Geoformas del Océano índico

Mariana Lucia Luna Herrera

Leonardo Daniel Meza Cantillo
Maria Camila Trujillo Piña
Juan Pablo Velez Uribe

Rafael Ricardo Torres Parra

Universidad del Norte

Geología
Oceanografía descriptiva
Barranquilla
24 de febrero de 2023
 Introducción

El Océano Índico es el tercer océano más grande del mundo, cubriendo

aproximadamente el 20% de la superficie de la Tierra, limitando con Asia, África, Australia y
la Antártida. Al norte se encuentra el sur de Asia, al oeste la Península Arábiga y África, al este
la Península Malaya, las Islas Sonda y Australia, y al sur la Antártida. Las placas africanas,
indo-australiana y antártica convergen en el Océano Índico, marcados por ramas de la dorsal
central-oceánica que forma una Y invertida, con la raíz que va hacia el sur desde el límite de
la plataforma continental cerca de Bombay, India. Las cuencas este, oeste y sur están
subdivididas en cuencas más pequeñas por cordilleras submarinas.
Hay una gran variedad de geoformas, incluyendo cadenas montañosas submarinas,
arrecifes de coral, cuencas oceánicas, volcanes submarinos e islas y atolones. Estas
geoformas son importantes para la ecología del océano y también son importantes para la
comprensión de la geología del fondo oceánico.

Las geoformas del Océano Índico son una muestra de la complejidad y diversidad del
fondo marino, y continúan siendo objeto de estudio para comprender mejor la evolución
geológica de la región. Es por ello que se busca exponer algunas de las geoformas más
importantes que se encuentran en el océano indico junto con información sobre cada una de
ellas que faciliten el entendimiento de los aspectos mencionados. En este trabajo, se realizó
una debida investigación en diferentes portales web e informes investigativos que junto con
las gráficas obtenidas por medio del programa “Ocean Data View” ayudaron a entender de
manera más precisa las características de cada una de las geoformas mencionadas.

Océano indico
Las aguas más profundas del Océano Índico son ricas en nutrientes provenientes de la
descomposición, en el pasado, de materia orgánica que fue llevada al fondo del mar por
migración animal y por movimiento de las aguas profundas. Ese movimiento es llamado
corrientes de resurgencia. Las plataformas continentales son estrechas, de unos 200 km de
anchura de media, aunque hay excepciones como la costa oeste de Australia, donde la anchura
de la plataforma excede los 1000 km.

Figura 1. Fondo oceánico del indicó. Universo marino, 2023.

 Algunas de las características generales del océano indico es que la profundidad
media del océano es de 3.741 metros bajo el nivel del mar, y su punto más bajo es la Fosa de
Java, con una profundidad de alrededor de 7.258 metros. Al norte de los 50 grados de latitud
sur, el 86% de la cuenca está cubierta por sedimentos pelágicos, mientras que el 14% restante
está cubierto por capas de sedimentos terrígenos. Los sedimentos glaciales dominan las
latitudes meridionales extremas. Las tierras costeras del océano están formadas por las
montañas de bloques de Gondwanalandia, lo que las hace compactas y sólidas. Las Indias
Orientales están bordeadas por cadenas montañosas plegables. El subcontinente indio en el
norte divide el Océano Índico en el Mar Arábigo y la Bahía de Bengala.
También es importante mencionar sobre las grandes fuentes de sedimentos del océano
Indico. La principal fuente de sedimentos del Océano Índico son los ríos que desembocan en
él y los procesos de erosión costera. Los ríos más importantes que transportan sedimentos al
Océano Índico son el Ganges-Brahmaputra, el Indo, el Mekong, el Zambezi y el río Fly, entre
otros. Estos ríos transportan grandes cantidades de sedimentos debido a la intensa erosión que
ocurre en sus cuencas hidrográficas, y los sedimentos son transportados por los ríos hasta el
océano.
Siendo la erosión costera también es una fuente importante de sedimentos en el Océano
Índico. Los procesos de erosión costera pueden ser causados por factores naturales, como
tormentas y oleaje, así como por actividades humanas como la construcción de infraestructuras
costeras y la explotación de recursos naturales.
Incluye varios mares marginales importantes, como el Canal de Mozambique, el Mar
Rojo, el Golfo Pérsico, el Mar de Andamán, el Mar Arábigo y la Bahía de Bengala. Además,
hay varias islas grandes y pequeñas en el océano, como Madagascar, Sri Lanka, Suqutra,
Zanzíbar, Comoro, Reunión, Secychelles, Prince Edwards, Crozet, Kerguelen, St. Paul,
Rodriges, Maldive, Laccadive, Andman-Nicobar y Christmas. En el sur, el océano se ensancha,
lo que permite que las corrientes oceánicas circulen libremente y creen diferentes geoformas
como cordilleras submarinas y llanuras abisales.

