Guía

í CALIDAD EN EDUCACIÓN MÉDICA

Psicología
médica
Rebe k a J o n e s G u e r r e ro
Médico General con especialidad
en Psiquiatría

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M E X C O • BOGO TA • B U E N O S « R E S • COM - IECT1CUT

M t f B D • RtO D E J / V € B O • SA O RALLO
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 R ebe k a J on e s G u e r r e ro
Médico General con especialidad
en Psiquiatría

facullotí tío Medclna

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 a d v e r t e n c ia

De b i d o a los rápidos avances en las ciencias médicas, el diagnóstico, el tratam iento, e!

t ip o de fármaco, la dosis, etc., deben verificarse en forma individual. El (los) au t o r(es)
y tos editores no se responsabilizan de ningún efecto adverso derivado de la aplicación de los
co ncep tos vertidos en esta publicación, la cual queda a cri terio exclusivo del lector.

G U ÍA D E PSIC O LO G ÍA M ÉD IC A
Fecha de edición: 8 de julio de 2009

• ©20 1! Primera reimpresión

Derech os reservados © 2009, p o r

Universidad Nacional Au tó no ma de Méx ico (U N A M )
Ciudad Universitana. Delegación Coyoacán, 045 10 México. D.F.

ISBN General 978 - 607 - 02 - 0812-6

ISBN Guia de Psicología Médica 978 - 607 - 02 - 0826 - 3

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sin la autorización escrita del titular de los derechos patrimoniales.

Alejand ro Bravo Valdez

Dirección editorial

Teresa Parra Villafaña

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D G Edgar Ro mero Escobar

Diseño de portada

Blanca Gutiér rez Resinos o b ra fue ap robada p o r el C o m i té Edi tona!

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es un auxiliar para la enseñanza y responsabilidad
Impreso en Méx ico I Printed in Méx ico de sus autores.
 C O N T E N ID O
XI

Capít u lo I
IN T R O D U C C IÓ N A l_A P S IC O L O G ÍA Y A L A P S IQ U IA T R ÍA ............................... I
Co ncep t os y definiciones............................................................................................. I
Inicio y evolución de la Psicología m oderna................................................................. I
La Psicología ex per imen tal ......... -............................. -..................................... I
El estructuralism o.................................................................................................... I
El funcionalismo.................................................................. -................................... 2
El conduct ism o.............................................. .......................................................... 2
La Psicología de la gestalt......................................................................................... 2
La Psicología cog noscitiva................. ...................................................................... 2
La teoría humanista.................................................................................................. 2
La teoría general de sistemas...................................................................................... 2
Sistemas cerrados y sistemas abiertos...................................................................... 3
Totalidad, objetivo, equifinalidad, protección y crecim iento y equipo tencialidad...... 3
Desarrollo histórico de los concep tos psicológicos y de las enfer medades men tales.. 4
Sistema de creencias del hom bre primitivo.............................................................. 4
La Psiquiatría en la antigüedad grecorromana..................... ....................... ............. 4
For mación de las escuelas dogmática, empírica y metodista.................................... 5
La escuela neu mática............................................................................................... 6
El eclecticismo.........................................................................v ............................... 6
La Psiquiatría en la civilización hebrea antigua........................................................... 6
La Edad Med ia ....... ....................................................................... ..................... 7
De! Renacim iento a la Ilustración............................................................................ . 7
Inicio de la Psiquiatría co m o especialidad médica................................. -..................... . 7
La antipsiquiatría........................................................................................ .. 8
La Psiquiatría en Méx ico ........................................................ .......... ........................... 8
Influencia de la sociedad y la cultura en la salud y en la enfer medad men tal................ 9
El Psicoanálisis ............................................................ -..................................... . 10
Del Psicoanálisis a! Neuropsicoanálisis............................................... — ...................... 11
La influencia de ias neurociencias en la Psicología y en la Psiquiatría............................ I !
Recuadro l - l. N uevo marco metodológico para la elaboración teórica y la práctica
de la Psicología y la Psiquiatría del siglo X X I ................................................................................ 12
Recuadro 1-2. Enfoque actual del estudio de la Psiquiatría.................. -.... . .............. 12

Capít u lo 2
L A P S IC O L O G ÍA M É D IC A ......................................................................................... 13
La Psicología Méd ica en la enseñanza de la m ed icina............................................... 1-3
Instauración de la cátedra en Méx ico......................................................... .. 14
Importancia de la relación médico - paciente -................................................ 15
Relación de la Psicología Méd ica con la medicina general.......................... .................. 16
Relevancia del historial clínico.................................................................................. 17
Problemas psicológicos, causa de síntomas físicos........................................................ 17
Los t rastornos de somatización ....................... ................................................ 18
Recuadro 2 - 1. Áreas importantes de la entrevista médico - psicológica
en la pri mera consulta....................................................................................... ..... 16
Recuadro 2-2. Algunos trast ornos de somatización ------------ - 18
Capitulo 3
N E U R O C IE N C IA S Y M E N T E ........................................................................................... 19
Las neurociencias en la comprensión de la m en te......................................................... 19
La conciencia, una propiedad de la m ateria................................................................... 19
La naturaleza biológica de la men te................................................................................ 19
El estudio multidisciplinario de la m en te......................................................................... 19
El cerebro: más de 700 millones de años de evolución............................................. 20
Médula espinal............................................................................................................... 22
Bulbo raquídeo..........................................................................................
Protuberancia................................................................................................................ 22
Cereb elo ............................................................................................................... — 22
Mesencéfalo................................................................................................................. 22
Diencéfalo..................................................................................................................... 22
Hemisferios cerebrales................................................................................................... 22
La naturaleza neu rob io logía de la m en te.......................................................................... 22
Predecir la principal función del cereb r o ........................................................................... 23
La plasticidad de las neuronas............................................................................................ 23
La conciencia...................................................................................................................... 23
Fundones mentales cognitivas............................................................................................ 24
Funciones cognitivas....................................................................................................... 24
Sensación y percepción............................. — 26
A tención....................................................................................................................... 26
Pensamiento.................................................................................................................. 27
Aprendizaje y m em oria................................................................................................. 28
Mem oria explícita y memoria implícita........................................................................... 28
Inteligencia..................................................................................................................... 29
Las em ociones................................................................................................................... 29
Areas del cerebro involucradas en las em ociones.......................................................... 29
La motivación.................................................................................................................... 30
La agresión........................................................................................................................ 32
Genética y medio am bien te.................................................................................. -..... 33
Relación entre conducta, genes y medio am b ien te.................................................... 33
Recuadro 3-1. Atributos de la conciencia.................................................

Capítulo 4
EL C IC L O V IT A L ................................................................................................................. 35
Introducción.................................................................................................................. - 35
Teorías del ciclo vital -............................................................................................. 36
Teoría de la Psicología evolutiva o del desarrollo hu mano............................................. 36
Teoría psicoanalítica.............................................................................................. -... 36
Teoría del proceso de individuación.............................................................................. 36
Teoría de las interacciones sociales.................................................................... -...... 37
Teoría del ciclo vita!....................................................................................................... 37
Teoría de! desarrollo intelectual o cognitivo...................................................... -...... 37
Teoría del desarrollo m oral................................................. — 37
Relación madre - hijo...................................................................................................... 38
El carácter transaccional de la relación madre - hijo......................................................... 38
Desarrollo psicológico del niño desde recién nacido hasta los tres años de edad 39
Características del recién nacido en la primera semana....................... -........................ 39
De la segunda a la novena semanas............................................................................... 39
De la décima semana al quinto mes ..... -........................... 39
Las cuatro fases del sex to mes a los t res años de edad............................. -............ 39

vi
 I
Fase I. Angustia de separación............................................................................... 39
Fase 2. D e practica................................................................................................... 40
Fase 3. D e separación - individuación.................................. 40
Fase 4. D e constancia objeta!................................................................................... 40
Desarrollo m o t o r del n iñ o ............................................................................................. 41
Factores que influyen negativamente en el desarrollo del niñ o...................................... 42
Adolescencia.......................... 43
Definiciones................... -.... ........................................... -......................................... 43
Generalidades............................ 44
Características de la adolescencia -.......................................................................... 45
Características específicas de los adolescentes de los I I a los 18 años de ed ad 46
Transición a la etapa adulta tem prana............................................................................ 48
La edad ad ulta....................................................................... -....................................... 48
Pri mera fase de la edad adulta (etapa adulta tem p rana) ...................................... 48
Cam bios psicológicos en la maternidad y en la paternidad........................................ 50
Segunda fase de la edad adulta (etapa adulta in ter media).......................................... 50
La vejez ......................................................... -.............................................................. 52
Recuadro 4-1. Modelo del ciclo vita! de En k Erickson............................... 37
Recuadro 4-2. Teo ría del desarrollo intelectual o cognitivo de Jean Piaget - 38
Recuadra 4-3. Teoría del desarrollo m o ral.................................................................. 39
Recuadra 4-4. Desarrollo m o t o r del niño............................. ...................................... 41
Recuadro 4-5. Desarrollo de la conducta motriz gruesa en el niño............................. 42
Recuadra 4-6. Desarrollo de la conducta motriz fina en el niño............................... 42
Recuadro 4-7. Capacidad y expresión emocional en el niño....................................... 42
Recuadro 4-8. Con d ucta del lenguaje, personal -social y adaptativa.............................. 43
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Capít ulo 5
P S IC O P A T O L O G Í A ......................................................................................................... 55
In t ro d ucción............................................................................ 55
Psicopatología infantil...................................................................................................... 55
Trastornos específicos del desarrollo.................................. — .................................. 55
Trastorn o de angustia de separación.............................. 55
Trastorn o de evitación...................................... 56
Trastorn o de ansiedad excesiva........................................................... -................ 56
Fo bias........................................................................................ 56
Dep resió n............................................... 56
Retraso menta!....................... .................................................... -............................. 56
Trastorn o autista o trastorno generalizado del desarrollo........................... 56
Tar tam u deo................................................ -..... 57
Dislex ia.................... -....................................................... -.................. 57
Trastorn o p o r déficit de atención (T D A )................................................................... 57
Trastornos de t ics .............................. 57
Pica............................................................................................................................. 57
Ru m iación ....... -............. 57
Enuresis........................... -........................ 57
Terrores nocturnos...................................................... -............................................ 57
Sonam bulism o..................... 57
Psicopatología de la adolescencia................................................................................... 57
Consu m o y abuso de sustancias................................................................................ 58
Sustancias adictivas............................................ 59
Trastornos de la conducta alimentaria ...... 65
Trastornos del h u m o r (afectivos) o del estado de áni m o _ .— --- 66

VU
 Trastornos mentales................................................................................................ 67
Psicopatoiogía de fa edad adulta................................................................................... 68
Psicopatología de la edad madura .................................................................. 69
Psicopatologia de la senectud.......................................................... ........................... 69
Recuadro 5-1. Coeficiente intelectual (Cl), 56................................ ........................... 56
Recuadra 5-2. Tabla con las equivalencias de alcohol en las diferentes bebidas 60

C a p ít u lo 6
M EC A N IS M O S D E D E F E N S A y T E O R ÍA S D E L A P E R S O N A L I D A D .................... 69
Definición de los mecanismos de defensa ...... ............. ............................................... 69
Clasificación de los principales mecanismos de defensa..................... .......... .................... 69
Mecanismos de defensa narcisistas............................................. ............... .................. 69
Mecanismos de defensa inmaduros............................................... ..... ........................ 70
Mecanismos de defensa neuróticos................ .......................................................... ... 71
Mecanismos de defensa maduros................................................................................. 72
Teorías de la personalidad......................................... _ ................................................... 72
Introducción................................................................................................................. 72
Factores que intervienen en el desarrollo de la personalidad........................................ 73
Teoría psicoanalftica.................................... ... ............................. .............................. 73
Teoría del inconsciente estructurado ................. ................. ............. ............. 7T
Teorías neofreudianas................. ............ .... ............................ ...................... ............ 75
Teóricos recientes ..................... ..................................................................... 77

Cap itu lo 7
T R A S T O R N O S D E L A P E R S O N A L ID A D Y D E L C O N T R O L D E IM P U L S O S 79
Definición de personalidad.................... ......................................................................... 79
Clasificación de ios trastornos de personalidad - .................................................. 79
Trastorno de peisonalidad por dependencia................................................................ 79
Trastorno histriónico de la personalidad....................................................................... 80
Trastorno nardsista de la personalidad........................................................... -............. 80
Trastorno de inestabilidad emocional de la personalidad.............................................. 80
Trastorno obsesivo -compulsivo de la personalidad o anancástico................................. 81
Trastorno de personalidad por evitación o trastorno ansioso de la personalidad 81
Trastorno antisocial de la personalidad ............................. ..................... ........ 82
Trastorno paranoide de la personalidad........................................................................ 82
Trastorno esquizoide de la personalidad....................................................................... 83
Trastorno esquizotípico de la personalidad................................................................... 83
Trastorno de la personalidad no especificado............................................................... 84
Transformación persistente de la personalidad.............................................................. 84
Trastornos del control de impulsos.............. .................................................... .............. 85
Ludopatía .................................................................................. .......................... 85
Piromanía................ ....... _........................................................................................... 85
Cleptomanía................... ........ .... ..... .......................................... ............................ 85
Trícotilomanía.............. -...... ................................ .... ...................... ........................... 85

C a p ít u lo 8
LA FAMILIA................................................................................................................... 87
Introducción..................................................................... .......................... ................... 87
Terapia sistémica.................................... .................................................................... .... 88
Teorías de la familia com o sistema............... ............. .................................... ................ 89
Teoría de la familia patógena _______ __ ___________ ____ ____ __________________ 89
Cambio y adaptación frente a homeostasis familiar...................................................... 89

vm
 La patología de la unidad familiar................... .......................................................... 9Q
La desigualdad de géneros y el abuso sexual o maltrato a tos niños......................... 90
Normalización y variedad.................................................... ...................................... 90
Di ferenciación de tos concep tos teóricos tradicionales de la terapia familiar sistém ica. 91
La terapia familiar est ructural............................................ -....................................... 91
Principales funciones de la familia............................. ..................................................... 91
Influencia en la familia del am bien te de la sociedad y de la cultura................................ 92
Influencia de la familia en la for mación del individuo..................................................... 92
Formas de organización familiar............................. ..................................... ................ 93
Modelos de familias....................................................................................................... 94
Familias disfuncionales............................................................................................ 94
Familias funcionales......................................................... ....................................... 95
Recuadro 8- 1. Formas de organización familiar tradicionales y alternativas................. 94
Recuadro 8-2. Características de las familias disfuncionales (sistemas cer rad os)......... 95
Recuadro 8-3. Características de las familias funcionales (sistemas abiert os)............... 95

Capít u lo 9
L A E L E C C IÓ N D E C A R R E R A .................................................................................. 97
El rol de la familia y la sociedad en la elección de carrera.................................. ......... 97
Teorías sobre la elección de carrera co m o decisión personal.............. ........................ 97
Teoría de la influencia de la personalidad ..................................._.................. 97
Teoría'tipológica de las car reras................................ ...................... ................... ..... 97
Teoría del concep t o de sí m ism o.............................................................................. 97
Teorías sobre la elección de carrera con en foque social............................................... 97
Factores psicosociales que influyen en la elección de car rera........................................ 98
Cam b io de cap -era .................................................................................................. 98

Cap it u lo 10
L A R E L A C IÓ N M É D IC O - P A C IE N T E ...................................................................... 99
Introducción............................................................ -...................................................... 99
Cam bios socioeconó m icos y su influencia en la práctica médica................. ................. 100
El ejercicio de la medicina institucional y privada........................................................... 100
El desarrollo personal del médico......................................... ......................................... 101
Relación ¿médico - paciente o prestador de servicios - diente?......................................... 102
Pacientes vs. Méd icos............................................ ........................................................ 103
El rol del dinero en la relación médico - paciente ._.... ................................................ 103
Ética, ética médica y bioética...................... _................................................ 104
Los cuat ro principios de la b ioética.......................... ..................................................... 105
Psicología Méd ica y bioética........................................................................................... 105
La ética médica actual.................................................................................................... 105
La confidencialidad y la ley............................................................................................. 106
La importancia de q ue el méd ico se conozca a sí m ism o ................................. 107
El p o der terapéu tico de la personalidad del m é d ic o ....................................... 1. 107
Empatia, transferencia y contratransferencia ....................................................... 108
Mét o d o para t ratar a pacientes especiales..................................................................... 109
El manejo de la sexualidad en la relación médico - paciente..................................... ...... 1 10
El rol del méd ico en la familia del en fer m o _.......................................................... I 11
El médico y el en fer m o ante el sufrimiento y la m uer te................................................ 1 12
Las etapas del duelo, duelo norma! y duelo patológico en el enferm o en fase terminal. 113
El proceso de duelo de la persona que va a morir..................................................... 113
Duelo normal y patológico en los amigos y familiares del fallecido .................... 114
D uelo nor mal _____ ________________ _________________________________ _______ 114
D uelo patológico................................ — ......................................... 114

IX
 Capítulo 11
S E X O L O G ÍA ................................................................................................................. 115
Introducción.................................................................................................................... 115
Sexualidad humana y desarrollo de la sexualidad.............................................................. 115
El ciclo de la respuesta sexual.......................................................................................... j 16
La excitación sexual............................................................................... ...................... 116
Fases del ciclo de la respuesta sexual............................................................................ 116
Identidad y rol de género................................................................................................. 117
Identidad de género..................................................................................................... 117
Rol de género....................................... 117
La transexualidad..................... ........................ ............................................................... 11 8
La masturbación ....................................................................... 1(8
Heterosexualidad, homosexualidad y bisexuaiidad............................................................ i 18
Heterosexualidad............................................................ ............................................ 118
Homosexualidad............................................... .......................................................... 1 18
Bisexuaiidad ..................................................................................................... ¡ 19
Variaciones de la conducta sexual (parafilias).................................................................... 119
Fetichismo......................... _.................................................................... 120
Travestismo......................................................................................... . ...................... 120
Vouyerismo.................... .................................................................... ....................... 120
Exhibicionismo... :.................................................................................... ......... 120
[Jamadas telefónicas obscenas ......................................................... ...................... ¡ 20
Sadismo y masoquismo................................................................................................ 12 1
Zoofilia ....... ........ ..................................................................................................... 121
Paidofilia ............................................................................. ....................................... 12 1
Otras parafilias........................ .................................................................................... 121
Trastornos sexuales en el hombre y en lamujer................................................................ ¡22
Trastornos sexuales en el hom b re . ..........................................._..................... 122
Trastornos sexuales en la mujer.................................................................................... 123
Recuadro 11- /. Variaciones en la conducta sexual (parafilias)......................................... 120
Recuadro I 1-2. Tipos de anorgasmia......................................................... ................... 123

Capitulo 12
EL SU EÑ O Y SUS E T A P A S ......................................................................................... 125
Introducción .............................................................................................................. ¡25
Localización neuroanatómica del sueño.......................................................... ................. 125
Fases del sueño ................ .................................. ............................. ........................ Q6
Ritmo circadiano del ciclo sueño-vigilia......... ................................................................... 126
Registro encefalográfico del sueño................................................................................... 127
Trastornos del sueño ....................................................................................... 1 28
Insomnio crónico.......................................................................... ............ ................. 128
Somnolencia excesiva .......................... 128
Síndrome de apnea obstructiva del sueño.................................................................... 1 28
Parálisis del final del sueño........................................... ............................................... 128
Narcolepsia ..................... ........................................ ....................................... ... 1 28

Capítulo 13
EVALU ACIÓ N D EL A P R E N D IZ A JE E N P S IC O L O G ÍA M É D IC A ............................. 129
LECTURAS R E C O M E N D A D A S ................................................................................... 143
ÍNDICE .................................................................................................................... 147

X
 PREFACIO
n o de los retos que he en f ren tado co m o pro fesora del cu rso de Psico lo gía M é d ica es
lo g rar q ue los estudiantes co m p ren dan la g ran u tilidad p ráct ica que tiene esta m ateria,
n o só lo para el especialista en Psiq uiat ría sin o para el méd ico general en su accionar
co t idiano. Este desafío me ha ob ligad o a la búsqueda de opciones y estrategias docentes que
determ inen un m ay o r interés p o r esta discip lina fundamental en la ed ucación médica.

En fechas recien tes t uve la o p o r t u n id ad de co n ocer un l ib r o de tex to cuyas carac terís-

ticas y en f o q ue m arcan u n h i t o en la enseñanza ac t u al de la m ed icina, en p a r t ic u la r de
Fa r m aco l o g ía. E n la i n t r o d u cc ió n , el au t o r p r i n c i p a l de la o b ra hace u na serie de re f le x i o -
nes y co nsideracio nes en t o r n o a la ed ucació n m éd ica presen te, y describe las raz o nes y
circu ns tan cias q ue deter m inan la necesidad ex isten te de tex tos ded icad os específ icam en te
a los estu d ian tes de m e d icin a.

Un segundo m o t iv o para escr ib ir esta G u ía de Psico lo g ía M é d ica em ana de m i p ro p ia ex pe-

riencia d ocen te. A t ravés de los años f u i m ad u ran d o la idea de elab o rar un tex to cuyo co n-
ten id o g uarde estrecha relació n con la Psico lo gía M é d ica , y q ue sólo refiera los concep tos,
p rincip ios y co n oci m ien t os f un dam en tales de la d iscip lina, aq uellos que el méd ico general
debe m anejar p a ra un m ejo r desem peño en su p rác t ica p ro fesio nal. Ten ien d o en cuenta, desde
luego, que se d ispo ne de o t r os tex tos que manejan am p lia m en te el tema (alg un os de ellos se
m encionan al f inal de la o b ra co m o lectu ras reco m en dadas), y fuentes de in f o r m ació n que
p ueden ser co nsu l tadas p a ra p ro f u n d izar, si es necesario, en el co n oci m ien t o de la Psico lo gía
M é d ica, cuya ex tensión rebasa claram en te los o b jetivos de un cu rso de licenciatu ra.

Ela b o ré esta g uía con dos in tencio nes básicas. La p r i m era es q ue fuera u na ob ra concisa,
redactada en el m en o r n ú m ero de palab ras p osib le, lo cual co n lleva el co m p ro m iso de reun ir
todos los con oci m ien t os en fo r m a sin tetizada y, al m ism o t iem p o, sencilla, de fácil lectu ra,
que est i m u lara el in terés de los estu dian tes y médicos en general, y si m p l if icara la co m p ren-
sión de esta d iscip lina.

La segun da, que la i n f o r m ac ió n y los co ncep t os a q u í ver t id os f ueran los que ve r d ad e ra-
m en te req u ieren los estu d ian tes y p ro fesio n istas en su p ráct ica co m o ^ n éd ico s generales.
P o r ejem p lo , ios co n oci m ien t os q ue el estu d ian te de m ed icina y t o d o m é d ico deben tener
so b re sí m ism os p a ra p o d e r d esa r r o l la r una buena relació n m éd ico - pacien te, lo cual i m p l i-
ca co n ocer su p r o p ia perso nal id a d , sus act i tu des y la f o r m a en q ue se relacio nan co n los
demás. S ó lo así p o d rán a d ve r t i r más claram en te el efecto q ue sus p alab ras causan en el
pacien te, ya q ue en la m ed ida en q ue hagan una m ay o r in t rospecció n de sí m ism os, es co m o
m ejo r m an eja rán esta relació n .

Ta m b ién , el est u d io y en ten d i m ien t o de las d iferen tes personalidades y de sus t rast ornos
per m it irá a los méd icos iden t i f icar la perso nalidad de sus pacien tes, y de acuer do co n ella,
a d ver t i r có m o reaccio nan ; en ten der así que h ay u n os enfer m os más d ifíc iles que o t r os y
co m p ren der q ue aun q ue va r io s in d ivi d u os detenten u na m isma en fer m edad, su padecim ien to
puede ser m u y diferen te y, en consecuencia, la f o r m a de ab o r dar los será d ist in ta.

P o r lo an ter io r, esta G u ía de Psico lo g ía M é d ica fue est r uctu rada co n la ú nica p retensió n de
sat isfacer las necesidades ed ucat ivas de los estu dian tes de la licenciat u ra de m ed icina y de los
médicos en general en la relació n médico - pacien te. P o r ello he b uscad o d a r un orden lóg ico
al co n ten id o de cada tem a y e x p lica r lo de una f o r m a sencilla, q ue facili te su ap ren d izaje.
Tam b ién he t ratad o de evitar red u n dancias y ser m u y específica canto en la def inició n de
los conceptos co m o en el análisis del co n oci m ien t o su byacen te. M i o b jet ivo es ser m u y clara
en mis exposiciones y en fatizar t od o aq uello de la Psico lo gía M é d ica que es relevan te para
el aprendizaje del estudiante aho ra, y útil después en su p ráct ica médica y en la de todos
aquellos que ya ejercen la medicina.

E n su conjun to, el tex to busca que se co m p ren da e iden tif iq ue la estrecha relació n que existe
entre los aspectos psicológicos y los prob lemas médicos, al igual que la in f luencia q ue los
factores psicológicos y sociales tienen sobre las en fer medades. Co m p ren der la sub jetividad
de la enfer medad lleva al méd ico a ejercer la m ed icina que tan t o se necesita y que estamos
perdiendo: la medicina h u m anista, en la cual se d iag n ost ican o b jetivam en te los sín to mas de
la enfermedad y, al mismo t iem po, se co m p ren de la m anera co m o el pacien te vive la situació n
a nivel psicológico y social; esto es, la f o r m a su b jetiva: el padecim ien to.

Final m en te, ex preso mi p ro f u n d o ag radeci m ien t o a q u ien de m anera en tusiasta me ap oyó

en el desar ro llo de este tex to y que generosam en te co m p ar t ió co n m i g o su ex per iencia, el
d oct o r Ro d o l f o Ro d ríg uez Ca r ra n z a, d is t in g u id o invest igad o r u n ive rsi ta r io y uno de los
grandes maestros de la m ed icina.

