Magnitudes fundamentales y derivadas

La Física, al igual que otras ciencias, estudia y busca encontrar leyes que describan los fenómenos
naturales presentes en el Universo, concentrando su atención en la materia y la energía. Para lograrlo,
se hace necesario cuantificar y comparar diferentes magnitudes que caracterizan dichos fenómenos,
por lo que la medición es fundamental en el estudio de la Física.

Las magnitudes físicas pueden clasificarse en dos tipos:

► Magnitudes fundamentales: son aquellas que no dependen de otras magnitudes para ser

medidas. Existen solo siete magnitudes fundamentales: longitud, masa, tiempo, temperatura,
corriente eléctrica, cantidad de sustancia e intensidad luminosa.

► Magnitudes derivadas: son todas las demás magnitudes físicas, que se obtienen a partir de
operar otras magnitudes, es decir, dependen de una o varias de las magnitudes fundamentales.
Son gran cantidad, pero entre las más usadas se encuentran magnitudes como área, volumen,
densidad, velocidad, aceleración, fuerza y energía.

Por ejemplo, a un cuerpo en forma de cubo se le podría medir,

usando los instrumentos de medida adecuados, la longitud de
sus lados (L), al igual que su masa (m), siendo
estas magnitudes fundamentales.

Sin embargo, si se quisiera calcular su volumen (V), se

requiere hacer una operación matemática usando la longitud
de los lados del cubo, siendo el volumen V = L x L x L = L3, por
lo que se trata de una magnitud derivada.

De igual forma, si se quisiera calcular el peso (P) del cubo, se

trata de una magnitud derivada, aun cuando existen
instrumentos como la báscula que permite medirlo
directamente. Esto se debe a que la fuerza del peso se obtiene
a partir de la multiplicación entre su masa y la aceleración
gravitacional (g) a la que se encuentra sometido (P = m x g).