El sistema endocrino

¿Por qué se interesan los psicólogos en las hormonas?

El sistema endocrino ayuda a coordinar e integrar reacciones psicológicas complejas.

Tanto el sistema nervioso como el sistema endocrino trabajan juntos. Las glándulas endocrinas

liberan sustancias químicas (hormonas) que se distribuyen por el torrente sanguíneo, estas tienen

una función similar a la de los neurotransmisores que es transmitir mensajes. Una diferencia

entre el sistema nervioso y el sistema endocrino seria la velocidad en la que transmiten, el

sistema nervioso es mucho mas rápido que el sistema endocrino.

El interés de los psicólogos por las hormonas, es por los cambios que les ocasiona a las

personas en ciertas etapas del desarrollo, las hormonas organizan al sistema nervioso y los

tejidos corporales y también las hormonas activan conductas, como el estado de alerta o la

somnolencia, la excitabilidad, la conducta sexual, la capacidad para concentrarse, la agresividad,

las reacciones al estrés e incluso el deseo de compañía, estas tienen un gran efecto notable en el

estado de ánimo, la reactividad emocional, la capacidad para aprender y la capacidad para resistir

la enfermedad, los cambios radicales en algunas hormonas desencadenan trastornos psicológicos

graves como la depresión.

Tenemos la glándula pineal, la hipófisis, las glándulas paratiroides, la glándula tiroides,

páncreas, glándulas suprarrenales, ovarios caso de mujeres, testículos caso de hombres.

La glándula pineal situada en la mitad del encéfalo, esta secreta la hormona melatonina

que ayuda regular el ciclo sueño vigilia, la alteración en la melatonina es responsable, en parte

del “mal del viajero”.

 La hipófisis se ubica en la parte inferior del encéfalo y se conecta al hipotálamo, también

se le llama glándula maestra debido a su gran participación en la regulación de otras glándulas

endocrinas. Esta produce una gran variedad de hormonas, influye en la presión sanguínea, la sed,

la conducta e interés sexual, crecimiento del cuerpo, entre otras funciones y por lo tanto tiene la

mas amplia gama de efectos sobre las funciones corporales.

Glándulas paratiroides, estas se encuentran alojadas en la glándula tiroides, se encargan

de controlar y nivelar los niveles de calcio y fosfato en el cuerpo, esto a su vez influye en los

niveles de excitabilidad.

Glándula tiroides, se encuentra situado debajo de la laringe. Se encarga de la producción

de hormonas primaria, la tiroxina, regula la tasa de metabolismo del cuerpo y el estado de alerta

y energía de las personas y la complexión a la que tienden a ser, demasiada activa, demasiada

tiroxina activa demasiado la tiroides y en consecuencia produce síntomas como: excesiva

excitabilidad, insomnio, menor lapso de atención, fatiga, agitación, conductas estrafalarias y

decisiones precipitadas, menor concentración y se encuentran dificultades para concentrarse en

una tarea, en el caso contrario poca producción de tiroxina lleva al extremo contrario, el deseo de

dormir y sentirse cansado después de haber despertado, los problemas de tiroides muy a menudo

son diagnosticados erróneamente como depresión o problemas de la vida.

El páncreas se encuentra en una curva entre el estómago y el intestino delgado. Este

controla el nivel de azúcar en la sangre, el páncreas secreta dos hormonas reguladoras: la insulina

y glucagón. Estas hormonas se oponen entre sí para mantener un balance apropiado del nivel de

azúcar en la sangre, cuando el páncreas produce una cantidad insuficiente e insulina esto produce

una diabetes mellitus, consecuencia por exceso de azúcar en la sangre y en la orina, cuando se
excede la producción de insulina tiene como consecuencia una fatiga crónica o hipoglicemia, por

el bajo nivel de azúcar en la sangre.

Glándulas suprarrenales, se encuentran por encima de los riñones y son dos glándulas

que están conformadas por núcleo interno, llamada médula suprarrenal y una capa externa,

llamada corteza suprarrenal, tanto la medula suprarrenal como la corteza suprarrenal estimuladas

por el sistema nervioso autónomo disparan la reacción de estrés al cuerpo, la corteza suprarrenal

vierte diversas hormonas en el torrente sanguíneo. La epinefrina o adrenalina, es una hormona

que activa al sistema nervioso simpático, poniendo en modo de alerta el cuerpo. Norepinefrina,

esta además de ser una hormona es un neurotransmisor que no sólo elevar la presión sanguínea,

también es llevada por el torrente sanguíneo a la hipófisis anterior, que provoca una secreción de

mayor cantidad de la hormona adrenocorticótropa, que hace que el estado de alerta en que se

encuentra el cuerpo por el estrés dure un tiempo prolongado.