Rebeka Jo nes Guer rero


IN TRO D U CCIÓ N A LA PSICO LO G ÍA
Y A LA PSIQUIATRÍA
C O N C E P T O S Y D E F IN IC IO N E S
La Psico lo gía es la ciencia que estu dia los
procesos mentales y de la co n d ucta del h o m -
bre y de los ani m ales. Es una ciencia porq ue
u tiliza el m éto d o cien tíf ico para iden t i f icar
los p r incip ios de validez general, p r o p o rcio-
na pau tas lógicas para evalu a r la evidencia,
y técnicas para ve r i f ica r estos p r incip ios.
Este proceso se lleva a cab o u tilizan d o los
cuat ro p r incip ios de la invest igació n cien tíf i-
ca: a ) el m éto d o; b) los o b jet ivos; c) los p r o-
ced im ien tos, y d) ios p r incip ios cien tíf icos.
U n a de las razones p o r la que a m uchas
personas les resu lta d ifícil co nsiderar a la
Psico lo gía co m o ciencia es p o r creer que
la Psico lo gíá que se u tiliza co t id ianam en-
te y q ue se p o d ría l la m a r Psico lo g ía del
sen tid o co m ú n, p r o p o rcio na bases sólidas
para evaluar cuestiones co m p licadas. Sin
em bargo se debe saber q ue los p r incip ios
del sen tido co m ú n se acu m u lan sin ninguna
organ ización o crít ica y m uch o menos siste-
mát icam en te para iden t i f icar los p r incip ios
de validez general co m o sí sucede co n el
méto do cien tíf ico.
La Psico lo gía, la Psico lo gía M é d ica , la
Psiq u iat ría y el Psicoanálisis se en focan al
estu dio de la mente pero el cam p o de acción
de cada uno es d iferen te. La Psico lo gía se
ded ica ú nicam en te al estu d io de la con d ucta
y de los p rocesos men tales del in d ivi d u o . La
Psico lo gía M é d ica es la ciencia que integra
el m étod o b io psicosocial en la ap licació n
de la m ed icina. La Psiq u iat ría es la ram a de
la m ed icina q ue se en foca al estu dio y t ra-
tam ien t o de los t rast or nos mentales, de la
perso nalidad y del afecto; tam b ién estudia
Capít u l o i
el vín cu lo , no siem pre fácil de en ten der,
en t re men te y cereb r o. Id en t i f ica signos y
sín to m as de los t rast o r n os m en tales y busca
su ex p licació n en la co r relaci ó n b io ló g ica,
psicológica y social f ren te a con tin gencias
vitales del in d ivid u o . E l Psicoanálisis es un
métod o de t ratam iento p a ra algunas en fer me-
dades mentales y para alg u n os t rast o r n os de
personalidad.
IN IC IO Y E V O L U C IÓ N D E L A
P S IC O L O G ÍA M O D E R N A
La Psic o l o g ía e x p e r im e n t a l
En 1860, el filóso fo y físico Gu stav Fech ner
(1801 - 1887) fue el p r i m er méd ico que estu-
dió la relación ent re esti m u lació n física y
sensación. Fo r m u ló las técnicas necesarias
para dem ostrar que el m éto d o cien tíf ico se
p o día ap licar al estudio de los procesos m en-
tales utilizando procedim ientos experimentales
y matemát icos. E l p r i m er lab o rat o r io de
Psicología experimen tal en el m un do fue
fu n dad o en A lem an ia en 1 8 7 9 p o r un m éd ico
que enseñaba f isiología en la U n iversidad de
Heidelberg, W i lh e l m Wundt (1832 - 1 92 0),
para estudiar los procesos de la conciencia.
U t iliz ó el método de int rospección analít ica,
un t ip o for mal de au t oobservación. G racias
a estos estudios la Psico lo gía empezó a ser
considerada co m o ciencia.
E l e s t r u c t u r a l is m o
M á s adelan te, en 189 2, E d w a r d T i tc h en er
(18 67 - 1 927), psicó lo go b r i tán ico y u n o de
los alu m n os más destacados de W u n d t , e m i-
g ró a Estad os U n id os y asu m ió la d irecció n
de un n uevo lab o ra t o r io ex per i m en tal en la
1

2 G u Ia de Ps ic o l o g ía
Universidad de Co rneil. D i f u n d ió las ideas
de W u n d t y fue el líder de un m ovim ien t o
conocido co m o “ estr uctu raüsm o” , que co n-
sideraba tres principios básicos: a) el estudio
de la conciencia hu mana, p rincipal men te las
experiencias; b) el hacer m inuciosos estudios
introspectivos analít icos de lab o rat o r io, y c)
el análisis de los procesos mentales en sus
elementos básicos, la búsqueda de sus co m b i-
naciones y conexiones y la localizació n de las
estructuras cerebrales involucradas.
E l f u n c i o n a l is m o
A principios del siglo x x , uno de los psicó-
logos estadounidenses de m ayo r in f luencia,
W i l l ia m Jam es (1842 - 1 91 0), que n o se iden-
tificaba con alguna corrien te psico ló g ica, se
opuso al estr uctu raüsm o p o r considerarlo
un sistema inexacto. Ja m es af ir m aba que la
conciencia es “ personal y ú n ica", “ cam b ia
constantemen te", “ evoluciona con el t iem-
p o” y es “ select iva” en la elección de los
estímulos que la asedian, sobre t od o, decía
James, “ ayuda al ser h u m ano a adap tarse
a sus am bientes” . A sí surgió en Estad os
Unidos el “ f u ncio nalism o” , m ovi m ien t o que
buscaba conocer có m o se desar ro llan los
procesos mentales para ayu dar al in d ivid u o
a so brevivir en un m un do co m p licad o. Los
funcionalistas pugnaron, además, porq ue
los conocim ientos psicológicos se llevaran a
la práctica en todos los aspectos de la vida.
E l c o n d u c t is m o
En 1912, un pro feso r de la U n iversidad de
Chicago, Jo h n W a t so n (1878 - 1 95 8), d oct o-
rado en Psicología ani m al, to m ó la decisión
de hacer de la Psicología una ciencia respeta-
ble. Consideró que la int rospección apoyada
por los estructu ralistas y los fu n cio n alistas
constituía un g rave obstáculo para el p r o-
greso. Prop uso que los psicólogos debían
estudiar la con d ucta observab le y ad o p tar
métodos o b jetivos, lo que f ijó las bases para
el m ovim ien t o l lam ad o “ co n d u c t is m o ".
Estableció cuat ro post ulados:
a) Estudiar los eventos ambientales (estímu-
los) y las respuestas (conducta observable).
b) El aprendizaje y la ex per iencia ejercen
una influencia m ayo r que la herencia en
la conducta.
■i
M éd ic a
c) La invest igació n debe ser p o r med io de
méto dos o b jetivos, co m o la ex perim en-
tació n, la o bservació n y las pruebas y
aban d o nar la int rospección.
d) La meta debe ser la descripción, ex p lica-
ció n, p red icción y con t ro l de la conducta.
La P s ic o l o g ía d e l a g e s t a l t
En A le m an ia, ai m ism o t iem po, se inició
la cor rien te de la “ gestalt” , que en alemán
significa m o delo, fo r m a o estr uctu ra, con los
estudios de M a x 'Wer thei m er (1880 - 1 943),
sobre el m ovim ien to aparen te. Es t o es, el
m ovi m ien t o que se percibe donde realmente
n o existe nin guno. A f i r m ó p o r vez pri mera
que el to d o es diferente a la su ma de sus par-
tes y que las partes deben verse en tér m inos
de lugar, papel y f unció n que desem peñan en
el t odo del que fo r m an parte. E l enunciado
“ el to d o es diferente a la su ma de sus pactes”
es el lema de la Psicología de la gestalt.
La Psic o l o g ía c o g n o s c i t iv a
A p rincip ios de 1960, surgió en Estados
Un id os la teoría “ cog noscit iva” , la cual está
basada en el estudio de los procesos mentales,
com o son: el pensam ien to, la mem oria, la
atención y el lenguaje, con el ob jeto de tener
conocim ientos precisos de cóm o operan estos
procesos y có m o se ap lican en la vida co t idia-
na. Lo s psicólogos cog noscitivos u tilizaron
métodos ob jetivos para co m p ro bar sus teo-
rías de que la men te es una maquina de p ro-
cesamiento de in fo r m ació n y su finalidad es la
adap tación óp ti ma al en torno que se percibe.
La t e o r ía h u m a n is t a
M ien t ras tan to A b raham M as l o w (1908 -
1970), gran im p ulso r del h u m anism o, inició
sus invest igaciones con el p rincip io de auto -
r realizació n y centró sus estudios en la perso-
na co m o un to do, es decir, en la ex per iencia
hu mana sub jetiva, en los pro blemas hu m a-
nos in d ivid uales, o r d inarios, ex t rao r d ina-
rios, significativos y universales. To d os estos
aspeaos const it uyen la teoría hu manista.
L A T E O R ÍA G E N E R A L D E S IS T E M A S
La teoría general de sistemas (T G S) fue co n-
cebida p o r el b iólogo Lu d w i g von Ber talan f fy
 INTRODUCCIÓN A LA PSICOLOGÍA Y A L A PsiqTTTATRÍA
(19 01 - 1972) en los anos de 194 0, con el fin
de const i tu ir un m odelo p ráct ico para con -
cep tualizar los fenómenos que la reducción
mecanicista de la ciencia clásica no p o día
ex plicar. Esta teoría ayu da a p r o p o rcio nar un
marco teórico u ni f icad o r, tan t o para las cien-
cias nat urales co m o para las ciencias socia-
les que necesi tan em p lear concep tos co m o
“ o r gan izació n ", “ t o tali d ad ” , “ g lo b al id ad ”
e “ in teracción d iná m ica” , donde lo lineal es
sust it uido p o r lo circu lar. La T G S , ap licada a
la psicología integra los en foques biológicos,
dinám icos y sociales.
S is t e m a s c e r r a d o s y s is t e m a s
ABIER TO S
Se en t iende p o r sistema a un co n ju n t o
de elemen tos en i n teracció n d inám ica. Los
subsistemas son co m p onen tes del sistema.
H a y dos tip os de sistemas: los ab iert os (los
sistemas vivos) y los cerrad os (las m áq u i-
nas). L o s sistem as cer rad os tienen m uy
poco in tercam b io y co n tact o con el med io
ex tern o ya q ue solam en te u t ilizan su reser-
va de energía in ter na, p o r lo que t ienden a
desest ruct urarse. E n cam b io, los sistemas
ab iert os t ienden a una evo lució n constan te y
a un orden est ructu ral al haber una in terac-
ción per m anen te en t re el sistema y el med io
ex tern o. In terca m b ian energía, m ater ia e
in f o r m ació n . Ejem p los de sistemas ab iert os
son: una célu la, una p lan ta, el h o m b re, la
fam ilia, un g r u p o social. Las p ro piedades de
los sistemas ab ier tos son: t o talid a d , o b je ti-
vo, eq u ifim ü d a d , p ro tecció n y crecim ien to,
y eq u ip o ten cialid ad .
T o t a l id a d , o b je t i v o , e q u if in a l id a d
PRO TECCIÓ N Y CRECIM IEN TO Y
EQ U IPO T EN CIA LID A D
La T G S establece el concep to de to talidad,
donde “ el ‘t od o ’ es más que la simple suma de
sus partes” . E l l o significa que los com ponen-
tes del sistema consti tuyen una organización
in ter dep en d ien te en la q ue la c o n d u c ta y
expresión de cada uno in fluye y es inf luida por
todos los otros. Un ejem plo para com prender
este concept o es la célula; no es lo mismo la
suma de sus componentes aislados a la co m-
pleja organización de la to talid ad de sus partes
que participan en la creación de la vida.
3
Los sistemas orgánicos y sociales siempre
están orien tados hacia un ob jetivo. La T G S
reconoce la tendencia de un sistema a luchar
p o r man tenerse vivo antes de desintegrarse y
dejar de ex istir co m o sistema, aun cuan d o se
haya desar rollado disfuncional mente.
E l p rincip io de eq u ifirialidad significa que
idénticos resultados pueden tener orígenes dis-
tintos o iguales orígenes pueden dar diferentes
resultados. Este proceso está más in f lu id o por
su p ro p ia naturaleza o p o r los parámet ros del
sistema, com o es su independencia con respec-
to a las condiciones iniciales.
E n teoría, en los sistemas ex isten dos
fuerzas: a l pro tección, fuerza ho meostárica
que hace que el sistema con t in úe co m o esta-
ba, y b) crecim iento, fuerza morfogenética
co n t rar ia a la an terio r q ue es la causan te de
los cam bios del sistema. Estas dos fuerzas, en
teoría, perm iten que el sistema se mantenga
estable y se adap te a si tuaciones nuevas.
E l p r incip io de e q u ip o ten cialid ad lleva
i m p líci ta la idea de q ue pueden o b tener-
se diferentes resultados par t ien d o de una
m ism a sit uació n i n icial. Esto i m p lica la
i m p osib ilidad de hacer p red icciones deter-
m in istas. Puede haber cau sa lid a d lin eal
(relació n m atem át ica), en la cual las var ia-
bles au m en tan o d is m inuyen en u na can-
t idad constan te, y cau salid ad c irc u la r, que
i m p lica que en las relacio nes todo es p r inci-
p io y es fin. Es te concep to supone q ue todos
los elemen tos in f luyen so b re los dem ás y a
su vez son i n f lu id os p o r éstos.
Se acepta que el cerebro es un sistema
abiert o que alberga subsistemas. To d os los
procesos que en él ocurren son circulares,
, tienen p rincipio y fin. Para avanzar, los resulta-
dos deben ser lineales. Sin em bargo, un evento
t rau mádeo puede afectar un subsistema del
cerebro. Po r ejem plo, com o consecuencia de
una violación, el desarrollo sexual se puede
in ter ru m p ir y la persona, en el f utu ro, n o bus-
caría tener relaciones sexuales. O t ro caso son
las fobias (m iedo intenso e irracional a objetos
o situaciones específicas que generan intensa
ansiedad o conducta de evitación), donde el
proceso es circu lar pero el resultado no es
lineal y el sujeto no puede vencer la fo b ia.
E n el caso de las obsesiones (excesiva
p reocu pació n p o r el o r den , el perfeccionis -
 4 Gp I a de P sic o l o g ía
m o y e¡ con t ro l menta! e in ter perso nal a
ex pensas de la espon taneidad, la f le x ib ilidad
y la eficiencia), tan t o los procesos co m o los
resu ltados son circu lares; el m iedo ai cam b io
n o les perm ite avan zar. E n la en fer m edad de
A lz hei m er (presencia de m ú l tip les défici ts
co g noscit ivos) se bloquea el resu l tad o final,
se o lvidan los concep tos y se tienen q ue v o l-
ve r a aprender.
La fam ilia tam bién es un sistema. Ex isten
sistemas fam iliares cerrad os y sistemas fam i-
liares abiertos. Las fam ilias con sistemas
cer rad os tienen m u y p oco in tercam b io y
co n tact o con el med io ex terno, situació n
q ue li m ita el desar ro llo in d ivi d ual de sus
m iem b ros. Las reglas son an t icuadas y ríg i-
das, basadas en un fuerte sistema de creen-
cias. N o se perm iten o p in iones p o r tener
una gran resistencia al cam b io, lo q ue da
co m o resultado sujetos inadap tad os y con
p oca o n ula capacidad para ser felices. A l
co n t rar io , las fam ilias co n sistemas ab iert os
so n dinám icas. La co m u n icació n es ab ier ta
y se per m ite ex presar o p in iones, p o r lo que
t odos los m iem bros se afectan m u t uam en-
te. Cad a m iem b ro de la fam ilia ad o p ta un
co m p o r tam ien t o que i n f luye en los o t ros,
de a h í q ue la co n d ucta de cada u n o de los
m iem b ros sea a su vez causa y efecto. Este
sistema fa m i liar p r o p ic ia el co n tac t o ex ter-
no y el desar ro llo de t odos sus m iem b ros
al enri quecerse con las d iferen tes o p in io nes
de cada uno y n o tem er al cam b io , dan d o
co m o resultado in d ivi d u os seguros de sí
m ism os, con una g ran capacidad de ad ap -
tació n y de ser felices.
D E S A R R O L L O H IS T Ó R IC O D E L O S
C O N C E P T O S P S IC O L Ó G IC O S Y D E
LA S EN FERM ED A D ES M EN T A LES
S is t e m a d e c r ee n c ia s d e l h o m b r e
PRIMITIVO
A través de la historia las ideas sobre las enfer-
medades mentales han tenido un pro fun do
cam bio. Sin em bargo, el ho m bre, provist o de
razón, desde sus orígenes ha t ratado de ex p li-
carse a sí mismo el porq ué de las cosas que lo
rodean y de las enfermedades que le aquejan.
E l h o m b re p r i m i t iv o , desco n oced o r del
co ncep t o de causalidad , pensó q ue seres
Mit mciA
p oderosos y sob renat urales m anejaban la
nat u raleza a su ar b i t r io ; así, las tor men tas,
los rayos, la oscu r idad , la salida del sol y
t od o aq uello q ue le resultaba inco m p ren-
sib le eran resp o nsab ilidad de esos seres
so b renat urales.
A l tener adver tencia de su m o r talidad y
co m o una f o r m a de m i t igar su ang ust ia, el
h o m b re p r i m i t ivo ideó m itos t ran q u ilizad o-
res en los cuales, al m o r ir, no lo hacía co m -
p letam en te; es decir, consideró que estaba
hecho de dos par tes: una, su par te m o r tal,
la que m o ría y, o t ra, su parre in m o r tal
para la q ue había reservada o tra vida. Así,
co n la creencia de su p ro p ia in m o r talidad
y la ex istencia de seres sob renaturales que
m anejaban la nat u raleza según sus deseos,
el h o m b re p r i m i t iv o reso lvió su p ro b le m a
ex istencia! y d io origen a d iversas p ráct icas
m ág icas y relig iosas. En t re ellas están, el
r it o , que se p ract icaba, y aún se p ract ica
en co m un idades p r i m i t ivas, en ocasión de
cam b ios i m p o r tan tes en la vida co m o es el
naci m ien t o , la p u ber tad , el m a t r i m o n io o en
casos de ep idem ias, y el to tem ism o, que es
la creencia de que cada persona está unida
a u n an i m al o p lan ta y q ue de esta relació n
depende su bienestar.
En cuan to a las teorías de las en fermeda-
des mentales, el h o m b re p r i m i t ivo ¡as ex p licó
en t o r n o a sus concep tos m ágico - anim istas. E l
m iem b ro de la t rib u afectado de un t rast orno
men tal, cuya ccgiducta era m uy diferente del
rest o, era vist o co n ad m iració n si se creía que
u n espíri tu bueno se había apoderado de él o
con h o r r o r cuan d o se pensaba que un espíri tu
m alig n o lo había poseído.
La P siq u ia t r ía e n l a a n t ig ü e d a d
GRECO RRO M A N A
Lo s griegos f ueron los primeros en estudiar las
enfermedades mentales desde el p unto de vista
científico, atribuyéndolas a causas naturales y
dejando de ser vistas com o enfermedades d ivi-
nas o sagradas co m o sucedía anteriormente.
De ellos, Hip ócrates fue el pri mero.
H i p ó c r a t es (4 6 0 - 3 7 0 a .C .), m éd ico
g r iego l la m a d o el pad re de la m ed icina,
d esar r o lló la teo ría de los h u m o res (san g re,
f le m a, b ilis a m a r i l la y b ilis n eg ra), la cual se
basa en el e q u i l i b r io de éstos y en el de fas
 In t r o d u c c ió n a l a P sic o l o g ía y a
cualidades q ue los aco m pañan, respectiva-
men te (calien te, f río, seco, h ú m ed o). Señaló
que las en fer medades tienen p o r causa el
deseq uilib rio en t re estos factores. Fue el p r i-
mero que u t iliz ó el m étod o cien tíf ico, obje-
t ivo, para la co m p rensió n de las en fer meda-
des mentales.
H ip ócrates señaló q ue n o existe d ico t o-
mía ent re las en fer medades del alm a y las
enfer medades del cuerp o, af ir m ó que todas
ellas tienen una e x p licació n f isiológica y,
al referirse a la ep ilepsia, llam ada entonces
en ferm edad sag rad a, a f ir m ó que ésta tenía
una causa nat u ral y que una parte del orga-
nism o se ve afectada especialmen te en las
enfer medades m en tales y ésta es el cerebro.
Señaló que las en fer medades pueden causar-
las tan t o fact ores in ternos co m o ex ternos.
Fue el p r i m er o en m encio nar q ue el cerebro
es el ó rgan o de la mente y q ue a h í se encuen-
tra la capacidad para pensar, sen t ir o soñar;
p o r lo tan to, los t rast or nos mentales son
enfer medades del cerebro.
Ta m b ién fue el p r i m er o q ue describ ió
y clasi f icó en fer medades mentales co m o la
[re n it is (locu ra aguda que se presen ta con
delir io, las más de las veces, ag itad o), la
m elanco lía (cuan d o el m ied o y la tristeza
d u ran lar go t ie m p o), la ep ilepsia, la manía
(d iversos estados de ag itació n y delir io), la
paran o ia, las f o b ias y la h isteria. Además
se re f i r ió a la i m p o r tancia de la herencia en
las en fer medades mentales y señaló que las
lesiones de la cabeza p ueden ser causa de
alteraciones m o t o ras y sensoriales.
Plat ó n (428 - 347 a.C.) señaló que la salud
depende del eq u ilib r io ent re cuerpo y alma
y mencionó q ue las enfer medades mentales
pueden deberse tan to a pro blemas morales
co m o a t rastornos cor porales e hizo mención
que en todos los hu m anos hay una nat u ra-
leza de bestia salvaje, que en los sueños, “ al
no ser in hibidos p o r las altas facultades” se
tiende a satisfacer los deseos o las fantasías
no sat isfechas de la realidad. Pla t ó n también
se refir ió a los enfer m os mentales que come-
ten act os delict ivos y af ir m ó que ellos no son
responsables de sus actos, señalando que
sólo paguen p o r el daño causado y no se les
castigue, lo q ue en la act ualidad cor responde
al concep to legal de ini m p u tab ilidad q ue se
la P siq u ia t r ía
5
les aplica a los en fer m os mentales q ue han
cometid o algún delit o.
Ta m b ién , en su o b r a La Re p ú b lica,
hab la sobre la p r o tecci ó n a los en fer m os
m en tales, declaran d o que los par ien tes
deben cu idar los en casa p a ra que no se les
vea ab ier tam en te en la c i u d a d y ios last i m en.
Agregó que son los fa m i lia res los resp o nsa-
bles de cuidar les y son éstos quienes deben
pagar una m ulta si act úan co n negligencia.
Después, Aristó teles (3 84 - 32 2 a.C.), u t i l i-
zando el método de la ló g ica deductiva a f i r-
mó q ue el cuerpo era d e nat uraleza m aterial
y la men te de nat u raleza in m ater ial, p o r lo
que al ser la mente de nat u raleza in m ater ial
no p o día atacarla n in g u na en fer medad. N eg ó
la causalidad psicológica de las en fer medades
mentales. E l pensam ien t o de Aristó teles, no
obstan te, el m étod o u t i li z ad o , p revaleció
hasta los siglos X VI y X V JI, l o que in f l u yó en
el tar dío desarro llo de la ciencia, específ ica-
mente de la psicopatología.
Fo r m a c ió n d e l a s es c u e l a s
D OGM ÁTICA, EM PÍRIC A Y M ETO D ISTA
Las ideas h ip oc rá t icas p revalecier o n en el
curso de los sig los y se rep i t iero n hasta
co n st i t u ir la lla m ad a escu ela d o g m á tica,
lo q ue p r o vo có la a p a r ic ió n de la escuela
e m p írica, la cual rechazaba la invest igació n
de las causas de las en fer m edades, c o n s i-
d eran d o que en el ar te de cu ra r lo ú n ico
válid o es la ex per iencia d irec ta y perso nal
del m éd ico, la e x per iencia co lec t iva co n si g -
nada en t ratad os m éd icos p a ra reso lver los
casos nuevos.
La escuela m eto d ista n ació de ¡a o p osi-
ción en t re dog mát icos y e m pír icos. Se insp iró
en Ascíepiades de Prusa, n at u ral de Bi t i n ia,
quien vivía en R o m a en el siglo I a.C . Su
teoría médica deviene de la filoso fía de
Ep icu r o , para quien el cuerp o es un co n ju n t o
de par tículas que se hallan perpetuamente
en m ovim ien t o y recorren conductos p o r los
que pasan el p nein na o sp iritu s, un aire ela-
borado, y los f lu idos del cuer p o. La salud o
la en fer medad dependen de los m ovim ien tos
de estas partículas, su velocidad, su n ú m ero,
su magnit u d, su f o r m a, el estado de los c o n -
ductos, y la liber tad de paso q ue encuent ren
el aire y ios líq uid os corporales.
 6 Gu í a de Psic o l o g ía
Para Asclepiades n o existe d istinció n en
ia nat u raleza de las en fer medades so m át i-
cas y las en fer medades psíquicas pues, la
única d iferencia, señaló, escriba en el sitio
en donde se p ro d uce el t rast orno m ecán ico;
p o r ejem p lo, ia en fer medad llamada frenitis
se p ro d uce en el cerebro.
La es c u e l a n eu m á t ic a
La escuela neu m ática se co nst i t uyó co m o
una rép lica a la escuela metod ista y se ins-
p ir ó tam b ién en una escuela f ilosó f ica ya
co nst i t u ida: el esto icism o. E n esta corrien te
se afir m a que el p neu m a o sp iritus, p ro d uc-
to ref inad o del aire ex terio r, circu la p o r
el cuerp o h u m an o y le da la salud cuan d o
su estado de tensión es convenien te. Esta
tensión se manif iesta en el p u lso que los
médicos m iden. E n esta cor rien te sobresale
R u f o de Efeso (siglo I I d .C .), au t o r del t ra ta-
do D e l p u lso , neu ró lo g o y o bservad o r de los
grandes t rast ornos psíquicos.
E l e c l e c t i c is m o
Estas cua t r o escuelas (d og m át ica, em p ír i-
ca, metód ica y neu m át ica) se enco n t raban
ya establecidas cuan d o Celso, p r i m er gran
escr i t o r la t in o que se interesa sistem át ica-
men te en los prob lemas médicos y gran
enciclo pedista del siglo I, con una def inida
inclinació n ecléctica se adhiere al pensa-
m ien t o de H ip ócrates, fuen te de la escuela
do g m át ica, y a las ideas de Asclepiades de
Bi t in ia. C o n este espír i tu ecléctico rechaza
el espíritu sistemático y o p ta p o r un tér m in o
med io, to m an d o de cada escuela lo q ue le
es ú til y fun dam en ta la teoría de los tem-
peram en tos (sanguíneo, f lem át ico, co lér ico
y m elancó lico), de acuer do con el p red o-
m in io en el in d ivi d u o de uno de los cuat ro
hu m ores. Sang re, f le m a, bilis a m ar illa o bilis
negra, respectivamente.
Las en fer medades del alm a son lesio-
nes de la sensib ilidad y de la in teligencia
o consecuencia de una lesión p r i m i t iva del
cerebro, o bien p o r la n oció n de “ si m p a tía” ,
según la cual t od o p roceso pat o ló g ico en
una par te del cuerp o t rae consigo reacciones
en las demás partes; p o r ejem plo, en el deli-
r io del en fer m o de. neu m o nía, la p ar te afec-
tada p o r si m patía es el lu gar d onde reside
M éd ic a
el p r in cip io del al m a. Ta m b ién Celso hace
una d ivisió n general de las en fer medades y
los padeci m ien t os men tales y los d ivide en:
en fer m edades ag u das generales y locales,
y en fer medades cró n icas generales y locales.
A re teo de Cap ad ocia (sig lo I d .C .), tam -
bién tiene una p osició n ecléctica y su t ratad o
So b re las causas y los sig n os de las en ferm e-
dades ag u das y cró n icas es de una no tab le
f in u ra d iagnóst ica.
O t r o ec léc t ico , g ran m éd ico de la a n t i-
g ü ed ad , fue G a le n o , n ac i d o en Pér g a m o
en el añ o 13 0 d .C . R e c i b i ó las enseñan-
zas de los g ran des m aest r os de Pér g am o ,
C o r i n t o , Es m i r n a y A le ja n d r ía . E s c r i b i ó
in n u m e rab les o b ras y real i z ó inco n tab les
v ia jes para reco lec ta r d ro gas de cal i d a d y
a f i r m ó q ue las en fer m edades del al m a son,
en lo esen cial, lesio nes de la sensib i li d ad
y de la i n tel ig en cia o co n secuencia de u na
lesió n p r i m i t iva del cere b r o ; o b ien, p o r
si m p a tía, co n secuencia de la afecció n p r i-
m i t iva de o t r o ó r gan o.
En el siglo v i d .C., en B izancio, A lejan d r o
de T ral ies es el ú lt im o au t o r clásico de los
gran des médicos griegos de la antigüedad.
Ecléc t ico co m o Galen o , se nu t re de él y
af ir m a que la pat o lo gía men tal es resultado
de las per t u rbacio nes de los hu m ores al
n ivel del cerebro. Es el p r i m er o en p ro p o ner
la idea de las localizacio nes cerebrales, al
co nsiderar, a p ro p ósit o de la parálisis, que
la sensib ilidad tiene su asien to en ¡arpar te
an ter io r del cerebro.
La Psiq u ia t r ía e n l a c iv i l iz a c ió n
H EBREA A N T IG U A
En la civil izació n heb rea in f luyero n p a r-
t icu lar m en te las civilizaciones del an tiguo
Eg ip t o y de M es o p o ta m ia, d onde h ay test i-
m o n ios de q ue la m ed icina ya se ejercía en el
tercer m ilen io antes de n uest ra era. La m ed i-
cina era de insp iració n religiosa y el dios de
la m ed icina era Im h o tep en Eg ip t o , e In u r ta
y su m u jer G i la en Ba b i l o n ia, donde el dios
de jas en fer medades m en tales era Id pa.
En t re los tex tos médicos enco n t rad os están
el fam oso Pa p i r o Eb ars, escrito en jero g líf i-
cos h ierát icos, y el Có d ig o de H a m m u rab i
en Ba b i l o n ia, q ue con t ienen cuad ros rela t i-
vos a la m ed icina y a los m éd icos. Y a en el
 Tm - nnpücciúN a l a P sic o l o g ía y a l a
segundo m ilen io antes de nuest ra era, ex istía
en Bab i lo n ia un grem io de médicos y se ha
descubierto un ju ram en t o m ed ico, m il años
an ter io r al de H ip ócrates.
La civilizació n heb rea pasó del p o li teís-
m o de las civilizacio nes vecinas a] concep to
m ono teísta q ue rechazó el culto a los dioses
y ias creencias mágicas. E n la B i b l ia hay
descripciones de en fer medades mentales que
se asemejan en sus rasgos esenciales a los
síndromes p siq u iát r icos act uales.
La E d a d Med ia
Desp ués, en la E d a d M e d ia (4 7 6 - 1 4 5 3),
m uchos médicos act uar o n del lad o de la
racio n al i da d y recu r r ier o n a la f iloso fía
para co m p ren d er ios estados p sico ló g i-
cos cuan d o lo co nsideraban necesario. L o
hacían co n ei o b je t o de i n teg rar los estados
psico ló g icos en una rep resen tació n que, en
ese t iem p o, se p r o p o n ía q ue era esencial-
mente so m át ica.
De l Ren a c im ie n t o a l a Il u s t r a c ió n
La llegada del Renaci m ien t o t rajo consigo
una persecución terrib le con t ra la locu ra
a t ravés de la in q u isició n. Esta situació n
p rovocó un m o v i m ien t o m éd ico de pro testa
en el cual estaba Jean W i e r (1 5 11 - 1 588).
Este méd ico f ue el p r i m er o en descu b r ir e
i den t i f icar a la h isteria y al del ir io co m o
t rast ornos m en tales en las m anifestacio nes
que los jueces in q u isid o res co nsideraban
dem oniacas. M á s tarde se crearo n asilos,
cen tr os e insti tucio nes para acoger a los
pacientes men tales, pero su cu idad o estaba
a car g o de asistentes, perso nal ad m in is-
t ra t ivo , su pervisores y jefes de inspección,
m ien t ras que los médicos se l i m itaban a
curarles sus d o lencias físicas, si t uació n que
p revaleció hasta fines del siglo X V I II y p r i n -
cipios del siglo X IX .
IN IC IO D E L A P S IQ U IA T R ÍA C O M O
E S P E C I A L I D A D M É D I C A _______________
El tér m in o Psi q u ia t ría p roviene de psyebe,
alm a, ¡a t réia, cu ració n , iatro s, méd ico, y
en algunos tex tos refieren q ue este tér m in o
es u tilizad o p o r p r i m era vez en 1803 p o r
Jo h a n n Cr ist ian Re il.
P si q u ia t r ía 7
La ob ra del francés P h il ip p e Pinel (1745 -
182 6) t uvo varias facetas. U n a de ellas es la
h u m an i taria. Se le reconoce p rincipal m en te
co m o el médico q ue les q u it ó las cadenas a
los en fer m os mentales.
Este fue el resu ltado de la in icia t iva que
Pinel em p ren d ió en 1793 en el asilo de la
B icé t re de Pa rís y c o n c l u y ó en el as i l o de
la Saipét r iére de la misma ciu dad en 179 6.
La in iciat iva co m p ren día m ejo ras p r o g re-
sivas de las con d iciones de asistencia a los
en fer m os. O t ra co n t r i b u ció n m uy i m p o r-
tan te de Pinel fue hacer del estu dio y t ra ta-
m ien to de los t rast ornos m en tales una ram a
específica de la m ed icina, raz ó n por la cual
se le considera el f u n dad o r de la Psiq u iat ría
co m o d iscip lina médica.
En 1801, Pinel p u b l ic ó el T ra ta d o
m é d ico - filo só fico so b re la lo c u ra, en el
que e x p uso las d iferen tes m an i fes tacio nes
c lín icas que hab ía o b servad o y p r o p o -
nía u n sistema n oso ló g ico senci llo . P in e l
señalaba que la dem encia o locu ra era
u na en fer m edad y q u ien la padecía debía
ser co n si d era d o , a pesar de la pér d i da de
j u ici o , co m o un ser h u m an o . In sis t ió en
u t i l i z a r una m e t o d o lo gía c ien t íf ica en la
que el estudio del en ferm o mental, al igual que
el es t u d io del rest o de la m e d icin a, debía
%er u na ciencia basada en hech os m i n u c i o -
sam en te o bservad os.
M ás adelan te, E m il K raep elin (1856 -
1 9 2 6), psi q u ia t ra ale m án de ca rác te r
lógico y rig u roso, escrib ió el T ra tad o de
Ps iq u ia t ría , cuyas ocho ed iciones f uero n
p u b licadas de 188 3 a 191 5. Es ta o b ra fue
la p r i m era que inclu yó una clasi f icació n de
los t rast ornos mentales, base de las act uales,
fun damen tada n o só lo en los sín to m as de
las en fer medades mentales sin o en la ev o-
lució n y el estado term inal de las m ismas.
K raep elin acuñó el concep t o de dem encia
p reco z y la clasi f icó en tres t ip os: la ca ta to -
n ía, la bebefren ia y la p a ran o id e, m u y c la-
ramen te definidas en 189 9, y q ue an teced ió
al tér m in o de esq uizo frenia que más tar de
p ro p uso Eugene Bleu ler. O t r a i m p o r tan te
ap o r tació n de Kraepelin fue ag ru par en una
sola en t idad nosoló gica a la psicosis m a n ia-
co - depresiva, hasta en tonces f rag men tada
en va r ias en t idades clín icas independien tes.
 8 Gü í a de P sic o l o g ía M ^ n jna_

