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Literatura

El extraño caso del Dr.

Jekyll y Mr. Hyde

Marián Ortiz
Especialista en Medios Audiovisuales

El extraño caso del Dr. Jekyll y el señor Hyde

(Strange Case of Dr Jekyll and Mr Hyde) es una
novela del escritor británico Robert Luis
Stevenson publicada en el año 1886.

Es un libro de terror e intriga en el que se pone de

manifiesto un debate entre el bien y el mal, así
como la dualidad del ser humano. Su origen se
debe a una pesadilla del propio autor que,
pronto, sobre papel, se convirtió en un clásico de
la literatura.

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Pero, ¿qué tiene esta obra? ¿Cuáles han sido sus

interpretaciones? Conozcamos más detalles de
este libro de Stevenson en su contexto.

Resumen

Planteamiento: el misterio de la puerta

Invierno de 1884 en Londres. Dos hombres, el

señor Utterson y el Sr. En!ield caminan por las
calles de la ciudad. Al cruzar una calle estrecha
se topan con una puerta misteriosa.

Entonces, En!ield decide narrar un suceso

acontecido ahí mismo un tiempo atrás y que él
mismo presenció. Un hombre, de extraño
aspecto, pisoteó a una niña.

Ante esa situación, tanto el sujeto como la

familia llegaron a un acuerdo económico para
que lo sucedido no saliera de allí. El cheque que
el hombre dio a la familia llevaba la firma del Dr.
Jekyll y, aunque en un principio, Enfield confió
en que el cheque fuera falso, resultó ser
verdadero.

Nudo: ¿Quién es Mr. Hyde?

Más tarde, sorprendido por la historia, Mr.

Utterson, amigo y abogado de Jekyll, decide
revisar el testamento de este. Para su sorpresa,
Jekyll indica que deja todo al Sr. Hyde, tanto si
muere como si desaparece más de tres meses.

Después, Mr. Utterson va nuevamente hacia la

puerta para investigar. Allí tiene un brusco
encuentro con Hyde. Sin embargo, no logra
hallar a Jekyll en su domicilio.

Mr. Utterson cree que Jekyll está siendo

manipulado por Hyde y decide ir a visitar al Dr.
Lanyon, convencido de que es un buen amigo de
Jekyll. Sin embargo, Lanyon afirma que ya no
tienen relación alguna.

Después, Jekyll organiza una reunión de amigos

a la que Utterson asiste para preguntarle por su
relación con Hyde. Jekyll tranquiliza a Utterson,
sin embargo, le pide total discreción sobre el
asunto.

Una noche, se comete un crimen, el cual es

presenciado por una joven desde su ventana.
Hyde asesina con un bastón al Sr. Carew. Cuando
la policía investiga el crimen, se encuentra un
sobre dirigido al abogado. Pronto, las
autoridades descubren que el asesino es Hyde.

Uttersón decide llevar la investigación por su

cuenta y va a hablar con Jekyll para que le
explique su relación con Hyde.

Entonces, Jekyll le pide a Utterson que se

tranquilice pues, afirma que Hyde ya no volverá.
Para sustentar su argumento le muestra una
carta que, supuestamente, Hyde le había dejado.
El abogado se queda la carta y se marcha.

Un tiempo después, Utterson recibe una

invitación de Jekyll a través de una nota. Pronto,
el hombre queda atónito al comprobar que la
caligrafía de su amigo Jekyll es igual a la del
sobre de Hyde.

Después de unos días, Jekyll cierra las puertas de

su casa y decide no recibir más visitas.
Extrañado, Utterson se dirige a hablar con
Lanyon, pero este le pide que no le vuelva a
mencionar a Jekyll. A los pocos días, Lanyon
muere y le deja un sobre al abogado en el que
indica que su contenido solo debe ser
descubierto si muere el Dr. Jekyll. Así, Utterson
cumple con su cometido.

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El abogado trata de ignorar el tema pero en uno

de sus paseos junto al Enfield se vuelve a topar
de nuevo con la puerta. Asimismo, se percatan
de que Jekyll se encuentra observando desde
una de las ventanas de su casa. Al ser
descubierto, Jekyll queda horrorizado y cierra
rápidamente la ventana.