Las gónadas (testículos en varones, ovarios en las mujeres), en el caso del varón secretan

hormonas andrógenos y en el caso de las mujeres secretan estrógenos, ambos sexos generan

ambas hormonas, pero en el caso del hombre este produce menor cantidad de hormonas

estrógenos y en el caso de la mujer produce menos cantidad de hormonas estrógeno. Por mucho

tiempo se ha ligado la agresividad a la testosterona

Genes, evolución y conducta

Genética

Es el estudio de la transmisión de rasgos de una generación a la siguiente, algunos de los

rasgos se transmiten de generación en generación, los genes son los elementos que controlan la

transmisión de los rasgos que se encuentran en los cromosomas, estos son cuerpos filiformes que

se encuentran en el núcleo de todas las células, los seres humanos poseemos 23 pares de
cromosomas en cada célula normal, a excepción de las células sexuales, estás tienen la mitad de

un conjunto de cromosomas. En la fertilización, los cromosomas del espermatozoide se unen a

los cromosomas del óvulo y se forma una nueva célula llamada cigoto.

El ácido desoxirribonucleico (ADN) esta molécula tiene aspecto de dos cadenas

trenzadas una, alrededor de la otra en un patrón de doble hélice. Cada vez que se divide una

célula el ADN se replica o se reproduce a si misma. Aproximadamente se necesitan 30,000 genes

para la construcción de un humano.

Hay genes dominantes y genes recesivos, el gen dominante es aquel que se expresa con

mayor fuerza por sí misma que cualquier otra versión del gen que lleva la persona. El gen

recesivo es aquel que no se expresa en presencia de un alelo dominante. Por ejemplo el color de

los ojos, puede ser un gen dominante para los ojos cafés (B), y el otro un gen recesivo (b) azul,

un niño que hereda el color de ojos azul es por que ambos padres tienen el gen (bb), cuando el

niño nace con ojos cafés es por que ambos padres tienen el gen (BB), pero cuando uno de los

padres tiene ojos azules y el otro cafés (Bb) el niño nacerá con ojos cafés por el gen dominante

del café, pero los hijos o nietos de este niño en un futuro se presentan con el gen azul (b) pueden

tener ojos azules por el gen recesivo.

Los genes establecen un rango de resultados potenciales, pero estos dependen del

ambiente en el que se desenvuelve la persona, ya que depende de factores externos y ajenos a la

persona y a la genética de cada individuo ya que hay otros factores implicados en esas

características de cada individuo como la dieta que llevaron las personas en su juventud o

infancia, si se enfermó o hasta el tipo de dieta que lleva actualmente puede ser propenso a ser

obeso o no, lo mismo pasa en los principios psicológicos.

Genética conductual
 Los genetistas conductuales estudian la percepción, el aprendizaje y la memoria, la

motivación y la emoción, la personalidad y los trastornos psicológicos de cada individuo, pero

desde una perspectiva genética, ya que ellos se encargan de identificar los genes que participan

en la inteligencia, el temperamento entre otras características, y lo propenso a los trastornos

psicológicos y neurológicos. Los genes no causan la conducta de cada individuo, pero afectan el

desarrollo y la operación del sistema nervioso y el sistema endocrino, y esto influye en la

probabilidad de ciertas conductas bajo ciertas circunstancias (Wahlsten, 1999).

Genética conductual animal

Se utilizan dos métodos de estudios para el comportamiento genético de los animales el

primero es:

Estudios de cepas, este se encarga de estudiar las herencias de los rasgos conductuales

con animales que sean cercanos, como hermanos para crear cepas genéticamente similares entre

sí, se han descubierto que cuando crían animales en el mismo ambiente, pero con distintas cepas

genéticas, se ha demostrado mediante este método que la herencia influye en el desempeño en

tareas de aprendizaje, así como con el sentido del olfato.