En 1911, Eugene Bleuler (1857 - 1940), encadenaba o e x h ibía en jau las, se puede
que tenía una concepción dinám ica de las
enco n t rar q ue desde la ép oca prehi.spánica
psicosis, influencia de las teorías de Sig m und
los m e x icas i d en t i f icab an d iversas p a t o -
Freud, p u blicó el t ratado Dem en tia p raeco x
logías co m o la dep resión y la ep ilepsia y
oder G ru p p e der Sccb izop b renien, en el que
h acían una f id ed ig na descr ipció n de las
demostró que Kraepelin estaba equivocado al
m an ifestacio nes de alg u nas en fer medades
señalar que la dem encia precoz consti tuía una
mentales. T laz o l reo l t , d iosa venerada p o r
sola enfermedad, ya que más bien era un con-
los az tecas, cuya i m agen t iene los pies t o rci-
junto de afecciones que tenían características dos, de su boca sale sangre y sus o jos l lo ran ,
comunes. Co n ello nació el tér m ino esquizo-
es descri ta penet ran d o en el cuer p o del
fren ia, con un enfoque d inám ico del trast orno. en fer m o hacién d o le caer en convu lsiones.
Este neologism o significa hendir, escindir, algo
“ E l en fer m o hace m uecas, desvía los ojos,
que p ara él constituía el síntoma fundamental se le paralizan los b razos y se le tuercen los
de la en fer medad: la escisión, la d isociació n , la
pies; golpea con las m an os alreded o r suyo
d islocación de las diversas funciones psíquicas.
y su boca se llena de esp u m a.” Es ta es una
descripció n f id ed ig na de una crisis ep ilép tica
L A A N T 1 P S IQ U IA T R ÍA
m o t o ra generalizada q ue se encuen t ra en los
escri tos en náh ua t l de M a r t ín de la C r u z ,
Es i m p o r tan te m encio nar que tan to la
t rad ucid os al latín y co m p ilad os p o r o t r o
Psiquiatría com o los psiquiatras han sido m uy
i n d io m e x ica, Ju a n Ba d ia n o , en el fa m o -
atacados en diferentes épocas y en su m o men-
so Có d ice Ba d ia n o . Se descri ben p ráct icas
to se inten tó su desaparición. E n los años
médicas para t rast o r n os m en tales, según
1960 a 1970 emergió la An t ipsiq uiat ría, un los cr i ter ios de la m ed icina náh ua t l, co m o
m ovim ien to que definía a la Psiq uiatría com o
el t ra ta m ien t o de las crisis ep ilép t icas con
el últi m o eslabón social que consolidaba en
la raíz de m ica x i h u i t l q ue cor resp o n de a la
los individuos su papel de “ enfermos men-
l la m ada f lo r del co raz ó n , t o d avía u t ili zada
tales” convir t iéndolos en enfer mos crónicos.
p o r los cu ran deros bajo la creencia de que
Este m ovim ien to tuvo varios inspiradores con las crisis ep ilép t icas t ienen su origen en
diversos matices, entre los p rincipales están los
en fer m edades del co raz ó n. A dem ás están
ingleses Ro nald D. Lain g y Davi d Co o per; en
descri tos la dep resión, los t rau m at ism os
Francia, los filósofos Gilíes Deleuze y M ich el
craneoencefálicos y el d e lir iit m , t odos ellos
Foccaul t y, en Italia, Franco Basaglia, donde
co nsiderad os co m o en t idades pat o ló g icas, al
se logró que se pro m ulgara la Ley 180, que ig ual que o t r os p ro b le m as de salu d . ?
ordenaba la supresión gradual de todos los
Después, d u ran te la Co lo n ia, el p ri m er
manico m ios. Arg u men taban que el en ferm o
hospital que se estab leció en A m ér ica, para
mental era una víct i m a de la sociedad y
la atención de los trast ornos mentales, fue
éste escon día en su silencio el secreto de la
el Hosp i tal de San H i p ó l i t o en la Ciu dad de
sociedad, p o r lo que había que dejarlo hab lar
M é x ico . L o fundó Ber nar d in o Á lvarez en
para que denunciara toda la hipocresía de
1566. Adem ás f un d ó la orden religiosa de los
ésta. Acusaban a los psiquiatras de no buscar “ H i p ó l i t o s" para el cuidad o de los enfermos
otra solución que la de aislar a los enfermos,
mentales. Tam b ién hay algunos registros de
hu m illarlos y quitarles su dignidad de seres
los poetas M an u e l A cu ñ a y Ju a n de D ios Peza,
humanos a base de aton tarlos con pastillas, q ue datan del siglo XIX, sobre sus visitas al
encarcelarlos o castigarlos con los electrocho -
hosp ital de m ujeres locas, con ocid o entonces
ques y otras técnicas violentas hasta que los co m o La Can oa.
conver tían en enfermos crónicos.
E n t re 1909 y 1910 se co n st r u yó el
M a n ic o m i o General de la Castañeda, al est i-
L A P S IQ U IA T R ÍA E N M É X l r n
lo de la Salpé t r iére de Pa rís; era un palacio
de grandes d i m ensio nes y her m osos jar d ines
M ie n t ras q ue en Eu r o p a l o s en fer m os m en-
u b icad o en la e x h acien da de L a Castañeda,
tales eran considerados dem o n iacos, se Ies
l u g a r d o n de ah o ra se encuen t ran Las T o r res
 in t r o d u c c ió n a l a P sic o l o g ía y a l a
de M i x c o a c y Las Lo m as de Plateros. D e los
ex ped ien tes q ue aú n se conservan y en una
revisió n de los dos p r i m er os decenios de
f u ncio na m ien t o del n osoco m io se encuen-
t ran descripcio nes detalladas de los casos
y ex ped ien tes co n f o t o g ra fía, alg o q ue no
ocu r ría en n in g ú n l u gar del m u n d o salvo en
un h osp ital psiq u iá t r ico de París.
Ta m b ién ex isten car tas de un en fer-
mo m en tal d ir ig idas al presidente de la
Re p ú b l ica, Fran cisco I. M a d e r o , así co m o
las respuesta de éste, p r ueba de la relació n
cercana q ue ex istía en t re el g o b ier n o y los
en fer m os m en tales. P o r o t ra par te, la m ay o -
ría de las personas proceden tes de los hosp i-
tales de La Ca n o a y San H i p ó l i t o , no tenían
h isto r ia. A l llegar a La Castañeda n o sabían
su n o m b re ni tenían referencias fam iliares,
p o r l o q ue se les asignaba un n uevo n o m b re.
C o n el t iem p o, las instalacio nes y el t ra t o a
los en fer m os se fue d eter io ran d o . E n 196 7,
fue dem o lid o el m ag níf ico ed i f icio d u ran te
la co n ocida “ O p eració n Cas tañ e da” en la
que se realiz ó d iscretam en te el t raslad o de
tres m il in ter nos y pacien tes a diferentes
inst i tucio nes psiq u iát r icas.
E n los p r i m er os decenios del siglo XX,
al ig ual q ue en o tr os países, la Psiq u iat ría
y la N eu r o l o g ía clín ica evo lu cio nar o n liga-
das, f o r m án d ose especialistas en neuro -
psi q u ia t ría. U n o de los p ri m er os neuropsi -
q uiacras m e x ican os a fines de 192 0 fue
A r t u r o Rosen b l uet h , quien t rabaj ó p ri m ero
en el H o s p i tal de la Castañeda en la Ciu dad
de M é x ic o y después en la Un iversidad de
H a r va r d , en Es tad os U n id os. A ñ o s más tar de
se co n v i r t ió en el p r i m er d irect o r del Cen t ro
de Invest igacio nes y de Es t u d ios Avan zad os
del In st i t u t o Po li téc n ico N ac i o n a l , donde
f u n d ó el depar tam en t o de Neu r ociencias.
E n la década de 193 0, la Psiq u iat ría, una
ciencia apenas nacien te en M é x ic o , con un
escenario académ ico y cien tíf ico reducid o, en
el que destacan Sam uel Ram írez , Leo p o ld o
Salazar, G u il le r m o D áv i la y A l f o nso M i l lá n ,
se en riq ueció co n la llegada del repu b licano
español y neu ro pat ó lo g o D io n isio N ie t o , y
el regreso del m e x ican o M a r i o Fuentes al
co nclu ir sus estu dios en N eu r o lo g ía clínica.
A f ines de la década de 1 9 4 0, Ra m ó n de
la Fuen te M u ñ i z (1 9 2 1 - 2 0 0 6), hu m anista y
P si q u ia t r ía
9
uno de los p ilares de la Ps i q u ia t ría m o der na
en M é x ic o , regresó a n u es t r o país una vez
ter m inados sus est u d ios de Psi q u ia t ría en
el C lar k so n H o s p i t a l d e Neb raslca, y en las
universidades de C o l u m b ia y N u eva Y o r k ,
en Es tad os U n id os. O b se r v ó que la s i t u a-
ció n asistencial de los en fer m o s m en tales en
M é x ic o era dep lo rab le y q ue la Psiq u iat ría
estaba m uy rezagada. L a ed ucació n y f o r m a-
ción méd ica que se i m par tía en la U n iversidad
N acio n al A u t ó n o m a de M é x ic o era n o t o r ia-
mente técnica, p o r lo q ue i n t r o d u j o en 1 9 5 4,
en la licenciatu ra de m ed icina, una n ueva
m ateria: la Psico lo gía M é d ic a co m o p uen te
entre la b io m ed icina y la socio m ed icina:
el m arco necesario p a ra una o r ien tació n
hu m anista del méd ico. F u n d ó en 1978 el
Inst i tu t o N acio n al de Ps i q u ia t ría que h o y
lleva su no m b re y fue u n g ran i m p u lso r en
la invest igación y d esar r o llo de esta rama de la
medicina en nuest ro país.
IN F L U E N C IA D E L A S O C IE D A D Y
LA C U LT U R A EN LA SA LU D
Y EN LA EN FER M ED A D M EN T A L
Desde la an t ig üedad, f ilóso f os, m o ralistas,
teólogos e h is to r iad o res han re lacio nad o
locu ra - sociedad - cu lt u ra - m o m en t os h is t ó r i-
cos. A sí, en todas las ép ocas, ha sido o b jet o
de estu d io la in f luencia q ue ejercen los
fenó menos sociales en la causa de las en fer-
medades mentales.
M ien t ras que la p o b lació n en general
tiende a privileg iar ent re todas las etiologías el
concep to de reacción a los acon tecim ien tos y
a las situaciones, la posición de la Psiq uiatría
actual es que la et iología de las en fermedades
mentales está dada p o r la interacción de la
herencia, las condiciones biológicas del i n d i-
vid uo, la d inám ica de su personalidad y el
medio sociocuit ural que le rodea.
C o n el desar ro llo de la socio logía, la
Psico lo gía social y la et n o lo gía, desde p r i n -
cipios del siglo X X , pero sobre todo después
de la Seg unda G uer ra M u n d ia l, la Psiq u iat ría
se ha enri q uecido al in teg rar en su análisis
elementos to m ados de las ciencias h u m anas.
E m i le D u r k h ei m (1 8 5 8 - 1 9 1 7) p r o p uso
“ t ra ta r los hechos co m o cosas” , es d ecir ,
el hecho social ejerce so b re el i n d iv i d u o
10 Gu ía de P sic o l o g ía m é d i c a
una p resió n ex terna. L o colect ivo n o su p r i-
me la conciencia i n d ivi d ua!, pero a par t ir
de estas conciencias in d ivid uales asociadas
aparece un fenó meno d is tin to, la co ncien-
cia co lec t iva. N o o bstan te, en A le m an ia,
W ilh elm D i l t h ey (18 58 - 1 911) señala que
el co n oci m ien t o en ciencias h u m anas es la
co m p rensió n y el acceso al sen t ido ín t im o
de la realidad .
M a x W e b e r y Si m m el insisten tam bién
en la signif icació n sub jetiva de los hechos
sociales. E n 188 7, Fer d inan d Tonnies p ublica
una o b ra célebre So c ia l su rveys, m ien t ras que
en Estad os Un id os la corrien te p rog resiva-
men te do m inan te es la de la sociopsicología
y Char les Co o ley af ir m a la i m por tancia de
lo social p a ra la const i tució n del y o . George
M ea d en su lib ro M in d , Se lf an d S o c ieíy ,
escrito en 193 4, hace de la vida social el o r i-
gen del yo . M a r g a re t M ea d , Ru t h Bened ict y
Karen H o r n e y describen el papel de la cu l t u-
ra en la elab oración de la personalidad y en
la p r o d ucció n de las neurosis.
E n 1 8 9 2 fue c read o el depar tam en t o de
Socio lo gía de la U n iversid ad de C h icag o p o r
A . W . S m a l l, quien consideró que son los
m óviles psico ló g icos y la in f luencia recíp r o-
ca in d ivid u o - sociedad los que co nst i tuyen la
clave de t o da e x p licació n de la vida social.
E n esta u n iversidad , en 1939, R . Far r is
y H . D u n h a m p u b l icar o n su fam osa ob ra
M e n ta l D iso rd e rs in U rb a t i A reas. La ciudqd
de C h icag o , estu d iada deten idamen te p o r la
escuela de socio lo gía, se co nvir t ió en terreno
fér t il p a ra el desar ro llo de la ep idem iolo gía
de las en fer medades mentales en c o r relació n
con deter m inadas co n d icio nes sociocul tu -
rales. L o s invest igad o res descu b riero n que
las en fer m edades m en tales se ag ru pan en
los m ism os lugares q ue el alco h o lis m o,
la m iser ia, la delincuencia, los an t ros y la
pat o lo gía co n yu gal y que, ent re o t r os fac-
tores, ejercen sus in f luencias n ocivas. Así,
la escuela u r bana de Ch icag o es la fuen te
o r i g in a r ia del estu d io de la socio lo gía de las
en fer m edades m en tales.
La co r r ien te cu l t u ralis ta, de ia cual forma
parte M a r g a re t M ea d , hija de George M ea d ,
q uien p u b l icó en 192 9 su obra Co rn in g o f
age in Sa m o a, ded icada a los p rob lemas de la
ad olescencia, m encio na la i m p o r tancia de los
co n f lic t os q ue pueden ser consecuencia de
los papeles sociales en las pob lacio nes en las
que no h ay censura de la sex ualidad. Ru t h
Bened ict , en 1 9 3 4, p u b l icó su ob ra Pa tte m s
o f cu ltu re, d o n de señala q ue la cu l t u ra m ode-
la la perso nalidad pero tam b ién m odela la
en fer m edad m en tal. D e n t r o de esta cor rien te
Ka re n H o r n e y af ir m a que la f recuencia de
las en fer medades mentales en una determ i-
nada cu l t u ra den u ncia una d if icu l tad en su
f u ncio nam ien t o.
Po r otra parte, con frecuencia se ha discu-
tido la im portancia que tiene ia relación entre
los eventos de la vida y la patología mental. En
Alemania, E m s t Kretsch mer desarrolló el con-
cep to de patología reactiva. Estudios posteriores
han revelado que un acontecimiento tiene más
probabilidades de p rovocar un t rastorno mental
cuanto más afecta a un individuo pobre en rela-
ciones sociales. De esta forma, un acontecimien-
t o en la vida de un individuo sólo encuentra sen-
tido en la interacción acontecimiento - relaciones
sociales. Cuan to más rico sea el sujeto en sus
relaciones sociales, menor probabilidad tendrá
de padecer un trastorno mental.
E L P S I C O A N Á L I S I S _____________________
E l Psicoanálisis es una ciencia j oven , cuya
técnica se cen t ra p r incipal m en te en los p r o-
cesos m en tales inconscien tes y en los m eca-
n ism os de defensa. Fue creada p o r el méd ico
vienés Sig m u n d Freu d (1 8 56 - 1 939). Seg ún
él m ism o, “ nació en alg ú n m o m en to ent re
189 5 y 1 9 0 0 ” , en q ue aban d o n ó los méto-
dos neu r ocien tíf icos q ue u t ilizaba desde
1 8 7 7, a l enco n t rar que la ecuación mente-
cuer p o n o e x p licaba có m o se desar ro llaba
la co nciencia su b jet iva. Freu d a d v ir t ió que
las ex per iencias t rau m át icas su f ridas en la
i n fan cia seguían i n f l uyen d o en el co m p o r-
tam ien t o de la vida ad u l ta a pesar de que
el m ism o su jeto las h u b iera co nver t id o en
inconscien tes a t ravés de un ac t ivo m eca-
n is m o de defensa al que l la m ó “ rep resió n ” .
. Es te p sicoanalista sust it uyó la hip nosis,
que só lo daba resultados tem porales, p o r la
técnica de “ asociació n l i b r e ", lo cual i m p li-
ca que el pacien te no lleva ningún m aterial
p reparad o p a ra la sesión de Psicoanálisis,
t ra ta de n o censu rarse e in ten ta d ecir t odo
 In t r o d u c c ió n a l a P sic o l o g ía y a l a Psiq u ia t r ía 11

lo q ue pasa p o r su menee. E n el Psicoanálisis L A IN F L U E N C IA D E L A S

n unca se hacen j u icios de va l o r cuan d o los N E U R O C IE N C IA S E N L A
pacien tes llevan a cab o esta tarea. P S IC O L O G ÍA Y E N L A P S IQ U IA T R ÍA

D E L P S IC O A N Á L IS IS A L La co m p ren si ó n del f u n c i o n a m ie n t o del

N E U R O P S IC O A N Á L IS IS ce re b r o es u n o de los m ás g ran d es desa-
fíos de la c ie n c ia ¿C ó m o se e x p l ica n la
E n 18 9 5, Sig m u n d F reu d , en su “ Pr o yec t o p e rce p c ió n , la em oció n, el a p re n d i z a je
pa ra una p sico lo gía c ie n t íf ica” , h iz o el p r i- o la m e m o r ia? E n la se g u n d a m i t a d del
m er in ten t o de co r re laci o n a r el Psicoanálisis si g lo X X , i n ves t ig a d o res de d ive rsas d is-
co n las neu rociencias; sin em bar g o, este c i p l i n as i n teresad os en el f u n c i o n a m ie n -
p r o yec t o n o p rosper ó p o r falta de datos to ce re b r a l c o n ve r g ie r o n p a ra form ar
ob jet ivos so b re el cereb r o y su f u n cio n a- un á rea co m ú n : la de las n e u r o cien c ias,
m ien t o. A u n cuan d o Freu d m ost ró interés q ue son una f usió n de la B i o l o g ía m o le-
en la escuela ale m ana q ue hacía én fasis en c u la r , la N e u r o f is i o l o g ía , la A n a t o m ía ,
la localizació n clín ico - anat ó m ica de las f u n- la E m b r i o l o g ía , la B i o l o g ía ce l u la r , la
ciones m en tales, éste Je parecía un estu d io Fa r m ac o l o g ía y la Ps ic o l o g ía . L o s r e s u l t a -
m u y red uccio n ista q ue n o e x p licaba la o r ga- dos h an sid o e x t r a o r d i n a r i o s .
n izació n cereb ral de las fu ncio nes mentales E r ic R . Ka n d e l, quien recib ió el P re m io
y les d io m ucha m ás i m p o r tan cia a los fac- N o b e l de M e d ic i n a en el a ñ o 2 0 0 0 , p o r
tores del d esar r o llo (d iná m icos y genéticos). sus d escu b r i m ien t o s en torno al m eca-
F reu d siem pre p u g n ó p o r un estu d io de la n is m o p o r el q ue las cé l u las n e rv io sas
neu r o lo gía basada en p r i ncip ios d inám icos, se c o m u n ica n en t re sí, p la n tea un n u ev o
sen tan d o así las bases p a ra lo que en el f u t u- m a rc o t eó r ico p a ra la Ps i q u ia t r ía del si g lo
ro sería el m é t o d o neu rocien tíf ico. x x i . U n a d isc i p l i n a c ie n t íf ica b asada en
Muy p ro n t o , un psicoanalista ruso, la b io l o g ía m o lec u la r , h ac ie n d o én fasis
Ale xan der Ro m an ovich Lu r ia (1902 - 1977), en la re lació n en t re genes, ce re b r o , c u l-
llevó a cabo una extensa investigación psicoana- t u ra y c o n d u c ta. E l i n ves t i g a d o r u t i l i z ó
lítica con p oco éx ito, ya que sus con tribuciones d iseñ os e la b o ra d o s por los p s ic ó l o g o s
más im portantes fueron a la Neuropsicología. c o n d u c t is tas p ara en co n t ra r las bases
Fo r m u ló una serie de conceptos y modificó n eu r o b io l ó g icas de la c o n d u c t a . A h o ra
el método q ue prevalecía en ese tiempo: el la Ps ic o l o g ía e x p e r i m e n ta l y las l la m a d as
clín ico - a ^ t ó m ico clásico; es decir, además de c ien cias c o g n i t ivas b asadas en u n c o n -
la localización anató m ica de la pérdida de una d u c t is m o m e t o d o l ó g ic o es tán d e n t r o de
función deter m inada, diseñó un método para las n e u r o cien c ias. E n lo q u e se r e f ie r e al
estudiar la naturaleza d inám ica de los procesos n u ev o m a rc o te ó r ic o de la Ps ic o l o g ía y la
mentales más com plejos, los que ocurren en lo Ps i q u ia t r ía p a ra la e la b o r ac i ó n t e ó r ica y
p ro f un d o del aparat o mental. p rác t ica de estas d isc i p l i n as , las en g lo b a
E l m éto d o de este psicoanalista perm ite en c i n c o p u n t os (véase R e c u a d r o l - 1 ).
i den t i f icar la organ ización neuro lógica, de P o r o t ra par te, la Ps i q u ia t ría t iene un
los procesos m en tales p o r m uy com plejos d o b le reto: b uscar y en c o n t ra r respuestas
que sean. Las funcio nes psicológicas se co m - en la b io lo gía de los t rast o r n os m en tales
p ren den en su p ro p ia nat u raleza d inám ica, y p r o p o ne r p r o b le m as co n d u ct uales que
iden t i f ican d o físicam en te cuáles partes del la b io logía necesi ta resp onder para tener
cereb ro co n t r ib u yen y en q ué fo r m a lo hacen una com p rensión real men te avan zada de los
al co m p lejo sistema f u n cio nal q ue sirve de p rocesos m en tales su perio res. A d e m ás del
base p ara deter m inada facu l tad ; p o r ejem plo, estu d io p reciso de los fact o res neu ro b io ló -
el hab la. Este m éto d o de localizació n d iná- gicos se deben t o m a r en cuen ta siem p re los
m ica de L u r ia fue el p u n t o de par t ida para fact o res psico ló g icos y sociales en la causa
la u n ió n del Psicoanál isis y las neu rociencias y t ra ta m ien t o de los t rast o r n os m en tales
y el in icio de la era del Neu ro psicoanálisis. (véase Recu a d r o 1 - 2).
12 G t jía ^ d e P s i c o l o g ía M éd ic a