Desenlace: la doble personalidad

Poco tiempo después, Poole, uno de los

empleados de la casa de Jekyll, visita a Utterson
en su domicilio. Entonces, el mayordomo
muestra su preocupación por Jekyll, el cual lleva
días encerrado en su gabinete y sospecha que
haya sido asesinado.

Después, cuando acceden al laboratorio

descubren el cuerpo de Hyde tendido en el suelo.
Sin embargo, no encuentran el rastro de Jekyll.
En la mesa había un sobre que confirma la
muerte de Jekyll.

Utterson va a su casa y abre los sobres que dejó

Lanyon con la idea de descubrir lo que sucede.
En la carta Lanyon explica cómo fue testigo de la
transformación de Hyde en Jekyll, después de
que este bebiera una pócima.

El libro finaliza con la confesión de Henry Jekyll,

el cual explica cómo descubrió la doble
personalidad humana y, concretamente, Hyde, la
suya.

Análisis

Antes de examinar detalladamente esta obra, es

importante atender a su contexto histórico. Esta
es una narración que se enmarca en la época
victoriana.

El fin del siglo XIX estuvo marcado por el

progreso tecnológico. Sin embargo, a medida
que se hacía latente este progreso, la sociedad se
cuestionaba los ideales imperantes, los cuales
dieron como resultado un sentimiento de
pesimismo, especialmente en términos
artísticos.

En este contexto, aparecen historias como esta

de Stevenson, donde el propio autor muestra su
decepción con estos avances, también pone de
manifiesto algunas tensiones generadas en este
desarrollo. Lo cual se refleja, no solo en la
particularidad de sus personajes sino también en
la ambientación “oscura” de la ciudad de
Londres.

A raíz del contexto de la novela y de las propias

experiencias del autor, han ido surgiendo
diferentes interpretaciones. Algunas de ellas
tratan de responder a las siguientes cuestiones:
¿Es este un relato sobre la dualidad del ser
humano? ¿Es una representación del bien contra
el mal? ¿Es una crítica a la sociedad imperante?
Veamos, a continuación, las diferentes lecturas.

Dualidad del ser humano

¿Quién es Mr. Hyde? ¿Cómo es realmente el Dr.

Jekyll? ¿Qué significan? Para responder a estas
preguntas atenderemos al significado de
dualidad, es decir, a la “manifestación de dos
caracteres distintos en una misma persona o
estado de las cosas”.

Es importante este concepto porque, en realidad,

la dualidad ha estado presente en la humanidad.
Siempre sentimos la necesidad de definir las
cosas por sus contrarios, también nos sirve para
hallar nuestra propia identidad.

En este caso, en esta narración se describe el

bien y el mal. Por un lado, el Dr. Jekyll es la
representación de la amabilidad, la bondad y
responsabilidad. Al contrario que su “otro” yo, el
Sr. Hyde, el cual refleja el lado malvado, no solo a
través de su personalidad, sino también de sus
imponentes rasgos.

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Al final del libro, Jekyll trata de dar una

explicación a ello y sostiene esta dualidad del ser
humano:

Cada día, y con la ayuda de los dos aspectos

de mi inteligencia, el moral y el intelectual,
me acercaba más a esa verdad cuyo
descubrimiento parcial me ha llevado a este
terrible naufragio y que consiste en que el
hombre no es solo uno, sino dos.

Crítica a la sociedad victoriana

¿Se podría afirmar que este libro refleja las

enormes discordancias imperantes en la época
victoriana?

Atendiendo a los personajes y a los parajes

descritos en el libro se puede extraer una
fotografía de la sociedad de la época.

Todos ellos, pertenecen a una clase social media-

alta que vive de las apariencias. El personaje de
Jekyll trata de preservar su imagen pública. Es, al
fin y al cabo, un médico bueno y respetado. Entre
tanto, Hyde representa el lado “oscuro” de esta
sociedad.

Es evidente que, en este periodo, se vivía bajo un

estricto código de conducta social, en el que se
exigía disciplina y honestidad. Pero, en realidad,
todo era simple apariencia, una fachada para
justificar que una sociedad ejemplar garantiza un
buen funcionamiento de la misma. Sin embargo,
la realidad estaba bañada de grandes
contradicciones. Existía, por tanto, una doble
moral presente, especialmente, en las clases
altas.

