Louis Kahn

El estadounidense de origen estonio Louis Kahn (1901-1974) está considerado

uno de los grandes maestros de la arquitectura del siglo XX. Creó obras con una
belleza arcaica y una fuerza simbólica universales. Y su influencia también se
hizo presente a través de su actividad docente –primero en la Escuela de
Arquitectura de la Universidad de Yale de 1947 a 1957 y más tarde, hasta su
muerte, como profesor de Arquitectura en la Escuela de Diseño en la Universidad
de Pensilvania– y divulgativa: muchos de sus ensayos, como Order Is, Form and
Being, Poetics y Silence and Light, se han convertido en clásicos de la literatura
arquitectónica.

Kimbell Art Museum, Fort Worth (Texas), 1972

Su estilo estuvo fuertemente marcado por las construcciones de la Antigüedad,
con una gran tendencia, como aquellas, a la intemporalidad y la monumentalidad.
Sus construcciones se muestran como lo que son, construcciones que no ocultan
ni sus materiales, ni su forma ni su peso. El definió su trabajo como la
"construcción reflexiva de espacios", una máxima que queda patente al comparar
los interiores de sus edificios con los exteriores, mucho menos dramáticos.
 Salk Institute, La Jolla (California), 1965
Para Kahn, el espacio era la conjunción entre estructura y luz, algo que explicaba
de la siguiente forma: “La elección de la estructura es sinónimo de la elección de
la luz que da forma a ese espacio. La luz artificial es solo un breve momento
estático de la luz, es la luz de la noche y nunca puede igualar a los matices
creados por las horas del día y la maravilla de las estaciones”. No menos
importante para él fue la dimensión social de la arquitectura, a partir de la cual
derivó nuevas formas para edificios públicos.
 Biblioteca de la Phillips Exeter Academy, New Hampshire, 1965.
Su concepción orgánica de la arquitectura queda ejemplificada en la anécdota del
discurso a sus alumnos acerca del ladrillo, que con el tiempo se hizo famosa.
Sosteniendo una de estas piezas, preguntó a su audiencia: "¿qué es esto?" para a
continuación afirmar: "incluso un ladrillo quiere ser algo más. Un ladrillo quiere
ser mucho más. Tiene ambiciones. Incluso un simple y ordinario ladrillo quiere
ser algo mejor que esto. Así debemos ser todos”.

Asamblea de Dhaka, Bangladesh, 1962.