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Dependencia de drogas y alcohol 85 (2006) 123–128

Tendencias en el consumo de tabaco, alcohol y drogas por parte de los estudiantes de medicina

en una universidad irlandesa, 1973–2002

M.Bolanda, P. Fitzpatricka,∗, E. Scallána, L.Dalya, B. Herityb,

J.Horganb,-, G. Bourkeb
aFacultad de Salud Pública y Ciencias de la Población de la UCD, University College Dublin, Irlanda
bDepartamento de Medicina de Salud Pública y Epidemiología, University College Dublin, Irlanda
Recibido el 12 de julio de 2005; recibido en forma revisada el 23 de marzo de 2006; aceptado el 28 de marzo de 2006

Resumen

En 1973 se realizaron encuestas mediante cuestionarios a estudiantes de medicina de una universidad irlandesa (norte=765), 1990 (norte=522) y 2002 (norte=537), con diferenciación
de estudiantes occidentales (p. ej., de la República de Irlanda, el Reino Unido o Australia) y estudiantes no occidentales (p. ej., Malasia). Informamos sobre los cambios en el tabaquismo,
el consumo de alcohol y drogas durante tres décadas, y observamos que, entre los estudiantes occidentales, la prevalencia estimada de ser un fumador actual ha disminuido en general
del 28,8% en 1973 al 15,3% en 1990 al 9,2% en 2002 (pags<0.001), cayendo en ambos machos (pags<0.001) y hembras (pags<0,01). Los ex fumadores aumentaron del 5,9% al 15,1%
entre 1990 y 2002, lo que se corresponde con la disminución de los fumadores actuales. La prevalencia de bebedores actuales ha aumentado durante el período, al 82,5% entre los
estudiantes occidentales en 2002 (pags<0,05); el consumo de alcohol por parte de las mujeres ha aumentado constantemente desde 1973 (pags<0,001), y la proporción general de
bebedores CAGE positivos ha aumentado desde 1990 (pags<0,001). El consumo medio semanal de alcohol ha aumentado en ambos sexos desde 1990 (hombres 14,3 unidades a 19,4,
pags<0,01; hembras 6.0 a 9.5,pags<0,001). Hubo un aumento en la proporción de estudiantes a los que alguna vez se les ofrecieron drogas entre 1973 y 2002 (pags<0,001).

Aunque las tasas de tabaquismo han disminuido, nuestros hallazgos muestran un marcado aumento en el consumo de alcohol y drogas entre 1973 y 2002. El uso indebido personal
de sustancias adictivas por parte de los médicos puede significar que los médicos no tomarán en serio el uso indebido por parte de los pacientes. Es clara la necesidad de una acción
preventiva y de mejora durante los años de la escuela de medicina.
© 2006 Elsevier Ireland Ltd. Todos los derechos reservados.

Palabras clave:Estudiantes de medicina; Tendencias en el tabaquismo; Bebiendo; El consumo de drogas

1. Antecedentes El comportamiento de los adultos jóvenes en Irlanda hacia las sustancias

Los estudiantes de medicina están expuestos a la educación en salud
personal tanto activa como subliminal durante sus años de pregrado. Varios
estudios han examinado la prevalencia del tabaquismo, el consumo de
alcohol o el uso indebido de drogas en estudiantes de medicina.Brynner,
1967; Collier y Beales, 1989; Croftons et al., 1994; McAuliffe et al., 1984a,b)
en un momento dado. Las tendencias cambiantes a lo largo del tiempo en la
actitud y el comportamiento que se han desarrollado en la población de
estudiantes de medicina hacia el alcohol, el tabaco o las drogas han sido
menos investigadas, pero señalan un problema creciente con el consumo de
alcohol.Baldwin et al., 1991; Newbury-Birch et al., 2001; O'Brien et al., 2002;
Webb et al., 1998).
adictivas del tabaco, el alcohol y los medicamentos sin receta ha ido
cambiando en las últimas décadas. Medido durante un período reciente de 4
años (Centro de Estudios de Promoción de la Salud, 2002), las tendencias en
los adultos jóvenes específicamente son hacia la disminución de las tasas de
tabaquismo, el aumento del uso de medicamentos sin receta y un consumo
elevado y continuo de alcohol. Los cambios en el comportamiento pueden
estar precedidos por un cambio de actitud. La exploración de actitudes y
comportamientos de salud puede proporcionar información valiosa para
comprender el comportamiento y orientar la educación sanitaria para
impulsar el cambio hacia un comportamiento positivo y saludable.
El objetivo de este estudio fue informar sobre las tendencias seculares
en las actitudes y el comportamiento en torno al alcohol, el tabaquismo y las
drogas entre estudiantes de medicina durante un período de 29 años, según
lo documentado por encuestas en una sola facultad de medicina en 1973,

