La nueva definición del kilogramo, segundo, metro etc.

Sistema Internacional de Unidades

En cualquier área de la ciencia, es fundamental medir en escalas bien determinadas para comparar y llegar a
acuerdos. El Sistema Internacional de Unidades (S.I.), también denominado Sistema Internacional de
Medidas ha permitido lograrlo, aunque la historia ha mostrado los fatalidades que ocurren cuando no se
adopta las unidades de medida (Orbitador del Clima de Marte, construcción de vagones de metros, tanques
de combustible para aviones, entre otros). El Sistema Internacional de Unidades la nueva versión del
Sistema Métrico Decimal (M.K.S), el cual se estableció en Francia en 1960 durante la XI Conferencia General
de Pesos y Medidas, durante la cual inicialmente se reconocieron seis unidades físicas básicas para la
longitud, masa, tiempo, intensidad eléctrica, temperatura, intensidad luminosa. En 1971 se añadió la séptima
unidad básica: el mol.
Además de las unidades básicas también existen las unidades compuestas o derivadas tal como centímetro
cúbico Newton, Julios entre otros, las cuales dependen y son combinación de las unidades básicas. Como
vemos en la línea de tiempo (Ver Figura 1)

Figura 1. Línea del tiempo del Sistema Internacional de Unidades

Actualmente las ventajas del Sistema Internacional, son muchas y de gran importancia.
1. Las unidades se basan en fenómenos físicos fundamentales y en consecuencia, en constantes
fundamentales.
 2. Se logra una equivalencia de las medidas realizadas con instrumentos similares, utilizados y calibrados
en lugares distantes y, por ende, asegurar -sin necesidad de duplicación de ensayos y mediciones- el
cumplimiento de las normas y características de los productos que son objeto de transacciones en el
comercio internacional.
3. Sencillez en la enseñanza de la ciencia.
4. Practicidad al hacer dispositivos e instrumentos

El Sistema Internacional de Unidades consta de siete unidades básicas fundamentales, que expresan
magnitudes físicas.

Magnitud física Símbolo Unidad Año de actualizaciónConstante fundamental

básica dimensional
o experimento
y

1 Longitud L Metro 1960 Rapidez de la Luz

2 Masa M Kilogra 2018 Constante de Planck

3 Tiempo T Segund 1967 Vibración del átomo

de Cesio

4 Intensidad de I Amper 2018 Constante de Planck

Corriente Eléctrica

5 Temperatura kelvin 2018 Constante de Planck

6 Cantidad de sustanciaN mol 2018 Constante de Planck

7 Intensidad Luminosa J candel 1967 Punto de fusión del

 Platino puro

La distancia medida por metro, m. Es una medida de longitud del trayecto recorrido por la luz en el vacío en
un intervalo de tiempo de 1/299 792 458 s. De aquí resulta que la velocidad de la luz en el vacío, c, es de 299
792 458 m/s.

La masa medida por kilogramo, kg. Fue el último patrón prototipo de medición de hace 127 años. Se
trataba de un patrón del Sistema Internacional de Unidades que aún consiste en un objeto físico: un cilindro
de platino e iridio del tamaño de una pelota de golf, guardado bajo mucha cautela en ela oficina en Paris de
la asociación Internacional de Pesos y Medidas bajo tres campanas de vidrio y a temperatura controlada. La
menor cantidad de polvo, humedad o grasa de las yemas de los dedos, podrían alterar la masa del cilindro.
En realidad, el llamado Le Grand K se encuentra tan bien protegido que los encargados de su custodia solo lo
sacan cada 40 años para compararlo con otros prototipos de todo el mundo. Esto supone un gran problema
para la ciencia moderna, ya que numerosas tecnologías dependen de la medición más precisa del kilogramo.
Por esa razón, los expertos llevan decenios intentando redefinir esta unidad de masa a partir de las
constantes de la naturaleza, lo que implicaría una unidad de medida estable y más accesible (véase Revisión
del Sistema Internacional de Unidades», por Robert Wynands y Ernst O. Göbel)
https://www.scientificamerican.com/espanol/noticias/la-renovacion-del-kilogramo/
.

Actualmente Schlamminger y su equipo han tratado de redefinir el kilogramo basándose en la constante de

Planck, el valor numérico que vincula la energía de un fotón con su frecuencia y que se relaciona con la masa
por medio de la ecuación de Einstein E = mc2. El éxito radica en medir con gran precisión la constante de
Planck con una balanza de última tecnología. Para ello, se busco el equilibrio entre una masa de valor
conocido en un extremo de la balanza y una bobina móvil de alambre suspendida en un campo magnético y
utilizando la fuerza electromagnética. La constante de Planck tiene un valor de 6.626 069 83 × 10 −34 kg m2/s
+- 0.000 000 22 × 10−34 kg m2/s
El tiempo medido en segundo, s. El segundo es la duración de 9 192 631 770 periodos de la radiación
correspondiente a la transición entre los dos niveles hiperfinos del estado fundamental del átomo de cesio
133. De aquí resulta que la frecuencia de la transición hiperfina del estado fundamental del átomo de cesio
133, es exactamente 9 192 631 770 Hz.

La Corriente eléctrica medida en Ampere, A. La corriente es medida mediante dos conductores paralelos
rectilíneos de longitud infinita, de sección circular despreciable y situados a una distancia de 1 metro uno del
otro, en el vacío, produciría entre estos conductores una fuerza igual a 2 × 10−7 newton por metro de
longitud. De aquí resulta que la constante magnética, μ, también conocida con el nombre de permeabilidad
del vacío es exactamente 4π × 10-7 H/m.

La Temperatura termodinámica medida en la escala absoluta de kelvin, K. Es la fracción 1/273,16 de la

temperatura termodinámica del punto triple del agua. De aquí resulta que la temperatura termodinámica del
punto triple del agua es exactamente 273,16 K.

La cantidad de sustancia medida en mol. Es la cantidad de sustancia de un sistema que contiene tantas
entidades elementales como átomos hay en 0,012 kilogramos de carbono. Cuando se emplea el mol, las
entidades elementales deben especificarse y pueden ser átomos, moléculas, iones, electrones, otras
partículas o agrupaciones específicas de tales partículas. De aquí resulta que la masa molar del carbono 12,
es exactamente 12 g/mol.

La intensidad luminosa medida en candela, cd. La cantidad de radiación emitida por una fuente que emite
una radiación monocromática de frecuencia 540 ×1012 Hz y cuya intensidad energética en esa dirección es
1/683 vatios por estereorradián. De aquí resulta que la eficacia espectral luminosa, K, de una radiación
monocromática de frecuencia 540 × 1012 Hz es exactamente 683 lm/W.

Múltiplos y submúltiplos decimales de las unidades SI

Se ha adoptado un conjunto de prefijos para su uso junto con las unidades SI, con el fin de expresar los
valores de las magnitudes que son mucho más grandes o mucho más pequeñas que la unidad SI sin prefijo
(con notación científica). Estos prefijos SI se incluyen en la Tabla . Pueden utilizarse con cualquiera de las
unidades básicas y con cualquiera de las unidades derivadas con nombres especiales.

Tabla. Los prefijos SI

Factor Nombre Símbolo Factor/ Nombre Símbolo

/notacion cientifica /notacion cientifica

101 =10 deca da 10-1 =0.1 deci d

102 =100 hecto h 10-2 =0.01 centi c

103 kilo k 10-3 mili m

106 mega M 10-6 micro μ

109 giga G 10-9 nano n

1012 tera T 10-12 pico p

1015 peta P 10-15 femto f

1018 exa E 10-18 atto a

1021 zetta Z 10-21 zepto z

1024 yotta Y 10-24 yocto y

Cuando se utilizan los prefijos, el nombre del prefijo y el nombre de la unidad se combinan para formar una
sola palabra, y del mismo modo el símbolo del prefijo y el símbolo de la unidad se escriben sin espacios para
formar un solo símbolo, que se puede elevar, a su vez, a cualquier potencia. Por ejemplo, podemos escribir:

kilómetro, km = 1000 m

microvoltio, μV;

femtosegundo, fs;
50 V/cm = 50 V (10-2 m)-1 = 5,000 V/m.

Cuando las unidades básicas y las unidades derivadas se utilizan sin prefijos, el conjunto de unidades
resultante es coherente.

Referencias

1. Comité Consultivo de Unidades (CCU) del Comité internacional de Pesas y Medidas (2016),
https://www.cem.es/en/node/2737
2. Wynands y Göbel, Scientific American, 2016, Revisión del Sistema Internacional de Unidades, por
Robert https://www.scientificamerican.com/espanol/noticias/la-renovacion-del-kilogramo/
3. Metrología https://centrosconacyt.mx/objeto/metrologia-la-ciencia-de-medir-pesar-y-calibrar/
4.