Recuad ro | . | Nuevo marco metodológico para la elaboración teórica

y la práctica de la Psicología y la Psiquiatría del siglo XXI

1 • La mente es un con jun to de f uncio nes llevadas a cab o p o r el cerebro. T o d o s los p r o-

cesos mentales, p o r ejem plo, el pensam ien t o o p rocesos psico ló g icos co m o la toma
e ecisl°nes, son procesos cerebrales, al igual q ue el ca m in a r o t ocar u n instru men to
es una act ividad del sistema nervioso cen t ral. A sí, los desór denes de'Ja con d ucta de
ciertas enfermedades psiq u iát r icas deben ser considerad os co m o alteraciones cere-
7 ra 'es independientemente de su et iología.
com binación de genes v s u s p ro d uct os p ro teicos son deter m inan tes del p a t r ó n d e
interconexiones ent re las neu ro nas del cerebro y los detalles de su fu ncio nam ien to,
to o lo cual ejerce una g ran in f luencia en el co m p o r tam ien t o . A d e m ás, los fact o res
sociales también in fluyen en la re g u iáci ó r fcíTITe x p resío ñ d e los genes; p o r l o tan to,
to as las funciones cor porales y cerebrales so n suscep tibles de in f luencias sociales,
3 ^ CorP orar,do5e éstas b io lógicamen te en J a ex p resió n m o d i f icada de l os genes.
igual que las co m b inacio nes de genes deter m inan el co m p o r tam ien t o del sujeto,
asimismo, estas co m b inaciones p ueden ejercer reaccio nes en.el cereb ro m ed ian te una
4 ^et r 0 ‘J^ITlc5j 5£Íó jLq ue m o d i f ica la ex p resión de los^genes.
s alteraciones en la ex p resió n de los genes i n d u ci d as'p o r el ap ren d izaje p ro p ician
^ ^os cam bio ^en Iospa t r o nes.d e conex iones neuro naies.
' - j P si ^0terapia es efect iva y p ro d uce cam b ios de lar ga d u ració n en el co m p o r tam ien-
t o, quiza p o r jos mecanism os de ap ren d izaje q ue p r o vocan cam b ios en la ex presión
os genes. Bh x ter, et a l., 19 9 2, descu b riero n que la terap ia que p ro d uce mejoría
en e P ac>ente necesariamente p ro d uce cam b ios en el cereb r o del su jet o. Este t rabajo
m ost ro que los t ratam ien t os cog ni tívo - cond uctuales basados en los p r incip ios del
aprendizaje m o d i fican las conex iones neu ro nales de m o d o semejan te a co m o lo
«acen los psico fármacos.

Recuad r o 1-2 Enfoque actual del estudio de la psiquiatría

b Los procesos mentales, al igual que los procesos motores, son procesos cerebrales,
os desórdenes de la conducta de las enfermedades psiquiátricas se deben considerar
alteraciones cerebrales.
Todas las fundones corporales y cerebrales son el resultado de la expresión modificada de
4 b ^6neS 3 'QS ^Ue se 'ncorP oran biológicamente las influencias sociales.
combinaciones de los genes determinan el comportamiento del sujeto y estas
combinaciones, mediante un proceso de retroalimentadón, pueden ejercer reacciones en e! .
5 m C’Ue moc^ can ^ ^ r e d ó n de los genes.
aprendizaje induce alteraciones en la expresión de los genes que propician cambios en los
g Patrones de conexiones neuronales. ‘ . .
^ ^Ps|coterapia que es efectiva y produce cambios de larga duración en el comportamiento
e suiel° - origina a través de los mecanismos de aprendizaje cambios en la expresión de los
genes que a su vez provocan cambios en el cerebro del individuo.
atamientos cognitívo-conductuales basados en los principios del aprendizaje, cuando
resu n efectivos, modifican las conexiones neuronales de igual forma que lo hacen los
psicofarmarn;

LA PSICO LO G ÍA M ÉDICA
L A P S IC O L O G ÍA M É D IC A E N L A
E N S E Ñ A N Z A P E L A M E D IC IN A
La Psicología M éd ica se define co m o “ la
parte de la med icina encargada de in f o r m ar y
f o r m ar ai méd ico para realizar mejo r su labo r
en general, p ro p o rcio nán d o le una conceptua -
lización a m p lia del co n tex t o psicob iológico
y psicosocial de la salud y la en fer medad y
facili tán d ole el desar rollo de sus habilidades
de interacción in ter personal” . Esta definición
significa que además de su p reparació n en los
diferentes aspectos específicos que com ponen
su saber p ro fesional, el méd ico necesita cono-
cim ientos, habilidades y act itudes generales
vinculadas con el dom inio de la relación médico -
pacien te y con una com p rensión am p lia de la
en fer medad co m o un hecho hu mano.
Los in icios de la Psicología M éd ica com o
una d isciplina diferente den t ro de las ciencias
médicas se deben al baró n Er ns t Freiher r n vo n
Feuch tersleben, con la p u b licació n en 1845
del lib ro P rin cip io s de Psico lo g ía M éd ica. E n
esta ob ra ya se menciona q ue quizá nada sea
tan i m por tan te para el avance de la medicina
co m o la Psicología, cuidadosamen te adap tada
a pro pósit os médicos.
Es te au t o r insistía en que el co n oci-
m ien t o de las relacio nes en t re la mente y
el cuerpo era indispensable, no sólo para el
psiq u ia t ra, sin o tam b ién p a ra t odos los
m éd icos en general.
O bservó q ue el co n j u n t o de sín to mas de
la en fer medad de! sujeto at raía tan pode-
rosamen te la atención del médico que los
aspectos psíquicos q uedaban oscurecidos o
en segundo p lan o , p o r lo que resaltó e insis-
t ió en la necesidad de enseñar al méd ico a
va l o ra r la i m p o r tancia q ue t ienen los aspec-
t os psíqu icos en la salud h u m ana g lobal y a
C a p í t u lo a
act uar sobre ellos. Si n em bar g o, es i m p o r-
tan te señalar que, al ig ual q ue la m ay o ría de
sus seguidores, n o p r o p u g na p o r un co n o c i-
m ien to p ro f un d o, p o r p a r te del méd ico de la
Psicología genera! ni d e la filosofía p sico ló-
gica. Se centra en señalar la i m periosa nece-
sidad de elab o rar un p r o g ra m a de estudios
que con tenga so lam en te aq uellos aspectos de
la Psicología q ue sean de u ti lidad p a ra los
médicos en su p ráct ica p ro fesional.
En 19 1 8, el f rancés M a u r ic e de F le u r y
edita ¡n tr o d u c tio n a la M é d ic in e de l'E s p ir it ,
en d o n de insiste en la necesidad de i n c lu i r
de in m ed iat o un p r o g ra m a reg ular de est u-
dios de Psico lo gía en la car rera de m ed icina.
E n esa misma ép oca, en A le m an ia, Er ns t
Kres tch m er h iz o p ú b l ico el T ra ta d o de
Psico lo g ía M éd ica, ob ra q ue m ayo ri taria -
mente im pulsó el d esar r o llo de esta ciencia.
Señaló que no había n in g u na duda de que
el estu dio de la Psico lo gía era de in terés
obvio para el psiq u iat ra, pero era necesario
concien t izar a t odos los médicos de que
tam bién debía serlo para su p ráct ica méd ica
general. Para ello, m encio n ó: “ Ún ica m en te se
deben destacar en su estu d io los con ten id os
que tengan u ti lidad p ráct ica clara p a ra el
ejercicio de la m ed icina en sus tres vert ientes:
d iagnóst ico, t ratam ien t o y p r o n ós t ico .”
Asim ismo, en la act ualidad, los co n oci-
mientos de las bases neurobiológicas de la em o-
ción, el pensamiento y la conducta, descubier-
tas p o r la Neu roanat o m ía, la Neu ro f isio logín y
la Neu roq uím ica, han hecho que se considere
imprescindible, den tro de la p reparació n del
estu d ian te de m ed icina, el desar ro llo de un
p ro g ram a que con tenga lo básico de estas
m aterias para su co n oci m ien t o y el del
m éd ico general. L o s estu d ios y c o n o c i m ien -
tos p ro f un d os deben ser p a ra los p si q u ia-
 14 G u í a DE,.Psico i -.OGjA
tras, a través del estu d io de las neu rocien-
cias, uno de sus fun damen tos.
La in t ro d ucció n de la enseñanza de la
Psicología M é d ica en ¡os estudios del p r i m er
ciclo de la car rera de m ed icina en Eu r o p a y
Estados Un id os resp ond ió a la necesidad de
h u m anizar los estudios médicos, así com o
a la percepción de que la visión cien tíf ica de
la medicina no lo abarca t odo. Se descu b rió
que esta ciencia p r o p icia fo rmas y act i tu des
más p osi tivas para las relaciones h u m anas
en general y la relació n médico - pacien te en
par t icu lar. Es t o signif ica que el d o m i n io de
la Psicología M éd ica es deter m inan te en la
fo r m ació n del estu d ian te de m ed icina y en
toda la p ráct ica méd ica. Pr o p o rcio na las
herram ien tas para el desar ro llo de cual id a-
des h u manas co m o la em pat ia y la co m pa-
sión, el estu dio del en fer m o com o un to d o y
una m ejo r relació n méd ico - pacien te.
E n España, Or tega y Gassct y M a ra ñ ó n ,
en 194 4, al percib ir q ue la med icina se
p ract icaba sólo co n una visió n cien tíf ica, de
fo r m a reduccionista ya q ue la ciencia no lo
abarca t od o, co m p ren d iero n la necesidad
de am p l iar este en foq ue y h u m an izar los
estudios médicos. In t r o d u jer o n la enseñanza
de la Psico lo gía c o m o m ater ia o b ligat o r ia en
las facultades de m ed icina (la cual se cu r-
saba en las facultades de f iloso fía y let ras).
E n 1951 se cam b ió el n o m b re a “ Psico lo gía
para m éd icos" y la sede a la facu l tad de
m ed icina, pero t o davía co n f inada a p ro fe-
sores de f iloso fía, ét ica o m o ral.
A p a r t i r de 19 6 6, a pet ición de los cate-
d rát icos de Psi q u iat ría, se cam b ió el n o m b re
a Psico lo gía M é d ica ” y se co n f ió su ense-
ñanza a los depar tam en t os de Psiq u iat ría.
C o n el t iem p o el co n ten id o del p lan de
estudios se ha m o d i f icad o y act ual m en te un
tema cen t ral de la Psico lo gía M é d ica es el
estu d io de las relacio nes in ter personales, en
p a r t icu la r de la relació n médico - pacien te.
Adem ás, la Psiq u iat ría ha en r iq uecid o la
m ateria co n algunos co n ocim ien t os q ue no
son de la Psico lo gía general. Es te en foq ue
ha co n t r ib u id o al desar ro llo de una m ed i-
cina an t ro p o ló g ica en la q ue se considera
al ho m b re en f o r m a g lo bal, co nst i t u id o no
só lo p o r asp eaos b io ló g icos sin o tam b ién
p o r los aspectos psico ló g icos y sociales.
m éd id ^
In s t a u r a c ió n de l a c á t ed r a
en M É X IC O
E n M é x ic o , en 19 5 4, algunos p rofesores de
Psiq u iat ría de la Facu l tad de M ed icin a de la
U n iversidad N ac i o n a l A u t ó n o m a de M é x ico ,
encabezados p o r el d oct o r Ra m ó n de la
Fuen te M u ñ i z , p reocu pados p o r la pérd ida
de la d im ensión h u m ana en el cuidad o de los
en fer m os, p ro p usiero n q ue se in t ro d u jera la
m a te r ia de Ps ic o l o g ía en el c u r r íc u l u m de
la car rera de m ed icina.
E l p r o g ra m a de Psico lo g ía M é d ica se
es t r uc t u ró d en t r o del m arco b io psicosocial
co n el o b je t ivo de q ue en la fo r m ació n del
m éd ico, éste n o só lo f uera capaz de p reser-
va r la salu d y t ra ta r las en fer medades. El
o b je t ivo que se p reten día era q ue el estu-
d ian te ap ren d iera a iden t i f icar las si t uacio-
nes de la v i d a, tensiones, crisis, con f lictos,
pér d idas, y f r ust racio nes que in tervienen en
la in iciació n , evo lu ció n y desenlace de los
estados pat o ló g icos; q ue ad vir t iera el efecto
de sus p ro p ias reaccio nes y act i tu des hacia
los en fer m os y q ue ap ren d iera a usar su
' in f luencia perso nal en beneficio de ellos; es
decir, el o b je t ivo fue: hacer de la Psico lo gía
M é d ica u n ins t r u m en t o h u m an izad o r del
t ra ba j o del m éd ico.
L a enseñanza de la m ater ia se in ició con
u n cu rso semestral de cinco h o ras a la sema-
na que se i m p a r tía en el p r i m er o, segundo y
tercer g rad os de la car rera de med icina.
A c t u a l m e n t e, la e n se ñ a n ^ de la
Psico lo g ía M é d ica se ha generalf tad o en el
país y se i m par te en dos cursos anuales, uno
teó r ico en el p r i m er añ o y o t r o clín ico en
el tercero. E n Es tad os U n id o s esta m ateria
se llam a B e b a v io ra l Sciences (Ciencias del
C o m p o r ta m ien t o) y se cursa en el p r i m er
ciclo . D e m anera sorp renden te y a pesar
de t odos los avances su rgid os p recisam en-
te en Es tad os U n id os so b re la Psico lo gía
co n d uct ual y co g n i t iva, hasta med iad os de
1 9 8 0, la m ater ia seguía ten ien d o un clar o
en fo q ue p sicoanalít ico . A p a r t i r de esa fecha
se em pezaron a i n t r o d u c i r las cor rien tes
con d uct istas y co g n i t ivas. E n la act ualidad
su en fo q ue es ecléct ico. Se estu dian las
co r relacio nes psico f isio ló g icas o relacio nes
co n d uaa - p r ocesos raen tales - estado a f ea iv o
y la relació n neu roen d ocr ina e in m u n i tar ia,
 L a P sic o l o g ía M éd ic a
además de tem as der ivad os de la Psico lo gía
evo lu t iva en los aspectos relacio nad os con
la salu d y la en fer m edad.
Un aspecto m uy i m p o r tan te de la Psi-
cología M éd ica en la fo r m ació n del estu-
d ian te de m ed icina es su carácter integrador.
El l o significa que la Psico lo gía M éd ica es la
encargada de p ro p o rcio nar le al estudiante las
her ram ientas necesarias para la u tilización
cor recta del m o delo b io psicosocial en su p rác-
tica médica. Y es este aspecto de in tegración
en el estudio del en fer m o la f unció n m ás espe-
cífica y hu manista de esta ciencia, al aban d o-
nar los estrictos p rincip ios de la Ps ic o l o g ía
y de la b io lo gía y resp o n der a la necesidad
de una medicina que estudie al sujeto en su
to talid ad y le asigne el m ism o peso a los fac-
tores biológicos, psicológicos y sociales. Así,
la Psicología M é d ica se const ituye en el único
méto do específico para la ap licació n clínica
del m odelo b io psicosocial. Só lo cuan d o el
méd ico utiliza este méto do en el estudio del
paciente y de la co m un idad es cuan d o está
capacitado para com prender la salud y la enfer-
medad co m o un hecho hu m ano.
Ela b o ra además del exam en m éd ico gene-
ral, el examen m éd ico psico ló g ico para c o n o-
cer el estado en que se encuen t ra la salud
m en tal del en fer m o, req u iere que se invier ta
más t iem po en la en t revista; sin e m b a r g ó o s
im p rescin d ib le hacer lo para p o der ob tener
una visión g lo bal del su jeto. E l méd ico que
co m p ren de el padecer del en fer m o no se l i m i-
ta a efect uar una e x p lo ració n física com pleta
y a elab o rar un h isto rial clín ico del examen
méd ico general, sin o q ue ex tiende el in ter ro-
gat o r io al ám b i t o psico ló g ico, lo que resulta
en un estu dio integ ral del pacien te.
Im p o r t a n c ia d e l a r e l a c ió n
M ÉD ICO - PACIEN TE
No h ay d u da q ue la en t revista médico -
psico ló g ica es u n ar te, n o fáci l de ap ren der,
pero q ue t o d o m éd ico debe p rac t ica r hasta
d o m i na r la técn ica. La p r i m era en t revista
co n el pacien te es cr ucial. E l m éd ico debe
ser co r d ial, n o m o s t ra r p risa en el in te-
r r o g a t o r io y escuchar co n atenció n lo q ue
ex presa el su jet o. Es ta ac t i t u d c o n t r i b u i rá
a fo r m arse, desde el i n icio , una i magen,
au n q ue n o co m p leta del en fer m o. Pa ra ello
_______________ •___________ 15
debe en focarse en deter m inad os p u n t os que
le ayu darán a tener una o p in ió n so b re la
si t uació n que v ive ef su jet o y los aspectos
psico d inám icos de m ayo r relevancia.
Asi m is m o , el m éd ico debe m ost rar una
ac t i t u d respet u osa hacia e! en fer m o. N o
d ebe ser d is ta n te p er o t a m p o c o d e m as ia-
d o cercan o . L a delicadeza y tac t o co n que
se d i r i ja al p acien te al h acer le p reg u n tas
que p uedan res u l ta r e m baraz osas y el no
i n d ag a r sob re su v i d a se x u al en la en t re-
vista in icia l, a n o ser q ue éste a b o r d e el
te m a, d e t er m in a rán el f u t u r o de la re lac ió n .
C u a n d o e! m é d ico sabe c o n d u c i r la en t re-
v is ta, el su jet o dep osi ta su co n f ian z a, hace
a un lad o los tem o res co n los que lleg ó y
h ab la lib re m en te de sus p reocu pacio nes,
sus em ocio nes y la si t u ac ió n p o r la que
a t rav iesa a! sen t i r q ue es t ra ta d o co n res-
pet o y q ue el m éd ico m ues t ra un in terés
gen u in o p o r él co m o p ers o n a. Es t o si g n i-
f ica q u e el l o g r a r u na b uena co m u n icació n
co n el en fer m o p a ra q ue éste le p er m i ta
e n t ra r en su in t i m i d a d es resp o nsab i li d ad
del m éd ico, ya q ue es él q u ien d ir ig e el
i n ter r o g a t o r io y p o r lo t a n t o es el e x p er t o
en lo g rar u na b uena r e la c i ó n m éd ico -
pacien te (véase Rec u a d r o 2 - 1).
O t r o de los o b jet ivos de la Psico lo gía
M é d ica es p r o p o rcio na r le al m éd ico un
co n oci m ien t o adecuad o d el f u n cio na m ien-
to psico ló g ico y de la p erso nal idad de él
m ism o y de las dem ás p erso nas, tan t o sanas
co m o en fer m as. Asi m is m o dar le a co n ocer
la relació n q ue los aspectos psico ló g icos,
b io ló g icos y sociales t ienen en la salu d y en
la en fer m edad d el i n d ivi d u o .
L o anterior demuestra q ue la Psicología
M éd ica es una herram ienta m u y útil en la
f o r m ació n del estudiante de medicina y en
la práct ica del médico en el t rato d iario con
los pacientes. Es ta ciencia ayu da a entender al
h o m b re sano y a! enfer mo co m o una to talid ad
al i nclu ir las ciencias biológicas, las diversas
corrientes psicológicas y las ciencias sociales,
además del estudio ant ro pológico y otras cien-
cias sobre la sociedad, la cul tu ra, la subcul tura,
la fam ilia y la co m un idad en que vive. C o n este
conocim iento global y la experiencia ad q u ir i-
da, el médico está capacitado para centrarse en
el estu dio del en fer m o co m o persona.
 16 ^ Gu ía de P sic o l o g ía M é d ic a

Recuad ro 2-1 Áreas importantes de la entrevista médico - psicológica en la primera

consulta

i- Establecer una relación cordial y empática con el paciente

L Mostrar una actitud de aceptación e interés en su relato.
' J ^ ' zar Ia observación desde el inicio de la entrevista para evitar preguntas inoportunas.
• ormular preguntas que promuevan el diálogo y evitar aquellas que tiendan a cerrarlo.
■Si el paciente muestra desconfianza ante preguntas de tipo personal, explicarle que los problemas
de ía vida influyen en la salud y en la presentación de algunos síntomas. ■
7 ^nvest¡gar si presenta alteraciones del afecto o trastornos mentales.
'^ de su discurso, identificar conflictos personales, familiares o laborales. .
•Reconocer la reacción que tiene y su forana de enfrentar la enfermedad. •
•Identificar los rasgos dominantes de su personalidad. .
■No hacer preguntas acerca de su vida sexual.

r e l a c ió n d e l a p s i c o l o g ía tienen todos estos factores en los estados de