∗Autor correspondiente. Tel.: +353 1 7167345; fax: +353 1 7167407. 1990 y 2002. Buscamos examinar los cambios en los patrones de uso de
Dirección de correo electrónico:patricia.fitzpatrick@ucd.ie (P. Fitzpatrick). sustancias adictivas en los estudiantes, y explorar si los aumentos en el
- Fallecido. conocimiento general del efecto nocivo de las sustancias eran

0376-8716/$ – ver portada © 2006 Elsevier Ireland Ltd. Todos los derechos reservados.
hacer:10.1016/j.drugalcdep.2006.03.016
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reflejado en cambios en las actitudes y el comportamiento entre los estudiantes de encuesta y estudiantes occidentales en la encuesta de 2002. El análisis estadístico de las tendencias no

medicina. siempre fue posible debido a la falta de disponibilidad de datos sin procesar de la encuesta de 1973. Dado
que las opciones de estilo de vida de los estudiantes no occidentales pueden ser de origen cultural para
algunos aspectos del análisis, solo se incluyó el subgrupo de estudiantes de origen occidental de la

2. Métodos encuesta de 2002, y se comparó con todos los estudiantes en 1973 y 1990, cuando la proporción de
estudiantes no occidentales. los estudiantes occidentales era muy pequeño.

Usando metodologías e instrumentos de encuesta similares, se llevaron a cabo tres encuestas de

