollie y se acurrucó más cerca como Ollie le deslizó su brazo alrededor de él.
"Probablemente no estarás demasiado sorprendido al saber que no he
viajado mucho."

-Has venido a Goka Prime.

Kai había notado que durante la última semana o más, Ollie había empezado
a usar el nombre de Sehora para su antigua casa cada vez más, y Kai pensó
que era una buena señal. "Pero nunca tuve una razón para viajar. A
diferencia de ahora.

Ollie apretó su cintura. "Yo no he viajado mucho tampoco, y he oído que es

mucho mejor cuando tienes a alguien con experimentar.

-¿La gente no viaja mucho aquí? "

-Oh, todo el tiempo. Me temo que es otra cosa que me hace un poco extraño
en comparación con otras personas. Pero he querido ir a la isla saliendo de la
península de Nivella, se supone que hay cientos de variedades de peces, y
cada una de las islas tiene diferentes especies de plantas.

-Entonces, ¿por qué no?

"Es muy romántico. Realmente no me apetecía estar rodeado de parejas

felices en su Luna de miel.

-Sí, supongo que podría ser incómodo. No hemos discutido dónde nos 355
gustaría tener la nuestra. Al menos tendremos unas buenas vacaciones, y
digo que lo mereceremos cuando lleguemos a la ceremonia.

"Debemos hacerlo, pero el término comienza en la universidad. Podríamos ir

a algún lugar que pueda darle una idea de lo que usted querría hacer con su
nuevo conocimiento. Apuesto a que hay cientos de proyectos que podrían
utilizar un arquitecto.

"Creo que te estás adelantando un poco, Kai. Ni siquiera tengo un lugar.

Podría haber sabido lo que estaba haciendo en Harrea, pero comparado con
Sehora, era muy primitivo.

-Creo que puedes hacerlo, y no podrás sacudir mi fe en ti tan fácilmente.

Kai se puso en pie, listo para la siguiente etapa. Esperaría a que Ollie
mencionara nuevamente la Unión y vería si podía tener más idea de lo que
pensaba realmente Ollie. Tal vez podría decirle a Ollie que no necesitaba una
ceremonia para hacerlo feliz. Tener a Ollie era suficiente, y él sabía que
después de estar sin su Sol durante tanto tiempo debería estar agradecido
por estar con Ollie en absoluto.

356
 Capítulo treinta y ocho

KAI estaba muy contento de que, a diferencia de Ollie, sólo tuviera que ver a
su consejero cada dos semanas. "¿Cómo has estado desde nuestra última
sesión?" Preguntó mientras Kai se sentaba frente a ella. -¿Hay noticias
interesantes que compartir?

"Realmente bien. Ollie se está instalando bien, y ha llegado a la idea de la

Unión.

Ella inclinó la cabeza hacia un lado. -Parece que no esperaba que lo hiciera.

"Pensé que podría tardar un poco más.... No estaba interesado al principio,

pero luego me llevó a Merial para hacer la Intención." Kai no quería discutir
con Leea su duda sobre los motivos de Ollie y cómo necesitaba detenerlo.
Ella no necesitaba saber acerca de algunos de los comentarios laterales de
Ollie que le hicieron pensar que Ollie no estaba 100 por ciento detrás de la
357
idea.

-¿Y cómo te sientes al respecto?

"Estoy muy feliz. Estaba muy claro la última vez que no debía ser siempre yo
haciendo Ollie feliz, y ahora Ollie hace esto para hacerme feliz. "

Ella golpeó la pantalla de su tablet. -¿Crees que él sólo está atravesando la

Unión para hacerte feliz?

Leea era demasiado astuta para su gusto. Un poco de esquivar de la verdad

estaba en orden. "Por supuesto no. Pero me ha hecho feliz y más seguro".

"Seguro es una palabra interesante. ¿Ves la Unión como una manera de

poner detrás de ti a los fantasmas de los amantes pasados de Ollie?"

Si sólo fuera así de simple. Los comentarios casuales de Ollie sobre su pasado
seguían tan crudos como lo habían estado, pero eso era algo que no tenía
intención de hablar más. Era lo suficientemente malo que lo había
conseguido la última vez. "Creo que si."

"Bueno. Es un paso positivo. Entonces, ¿cómo van los preparativos para la

Unión?"

Ahora que era un tema más fácil. Podía hablar alegremente de la Unión;
Todo lo que necesitaba hacer era dibujar sus viejos sueños desde antes de
encontrar a Ollie. Se obligó a relajarse en su silla.

"Maravillosamente. He escogido mi túnica, y pronto serán entregados. Los

celebrantes están en su lugar, y el planetario ha accedido a recibirnos." Se
aseguró de que su sonrisa no fuera tan amplia como para parecer falsa. No
podría estar más feliz.

-Entonces tal vez ahora, mientras estés más seguro, sería un buen momento
para decirle a Ollie sobre tu enfermedad.
358
Había esperado, con la mención de la Unión, Leea habría dejado eso solo. -
Todavía no creo que sea necesario.

"Lo hace. Y Jessia también. Especialmente considerando la próxima Unión."

Kai se dio cuenta de que Leea debía haber sabido sobre la Unión; Ella le había
dejado pensar que estaba dirigiendo la conversación, pero realmente había
estado dirigiendo.

-¿De qué sirve?

-¿Cuánto daño va a mantener una secreta causa?

Se desinfló; La pelea no estaba en él. "Supongo…."

"Permítanos ayudarle a usted y a Ollie a través de esto. Una sesión de parejas

será un ambiente seguro para ambos. "
Kai sabía que si no retrocedía ahora, eventualmente lo haría. Tal vez ayudaría
a Ollie a entender por qué era sensible cada vez que Ollie mencionaba a sus
ex novios. "Todo bien."

"Bueno. Asegúrese de que suceda más pronto que tarde. Jessia sugirió la
sesión después de que Ollie siguiente sería bueno.

LA PIERNA DE OLLIE se balanceó nerviosamente mientras se sentaba frente al

profesor Willox. Sólo había entregado su solicitud y probado unos días antes
y no esperaba ser llamado a la universidad tan pronto por el jefe del
departamento de arquitectura. Nunca había tenido motivos para estar
nervioso por nada académico antes, habiendo navegado por las clases en la
escuela y los conceptos que Paltere había enseñado.

-Debo decir, señor Gyin, que casi nunca me sorprende nada de lo que hace
un estudiante. Pensé que lo había visto durante todo mi mandato de treinta
años, pero lo lograste. 359
"¿Señor?"

"Sin el beneficio de una educación Sehoran, usted logró completar la prueba

de tal manera que no dudaría en tener en mi curso.... Es cierto que algunas
de sus respuestas fueron un poco extrañas en comparación con nuestro
pensamiento actual.

Ollie aplaudió interiormente. "Así que estoy en el curso."

"No exactamente." Él detuvo a Ollie antes de que pudiera responder. "Si

tuvieras que unirte a las clases estándar, estarías aburrido. Los conceptos son
demasiado básicos. Si está dispuesto, me gustaría adaptar un programa a
usted. Sería un trabajo duro, y tendrás que hacer mucha lectura de fondo,
pero en última instancia, será más gratificante".

"¿Estás seguro?"
El profesor Willox se echó a reír. "No tengo el hábito de ofrecer cosas de las
que no estoy seguro. No es un riesgo en la cuenta de la universidad. Vi
algunos de tus diseños de Goka Prime. Me encantaría que los recrearan
usando materiales de Sehoran.

El trabajo de Ollie en Goka Prime había sido bien recibido, pero no esperaba
que lo ayudara. Goka Prime era tan primitivo comparado con Sehora que
cualquier cosa que había hecho allí no podía estar a la altura de lo que podía
lograr aquí, dada la oportunidad. "Casi no puedo creerlo. Gracias profesor."

"No tienes que agradecerme. Tomará algunas semanas organizar un

programa, así que pienso que sería bueno que usted asistiera a las
conferencias del curso de la fundación. Entonces programaremos el resto.
Después de su Unión, por supuesto.

A Ollie le sorprendió que el profesor Willox supiera de la inminente

ceremonia. -¿Sabías que iba a ser unido? 360
"Por supuesto. El campus entero está zumbando con las noticias sobre la
ceremonia en el planetario para la unión de Gyin-Faewiva. La madre de Kai
me invitó amablemente a la cena.

"Ya veo. Bueno, supongo que es un excelente regalo de la Unión.

"Bastante."

Ollie rebotó fuera de la oficina de Willox y se dirigió directamente a casa,

después de haber arreglado para reunirse con Gilhe para ver una película que
había estado delirando y probar un nuevo bar. Llegó a casa y se sorprendió al
encontrar a Kai acostado leyend en el sofá. Kai estaba pasando más y más de
su tiempo en el lugar de Ollie, pero no se había mudado oficialmente dentro.
Ollie supuso que eso no sucedería hasta después de la Unión. "Oye, no
esperaba que estuvieras aquí. ¿Qué estás leyendo?"
"Oh, nada emocionante-una historia tonta sobre el viaje en el tiempo. No
estoy seguro de que vaya a llegar al punto. "Kai bajó la tablet. -¿Cómo fue tu
reunión con el profesor Willox?

"Brillante. Va a establecer un programa especial para mí.

Kai se levantó de un salto y le rodeó el cuello con los brazos. -Ves, ya te lo

dije.

Ollie apretó a Kai de vuelta. "Pensé que iba a asistir a un par de sesiones
públicas sobre matemáticas correctivas."

-No necesitas eso. Eres tan listo."

"Tal vez conozco mi camino alrededor de la ciencia Harrean y las

matemáticas, pero no creo que estaría a la vanguardia de los cursos
universitarios si no tengo una base en lo que se enseña en Sehora. Además,
el profesor Willox lo sugirió, y quiero poder decir que los he hecho antes de 361
comenzar las clases.

Kai extendió la mano y lo besó. "¡Ya sabes, creo que mi inteligente arquitecto
merece una recompensa especial!"

Apartó a Kai. No importaba cuánto quisiera participar en el programa de

recompensas especiales de Kai, sólo había salido a casa para cambiarse antes
de salir. "Lo siento, tengo que volver a salir. Estuve de acuerdo en reunirme
con Gilhe.

"Oh, está bien." Kai no estaba feliz, y Ollie deseó no haber puesto esa mirada
en su rostro.- Me voy a casa.

"Puedes quedarte aquí."

