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con todas y cada una de las actividades de la humanidad. Y ayuda a todas las ciencias
existentes para facilitar su entendimiento, aplicación, evaluación y desarrollo, habiendo estada
ligada al hombre desde su creación o aparición sobre la faz de la tierra.
Hoy en día contamos con el Sistema Internacional de Unidades (SI) que es una versión
modernizada del sistema métrico establecido por acuerdo internacional, suministra un marco
lógico interconectada con todas las mediciones de ciencia, industria y comercio.
Oficialmente abreviado SI, el sistema es construido sobre los cimientos que forman siete
unidades base, más dos unidades suplementarias.
Todas las demás unidades del SI se derivan desde estas unidades. Los múltiplos y submúltiplos
son expresados en un sistema decimal.
Es esencial notar que una ley física o metrológica sólo es la descripción fundamental,
preferiblemente en forma simbólica algebraica, de una rutina de experiencia física. En
particular debemos tener cuidado de no asociarla con la
idea filosófica de necesidad, esto es, la noción de que la ley física representa algo es solamente
eso, porque la naturaleza está hecha en esa forma. Por lo tanto, una ley física describe, desde
la mejor percepción, cómo la naturaleza parece ser. Las leyes físicas las elaboran los seres
humanos, por lo que ésta es una construcción humana y con frecuencia presentan errores.
La metrología es la descripción de una parte de la experiencia humana por medio del lenguaje
y la escritura. Aparte de la gran cantidad de escritura que se requeriría para exponer el
resultado de los experimentos, parecería innecesaria y
difícil la descripción de la medición, la cual, como se ha visto, es el tipo más importante de
experimento metrológico. Ante tal situación, los experimentos metrológicos simplemente son
descritas en términos de números, los cuales también son representados por símbolos cuya
manipulación han simplificado los matemáticos.
Recapitulando, cada teoría física y metrológica parte, usual e intuitivamente, con 0 desde los
más primitivos conceptos, como espacio y tiempo, y a partir de éstos construye conceptos más
exactos, por ejemplo, velocidad, aceleración. El próximo paso es establecer ciertas hipótesis,
las cuales usualmente se expresan por medio de relaciones matemáticas, conectando los
símbolos y representando los conceptos usados. El paso final es la derivación, por análisis
matemático, de las relaciones simbólicas, las cuales se espera que sean idénticas a las que
señalan las leyes experimentales. Aun si el lector ha estudiado metrología, habrá oído un poco
acerca de las teorías de la física.
Es esencial comprender que los principios fundamentales de cualquier teoría física o
metrológica sólo son postulados o hipótesis acerca de hechos observados.
Desde este punto de Vista, es válido preguntarse respecto a su veracidad o falsedad. Es mejor
hablar acerca de estas características en términos de éxito o fracaso. ¿Cuándo es exitosa una
teoría metrológica? Cuando es Capaz de predecir leyes que actualmente pueden comprobarse;
es mejor aun cuando predice algo que nadie ha observado aún y su predicción es verificada.
Bosquejo histórico
Desde la aparición del ser humano sobre la Tierra surgió la necesidad de contar y medir. No es
posible saber cuándo surgen las unidades para contar y medir, pero la necesidad de hacerlo
aporta ingredientes básicos que requiere la metrología, como mínimo, para desarrollar su
actividad fundamental como ciencia que estudia los sistemas de unidades, los métodos, las
normas y los instrumentos para medir.
En 1670, Mouton (escolástico francés) propuso usar la diezmillonésima parte del cuadrante
terrestre (lo cual corresponde a la cuarentamillonésima parte del meridiano) como el estándar
de longitud. Desde entonces se ha estado buscando un método de medición relacionado con la
Tierra. En 1791, un comité designado por el gobierno francés determinó que la nueva unidad
de longitud, que era la diezmillonésima parte del cuadrante que va del Polo Norte a la línea del
Ecuador, se llamara "metro". Pasaron 120 años desde la propuesta original hasta su
introducción oficial.
• El metro de 1791 fue marcado sobre granito.
En 1799 fue hecha una barra de platino de 1 metro de longitud y su sección transversal era de
25.3 mm. x 4 mm. Sobre esta barra patrón se grabó la leyenda Metre des Archives (o sea
metro de archivo).
En 1870, se llevó a cabo en París una conferencia internacional sobre longitud. En mayo de
1875, diecisiete naciones firmaron el Tratado Internacional del Sistema Métrico, por medio del
cual se fundó la Oficina Internacional de Pesos y Medidas, con sede en a las afueras de parís.
En 1876 empezó a fabricarse y reproducirse el prototipo del metro para las naciones que
participaron en el tratado.
Se hicieron 32 barras, las cuales se componían de 90% de platino y 10% de iridio. Estas barras
eran de 1020 mm de largo y de forma de X en Su sección transversal. Las caras, de más de 8
mm en la vecindad de los bordes, se pulieron y se les grabaron líneas de graduación de 6 a 8
micrómetros de ancho, luego la distancia total entre líneas se completó hasta llegar a 1 metro.