estudiantes de la facultad de medicina en el University College Dublin durante un período de 29 años. Se
3. Resultados
realizó un censo de todos los alumnos presentes en las clases correspondientes. No se realizaron cálculos
previos del tamaño de la muestra, pero el reclutamiento anticipado de aproximadamente 500 estudiantes
por encuesta dio un ancho de intervalo de confianza en la región de ±2,5% a±4,5% en estimaciones
Las características sociodemográficas de los estudiantes
puntuales de prevalencia que oscilan entre el 10% y el 50%. encuestados se muestran entabla 1. La proporción de estudiantes
Aparte de la encuesta inicial (ver más abajo), todos los estudiantes de medicina mujeres casi se duplicó entre 1973 y 2002. En 2002, el país de origen
matriculados en la universidad en el año de la encuesta eran elegibles para participar. Se
occidental fue informado por el 81,4% de los encuestados.
eligió una conferencia en particular para cada clase a ser encuestada y se solicitó el
Las tendencias en las prácticas de fumar se muestran enTabla 2. Se ha
permiso del disertante correspondiente por algún tiempo de clase para administrar el
cuestionario. Uno de los integrantes del equipo de investigación explicó el propósito de producido una reducción en la prevalencia del tabaquismo entre 1973 y
la encuesta y el cuestionario se distribuyó para que lo completaran allí mismo. Se 2002 (occidental) en general (pags<0.001) y en ambos machos (pags<0.001)
garantizó el anonimato. Un segundo miembro del equipo de investigación contó a los y hembras (pags<0,01), a una prevalencia general del 9,2% en 2002 (solo
presentes en cualquier momento durante el período en que se completó el cuestionario,
entre estudiantes occidentales). Entre 1990 y 2002 hubo un cambio en la
incluidos los que llegaron tarde o se fueron temprano, y esto formó la base de la tasa de
distribución del hábito de fumar, con un aumento del porcentaje de ex
respuesta dentro de la clase.
La primera encuesta (Herity et al., 1977), denominada encuesta de 1973, se fumadores del 5,9 % en 1990 al 15,1 % en 2002 (solo estudiantes
realizó entre estudiantes de medicina de primero, tercero, cuarto y sexto año en la occidentales) con una disminución correspondiente en los fumadores
sesión académica de 1972 y estudiantes de primero, tercero y sexto año en 1973. actuales del 15,3 % al 9,2 % La edad media de inicio del tabaquismo se
De 1013 estudiantes registrados, 776 estaban presentes y 765 ( Respondió el mantiene sin cambios para los hombres y ha disminuido ligeramente para
98,6% (75,5% del total de registrados). La segunda encuesta se realizó en 1990. De
las mujeres (pags>0,05).
660 estudiantes matriculados en las seis clases de pregrado, 546 estuvieron
presentes en la encuesta y respondieron 522 (95,6%) (79,1% del total matriculado). El patrón de consumo de cigarrillos ha cambiado en los tres
La encuesta final se realizó en 2002. De 905 estudiantes registrados, 570 estudios, con una reducción en aquellos que fuman más de 10
estuvieron presentes en la encuesta y respondieron 537 (94,2%) (63,0% del total cigarrillos por día (pags<0.01) (Tabla 2). En 2002, la prevalencia de
de registrados). tabaquismo a lo largo de la vida fue mayor en los encuestados
Los cuestionarios utilizados en cada encuesta fueron muy similares y los cambios de una
occidentales (96/423) que en los no occidentales (9/91;pags<0,01). Entre
encuesta a otra se relacionaron principalmente con preguntas adicionales incluidas. Cada
cuestionario abordó los hábitos de fumar y beber de los encuestados, y la exposición y el uso de
1990 y 2002 (estudiantes occidentales únicamente) no hubo cambios
drogas psicoactivas. También se pidió a los encuestados que documentaran su edad, sexo, lugar significativos en el porcentaje de fumadores actuales que sentían con
de residencia durante el período y ocupación de los padres. La encuesta de 2002 incluyó una frecuencia/muy a menudo que debían dejar de fumar (74,3% en 1990,
pregunta sobre el país de origen, ya que hay una proporción cada vez mayor de estudiantes de
65,8% en 2002; pags>0,05).
Oriente Medio y otros países donde las creencias y prácticas culturales son pertinentes a los
Las tendencias en el consumo de alcohol se muestran enTabla 3. El
hábitos de estilo de vida. Un país de origen occidental se definió como Irlanda, Reino Unido, otro
país europeo, EE. UU., Australia, Nueva Zelanda o Canadá. Estudiantes no occidentales incluidos
porcentaje de estudiantes que se declaran bebedores actuales ha
predominantemente de Malasia y Botswana. aumentado entre 1973 y 2002 (estudiantes occidentales) (pags<0,05). Este
Las preguntas sobre fumar determinaron si los sujetos habían fumado alguna vez y la aumento se observa predominantemente entre las mujeres. entre machos
cantidad que fumaban ahora si eran fumadores actuales. A los que habían fumado alguna vez se
les preguntó a qué edad comenzaron ya los ex fumadores se les preguntó cuándo habían dejado
de hacerlo. Para este análisis, el tabaquismo actual se definió como fumar más de un cigarrillo al
tabla 1
día o su equivalente en puro o pipa en el momento de la encuesta.
Características sociodemográficas de los encuestados de las tres encuestas (1973, 1990, 2002) de
Se hicieron preguntas similares con respecto al consumo de alcohol, pero las
estudiantes de medicina irlandeses
cantidades (determinadas por separado para stout/cerveza/lager, licores y vino/jerez) se
basaron en el consumo del mes anterior. Muchas encuestas que informan sobre el Año de la encuesta pags-valor
consumo de alcohol usan 'consumir alcohol en el mes anterior' para determinar la
prevalencia del consumo (Centro de Estudios de Promoción de la Salud, 2002) ya que la 1973 (%) 1990 (%) 2002 (%) 1973-2002
definición garantiza que una persona que consume alcohol regularmente, pero que (norte=753) (norte=522) (norte=537)

puede no haberlo hecho en un período de tiempo más corto antes de la encuesta, se