Kai agarró su chaqueta. -No, me voy a casa. ¿Te veo mañana?"

"Por supuesto. Kai...".

Kai le dio un rápido beso y disparó, y Ollie pensó que de algún modo lo había
arruinado sin saber qué había hecho.

362
 Capítulo Treinta y Nueve
Kai se preguntó si debería haber dicho algo antes de su sesión conjunta. Ollie
había regresado de su última reunión con Jessia diciendo que había
recomendado una sesión de pareja para darles un foro para discutir cualquier
cosa acerca de su creciente relación. Ollie había sido todo para él, pero no
importa lo difícil que lo intentó, Kai no pudo sacar las palabras para explicar
su enfermedad.

Tal vez Leea tenía razón y Ollie necesitaba saber todo para entender, pero Kai
no tenía las palabras para decirle.

Ollie sabía que Kai tenía un problema con sus amantes anteriores, pero era
como si a veces Ollie no pudiera detenerse a mencionarlos, como si los
recuerdos que tenía de su tiempo con ellos tuvieran que ser acariciados y
recordados tanto como fuera posible. Incluso su cena de Intención había 363
incluido una mención de Menish. Aunque sabía que no había nada malicioso
en cómo los mencionaba Ollie, no le afectó menos a Kai y sólo aumentó sus
temores acerca de los verdaderos sentimientos de Ollie. Tal vez era tan
simple como Ollie no entendía realmente, y no había manera de que pudiera
hacerlo, a menos que Kai le contara.

Como sospechaba, Leea estaba esperando con Jessia cuando llegaron al

Instituto Médico.

-Buenos días -dijo Leea, y alzó la mano a Ollie. "Encantado de conocerte,

Ollie. Soy Leea, la consejera de Kai.

Ollie apretó su palma contra la suya. "Encantado de conocerte."

-Jessia mencionó que pensaba que una sesión conjunta funcionaría bien hoy.
Si no tienes objeciones. "Ella hizo la pregunta de ambos, pero su mirada
estaba fija en Kai.
"Estoy bien", respondió Kai.

Ollie no tuvo ningún problema con ello, y siguieron a Leea a su oficina, con
Jessia trayendo la parte trasera. Se instalaron en sillones, con Jessia y Leea
sosteniendo tablets, y estaba claro desde el principio que Leea tomaría el
mando para la sesión, con Jessia apoyando.

"Ollie, has estado trabajando con Jessia por algún tiempo, y has hecho un
excelente progreso integrándose en tu nueva vida, tanto con ser un Sehoran
como con el Sol de Kai. Pero Kai ha tenido menos sesiones, y creo que hay un
gran obstáculo que tenemos que subir para ayudarlo a superar su principal
problema.”

-Haré cualquier cosa para ayudar a Kai. Pero no creo que tenga grandes
problemas.

"Ollie, ¿hay algo que hayas notado que podría hacer que Kai se sintiera
incómodo?" 364
Ollie sostuvo la mano de Kai y respiró hondo. "Sí. Sé que no es normal que
una pareja de caerellon haya tenido amantes anteriores, pero no hay nada
que pueda hacer para cambiar mi pasado. Kai es un poco hipersensible a
veces.

"Siempre las mencionas," Kai escupió. "Incluso cuando me pediste que

tomara el voto de la Unión, trajiste a Menish."

"Él fue mi amigo más de lo que él era mi amante. ¿Qué quieres que haga,
nunca hablar de mi vida antes de conocernos? "

Leea levantó las manos. "Ollie, ¿has pensado que podría haber más de esto
que la situación no es normal?"

"Creo que Kai necesita dejar de fijarse en mi pasado y pensar en nuestro

futuro".
"Eso no es lo que quería decir." Leea se volvió hacia Kai. "¿Quieres explicarle
a Ollie sobre tu enfermedad?"

Kai sacudió la cabeza. No había esperado que Ollie le echara la culpa sólo a él
sobre sus problemas con el pasado de Ollie.

"¿Enfermedad? ¿Qué enfermedad? -preguntó Ollie. -Kai no me dijo que

estaba enfermo.

"Cuando Kai tenía catorce años, sufría de una condición debilitante. Dolores
de cabeza, náuseas, desmayos. Comenzó suavemente y se acumuló durante
varias semanas hasta que fue hospitalizado. Luego se fue. Los doctores
estaban desconcertados, y desde que Kai se recuperó, y no se pudo obtener
más información, no se investigó más. Sin embargo, sufrió otro súbito ataque
severo cuando tenía dieciocho años, pero sólo duró un día o dos. Su médico
realizó pruebas y pensó que era una enfermedad autoinmune de su
caerellon, pero no podía fijarla más. El ataque final ocurrió unos seis meses 365
antes de que fueras traído de Goka Prime.

Ollie parecía preocupado y confundido, pero Kai podía decir que no había
hecho la conexión.

-¿Está mejor ahora? ¿Debería ver a un médico?

"Sí, Kai está completamente recuperado." Leea colocó la tablet delante de

Ollie, un diagrama de un caerellon en su superficie. "Basado en que Kai es
tres años más joven y de lo que estábamos hablando antes, ¿estabas
haciendo algo durante esos momentos particulares?"

"¡Mierda! ¡No! No podría haber sido.

Leea tocó la tablet y el diagrama animó una proteína hexagonal vinculante

con otra. "El caerellon te vincula a Kai psicogeneticamente. Cuando haces el
amor el uno al otro, produces las proteínas que ligan psicogenetically a las
que Kai hace, y esos complejos de la proteína se ligan a un receptor que
cause una cascada de placer-que da hormonas. Cuando sus proteínas se
unieron a su otro amante, efectivamente bloqueó su receptor, pero el espejo
en el caerellon de Kai causó una reacción inmune, que causó los síntomas
que hemos discutido.

-No lo sabía. ¿Cómo podría haberlo sabido?

Ollie parecía angustiado, y Kai no podía soportarlo. -¡Por eso no quería

decírselo!

"Esto no es tu culpa, Ollie. Esto es acerca de usted entender por qué Kai
podría tener problemas con su pasado. Es difícil pasar por alto algo cuando
causó tal sufrimiento”.

Ollie se volvió hacia Kai. "Esa noche en Goka Prime, cuando Rica regresó, se
escondió en su habitación, ¿no es así, cuando pensó que había ido a estar
con él, y no para acabar con las cosas? ¿Qué habría pasado si las cosas
hubieran sido diferentes y hubiera elegido a Rica? 366
"Haja era consciente. Debía usar el canal de emergencia si la necesitaba, y
ella insistió en que no cerrara la puerta. Me habría sedado durante el peor
momento, pero no sucedió, así que no importa.

-¿Por qué no me lo dijiste?

Kai miró los ojos implorantes de Ollie. "Lo siento, no te lo dije, Ollie. Pero no
deberías haberme sujetado a mí. Lo dije en serio cuando dije que tu felicidad
era importante para mí, y no pensé que decirte nos ayudaría a ser felices.

Leea se inclinó hacia delante. -¿Ves ahora, Ollie?

"Sí Sí lo hago."

"Es importante para tu futura relación que no haya secretos del pasado".
Kai no la escuchaba; Él estaba fijo en Ollie, que parecía estar tratando de
llegar a un acuerdo con lo que había oído. Un momento después, Ollie se
puso de pie. "Necesito irme."

"Ollie, por favor", le suplicó a Kai mientras Ollie iba hacia la puerta.

Jessia también estaba de pie. "Ollie, tenemos que hablar de esto."

"Necesito pensar. No puedo quedarme aquí.- Y Ollie se había ido.

KAI había esperado y esperado que Ollie lo llamara. Había enviado más
mensajes de los que podía contar, y finalmente no podía quedarse quieto por
más tiempo.

Se dirigió al recinto de Gyin y se dejó entrar en la casa de Ollie.

"¿Ollie?"

Ollie se sentó en su sofá, su cara se puso en un profundo ceño y su cuerpo 367

tenso como la ira rodó de él en olas. Su mirada se dirigió a Kai
momentáneamente.

-Necesito espacio, Kai.

-Por favor, Ollie. Tenemos que hablar de esto. Son sólo unos pocos días para
la Unión.

"¿Unión? ¿Crees que deberíamos continuar con la Unión después de lo que

aprendí hoy? ¿Por qué querrías ser unido a mí después de que mis acciones
te hicieron tan enfermo?"

-Ollie. Escucha, está en el pasado. No puedes ser responsable de lo que pasó,

no lo sabías. No te culpo.

"No es sólo eso, ¿verdad, Kai?"

"No entiendo."
-¿Cuál es el motivo de la santidad de la Unión, si me ocultas cosas?

"No estoy escondiendo nada. ¡La Unión es más que eso!"

-¿No lo entiendes? Sé que piensas que es un rito de pasaje mágico el que

debería caer sobre mí, pero no lo veo así. Aunque estoy feliz de ir por ti, esta
es tu tradición, no la mía.

Kai intentó acercarse a Ollie. No había querido molestarlo, pero necesitaba

explicarlo. -Por supuesto que es tuyo, Ollie. Usted es de aquí, tiene un
caerellon. Es parte de tu tradición.

"Mira, sé que soy de aquí, y estoy haciendo todo lo que puedo para encajar
en la línea, pero no puedo fingir que las cosas significan algo para mí cuando
descaradamente no lo hacen." Ollie salió de Kai Y se burló de la mano
extendida de Kai. "Ya es bastante malo saber que esta maldita cosa en mi
cuello predetermina a una pareja que no habría elegido para mí, sin tener
que pasar por algún matrimonio sin sentido". 368
Kai se tambaleó hacia atrás como si le hubieran dado un puñetazo físico. "No
me di cuenta...".

-¡Oh, salga de aquí! No eres nada como mis socios anteriores físicamente, y
¡ahora descubro que mis acciones con ellos casi te mataron!"

"Pero estamos conectados a través de nuestros caerellons. Yo... yo... ".

Ollie bufó. -Bastante conveniente, ¿verdad, Kai? Estás preocupado por mis ex
amantes, y tú no eres mi tipo habitual. Pero ahora tienes una buena historia
de lo que pasaría si me voy.

Kai no podía hablar. Había visto a los ex amantes de Ollie. Por supuesto que
no podía estar a la altura de alguien como Menish, o ser tan atractivo como
Rica.
Él parpadeó las lágrimas, sabiendo que no podía cambiar su forma de cuerpo
o sus rasgos, y no podía ser un sultán a cargo de una ciudad.