¿Es un vaticinio del psicoanálisis?

Algunos trabajos de investigación apuntan a que,

de alguna manera, Robert Louis Stevenson
auguró algunas bases que posteriormente ideó
Sigmund Freud, padre del psicoanálisis, con su
teoría del Ello, yo y superyó, con la que trató de
explicar la personalidad humana.

Si bien, en El extraño caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde

el autor establece un conflicto entre el bien
(Jekyll) y el mal (Hyde), en una misma persona.
Dos décadas después Sigmund Freud describe
las tres categorías que describen la psique
humana, una representa la parte impulsiva (Ello),
otra la parte racional (yo) y, finalmente, parte
moral (superyó).

Personajes

Dr. Jekyll

Henry Jekyll es un reconocido doctor en Medicia

y miembro de la Royal Society, que tiene una
vida acomodada y vive en una lujosa casa. Es,
aparentemente, una persona educada y
honorable.

Entre las creencias de Jekyll, se encuentra la de

pensar que el ser humano es resultado de la
dualidad de dos fuerzas el bien y el mal. Esto le
conduce a investigar a través de un peligroso
experimento para intentar diferenciarlas. En este
caso, Mr. Jekyll representaría la bondad.

Mr. Hyde

Edward Hyde es descrito como un hombre

pequeño, de tez pálida, y deforme. Su sonrisa
produce desagrado.

Mr. Hyde es, en realidad, la parte cruel y malvada

del Dr. Jekyll, forma parte de un experimento de
este para describir la dualidad del ser humano.

Señor Utterson

Es un prestigioso abogado que mantiene una

amistad desde hace años con el Dr. Jekyll. Según
la descripción del libro Mr. Utterson es un
hombre de semblante serio, reservado y sobrio.
Un hombre de pocas palabras que, sin embargo,
es capaz de despertar estima.

Sirve como hilo conductor de la historia, él

decide investigar la relación existente entre su
amigo Jekyll y el asesino Mr. Hyde. Es el
observador que trata de hallar una explicación
racional a lo ocurrido.

Influencia del libro en el arte

Fotograma de la película Dr. Jekyll y Mr. Hyde dirigida por

Roben Mamoulian en 1931.

Poco después de su publicación, la narración de

Stevenson se convirtió en una obra de culto. Por
eso, comenzaron a surgir diferentes
adaptaciones, especialmente, en el teatro y el
cine.

La primera de ellas surge en 1887, con el estreno

de una obra de teatro en Boston, justo un año
después de la publicación de la obra. A partir de
ese momento, y hasta nuestros días, la novela de
Stevenson sigue latente a través de diferentes
medios artísticos y de expresión.

Robert Louis Stevenson

Robert Luis Stevenson fue un escritor y poeta

escocés que nació en 1850 en el seno de una
familia acomodada. Fue el hijo único del
matrimonio conformado por el ingeniero de
faros Thomas Stevenson y Margaret Isabella
Balfour.

Stevenson tuvo una infancia dura en cuestiones

de salud, ya que tenía dificultades respiratorias
que le provocaban intensos ataques de tos. A
ello, se sumaban diferentes pesadillas nocturnas
que, posteriormente, influenciaron la escritura
de algunos de sus relatos.

Más tarde, en su edad adulta, comenzó los

estudios de Derecho en Edimburgo, su ciudad
natal, después de dejar los estudios de
ingeniería, a los que se había matriculado por
influencia de su progenitor. Con 20 años
Stevenson sufre una afección respiratoria que
casi le cuesta la vida.

Con la idea de mejorar su salud, el escritor se

traslada a Grez (Francia), allí se dedica a la
escritura. En Francia también conoce a Fanny
Osbourne, la cual se convertiría años después en
su esposa. En el año 1883 Stevenson publica su
obra La isla del tesoro.

En 1885 su salud empeora considerablemente,

fue ese año cuando empezó a escribir El extraño
caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde.

Después, tuvo una vida marcada por diferentes

viajes y traslados de lugar. Pero, en el año 1894
muere a causa de una hemorragia cerebral.

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Marián Ortiz
Graduada en Comunicación Audiovisual (2016) por
la Universidad de Granada, con máster en Guion, Narrativa
y Creatividad Audiovisual (2017) de la Universidad de
Sevilla.

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