M ED IC A c o n l a m e d i c i n a
Ge n e r a l
emás de sus p rop ias ap or tacio nes y co n -
ceptos de las d iversas cor rien tes p sico lo-
g ía s , J a Psicología M é d ica tiene estrecha
re ación con la med icina general. E l co m -
portam iento de las personas, la diferente
orma en que cada in d ivi d u o vive los p r o-
creas humanos, los co n f lictos inconscien-
tes, as relaciones sig n if icat ivas; su pérd ida
^ CO™ ° ' as maneja, es decir, los aspectos
psico ógicos, no son ajenos a la salud o a
a enfer medad y tienen una deter m inada
in uencia en ios p ro b lem as m éd icos_q ue
cada in d ivid u o padece. 1 c lín ico lo hacen todos los médicos bajo los
u- 197¿i’ *a i m p o r tancia de la Psico lo gía
e ica fue reconocida o f icial m en te en la
ec aració n Final de la Asam b lea M u n d ia l
e a Salud. Se reco men dó p o r vez p ri m era
a to os |os pa fses ap 0 y ar |a invest igació n
so re el papel que tienen ios fact ores psi -
co ogicos y sociales en la salud y en la
etl ermeciad, tanto física co m o m en tal, y su
i m P ° r t a n c i a en la p r e v e n c i ó n , m a n e j o
y so ución de todas las en fer medades.
c consideró que el d o m in io de la
sico ogía Méd ica p o r par te del méd ico era
i mprescindible al ser la ú nica forma de eva-
uar as funciones mentales, sus con tenid os
y a con d ucta del su jeto en con jun t o con el
sustrato biológico y las características socio -
cu turales. E n resumen, en tender el papel que
salu d y de en fer medad de los individuos.
La Psico lo gía M é d ica es la ciencia que
capacita al m éd ico para co m p ren der la en fer-
m edad co m o un hecho que afecta al ho m b re
en su to talid ad , es decir, biológica, física,
psicológica, social y cultu ral men te. Tam b ién
es la herram ien ta q ue ayuda a considerar a la
en fer medad co m o una serie de vivencias m uy
personales de cada in d ivi d u o y ex plica las
d iferencias en t re en fer medad y padecim ien to.
La en fer m edad o en t idad noso ló g ica
es una alteració n de la est ructu ra o de las
funcio nes del ser h u m an o . Se en tiende q ue el
cu rso de ésta es igual en todas las personas,
los sín to m as son los m ism os y el d iag n óst ico
m ism os parám et r os, ya sea que el pacien te
v iva en M é x ic o o en Ja p ó n ; por lo tan t o, la
en fer m edad es o b je t iva. Eje m p lo de ello son
ia diabetes y la t uberculosis.
E n cam b io , el p adecim ien to o el p adecer
es co m p letam en te d ist jn t o en cada i n d iv i-
d u o y, p o r lo tan t o , más d i fíci l de en ten der y
evalu a r p uest o q ue es totalm en te su b jetivo.
Sig n i f ica las v ive n cias, la in ter p re tació n y
la reacció n q ue cada in d ivid u o tiene ante ia
en fer m edad. P o r ejem p lo, se observan en
cada pacien te m u y d iversas fo r m as de v iv ir
su en fer m edad. Puede ser q ue se considere
u na víc t i m a, q ue sien ta ira o se co m p o r te
de m o d o ag resivo. La in terp retació n tam -
bién va ría. Es p osib le que piense q ue su
en fer m edad es un castigo p o r su mal co m -
 t .a P si c o l o g ía Méd ic a
p o r tam ien t o, una fo r m a de e x p iar sus culpas
o puede c o n si d era r q ue es alg o nat u ral y
p o r lo tan to un even to esperado.
Asi m ism o, la forma de reaccio nar es m uy
diferente. Un os pacientes suelen deprimirse
o se vuelven ap át icos y dejan de luchar .
O t r o s se angustian o les da m iedo su frir y
otros más cooperan en su restablecimiento.
L o an terior demuestra que todos aquellos
médicos que quieran ejercer un t rabajo de
excelencia académ ica, a la vez que humanista,
es indispensable que posean los suficientes
conocim ien tos científicos para iden ti ficar las
diferentes situaciones de la vida, tensiones,
conflictos, pérdidas, crisis o frust raciones, que
han in tervenido en el inicio y evolución de la
enfermedad del sujeto y en có m o la padece.
Re l e v a n c ia d e l h is t o r ia l c l ín i c o
P o r o t ra par te, el ex ped ien te clín ico sigue
sien d o insust i t u ib le pa ra q ue el p r o p io
m éd ico evalúe en f o r m a in teg ral la calidad
de la atenció n m éd ica que p r o p o rcio na a
sus pacien tes. Pa ra ello debe e la b o rar un
ex pediente co m p leco, es decir, an o tar en
f o r m a o rdenada t o da la i n f o r m ació n o b ten i-
da, tan t o del in ter r o g a t o r io m éd ico - clínico,
co m o del cuest io nar io m éd ico - psicológico.
Su ex istencia es p r i o r i ta r ia, ya que con una
si m p le revisió n el m éd ico puede evaluar
sistem át icam en te su p r o p io t rabaj o y darse
cuen ta si está u t ili zan d o el m éto d o b io psi-
cosocial, es decir, la m ed icina h u m an ista en
el estu d io, d iag n óst ico, p r o n ós t ico y t ra ta-
m ien t o de sus en fer m os.
P R O B L E M A S P S IC O L Ó G IC O S ,
C A U S A D E S ÍN T O M A S F ÍS IC O S
Los co ncep t os in iciales que resaltan el
deter m in ism o psíq u ico f uero n m ost rad os
por Freu d en las reaccio nes de co n ver-
sión so m á t ica (co n versio n es h is tér icas).
Po s ter io r m en te A le x a n d e r d ist in g ue las
reaccio nes de co nversió n de los t rast ornos
so m át icos q ue se asocian co n f recuencia a
t rast or nos m en tales y de co m p o r tam ien t o ,
al estu d iar la in f luencia que t ienen los fac-
tores psico ló g icos en d iversas en fer medades.
A par t ir de 1 9 7 4 , en que de m anera o f i-
cial se les d io i m p o r tancia a facrores que no
17
f ueran estr ictamen te los sín to m as o b jet ivos
de cada en fer medad, se desar ro lló un g ran
interés en la invest igació n so b re la in f luencia
que los factores psico ló g icos tienen en las
enfermedades. Se em pezó a co m p ren der que
los fact ores psicológicos, el t ip o de perso na-
lidad, los con f lictos inconscien tes, el estrés
c ró n ico , la f o r m a en q ue cada in d ivi d u o
af ro n ta y vive sus ex per iencias, los háb i tos
higiénicos desadap tat ivos (p . ej., ingerir en
exceso ali men t os que co n ten gan d em asia-
das grasas o car b o h i d ra t o s), in fluyen n o ta-
blemente en su desar r o llo , así co m o en el
p roceso salud - enferm edad, en el mal f u n c io-
nam ien to de algún ó r gan o o sistema o en el
inicio y evo lució n de d iversas enfermedades.
Asi m is m o , t o m ar o n im po r tanciad os - fac -
tores sociales, además de los cu l t u rales,
em pezan d o p o r el am b ien te fa m i liar , el sis-
tema que rige en ella, su eco n o m ía, la f o r m a
en que sus m iem b ros se relacio nan en t re sí
y el m ed io am b ien te q ue los ro dea. E l l o d io
co m o resu ltad o señalar la i m p o r tan cia del
análisis g lobal del en fer m o , es decir, est u-
d iar lo en su t o ta lid a d .
C o n este en f o q ue los sín to m as su b je-
tivo s c o m o el m ied o a per d er el em p leo,
la f r ust ració n p o r f racasos personales o la
i m p o tencia an te u na en fer m edad g rave,
em pezaron a ser anal izad os co n o b je t ivi dad
p o r el m éd ico p a ra ejercer una m ed icina
in teg ral cuyo cen t r o de est u d io es la p e r-
sona. Se estuvo de acuer d o en que e l es tilo
de vid a p r o p icia u na deter m inada en fer m e-
dad inicián d ose una n ueva clasi f icació n : las
en ferm edades b io g ráficas. P o r ejem p lo, es
co m ú n que los agen tes de casas de b o lsa
sean más p ropensos a p resen tar más jóvenes
y más f recuen tem en te un i n fa r t o de m i o ca r -
d io que el rest o de la p o b lació n .
E l estrés en los ejecu tivos y em p resarios
es m uch o más al t o q ue en los cam pesinos y ,
en t re o t r os fact o res, se ha descu b ier to q ue
los h o m b res q ue viven so los tienden más a
la dep resión. Es así que la perso nalidad , la
f o r m a de a f r o n ta r el t rabaj o , los p ro b le m as
del h o gar y de la v i d a, las f rust racio nes an te
las pér d idas ya sea de los seres q ueridos, del
t rabaj o o de la p osició n eco n ó m ica, t o d os
ellos fact o res psico ló g icos, in f luyen en n u es-
t ra salud o en fer m edad b io ló g ica.
 18 Gu ía de P sic o l o g ía Méd ic a

LO S T RASTO RN O S D E SO M A TIZA C IÓ N P o r o t r o lad o , se realizó un estu d io que

A n ter io r m en te se u t i li z aba el tér m in o psi - iden t i f icó más de 4 0 si tuacio nes de estrés,
coso m át ico p a ra resa l t a r en las en fer- tan t o in ter nas co m o ex ternas, a las q ue el
medades m éd icas la in teg ració n causal o r gan is m o no puede resp o n der ad ecua-
ent re mente {p syche) y cuer p o (s o m a). E n dam en te, lo que increm en ta la incidencia
la act ual i dad , la O r g a n iz ació n M u n d ia l de t rast o r n os de so m at izació n. E l fact o r
de la Salu d en la C IE - 1 0 (D éc i m a rev i- más estresan te, y p o r lo tan t o el q ue tiene
sión de la C las i f icac ió n In te r n aci o n al de el p r i m er lu gar, es la m uer te del cónyu ge,
las En fer m edades y T ras t o r n o s M en tales le sigue el d iv o rc i o , después la separació n
del C o m p o r ta m ien t o), las clasi f ica co m o m a t r i m o n ial y en seguida la m uer te de un
T rasto rn os de so m a t iz ació n , c u y o rasgo fa m i l ia r cercano.
más destacad o es la e x istencia de sín t o m as Asi m is m o, se ha co m p ro bad o q ue las
so mát icos m ú l tip les, recu r ren tes y co n f re- personas de carácter op t i m ista n o ex per i-
cuencia va r iab les, q ue p o r lo general han men tan t rast ornos de so mat ización y cuan d o
estado presen tes d u ran te var ios añ os antes los presen tan se recu peran más fácilm en te.
de que el en fer m o h aya sid o re m i t i d o ai P o r o t ra par te, ex isten datos concret os
psiq u iat ra. Los sín t o m as p ueden afec tar de los resu ltados de alg u nas invest igaciones
a cualq u ier par te del cuer p o o sistem a del que m uest ran la i n f luencia q ue tienen el t ip o
organism o. Las q uejas sex uales y p re m ens- de perso nalidad , las sit uacio nes e m ocio na-
truales son tam b ién f recuen tes. les, el am b ien te fa m i l ia r o el t rabajo que
se realiza, en las en fer medades b io ló g icas.
P o r ejem p lo, las personas hostiles y cín icas
Rec u a d r o 2-2 Algunbs trastornos de t ienen u n m ay o r riesgo de padecer una car -
somatización 777 - d io p a tía. E l estrés y el decai m ien t o parecen
i n d u ci r el sín d r o m e de in test in o ir r i tab le.
Acné ' ■ 7 - A lg u n os t rast o r n os de la perso nalidad p r o-
Arritmia. ducen u na der m at i t is c r ó n ica. La e x ci tab i-
Asma bronquial : . l idad e m ocio nal puede p r o vo car cam b ios
Cefaleatéñsional 77” V' en las vías resp irat o r ias. Es t os hallaz gos y
Colitis espástica" ■' / o t ros más q ue se han enco n t rad o son c o m -
Cclrtisuícerosa V'7 7 v 7 . 7 7.;. .. p rensib les ya q ue el sistema nervioso y las
Colon e intestino irritables ; • f uncio nes m en tales son par te integ ral del
Diabetes’méllitus ’ 7-7 . 7 7 .' o r gan ism o y así co m o los p ro b lem as físicos
Do!or%e cabeza afectan la m en te, los p ro b lem as psicológicos
Fibromialgia " > / / ' tam b ién afectan la b io lo gía hu mana.
Hipertensión. '■ • .y'7 f.r / -v: 7 -
Lo s t rast o r n os de so m at izació n (véase
Migraña - - 7 Recu a d r o 2 - 2), a t ravés del t iem po, han sido
Neurodefrnatitis ■•■T/ - . ; - o b jet o de t ra ta m ien t o del Psicoanálisis, de
.Obesidad" - / la Psico terap ia y desde hace algún t iem p o se
Reaccionés alérgiras} 7' - ■ ' 7 :7 .::.'77 ha p uesto g ran in terés en la teoría del ap ren-
P s o r i a s i s . . i : dizaje q ue i nclu ye la enseñanza de técnicas
Síndromes dolorosos.crónicos . p a ra la m o d i f icació n de la co n d ucta, en t re
Taquicardia •■ 7 - 7' ■ ' : '7 ellas el b io feed back (técnica de relajació n
.Ulcera duodena! ' ' . 7 ’ 7 . m uscu lar). E l o b je t ivo de las psico terap ias
Úlcera gástrica ■„ : 7 ’7 ; ..;7 7 -.y.' / ' - . / clásicas y de las técnicas co n d uct uales es
Verrugas . / . . m ejo rar el e q u i li b r io en t re la men te y el
:Vómito 77; í " 7 ;/7 ■. T'. / /. - ' cuer p o del in d ivi d u o .

N EU RO CIEN CIA S Y MENTE
L A S N E U R O C IE N C IA S E N L A
C O M P R E N S IÓ N D E L A M E N T E
Desde tiempos ant iguos el hom bre ha t ratado
de saber la natu raleza de la mente, có m o sur-
gió y dónde se alberga, así co m o sus funciones
mentales; la conciencia, las emociones, el pen-
sam iento, la inteligencia, la m em o ria, etc. E l
concep to de mente ha evolucionado a través de
la historia. E n la antigua Grecia se originaron
diferentes posiciones sobre la natu raleza de la
mente y el alm a (psiq ue). Aristóteles t uvo una
posición dualista sobre el cuerp o y la mente y
escribió: “ el alm a está alo jada en el coraz ó n” .
A f ir m ó que el ho m b re estaba hecho de dos
sustancias: una in mater ial (la mente) y otra
material (el cuerpo).
P la t ó n generó una p osició n m o n ista.
Señaló que el espíritu es la única realidad.
En el siglo XV II, René Descar tes af ir m ó que
la sustancia de la mente era diferente a la
sustancia del cereb r o co nso lidan d o una posi-
ción d ualista que co n t in uar o n o t ros filósofos
hasta el siglo x i x . Su con t r ib ució n fue mayo -
ri tariam en te a t ravés de descripciones especí-
ficas de la conciencia sin t o m ar en cuenta su
f u ncio nam ien to. Ta m p o co co r relacio naro n
la f o r m a en que la m ateria física ¡n teracciona
con lo “ in m a te r ia l” para que se o rig ine la
men te y la conciencia.
L A C O N C IE N C IA , U N A P R O P IE D A D
D E L A M A T E R IA
E n el siglo X IX , co n el auge de la Psico lo gía
ex per im en tal (W i i h e m W u n d t ) y de la psico -
física (G u s tav Fech ner), se in ició el en foque
m oderno de la conciencia, al su p oner q ue la
act ivid ad m en tal se co r relacio na con diferen-
tes estados físicos (p aralelism o p sico físico).
<
I
Ca p í t u l o 3
W u n d t invest igó los estados de co n ciencia,
u t ilizan d o co m o méto d o p r incipal la in t ro s-
pecció n , que signif ica escu d riñar den t ro de
nuest ra mente y d a r cuen ta de lo que des-
cu b ri m os en ella. A l hacer lo, perseguía tres
ob jetivos: a) analizar los p rocesos conscientes
d isocian d o sus elemen tos; b ) descu b rir có m o
estos elemen tos in teract úan (síntesis y o r ga-
n izació n), y c) enco n t rar las leyes que deter-
m inan las conex iones ent re los elemen tos,
las cuales gob iernan su o r gan ización. A sí, la
conciencia podría ab or darse p o r el análisis de
sus distin tas funciones.
\
L A N A T U R A L E Z A B IO L Ó G IC A
DE LA M EN TE
En el ú lt i m o decen io del si g lo XX, c o n el
i m p u lso de las neu r ociencias y de las cien-
cias co g n i t ivas resu r g ió el in terés en el tem a
de la conciencia y su naturaleza co m o ob jeto de
invest igació n cien tíf ica. Se re t o m ar o n las
ideas de W u n d t , y con el d esar r o llo de la
elec t roencefalo g rafía, la u t i li z ació n de f á r -
m acos en el t ra ta m ien t o de las en fer medades
men tales y la invest igació n b io q u ím ica de
los fen ó m enos men tales, f ilóso f os y neu -
r ocien tíf icos están de acuer d o en q ue los
procesos mentales, en t re ellos la co nciencia,
son p rop iedades de la m ater ia.
E L E S T U D IO M U L T ID IS C IP L IN A R A
DE LA M EN TE
Act ual mente, el estudio de las neurociencias ha
llevado a abordar la mente desde un p u n t o de
vista científico en su naturaleza n eu r o b io lo gía,
cuestión determinante para su com prensión.
Asi m ism o, los avances en el estudio de la b io-
logía m olecular se han encargado de facili tar
 20 Gu í a de Psio o i .opJ a M éd ic a

d análisis de los problemas neurobiológicos a

través del entendimiento, en principio, de los
receptores y canales iónicos importantes en
la propagación de señales, además de la co m-
prensión estructural de los receptores de mem-
brana y los sistemas por los que se regulan las
respuestas fisiológicas de las células nerviosas.
La caracterización de los genes en el sistema
nervioso y la forma en que se genera el co m-
portamiento han cam biado completamente,
tanto en su estudio com o en el conocimiento
del desarrollo nervioso.
La aplicación de la Neu r o b io lo gía con
el estudio de la Neu r oanat o m ia, la N e u r o -
b io l o g ía y la Neu r o q uím ica, así co m o las
aportaciones al co n ocim ien t o de la mente
que han p ro porcionado las neurociencias
es muy completo ya que abarca: la Bio lo gía F i g u r a 3-1 imagen de resonancia
m olecular y celular, la E m b r io l o g ía, la magnética (RM1) -
Anat o m ía, la Neu r o f isio lo g ía, la Teo ría
Psicoanalítica y la Psico lo gía co g n i t iva
moderna. Esto ayu da a co m p ren der có m o
percibimos, pensamos, actuam os y reco r da-
mos; en suma, nos au x ilia en co m p ren der
la com plejidad de la men te y la conciencia
desde su base b io lógica, pero sin d ejar a
un lado el estudio del peso que t ienen los
fenómenos ambientales y genéticos en el
desarrollo de la con d ucta del ser h u m ano.
Un papel decisivo en el conocim iento de la
relación mente-cerebro lo t uvo el adveni miento
de las nuevas tecnologías (la imagenología), que
han hecho posible el poder observar al cerebro
en acción e identificar pensamientos o em ocio-
nes concretos, en zonas concretas, en el preciso
momento que suceden, y así vincular los meca-
F i g u r a 3 - 2 Tomografía p or emisión
nismos internos del cerebro con la conducta
de positrones (P E I)
observable del individuo. L o mismo sucede
con la Resonancia Magnética Funcional (R M F )
y la Magnetoencefalografía en el estudio de la los que se p ro d ucen las ex periencias cons-
conciencia ya que permiten estudiar los corre- cientes, es decir, la conciencia.
latos entre la actividad neuronal del cerebro y
la experiencia consciente (Figuras 3-1 a 3 - 4). E L C E R E B R O : M Á S D E 700
N o obstante, falta e x p licar lo más d ifíci l: M IL L O N E S D E A Ñ O S D E
la conducta en relació n con las act ividades E V O L U C IÓ N ___________
del cerebro; es decir, có m o o rdena el cere-
bro ¡as neuronas y có m o éstas son in f lu idas R o d o l f o R . Llinás, reconocido investigador
por el ambiente para generar la co n d ucta. de la neurociencia moderna y fisiólogo espe-
Además falta descu b rir có m o se genera la cializado en estudios unicelulares, rechaza de
conciencia, lo que signif ica i d en t i f icar las forma tajante que la mente apareció súbi-
neuronas im plicadas y los m ecan is m os p o r tamente co m o algo espectacular. Co n una
T JF jjnOCIENClAS Y MENTE
F i g u r a 3- 3 Tomografía computada (TC)
F i g u r a 3 - 4 Electromagnetoencefalograma
perspectiva m onista, afir m a que la mente
o “ el estado m en tal" es el p ro d ucto de los
procesos evolu tivos que han tenido lugar de
manera paulatina en el cerebro (durante más
de 70 0 m illones de años), desde las for mas
más pri m itivas hasta las más altamente evo-
lucionadas co m o son los organismos dotados
de m ovim ien to. P o r lo tanto, la mente es un
con jun to de operaciones que el cerebro lleva a
cab o y que incluye desde las conductas menos
com plejas co m o son las m o toras, p o r ejemplo
el cam inar, hasta las acciones cogni tivas consi-
deradas com o las más elevadas de! ser hu mano
co m o son: pensar, hab lar, escribir o crear.
Las conductas motoras, entre ellas, la capa-
cidad para desplazarse de un sido a otro es una
característica esencial en los mamíferos. Asi, la
locomoción es producto de las redes neuronales
S I
de la médula ósea que act ivan los músculos del
miem bro del mismo lado, a la vez que im piden
la actividad del miem bro opuesto, es decir,
generan una act ividad rítm ica alternativa en los
músculos flexores y extensores. Esta interacción
mutua es la que regula el r i t m o de alternancia
entre el miembro derecho y el m iem bro izquier-
do (un paso después de o t ro), p o r ejemplo, al
cam inar, y es lo que constituye la locom oción.
F i g u r a 3-5 El movimiento: resultado de un
com plejo sistema de organización del cerebro
%
Para la marcha refleja se p one en juego un
complejo proceso de contracciones musculares
que se divide en cuatro fases: a) flexión; b) p r i-
mera extensión; c) segunda extensión, y d) ter-
cera extensión. P o r lo tanto, la entrada sensorial
no da lugar a la marcha, este reflejo sólo m od ula
la actividad de la red neuronal de la médula ósea
y permite adaptar la marcha a las irregularidades
del terreno por el que nos movemos, por ejem-
plo, una bajada imprevista (Fig u ra 3-5).
La naturaleza de la mente siempre ha
sido un enigma, n o obstan te, los estudios
neurobiológicos nos han p ro p o rcionad o c o n o -
cim ientos reales del cerebro y de la men te q ue
ya podemos cor relacionar con la conciencia, la
conducta y las emociones. Estos hallazgos nos
han dado respuestas a m uchas pregun tas y al
mism o tiem po falta p o r con ocer la nat uraleza
de la conciencia que, según algunos au tores
suponen, debe tener un cor relato neuronal.
Anat ó m icam en te, el sistema nervioso es
una estructura bilateral. E l sistema nervioso
central tiene siete partes p rincipales: la méd ula
espinal, el bulbo raquídeo, la p ro tu berancia,
el cerebelo, el mesencéfalo, el d iencéfalo y los
hemisferios cerebrales (Figura 3 - 6).
 22 Gu í a de Psic o l o g ía
Méd u l a espin a l
Es la pane caudal del sistema nervioso central.
Recibe y procesa la información sensitiva de
la piel, las articulaciones y los músculos de las
extremidades y el tronco. Cont ro la el m ovi-
miento de las ex tremidades y el tronco. Se
subdivide en cuat ro regiones: cervical, dorsal,
lumbar y sacra. La médula espinal se continúa
hacia la parte superior con el tronco encefálico
constituido por el bulbo raquídeo, la protube-
rancia y el mesencéfalo. E n el tronco del encéfa-
lo se encuentran varios grupos de cuerpos
celulares, los núcleos de ios nervios craneales.
Algunos núcleos reciben información de la piel
y los músculos de la cabeza, otros con t ro lan el
movimiento de los músculos de la cara, el cue-
llo y los ojos y, otros más están especializados
en la información de los sentidos del oído, del
equilibrio y del tacto.
Bu lbo r a q u íd e o
Está si tuado p o r enci m a de la m éd ula espi-
nal, cont iene varios cen t ros resp onsab les de
funciones au tóno m as virales co m o la respi-
ración, la frecuencia car d iaca y la digest ión.
P r o t u be r a n c ia
Se sitúa p o r encima del b u lb o, t ransm ite
información del m o vi m ien t o q ue va del
hemisferio cerebral al cerebelo.
Ce r ebe l o
Se ubica p o r det rás ^ e la p ro tu berancia, se
encuentra conectado co n el t ronco del encéfa-
lo a través de varios haces de fib ras llamados
pedúnculos. E l cerebelo regula la fuerza y la
amplitud de los m ovim ien t os y par ticipa en el
aprendizaje de las capacidades m o toras.
Mese n céfa l o
Situado p o r encima de la pro tu berancia, con-
trola muchas funciones sensitivas y motoras,
entre ellas, los m ovim ientos oculares y ¡a coor-
dinación de los reflejos visuales y auditivos.
D ie n céf a l o
Se localiza p o r en c i m a del m esencéfalo ,
con tiene dos es t r u c t u ras: el t á la m o , que
procesa la i n f o r m ac ió n q ue llega a la
cor teza cereb ral, p r o ce d en te del rest o de!
.sisrema n erv io so ce n t r a l , y el h i p o t á la m o ,
M éd ic a
F i g u r a 3- 6 Figura anatómica de las partes
principales de! sistema nervioso de la naturaleza
neurobioiógica de la mente
q ue reg u la la f u n ció n a u t ó n o m a, e n d o c r i-
na y visce ra l.
H em is f e r i o s c e r e b r a l e s
Los const it uye una capa ex terna m uy plegada
(la corteza cereb ral), que a su vez se d ivide en
cuat ro lóbulos: frontal, parietal, tem poral y
occipital y tres estructuras situadas a nivel más
p ro f un d o: los ganglios básales, el h ip ocam po y
los núcleos am ig dalinos. Los ganglios básales
par ticipan en la regulación de la realización
de los m ovim ien tos; el hip ocam po está invo-
lucrado en aspectos del almacenam ien to de los
recuerdos y, los núcleos am ig dalinos coo r dL
nan las respuestas autónomas y endocr inas de
los estados emocionales.
LA N A TU RA LEZA
N E U R O B IO L Ó G IC A D E L A M E N T E
Co n los conocim ientos logrados a través del
estudio de la neu robiología, ahora se puede
af ir m ar sin lugar a dudas que la mente y el cere-
bro son eventos inseparables, siendo la mente el
con jun to de operaciones que el cerebro lleva a
cabo. Tam b ién se ha demostrado que la mente
o “ el estado m en tal” constituye sólo uno de los
grandes estados funcionales del cerebro. Los
estados mentales conscientes pertenecen a una
clase de estados funcionales del cerebro en los
que se generan imágenes cognitivas sensomoto -
ras y el conocim iento de las percepciones que
se experimentan deno minadas, frecuentemente,
q nalias, incluyendo la autoconciencia (concien-
cia de la p ro p ia existencia).
 K E O T P C I E N C I M .. Y . .M E N T E
Las funcio nes co g n i t ivas están l o ca l i-
zadas en la cor teza cereb ral. E l cereb r o es
una en t idad viva que genera una ac t iv i-
dad eléct rica def in ida. To r m en tas eléct ricas
“ au t oco n t r o lad as” . E n el co n tex t o am p lio
de redes neu ro nales d icha act ividad es “ la
mente” . L a m en te es co d i m ensio nal con el
cerebro y lo ocu pa t o tal m en te hasta en sus
más recó n d it os pliegues.
Las imágenes sensomotoras no sólo son las
visuales, sino tam bién es ia con junció n o enlace
de toda in form ació n sensorial capaz de p ro d u-
cir un estado que pueda resultar en una acción.
P R E D E C IR : L A P R IN C IP A L
F U N C IÓ N D E L C E R E B R O
Para poder so b revivir, todos los organism os
vivien tes que tienen m ovi m ien t o act ivo nece-
sitan del cerebro para d ir ig irlo. Es así com o
Llinás afir m a que la p r incip al f u nció n del
cerebro es la p red icción, cuyo tér m in o utiliza
para referirse al p ro n óstico de algo específico
que va a suceder. N o p redecir las consecuen-
cias que ten d ría at ravesar sin p recaució n una
carretera co n d uciría a la m uer te, p o r lo que
antes de hacer lo el cerebro an t icipa si es el
m o men to adecuado para at ravesar o no, si
están c i r c u la n d o coches y en t o nces hay
que esperar el m o m en t o just o para p rede-
c i r q ue se p uede i r al o t r o lad o de la ca r re-
tera sin q ue la p ro p ia vida co r ra pelig ro.
Sin embargo, la serie de procesos que el cere-
bro lleva a cabo para realizar lo que se considera
algo cotidiano y sin im portancia son muchos y
muy complejos. Po r ejemplo, se nene que prede-
cir la velocidad requerida y que va a depender
de si el camino está solo, pasan autos esporádi-
camente o por el contrario, se tiene que ¡levar a
cabo la acción en el momento preciso. Co n estos
cálculos ya tenemos una aprox imación mental
de lo que vam os a realizar posteriormente.
Los tres co m p onen tes nerviosos de la
con d ucta son: a ) la en t rada sensit iva; b) el
p rocesam ien t o in ter neu r o nal, y c) la salida
m o t o ra. Las percepcio nes sensit ivas y las
órdenes m o t o ras están conectadas en t re sí.
Los ac t uales en f o q ues del f u n c io n a-
m ien t o del cereb r o están si t uad os en los
m o delos co n e x io n istas, basados en los sis-
temas de la c o m p u taci ó n , en los q ue los
23
neu ro b ió lo g os a f ir m an q ue el fact o r p o r el
que el cereb ro es una gran m áq u ina de p r o -
cesam ien t o de la in f o r m ac ió n no se debe
a la co m p lej i dad de sus neu ro nas, sin o a
su g ran n ú m ero y a la co m p le ji d ad de las
co ne x io nes ex isten tes en t re ellas.
L A P L A S T IC ID A D D E L A S
N E U R O N A S ______
La teoría de la p lasticidad de las neuronas af ir-
ma que ¡a aplicación de un estím ulo pro duce
dos tipos de cam bios en el sistema nervioso:
a) ex citab ilidad {las células reaccio nan con el
estím ulo que llega) y b) alteraciones deb idas a
la ex citab ilidad {los cam bios que se producen
p o r la excitabilidad). A las t ransfor maciones
funcionales permanentes que se producen por
esta propiedad se les denom ina p lasticidad y
a las modificaciones neuroanató m icas corres-
pondientes, alteraciones p lásticas.
En el cerebro también ocu rren otros esta-
dos funcionales que, aunque u tilizan el mismo
espacio en la masa cerebral que las imáge-
nes sensomotoras, no generan conciencia, por
ejemplo, el estar d o r m id o o anestesiado. Estos
estados cerebrales no generan ningún tipo de
conciencia, ni siquiera de la p ro p ia existencia
¡au toconciencia); sin em bargo, el cerebro sigue
f uncionando con los mismos requisitos n o r m a-
les de o xígeno y nutrientes.
E l estado cerebral global conocido co m o
soñar es tam bién un estado cognoscitivo, au n-
que no lo es en relación con la realidad ex terna
coexistente, dado que no está m odulado por
los sentidos. A l soñar, liberado de los sen-
tidos, el sistema genera m un dos “ posibles”
que reconst ruyen, t ransforman y m odifican la
representación del m undo ex terno pero éste
solamente puede ser el estado del m undo que
nos rodea mient ras lo observamos, es decir,
sólo aq uello que conocemos.
L A C O N C IE N C IA
La conciencia, del latín concien tia, es la investi-
gación q ue m ayo r interés ha despertado act ual-
mente entre los científicos desde que se conoció
que es susceptible de ser analizada. A I respecto
existen m uchas definiciones de la conciencia,
entre ellas, ia de Geraíd Edel m an , quien ha