"No es una historia. Eres mi sol. Te amo."

Ollie se burló. -¿Y qué sabrías del amor? Estamos siendo controlados por una
bolsa llena de productos químicos. Eso no es amor.

Las palabras lo abandonaron, y no pudo mirar a Ollie, no quería ver la verdad

escrita sobre su rostro. Kai amaba a Ollie, pero Ollie no podía amarlo y estaba
convencido de que lo que tenían no podía ser real.

"Voy a darme una ducha."

Kai observó a Ollie irse. Era la luna de Ollie, y tenía el deber de asegurarse de
que Ollie era feliz, aunque significara su propia miseria. Tal vez debería haber
pensado en Goka Prime que Ollie nunca sería realmente feliz aquí y encontró
una manera de mantenerlo en el lugar que llamó a casa. Ahora no podía 369
hacer nada al respecto, pero podía darle a Ollie la libertad que obviamente
deseaba.

Kai vio el cubo que la madre de Ollie había utilizado para ocultarlos. Podía
arreglarlo y usarlo para esconderse mientras encontraba a alguien que
pudiera asegurarse de que Ollie no se vería agobiado por Kai en el futuro. Kai
cogió el cubo y salió corriendo del apartamento de Ollie.

El viaje a casa un desenfoque, se las arregló para llegar a su habitación sin

encontrarse con ningún miembro de su familia. Colocó el cubo sobre el
escritorio y sacó su pequeño kit de herramientas láser de un estante.
Reemplazar la celda de energía no era difícil, y utilizó la de su comunicador
de repuesto, pero tendría que limitar el área del cubo oculto a él y la vaina
que usaría una vez fuera de la ciudad.

Kai sacó un chip de grabación del cajón del escritorio y lo introdujo en su

comunicador. Enviar un mensaje sería demasiado rápido. Quería tiempo para
salir de la ciudad antes de que Ollie pudiera encontrarlo. Ollie podría estar
enojado en este momento, pero no significaba que lo que dijo no era cierto.

Kai olfateó su camino a través de la grabación, y una vez terminado, expulsó

el chip. De una caja que había tenido más tiempo de lo que recordaba, sacó
un anillo de color plateado y lo guardó en una bolsa de mensajería con el
chip, listo para despachar una vez que hubiese recogido lo que necesitaba
durante unos días. Se metió la ropa en una mochila, junto con el cubo y su
tablet, y algunas piezas de joyas de oro que alguna vez habían sido de su
abuelo. Después de tomar los suministros esenciales de la cocina, se dirigió al
garaje de la vaina y dejó caer la bolsa del mensajero en la rampa de entrega
antes de entrar en una vaina. Se dirigía a una de las cuevas de la noche a la
mañana, cubría la señal de su computadora mientras buscaba un médico y
esperaba que en la mañana se dirigiera hacia una ciudad que tenía un médico
que haría la operación sin hacer preguntas.
370
 Capítulo Cuarenta
KAI se había ido en el momento en que Ollie terminó su ducha. Ollie no podía
creer que hubiera estado tan enojado como para atacar a Kai. Las palabras
estaban destinadas a picar, pero había sido innecesariamente cruel e
imperdonable. Kai no se lo merecía. Podría haber existido un elemento de
verdad en ellos -Kai no era el tipo que habría recurrido en Harrea, pero eso
era irrelevante, y se odiaba a sí mismo por lastimar a alguien a quien tanto le
importaba. Luego estaban las acusaciones que había hecho. Mierda.

Tenía que hablar con Nana Gyin después de la cena para encontrar una
manera de arreglar las cosas, hacer que Kai entendiera que las palabras eran
un momento de idiotez y mostrar a Kai lo que realmente significaba para
Ollie. ¿Qué fue eso? El dolor en su pecho se hizo más profundo que una
simple bala de hormona de su caerellon, la abrumadora necesidad de tirar de
Kai en sus brazos como nada de lo que había experimentado antes. ¿Era el 371
amor? La bestia de cuentos infantiles que Ollie había pensado para otras
personas antes de conocer a Kai? Esta atracción ardiente envuelta en alegría
inexplicable cada vez que veía a Kai no podía ser otra cosa, y era un idiota por
no asegurarse de que Kai sabía cómo se sentía. Kai no había dicho las
palabras ni antes de hoy, pero todo lo que hizo gritó que amaba a Ollie. Ollie
no podía decir que hubiera sido tan demostrativo. Ahora bien, lo único que
había hecho para aceptar la Unión no significaba nada. Había jodido las
cosas, e iba a tomar más que unas pocas palabras dulces para hacer que Kai
olvidara las horribles palabras y lo perdonara.

Nana Gyin notó que algo estaba mal en el momento en que entró en la casa
principal. Ella lo condujo a la cocina. -Parece que un gusano de arena robó tu
último gusano.

"Kai y yo tuvimos una pelea."

Ella lo sentó y le entregó una gran copa de dulce.

"Todo el mundo tiene peleas, Ollie. Se acabará.

"Yo estaba enojado. Me enteré de su enfermedad, y dije algunas cosas,

muchas cosas que no debía... realmente le he molestado.

El resto de la familia comenzó a llegar, y ella apretó su hombro. “Hablaremos

después de la cena.

Tressa entró, agitando un pequeño paquete. -Parece que Ollie tiene un

regalo.

Ollie lo tomó de ella y la abrió, luego la volvió al revés.

Un anillo plateado y un cuadrado verde cayeron en su mano. Alzó la pieza.

"¿Qué es esto?"

"Un chip de grabación", dijo Nana Gyin, pero sus ojos nunca dejaron el anillo
en su mano. "Se introduce en tu comunicador".
372
Sacó el comunicador del bolsillo y vio una pequeña escotilla que era el único
lugar en el que encajaría el chip. Lo deslizó, y el holográfico Kai se les unió en
la mesa. Sus ojos estaban rojos y abatidos, y Ollie vio a Kai sosteniendo el
cubo que la madre de Ollie había convertido.

"Ollie, yo... escucha, sé lo difícil que fue dejar Harrea para ti. Debería haber
sabido que venir aquí no estaba en su mejor interés. Debería haber intentado
detenerlo, pero no puedo cambiar eso ahora. Lo que puedo hacer es darte tu
libertad.

No deberías estar en deuda con las tradiciones en las que no crees. Lo

entiendo. Realmente lo hago. Te amo, Ollie, y porque lo hago, voy a
asegurarte de tener la opción de elegir a alguien más, a alguien que puedas
amar. Sé que no soy esa persona. Me iré unos días, pero una vez que
encuentre a un doctor que quitará mi caerellon, volveré. Una vez que se haya
ido, serás libre para amar a quien quieras. Sólo lamento que no haya sido yo”.

"Chico estúpido. Tenemos que detenerlo. Llama a la policía, Tressa -ordenó

Nana Gyin-. “Y luego a la madre de Kai.

Kai se había visto tan roto, y Ollie supo que lo que planeaba no era bueno,
pero no lo entendía bien. "¿Qué significa eso?"

"Kai, obviamente, piensa que quieres romper tu vínculo." Nana Gyin parecía
cerca de lágrimas. -Y lo único que puede hacer es quitarle el caerellon.

"Pero no lo sé... sé que discutimos, y dije algo estúpido, pero no lo suficiente

para desencadenar esto".

-Tienes que recordar, Ollie, que no eres el único que se adapta a los cambios.
Kai nunca pensó que conseguiría su Sol, y como sociedad, tenemos ciertas
expectativas para las parejas de caerellon. Nadie más habrá tenido que lidiar 373
con su Sol teniendo otros amantes, y obviamente no se ha portado muy bien
con él".

-Y lo hice peor.

-No puedes culparte por esto, Ollie. Pero ahora tenemos que encontrarlo
antes de que haga algo que no pueda revertir".

"Él seguirá siendo mi Luna, incluso si él no tiene su caerellon."

Nana Gyin dirigió una mirada aguda al resto de la familia, y salieron de la

cocina, dejando a Ollie y Nana Gyin solos. "Sé que lo harías, Ollie, pero no es
así de simple. Para aquellos de nosotros que tienen uno, el caerellon hace
otras hormonas esenciales, e incluso con suplementos, el cuerpo no puede
sobrevivir por mucho tiempo sin él. Si Kai logra retirar su caerellon, es
improbable que viva más de dos o tres años, y no será agradable.
"No!" Él no podía dejar que eso sucediera. No podía perder a Kai. La idea de
una vida sin Kai le hacía sentirse enfermo. Había expulsado a la única persona
que era perfecta para él, lo había hecho entero, y que él había sido el que
había estropeado, empujar a Kai y destruir su felicidad era desgarrador. Él
haría cualquier cosa para poner las cosas bien. -Tenemos que detenerlo.
Seguramente ningún médico haría eso.

"No es un doctor escrupuloso, pero una vez que viaje a otras ciudades donde
puede llegar a ser anónimo, podrá encontrar a alguien que lo haga por el
precio justo".

Fueron interrumpidos por la llegada de dos oficiales uniformados.

-Señora, señor.

-¿Lo has encontrado? -preguntó Nana Gyin.

El más joven de los dos negó con la cabeza. "No hemos podido captar su 374
señal. Ha desaparecido por completo de nuestro sistema.

Ella frunció el ceño. "¿Cómo es eso posible?"

"Él tiene mi cubo." Ollie se levantó de un salto. –Con el que mi madre solía
ocultarnos.

-¿Puede hablarnos más sobre este cubo? -preguntó el oficial.

"No mucho, sólo que es una versión especialmente adaptada de la que

utilizan los equipos de reconocimiento en los planetas, diseñada para desviar
la tecnología de escaneo de Miridenan".

La mente de Ollie corrió. ¿Cómo había llegado a esto? ¿Cómo había llegado
Kai a creer que era tan indeseado que prefería renunciar a su vida para poner
Ollie libre? ¿Seguramente no podría ser el resultado de un argumento?
Nunca debería haber tomado el cubo cuando Arma lo había escaneado.
"Conozco a alguien que podría ayudar. Arma Kret de la universidad.
Examinaron el cubo.

-Quizá con la información que reunieron pudieran encontrar una forma de

apagarla. Uno de los agentes sacó una pequeña pantalla de una bolsa en su
cinturón.

Golpeó la pantalla unas cuantas veces y luego la giró para mostrar a Ollie.

-¿Es ella?

Ollie asintió con la cabeza en la foto.