Grupo de edad
identifica como bebedor. Para nuestro estudio también permitió la comparabilidad entre
<19 años 28.7 19.2 7.0 <0.001
los diferentes períodos ya que fue la definición utilizada en el estudio de 1973 (Herity et
19–22 años 41.3 61.4 67.6
al., 1977), Para este análisis, las cantidades de alcohol se convirtieron en "unidades" de
> 22 años 30.0 19.4 25.3
alcohol según el estándar irlandés utilizado a principios de la década de 2000. Una
unidad se definió como media pinta de stout/cerveza/lager, una medida estándar de Sexo
bebidas espirituosas o una copa de vino/jerez. La prueba de detección CAGE para Masculino 66.7 48.1 41
problemas con la bebida (Mayfield et al., 1974) se incluyó en las encuestas de 1990 y Femenino 33.3 51,9 59 <0.001
2002. Se hizo un conjunto de preguntas redactadas de manera similar en relación con el
Residencia
tabaquismo, antes de las preguntas CAGE reales, para diluir la importancia de las
Residencia en casa 62.1 43.1 36,0 <0.001a
preguntas sobre el alcohol desde la perspectiva del encuestado. la pregunta sobre el
piso/casa compartida 18.4 42.0 53.2
alcohol vuelve a abrir los ojos).
Alojamientos/excavaciones 8.6 9.0 3.6
losx2-pruebas de tendencia a lo largo de los 3 años de estudio,x2-pruebas yt-Las pruebas se usaron
Otro 10.6 5.9 7.2
con un nivel de significancia bilateral del 5%. El ajuste por edad se realizó mediante técnicas de Mantel
Haenzel para la prevalencia de consumo de alcohol en estudiantes en la década de 1990. aComparación de proporciones de vivir en casa vs. en otro lugar.
 M.Boland et al. / Dependencia de drogas y alcohol 85 (2006) 123–128 125

Tabla 2
Tendencias en el tabaquismo entre estudiantes de medicina en tres encuestas, con detalles sobre estudiantes occidentales y no occidentales en 2002

Año de la encuesta pags-valor

1973 1990 2002 occidental 2002 no occidental 2002 todo Comparando años Comparando 2002
1973, 1990, 2002 occidental contra

(solo occidental) no occidental

Prevalencia de fumadores actuales

General 28,8% (215/746a) 15,3% (80/522a) 9,2% (39/423a) 7,7% (7/91a) 9,5% (50/529a) <0.001 0,64
Masculino 33,8% (168/497) 15,5% (39/251) 8,9% (15/168) 14,0% (6/43) 10,0% (21/211) <0.001 0.33
Femenino 18,9% (47/249) 15,1% (41/271) 9,1% (23/254) 2,1% (1/48) 7,9% (24/302) <0.01 0.10
Edad media (años) de inicio de tabaquismo en fumadores ocasionales
General Indisponible 16.4 16.3 17.7 16.4 0.77b 0.11
Masculino 16.6 15.6 16.0 17.9 16.4 0.39b 0.06
Femenino 18.0 17.3 16.5 16.0 16.5 0.11b no calculable

Número de cigarrillos al día en fumadores actuales (% de fumadores)

<6 21,4% 41,3% 33,3% 28,6% 36,0% <0.01 0.72
6–10 27,2% 24,0% 41,0% 28,6% 36,0%
11–20 37,0% 32,0% 23,1% 42,9% 26,0%
> 20 14,4% 2,7% 2,6% 0,0% 2,0%
aDatos perdidos.
b1990 vs. 2002 solo occidental, ya que los datos sin procesar de 1973 no están disponibles.