Gu ía .d e P sic o
24
propuesto que la conciencia es el resultado de
varias funciones fundamentales de la actividad
cerebral que son: la mem oria, el aprendizaje, ¡a
distinción de lo propio y dé lo no p ro p io y, lo
más importante, la reentrada, que es la com-
paración recurrente de la in form ació n recibida
por regiones cerebrales distintas.
Asimismo, el estudio de la conciencia reviste
especial i m portancia para la Psi q u ia t ría, ya
que la psicopatología no es o t ra cosa que un
conjunto de enfer medades de la conciencia.
Del mismo modo, la vigilia y la ensoñación
son estados funcionales del cerebro generados
por las propiedades intrínsecas de las neuronas
y los circuitos neuronales talam ocorricales. El
tálamo está localizado en el centro del cerebro
y se conecta radialmente y de manera recip ro-
ca a todas las áreas de la corteza cerebral. E l
tálamo además recibe información de todas las
vías sensoriales (véase Recuad ro 3 - 1).
f u n c io n e s m e n t a l e s
C O G N I T IV A S ____________________________
F u n c io n e s c o g n it iv a s
Las funciones cognitivas están localizadas en
la corteza cerebral (Figura 3 - 7). Alu den a todos
R e c u a d r o 3-1 A t r i b u t o s d e la
. co n ciencia
1 Es un fenómeno neuronal.
2 Existe en el hombre y en otros animales.
] La conciencia vana en un mismo individuo,
es farmacológicamente modificadle y puede
enfermarse.
4. Implica y requiere de fenómenos de
percepción, aunque se puede tener ideación
consciente en ausencia de entrada sensorial.
5 Implica y requiere de la existencia de la
memoria.
6. La conciencia es un estado intrínseco del
cerebro que es independiente de la entrada
sensoria!.
7. La conciencia adquiere estados particulares
durante el sueño.
8 La vigilia y la ensoñación son estados
fundonales dd cerebro.
<
l o g í a .. M é d i c a
i
los procesos merced a los cuales las en t ra-
das de in for m ació n sensiriva se transforman,
reducen, elab oran, almacenan, recuperan y
utilizan. Estos procesos cerebrales respon-
sables de las capacidades cognitivas ocurren
p rincipalmen te en la corteza cerebral.
F i g u r a 3- 7 Localización anatómica de las
funciones mentales cognitivas del cerebro
La o r gan izació n de la cor teza cereb ral se
caracteriza p o r dos rasgos i m por tan tes:
1. Cada hem isferio se ocupa f un dam en-
tal m en te de los procesos sensit ivos y
m o t ores del lad o op uesto [co n t ra la te ral]
del cuer p o; es decir, la in f o r m ació n sen-
si t iva que llega a la méd ula ósea desde la
par te iz q u ier da del cuerp o cru za al lado
derecho del sistema nervioso, ya sea en la
m éd u la ósea o en el t ro nco del encéfalo,
en su t rayec t o hacia la cor teza cereb ral.
De igual f o r m a, las áreas m o t o ras del
hem isferio derecho co n t ro lan los m o v i-
m ien t os de la m itad iz q uierda del cuerpo.
2. L o s hem isferios son de aspecto si m ilar,
sin em bargo, n o son totalmen te simétricos
respecto a su estructura ni equivalentes en
cuan t o a su f unció n.
E ! sistema nervioso ob tiene in f o r m ació n
sensit iva del am b ien te, evalúa la i m p o r tan-
cia de la in f o r m ac ió n y genera las respuestas
co n d uct uales ap r o p iad as. La consecució n de
estas tareas requiere un plan anató mico de co m -
p lejidad co nsiderab le. La t o m o g rafía por
em isió n de posi t ro nes (P E T p o r sus siglas
en inglés), y las imágenes de Reso nancia
M a g n é t ica F u n c io n al (R M F ) , han p r o p o r-
c io n ad o u na idea m uch o m ás cla ra de
las regio nes cereb rales que par t icip an en
$ eh r q .GS. n c l as y .wnsNTE S5

m uchas f u n cio nes co g n i t ivas co m p lejas

Hemisfeiio
(Fig u ras 3- 8 a 3 - 10). derecha
Las f unciones cog ni t ivas están localizadas
en la cor teza cerebral q ue es la corteza gris
plegada que cub re los hem isferios cerebrales,
cada uno const i tu id o p o r grandes g ru pos de
neuronas. La cor teza q ue reviste cada uno
de los hem isferios cerebrales está d ivid ida
en cuat ro lóbulos: el f ro n tal, q ue se ocu pa en
gran medida de la p lan if icació n de las accio-
nes fut uras; el ló b u lo parietal se ocupa de la
sen sació n s o m á t ica , c o n la f o r m a c i ó n del
esquema cor p o ral y de la relación del p ro-
pio esquema co r p o ral co n el espacio ex tra -
personal; el lób u lo tem p o ral se ocupa de la Hemisferio
aud ición y, a t ravés de sus estructuras p r o- izquierdo

f undas (el h ip ocam p o y los núcleos am igdali -

nos), se ocupa de aspect os del aprendizaje, la
mem o ria y las em ociones; el lób u lo occipital
se ocu pa de la visión (Fig u ra 3 - 11).
E l papel de la corteza cerebral en la cog ni-
ción quedó dem ostrado con el conocim iento
del sust rato nervioso del lenguaje, lo cual ha
F i g u r a 3 - 9 El hemisferio izquierdo con mayor
frecuencia es el dominante
H i p o ca m p o (in terviene e n e! a l m a-
C u t u nvo lu cró n c i n g la d a (ín t e r
ce na m ie n t o de la m e m o n a)
viene en el co m po r t ii n neiv
1c d e super-
vivencia)

p ropiciado un gran avance en la localización

de las funciones mentales del cerebro. Paul
Broca sost uvo que la localización de las f uncio-
nes de la mente (f renología) debía basarse en el
estudio de los daños cerebrales producidos por
H i p o t i la m o (co n t ro l
lesiones físicas y n o en el examen de ia distribu- de p io cesos tísicos
au tom áticos
ción de los bultos de la cabeza. Así descubrió Tála m o (estació n rep e t i d o ra
de i n t i m a c i ó n )
que una lesión en la región p osterior del lóbulo
fron tal (después llamada área de B ro ca) situa- F i g u r a 3 - 10 Regiones cerebrales que partici-
pan en funciones complejas
da el hemisferio izquierdo im posibili taba el
habla, lo que lo llevó a anu nciar “ hablam os
con el hemisferio izq uierd o” .

Porción lenticu-
Agujero de
tocaudada
Manro
Caudado

• Rodilla

Porción
lenticu-
lotalámica
Pilares
E p íf is is F i g u r a 3 - 1 1 Esquema anatómico del cerebro
posteriores
de! trigé-
mino
Desp ués, o tr os invest igado res co n t in u a-
r o n la búsq ueda de la localizació n de f u n -
F i g u r a 3 - 8 Entrecruzamiento de fibras
ciones con d uct uales específicas en la cor teza
 26 Gu ía .d e
cerebral. Ident ificaron una región situada en
la circunvolución precen t ral del cereb ro en la
que se producen m ovim ien tos característ i-
cos y diferenciados, localizada en la corteza
motora del lado opuesto. Po r ejem p lo, la
mayoría de los seres hu manos son manidex -
tro; es decir, utilizan la mano derecha para
escribir y realizar m ovim ien tos f in os, la que
está controlada por el hem isferio izquierd o,
el mismo que con t ro la el habla. Es p o r ello
que en ¡a mayoría de las personas se conside-
ra al hemisferio izq uierd o d o m inan te. E n los
zurdos el hemisferio d o m inan te es el derecho.
Ka r l Wer n ic k e descu b rió o t r o t ip o de
afasia, en la que el pacien te p o día hab lar
pero no entendía el lenguaje. A d iferencia de
los pacientes de Broca q ue en ten dían el len-
guaje pero no p o dían hab lar. Asi m is m o , la
localización co r t ical de la lesión era d istin ta
a la afasia de Broca. Su localizació n estaba
en la parte p osterior del ló b u lo tem p o ral en
la unión con los ló b u los occip ital y parie tal.
Tam b ién teorizó sobre un tercer t ip o de
afasia, p roducto de la desconex ió n. E n ella
están ilesas las zonas recep t iva y m o t o ra,
pero están destruidas las fib ras
conectan. Esta afasia, con ocida act ual m en te
com o afasia de co n d u cció n , se caracteriza
p o r el uso incorrecto de las palab ras (para -
fasia) (Fig u ra 3 - 12).
Po r otra par te, se desconoce có m o las
ideas y los sentim ien tos se t ransfo r m an en
lenguaje. Asi m ism o, n o se sabe có m o están
interconecrados los circu it os de redes de
neu ronas que originan la act ividad m en tal y
pro ducen las funciones co g n i tivas. Ta m b ién
C c r i 67,i Su rco
Áre.l
cen t ral
p r e m o to ra
A rea
prefronlal
Fig u ra 3 - 12 Area de Broca y área de Wernicke
P sic q l o g ía .M é d i c a .
falta develar el c ó m o una in f o r m ació n sen-
si t iva se t rad uce p r i m er o en percepció n,
después en rep resen tacio nes internas y por
ú l t i m o , en la f o r m u lació n de planes para la
acció n in m ed iata o p a ra acciones f uturas.
Sen s a c ió n y pe r c ep c ió n
La sensació n es un estím u lo q ue in teract úa
co n las células recep t o ras sensibles a ese tipo
de es tím u lo. La m ayo ría de las sensaciones
se iden t i f ican co n un t ip o p a r t icu la r de
estím u los a ios q ue responden para l levar la
i n f o r m ac ió n p o r las vías sensitivas for m adas
p o r neu ro nas q ue en lazan los recep tores de
la per i fer ia co n la m éd ula esp inal, el t ro nco
en cefálico , el tála m o y la cor teza cerebral
La percepció n es una ex per iencia sen-
si t iva y e m o cio nal, es la ex per iencia co n s-
cien te de u na sensación. Asi m is m o , es una
e x p er iencia senso r ial que nos hace ve r que
el co n o c i m ie n t o del m u n d o nos llega a t ra-
vés de los sen t id os; p o r ejem p lo, un ob jeto
vis t o o u na can c ió n o íd a. T o d as las percep-
cio nes so n p r ocesadas de m anera si m ilar.
La p ercep ció n co m ien za en las célu las
que las recep t o ras sensib les a una clase d e ter m ina-
da de es tím u los co m o los o lo res, el reflejo
de la lu z , el ejercer p resió n sobre la p iel o
el r u id o . A sí, cada sistema sensit ivo o b tiene
i n f o r m ac ió n del estím u lo y lo t ransm i te a lo
lar g o de u n t rayec t o de células q ue lo c o n -
d uce a u na deter m in ad a regió n de la co r te-
za cere b ral. P o r ejem p lo, una q uem ad u ra
nos p r o d uce u na sensació n que d en o m ina-
m os d o lo r , lo q ue co n l leva una ex per iencia
sensit iva y e m o cio nal desag radab le a la que
den o m ina m os p ercep ció n .
Co r teza som atosen - A t en c ió n
ar ial primaria
U n a de las def in icio nes más claras y sencillas
A j e a d e asociación sobre atenció n quizá sea la de V i d a l , p u b l i-
lalosensoria!
cada en la E n c ic lo p e d ia Ib e ro a m er ican a de
A re a
visual P s iq u ia t ría , q ue d ice: “ La atención es la
capacidad de co ncen t rarse sobre un ob jeto
deter m inad o ” . La f ocalizació n y co ncen t ra-
ció n de la co nciencia es par te de su esencia.
Im p lica e x clu i r t odos los otros estím ulos
para f i ja r la atenció n en uno so lo. E l l o
sig n if ica q ue só lo so m os conscien tes de una
peq ueña par te de los estím ulos sensitivos
q ue n os llegan en c ual q u ier m o m en t o . Só lo
 NffUHOCIENCIAS Y MENTE
fijam os nuest ra atenció n en aq uellos objetos
específicos q ue cap tan n uest ro in terés y
dejam os de p erci b i r el resto. P o r ejem plo,
cuan d o estam os en u n restau ran te y en t ra
una persona q ue nos in teresa, nuest ra aten-
ció n se vuelve select iva y se deja de pres-
tar atenció n a las o t ras personas que nos
ro dean, a la co m ida o a la deco ració n. Así,
el g rad o de atenció n se i m p le m en ta con base
en el interés q ue m ost rem os.
Son c ua t r o los co m p onen tes q ue M ich ael
Posner d istin g ue en la atenció n select iva: a)
desco nex ió n del foco ac t u al de a tenció n; b)
m ovi m ien t o hacia una n ueva localizació n;
c) cone x ió n en la n ueva localizació n y , habi -
cualmen te, d) estad o de aler ta m an ten id o.
L o s estu dios más a m p lios sobre la aten-
ció n han sid o realizad os p o r las neu r ocien-
cias en el ca m p o de la v isió n . Se ha p ro p ues-
to que las señales de atenció n q ue regulan
el sistema v isu al se o r ig inan en la cor teza
p ref r o n tal; el área de asociació n m u l t i m o dal
q ue se ocu pa de la p lan i f icació n y de las
estrategias m o t o ras.
Pen s a m ie n t o
E l pensam ien to se define co m o la capacidad
de tener ideas y de in fer ir ideas nuevas a p a r-
t ir de las an t iguas. La u n ió n ent re una y otra
idea es p osible p o r la i m ag inació n, la concep-
ció n, la in ferencia y o tros procesos, así com o
p o r la f o r m ació n de n uevas ideas p o r esos
m ism os medios. La u ^ ió n ent re una y otra
idea da lugar a la fo r m ació n de concep tos
de cuya u n ió n se ex t raen juicios y la relación
ent re los juicios hace l legar a conclusiones. El
co n ju n t o de conclusiones constituye la razón.
Las regiones del cerebro im p licadas en el
pensam ien to son las tres áreas de asociación:
p ref ro n tal, occip i t o par iet o tem p o ral y lím bica
(Fig u ra 3 - 13). C o n las ideas se const ruyen
fantasías, i mágenes, y se llevan a cab o crea-
cio nes, lo q ue si g n if ica c rea r o b ras ú nicas;
lo podem os o bservar en la p in t u ra con
M i g u e l Á n gel, en la m úsica co n M o z a r t o
co n M i g u e l de Cervan tes en la literat ura.
No obstan te, en la act ualidad hay el
pelig ro de una h o m o geneizaáó n del pensa-
m ien to. E l l o en menoscabo de la capacidad
de discernir,, de la iden tidad i n d ivid ual y del
d o m in io de nuest ras ideas, especialmen te p o r
27
Á r e a d e as o c ia -
lí m b ica
F i g u r a 3 - 13 Regiones del cerebro implicadas
en el pensamiento
la incidencia que tienen en la o p in ión p ú b lica
ios medios de co m u n icació n masiva.
R o d o l f o Ll in ás resalta: “ E l p ú b lico ha
sido un recep t o r pasivo de in f o r m ació n .
Sin em bargo, p o r ia gran velocidad , ran g o
y vo lu m en de co m u n icació n que tienen los
medios de o p in ió n p ú b lica, ésta p o d ría t o r-
narse realm en te en p ú b l ica” . Los avances de
la tecnología en los medios de co m un icació n,
en par t icu lar los elect rónicos, rad io y televi-
sión, pese a que n o son m ed ios in teract ivos
ni están hechos para responder a la ideología
o a las necesidades del p ú b lico, sí tienen una
capacidad repetidamen te dem ostrada de i nci-
d ir en la o p in ión pública.
Has ta el m o m en to, el p ú b lico ha sido
un recep t o r pasivo de i n f o r m ació n y justo
el p ro b le m a se cen t ra en q ue los m ed ios
pueden perpetuar la n oció n de que el v a l o r ,
de las ideas y de las creencias se basa si m p le-
mente en el n ú m er o de perso nas q ue dicen
ad herirse a ellas. A l ser éstas m ay o ría, le
será m u y d ifícil al i n d ivi d u o , q ue n o está de
acuer d o, f o r m ar par te del g r u p o , p o r lo que
inevitab lem en te será m ar g inad o.
O b viam en te, si lo que el sujeto d ice de
in m ed iat o puede ser c r i t icad o p o r m illo nes
de personas, en p oco t iem p o se vo lverá m u y
d i fíci l.separar “ lo n uest ro” de las creencias
y sen ti m ien tos de los demás. Su r g irá el cues-
t io nam ien to en el sujeto de q ue si m iles de
personas piensan ig ual, p ro bab lem en te ellas
tengan la razón, p o r lo tan t o él, que p iensa
diferen te, es el q ue debe estar eq u ivocad o.
Ba jo tales p resio nes el pensam ien t o necesa-
riam en te se hará ho m ogéneo.
Las consecuencias del pensamien to h o m o-
géneo serían: a ) eli m inar la creat ividad; b)
cop iar lo fácil; c) d ism in u ir la variedad de ideas,
clave para la supervivencia; d) dism inuir la
 28 Gu í a de P sic ol o g ía M é d
riqueza de las diferencias culturales, de creen-
cias y perspectivas, y e) la homogeneización
del pensamiento puede hacer que la interacción
con el mundo exterior deje de sernos atractiva.
Po r otra parte, es necesario d iferenciar el
pensamiento del lenguaje. El pensam iento,
además de ideas, utiliza imágenes visuales,
conceptos, y proposiciones abstractas y otras
muy variadas formas de pensamien to no
lingüístico. N o todo el conocim iento de una
persona se expresa en palabras. En cam bio,
el lenguaje es la capacidad de cod ificar ideas
en señales para com unicarlas. El pensamien to
está constituido por las ideas en sí mismas,
por lo que puede originarse el pensamiento
en ausencia del lenguaje, no así, el lenguaje en
ausencia del pensamiento.
A p r e n d iz a je y m em o r i a
El aprendizaje es ei p roceso p o r el que ad q u i-
rimos el conocim iento sobre el m u n d o. E l
lóbulo temporal, a través de sus estructuras
profundas, el hipocam po y los núcleos am ig-
dalinos, se ocupa de aspectos del ap ren d iza-
je. La memoria, del latín m em oria (po tencia
del alma), por medio de la cual se retiene y
recuerda el pasado, es el proceso p o r el cual
el conocimiento es co d i f icad o, alm acenad o y
posteriormente recuperado. De acuer do con
los conceptos modernos de la Psiq u iat ría se
puede def inir a la mem oria co m o el acervo
de material, el cual se const ituye p o r los
acontecimientos, ex periencias e in f o r m a-
ción, guardados en la mente co m o un acto
consciente del in d ivid u o y conservados para
su utilización posterior.
El aprendizaje y la memoria tienen una gran
importancia en la conducta del in d ivid u o.
Son básicos en el desar rollo de nuestra vida.
Aprendemos a cam inar, aprendem os el len-
guaje, aprendemos las formas sociales, ap ren-
demos la cul tura; sin em bargo, no t od o lo
que aprendemos nos beneficia ya que tam-
bién adquirimos conductas y formas de co m -
portamiento que nos hacen daño. Asi m is m o,
también podemos aprender a cam b iar aque-
llo que no nos gusta o nos hace su f rir. Un
ejemplo de ello es la psico terapia, que cuan do
tiene éxito el paciente aprende a cam b iar sus
patrones de co m por tam ien to. L a corrien te
conductista califica al aprendizaje co m o una
ic a
inevi tab le m o d i f icació n de la conducta inde-
pendientemen te de ¡a calidad de ésta.
La in f o r m ació n existe y de acuer do al
g rad o de co nciencia e interés puestos en
ella es cap tada y f ijada en la mente. Si esta
i n f o r m ació n es de i m pact o para el in d ivid u o
y p o r ende m an t iene su in tensidad pasando
la p rueba del t iem p o, en tonces es retenida
en la m e m o r ia y queda d isponible para su
u t ilizació n p oster io r. Es t o sucede cuan d o se
evoca y es t raída nuevamen te a la co ncien-
cia sin i m p o r ta r si el proceso asociat ivo es
in tencio nal o espon táneo.
M em o r ia e x p l íc i t a y m em o r ia
IM PLÍCITA
La m em o r ia se clasif ica en mem oria ex plícita
y m em o ria i m p lícita basándose en có m o se
alm acena y se recuer da la in fo r m ació n. La
m em o ria ex p lícita se alm acena en la cor te-
za asociat iva. Es la base del aprendizaje, de
hechos y ex periencias; el conocim ien to que es
flex ible puede ser recordado por el esfuerzo
consciente y se puede ex presar verbalmente.
E l co n ocim ien t o almacenado co m o me-
m o r ia ex p lícita (al m acenam ien t o de la mem o-
r ia ex p líci ta), se adquiere pri mero a través del
p rocesam ien to de una o más de las tres áreas
de asociación p o li m o dal de la corteza: las
cor tezas p ref ro n ta!, lím bica y occipit opariet o -
tem poral que sintetizan la in form ació n visual,
au d i tiva y so m át ica. Desde ahí la información
es t ranspo r tada en serie a fas cortezas parahi -
p ocám p ica y perirrinal (situada alrededor de
las fosas nasales), después a la corteza ento -
r r inal (sit uada den t ro de las fosas nasales),
la circu nvo lució n den tada, el hip ocam po, el
su bícu lo (est ructura de soporte, porción de la
circu nvo lució n del hip ocam po lim itado p o r
la fisura del m ism o n o m b re), y finalmen te de
nuevo hacia la cor teza en torrina!. De aq uí, la
i n f o r m ació n es devuelta hacia las cor tezas
del p a rah i p o ca m p o y p er i r r inal, y f inal m en-
te de n uevo a las áreas de asociació n poli -
m o dal de la neocor teza. A sí, las alteraciones
de. la m e m o r ia p o r lesiones de la cor teza
en t o r r inal so n par t icu lar m en te graves.
De hecho, las modificaciones anatomo -
patológicas tem pranas de la enfermedad de
Alz heim er, la principal enfermedad degene-
rat iva que afecta el almacenam iento en la
 TVflUHOCIE N & A S Y MENTE
memoria ex plícita, se producen en la corteza
entorrinal.
La m em o ria i m p líci ta se alm acena en cir-
cui tos percep t ivos, m o tores y em ocionales.
Se const ruye len tamen te a t ravés de la repe-
t ició n, y se ex presa en la ejecución, n o en las
palab ras. Ejem p los de ella son las capacida-
des de percepción y m o t o ras y el aprendizaje
de algunos p roced im ien t os y reglas. Es ta me-
m o r ia no depen de d irectam en te de los p roce-
sos conscientes, co m o sí depende la mem oria
ex p lícita. Las diferen tes f o r m as de m em o-
rias i m p lícitas se ad q u ieren de las diversas
maneras de ap ren der y afectan a regiones
cerebrales d istin tas.
IN TELIG EN C IA
En 19 0 5, la in teligencia se def inía co m o
“ una serie de facu ltades: j u icio , sent ido p rác-
t ico, in iciat iva y hab ilidad para adap tarse a
las circu nstancias” .
C o n la T e o ría de las hab ilid ad es au tó n o -
m as o sem iau tó n o m as en 19 3 9, se a m p lió
este concep t o al señalar: “ La m em o ria,
el razona'm ien to, la rap idez percep t ual, la
facilidad de p alab ra, la capacidad para el
cálcu lo y el espacio te m p o ral, son at r ib u tos
diferentes q ue rara vez se unen en un so lo
sujeto, lo cual in d ica que hay una g ran p lu -
ralidad de in teligencias” .
P o r o t ra par te, la T e o ría de la p si-
co lo gía ev o lu tiva de Piaget señala: “ E l logro
del pensam ien t o in teligen te se ob tiene p o |
m ed io de t ransfo r m acio nes estr uctu rales que
van desde las destrezas sensor io m o t rices
al pensam ien to concret o y posteriormente al
pensam ien to f o r m al (abst ract o), sien do la in-
teligencia aq uella f o r m a de eq u ilib r io hacia
la que tienden codos los procesos cog nosci-
t ivos cualq u iera que sea el estadio en que se
encuen t ren” . M á s tar de agregó: “ La in teli-
gencia es una f o r m a de adap tació n biológica
en t re el in d ivi d u o y su en t o r n o y hay dos
tendencias in natas que g o b iernan las in terac-
ciones con el am b ien te: la o rgan ización y la
ad ap tació n".
L A S E M O C IO N E S
La par te que co n f iere m ay o r d iversidad y
en riq uece n uest ra vida so n, sin d u da alg u-
29
na, las em ociones. L a aleg ría, la t risteza,
el a m o r, el o d io , los cel o s, el m iedo, la an-
siedad, la ira, el en o j o , la h os t il id ad , la
t ran q u ilidad , la paz, la incer t i d u m b re, la pa-
sión, son em ocio nes q u e hacen que la vida
no sea m o n ó t o na y q u e nuest ras accio nes
tengan un sencido i n yec tán d o les pasió n .
E x p er i m en ta m os e m o cio nes de f o r m a co n s-
ciente, pero tam b ién d e f o r m a inconscien te,
ya q ue el co m p o r ta m ien t o em ocio nal in-
consciente está est recham en te ligado a c o m -
p or tam ien t os co m o la a li m en tació n , la inges-
ta de bebidas, el sexo y la regulación de la
tem peratu ra.
L o s estados e m ocio nales tienen dos c o m -
ponentes: uno m an i fes tad o p o r sensaciones
físicas con carac teríst icas eviden tes, c o m o
sen t ir m ar ip osas en el estó mago. A este
even to lo den o m inam os em oció n, ya que
describe el estado co r p o ral y el estado e m o -
c io nal. E l o t r o co m p o nen te se m an if iesta
en f o r m a de sen t i m ien t o conscien te, por
ejem p lo, sentir que estam os enam o rad os
conscien temen te. A esta sensación se le
den o m ina sen tim ien to y se refiere a la sen-
sación conscien te.
Á R E A S DEL C EREBR O IN V O L U C R A D A S EN
LAS EM OCIONES
Las em ociones so n el resu ltad o de una in te-
racció n d inám ica en cu rso , posib lem en te
a n ivel del n úcleo a m i g d al in o , de fact o res
periféricos m ed iad os p o r el h ip o tála m o y
fact ores cen trales m ed iad os p o r la cor teza
cereb ral. Están invo lu crad as respuestas p e r i-
féricas de los estados em ocio nales que c o o r -
dina el h ip o tálam o. E l sen t i m ien to c o n scien -
te está m ed iad o p o r la cor teza cereb ral, en
par te p o r la cor teza del cín g u lo y en p ar te
por los ló b u los fro n tales. .
Pa ra en ten der c u a l q u ie r em oció n se
necesi ta en ten der la re lació n que ex iste
en t re los sen ti m ien tos co g n i t ivos rep resen ta-
dos en la cor teza y los sín t o m as f isio ló g icos
asociados que in teg ran las est ructu ras sub -
cor ticales. E n la percepció n del sen t i m ien to
y la em oció n t ienen una g ran i m p o r tancia
la corceza del cín g u lo y la c i rc u n v o l u ció n
parah ip ocám p ica.
E l núcleo am i g dal in o co o r d ina la ac t i-
v i dad del h ip o tála m o co n estas áreas c o r -
30 G u 1a . d e. P si c o l o g ía Méd
ticales p o r ¡o que es la parte del sistema
lím b ico q ue par t icipa más específicamente
en la ex per iencia em ocio nal. Si t uad o en la
p r o f u n d id a d de los hem isferios cereb rales,
la descarga eléct rica q ue se p ro d uce en los
casos de lesiones i r r i ta r ívas de ep ilepsia,
lleva a u na ex p resió n ex cesiva de las em o-
cio nes. D e igual m a n e ra, las lesiones des-
t r uc t ivas p r o d uci das p o r un t rau m at ism o
acar rean la pérd ida de su f u nció n (e x p re-
sión de las em ocio nes), f recuen tem en te p o r
la desco nex ió n de áreas especializadas.
E n los t rast or nos del lenguaje tam b ién se
p resen tan p ro b lem as del.afect o, los pacien-
tes a fásico s, además de los p ro b lem as co g-
n it ivos del lenguaje, t ienen p ro b lem as con
los aspectos afec t ivos del lenguaje o p roso-
d ia. Es t os p ro b lem as afec t ivos se localizan
en el hem isferio d erech o , en si t uació n de
espejo, del p ro b le m a de la organ ización ner-
viosa del hem isferio izq u ier d o. L o m ism o
sucede en los pacien tes con lesiones en el
área de W e r n ic k e en el hem isferio izq u ier-
d o; p resen tan una lesió n de la z ona tem p o-
ral derecha q ue se co r resp o n de y p ro d uce
alteraciones en la co m p ren sió n de la calidad
em ocio na! del len g uaje p roven ien te de o tras
personas. P o r ejem p lo, n o d is tin g u ir si una
persona p la t ica un even t o feliz o t riste al no
co m p ren der los aspect os afectivos de! len-
guaje. P o r otro lad o , la reg ió n f ro n tal
derecha q ue co r resp o n de al área de Broca
del hem isferio iz q u ier d o p ro d uce d if icu l tad
para ex p resar los aspect os em ocio nales del
lenguaje (F i g u ra 3 - 14).
F i g u r a 3 - 1 4 Áreas del cerebro involucradas
en las emociones. Circuito de Papez
ic a
L A M O T IV A C IÓ N
La m o t ivació n es algo m uy co m p lejo y se
refiere a d iversos fact o res neu ronales y fisio-
lógicos q ue in ician , man t ienen y d ir igen la
co n d ucta; sin em bar go, y aun q ue estos fac-
tores in ternos ex p lican en par te la variedad
de co m p o r tam ien t os en cada in d ivi d u o , la
m o t ivació n sigue sien do o b jet o de invest iga-
ció n cien tíf ica p o r ia co m p lejidad que revis-
te. E l estu d io de la m o t ivació n estuvo p o r
m uch o t iem p o en manos de los con d uct istas
y só lo más tar de Freu d y las ap or tacio nes de
la Psico lo gía co g n i t iva a m p liar o n su estu dio
y su co n oci m ien t o.
Así, el estu d io de la m o t ivació n se cir-
cu n scr i bía, hasta no hace m ucho tiem po,
a los estados ins t in t ivos, casos si m p les de
estados de m o t ivació n , q ue están relacio na-
dos con la su pervivencia in m ed iata co m o el
co m er, el beber, la ter m o r reg u lación y los
q ue aseg uran la su pervivencia a lar g o p lazo
co m o son: ia co n d ucta sex ual y la con d ucta
m aterna. Los estados instin t ivos d ir igen la
co n d ucta hacia ob jetivos positivos específ i-
cos y la apar tan de los negativos.
A n ter io r m en te, para ex p licar los estados
de m o t ivació n se in fería que eran si t uacio-
nes in ter nas pa ra en ten der variacio nes de
la co n d ucta que no se p o dían ex p licar. En la
act ualidad se puede especif icar la base fisio-
lóg ica de alg u n os de los estados in ter n os que
afectan el co m p o r tam ien t o del in d ivi d u o .
Lo s estados instin t ivos son el resultado
de p rocesos ho meostát icos relacio nad os con
el ham b re, la sed y la tem peratu ra. Se carac-
terizan p o r m olest ias deb idas a una nece-
si dad fisio ló g ica, seguidas de a l iv i o cuan-
d o la necesidad es satisfecha. C o m o esta
sensación es p lacen tera, existe un i m pulso
nat u ral a repet ir la co n d ucta. Lo s estados
ins t in t ivos au m en tan el n ivel general de
e x citació n y facili tan la capacidad para la
acció n . C u an d o el ins t in t o es sat isfecho,
el estado in s t in t ivo d ism in uye y así cesa la
co n d ucta m o t ivada.
Lo s estados inst in t ivos tienen tres fun-
cio nes: p r i m er o, d ir igen la con d ucta hacia
un o b je t ivo específ ico o la alejan de él;
segun do, o r gan izan las con d uctas i n d iv i d u a-
les en una secuencia coheren te, o rien tada a
 N E T O O C IE N C U S . .Y ..M E ÍÍT E .
31