"Gracias Señor. Los oficiales salieron de la habitación y Ollie sólo pudo oír
fragmentos de su conversación mientras hablaban con el doctor Kret.

-¿Tressa llegó a la mamá de Kai? Me va a odiar.

Nana Gyin se frotó la espalda. -Della es una mujer razonable. Pero como 375
cualquier leona, querrá proteger a su cachorro.

KAI se sento en su cama. La cueva estaba húmeda y oscura, y una de las

pocas que no atraían a los exploradores, ya que el túnel de acceso
subterráneo se había derrumbado hace años. Tiró de su tablet, primero había
desactivado el chip de seguimiento y enmascarado la dirección de
localización de su señal. Su búsqueda de cirujanos que operan en caerellons
era bastante estrecha para empezar, y se mantuvo alejado de sitios oficiales.
En su lugar, trabajó a través de hilos de foros, recogiendo pistas a lo largo del
camino de posibles médicos que podrían estar interesados. Dos nombres
aparecieron repetidamente, y ambos estaban en Giztberg, una ciudad a un
par de días de distancia. El vuelo sería más rápido, pero rastreable, y tanto
como él no disfrutó dos días en la vaina, él no tenía mucha opción.

Su lámpara de campamento daba suficiente luz para ver, pero mientras que
era preferible a sentarse en la oscuridad, la luz daba poco consuelo. Si
hubiera pensado que estaba solo antes de encontrar a Ollie, no era nada
comparado ahora. Al menos antes de que pudiera soñar sobre cómo sería
cumplir su papel de Luna. Disfrute de lo maravillosa que podría haber sido su
vida. Pero ahora todo eso se había ido, y el vacío lo consumía, derramándose
en cada pensamiento de Ollie y cómo Kai le había fallado su Sol.

No había sido lo suficientemente bueno, no era capaz de satisfacer al hombre

que debería haber sido perfecto. Podía compensar eso ahora, quitarle el
caerellon y dejar libre a Ollie. Ollie pronto encontraría a alguien que estuviera
mejor, y si su vínculo fuera cortado, Kai no tendría que sufrir por la
enfermedad cuando Ollie encontrara placer en los brazos de otro. Él sollozó
ante la idea de que Ollie sostenía a otro, diciéndole lo hermoso que era, que
era todo de Ollie. Las palabras que tan desesperadamente quería escuchar
destinadas a otra.

376
 Capítulo Cuarenta y Uno
¿CÓMO PODRÍA tardar tanto? Ollie paseó por la cocina, esperando
ansiosamente noticias. La policía había desaparecido para hablar
directamente con el Dr. Kret, su equipo estándar incompatible con la
información que quería mostrarles.

"Siéntate, Ollie. Me estás mareado ", dijo Nana Gyin.

Volvió a sentarse a la mesa y cogió el anillo que casi había sido olvidado en el
furor del mensaje de Kai. "¿Cuál es el significado de esto? Debe ser
importante si pensaba que debería tenerlo ahora.

"Durante la ceremonia de la Unión, el Sol y la Luna intercambian anillos.

“Los anillos se hacen al nacer. Ese es el anillo lunar de Kai, y tu anillo Sun está
en la caja fuerte. Lo iba a recuperar mañana para tu Unión.” 377
"Mierda. Yo también dije eso.

Ella sonrió con fuerza. -¿Qué le dijiste en realidad?

La vergüenza de lo que había dicho aumentó la culpa exponencialmente.

"Estaba tan enojado que había mantenido su enfermedad en secreto, y luego
conmigo porque, aunque no lo supiera, eran mis acciones lo que le había
hecho daño. Las palabras estaban fuera antes de que yo lo supiera, y yo
estaba diciendo que la enfermedad era una historia conveniente, y el
caerellon me eligió un compañero que no habría elegido por mí.

"Oh, Ollie...".

-Lo sé, y no lo dije en serio.” Él enterró la cabeza entre sus manos. "Lo amo,
pero nunca le dije, y ahora él piensa que no lo quiero. Me dijo que me amaba
y le dije lo que él no sabía sobre el amor.
Nana Gyin se acarició el pelo, y mientras estaba agradecido, no merecía la
comodidad, no cuando Kai estaba en algún lugar por su cuenta, creyendo que
la única manera que podía hacer a Ollie feliz era cortar su caerellon,
acortando su vida. "Ahora él va a quitar su caerellon para poder estar libre de
él. Piensa que quiero a alguien más.

-Estás vinculado, Ollie. Sabe que la única manera de desvincularte es quitarlo.

La puerta de la cocina se abrió de golpe, y la madre de Kai, llena de

preocupación y enojo, sacudió a Tressa, que intentaba retenerla. -¿Qué le
has hecho? -gritó ella. -¿Por qué mi niño quiere morir?

Nana Gyin agarró a Della Faewiva, sujetándola con fuerza mientras se

desplomaba al suelo sollozando. -Lo encontraremos, Della. Todo es un
malentendido.

Ollie no sabía qué decir. Della sollozó en el suelo de la cocina, y Nana Gyin
hizo todo lo posible para dar consuelo, pero estaba paralizado por la culpa. 378
La policía volvió a activar sus miembros involuntarios.

"Hemos inhabilitado el cubo. El señor Faewiva está en el sistema de cuevas

de las Llanuras Rojas.

Della se puso de pie, secándose el moco y las lágrimas. "¿Entonces que estás
esperando? Ir a buscarlo."

"Nuestro supervisor recomendó llevar al Sr. Gyin con nosotros, ya que es el

Sol del Sr. Faewiva".

-Él es la causa de esto -le espetó Della-.

"Así que es Ollie quien tendrá que arreglarlo." Nana Gyin se volvió hacia Ollie.

-Ve a traer a Kai a casa. Vas a tener que asegurarse de que él te crea. Si te las
arreglas, ambos necesitan empezar de nuevo, poner esto detrás de ti, y
seguir adelante. "
Ollie no esperó a oír más. Se apresuró a salir, donde la policía lo esperaba.
Había reconocido el nombre de las cuevas cuando Kai lo había llevado a
escalar, y no pudo llegar lo suficientemente rápido, Ollie no importaba las
velocidades que viajaron a través de los túneles de vaina. Otros salieron de
su camino justo en el momento de evitar un accidente.

Por mucho que intentaba no entrar en pánico, toda su mente inútil le

suministraría los peores resultados posibles. ¿Qué pasaría si la policía
estuviera equivocada y Kai no estuviera allí? ¿Y si ya se había ido, y no había
manera de encontrarlo y detenerlo? O si Kai estaba allí, ¿qué pasaría si Ollie
no pudiera persuadir a Kai a perdonarlo? ¿Y si Kai le envió a Ollie? Su
estómago rodaba de náuseas, el viaje tortuoso, y sabía que no volvería a
estar bien hasta que Kai volviera a sus brazos y se hubieran reconciliado.

Su último viaje a las colinas había sido tan feliz. Escalar con Kai había sido uno
de los mejores momentos de su tiempo hasta la fecha en Sehora. Pero se
encontró casi imposibilitado de aferrarse a los pensamientos positivos a 379
medida que la vaina se ralentizaba y se detuvo en lo más cerca que pudieron
llegar a la boca de la cueva. La vista de otra vaina, identificada como
perteneciente a la familia de Kai, ofreció cierto alivio de haber podido
rastrear a Kai con éxito y no había llegado lo suficientemente lejos para haber
llevado a cabo su plan para retirar su caerellon.

Uno de los oficiales entregó a Ollie una antorcha y lo que parecía un guijarro
rojo. "Entendemos que esta es una situación muy delicada, así que sugiero
que entres y hable con el Sr. Faewiva. Si ves alguna señal de que es un peligro
para ti o para ti mismo, presiona la parte superior de la señal de pánico y
vamos a correr”.

-Sólo será un peligro para sí mismo si no lo traemos a casa.

Ollie miró hacia la boca de la cueva. "Y en cuanto a ser un peligroso para mí,
yo soy quien causó esto, así que deberías preguntar si voy a empeorarlo".
Ollie no esperó una respuesta mientras se dirigía hacia la cueva. No quería
dejar a Kai pensando lo peor por más tiempo del que ya tenía. Su corazón le
golpeó el pecho mientras se acercaba, preguntándose cómo reaccionaría Kai.
¿Correría Kai cuando lo viera? ¿Gritaría y diría a Ollie que fuera?

La cueva estaba en silencio, excepto por el sonido de los pasos de Ollie en la

superficie suelta del suelo de la cueva. La luz de la cueva disminuyó a medida
que avanzaba más, y encendió la antorcha para ayudarlo a negociar la
oscuridad. Se estremeció ante el ligero escalofrío y se alegró de que el policía
hubiera pensado en darle una antorcha; La luz podría no ser brillante, pero al
menos podía ver adónde iba. Una mirada superficial alrededor de la cueva no
mostró ninguna señal de Kai, y el corazón de Ollie se hundió cuando su
desesperación se elevó.

Pero al acercarse atras, el suelo empezó a inclinarse y vio un túnel a la

izquierda y un resplandor lejano. Tenía que ser Kai. Se movió rápidamente,
una pequeña pepita de esperanza en su pecho. El túnel no era tan estrecho 380
como lo había temido por primera vez, y se abrió para revelar a Kai sentado
bolsa de dormir.

"Ollie! ¿Qué estás haciendo aquí? Te dije que tomaría unos días antes de que
pudiera encontrar un médico.

Ollie se arrojó al lado de Kai. Parecía terrible, e incluso en la pobre luz Ollie
podía ver que los ojos de Kai eran de color rojo y su piel pálida. "Lo siento
mucho, Kai. Perdona las malditas cosas que dije. No me refería a ellos."
Agarró la mano de Kai. -Te quiero, y quiero que vuelvas a casa.

Kai miró donde Ollie estaba sosteniendo su mano. "Esto es lo mejor. No eres
feliz. Y no puedo hacerte feliz.

"No no no. Por favor, te lo ruego. No quiero que vayas a un médico. No

quiero que me dejes.
"No entiendo. Dijiste que no era alguien a quien quisieras de buen grado, no
quiero que te quedes conmigo si te hace infeliz.

"Yo era estúpido y poco pensativo, y te atacaba porque sabía de tu

enfermedad y que era responsable de herir a alguien a quien tanto amaba".

Kai levantó la cabeza. -No es tu culpa, no podrías haberlo sabido.