La temperatura siempre se mantuvo lo más cerca posible de 20°c
De entre los 32 prototipos fabricados se determinó que el núm. 6 era el más semejante al
Metro de archivo y fue designado como el prototipo internacional del metro en la Primera
Conferencia Intencional de Pesos y Medidas, celebrada en 1889. Este prototipo se guardó en la
Oficina Internacional de Pesos y Medidas' En 1889, Japón ratificó el tratado internacional del
sistema métrico y recibió el prototipo núm. 22, el cual ha sido el prototipo japonés y
permanece en custodia en el National Rcscarch Laboratory Of Mctrology (Laboratorio Nacional
de Investigaciones Metrológicas del Japón).
Introducción del concepto de la longitud de onda para la estandarización
Debido a que las líneas de graduación no eran lo suficientemente delgadas, la longitud
esculpida en el metro prototipo tenía una inexactitud de cerca de 0,2 micrómetros.
El prototipo podría ser destruido por una guerra, tal como la Primera Guerra Mundial dé 1914-
1918. Por tanto, se hizo un esfuerzo para encontrar un valor invariable, basado en fenómenos
naturales, que pudiera usarse como un nuevo estándar en reemplazo del prototipo del metro.
Para este propósito, la longitud de onda de una luz monocromática era lo más universal y
seguro por lo que se llevaron a cabo experimentos con la longitud de onda de la luz roja Cd en
nueve lugares del mundo, incluyendo a Japón.
Así, la longitud estándar podía obtenerse fácilmente por medio de una lámpara de Cd (cadmio)
sellada en un tubo dc rayos catódicos y líneas de electricidad.
Durante la Segunda Guerra Mundial, la física atómica experimentó un gran progreso y se
efectuaron extensos trabajos de investigación acerca de la radiación de isótopos con el mismo
número atómico, los cuales emitían luces monocromáticas que eran más adecuadas que
aquellas de los elementos naturales.
"La unidad de medida de longitud es el metro. Un metro es igual a 1650763.73 veces la
longitud de onda de una luz emitida por la transición entre los niveles de energía del 86Kr 2p10 y
5d5. Ésta debe ser medida en el vacío en cumplimiento a la decisión de la Conferencia
Internacional de pesos y Medidas."
"De acuerdo con esta definición, un metro puede reproducirse con una exactitud de Cerca de
10-8m, es decir, 0.01 micrómetro.
Según la Conferencia General de Pesos y Medidas, la nueva definición del metro es: la longitud
de la trayectoria recorrida por la luz en el vacío, durante un lapso de 1/299792458 de segundo.
MASA
Kilogramo
Para evitar estos problemas, el kilogramo fue redefinido mediante un objeto, cuya masa
formalizó una cantidad exacta para representar la definición original. Desde 1889, el
Sistema Internacional de Medidas define que la unidad debe ser igual a la masa del
prototipo internacional del kilogramo (IPK), fabricado con una aleación de platino e
iridio (en proporción de 90% y 10%, respectivamente, medida por el peso) y se trabaja a
máquina en forma de cilindro circular recto, con una altura igual al diámetro de 39
milímetros. El prototipo internacional se guarda en la Oficina Internacional de Pesas y
Medidas, ubicada en Sèvres, en las cercanías de París. Se realizaron varias copias
oficiales del prototipo del kilogramo, disponibles como prototipos nacionales, que se
comparan al prototipo de París (“Le Grand Kilo”) cada 40 años. Este prototipo
internacional es uno de tres cilindros hechos originalmente en 1879. En 1883 el IPK
demostró ser indistinguible de la masa del estándar del kilogramo en ese entonces, y se
ratificó formalmente como el kilogramo en la primera Conferencia General de Pesas y
Medidas en 1889.5
Actualmente se están realizando experimentos para definir el kilogramo mediante leyes físicas.
Se establecieron dos vías principales de investigación: la primera basada en fijar el valor del
número de Avogadro, para luego materializar la unidad de masa con una esfera de silicio, casi
perfecta en su geometría y composición isotópica, cuyas características dimensionales se
pueden conocer con gran exactitud. Específicamente, se determina el volumen ocupado por la
esfera y cada uno de sus átomos, y finalmente, con el número de Avogadro, se determina la
masa. La otra alternativa consiste en fijar el valor de la carga del electrón o el de la constante
de Planck, y luego mediante mediciones eléctricas se materializa el kilogramo utilizando un
dispositivo denominado balanza de Watt. Varios institutos nacionales de metrología están
trabajando en la puesta a punto de un sistema de este tipo; por ejemplo, el desarrollado por
Bryan Kibble del Laboratorio Nacional de Física (Reino Unido). A principios de 2011, poco antes
de la celebración de la Conferencia General de Pesas y Medidas de ese mismo año, se halló
consenso en que el método que se va a utilizar es el de la constante de Planck, 7 pero se ignora
si se adoptará el cambio en esta conferencia, a la espera de una conclusión unánime de todos
los laboratorios en lo referente a la reproducibilidad y exactitud de este método, ya que para
ello es necesario disponer primero de varias balanzas operativas.
