Los volcanes

(el kilimanjaro)

Angela Garcia Blanco 7

¿Que es un volcán?
Un volcán es una abertura en la corteza terrestre a través de la cual roca fundida, gases y
escombros escapan a la superficie. Durante una erupción volcánica, la lava y otros
escombros pueden fluir a velocidades de hasta 100 millas por hora, así destruyendo todo lo
que se encuentre en su camino.

¿Cómo se producen los volcanes?

Los volcanes suelen formarse en los límites entre placas tectónicas, bien porque estas se
separan, creando aperturas por las que emerge el magma, o bien porque una se desliza
bajo la otra en un proceso denominado subducción.
También pueden aparecer volcanes, conocidos como puntos calientes, en zonas sin
movimiento entre placas. En estos casos, su formación se debe a la existencia de plumas
de magma ascendente. Hawái es el mejor ejemplo de punto caliente.

¿Cómo se produce una erupción?

1. Formación del magma: Se origina por fusión parcial de las rocas, es decir, una fusión
que afecta solo a parte de los minerales que componen la roca.La temperatura del
magma en esta zona es superior a los 1000 °C.
2. Ascenso del magma: El magma asciende porque tiene menos densidad que la roca
que lo rodea. Lo hace muy despacio hasta llegar a las zonas en las que tiene que
aguantar menos presión.
3. Almacenaje del magma: En su camino a la superficie, el magma suele acumularse
en grandes reservorios, llamados cámaras magmáticas, que suelen estar a una
profundidad de entre 1 y 5 km.
4. Erupción: Es la salida del magma a la superficie. La erupción suele aparecer porque
se incrementa la presión en la cámara magmática y sus paredes se dilatan y se
fracturan y los gases escapan y arrastran al resto de componentes magmáticos.
Partes del volcán
● El cráter: orificio superficial por el que salen
los productos volcánicos.
● El cono volcánico: edificio construido por la
acumulación de los materiales volcánicos en torno al
cráter.
● La chimenea: conducto de salida del magma
que conecta la cámara magmática con el cráter.
● La cámara magmática: depósito en el que se
acumula el magma antes de su salida.
● La zona de ascenso: tramo que recorre el magma desde el lugar en el que se origina
hasta la cámara magmática.
● La zona de fusión: área del interior terrestre en la que se genera el magma.

La actividad volcánica
El grado de explosividad dependen tres factores:

● Contenido en gases. La acumulación de gases en la cámara magmática incrementa

la explosividad de la actividad volcánica.
● Forma y características del edificio volcánico. Si el edificio volcánico tiene una
estrecha y profunda chimenea, los gases se acumularán y provocarán explosiones.
● Viscosidad de la lava. Si se desliza con facilidad decimos que es muy fluida; en caso
contrario se considera viscosa.

Hay dos tipos básicos de actividad volcánica:

● Las principales características de la actividad efusiva son las siguientes: la lava es

fluida y sale a temperaturas muy altas, los gases no se acumulan porque la baja
viscosidad facilita la salida de la lava gradualmente y se forman piroclastos debido a
que la lava está a temperaturas muy altas y provoca explosiones
● Los principales rasgos de la actividad explosiva son los siguientes: la lava es muy
viscosa, la lava se solidifica y obstruye las salidas y los gases se acumulan, aumenta
la presión y provoca muy fuertes explosiones.
Hay distintas formas de edificios volcánicos:

● El cono de piroclastos es de pequeño tamaño y tiene paredes muy empinadas. Se

origina por acumulación de piroclastos. Al estar formado por materiales sueltos,no
puede adquirir gran altura.
● El escudo es un cono volcánico de base muy amplia con relación a su altura. Se
forma a partir de erupciones de lava muy fluida que se solidifica lejos del cráter.
● El estratovolcán es un cono formado por capas alternas de piroclastos y coladas.
Esto le da consistencia y le permite alcanzar gran altura.
● El domo es un edificio redondeado, en forma de cúpula, que se origina por la salida
de lava muy viscosa que se solidifica en torno al cráter. El domo se desarrolla como
si fuese un globo que se infla desde el cráter.
 El kilimanjaro
El Monte Kilimanjaro es un estratovolcán -realmente tres Kibo, Mawenzi y Shira- un tipo de
volcán que se caracteriza por su forma cónica, estructura en capas y elevada altura.