"Así que debería haberlo manejado mejor. Entiendo por qué escuchar sobre
mi pasado es tan doloroso para usted, y lo soy, lo siento mucho. "Las
palabras cayeron de su boca, y él estaba al borde de las lágrimas. "Kai, te
quiero. Eres mi mundo. Puede que nos hayamos juntado debido a nuestro
vínculo de caerellon, pero nunca desearía hacerlo severo.

-Lo sientes ahora, Ollie. Pero, ¿qué sucede cuando cambies de opinión más
tarde? ¿Cuando alguien más adecuado para usted viene? No sobreviviré a
que me dejes por otro... sería mejor acabar con esto ahora.
381
"No va a suceder. No puede suceder. Porque no hay nadie más que pueda
completarme como tú. Sé que no he hecho un buen trabajo de mostrarte
eso. Pero si tengo que pasar el resto de mi vida convenciéndote de que eres
mi todo, entonces lo haré.

"Pero no puedo ser suficiente para ti, Ollie." Kai bajó la cabeza, negándose a
mirar a Ollie. "La vida que tenías antes te dio el sabor de la emoción, y sólo
puedo ser como las cenizas embotadas en comparación."

-No digas eso. Eres la primera persona que he amado verdaderamente. No

tengo más que un puñado de experiencia. Me das más crédito de lo que me
merezco, y nada se compara con lo que siento por ti.

Kai alzó la cabeza, con los ojos como platos de mendicidad, la incertidumbre
mezclada con la esperanza que se veía en su rostro. "¿De Verdad?"

"De Verdad. Te amo con cada fibra de mí ser." Ollie apretó la mano de Kai.
"No tengo más experiencia que tú cuando se trata de estar en una relación
apropiada. Voy a hacer algunos errores estúpidos, decir las cosas mal, ya
veces no ser el hombre que se merece. Pero nunca habrá un momento en
que no seas el hombre más perfecto para mí." Ollie se adelantó y deslizó su
mano bajo el pelo de Kai para cubrir su caerellon.

-Por todas las historias que me contó mi madre, nunca he apreciado el honor
de tener un caerellon. No por lo que piensa nuestra sociedad, sino porque
significa que te tengo como mi Luna. Nadie podría ser más afortunado.

Se inclinó hacia delante y besó a Kai, esperando que hubiera dicho lo

suficiente para persuadirle de que lo besara de nuevo y perdonara sus
palabras tontas. Los labios secos de Kai se movieron contra los suyos, y él se
relajó un poco. Esto fue sólo el comienzo.

Se apartó. -¿Volverás a casa? Todo el mundo está muy preocupado, y creo

que tu mamá quiere matarme."

"Estoy seguro de que no es el caso, mi mamá te ama." 382

"Eso fue antes de romper el corazón de su bebé." Presionó otro suave beso
en los labios de Kai. -¿Volverás a casa? Tenemos una Unión para
prepararnos".

-¿Todavía quieres?

La incertidumbre de Kai era desgarradora. "Sí. Kai Faewiva, tú eres mi Luna. Y

yo soy tu sol. Juntos podemos iluminar el cielo. "

Kai tembló y soltó un pequeño sollozo. Ollie lo agarró y lo atrajo hacia sus
brazos. Acarició el cabello de Kai y lo sostuvo mientras las lágrimas arrasaban
el dolor y la angustia que Ollie sabía que era responsable. No le importaba
cuánto tiempo estuviera sentado allí, acunando a Kai. Pasaría toda la noche
haciéndolo si lo necesitaba.
Mientras sus lágrimas disminuían, Kai se sentó y se enjugó los ojos. Ollie
ahueco el rostro a Kai, y usando su pulgar, quitó una lágrima perdida.
"¿Mejor?"

Kai asintió con la cabeza.

"Todavía no tenemos que ir a ninguna parte. Nos quedamos aquí todo el

tiempo que quieras. Pero, por favor, ¿me puedes perdonar?

-Te quiero, Ollie. Pensé que no me querías, y sólo quería que fueras feliz. Si
estás seguro de que puedo ser el hombre para ti, entonces, sí, puedo
perdonar algunas palabras dichas con ira. "

"Eres el hombre perfecto para mí." Él nunca había pronunciado palabras tan
verdaderas o sinceras. Kai era su todo.

-Entonces vamos a casa. ¿Puedo venir a la suya? No quiero ver a nadie más.

¿Cómo podía negarse a tal pregunta? "Por supuesto. Pero debemos dejar 383
que todos sepan que estás bien. De lo contrario estoy seguro de que van a
romper mi puerta a buscarle.

"Sólo envía un rápido."

Ollie se levantó y puso a Kai de pie. -¿De verdad crees que eso será suficiente
para apaciguarlos?

-Tendrá que serlo.

Kai comenzó a recoger sus cosas, y Ollie recogió su tablet, viendo los
nombres y direcciones de dos posibles médicos. "No puedo creer que fueras
capaz de encontrar a alguien que lo hiciera. Nadie que se haga llamar médico
debe hacer algo que sabe que acabará por matar a su paciente".

Kai tomó la tablet. "Tal vez no lo harían. Tuve que hacer mucha excavación
para encontrarlos. Por lo que sé, la información que encontré no era exacta. "
Ayudó a Kai a llevar sus cosas de la cueva y de vuelta a la cápsula de la
policía. Debían haber estado allí más tiempo de lo que él había pensado, ya
que ahora estaba casi a oscuras. Se intercambiaron algunas palabras
superficiales, pero los oficiales parecían lo suficientemente felices como para
permitir que Kai se mantuviera solo, y uno de ellos pilotaría la vaina de
Faewiva a Sehora. Kai pasó el viaje en silencio, acurrucado en el lado de Ollie
y el contenido de Ollie para contactar a sus familias para asegurarles que
estaba bien. Podía decir que la mamá de Kai no estaba contenta de que no
volviera a la casa de la familia inmediatamente, pero comprendió que
necesitaba algo de tiempo.

Al llegar al recinto de Gyin, Ollie vio caras preocupadas en la ventana, pero

mantuvieron la distancia, y la policía les dejó instrucciones de presentar
declaraciones a través del portal de la justicia tan pronto como fuera posible
si no querían una visita a la Estación de policía en su futuro cercano.

Los dejó entrar en su casa y se detuvo en seco, Kai chocando con él mientras 384
dos personas los saludaban. El primero lo reconoció como Toman Wolman, el
médico que lo había examinado cuando llegó; El segundo fue Leea.

"Estamos aquí para asegurarnos de que Kai está bien", dijo Toman.

Kai salió por detrás de Ollie. "Sólo quiero pasar algún tiempo a solas con
Ollie."

"Y nos iremos tan pronto como Toman haya revisado tu estado físico", dijo
Leea. -Quería asegurarme de que sabía que estaba aquí si me necesitaba.
Quiero que vengas a verme mañana.

Kai aceptó ambas solicitudes, y una vez que Toman estaba feliz de que Kai no
estuviera en peligro físico, él y Leea fueron tan buenos como su palabra y se
fueron. Ollie sabía que necesitaba pasar las próximas horas mostrando a Kai
que había querido decir cada palabra que había dicho en la cueva.
Esperaba que Kai se diera cuenta de lo que estaba detrás del contacto
constante, y de sus frecuentes preguntas sobre si necesitaba algo o si era
feliz. Tenía la intención de tranquilizarlo, necesitaba asegurarse de que Kai
supiera lo importante que era para Ollie, enterrar cualquier duda que Kai
pudiera tener aún, y mostrarle que era el hombre que quería, necesitaba,
deseaba. Puede que haya habido un momento en el que Ollie no estaba
seguro, cuando había combatido su biología, pero eso era pasado, y Kai era
perfecto para él en todos los sentidos. Solo deseaba haberse aclarado antes y
no había criticado a la única persona que amaba de verdad en Sehora.

-¿Puedo conseguirte algo? -preguntó Ollie, tanto para romper el silencio

como cualquier otra cosa.

-¿Tal vez un poco de té? Kai se sentó en el sofá. -Puede ayudarme a dormir.

Ollie se ocupó en la cocina. Todavía pensaba que tenían mucho que hablar,
pero tal vez lo que Kai necesitaba era una buena noche de descanso. 385
Ciertamente anhelaba pasar unas horas enroscadas alrededor de Kai,
manteniéndolo cerca. Pero también sabía que había algo que aún no había
pedido disculpas.

"Todavía tengo que disculparme por implicar que tu enfermedad no era real.
Por eso te ibas a quitar el caerellon, ¿no? ¿Así que podría ser libre para tomar
otro amante y no hacerte daño?"

"Sí." Kai tomó el té que Ollie le dio y tomó un sorbo. -Podría haber acortado
mi vida para quitar mi caerellon, pero no podría haber conservado mi
cordura si tuviera que soportar la enfermedad otra vez, especialmente
sabiendo lo que la causó. Además, no hay garantía de que hubiera
sobrevivido a otra pelea.

"Juro, voy a pasar el futuro haciendo las cosas mejor, Kai. Eres lo más
importante en mi mundo, no importa en qué planeta estoy.
Perdóname por ser tan insensible, por no darme cuenta de que debe haber
habido más detrás de tus preocupaciones sobre mi pasado. "

"No hay nada que perdonar." Kai dejó su té, una expresión determinada en
su rostro. -¿Me llevarás a la cama?

-Necesitas dormir.

-Necesito estar con mi sol.

Ollie tomó la mano de Kai y lo llevó al dormitorio. Su intención era mantener

a Kai cerca, y sólo si Kai tomara el control cualquier cosa sexual ocurriría.
Pero su resolución de tomar las cosas lentamente se disolvió mientras Kai le
quitaba las ropas y lo empujaba hacia la cama. Esperaba que Kai se uniera a
él, pero en lugar de eso Kai se acercó a la ventana, cerró las persianas
exteriores y empapó la habitación en la oscuridad. Oyó la ropa golpeando el
suelo, y la cama se sumergió. El cálido cuerpo de Kai estaba a su lado. Nunca
habían hecho el amor en completa oscuridad, y algo sobre la forma en que 386
Kai permanecía tan inmóvil, disparó una campana de advertencia.

Ollie se sentó y se encendió la luz de la mesita de noche. Kai se arrastró hacia

atrás y se apoyó contra la cabecera de la cama, con las rodillas contra el
pecho y el pelo cubriéndose la cara.

Ollie recorrió la cama para sentarse junto a él. Trató de acercar a Kai, pero no
se movió. "Kai, ¿qué está pasando? ¿Por qué cerraste las persianas?