TIEMPO
EL Segundo
La palabra segundo proviene del latín sequire (seguir); sin embargo, su uso para denominar a la
medida de tiempo es similar al origen del término minuto. Éste proviene del latín minuta
(parte pequeña); es decir, una «minuta de hora» es una parte pequeña de la hora. La hora se
dividía en 60 fracciones a las que se denominaba pars minuta prima (primera parte pequeña),
a su vez éstas se dividían de nuevo en 60 partes llamadas pars minuta secunda (segunda parte
pequeña).2
Temperatura
El kelvin (antes llamado grado Kelvin),1 simbolizado como K, es la unidad de
temperatura de la escala creada por William Thomson Kelvin, en el año 1848, sobre la
base del grado Celsius, estableciendo el punto cero en el cero absoluto (−273,15 °C) y
conservando la misma dimensión. Kelvin, a sus 24 años introdujo la escala de
temperatura termodinámica, y la unidad fue nombrada en su honor.
Cantidad de Sustancia
El Sistema Internacional de Unidades (SI) define la cantidad de sustancia como una
unidad fundamental que es proporcional al número de entidades elementales presentes.
La constante de proporcionalidad depende de la unidad elegida para la cantidad de
sustancia; sin embargo, una vez hecha esta elección, la constante es la misma para todos
los tipos posibles de entidades elementales.1 La identidad de las "entidades elementales"
depende del contexto y debe indicarse; por lo general estas entidades son: átomos,
moléculas, iones, o partículas elementales como los electrones. La cantidad de sustancia
a veces se denomina como cantidad química.
EJ:
¿Qué masa tiene una molécula de amoniaco, NH3? ¿Cuántas moléculas hay en un
recipiente que contiene 340 g de gas amoniaco?
La masa relativa del amoniaco es 17 (1·14+3·1). Por tanto, su masa molar es 17 g/mol.
Pero en un mol hay el número de Avogadro de moléculas (se trata de una sustancia
molecular). Por tanto:
Para saber el número de moléculas en 340 g de amoniaco, utilizamos factores de
conversión:
Intensidad Lumínica
La candela (símbolo cd) es la unidad básica del Sistema Internacional que mide la
intensidad luminosa. Se define como la intensidad luminosa en una dirección dada, de
una fuente que emite una radiación monocromática de frecuencia 540×1012 hercios y de
la cual la intensidad radiada en esa dirección es 1/683 vatios por estereorradián.1
F
I=
Ω
Luminosidad
Potencia aproximada
Fuente aproximada
en vatios (W)
en candelas (cd)
Lámpara incandescente 40 W 40 cd
decenas de miles de
Proyector de alta potencia millones de candelas
vatios
Estereorradián
El estereorradián es la unidad derivada del SI que mide ángulos sólidos. Es el
equivalente tridimensional del radián. Su símbolo es sr.
Definición
Explicación de la definición
A
(sr )=Ω=
r2
Donde A es la superficie cubierta por el objeto en una esfera imaginaria de radio r, cuyo
centro coincide con el vértice del ángulo.
❑ ( rad )=θ= a
❑ r
Las ecuaciones que relacionan dimensionalmente el vatio con las unidades básicas del
Sistema Internacional son:
2
J N .m k .m
W= = = 3
s s s
2
2 k .m
ww W =V . A= A . Ω= 3
s
Trabajo
El julio1 o joule2 es la unidad derivada del Sistema Internacional utilizada para medir
energía, trabajo y calor. Como unidad de trabajo, el julio se define como la cantidad de
trabajo realizado por una fuerza constante de un newton durante un metro de longitud
en la misma dirección de la fuerza.
Fuerza
En física, la fuerza es una magnitud vectorial que mide la razón de cambio de momento
lineal entre dos partículas o sistemas de partículas. Según una definición clásica, fuerza
es todo agente capaz de modificar la cantidad de movimiento o la forma de los
materiales. No debe confundirse con los conceptos de esfuerzo o de energía.
kg .m
N= 2
s
Resistencia
El ohmio1 u ohm2 (símbolo Ω) es la unidad derivada de resistencia eléctrica en el Sistema
Internacional de Unidades. Su nombre se deriva del apellido del físico alemán Georg Simon
Ohm (1789-1854), autor de la Ley de Ohm.
Se define a un ohmio como la resistencia eléctrica que existe entre dos puntos de un
conductor, cuando una diferencia de potencial constante de 1 voltio aplicada entre estos
dos puntos, produce, en dicho conductor, una corriente de intensidad de 1 amperio
(cuando no haya fuerza electromotriz en el conductor). Se representa por la letra griega
mayúscula omega (Ω). También se define como la resistencia eléctrica que presenta una
columna de mercurio de 106,3 cm de altura y 1 mm² de sección transversal a una
temperatura de 0 °C.