Gráfica 1. Batimetría del Océano Índico Datos / World Ocean Atlas 2013 1.00 Deg
 Para ampliar un poco la información sobre las geoformas mencionadas, se escribirá un
poco sobre cada una de ellas a continuación:

Mar arábigo
La geomorfología del Mar Arábigo se caracteriza por la presencia de una amplia
plataforma continental, con una profundidad media de alrededor de 200 metros, que se extiende
desde la costa de Omán hasta la India. La plataforma continental es relativamente estrecha en
el sur del mar, pero se ensancha hacia el norte. La costa del Mar Arábigo está dominada por la
presencia de grandes sistemas de dunas costeras, especialmente en Omán y Yemen. También
se encuentran acantilados y barrancos a lo largo de la costa, así como pequeñas islas e islotes
frente a las costas de Omán y Yemen.
En el fondo del mar, se pueden encontrar diversas formas de relieve, como cañones
submarinos, montañas submarinas y grandes llanuras abisales. La parte norte del Mar Arábigo
se caracteriza por una topografía más accidentada que la parte sur. Este está ubicado en una
zona tectónicamente activa y se encuentra en el límite entre la placa arábiga y la placa
euroasiática. Como resultado, la región está sujeta a una actividad sísmica significativa y hay
varias fallas importantes en la zona.

Gráfica 2. Batimetria de Mapa batimétrico del Mar Arábigo | Datos: World

Ocean Atlas 2013 1.00 Deg

Golfo de Bengala
El Golfo de Bengala es una amplia ensenada en el Océano Índico, ubicada en el noreste
del subcontinente indio y al este de la Península Malaya. Esta cuenca marina tiene una forma
triangular y está limitada por Bangladesh, India, Sri Lanka y Myanmar. El Golfo de Bengala
se caracteriza por tener una plataforma continental amplia y poco profunda, que se extiende
hasta unos 200 km desde la costa. En su borde oriental, hay una cordillera submarina llamada
Arco de Sonda que se extiende desde Sumatra hasta la Bahía de Bengala. También se encuentra
una cadena montañosa submarina llamada la Cordillera de Cheduba al sur de la Bahía de
Bengala.
En la región norte del Golfo de Bengala, hay una amplia zona de desembocadura del
río Ganges-Brahmaputra-Meghna que transporta grandes cantidades de sedimentos a la
cuenca. Esta zona se considera el abanico de sedimentos del Indo del cual profundizaremos en
el siguiente punto.

Gráfica 3. Mapa batimétrico del Golfo de Bengala | Datos: World Ocean Atlas
2018 1.00 Deg

Abanico de sedimentos del Indo

El abanico de sedimentos del Indo es una de las estructuras geológicas más grandes y
complejas del mundo. Se encuentra en el Océano Índico y se extiende desde la costa de Pakistán
hasta la isla de Sri Lanka. Es el resultado de miles de años de acumulación de sedimentos
transportados por los ríos que desembocan en el mar Arábigo y el Golfo de Bengala. El abanico
de sedimentos del Indo se divide en dos partes principales: el abanico superior y el abanico
inferior. El abanico superior se encuentra cerca de la costa de Pakistán y es el resultado de la
sedimentación del río Indo. El abanico inferior se encuentra más al sur, cerca de la costa de Sri
Lanka, y es el resultado de la sedimentación de varios ríos que desembocan en el Golfo de
Bengala.
El abanico de sedimentos del Indo es muy importante desde el punto de vista geológico,
ya que contiene una gran cantidad de información sobre la historia geológica y climática de la
región. Los sedimentos depositados en el abanico contienen restos de organismos marinos y
terrestres, así como minerales y otros materiales que se han acumulado durante miles de años.
Los científicos han estudiado el abanico de sedimentos del Indo para obtener información sobre
la evolución geológica de la región, la historia del clima y las fluctuaciones del nivel del mar.
También se ha utilizado para estudiar la actividad tectónica en la región y la formación de
montañas.
 Gráfica 4. Mapa batimétrico alrededor del Abanico del Indo | Datos: World
Ocean Atlas 2018 1.00 Deg