-Pensé que preferirías así. No puedo cambiar la forma en que me veo. Mi

cuerpo nunca tendrá el físico que encuentres más atractivo, pero pensé que
si la habitación estaba oscura, te resultaría más fácil fingir que lo hice.

El corazón de Ollie tartamudeó al romperse. Kai, maravilloso, maravilloso Kai,

todavía pensaba que necesitaba esconderse para hacer feliz a Ollie. "Oh, Kai,
no quiero a nadie más. Eres perfecto como eres.
-Creo que me quieres, Ollie, pero eso no es lo mismo que yo siendo lo que
más deseas.- Su voz temblaba mientras hablaba. "Pensé que este era el
mejor compromiso. Especialmente cuando estás haciendo el sacrificio para
seguir adelante con la Unión. "

Ollie no podía dejar que esto continuara. Pensó que había llegado a Kai, le
explicó que había sido un estúpido maldito barandilla contra la
predeterminación y atacando a la persona más cercana a él. Pero Ollie
claramente no había hecho lo suficiente. Se deslizó las manos por la cortina
del pelo de Kai, moviéndolo a un lado para que pudiera ver la cara de Kai
mientras tomaba su mandíbula.

"Cada parte de ustedes es impecable. Tus pómulos podrían hacer que un

modelo de moda llore de envidia, y tus ojos son hermosos.

-Por favor, no te burles.

-No estoy bromeando -se movió las manos, acariciando el cuello de Kai para 387
descansar sobre sus hombros-. Le dio un beso a la garganta de Kai. "Tan
besable... Me encanta acariciar su cuello, sintiendo el caerellon allí,
recordándome cómo estamos vinculados. Y tus hombros... están formados
maravillosamente con una fuerza oculta... me llevaste sobre estos hombros.
Me mantuvo sano cuando mi mundo estaba cambiando. "

Besó su camino por el brazo derecho de Kai. -Podría escribir poemas sobre
tus brazos. Los poemas serían horribles, pero gritarían al mundo cómo ser
envuelto en éstos es el mejor lugar en el universo. Un puerto seguro que da
consuelo, protegiéndome de mis propios demonios, y derramando tu amor
en mí. "

Kai miró cerca de las lágrimas, silenciado por la oda a su cuerpo.

Suavemente, Ollie colocó a Kai de modo que estaba más abajo en la cama y
tendido sobre su espalda, y al menos Kai no lo había empujado.
Presionó un beso en el pecho de Kai, directamente sobre su corazón. "Me
encanta escucharlo golpear. Dejarme saber que estás lleno de vida y amor.

Deliberadamente evitando los pezones de Kai, Ollie se movió hacia un lado y

presionó besos de mariposa en cada una de las costillas de Kai y sobre su
panza, acariciando el pelo suave de su ombligo. Apretó la oreja contra el
estómago de Kai. -Está gorgoteando. Cantando para mí.

La polla de Kai estaba erguida y orgullosa, pero Ollie no tenía intención

alguna de dirigirse en su dirección todavía. Pasó las manos por el muslo de
Kai, el pelo grueso le hacía cosquillas en la palma. -Tus piernas son
magníficas. Sé que cuando estábamos subiendo pensabas que te estaba
mirando el culo, pero tus piernas eran la estrella del espectáculo. "Recogió el
pie izquierdo de Kai y, usando su pulgar, masajeó el arco.- Incluso tus pies
son sexy.

Kai soltó un pequeño gemido, adorando frotarse los pies. Kai cerró los ojos. 388
Su ansiedad se había desvanecido, y parecía joven y hermoso. ¿Había sido
Ollie realmente tan estúpido en un momento para creer que este hombre no
era su tipo? Había sido un maldito idiota.

Con un beso en cada dedo del pie, Ollie puso el pie de Kai en la cama. Besar
su camino hasta la espinilla derecha de Kai y sobre sus muslos, se posó sobre
su polla ansioso. "Y sabes que me gusta este poco." Él sonrió y lamió una
larga raya de las pelotas de Kai a la corona, haciendo que Kai se arqueara
hacia arriba. "Maravilloso."

Tomó a Kai en su boca. El embriagador olor y sabor de Kai lo hizo gemir con
avidez y chupar más fuerte. Kai gimió en reciprocidad. Ollie adoraba chupar a
Kai, amaba los temblores que emitía corriendo a través de los muslos de Kai y
los jadeos y gemidos hinchados mientras deslizaba su boca hacia arriba y
hacia abajo. Kai estaba cerca. Ollie pudo decir por la forma en que su aliento
se enganchó, y Ollie se sentó atrás. Se acercó y agarró el lubricante de la
mesita de noche. -¿Puedo hacerte el amor?
Kai levantó la cabeza de la almohada. -No tienes que preguntar.

"Si, lo hago. Necesitas saber que estoy haciendo el amor contigo, solo
contigo. No hay nadie más protagonizado por una fantasía en mi cabeza. "

"Oh." Él sonrió. "¡Por favor, hazlo!"

Ollie se abalanzó y robó un beso, luego lo profundizó durante unos

momentos antes de retirarse. Rodó sus dedos sobre el torso de Kai y deslizó
su mano sobre las caderas de Kai. Kai alzó las piernas y Ollie las maniobró
sobre sus hombros. Se tomó su tiempo para preparar a Kai, trabajando en su
dedo, burlándose y estirando a Kai para que pudiera aceptarlo. Sentía que Kai
estaba listo por sus insistentes gemidos, Ollie frotó el lubricante sobre su
polla sensible y se alineó con la entrada de Kai. Cuando se deslizó, su
caerellon dio un puntapié al equipo, inundando su cuerpo con un delicioso
cóctel de hormonas.

Kai se retorcía bajo él, desprotegido y libre, permitiendo que sus pasiones lo 389
llevaran. La necesidad encendida de Ollie de reclamar Kai lo sobrepuso todo,
y dejó que su deseo lo llevara con cada empuje. No podía durar mucho
tiempo, y, afortunadamente, tampoco podía Kai. Un empuje profundo envió
a Kai en espiral hacia su clímax, disparando cuerdas nacaradas de su vientre.
Ollie siguió, un crescendo frenético de amor y lujuria empujándolo hacia
adelante, perdiéndose en Kai y llenándolo de su liberación.

Se desplomó hacia delante y se deslizó. Kai agarró la cabeza de Ollie y lo

empujó hacia un beso descuidado. "Te amo," jadeó, su respiración
harapienta.

"Oh, Kai, te refieres al mundo para mí." Ollie los limpió con el uso juicioso de
los tejidos y acercó a Kai. "Mío."

"Suya" llegó la soñolienta respuesta.

 Capítulo Cuarenta y dos
NANA GYIN colocó una flor roja en la solapa de la túnica abierta de Ollie. Ollie
levantó su brazo para encogerse de hombros el material de nuevo en su
hombro, sintiéndose vagamente ridículo en la creación de oro en el suelo, la
seda crujiendo con cada movimiento. Por lo menos su camisa y pantalones
debajo eran mejores, siendo azul oscuro y cabidos. Habían sido preguntados
por ambas familias si estaban seguros de que todavía querían seguir adelante
con la Unión, y Ollie había sido tan feliz cuando Kai había sido tan insistente
como él era que serían Unión como estaba planeado. No todo era perfecto,
sólo más tiempo traería eso, y Kai y Leea estaban trabajando a través de
cosas para ayudar a Kai de la misma manera que Jessia estaba ayudando a
Ollie. Pero Kai y Ollie eran ambos inflexibles que iban a ser Unión, y sin
demora. Nana le golpeó el brazo. -Deja de retorcerse. Arreglarás tu tunica.

"No veo cómo eso importará. Voy a parecer tonto de cualquier manera. " 390
"Disparates. Te ves precioso Y Kai apreciará que llevas el traje tradicional del
Sol. Su madre estaba aturdida cuando su túnica de Luna fue entregada. "

-Supongo que nunca esperó que ocurriera hoy.

-Ninguno de nosotros lo hizo. Estamos muy contentos de tenerte con

nosotros. "

Alargó la mano y se quitó el cuello de la camisa, que se había doblado en sí

mismo.

"Y Kai es el bebé del grupo. Sus hermanas estarán cloqueando alrededor de
él esta mañana. Deberías estar agradecida de haber mantenido a Tressa a
raya.

Nana Gyin dio un paso atrás.- Girate.

Con diligencia, Ollie hizo lo que le dijeron.

"Perfecto." Ella tomó su bolso y guantes, elegido para complementar el
vestido azul profundo que llevaba puesta. "La vaina debería estar esperando
para llevarte al planetario. Oh, apenas puedo esperar a ver el encuentro, tú y
Kai hacen una pareja tan guapa.

Él la siguió mientras ella salía de su casa. Una vaina estaba esperando, y

entraron, uniéndose a Gilhe, Tressa y Demar. Ellos también estaban vestidos
de azul oscuro. "¿Perdí un mensaje diciéndome que todo el mundo tiene que
usar azul oscuro?" Preguntó Ollie mientras se sentaba.

Nana Gyin gritó. -¿No leíste el libro sobre las tradiciones?

"La mayor parte. Pero nada lo mencionó.

"El Sol está acompañado por sus consejeros más cercanos que llevan azul
oscuro. Verás a la familia de Kai vestida de azul claro. Realmente, Ollie, pensé
que habrías prestado más atención.
391
-Lo siento, Nana.

-Bueno, espero que te molestes en aprender tus votos.

"Por supuesto lo hice. No quiero que Kai se moleste y vaya a Honingmond sin
mí. "

Nana Gyin le acarició la mejilla. -Estás aprendiendo rápido, Ollie. Siempre

asegúrese de que su pareja está feliz, y no sólo en el dormitorio. "

-¡Nana! -gritó, pero los otros de la cápsula se echaron a reír.

-¿Cómo crees que tengo seis hijos, Ollie? El pájaro bobo no los trae por la
noche, ¿sabes?

