El cuento y la novela como especies narrativas

El cuento proviene de la anécdota y de la fábula, por eso se caracteriza por su brevedad, y la

historia que se cuenta se articula sobre una anécdota única. Aparece un número reducido de
personajes que suelen permanecer estáticos, sin cambios en cuanto a su psicología, y su estructura
básica observa tres momentos: introducción, nudo y desenlace. En cuanto al final, éste muestra la
resolución del conflicto planteado, que rompe la tensión creada al plantear dicho conflicto.

En sus orígenes, el cuento respondió a una necesidad de los seres humanos de crear historias que
preservaran sus creencias y su sabiduría: una manera de inscribirse en la memoria de la humanidad.

Antes de que existieran por escrito, los cuentos se narraban oralmente. En estos casos, se ponían
en juego otras estrategias como los gestos, las entonaciones, los silencios y el ritmo, para atrapar la
atención de los oyentes. Por ello estos primeros relatos podían no tener una resolución perfecta,
sorprendente o inesperada, ya que se valoraba en primer lugar la emoción que provocaba en el
receptor.
 Con respecto a la novela, la trama se caracteriza por su complejidad, ya que se narra
habitualmente más de una acción o tema. Por eso dicha trama se presenta dividida en unidades de
extensión variable, llamadas capítulos. Esta organización facilita el ritmo de la lectura.

Con respecto a los personajes, la novela se caracteriza por presentar un gran número de ellos.
Junto a los protagonistas, se mueve habitualmente toda una constelación de personajes secundarios.
Además, a diferencia del cuento, se incluyen minuciosas descripciones de estas figuras, que incluyen
actitudes y comportamientos.

La novela suele incluir, a diferencia del cuento, detalladas descripciones de los paisajes y
ambientes donde transcurren las acciones. Éstas son importantes para familiarizar al lector con
escenarios claves de los hechos planteados. Con respecto a los diálogos, los mismos presentan mayor
extensión y frecuencia que en el relato breve y están ligados al trazado de los diferentes personajes.