una f inalidad y, tercero, au m en tan el g rad o

la con d ucta b uscadora de novedades se
general de aler ta, p r o p o rcio nan d o al i n d iv i-
hereda en 4 0 % , y de este p o rcen taje, 1 0 % ,
duo energía para la acción.
parece deberse al p o li m o r f is m o del gen que
Lo s estados de m o t ivació n se p ueden
co d i f ica el recep t o r D 4 de la d o pam ina
clasi f icar en: a ) instin t os elemen tales y f uer-
que se ex presa en el h ip o tála m o y en las
zas reg ulad oras f isio ló g icas que se act ivan
zonas lím b icas del cereb r o d onde se encuen-
p o r alteracio nes de las co n d icio nes f isio ló-
t ran ¡as em ociones. Se sabe que la d o pam ina
gicas in ter nas co m o el ham b re, la sed y la
par t icipa en la con d ucta e x p lo rad o ra de la
tem peratu ra, y b ) asp iraciones perso nales o búsq ueda de p lacer.
sociales ad q u ir idas p o r la ex per iencia. Estas
Ta m b ién se sabe q ue algunas áreas del
dos f o r m as, pero en especial las asp iracio-
encéfalo no son ú n icam en te sensit ivas o ú n i-
nes personales y sociales represen tan una
cam en te m o t o ras, sino q ue act úan c o m o sis-
co m p leja in teracció n en t re las fuerzas fisio-
temas reguladores de co n d uctas co m p lejas
lógicas, las fuerzas sociales y los procesos
para sat isfacer necesidades p r i m ar ias com o
mentales conscien tes e inconscien tes.
el ham b re, la sed o el sueñ o. Los sistemas
El estu d io neu r o b io ló g ico de este ú lt i-
sensit ivos reg ulad ores del h ip o tála m o des-
m o tipo es m u y n uevo y está basado en los
em peñan un papel especialm en te i m p o r tan te
estudios de Freu d y de psicólogos cog n i t ivos
ya q ue deter m inan los n iveles sanguíneos de
con tem p o ráneos. Ta m b ién se han estu d iado
g lucosa y c u a n d o la g lucem ia desciende p o r
los aspectos b io q uím icos y el papel que
debajo del n ivel crít ico , sen t i m os ham b re.
tienen las m o n oa m inas biogénicas en la co n -
E l Hip o tálam o par t icip a ín t i m am en te en
d ucta m o t o ra y en la m o t ivació n . Se ha enco n-
la reg ulació n de d iversas con d uctas d ir ig idas
t rad o que tan t o la d o pa m ina co m o la sero -
a fines ho meostáticos c o m o la o b tenció n de
ronina son po tentes t ransm iso res m o n oam i -
co m id a, agua y la reg u lació n de la tem pera-
nérgicos del sistema nervioso cen t ral y se
t u ra, p o r lo q ue se puede en ten der q ue rea-
han i m p licad o a las neu ro nas dopam inérgi -
liza funcio nes de con t ro l f isio ló g icas especí-
cas en la reg u lació n de la con d ucta m o t o ra
f icas; no o bstan te, las co n d uctas m o t ivadas
y en las co n d uctas m o t ivadas.
p o r el efecto p lacen tero y el de ref uer z o a
Además, el estu d io del geno ma h u m an o
un estím u lo n o cor resp o n den directamen te
ha hecho p osib le observar que m uchos de los
a necesidades tisulares.
aspectos de la con d ucta hu m ana tienen un
E n los sistemas nerviosos q ue m ed ian la
origen genético. Así, la m o t ivació n está unida
g ra t i f icació n y el p lacer se ha invo lu cra d o
a la d o pam ina, la cual se ha estu d iado t rad i-
específ icam en te a l a d o pa m in a y a las vías
cio nal m en te med ian te técnicas far m aco ló g i-
d opam inér g icas m eso lím b icas, i m p o r tan tes
cas pero, recien temente, se u t ilizaron técnicas
para el refuerzo, ya que las neu ro nas d o p a-
de inactivació n génica en las que se bloqueó
m inérg icas lím b icas p ar t icip an en la ac t iva-
la capacidad de las neu ro nas para sin tetizar ció n de la co n d ucta.
dopam ina inac t ivan d o al gen que co d i f ica ia
E l h ip o tála m o tam b ién par t icipa en la
h id ro x ilasa de d rosina, una de las enzimas
reg u lació n de los estados de co n d ucta, co m o
más im portan tes en la síntesis de d o pam ina.
el estrés y la ansiedad , m ed ian te el co n t r o l
Se o bservó que los rat o nes con déf ici t de
de h o r m o nas y del sistema nervioso a u t ó n o -
d o pam ina nacier o n y creciero n n o r m al m en-
m o. E n los estados de m o t ivació n in t e r v ie-
te d u ran te dos semanas p er o después se v o l-
nen mecan is m os nerviosos d is t r ib u id os en
vieron inac t ivos, n o co m ían n i bebían y p oco
t od o el encéfalo. P o r ejem p lo , para sat is fa-
t iem p o después m u r ier o n . E n cam b io, a los
cer el ham b re en t ran en j ueg o p rocesos per-
ratones q ue se les ad m in ist raba L - d o pa, el
cep t ivos y sistem as reg u lad o res del cereb r o
p ro d uct o de la h id r o x ilasa de d rosina, v o l-
q ue cen t ran el ap arat o senso r ial so b re los
viero n a ali m en tarse n o r m al m en te y t uv ie-
estím ulos i m p o r tan tes p a ra la ali m en tació n .
ro n un au m en t o en su act ividad .
A sí, los estados de m o t ivac i ó n p ueden
Pa rale la m e n te hubo o tros hallaz g os.
reg ularse p o r háb i t os ap ren d id os y sen t i-
Estu d ios de gemelos ¡dén dcos sugieren q ue
m ien t os su b jetivos de p lacer q ue an u lan las
 32 GW a ^ ^ s ic m s ú
señales de retroacción in t rocep tivas y m o d u-
lan en fo rm a variada la con d ucta hu mana.
Independientemente del déficit t isu lar existen
tres factores, al parecer, en par t icu lar i m p o r-
tantes en la regulación de las conductas m o t i-
vadas: 1 ) las necesidades f isiológicas con-
cretas del organism o; 2 ) los mecanismos de
an t icipación, y 3) los mecanismos de placer.
A sí, la con d ucta ali m en taria está regu-
lada p o r var ios mecanism os: a) la ingesta
de ali m en t os está co n t r o lada p o r señales a
cor to y a largo p lazo; b) existen elemen tos
dobles de co n t ro l en el h ip o tála m o q ue co n-
t rib uyen a l co n t ro l de la ingesta de alimen -
tos, y c) la par t icipació n de genes específicos
para el co n t r o l de la ingesta de ali men t os.
P o r o tra parte, el acto de beber está regu-
lado p o r la osmolafidad de los tejidos y p o r el
volumen vascular. E n la ter morregulación está
im plicada la integración de respuestas autóno-
mas, endocrinas y m otoras esqueléticas.
E n cuan t o al sueño - vigilia, aun q ue n o se
conoce la base nerviosa de la aler ta y de la
atención select iva, sí se sabe que in tervienen
pequeños g ru pos de neu ro nas que son sis-
temas reguladores d iferenciad os del t ronco
encefálico que con t ienen ad renalina y sero -
ton ina, los cuales establecen el g rad o general
de vig ilia a través de su in f luencia reg u lad o-
ra so b re estr uctu ras p rosencefálicas.
A dem ás, en la vig ilia y en la atención
in tervienen el núcleo basal de M ey n e r t , que
es o tro g ru po de neu ro nas reguladoras loca-
lizado p o r debajo d e % s núcleos básales en
la región prosencefálica basal del telencéfalo.
En lo referen teal estu d io de los estados ins-
t in tivos, q ue son casos sim ples de estados de
m o t ivació n , han p o d i d o ser suscep tibles
de ex per i m en tació n b io ló g ica al entenderse
por analo g ía con los servo m ecan ism os o sis-
temas de co n t r o l q ue regulan las m áq u inas.
E l m o delo del servo m ecan is m o ha hecho
posible d ef i n i r de m anera ex per im en tal el
con t ro l fisio ló g ico de la homeostasis, p r i n c i-
palm en te en la reg ulación de la tem peratu ra,
que es fáci l de medir.
Se han co n ocid o los mecanism os termo -
rreguladores, al estu d iar la relació n en t re el
estím ulo in ter no (tem perat u ra) y d iversos
estím ulos ex tern os. A u n q u e se debe m encio-
nar que esta estrategia de estu d io basada en
J ^ ic a .
los sistemas de con t ro l ha tenido menos éxi to
cuan d o se han estu d iado conductas más co m -
plejas co m o la sex ual, el beber o el comer.
L A A G R E S IÓ N
El antes d iv id i d o e ir reconciliable m u n d o de
la Neu r o lo g ía y el Psicoanálisis ahora se ha
u nid o y el respeto a las ideas de Freu d ha vuel-
to. Prueba de ello es la Sociedad In ternacional
Neu ro psicoanalít ica, en tre cuyos m iem bros se
encuent ran los investigadores más ren o m b ra-
dos de la act ual Neu r o lo g ía del co m p o r ta-
m ien t o. De este m o d o, cada día son mayores
las invest igaciones en que se estudian las in te-
racciones de los fact ores genéticos y sociales
en la m o d i f icació n de la con d ucta, p r o p o r-
cio nán d o n os una visión de co n j u n t o donde
las descripciones bio lógicas del cerebro, he-
chas p o r los neuró logos, se integran con las
teorías psicológicas de Freu d.
Freu d e x p licó la nat u raleza de la men te
a t ravés de una teoría básica en la que
susten ta q ue nuest ras m o t ivacio nes per m a-
necen m ayo r i ta n a m en te ocu l tas en nuest ro
inconscien te p o r u na fuerza represiva que las
apar ta de nuest ra conciencia. A f i r m ó que
el y o rechaza t odos los im p ulsos inco nscien-
tes, dados p o r el ello , que p uedan destapar
u na co n d ucta inco m pat ib le con la civilizada,
¡dea que nos hacem os de n oso t ros m ism os.
L a rep resió n, d ij o , es necesaria, ya que los
i m p u lsos ins t in t ivos se ex p resan en f o r m a de
pasio nes inco n t ro lab les, fan tasías in fan t iles
y deseos sex uales agresivos.
P o r o t ra par te, la sero t o n ina (5 - hid ro x i -
t r i p t a m i n a), es una m o n oa m in a q ue sirve
c o m o n eu r o t ran s m iso r en el cereb r o. Las
neu ro nas q ue sin te t izan ser o t o n ina están
ag ru padas en va r io s núcleos del t ro nco ence-
fálico , de los cuales, los más i m p o r tan tes son
los núcleos del rafé. Sus ax ones se p royectan
a var ias regio nes del encéfalo, y de fo r m a
n o tab le hacia la cor teza cereb ral. Ta m b ién
las neu ro nas que sin tet izan sero t o n ina regu-
lan la ac t ivid ad de fas regiones co r t icales y
su bco r t icales ac t ivan d o diferen tes su b tipos
de recep tores: ex citad o res, in h i b i t o r ios o
con am bas funcio nes.
P o r la acció n q ue ejerce la sero t o n ina
so b re d iferen tes recep tores se le relacio na
 N E IffiO C I E N G lA S ,.Y_M E N T E
33

con ¡a reg u lació n de diferen tes estados de

án i m o , co m o son: ansiedad, dep resión y
vio lencia i m p u lsiva en t re otros. Es t u d ios
en ani m ales han m ost rad o que la con d ucta
ag resiva f recuen tem en te se asocia a una
d is m in ució n de la act ividad de las neu ro nas
sero to n inérg icas.
A este respecto, en ex per im en tos con
ratones a los que se les ha p ract icad o una
ab lació n del gen del recep t o r I B de seroto -
n ina p o r deleció n d ir ig ida, y p o r lo tan to,
carecen del recep t o r I B de sero to n ina. son
m uch o más agresivos en co n d icio nes si m i-
lares q ue los ratones q ue n o carecen de
este recep tor. La i n h ib ició n de la síntesis
de sero t o n ina o la destr ucción de neu ro nas
sero to n inérg icas au m en ta la ag resividad en
ratones y m o n os y, deter m inad os agonistas
de la sero t o n ina que act úan sobre el recep t o r
I B , in h iben la agresión.
Se ha observado que las personas con
con d ucta agresivo - im pulsiva y de su icid io
tienen bajas concen traciones de sero tonina en
el cerebro. Se piensa además que una serie de
factores sociales estresantes, co m o son el m al-
t rato físico y sexual en la niñez, d ism inuyen el
nivel de sero tonina en el cerebro. E n estudios
de monos machos criados en aislam ien to se
han enco n t rad o niveles bajos de sero tonina
en su cerebro. Estos hallazgos son una dem os-
t ració n de có m o los factores am bien tales y los
genéticos in teractúan e in fluyen en el metabo-
lism o de la sero tonina.
Si n em bar g o, y a pesar de estos hal laz-
gos, la relació n en t re niveles bajos de sero-
to n ina y una co n d ucta ag resiva en los seres
h u m anos n o es tan si m p le y no siem pre está
relacio nad a c o m o se o bservó en un estu dio
hecho a una fa m i lia h o lan desa, d o n de 14
de sus m iem b ros con co n d ucta altam en te
ag resiva tenían un au m en t o en los niveles
de sero to n ina. Es t o llevó a co n clu i r a los
invest igad o res que la ecuació n niveles bajos
de sero t o n ina igual a agresión no es cier ta y
que tan t o los au m en t os co m o las d is m i n u-
ciones en los n iveles de sero to n ina pueden
causar ag resividad.
C o n estos resultados y con el estu d io del
gen o m a h u m an o se ha enco n t rad o, p r i m er o:
q ue la m ay o ría de los ásp en o s de la co n-
d ucta está bajo co n t r o l genérico, aclaran d o
q ue aun q ue las m o n oa m in n s, en especial la
sero to n ina, son i m p o r tan tes, otr os sistemas
de t ransm isió n tam b ién in tervienen en la
co n d ucta ag resiva y , seg un d o: q ue en un
rasgo de co n d ucta tan co m p lejo c o m o es la
ag resividad, los fact o res sociales y del med io
am b ien te tam b ién i n f l uyen .
G EN ÉT IC A Y M ED IO A M B IE N T F
E l p r oyec t o Gen o m a H u m a n o ha p r o p o r -
cio nad o co n oci m ien t os p ro f u n d os so b re la
in teracció n q ue t ienen ios genes y el m ed io
am b ien te en alg u n os p rocesos y en fer m eda-
des mentales. La base fue el t ra b a j o de
G re g o r M en d e l, que ay u d ó a es tab lecer la
relació n en t re gen o t ip o (co ns t i t ució n gené t i-
ca) y fen o t ip o (su aspec t o). Se ha d e m os t ra-
do q ue el gen o t ip o es u n elem en t o i m p o r ta n -
te en la co n d ucta del ser h u m an o.
Re l a c ió n en t r e c o n d u c t a , g en es
Y M ED IO A M BIEN T E
E l estu d io de la co n d ucta en gem elos Hh
revelad o el d o m i n io q ue los genes ejercen
en el co m p o r tam ien t o y la co n d ucta d e las
personas. Esta si t uació n ha cam b iad o t o t a l-
mente el estu d io de la m ed icina en general y
de ia Neu ro lo gía y la Psi q u ia t ría en pa r t icu la r ,
la que se ha en riq uecid o enorm emente c o n el
estu d io de la genética. P o r ejem p lo, la co n -
d ucta b uscad o ra de n ovedades no es “ una
f o r m a de ser” , es un p r o b le m a genético que
t iene su base en la va r iac i ó n en el n ú m er o
de secuencias repetidas en el seno del gen
que co d i f ica el recep t o r D 4 de la d o pam ina.
La co n d ucta ali m en tar ia tam b ién ha sid o
es t u d iada y se iden t i f icó q ue las m u taciones
h o m ocig o tas del gen q ue co d i f ica la lep tina
y, p o r lo tan to, su ausencia, afecta la c o n -
d ucta ali m en tar ia p r o d ucien d o una g ran
o besidad. Asi m is m o , se ha enco n t rad o que
m u taciones de genes ú nicos pueden tener
efectos co m p lejos en la co n d ucta, co m o
sucede con la m u tació n del gen que co d i f ica
un recep t o r sero t o n inér g ico, l o que i n ten si-
fica la co n d ucta i m p u lsiva.
P o r o t ra par te, tam b ién se ha es t u d iad o
q ue g raves p r o b le m as de co n d u c ta en los
seres h u m an os so n de o r igen m u l t igén i -
co. N o o bstan te, los resu ltad os de d iv e r -
 34 'feuíA de P sic o l o g ía
sas investigacio nes han m osrrado q ue ía
i n f luencia de fact ores diferen tes a los genes
tam b ién desem peñan un papel d e f i n i t ivo en
el i n icio de la en fer m edad.
La fen ilcet o n u r ia m uestra claram en te
có m o el fen o t ip o de un in d ivi d u o depende
de la in teracció n de los genes y el am b ien te.
Esta en fer medad causa un grave t rast o r n o
de la f u nció n co g n i t iva en los n iñ os, cuyo
p ro b lema se presen ta al tener dos copias
anor m ales del gen q ue co d i f ica la hid ro x i -
lasa de fen ilalan in a. E l retraso m en ta! se
puede ev i ta r con só lo rest rin g ir el ap o r te de
p ro teínas, lo que signif ica una sim ple va r ia-
ción en la dieta.
Po r o t ra par te, se ha dem ost rad o que
en la esq uizo f renia (u na alteración de las
funciones co g n i t ivas; un t rast orno del pen-
sam ien t o) el ú nico i n d ici o fiable acerca de
su et iología lo p r o p o rcio n ó Franz Ka ll m an n
en 1930. En co n t r ó que a nivel m u n d ial la
incidencia de la esq uizo f renia era de 1 % ,
aun cuan d o los fact ores sociales y am b ien-
tales eran m u y d iferen tes. Para co m p r o bar
su teoría h iz o 'inves t igacio nes con gemelos
m o n ocig ó t icos o u n ivi telin os que co m par ten
casi 100 % de los genes.
Sin em bargo, act ual men te la idea que se
tiene es que la esquizof renia es una en fer me-
dad poligénica, ya q ue concuerda con otros
datos proceden tes de la genética con d uctual.
Has ta el m o m en to se han descubierto dos
lo ci posibles que se cor relacio nan con la
esquizo frenia. Un locus está en el b razo largo
del cro m oso m a 22 ( 2 2 q) y el o tro está en el
cro m oso ma 6 ( 6p). E n cada caso el locu s se
ha reducido a una región que contiene entre
M éd ic a
50 y 100 genes. Adem ás se ha observado por
t o m o g rafía co m p u tada y resonancia magné-
t ica que algunos pacien tes con esquizof renia
tienen una o más de cuat ro posibles alteracio-
nes neu roanat ó m icas im portan tes.
En los t rast ornos del estado de áni m o
(u na al teración de la e m oció n) tam b ién se ha
enco n t rad o que existe una fuer te p red isp o-
sició n genética. L o s estu dios de ligam en t os
genéticos han iden t i f icad o var ios lo c i que
p o d rían c o n t r i b u i r a la en fer medad afect iva.
Au n q ue n o se han iden t i f icad o aún genes
específ icos, ex iste un locus en el cro m oso-
m a 18 (1 8 q 2 2 - 2 3) cuyas pruebas ya han
dem ost rad o la i m p o r tancia que tiene en
estos t rastornos.
La visión de tos colores normales en el ser
h u m ano ya se puede ex plicar a nivel molecular,
al igual que los defectos en uno o más genes
que codif ican los pigmentos rojos y verdes
y que llevan a diversos grados de daltonism o.
La corea de Huncing ton (una enfermedad
degenerativa del sistema nervioso) se hereda
co m o un t rast o r n o hered itario au t osó m ico
do m inan te y la m u tación posee una penetran -
cia (frecuencia con la que se manifiesta feno-
típicamente un rasgo hereditario en los indi-
viduos por tadores del gen o genes mutantes)
de 1 0 0 % . E l gen de la corea de Hun t in g to n se
identif icó en el cro m oso ma 4 y las mutaciones
en el gen de la proteína hunt ingt ina.
Las var iacio nes de los genes (secuencias
de D N A ) son la base de la evo lució n y de las
d iferencias in d ivid uales. A l m ism o t iem po
son la base del riesgo de padecer m uchas
en fer medades genéricas co m p lejas, tan t o neu-
ro lóg icas co m o psiquiátr icas.