El segundo método es el estudio de selección, este estudio evalúa si los rasgos son

estrechamente regulados por los genes, al cruzar entre si a los animales con cierto rasgo, este

debe estar presente en sus descendientes mayormente que en la población general. Esto se mide

en proporción de generaciones sucesivas que presentan el rasgo. El lobo es un ejemplo, se ha

domesticado a tal grado que los rasgos de lobos ya son muy lejos de lo que era con sus

antecesores ya que ahora es tiene características que si viene siendo cierto hasta el hombre las ha

manipulado dependiendo de las necesidades.

Genética conductual humana

 Genética conductual humana, hay diversas maneras de estudiar indirectamente las

técnicas conductuales.

El primero es los estudios de familias, están basados en la suposición de que los genes

influyen en un rasgo, un familiar cercano por tener mas genes en común, tienen mayor

probabilidad que un familiar lejano en compartir ciertos rasgos, por ejemplo hay enfermedades

que tienen mayor probabilidad de que algún familiar cercano comparta la misma enfermedad que

un familiar lejano, esto por tener mas genes en común que el familiar lejano, la esquizofrenia

estadísticamente se presenta en 1 a 2 % de la población general. Los hermanos de personas con

esquizofrenia tienen una probabilidad aproximadamente de 8 veces mayor, y los hijos de padres

con esquizofrenia tienen una probabilidad de 10 veces mayor de desarrollar este trastorno que

una persona elegida de la población en general, este estudio no es terminante ya que el estudio de

familia no solo comparten material genético, sino que además ambientes similares y por lo cual

no permite distinguir los efectos de herencia y ambiente (Plomin, Defries y McClean, 1990).

Estudios de gemelos es otra herramienta empleada para obtener una idea mas clara de la

influencia de la herencia y el ambiente, los gemelos idénticos se desarrollan de un ovulo

fertilizado, esto los hace idénticos en su composición genética. Cualquier diferencia seria por la

diferencia de influencia ambientales. Los gemelos fraternos se desarrollan en dos huevos

fertilizados separados y no son mas parecidos genéticamente que otros hermanos y hermanas.

La universidad de Minnesota encabezado por Thomas Bouchard realizó un seguimiento

durante más de 10 años a gemelos separados (Bouchard, 1984, 1996; Bouchard et al., 1990).

Este grupo confirmó que la genética desempeña un papel importante en el retardo mental, la

esquizofrenia, la depresión y la inteligencia. Encontraron que los rasgos complejos de

personalidad, los intereses y talentos y la estructura de las ondas encefálicas son dirigidos por la

genética.

Los estudios de adopción este estudio se concentra en los niños que fueron adoptados al nacer y

criados por padres que no tienen relación una genética entre ellos, estos estudios nos

proporcionan evidencia adicional sobre la heredabilidad de la inteligencia, algunas formas de

enfermedad mental (Horn, 1983; Scarr y Weinberg, 1983) y sobre conducta que se cree

determinada únicamente por influencias ambientales como el tabaquismo (Boomsma,

Koopmans, Vad Doornen o Orlebeke et al., 1994, Hearth y Martín, 1993; Lerman et al., 1999).

El ambiente lo hemos tratado como algo externo o ajeno a nosotros, pero las personas son

los que le dan forma a ese ambiente, son los que buscan o elijen el ambiente en el cual van a

vivir, desempeñarse o van a estar relacionándose con esos ambientes, ya que los genes y

predisposiciones que se heredan alteran ese ambiente de varias maneras (Plomin, 1994; Plomin,

Defries, Craig y McGuffin, 2003; Scarr y McCartney, 1983). Entonces podemos afirmar que no

solo heredan genes, sino que moldean su ambiente, un ejemplo son los padres que acostumbran a

leer a sus hijos, estos hijos generalmente disfrutan la lectura y leen bien, entonces podemos

afirmar que el ambiente viene a reforzar la herencia. Hay una investigación que demuestra que

los factores genéticos dominan a los ambientales en el abuso del alcohol. Los hijos de padres no

alcohólicos adoptados y criados por padres alcohólicos no están en alto riesgo. Sin embargo, el

estudio afirma que si el niño adoptado tiene un hermano, hijo biológico del padre adoptivo y es

alcohólico, el riesgo de que el hijo adoptivo se haga alcohólico se incrementa.

