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Reino Vegetal
Biología Celular
En líneas generales, las plantas se caracterizan por tener tres partes esenciales: la raíz,
el tallo y la hoja. Con la raíz, la planta queda fijada a su sustrato, que es normalmente el suelo, y
absorbe los nutrientes que vienen con el agua y que también posee la tierra. Con el tallo, la planta
se prolonga ―normalmente hacia arriba― y en su tejido vascular pasan los fluidos orgánicos de la
planta. Con las hojas, la planta realiza la fotosíntesis y la respiración. En este sentido, los
organismos fotosintéticos son imprescindibles para el mantenimiento del equilibrio del planeta.
Crecimiento guiado por hormonas y tropismos Las plantas crecen por dos factores: hormonas
y tropismos. Las hormonas comprenden el mecanismo de mayor importancia para las plantas pues
son los componentes químicos sin los cuales estos seres vivos no existirían. Además, se encargan
también de inhibir el desarrollo del tallo cuando es necesario y de impedir que las hojas, frutos y
flores caigan antes de tiempo.
Las hormonas, por tanto, sirven como un medio bioquímico de regulación, como sucede con
los animales. Por su parte, los tropismos son aquellos elementos externos a las plantas que, en
conjunto con las hormonas, determinan su crecimiento. De este modo, las plantas tienen “relojes”
biológicos que están debidamente cronometrados para ajustarse a sus períodos de floración, al
viento e incluso a la gravedad. De todos los tropismos, el más conocido es el de la respuesta a la
luz, en el que el tallo tiende a crecer hacia aquella parte del ambiente desde donde haya más
estímulo luminoso.
Estructura celular
Las células vegetales son similares a los animales, aunque tienen algunas características
distintivas; son células eucariotas con una gran vacuola central, pared celular de celulosa y
hemicelulosas, plasmodesmos y plastos.
Ciclo vital
Las plantas se reproducen principalmente a través del polen, el cual puede dar lugar a la
fecundación por dos medios; uno, el polen viaja por el viento, como en las gimnospermas, el polen
puede dar inicio a una nueva planta por fertilización con animales polinizadores, como ocurre en
las angiospermas. Además, cabe destacar que el ciclo vital de las plantas contempla tanto la
mitosis como la meiosis en cuanto a sus procesos de división celular. Por supuesto, hay muchas
plantas que consiguen reproducirse por sí mismas, pero hay otras que hacen el papel de invasoras,
por lo que se les cataloga como parásitas. Esto se ve con frecuencia en la maleza, o la hierba mala
como se le conoce, pues su ciclo vital necesita plantas de las que pueda absorber su agua y
nutrientes para conseguir su desarrollo pleno.
Mecanismos de defensa
Dado que las plantas no se pueden mover, no tienen medios para huir ante una amenaza. Sin
embargo, esto no quiere decir que no tengan forma de contraatacar a sus potenciales
depredadores o a sus huéspedes indeseados. Para ahuyentarlos, las plantas pueden utilizar
mecanismos químicos que están en sus flores y frutos, a fin de que no sean comidos, aunque
también pueden usar las espinas de sus tallos y ramas, como las rosas.
Ausencia de locomoción
Como se ha especificado antes, los especímenes del reino Plantae no son capaces de desplazarse.
Esto implica que su reproducción no se hace mediante la cópula al estilo de animales más
complejos, como los mamíferos, sino a través de métodos pasivos, como la polinización por viento
o por animales polinizadores, como las abejas. Asimismo, las plantas, dada su nula movilidad del
sustrato en que se hallan, no se pueden defender más que por la secreción de sustancias tóxicas o
medios afines.
Organismos autótrofos
Las plantas son organismos autótrofos; es decir, que se alimentan por cuenta propia sin necesidad
de ingerir ni de absorber lo que producen los demás seres vivientes. Esto se traduce en que las
plantas obtienen la materia orgánica partiendo de sustancias inorgánicas; del dióxido de carbono
obtienen el carbono y de la luz obtienen las reacciones químicas típicas de la fotosíntesis que
producen energía. Por tanto, las plantas tienen un alto nivel de autonomía.
Clorofila
La clorofila son pigmentos verdes que se encuentran en las cianobacterias y los cloroplastos de las
algas y las plantas. Es esencial en la fotosíntesis, lo que permite a las plantas absorber la energía
de la luz.
Fotosíntesis
La fotosíntesis es un proceso utilizado por plantas y otros organismos para convertir la energía de
la luz en energía química que se utiliza para realizar sus actividades. Esa energía se almacena en
carbohidratos, como los azúcares, que son sintetizados a partir de H20 y dióxido de carbono.
Tienen gran capacidad de adaptación
Las plantas son los seres vivos con mayor capacidad de adaptación a todos los ecosistemas que
existen sobre la Tierra. En áreas de temperaturas extremas como en los desiertos y en las regiones
polares, existen especies vegetales perfectamente adaptados a las difíciles condiciones climáticas.
Este se basa en las relaciones evolutivas entre las plantas. Plantas vasculares o traqueofitas Las
plantas vasculares, también llamadas traqueofitas o cormofitas, son aquellas que presentan de
manera apreciable y diferenciada raíz, tallo y hojas. Además, tienen como característica distintiva
un sistema vascular, integrado por el xilema y floema, que distribuye internamente tanto al agua
como los nutrientes. En primer lugar, el xilema es el principal tejido conductor de agua y minerales
de las plantas. Consiste en células tubulares y huecas dispuestas de un extremo a otro de la planta.
De este modo, el agua transportada en el xilema reemplaza la que se pierde por evaporación y que
es necesaria para sus procesos internos. Por su parte, el floema es el que conduce alimentos para
la planta. Esto incluye carbohidratos, hormonas, aminoácidos y otras sustancias para su
crecimiento y nutrición. Dentro del grupo de las plantas vasculares o traqueofitas se pueden
encontrar las pteridofitas (sin semillas) y las fanerógamas (con semillas).
Este grupo de plantas se caracteriza por carecer de un tejido vascular como las traqueofitas.
Adicionalmente, no presentan una estructura definida de raíz tallo y hojas. Por esta razón, algunos
biólogos consideran que son un grupo intermedio entre las algas y los helechos. Aún más,
especulan con la idea que pudieron haberse originado de algas verdes que se adaptaron al suelo.
Bibliografía: