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El Real Carenero del Puente Suazo

El Real Carenero constituye un conjunto de excepcional signi cación e importancia para la Bahía de
Cádiz y para la historia naval española, en general. Este lugar o ció como arsenal de la Armada real al
menos desde el siglo XVI, aunque sus precedentes puede que se remonten al reinado de Alfonso XI, en
el siglo XIV. Su papel se vio reforzado a partir del siglo XVII. Adolfo de Castro re ere la existencia de un
astillero en el puente Suazo e indica que, ya a mediados de aquel siglo, invernaban y se aprestaban
armadas en el carenero de la Puente. A nes de la misma centuria el Real Carenero contaba con fábrica
de lonas, jarcias y motonería.

Las cualidades de su singular situación, a orillas del caño de Sancti Petri, lo hicieron idóneo para
cumplir con e cacia las necesarias labores de mantenimiento y conservación que demandaban los
buques de guerra. Un papel que se vio potenciado por el valor estratégico de la bahía gaditana en el
contexto de las rivalidades atlánticas de los siglos modernos y por el papel crucial que le correspondió a
esta área en la organización de las relaciones marítimas con la América colonial española. Cuando en el
siglo XVIII las necesidades de una Marina en expansión causaron la puesta en marcha del Arsenal de La
Carraca, el Real Carenero, situado en su inmediata vecindad geográ ca, siguió desempeñando
funciones auxiliares de no escasa importancia.

Por la naturaleza de las actividades que acogió, el Real Carenero no es sólo un exponente destacado de
la historia marítima española, sino también de las culturas tradicionales del trabajo. Las carenas y el
pertrecho de los buques implicaban la realización de muy diversas faenas y la activación de numerosos
profesionales de las industrias del mar: carpinteros de ribera, calafates, herreros de ribera, fabricantes
de jarcias y velas, motoneros, etc., que pusieron las bases históricas de uno de los más destacados
sectores de actividad económica y laboral de la Bahía de Cádiz, si no la que más: la construcción naval,
auténtica seña de identidad de la historia del trabajo en esta zona.

El signi cado histórico del paraje en el que se encuentra enclavado el Real Carenero es aún mayor si se
tiene en cuenta su situación aledaña al Puente Suazo, que marcó el límite del avance del ejército
imperial napoleónico en el transcurso de la Guerra de la Independencia, erigiéndose así en el bastión
de la libertad de Cádiz. El lugar de la Puente había tenido una gran importancia desde la Antigüedad
como punto de acceso a la isla gaditana por vía terrestre. En la Edad Media constituyó como un
referente destacado en la organización político-administrativa de los territorios conquistados a los
musulmanes en la Baja Andalucía. Su condición de puerta de entrada a Cádiz por tierra hizo necesaria
su forti cación, con riéndole un elevado valor estratégico en el sistema defensivo de la Bahía. El
conjunto de forti caciones erigido en este lugar lo convirtió, de hecho, en un dique efectivo de
contención de la marea napoleónica, permitiendo que en Cádiz se refugiara el gobierno de la nación y
se reunieran las Cortes que proclamaron la Constitución de 1812.

Autor: Juan José Iglesias Rodríguez

Bibliografía

CASTRO, Adolfo de, Historia de Cádiz, desde los tiempos más remotos hasta 1814, Cádiz, Imprenta de la
Revista Médica, 1858.

PÉREZ AGUILAR, Francisco, “El Real Carenero de Puerto Real”, en Matagorda, 3, 2021, pp. 95-125.

QUINTERO GONZÁLEZ, José, Jarcias y Lonas. La renovación de la Armada en la Bahía de Cádiz, 1717-1777,
Jerez de la Frontera, Publicaciones del Sur, 2003.

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