Al menos, la burla mantenía sus nervios bajo control. Ollie no podía decir por
qué estaba tan nervioso. Tal vez porque quería que todo funcionara
perfectamente, o tal vez porque no le gustaba ser el centro de atención. Ollie
había dormido bastante bien, pero desde el momento en que se había
despertado, llevaba mariposas en el vientre. Kai se había negado a pasar la
noche -no debido a ninguna tradición, sino porque quería asegurarse de que
durmiera- y Ollie pensó que habría sido mucho más tranquilo si Kai hubiera
estado con él a primera hora. La vaina se detuvo ante el planetario y, al salir,
vio a unos veinte miembros de la familia de él y de Kai reunidos alrededor de
la entrada como la fiesta oficial de saludo. Le echaron confetti de oro y plata
sobre él, gritando bendiciones para su futuro. Se quitó lo peor de su cabello
al entrar en el edificio. El primer celebrante, vestido con una túnica de
bronce y una capucha que oscurecía la cara, lo esperaba. Acompañaría a Ollie
al vestíbulo por la puerta del este, ya su lado estaba el segundo celebrante,
que esperaba a Kai, para guiarlo hacia la puerta del oeste.

Con Nana Gyin, Gilhe, Tressa y Demar detrás, Ollie se inclinó ante el
celebrante y luego lo siguió por el pasillo hasta el vestíbulo principal que
albergaba a Sol-Alpha1. Sus palmas estaban sudorosas, y su corazón
martilleaba mientras esperaba fuera de la puerta del este. Oyó una alegría 392
detrás de él, de vuelta a la entrada, y adivinó que Kai debía haber llegado.
Ollie no podía esperar a verlo. Podía imaginar lo maravilloso que Kai
parecería envuelto en plata.

Las puertas se abrieron. El planetario había sido desmontado de equipo y el

espacio estaba lleno de una gran multitud de familiares y bienhechores
vestidos con las dos tonalidades de azul, dependiendo de la familia con la
que eligieran asociarse. Lentamente caminó hacia los planetas, una
llamarada solar estallando con tan perfecta sincronización que se preguntó si
había sido programada por los Maestros. Luego estaba Kai.

Ollie había estado en lo correcto; La plata se adapta a Kai. Lo mismo hizo la

amplia sonrisa y los ojos que brillaban cuando vio a Ollie acercándose. Pero
había algo diferente: el cabello de Kai. Los largos y sin vida habían sido
cortados y formados en un punto sobre sus hombros, y cuando Kai se volvió
para hablar con su madre, Ollie vio que el caerellon de Kai estaba ahora en
plena pantalla, la nueva forma de su cabello resaltando en vez de
esconderse. Una vida de cubrir su caerellon ahora detrás de Kai, el corazón
de Ollie se elevó como Kai orgullosamente mostró el mundo. El cabello de
Ollie siempre había sido demasiado rizado para cubrir completamente su
caerellon, pero nunca había intentado esconderlo, su madre llamándolo una
singularidad que no debía avergonzarse.

Los dos celebrantes estaban de pie uno al lado del otro, y el primer
celebrante, el que Ollie había seguido, habló. "Bendiciones sean traídas
adelante, y pido que el sol y la luna estén parados delante de mí en la
voluntad de crear la unión."

Kai, había estado en muchas de estas ceremonias, se acercó al celebrante y le

extendió la mano. Ollie la tomó, más que feliz de seguir el ejemplo de Kai. Un
suave apretón recordó a Ollie que era su turno de hablar. "Yo soy el Sol, y
brillo, pero sólo brillantemente cuando estoy con mi Luna."

Su versión elegida de las primeras palabras, y fuera correctamente, Ollie se 393

relajó y se permitió disfrutar de la ceremonia.

Kai le sonrió. "Yo soy la Luna, y estoy tranquilo, pero sólo en plena paz
cuando estoy con mi Sol".

El segundo celebrante dio un paso adelante. "Al principio, el cielo estaba

oscuro y los ancianos pidieron a Fo'la que usara su magia para hacer una luz
de guía y el Sol fue hecho." Ollie se estremeció cuando un puñado de confeti
dorado voló en su dirección desde Gilhe. "Pero el Sol comenzó a
desvanecerse, solitario en el cielo oscuro, y su luz empezó a menguar. Los
ancianos pidieron a Fo'la que oyera sus súplicas, y al ver la tristeza del Sol,
Fo'la decretó que se necesitaba un compañero, y la Luna fue creada.

Kai parecía más preparado para el confeti de plata y miró con deleite
mientras estaba cubierto por un tiro bien dirigido de su hermana mayor.

La pura felicidad en la cara de Kai hizo que Ollie se preguntara cómo podría
haber creído negarle a Kai que esto hubiera sido aceptable. ¿Qué eran unos
minutos para una ceremonia, cuando podía dar tal felicidad al hombre que
amaba?

"Y así el Sol y la Luna se unieron", continuó el segundo celebrante. "El pueblo
tenía luz, y los que ayudaban recibían el don del verdadero amor y
compañerismo, para conocer la alegría del Sol cuando se creó la Luna".

Siguió una lectura de cada lado de la familia, que hablaba de alegría, nuevos
comienzos y amor, y la luz suave de Sol-Alpha bañaba a la congregación en
un cálido resplandor. Los planetas se dedicaron a sus negocios, dando el
telón de fondo más perfecto a su Unión. Ollie se volvió hacia Kai con
instrucciones del primer celebrante. "Hoy este Sol y esta Luna se han reunido
para anunciar su bendita Unión. ¿Tienes los anillos?

La mamá de Kai dio un paso adelante con un anillo de plata que Kai le había
dicho que era en realidad otro metal más raro, y Nana Gyin ofreció un anillo
de oro. 394
Recordando esto fue su señal, Ollie recogió el anillo de oro y lo deslizó en el
dedo de Kai. "Kai Faewiva, con este símbolo me comprometo totalmente a
usted. Como tu Sol te amaré y te apoyaré, te mantendré cerca y cuidado, y
estaré siempre allí para ti. Nadie más podría calentarme como puedas. Tú
eres mi todo, y te doy mi todo por el resto de mi vida."

Kai sonrió, tomó el anillo de plata y lo deslizó sobre el dedo índice de la mano
derecha de Ollie. "Oliver Gyin, con este anillo me comprometo a ti. Tú eres
mi Sol, y disfruto de la luz que una vez pensé que había extinguido.

La voz de Kai se quebró. Estas no eran las palabras que Ollie esperaba. "Te
amaré y apreciaré hasta mi último aliento, y comprometo mi vida a hacernos
felices".

Ollie vio a la mamá de Kai secándose los ojos con un pañuelo, y Nana Gyin
olisqueó.
Los dos celebrantes hablaron juntos. "Como los anillos se han dado el uno al
otro, pronunciamos la Unión completa."

Un aplauso se levantó de la congregación, y Ollie agarró a Kai y lo empujó en

un beso que era un poco demasiado profundo para ser llamado casto.

-Señoras y caballeros -dijo el primer celebrante-, vayan y difundan la noticia

de una Unión tan alegre. Oliver y Kai ahora tomarán el camino tradicional y
los conocerán a todos en el Gilidea Halle más tarde”.

La congregación formó dos líneas que llegaban desde el vestíbulo principal

hasta la entrada, y se cubrían con confeti de oro y plata mientras Kai y Ollie
caminaban de mano en mano desde el planetario a una vaina de espera. Ollie
se abalanzó el momento en que la puerta de la vaina estaba cerrada, y
golpeó a Kai hacia atrás en el banco, robando su aliento con un beso
exigente.

"¡Estas guapisimo! No puedo esperar a recoger todos los pedacitos de confeti 395
de tu piel y te lameré de la cabeza a los pies".

"Esto del hombre que no quería el tiempo de consumación como parte de la

ceremonia."

Ollie besó su camino por el cuello de Kai, adorando que pudiera llegar a su
caerellon sin una mordida de pelo. -Sabes que puedo ser un idiota. He visto el
error en mi pensamiento y ahora quiero que te desnudes. ¡Tengo planes
especiales para ti!

"Oh, me gusta el sonido de eso." Kai jadeó mientras Ollie le mordisqueaba la

oreja.

"Así que no estás planeando chupar mi cerebro a través de mi polla."

-¡Una boca sucia! Voy a poner eso para usar mejor más tarde, pero pensé
que podíamos hacer algo en particular. "
Kai se sacudió de la mano de Ollie y se apoyó en los codos. "¿Dime?"

"Realmente me gustaría que hicieras el amor conmigo. Todavía no lo hemos

conseguido.

"Quieres decir que nunca...”

El tono de esperanza en la voz de Kai hizo que Ollie se encogiera. -No estoy
contigo, Kai. No será mi primera vez, pero será nuestra.

Kai ocultó su decepción, y Ollie supo que estaba intentando lo mejor que
podía para no detenerse en el pasado de Ollie. "No puedo esperar a estar
dentro de ti. Espero poder ser lo suficientemente bueno para que lo
disfrutes. "

La duda de sí mismo estaba de vuelta, y era lo último que Ollie había

intentado por su sugerencia de cómo debían celebrar su Unión. "Kai, hay una
cosa que sé con certeza. Pasar tiempo contigo, hacer el amor contigo, es 396
siempre jodidamente brillante. "

Tiró a Kai para que se sentara y lo tomó en sus brazos.

"Estás absolutamente impresionante hoy, y teniendo en cuenta que eres

increíblemente sexy todos los días, no tengo ni idea de cómo lo lograste.
Dime otra vez por qué elegimos un lugar tan lejos del planetario para nuestra
cena de Unión?

"¿Lejos?" La Vaina salió de los túneles y comenzó a disminuir la velocidad.

"Han pasado sólo unos minutos y estamos llegando".

-Muy lejos.

Ollie había sido convencido por Nana Gyin que el Gilidea Halle era el lugar
ideal. No había tenido una opinión firme, pero cuando entraron en el viejo
centro de comercio, Ollie mentalmente le agradeció por hacer una
sugerencia tan excelente. Lo había visto brevemente como Kai había dicho
que no debían reservar en algún lugar que Ollie no había visto, y admitió
entonces que le gustaba el suelo de madera oscura y mármol que era la base
para la decoración rica. Pero vestido de seda de oro y plata, el lugar era
simplemente impresionante. Un miembro del personal de recepción les
saludó, les deseó felicitaciones, y no se molestó con ninguna charla más
pequeña, llevándolos en su lugar a la suite que habían reservado. Una vez
que la puerta estaba abierta, Ollie recogió a Kai y lo hizo girar sobre su
hombro. Kai gritó, y Ollie sonrió al personal del hotel, quien sonrió y los dejó.

Pateó la puerta y, ignorando la opulencia de la suite, depositó a Kai en la

cama. Ollie se quitó las botas y los calcetines y tiró su bata de oro sobre una
silla. -Mejor quítate la ropa. No quiero que aparezcas arrugado para la cena
de la Unión.