no hay un aumento general durante las tres décadas, pero hay un
aumento entre 1990 y 2002 (estudiantes occidentales) (pags<0.05) que
persiste en general y también entre hombres y mujeres por separado
después del ajuste por edad. El consumo medio semanal ha
aumentado entre 1990 y 2002 (estudiantes occidentales) (pags<0,05);
este aumento se ha visto en ambos hombres (pags<0.01) y hembras (
pags<0,001). Entre los bebedores actuales, el número medio de
unidades consumidas en el último mes aumentó de 41,5 en 1990 a 56,5
en 2002 (estudiantes occidentales;pags<0,01); entre los varones el
número de unidades pasó de 58,3 a 81,5 (pags<0,01) y en mujeres de
24,0 a 39,8 (pags<0,001). Tanto en 1990 como en 2002 el consumo fue
mayor en hombres que en mujeres (pags<0,05).
La proporción general de bebedores actuales CAGE positivos ha aumentado
desde 1990 (pags<0,01); las proporciones en hombres y mujeres han aumentado
de manera similar (Tabla 4). La puntuación de los hombres fue superior a
el puntaje femenino en las encuestas de 1990 y 2002 (pags<0,05). En 1990,
los individuos CAGE-positivos tenían un mayor consumo medio de alcohol
por mes (58,1 unidades frente a 32,9 en CAGE-negativo); pags<0,05). La
ingesta media de unidades de alcohol en el último mes fue mayor en los
encuestados con CAGE positivo en 2002 (85,1 unidades) en comparación con
los encuestados con CAGE positivo en 1990 (pags<0,05). El marcado
aumento en los niveles de consumo de alcohol se demuestra por el hecho
de que los individuos CAGE negativos en 2002 consumieron una media de
alcohol superior (67,2 unidades) que los individuos CAGE positivos en 1990
(58,1 unidades), aunque esto no alcanzó significación estadística. Las
proporciones que beben por encima del límite han aumentado entre 1990 y
2002 en las mujeres (pags<0,01) y en menor medida en varones (pags>0,05).
Hubo un aumento en la proporción de estudiantes a los que se les
ofrecieron drogas ilícitas sin receta entre 1973 y 2002 (pags<0.001)

Tabla 3
Tendencias en el consumo de alcohol entre estudiantes de medicina en tres encuestas, con detalles sobre estudiantes occidentales y no occidentales en 2002

Año de la encuesta pags-valor

1973 1990 2002 occidental 2002 no occidental 2002 todo Comparando años Comparando
1973, 1990, 2002 2002 occidental
(solo occidental) vs no occidental

Prevalencia de bebedores actuales

General 74,6% (561/752a) 68,7% (346/504a) 82,5% (348/422a) 20,0% (18/90a) 71,2% (375/527a) <0.05±b <0.001
machos 81,2% (407/501) 70,5% (177/243) 83,3% (140/168) 35,7% (15/42) 73,4% (160/218) 0.78±b <0.001
Hembras 61,4% (154/251) 62,4% (169/261) 81,8% (207/253) 6,3% (3/48) 69,5% (214/308) <0.001±b <0.001
Edad media (años) cuando comenzó
General Indisponible 17.1 16.4 18.5 16.5 <0.001C 0.07
machos 17.3 16.8 16.2 18.7 16.6 <0.001 0.12
Hembras 18.1 17.4 16.4 17.6 16.5 <0.001 0.16
Consumo medio semanal de alcohol en el último mes para bebedores actuales (unidades por semana)
General – 10.2 13.5 14.5 13.3 <0.001 0,62
machos – 14.3 19.4 15.7 18.7 <0.01 0,62
Hembras – 6.0 9.5 9.1 9.3 <0.001 0.92
a±sin ajustarpags-valor.
bsin ajustarpags-valor.
C1990 vs. 2002 solo occidental, ya que los datos sin procesar de 1973 no están disponibles.
126 M.Boland et al. / Dependencia de drogas y alcohol 85 (2006) 123–128

Tabla 4 número de hombres jóvenes que fuman (Centro de Estudios de Promoción de la

Comparaciones de puntaje CAGE y porcentaje de bebedores que beben por encima de los límites
Salud, 2002) sino un aumento del tabaquismo entre las mujeres jóvenes. El grupo
recomendados, por sexo, en encuestas de estudiantes de medicina de 1990 y 2002
de estudiantes universitarios de medicina parece diferir en algunos aspectos. En
Año de la encuesta pags-valor las estadísticas de población se observa un marcado gradiente de clases sociales