En la formación de este tipo de volcanes se suceden las erupciones que expulsan al exterior
gran cantidad de lava, que se va amontonando una encima de otra en capas. La alta
viscosidad de la lava eyectada, y su mezcla con las cenizas, hace que se solidifique en
poco tiempo y no fluya demasiado lejos del cráter, dando lugar a montañas con forma
cónica de elevada altura.

Actividad el kilimanjaro
Se ha discutido si el Kilimanjaro es un volcán extinto o inactivo. En el idioma inglés se le
cataloga como dormant, palabra que designa a un tipo de volcán que durante mucho tiempo
no ha entrado en erupción pero que en cualquier momento podría hacerlo. Por el contrario,
uno extinto no podría hacer erupción, porque no posee suficiente magma como para
expulsarla. Desde este punto de vista, el Kilimanjaro es un volcán durmiente (dormant) o
inactivo, ya que aunque los conos Mawenzi y Shira están extintos, Kibo aún exhala gases.
La formación del volcán Kilimanjaro.
De los tres cráteres principales que forman el Kilimanjaro, Shira fue el primero en aparecer
hace unos 2 millones de años, a continuación surgiría Mawenzi hace un millón de años, y
por último Kibo, que solo tiene aproximadamente 500.000 años.

La lava expulsada por el cráter Shira era poco viscosa por lo que se desplazó lo suficiente
en el terreno para formar la base del macizo de pendientes más suaves, seguramente sobre
los restos de un volcán anterior, el Kilema. Extinguido Shira tras el colapso de su caldera,
Mawenzi y Kibo eyectaron una lava de mayor viscosidad que propició que el conjunto fuese
ganando altura y dando lugar a la actual configuración de la montaña, con las mayores
pendientes en su parte más alta.

Mawenzi cesó pronto su actividad, siendo su actual configuración fruto de la erosión que ha
desgastado prácticamente toda la caldera volcánica, mientras que Kibo sufriría sucesivas
erupciones lo que elevó la montaña hasta llegar casi a los 6.000 m de altura. La lava
expulsada por Kibo culminó parte de la semiderruida caldera de Shira formando lo que hoy
se conoce como Shira Plateau al Oeste, y dando lugar al este a la meseta conocida como
The Saddle.

Aunque se cree que la última gran erupción de Kibotuvo lugar hace 360.000 años, ha
habido actividad volcánica posterior y aún hoy se le considera un volcán dormido. El cráter
Reusch, interior a Kibo, de 1,3 km de diámetro es uno de los resultados de esta actividad
posterior, como también lo es el Ash Pit, una fosa de cenizas dentro de Reusch que solo
tiene cientos de años de antigüedad.

Erupciones del Kilimanjaro

La actividad eruptiva de este volcán pudo comenzar hace 2.5 millones de años en el cono
Shira, actualmente no se le conoce ninguna erupción histórica. La actividad está reducida a
las fumarolas que escapan del cráter del cono Kibo, lo que ha provocado algunos
derrumbes y deslizamientos de tierra.
Según el Observatorio de la Tierra de la NASA, la última erupción del volcán pudo haber
sido más o menos hace aproximadamente 100,000 años, pero según el Fondo Mundial para
la Naturaleza, la última gran erupción ocurrió hace unos 360,000 años atrás y la última
actividad volcánica de importancia data de hace 200 años.
Lugar donde se sitúa el Kilimanjaro
El Kilimanjaro está situado en el noreste de Tanzania, cerca
de la frontera con Kenia y justo debajo del ecuador. El
Kilimanjaro pertenece a las Siete Cumbres, los siete picos
más altos del mundo.

Los records del kilimanjaro

Los más ancianos fueron:
● Valtee Daniel de Francia subió la montaña con 87 años de edad.
● Carl Haupt de los Estados Unidos subió la montaña con 79 años de edad en 2004.

Los más rápidos fueron:

● Bruno Brunod de Italia que subió la montaña en 2001 en 5h y 38 minutos.
● Simon Mtuy de Tanzania subió y bajó la montaña en 2004 en 8h y 27 minutos.

Los más jóvenes fueron:

● Josua Schumacher de Sudáfrica subió la montaña con 9 años en el año 2002.
● Zhang Muyuan de China subió la montaña con 9 años en 2007.
● Jordi Menbrado de España con 9 años en el año 2008.
Fotos