-¡Eso sería terrible! ¡Piensa en la vergüenza! Las botas de Kai volaron y se

puso de rodillas para quitarse el traje y la camisa.
397
Ollie estaba casi desnudo cuando un terrible pensamiento le golpeó.
"¡Mierda! ¿Qué pasa con el lubricante?

Kai se quitó los pantalones y los calzoncillos. "Ollie, esta es la suite de

consumación. Tendrán lubricante en los cajones.

Ollie arrancó su ropa interior e hizo su camino a la mesa de noche. Abrió el

cajón y se encontró frente a una enorme selección de lubricantes que se
calentaban por sí mismos, con todos los sabores que podía imaginar, e
incluso uno que proclamaba brillar en la oscuridad. Eso podría ser divertido
para jugar con más tarde, pero por ahora agarró un tubo de la marca que
solían usar y se arrojó a la cama.

Le echó el lubricante a Kai, quien lo cogió con una mano, y luego se tendió en
la cama, con los brazos y las piernas abiertos. -¡Sigue con eso entonces! ¡No
puedo joderme! "
-Cuidado, Ollie. Podría decirte que hagas exactamente eso." Kai se acercó a
él, sonriendo, el extremo de su pelo cosquilleando los pezones de Ollie. Se
abalanzó y le robó un beso antes de alejarse para bajar por el torso de Ollie.
Ollie gimió alegremente mientras los labios y el cabello de Kai rozaban su
piel, y si él no hubiera estado ya duro, el aliento de Kai contra su polla
sobredimensionada lo habría hecho estar de pie a la atención. Trató de no
agacharse cuando Kai lo tomó en su boca. Los talentos orales de Kai eran
asombrosos, y él había puesto su habilidad para aprender rápidamente para
un buen uso. Cada chupar y lamer condujo Ollie hasta el borde, y Kai sabía
exactamente lo que estaba haciendo mientras zumbaba y trabajaba su dedo
engrasado entre las nalgas de Ollie para burlarse de su entrada, trabajando él
abierto, preparándolo. Ollie estaba tan cerca, su caerellón palpitaba de
deleite, y él jadeaba por el esfuerzo de contenerse. -¡Jodeme!

Kai retrocedió y sonrió. "Estoy llegando a eso."

Ollie podría decir que Kai estaba nervioso mientras se sentaba sobre sus 398
ancas y le aplicaba la polla con más lubricante. -Apúrate, Kai. No puedo
esperar a tenerte dentro de mí. "

Kai se movió para sentarse entre los muslos extendidos de Ollie, y Ollie movió
sus piernas sobre los hombros de Kai para darle un mejor acceso. Kai se
mordió el labio inferior mientras presionaba su pene a la apertura de Ollie. -
Tú me dirás que deje de hacerlo en cualquier momento.

-Conozco el ejercicio. Ahora, vamos, quiero que mi Luna me complete. "

La mirada de determinación de Kai casi hizo sonreír a Ollie, pero como Kai
empujó dentro de todos los pensamientos además de ser reclamado por Kai
desapareció. Lentamente, Kai entró. Ollie pudo verlo reteniendo la
respiración hasta que se sentó completamente. Joder, estaba bien. Podía
sentir el calor en sus bolas. Kai comenzó a moverse, empujones superficiales
y suaves al principio, pero a medida que su confianza crecía, él empujaba más
y más fuerte, Ollie gritando aliento, cantando sus caderas para satisfacer
cada empuje. Kai envolvió su mano alrededor de la polla de Ollie, y Ollie
jadeó de deleite mientras Kai lo empujaba en sincronía con sus caderas. Kai
estaba en el borde, y Ollie estaba justo detrás de él.

Con un apretón de sus músculos, Kai se lanzó de un salto, gritando de placer,

con la cabeza echada hacia atrás, y Ollie nunca había visto algo tan bello en
su vida. Vino momentos después, llamando al nombre de Kai.

Kai se echó hacia delante, una sonrisa juguetona en su rostro. "Eso fue
bueno, ¿no?"

"Jodidamente bien sabes que fue."

Ollie agarró un puñado de pañuelos de papel de la mesilla de noche y los

limpió, luego tiró a Kai para que se acostara junto a él. Se pasaron los dedos
por el cabello de Kai, atrapando su caerellon. -No me dijiste que te cortarías
el pelo.
399
"Quería sorprenderte. Casi retrocedí, pero pensé que ahora era un buen
momento para mostrarlo al mundo. "

"El momento perfecto." Se acostaron en un silencio cómodo, y Ollie casi se

asentía cuando Kai se sentó. "¿A dónde vas?"

-Tenemos que prepararnos para la cena.

Ollie trató de detener a Kai de levantarse de la cama. -No nos echarán de

menos.

"Sí lo harán. Venga. Tengo hambre y necesito recargar mi energía para más
tarde".

Kai escapó de sus garras y se dirigió a la ducha. Viendo el culo desnudo de

Kai, Ollie pensó que era el hombre más afortunado de los dos planetas en los
que había vivido.
 Capítulo Cuarenta y Tres

Kai salió de su laboratorio. Apenas tenía el comienzo más impresionante de

su programa de doctorado. Su magma no estaba alcanzando la temperatura
que preferiría, lo que significa que los patrones de deriva continentales no
estaban haciendo como su modelo había predicho. Pero el mensaje urgente
de Ollie significaba que tendría que dejarlo por el día. Lo que Ollie hacía fuera
de clase era un misterio; Por derecho debería estar en medio de una
conferencia sobre materiales compuestos, si Kai recordaba su horario
correctamente. Además, ¿cuál era el punto de enviarle coordenadas de
mapa? Estaba empezando a dudar un poco de la cordura de su compañero.

Las últimas dos semanas sólo habían podido coger la cena cuatro veces, y
Ollie había pasado las últimas cinco semanas en la universidad examinando
los planos para su proyecto. Un proyecto supersecreto que no quería mostrar
a Kai hasta que estaba absolutamente seguro de que era perfecto. Apenas el
400
comienzo más romántico de su vida unida, pero tuvo que cargar con parte de
la culpa por eso. Había sacado por lo menos un turno de noche y se había
enterrado en revistas científicas hasta que sus ojos estaban crudos por la
lectura. La vida podría estar llena, pero era buena. Kai había trabajado duro
para no detenerse en el pasado, y en la rara ocasión en que su mente vagaba
hacia los ex amantes de Ollie o la odiosa discusión, se recordaba firmemente
todas las cosas maravillosas de su vida y se negaba a ser arrastrada a una
espiral morosa De duda.

Curioso para identificar dónde quería encontrarse Ollie, corrió las

coordenadas a través de su comunicador, y emitió un sonido y proyectó el
área -la tierra no utilizada que había sido dada como regalo de nacimiento
por la familia Gyin por ser la luna de Ollie. ¿Por qué Ollie estaba alli?

Pidió una vaina y sólo tuvo que esperar unos minutos antes de que estuviera
zumbando a través de los túneles. Salió por el paseo marítimo y tomó el
camino costero hasta su parcela. La subida empinada hizo que le dolieran las
piernas, y prometió volver a hacer una escalada adecuada. Todo su tiempo
en el laboratorio estaba jugando estragos con su fuerza física, y si no hizo
algo al respecto pronto, sería clasificado como no apto y Leea lo desafiaría al
dejar que su salud se resbalara. Sus sesiones habían retrocedido una vez cada
quince días desde las sesiones más regulares en las que había insistido
después de regresar de su Honingmond, pero Leea no estaba menos atenta a
cualquier signo de que su ansiedad regresara.

Caliente, sudoroso y jadeando ante el esfuerzo, Kai alcanzó la cima del

promontorio y tomó un par de respiraciones profundas. Él ya tenía una
selección de palabras elegidas para cuando se reunió Ollie, así que Ollie
mejor no llegar tarde o Kai añadir algunos más. Tomando el sendero privado,
tomó su paso, pero casi se cayó sobre sus propios pies cuando vio la parcela
de tierra. Ya no estaban vacíos, los cuadrados grandes habían sido cortados
con rayos láser que marcaban un contorno de lo que parecía un edificio, y 401
Ollie golpeaba las clavijas del proyector en otra sección.

"¿Que esta pasando?"

Ollie levantó la vista y sonrió. Dejó caer el mazo que estaba usando, cogió su
tablet y salió corriendo. "Oye, estás aquí."

-Por supuesto. ¿Qué estás haciendo?"

"Sé que querías que pasáramos algún tiempo juntos para encontrar un lugar
nuevo para vivir, y pensé, Kai tiene este increíble pedazo de tierra con una
vista de muerte, ¿por qué no diseñamos un hogar?"

"¿Qué?" Kai apenas podía creer sus oídos. Por eso, Ollie había sido tan
reservado. "¿De Verdad? ¿Te has metido en todo este problema?

"Para nosotros." Ollie giró su tablet para mostrar a Kai su diseño. "Dos pisos,
cuatro dormitorios, pero posibilidad de ampliar. Cualquier cosa que no te
guste, podemos cambiar. Podemos escoger todos los materiales, elegir la
decoración, el arreglo... lo que quieras, podemos hacerlo. "

"Ollie.... ¡Wow esto es increíble!"

Ollie le besó. "No, eres increíble, y ésta va a ser nuestra casa".

"¿Cuatro habitaciones? ¿Para qué vamos a necesitar cuatro dormitorios?

"Pensé, tal vez, en unos años, podríamos querer pensar en encontrar un

sustituto."

"¿Un bebé?"

Ollie se encogió de hombros, pareciendo vergonzoso. Kai todavía no se había

atrevido a hablar del tema de una familia. Ambas familias extensas eran
grandes, y uno de sus ensueños había girado alrededor de ser un papá. "No
podía pensar en un hombre mejor con el que tener hijos".
402
Ollie gritó, levantó a Kai y lo hizo girar. "Eres lo mejor que me ha pasado, Kai.
¿Te he dicho lo mucho que te amo?

-Oh, no desde esta mañana.

-Entonces soy negligente. Él puso a Kai abajo y empezó a alejarse.

-Vamos, déjame mostrarte dónde estará nuestro dormitorio.

La felicidad de Kai le robó las palabras. Apenas podía creer que fuera el
mismo hombre que había sido hace un año, y con un grito de alegría corrió
tras Ollie.

Fin
 403

Traduccion: Wanda
Correccion:Jc.