1990 (%) 2002 (solo occidental) (%) en la prevalencia del tabaquismo en los jóvenes (Centro de Estudios de Promoción
de la Salud, 2002) y un mayor número de estudiantes universitarios de medicina
Puntaje CAGE positivo de bebedores actuales
provienen de grupos socioeconómicos más altos que los representados por los
General 34.4 52.5 <0.001
machos 40.7 61.2 <0.001 pares de la población, lo que puede explicar parte de la diferencia.
Hembras 27.8 46.6 <0.001
El aumento en la cantidad de alcohol consumido por los estudiantes
Beber por encima de los límites recomendados en el último mes (% de bebedores)
Masculino 23.2 32.6 0.06 bebedores refleja el aumento nacional en el consumo de alcohol entre los
Femenino 10.3 21,9 <0.01 jóvenes; este es un punto de seria preocupación. El reciente estudio ESPAD
de jóvenes de 15 a 16 años de países europeos mostró que los estudiantes
irlandeses tienen una de las prevalencias más altas de consumo excesivo de
(Tabla 5). Sin embargo, este no fue un aumento constante, ya que la muestra alcohol y episodios de embriaguez (Hibell et al., 2004). De manera similar, se
de 1990 informó la prevalencia más baja. Entre todos los encuestados de observa una alta prevalencia entre nuestra población adulta (Departamento
2002, al 67,7 % se le habían ofrecido drogas en algún momento anterior y el de Salud e Infancia, 2002; Ramstedt y Esperanza, 2004). La encuesta nacional
40,7 % las había tomado alguna vez por razones distintas a las médicas; las de estilo de vida (Centro de Estudios de Promoción de la Salud, 2002)
proporciones fueron más altas entre los estudiantes occidentales que entre informaron un aumento de 1998 a 2002 en el número de personas que
los no occidentales (Tabla 5). Durante el año pasado los 144 estudiantes que bebían en exceso. Irlanda ha tenido el mayor aumento en el consumo de
habían consumido drogas ilícitas lo hicieron en promedio 8.7 veces en el alcohol entre los países de la UE (Departamento de Salud e Infancia, 2002)
año. Cuando se excluyeron el cannabis y el éxtasis, los 16 estudiantes que durante la última década, con un aumento del 41% en el consumo de alcohol
habían consumido otras drogas lo hicieron en promedio 4,4 veces en el per cápita entre 1989 y 1999. El consumo de alcohol parece ser una parte
último año. Aquellos estudiantes de origen occidental tenían una mayor integral de la experiencia de los estudiantes, es socialmente aceptable y
prevalencia de vida de que les ofrecieran drogas (pags<0,001) y también de puede haber presión de los compañeros para beber. Entre los jóvenes
consumo de drogas en comparación con estudiantes no occidentales (pags< existen vínculos claros entre el consumo de alcohol, tabaco y drogas ilegales
0,001). (Patton et al., 2002; Organización Mundial de la Salud, 2001). Un estudio en
otra universidad irlandesa (O'Brien et al., 2002) al examinar las tendencias
4. Discusión entre 1992 y 1999, sin embargo, encontró una caída en el consumo de
alcohol entre los estudiantes varones, lo que es contrario a nuestro estudio y
Este estudio ofrece una visión general única de las tendencias cambiantes en a nuestras cifras nacionales. El aumento en el porcentaje de estudiantes
las opciones de estilo de vida de los estudiantes de medicina durante tres CAGE positivos es motivo de gran preocupación, ya que refleja una posible
décadas. Vemos una caída en la prevalencia del tabaquismo, un aumento adicción. La proporción es más alta que las cifras de población comparables
importante en el número de bebedores y cantidades de alcohol consumido y un (13 %) para personas de 20 a 24 años en otro estudio irlandés (Jackson, 1997
aumento en las proporciones ofrecidas y el uso de drogas ilícitas. ), y no refleja fielmente los estudios internacionales en los que el patrón y la
Si bien notamos una tendencia hacia una edad más temprana para comenzar prevalencia de la dependencia del alcohol en estudiantes de medicina y
a fumar en las estudiantes, una característica alentadora de esta investigación fue médicos jóvenes es consistente con los de la misma edad en la población
la tendencia significativa hacia la reducción en la prevalencia del tabaquismo y la general (Flaherty y Richman, 1993). Curiosamente, otros estudios
reducción en la cantidad de cigarrillos fumados por día. La caída en el consumo encontraron un patrón de aumento de los problemas de alcohol con el
total de cigarrillos es bienvenida. En Irlanda, los estudios nacionales de aumento de la edad en los médicos, en lugar de la disminución observada
prevalencia del tabaquismo muestran una caída en la en