Cuenca Somalí
La cuenca de Somali es una gran cuenca oceánica ubicada en el Océano Índico, al este
de África. La geomorfología de la cuenca de Somali está dominada por una serie de grandes
cordilleras submarinas que corren en dirección noreste-suroeste y que se extienden desde el
norte de Madagascar hasta el Golfo de Adén. La cordillera submarina más importante de la
cuenca de Somali es la Dorsal de Carlsberg, que se extiende por más de 5000 kilómetros a lo
largo del centro de la cuenca. La Dorsal de Carlsberg se caracteriza por su gran altura y ancho,
así como por su actividad volcánica y sísmica.
Además de las cordilleras submarinas, también presenta una serie de cuencas
sedimentarias, que se encuentran entre las cordilleras. Estas cuencas están rellenas de
sedimentos de origen marino y continental y son el resultado de la actividad tectónica y
sedimentaria de la zona. La cuenca de somalí se encuentra en una región geológicamente activa
y experimenta una actividad sísmica significativa. También es un importante lugar de
formación de ciclones tropicales, que pueden tener un gran impacto en los países costeros de
la región.
 Gráfica 5. Mapa batimétrico alrededor de la Cuenca Somalí | Datos: World
Ocean Atlas 2018 1.00 Deg

Llanura abisal Enderby

La Llanura Abisal de Enderby es una extensa llanura submarina ubicada en el sector
este del Océano Austral, cerca de la Antártida. Se extiende por más de 1000 kilómetros de
ancho y su profundidad promedio es de alrededor de 4000 metros. La geomorfología de la
Llanura Abisal de Enderby es relativamente plana y uniforme, con una suave pendiente hacia
el este. Sin embargo, hay varias características notables en la llanura, como pequeñas colinas,
depresiones y cráteres de impacto de meteoritos.
La llanura abisal es el resultado de la sedimentación de sedimentos marinos y glaciales
a lo largo de millones de años. Además, la región está ubicada en una zona de actividad
tectónica, y se cree que la fracturación de la corteza oceánica puede haber contribuido a la
formación de algunas de las características notables de la llanura. Esta es una región importante
para la investigación científica, ya que alberga una gran variedad de vida marina, incluyendo
corales de aguas profundas y bacterias que pueden producir enzimas útiles para la industria.
Además, los sedimentos en la llanura pueden contener valiosos recursos naturales, como
minerales e hidrocarburos.
 Gráfica 6. Mapa batimétrico alrededor de la llanura abisal Enderby | Datos:
World Ocean Atlas 2018 1.00 Deg

Cuenca Austral del Indico

La Cuenca Austral del Océano Índico es una de las cuencas oceánicas más grandes del
mundo, ubicada en la región sur del Océano Índico, entre Australia, África y la Antártida. La
geomorfología de la cuenca austral del Índico es muy variada y se compone de una serie de
elementos topográficos importantes.
La cuenca está dominada por una gran meseta submarina que se extiende desde la costa
oeste de Australia hasta el sur de África. Esta meseta está cortada por varios cañones
submarinos, que se formaron por la acción de fuertes corrientes y flujos de agua. Además de la
meseta, la cuenca austral del Índico también tiene una serie de cordilleras submarinas, algunas
de las cuales se extienden por miles de kilómetros. Entre ellas se encuentra la Cordillera del
Océano Índico, que se extiende desde el sur de África hasta la Antártida, y la Cordillera de
Kerguelen, que se extiende desde el sur de Australia hasta la isla de Kerguelen.
La cuenca austral del Índico también tiene varias depresiones submarinas, como la
Depresión de Perth, ubicada en la costa oeste de Australia. Estas depresiones son el resultado
de la actividad tectónica y volcánica en la región. La región es también conocida por la
presencia de numerosos montes submarinos, algunos de los cuales emergen por encima del
nivel del mar como islas, como las Islas Heard y McDonald. Estos montes submarinos se
formaron por la actividad volcánica y pueden ser importantes hábitats para la vida marina.
 Gráfica 7. Mapa batimétrico alrededor de la Cuenca Austral del Índico | Datos:
World Ocean Atlas 2018 1.00 Deg