Genética molecular

Hoy en día existen técnicas nuevas que nos hacen abordar directamente y hasta cambiar

el código genético humano, estos gracias a las nuevas técnicas de genética molecular. La meta
del proyecto del Genoma Humano, emprendido en 1990, es hacer un mapa de los 23 pares de

cromosomas humanos y que genes influyen en cuales características (Johnson, 1990; Plomin y

Rende, 1991). En junio de 2000, los investigadores anunciaron el primer mapa aproximado del

genoma humano entero. Los investigadores han hecho grandes avances de investigación en el

cual han identificado genes individuales en cromosomas específicos que están asociados con la

enfermedad de Alzheimer (Corder et al., 1993; Papassotiropoulos et al., 2002). También se han

identificado cromosomas específicos para el alcoholismo (Uhl, Blum, Nobel y Smith, 1993), La

esquizofrenia, el suicidio, entre otras identificaciones que han demostrado los investigadores. Se

incrementado la inteligencia y se ha incrementado el ciclo de vida de ratones de laboratorio

cambiando sus genes

Psicología evolutiva

Los psicólogos evolutivos tratan de explicar los rasgos conductuales que la gente tiene en

común, esas características compartidas es el proceso de evolución por selección natural, descrito

por Charles Darwin en el origen de las especies (1859). Los organismos que están mejor

adaptados a sus ambientes tienen mayor probabilidad de sobrevivencia y reproducirse. Los

rasgos que les da una ventaja de supervivencia tienen una base genética, y por lo cual esas

mismas características son genéticamente transmitidas a sus descendencias, los rasgos que son

menos adaptativos dejan de transmitirse a futuras generaciones, de esa forma trabaja la selección

natural, promoviendo la supervivencia y reproducción de los individuos que están mejor

adaptados genéticamente a su ambiente.

 Conclusiones

Mis conclusiones acerca del sistema endócrino es que la psicología se ha interesado por

el sistema desde la perspectiva de la conducta en cuanto a lo que desencadena la secreción de

sustancias químicas a diferentes partes del cuerpo o de los órganos, además influye hasta en la

reproducción, podemos afirmar que el sistema endocrino activa o estimula al sistema nervioso

para que el cuerpo en consecuencia de los mensajes que envíen las glándulas y cual sea esta para

realizar ciertas actividades o este tenga cierta conducta por el estímulo que realiza al accionarse

alguna de las glándulas. La genética esta implicada en el interés de la psicología porque también

ha sido motivo de estudio para la psicología el comportamiento que tienen los individuos si son

transmitidos genéticamente a los hijos, vemos que si viene siendo cierto la conducta de los

individuos no depende únicamente del material genético que se hereda de los padres a los hijos

también interfiere cuestiones ambientales que vienen a maximizar o a cambiar alguna de las

conductas ya que estas afectan en ellas, la cuestión ambiental no esta fuera del control de los

individuos como creemos ya que cada uno busca modificarlo a las necesidades y/o conveniencias

de los intereses, la genética conductual ha desarrollado técnicas y métodos para estudiar las

conductas de los humanos, como el estudio de familias que viene a dar cierta información

aunque limitada pero nos da información en cuanto a una familia, por eso mismo han volteado a

estudiar a los gemelos idénticos, ya que estos tienen material genético similar, y lo único que

cambia seria ocasionado por factores ambientales, otro de los estudios que ha ayudado a los

científicos en el estudio de la conducta humana es el estudio de adopción ya que este proporciona

evidencia adicional sobre la heredabilidad de la inteligencia, entre otras conductas, también se

puede en que afecta los factores ambientales en la conducta, los avances en la metodología de los

estudios genéticos ha abierto la puerta a grandes descubrimientos genéticos y gracias a estas

técnicas o metodologías se han hecho mapas genéticos humanos con mayor precisión y esto es

gracias a la genética molecular, la psicología evolutiva que se interesa en los rasgos conductuales

que la gente tiene en común, analizando como los mas aptos o mas adaptados a su ambiente.
 Bibliografia

Morris, C., Maisto, A. (2005). Introducción a la Psicología. México: Pearson Educación.

Portela, R. (2018b, agosto 18). ¿Qué es un gen dominante y un gen recesivo? Ciencia y Biología.

https://cienciaybiologia.com/que-es-un-gen-dominante-y-un-gen-recesivo/