Tabla 5
Tendencias en el comportamiento de drogas entre estudiantes de medicina en tres encuestas, con detalles sobre estudiantes occidentales y no occidentales en 2002

Año de la encuesta pags-valor

1973 (%) 1990 (%) 2002 occidental (%) 2002 no occidental (%) 2002 todos (%) Comparando años Comparando 2002
1973, 1990, 2002 occidental contra

(solo occidental) no occidental

Prevalencia a lo largo de la vida de que se le ofrezcan drogas

General 55,9 46.3 76.7 24.4 67.7 <0.001 <0.001

machos 63.1 55,0 82.7 35.7 73.4 <0.001 <0.001
Hembras 41.4 38.3 72.7 14.6 63.6 <0.001 <0.001

Prevalencia de aceptación de drogas a lo largo de la vida

General 32,0 20.7 46.2 13.3 40.7 <0.001 <0.001

machos 39.2 25.3 51.8 21.4 46.3 0.16 <0.01
Hembras 17.5 16.4 42.5 6.3 36.6 <0.001 <0.001
 M.Boland et al. / Dependencia de drogas y alcohol 85 (2006) 123–128
la población en general (Donovan et al., 1983; McAuliffe et al.,
1984a).
En la última década ha habido un marcado aumento en el número
de estudiantes de origen no occidental que asisten a nuestra facultad
de medicina. Como era de esperar, encontramos menos bebedores
entre los estudiantes de países no occidentales donde el consumo de
alcohol es menos frecuente. Aquellos estudiantes no occidentales que
sí bebieron tenían una edad media mayor al comenzar a beber (aunque
no significativa debido a los números pequeños); pero
inesperadamente igualaron a sus contrapartes occidentales en
términos de consumo medio, lo que sugiere que estos estudiantes
adoptan los hábitos de sus compañeros de clase irlandeses/
occidentales. Los estudiantes ingresan a la universidad a una edad
mayor en Irlanda y los estudiantes de 2002 en este estudio eran
mayores; sin embargo, encontramos que el aumento de bebedores
actuales en 2002 en comparación con 1973 y 1990 persistió después del
ajuste por distribución de edad. Además, se ha identificado la falta de
diferencia de género,Flaherty y Richman, 1993; McAuliffe et al., 1984b).
Estamos de acuerdo con estos hallazgos, ya que, en nuestro estudio,
entre estudiantes occidentales en 2002, la prevalencia de bebedores
actuales fue similar en hombres y mujeres.
Hay un aumento nacional bien documentado en la prevalencia del
abuso de drogas (Observatorio Europeo de las Drogas y las
Toxicomanías, 2004). Los estudiantes de medicina ven gráficamente los
efectos sociales y físicos del abuso del alcohol y las drogas a través de
la exposición del paciente, pero pueden distanciarse de estos cuadros
clínicos y verse a sí mismos como diferentes a sus pacientes. Aunque
los estudiantes de medicina pueden tener más conocimiento sobre el
abuso de sustancias, esto no se traduce en diferencias en las actitudes
o el comportamiento (Knopf y Wakefield, 1974).
El estudio más reciente (2002) muestra que a más estudiantes se les
ofrecen drogas ilícitas en algún momento de su vida, y un mayor
número las acepta. Más hombres que mujeres están siendo ofrecidos y
tomando drogas. Las cifras de 1990 muestran una reducción en la
exposición a las drogas en los hombres a partir de 1973, seguida de un
aumento en 2002 por encima de las cifras de 1973. Las cifras de
mujeres muestran un cambio menos marcado de 1973 a 1990 y luego
una duplicación en el uso de drogas informado de 1990 a 2002. Parece
haber una disminución en la presencia de los padres, como lo
demuestran las proporciones de estudiantes que viven fuera del hogar
familiar. con un número cada vez mayor que reside en pisos o casas
compartidas.
Los altos (y crecientes) niveles de consumo de alcohol y drogas
encontrados en nuestro estudio indican un problema preocupante y
confirman las preocupaciones nacionales. Este estudio puede, de hecho,
subestimar a los bebedores problemáticos o usuarios de drogas, ya que los