Fosa de java
Las fosas de Java son una serie de profundas depresiones submarinas ubicadas frente a
la costa sur de Java, la isla más grande de Indonesia. Estas fosas son el resultado de la actividad
tectónica y volcánica en la región, y su geomorfología es compleja y variada.
La Fosa de Java es la más profunda de las fosas de Java, con una profundidad máxima
de más de 7.500 metros. Esta fosa se encuentra en una zona de subducción, donde la placa
tectónica de Australia se está hundiendo debajo de la placa de Sunda, lo que ha resultado en
una fosa submarina muy profunda. Otras fosas notables en la región incluyen la Fosa de Sunda,
la Fosa de Bali, la Fosa de Lombok y la Fosa de Flores. Estas fosas son también el resultado
de la actividad tectónica y volcánica en la región, pero sus características geomorfológicas
varían en función de su ubicación y del tipo de movimiento de las placas tectónicas
involucradas.

Gráfica 8. Mapa batimétrico de la Fosa de Java | Datos: World Ocean Atlas 2018
1.00 Deg
Dorsal del Sudeste de la india
La Dorsal del Sudeste de la India es una cadena montañosa submarina que se extiende
a lo largo de aproximadamente 5.000 kilómetros desde la costa sureste de la India hasta el
extremo sur de África. Es una de las dorsales más largas del mundo y es una característica
importante en la tectónica de placas, ya que marca el límite entre la placa india y la placa
africana. Esta tiene una estructura compleja y está formada por varias crestas y valles. La cresta
principal tiene una anchura de unos 300 kilómetros y se encuentra en el centro de la dorsal. Los
valles submarinos que la rodean son profundos y estrechos, con paredes empinadas. En algunos
lugares, las paredes laterales de los valles se elevan por encima de la cresta principal.
Esta dorsal se formó por la separación de la placa india y la placa africana hace unos
130 millones de años, y desde entonces ha sido el lugar donde se produce la expansión del
fondo oceánico del Océano Índico. La actividad tectónica en la Dorsal del Sudeste de la India
es relativamente baja, pero hay algunas zonas de vulcanismo y actividad sísmica.
La geomorfología de la Dorsal del Sudeste de la India es importante porque influye en
la circulación de las corrientes oceánicas y en la distribución de los sedimentos en el lecho
marino. También es un lugar de interés para los científicos que estudian la evolución de las
placas tectónicas y la geología del fondo oceánico.

Gráfica 9. Mapa batimétrico alrededor de la Dorsal Sudeste de la India | Datos:

World Ocean Atlas 2018 1.00 Deg

Cuenca Central del Indico

Es una cuenca oceánica ubicada en el Océano Índico, al sureste de la península india.
Es una de las cuencas oceánicas más grandes del mundo, con una superficie de
aproximadamente 10 millones de km². La cuenca se extiende desde la dorsal del suroeste del
Índico en el oeste, hasta la dorsal de Mascarene en el este, y desde la meseta de Kerguelen en
el sur hasta el ecuador en el norte.

La cuenca central del Índico también es conocida por su importante papel en la

circulación oceánica global. Las corrientes oceánicas que atraviesan la cuenca transportan
grandes cantidades de calor y energía a través del océano y tienen un impacto significativo en
el clima y la meteorología de la región. Además, la cuenca central del Índico es el hogar de
una gran variedad de especies de vida marina, incluyendo tiburones, ballenas, delfines y
tortugas marinas.

Gráfica 10. Mapa batimétrico alrededor de la Cuenca Central del Índico | Datos:
World Ocean Atlas 2018 1.00 Deg