ausentes de las conferencias pueden incluir a los afectados por las secuelas
del consumo. Las implicaciones de nuestros hallazgos son serias. Durante la
vida universitaria, se han encontrado asociaciones positivas significativas
entre el consumo de alcohol y experiencias como faltar al estudio,
involucrarse más sexualmente y pelear o discutir físicamente (Newbury-
Birch et al., 2000). Los patrones de abuso de sustancias establecidos en la
universidad pueden persistir en la vida profesional y los médicos corren un
riesgo especial de desarrollar problemas de adicción (Strang et al., 1998). El
uso indebido de sustancias puede afectar la capacidad de un individuo para
desempeñar sus responsabilidades profesionales, y el uso problemático de
drogas y alcohol es una razón común para informar a los médicos.
127
al Consejo Médico Irlandés (Hillery, 2004). El estigma asociado con la
adicción puede resultar en el ocultamiento hasta que ocurra un evento
adverso, en lugar de la búsqueda temprana de ayuda. El estrés y la
ansiedad intensa pueden estar presentes en los médicos, y el consumo
de alcohol para hacer frente a la tensión se ha descrito en estudiantes
de medicina (hombres y mujeres por igual) como un factor de riesgo
independiente para el consumo de riesgo.Tyssen et al., 1998). Otro
estudio (Kjobli et al., 2004) sugirieron que, además del estrés, los
rasgos de personalidad estaban implicados en el consumo de riesgo. La
personalidad característica del psicoticismo se ha asociado con el
consumo de alcohol y drogas ilícitas (Newbury-Birch et al., 2000). Beber
se ha relacionado con la depresión en mujeres médicas (Firth-Cozens,
1998).
El mal uso personal de sustancias adictivas significa que un médico puede no
tomar en serio el mal uso por parte de los pacientes. Dado que la promoción de
estilos de vida saludables es una parte importante del trabajo de un médico,
puede aumentar los mensajes de promoción de la salud si el médico puede
“practicar lo que predica”.
Las adicciones pueden originarse en la escuela de medicina (Moore
et al., 1990; Murray, 1976) por lo que la comprensión de los patrones de
conducta de los estudiantes de medicina puede indicar oportunidades
de prevención. Se recomienda que la educación sanitaria
personalmente relevante se proporcione lo antes posible (Brynner,
1967; Knopf y Wakefield, 1974; Sala et al., 2005) y que se necesitan
pautas nacionales uniformes para sensibilizar a los estudiantes de
medicina sobre los peligros del abuso de sustancias (Hughes et al.,
1992). Se debe alentar a los estudiantes de medicina a aumentar su
propia conciencia sobre sus propios hábitos de bebida y reconocer la
dificultad que tienen para cambiarlos (Ritson, 1990). El fenómeno de
'beber para hacer frente' debe ser objeto de medidas preventivas
contra el consumo de riesgo. Se debe proporcionar enseñanza
integrada sobre el alcohol y otras formas de abuso de sustancias y se
debe monitorear su impacto; Las pautas de la Organización Mundial de
la Salud están disponibles sobre la integración en el plan de estudios
básico de medicina (Ariff y Westermeyer, 1988).
La identificación temprana del abuso de sustancias es vital en el
ámbito universitario, con acceso a servicios de diagnóstico, tratamiento
y rehabilitación apropiados, y una mayor conciencia entre los
estudiantes de la existencia de servicios y apoyos. Además, los médicos
requieren una mayor conciencia profesional sobre el tema de la
adicción, y también se necesita apoyo e intervención en el lugar de
trabajo para identificar y ayudar a las personas con problemas de
alcohol y/o drogas, en beneficio de los médicos individuales y del
público en general.
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