Análisis de resultados
Los resultados revelan cómo todo está interconectado; por ejemplo, el Golfo de Bengala
alberga una de las zonas de mayor movimiento de sedimentos conocida como el Abanico del
Indo. Este movimiento es generado gracias a lo que sucede en el Mar Arábigo y los ríos que
descienden del Himalaya. Al mismo tiempo, los procesos que ocurren en el Mar Arábigo se
desarrollan debido al movimiento de las placas tectónicas sobre las que se encuentra el mar.
Además, mucho más al sur del Océano Índico, se generan dorsales lo suficientemente grandes
como para cambiar la geomorfología del sur del océano.
En el Océano Índico, hay tres tipos principales de márgenes continentales:
• Margen continental pasivo: La costa occidental de la India y la costa este de
Madagascar tienen márgenes continentales pasivos. Este tipo de margen se caracteriza
por una pendiente suave y un ancho de plataforma continental relativamente amplio.
Los márgenes continentales pasivos se forman cuando una placa tectónica se mueve
alejándose de otra placa, lo que resulta en la formación de una cuenca oceánica entre
ellas.
 • Margen continental activo: La costa este de África y la costa oeste de Australia tienen
márgenes continentales activos. Estos márgenes se caracterizan por una pendiente
pronunciada y un ancho de plataforma continental más estrecho. Los márgenes
continentales activos se forman cuando dos placas tectónicas convergen, lo que puede
resultar en la formación de cordilleras submarinas y volcanes.

• Margen continental de transformación: La costa suroeste de Australia tiene un margen

continental de transformación. Este tipo de margen se caracteriza por fallas de
transformación, donde dos placas tectónicas se deslizan lateralmente entre sí. Los
márgenes continentales de transformación tienen una pendiente pronunciada y un ancho
de plataforma continental relativamente estrecho.
Es importante resaltar que el Golfo de Bengala y el Abanico de Sedimentos del Indo
tienen una estrecha relación y se influyen mutuamente. Los sedimentos que se depositan
en el abanico son transportados principalmente por los ríos que desembocan en el Golfo
de Bengala, lo que hace que el Golfo de Bengala sea un importante receptor de
sedimentos. Además, los sedimentos del abanico también afectan la geomorfología y la
topografía del Golfo de Bengala, influyendo en la distribución de la vida marina y en la
productividad biológica.

Conclusión
De este informe, se puede concluir que el océano Indico tiene una gran variedad de
geoformas, como lo son, montañas submarinas, dorsales oceánicas, cuencas profundas,
llanuras abisales y volcanes submarinos. Estas geoformas son el resultado de procesos
geológicos complejos que han ocurrido a lo largo de millones de años. Es por eso que estas
geoformas están estrechamente relacionadas con la tectónica de placas como la placa indo-
australiana, la placa africana y la placa antártica.

Por otro lado, este informe nos ayudó a comprender mejor las diferentes geoformas que se
pueden presentar en diferentes partes del mundo, teniendo en cuenta que el océano índico es el
tercero más grande del mundo, el cual abarca varios lugares del planeta cómo la costa suroeste
de Australia, la costa este de África y la costa occidental de la India. Es así como la realización
de este informe genera un gran conocimiento sobre esta gran área, la cual debe ser aprovechada
para entender mejor sucesos geológicos, pero sobre todo la oceanografía local.

Bibliografía
• Bottom Reliefs of the Indian Ocean, Insights on India (2023)
https://www.insightsonindia.com/world-geography/physical-geography-of-the-
world/oceanography/bottom-relief-features/bottom-reliefs-of-the-indian-ocean/
• Deepest points of the Indian Ocean and Southern Ocean revealed, British Geological
Survey (2021) https://www.bgs.ac.uk/news/deepest-points-of-the-indian-ocean-and-
southern-ocean-revealed/

• El Océano Indico, Universo Marino / Javier Gomez (2023)

https://universomarino.com/2009/10/13/el-oceano-indico/

• Geomorphology of the oceans; PT. Harris, M.Macmillan, J. Rupp and E.K. Bakker
(2014)
https://reader.elsevier.com/reader/sd/pii/S0025322714000310?token=A037BEDD45
DF7D279493922EF7E6836783D49DC230FFE46C7ADD0B8424F0863F7E398DBB
4E6AAEF20DE23C3693603ACC&originRegion=us-east-
1&originCreation=20230223223600

• Morphology, Internal Structure, Seismic Stratigraphy, and Sedimentation of Indus

Fan, V. Kolla and F. Coumes (1987)
https://pubs.geoscienceworld.org/aapgbull/article-
abstract/71/6/650/38261/Morphology-Internal-Structure-Seismic-Stratigraphy

• Océano Indico, Wikipedia (2023)

https://es.wikipedia.org/wiki/Oc%C3%A9ano_%C3%8Dndico

• Somali Basin, Chain Ridge, and origin of the Northern Somali Basin gravity and
geoid low, James R. Cochran (1988)
https://agupubs.onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1029/JB093iB10p11985