IN T R O D U C C IÓ N
C o m p re n d e r el c ic l o v i ta l del ser h u m an o ,
que se i n icia co n la f o r m ac ió n del h uevo,
p o r la u n ió n del ó v u l o y el es p er m at o z o i-
de, y a b a r ca los p r ocesos de c reci m ien t o ,
d esa r r o ll o , m a d u rac i ó n y ter m in a co n la
m uer te, si g n i f ica c o m p re n d e r la co m p le ja
i n teracció n genét ica y p sico ló g ica q ue es-
tab lece la perso na co n el a m b ien te al que
está e x p uest o.
El m o n je ag u st in o G re g o r Men del
(1 8 22 - 1 884) fue el p recu rso r de la genética
m oder na co n sus e x per im en tos en p lan tas y
sus o bservacio nes so b re los pat rones de la
herencia. L o q ue él den o m in ó unidades de
la herencia, p oster io r m en te f uero n llamados
genes y a las for mas al ter nat ivas de un gen
les l lam ar o n alelos. Ta m b ién se i n t ro d u jer o n
los tér m in os de fen o t ip o para descr ib ir el
carácter o bservab le, y gen o t ip o en referencia
a la d o tació n genética.
En la invest igació n de la genética psi-
q u iát r ica t rad icio nal m en te se incluyen tam -
bién los estu d ios de fa m i lia, de gemelos y
de ad o pció n , para co n ocer la in f luencia
que tienen los fact ores genéticos y los fac-
tores am b ien tales. E l am b ien te es un fact o r
i m p o r tan te en el d esar r o llo del in d ivid u o ,
p o r lo que un am b ien te en r iq ueced o r f re-
cuentemen te reduce el t iem p o de ap ren d iza-
je, m ien t ras que un am b ien te em p ob recid o
p ro d uce el efect o co n t ra r io .
Asi m is m o , se han hech o m ú l t i p les estu-
dios so b re ¡os fact o res p ren a tales q ue i n -
f lu yen en el d esa r r o l l o p sico l ó g ic o del n iñ o
co m o son: los estad os e m o cio nales de la
m ad re, las in feccio nes v i rales, la farma -
co d ep en den cia, el a lc o h o l is m o , ios efect os
teraro gén icos de cie r t os m ed ica m en t os, la
Ca pít u l o 4
EL C IC L O V ITA L
n u t r ic i ó n m a te r n a y u n p a r t o p r o lo n g a d o
o t ra u m á t ico . L a i n f l u e n c ia de est os fac-
t o res, au nad os a los efect os q ue t ienen las
e x p er iencias de la i n fa n c ia en la c o n f o r m a-
ció n del i n d iv i d u o a d u l t o y el i m p ac t o de
los fen ó m en os sociales so b re la p e r s o n a l i-
dad , d e ter m in an el d esa r r o l l o n o r m a l del
n iñ o o la p sic o p a t o l o g ía del i n d iv i d u o . E n
la ac t u a l i d a d , los avances en las ciencias
b io ló g icas han d e m os t rad o la i m p o r ta n c ia
del sust rat o b io ló g ic o de la c o n d u c t a y
estas invest igacio nes han c o n t r i b u i d o de
f o r m a decisiva a la c o m p ren sió n d el ciclo
v i ta l h u m an o .
A u n q ue so n m uy d iversas las causas
am b ien tales teratogénicas q ue i n f l uyen, des-
de la concepció n y d u ran te el p r i m er a ñ o de
vida, en ei desar ro llo del n iñ o, están b ien iden-
t if icadas y clasificadas. Lo s factores genéticos
y las ano r m alidades cro m osó m icas t ienen un
peso i m p o r tan te en el desar ro llo, así co m o
las en fer medades maternas, ent re ellas, la
diabetes, las en d ocr in o parías, el défici t nutri -
cio naí, la ham b r u na y la ad icció n a d ro gas y
sustancias. Ta m b ién in f luyen las infecciones
maternas co m o la rubéola, la to x op lasm osis,
la sífilis, el herpes, el ci t o m egalovirus, la
var icela, la encefalit is eq u ina venez o lana y
el parvovirus B 3 9 . Asi m is m o , in tervienen
o t ros factores, en t re ellos, la ex posición p re-
via o d u ran te el em barazo a sustancias q uí-
m icas o rad iacio nes y p ro b lem as mecánicos
co m o el estrecham ien to an o r m al del co r d ó n
u m b ilical o la d isparidad en t re el tam añ o y el
co n ten id o u terino.
L o an ter io r ex p lica las ciaras d iferencias
q ue los niñ os m uest ran desde el m o m en t o
del naci m ien t o, m uchas de ellas están deter-
m inadas b iológicamen te y m ost radas p o r
u na m ayo r vu lnerab ilidad a las en fer m eda-
 36 Gu ía , de .P s i c o
des. Ot ros niños difieren en el carácter o tem-
peramento; unos son tranquilos, otros pasi-
vos, algunos se muestran irritables y otros más
responden en forma diferente a los mismos
estímulos. Algunos son impulsivos, audaces y
les gustan los riesgos, en cambio otros sienten
temor ante lo que consideran un peligro o
son más reflexivos. De ahí que muchos inves-
tigadores dedicados al estudio del ciclo vital
hu mano han formulado diversas teorías para
exp licar la conducta del individuo, conocer
las fases normales del desarrollo y predecir los
problemas que pueden surgir.
TEORÍAS DEL CICLO VITAL
Desde finales del siglo x ix , varias corrientes
y modelos teóricos han apor tado sus descu-
bri mientos e investigaciones para ex p licar
el fenómeno del cam bio. Cada uno de estos
modeíos tiene sus propias ex plicaciones,
contradictorias muchas veces a las ex p li-
caciones que proporcionan otras teorías.
Esta diversidad de paradigmas ex p licativos
enriquecen la comprensión del desarro llo
humano. Entre las teorías más signif icativas
está la Teoría psicoaualítica de Freu d , la
Teo ría genética de Piaget, el M o d elo socio -
c u ltit ra l de Vigotsky, las Teo rías d e! ap ren -
dizaje, el M odelo del p rocesam ien to de la
in fo rm ación y más recientemente el M o d elo
ecológico y el M odelo etológico.
T e o r ía d e l a Psic o l o g ía e v o l u t i v a o
DEL DESARROLLO HUMANO
A la Teoría de la Psico lo gía evo lu t iva o del
desarrollo humano también se le conoce
co m o Teoría de la Psico lo gía del c iclo v ita l o
del cam bio, se preocupa p o r la m etam o r fo-
sis que tiene lugar en la conducta del sujeto
y las habilidades que surgen al producirse
el cam bio. Su objetivo es el estu dio de las
variaciones que tienen lugar en las personas
con el paso del tiempo, es decir, con la edad.
Está basada en el desarrollo, que signif ica el
cam bio psicológico sistemático que se p r o -
duce a lo largo de la vida cuan do la persona
va accediendo a estadios más co m p lejos y
“ mejores” que los anteriores.
En la Teoría de la Psico lo g ía ev o lu tiva,
las transformaciones que se dan en las per-
l o g í a .m é d i c a .
sonas se ex p lican a t ravés de los siguientes
factores que están ag ru pad os p o r pares que
se co n t rap onen:
La co n t in u idad versus d isco n t in u idad.
La herencia versus el am b ien te.
La n o r m a t ivi d ad versus la ideo lo gía.
De la misma manera se estudia el contex to
en el que se desar rollan los sujetos para co m-
prender mejo r su evolución, com o los contex-
tos históricos, socioeconóm icos, culturales y
étnicos, entre los principales. Es im portante
resaltar que el desarrollo humano debe ser
enten dido co m o un proceso con tinuo, global y
do tado de una gran flexibilidad.
T e o r ía p s i c o a n a l í t i c a
Freu d cen t r ó su T e o ría p s ico a n a lítica en el
per io d o de ¡a in fa n cia y la or gan iz ó en t o r-
n o a la l i b i d o . Las fases del d esar r o llo se
co r resp o n den co n los cam b ios de la energía
sex ual ligad os a las par tes del cuer p o aso-
ciad os con el er o t ism o : ¡a b oca, el an o y los
genitales. Las etapas del desar r o llo están
d iv id i das en tres fases:
1) Fase o ra l, desde el naci m ien to hasta el
p ri m er año.
2) Fase an a l, de u n o a los tres años.
3) Fase fú lica, de los tres a los cinco años, y
4 ) U n cuar t o perio d o deno m inado de laten -
cía (m arcad o p o r una fuerte dism inució n
del interés sex ual). Se ex tiende de ¡os cin-
co o seis años hasta la pu bertad en que se
reactiva el deseo sexual. ^
De la reso lució n de cada una de estas
fases in fan tiles depen de el f uncio nam ien t o
n o r m al ad ulto.
T e o r ía d e l p r o c e s o d e in d iv id u a c ió n
La teo ría den o m inada E / p roceso de in d i-
vid u ac ió n , de Ca r i G u s tav Ju n g , se basa
esencialm en te en las in f luencias q ue los fac-
tores ex ternos tienen en el creci m ien t o y
la a dap tació n del i n d iv i d u o . E l p roceso de
in d iv id u ació n es el creci m ien t o y el desar ro-
l lo de la perso nalidad que se p ro d uce co n -
fo r m e el in d ivi d u o va t o m an d o conciencia
y co n ocién d ose a sí m ism o. E n esta teoría
la l ib i d o tiene un sig n if icad o más a m p l io al
in clu i r , además de lo sex ual, las necesidades
esp ir i tuales y el i m p u lso para b uscar el sig-
n i f icad o de la vida.
El c ic l o , v it a l
T E O R ÍA DE LA S IN T ER A C C IO N ES
SOCIALES
H ar ry Srnck Su ilivan enriqueció !a Teo ría del
proceso de in d ivid uació n de Ju n g , con las
interacciones sociales al darles a éstas un valo r
específico en el desar ro llo hu m ano. Cada fase
de! desarrollo se cor responde con una necesi-
dad de interacción con deter m inadas personas
v la calidad de esas interacciones son las que
determinan la personalidad humana.
T E O R ÍA D EL C ICLO V IT A L
Hl M o d e lo d el c ic lo vi tal de E r i k Er ic k so n ,
agrega a la teo ría sob re la se x ualidad in fan-
til de Freu d q ue “ el d esar r o llo se m an t iene a
¡o lar g o de la v i d a ” , de m o d o que ex iste una
serie de tareas im p líc itas en el d esar ro llo d el
ser h u m an o p r o p ias de las sucesivas etapas.
Estas tareas son en g ran par te i m puestas
p o r la sociedad y la cu l t u ra. A t ravés del
p roceso de social iz ació n , el cu m p l i r las llega
a co nver t irse en una asp iració n del p r o -
p io i n d iv i d u o m a rca n d o d ef in i t iva m en te
su p roceder en deter m inad os m o m en tos de su
vi d a. Es te m o d elo i n c lu ye och o etapas
p sico ló g icas. Las p r i m eras cuat ro están
asignadas a la in fancia y la q u in ta a la ad o-
lescencia, las q ue se c o r relacio nan con las
etapas psicosex uales de F reu d . Las últ im as
tres abarcan la juven t u d , la edad ad ul ta
y la vejez y t ienen elem en tos p osi tivos y
negat ivos. Presen tan sus p r o p ias cr isis em o-
cio nales en las q ue in tervienen fact ores
b io ló g icos, c u l t u rales y sociales del su jeto.
A l f inal de cada etapa resuel ta, el in d ivi d u o
alcan za un n ivel más elevad o de f u n c io-
nam ien t o . E l d esar r o llo de estas fases es
ep igenér ico, es d ecir , cada crisis debe resol-
verse antes de pasar a la sig u ien te. Es d ifícil
lo g rar u n resu ltad o p o si t ivo abso lu t o, pero
la su ma de la so lució n de las crisis debe ser
más p osi t iva (san a) que negat iva (en fer m a)
(véase Recu a d r o 4 - i).
T e o r ía d e l d esa r r o l l o in t e l e c t u a l
O C O G N IT IV O
La teoría más conocida sobre el desar ro llo cog-
n it ivo de los niñ os es que éstos se desarrollan
y mad u ran al pasar p o r etapas específicas de
acuerdo con su inteligencia y capacidad para
percibir las relaciones. (Jean Piaget.)
37
Rec u a d r o 4 - 1 Modelo del ciclo vital
de Erik Erickson
1. Etapa neonata!. Confianza frente a
desconfianza.
2. Etapa prenatal. Autonomía frente a
vergüenza y duda.
3. Infancia. Iniciativa frente a culpabilidad.
4. Niñez. Industnosidad frente a inferioridad.
5. Adolescencia. Identidad del yo frente a
confusión de roles.
6. Juventud. Intimidad frente a aislamiento.
7. Adultez Productividad frente a
estancamiento.
8. Ancianidad. Integridad del yo frente a
desesperación.
Estas etapas tienen un orden fijo en codos
los niños y en todos los países, sin em bargo,
la edad puede va r ia r ligeramen te de un niñ o
a otro. Los niños desar rollan un modelo del
m undo que van m o d i fican d o con forme a la
nueva información que reciben y que es asi-
milada gradual mente hasta convertirse en una
nueva form a de pensam ien to, fundamento de
la Teo ría del desarro llo in telectual o co g n itivo
que se divide eu cuat ro etapas: I) sensoriom o -
to ra; 2) pensam iento p rco p eracio nal; 3) o p era-
ciones concretas, y 4} operaciones fo rm ales
(véase Recuad ro 4 - 2).
T e o r ía d e l d esa r r o l l o m o r a l
Es una clasi f icació n en t res niveles q ue
se su b d ividen en varías etapas. (Lavvrence
Ko h l b er g). Estas etapas, según K o h l b c r g ,
no son el p ro d uc t o de la m ad u ració n ni se
despliegan según un m o delo genético. Lo s
agentes que socializan (pad res y p ro feso res)
no son los que enseñan n uevas fo r m as de
pensam ien to. Las fases em ergen de n ues-
tro p r o p io pensam ien t o a t ravés de los
p ro b lem as m o rales q ue se nos presen tan y
la f o r m a en que los resolvem os. Las e x p e-
riencias sociales p r o m ueven el d esar r o llo ,
pero lo hacen est i m u lan d o nuest ros p r o p ios
procesos mentales. C o n f o r m e los niñ os in -
teract úan con o t r os, ap renden có m o d if ieren
los p u n t os de visra, así, m ien t ras d iscu ten
sus p ro b lem as y resuelven sus d iferencias,
 38 Gu ía de Psic o l o g ía Méd ic a

R e c u a d r o 4 - 2 T e o r ía del d esa r r o l l o in telec t ual o co g n i t ivo de j ea n Piag e t

1. E tapa senso r io m o t o ra. Abarca del nacimiento a los dos años de edad.
Conforme los niños empiezan a entender la información que perciben sus sentidos, y su capacidad
de interactuar con el mundo, aprenden a manipular objetos, aunque no pueden entender la
permanencia de éstos si desaparecen de su vista. Po r este motivo Ies resulta muy .atrayente cuando
la mamá o e! papá esconden su cara tras un mueble y vuelven a "aparecer". Este juego contribuye a
que aprendan la permanencia de objeto, que es uno de los mayores iogros de esta etapa; la capacidad
de entender que un objeto sigue existiendo aunque no puedan vedo. Esta aptitud se adquiere al final de
esta fase y representa la habilidad para mantenerla imagen mental de una cosa o de una persona. .
aun sin percibirlas. Por eso se recomienda llevar a los niños a la guardería hasta que cumplan los dos
años de edad.
2. Etapa de pensam ien t o p reo p eracío nal. Se ex tiende de los dos a los siete años.
Comienza cuando se ha comprendido la permanencia de objeto. En este periodo el niño aprende a
interactuar con su ambiente de una manera más compleja mediante lenguaje e imágenes mentales.
Es egocéntrico; considera que todas las personas veri el mundo de la misma manera que él. Además
cree que los objetos inanimados tienen las mismas percepciones que él y pueden sentir, ver, •
escuchar, cansarse. Ot ro factor importante de esta etapa es el de concentrarse en un sólo elemento
de cada estímulo. Por ejemplo, si el agua contenida en un vaso anchó se vierte a un vaso delgado,;
el niño creerá que éste contiene más agua debido a la altura. N o tiene ía.capacidad de entender el '
concepto de conservación, que incluiría unir los dos aspectos; la altura, y ia anchura, lo que. io llevaría a
comprender que la cantidad de agua contenida en cualquiera de los dos vasos esj a misma.
3. E tap a de o peracio nes co ncretas. Comprende de los siete,a los 11 años aproximadamente;. .
Está marcada por la disminución del egócentrismb y ía cápaddad.creciente de centrarse, en más d e .
un aspecto de cada estímulo, es decir, el desarrollo de las habilidades de conservación. Es importante
saber que esta comprensión sólo la pueden aplicár'aaquellos objetos que ellos han visto o tocado. .
Los objetos imaginarios continúan siendo, un misterio ya que el pensamiento abstracto aun no se ha
desarrollado.
4. E ta p a de o peracio nes f o r m ales. Es !á etapa finafdel desarroílo cognitivo. 'Abarca dé los-I I; anos
enadeiante. ■■ - lí - m
El niño empieza á desarrollar una visión rríás abstracta del rnúndo y a utilízar lá lógica formaLPuede
aplicar la reversibilidad y la conservadón de las situaciones tanto reales cómo irnáginárias; Al mismo. -
tiempo adquiere una mayor comprensión del mundo y.dei concepto dé causay, efecto. Esta fase se .
caracteriza por la capacidad de formular hipótesis y ponerlas a prueba para encontrar la scludóri.a j
los problemas planteados. De igual modo; se adquiere la capacidad para razonar en contra de los- .
hechos. Por ejemplo, se puede razonar acerca de ía siguiente pregunta: ¿qüé pasaría si el agua fuese
roja? Esta es la causa por laque los adolescentes elaboran sus propias teorías'sobre él m u n d o . ' .’

desar rollan sus p rop ios concep tos de lo que básicas co m o es el resp irar, succio nar y t ra-
es justo (véase Recuad r o 4 - 3). gar (M a h le r). Es tas funcio nes vitales están
aseguradas p o r reflejos listos para f u ncio nar
R E L A C IÓ N M A P R E - H Ij O in m ed iatam en te después del naci m ien to.

La in teracción entre la m ad re y el feto se E L C A RÁ C T ER T R A N SA C C IO N A L D E LA

inicia en el m o men to de la concepció n y
se in ter ru m pe en el m o m en to del naci m ien-
to, lo que representa un t rau ma fisio lógico
para el neonato, dado que ahora tiene que
ser act ivo para satisfacer sus necesidades
RELA C IÓ N MADRE - HIJO
Es un sistema p o r el que la madre y el hijo
se afectan e in f luyen recíp rocam en te. La
m ad re, a la vez q ue sat isface las necesidades
del n iñ o , al m ism o t ie m p o le p r o vee de
 EL_C_ICLO V I T A L
Rec u a d r o 4-3 Teo ría del desarrollo
moral
N ive l I. M o ra l i d a d p r ec o n vé n d o n a l
(h as ta los n u eve a ñ os).
Etapa I . Orientación hada la obediencia y el
castigo.
Etapa 7. Individualismo e intercambio.
N ive l II. M o ra l i d a d co n ven cio nal
Etapa 3. Buenas relaciones interpersonafes.
Etapa 4..Mantener el orden social.
N ive l III. M o ra l i d a d p o sco n ven cio n al
Etapa 5. Contrato social y derechos
individuales.
Etapa 6. Principios universales,
tawrence Kohlberg . '■
ios estím u los necesarios p a ra su d esar r o-
llo psico ló g ico . Es te m o d el o se basa en la
ret r oest i m u lació n : el n iñ o em ite señales
que la m ad re recibe y ésta a su vez ex presa
señales que aq uél recoge; la resp uesta de
cada u n o de los p a r t ic ip an tes in f l u ye deter-
m inan tem en te en la co n testació n del o t r o.
La f o r m a en q ue se t rasm i ten estas señales
y su si g n i f icad o es a t ravés de los co n tact os
de la p iel, la rela jació n o la tensión m uscu-
lar, el t on o de la vo z , el o lo r , las e x p resio-
nes faciales y c o r p o rales, t o d os ellos son
in d icios q u j están p lagad os de co n ten id os
em ocio nales y esto es lo q ue co m u n ican .
Se denom inan ex periencias con form ad oras,
ya que deter m inarán el m o d o in d iv i d u a l en
que el niñ o se relacio ne co n o t ras personas
y consigo m ism o. D e esta f o r m a, m uchos
de los sín to mas que se p resen tan en el n iñ o
d u ran te los p r i m er os tres años de v i d a son
de origen psico génico, es decir, son ex p re-
siones de co n f lic t os generados en la relació n
del n iñ o con la m ad re. P o r ejem p lo, el n iñ o
que vo m it ó p o r c ual q u ier causa y la m ad re
siente m iedo o c u l pa, para d is m in u i r su
angustia fuerza al n iñ o a co m er o t ra vez,
con lo que suscita m ay o r resistencia en él y
m ayo r ang ust ia en ella. C u an d o esta si t ua-
ción se p r o lo n ga, el círc u lo psico pat o ló g ico
se cier ra, y el n iñ o sigue vo m i tan d o po rq ue
el hacer lo está so b recar gad o de sig n if icad os
— .... 39
em ocio nales negat ivos d er iva d os de la m ala
relació n con su m ad re.
D E S A R R O L L O P S IC O L Ó G IC O D E L
N IÑ O D E S D E R E C IÉ N N A C ID O
H A ST A LO S T R E S A Ñ O S D E ED A D
C a r a c t e r ís t i c a s d e l r e c ié n n a c id o
EN LA PRIMERA SEM A N A
La inestabilidad vegetativa deí recién nacido es
característ ica durante las p r i m eras semanas de
vida; su respiración es irregular, tiene so bresal-
tos, vo m ita, regurgita, esto rn uda, bosteza, etc.
Du ran te las primeras cuat ro semanas el n iñ o es
ex t remadamente frágil.
En cuan t o a su d esar r o llo psico ló g ico
el recién nacid o n o tiene rep resen tacio nes
de o b je tos ni de sí m ism o. Ta m p o co t iene
imágenes evocab lcs o reso nancia a fect iva.
N o o bstan te, p uede seguir señales lu m in osas
aun q ue la visió n b in o cu la r la ad q u iere des-
pués de t ranscu r r idas var ias semanas.
De l a seg u n d a a l a n o v e n a sem a n a s
H ac ia la segunda semana el n iñ o t iene rep re-
sen taciones p arciales de o b jet os y cuan d o
está se m id o r m id o o ali m en tán d ose m uest ra
p lacer. Desp ués de la tercera y antes de la
q u in ta semana el n iñ o es capaz de so n reír
ante u n rost ro cualq u iera.
De l a d é c im a s e m a n a a l q u in t o m es
H ac ia la décim a semana el n iñ o so n ríe
espon táneam en te a su m ad re, lo cual si g n i-
fica q ue ha estab lecid o un co n tac t o e m o cio-
nal; si la m ad re le responde, este estím u lo
fo m en ta el estab leci m ien t o en t re am b os de
una relació n a fec t iva in tensa. E n esta etap a,
lla m ada de sim b iosis, lo i m p o r tan te es q ue
el n iñ o se ex perim en te u n i d o a su m ad re.
Este la percibe co m o par te de sí m ism o y se
percibe a sí m ism o co m o par te de ella.
La s C U A T RO FA SES d el sex t o m es a
LO S T R E S A Ñ O S D E EDAD
A p a r t i r del sex t o mes y h ac ia el final de los
tres añ os de v i d a, el n iñ o está en la etapa
de se p a rac ió n - in d iv id u ac ió n q ue se d iv i d e
en c u a t r o fases:
Fase 1. A n g u s t ia de separació n . A b a rca
de los seis meses al f inal del p r i m e r añ o .
 40 G u ía . d e . P s i c o l o g í a ..M é d i c a .
Cada vez que el niño se encuentra entre
personas ex trañas, experimen ta ansiedad,
llora y se agita. Al parecer, teme ser sepa-
rad o de su madre, pero se cal ma al regresar
a sus brazos. Esta ang ustia de separación es
precursora de otras experiencias angustiosas.
A l respecto, están tip ificadas dos ent i-
dades clínicas que se presentan en ios niños
cuan d o son privados de los cuidados mater-
nos: el hospitalism o y ia depresión anaclítica.
Los niños que están sujetos a un am b ien-
te insti tucional prolo ngado, en condiciones
psicológicas inadecuadas, sufren de bospi-
talism o : un retraso en el desarro llo físico y
mental acom pañado de una no tab le vu lne-
rab ilidad a las enfermedades.
La depresión a n ac lítica ocu rre d u ran te
el p ri m er año de vida en niños que, hab ien-
d o tenido una relació n adecuada con la
m ad re, son separados de ella p o r varios
meses sin ser sust it uida p o r o tra persona.
La reacción de duelo puede avan zar en el
n iñ o hacia un estadio de marasm o y a un
estu p o r irreversible.
Fase 2. De práct ica. In icia a los JO o 12
meses y termina hasta los 16 o 18 meses.
Los logros más notables son en el área
m o t ri z. La maduración de su sistema ner-
vioso permite al niñ o desplazarse a vo lu n-
tad y ex p lorar el m un do que le codea. En
esta etapa se inicia la separación act iva de
la mad re y el niño ensaya hasta a d q u i r ir el
d o m in io de su miedo a la separació n. E n sus
juegos repite con sus muñecos las acciones
de que ha sido ob jeto, co m o bañarlos, ali-
men tarlos, cam biarles los pañales o la ropa.
A lg u n os niños desar ro llan un
intenso a un objeto; un m uñeco, una cob ija,
etc. Este ob jeto se vuelve m uy i m por tan te
para su t ranq uilidad, p o r lo que su sepa-
ració n le suscita ang ust ia. Al parecer, la
ad hesión a este ob jeto tran sito rio , que puede
m an ip u lar según sus deseos, representa a la
madre y tiene co m o o b jetivo p er m it ir al niño
d o m inar la angustia de separación.
Asi m is m o, el n iñ o, al ad q u ir ir un m ayo r
co n t r o l vo lu n tar io de su sistema m uscular,
puede par ticipar act ivamen te en su adies-
t ram ien to. Desea co nservar el am o r de su
m ad re y por ello la co m p lace. La madre
puede log rar que el n iñ o haga lo que ella le
pide, p o r ejem p lo, que con t ro le sus deseos
de defecar u o r inar, pero el niño puede no
co m p lacer a su madre y n o co n t r o lar sus
esfínteres co m o ex presión de resistencia y
h ost ilidad hacia ella. E n esta edad, el niñ o
ya se encuen t ra a t rapad o en t re su deseo de
co m p lacer a su madre y la h ost ilidad que
le suscitan sus im posiciones. Es la fase del
desar ro llo tem p ran o, fase an al, en ¡a que el
niñ o ap ren de a d is tin g u ir lo que es acep table
y lo que es inacep tab le.
Fase 3. D e separació n - in d ivid uació n. Se
extiende de los 18 meses a los dos años de vida.
E l niñ o u tiliza frecuen temente la palab ra
“ n o ” co m o una fo r m a de au t oaf ir m arse.
Fase 4. D e constancia ob jeta!. Se ex tien-
de de los dos a los tres años de vida.
Se caracteriza p o r m an tener la represen-
tación men tal de los ob jetos. Para ello, el
n iñ o requiere de m em o ria y de haber ad q u i-
r i d o las nociones de t iem po y espacio.
E n esta etapa emerge ia capacidad de
d ist in g uir los afectos y estím ulos que p r o -
vienen del ex ter io r de los que surgen de sí
m ism o. E l n iñ o percibe claram en te la fig u ra
del pad re y de la mad re. N o con f u n de los
estím ulos que de ellos p rovienen ni el afecto
que siente p o r cada uno de ellos.
Las vivencias q ue e! n iñ o tiene en esta
época de la vida, y la relació n que establece
con su m ad re, son deter m inan tes en su f u t u-
ro. A t ravés del p roceso de separació n - in d i-
vid u ació n , y de acuer do co n la calidad de su
relació n con la m ad re, el n iñ o desar ro lla la
con f ian za de ser acep tad o y de que sus nece-
sidades serán satisfechas. A esta con d ició n
apego se le den o m ina, co n fian za básica.
A los tres años de edad el niño ya ha
desarrollado diversas capacidades cognosciti-
vas. Puede manejar algunos de sus impulsos,
lidiar con la angustia y tiene con t ro l muscular
volun tario. Posee una percepción clara de sí
mismo co m o una ent idad diferente y percibe
a su madre y a su padre co m o las figuras más
impor tan tes. Se establecen en su mente relacio-
nes, que i m plican am or, odio, rivalidad, celos,
miedo o culpa, y coexisten impulsos con t radic-
torios hacia la madre o el padre que no puede
integrar, p o r lo que utiliza mecanismos de
defensa. P o r ejem plo, la hostilidad q ue detenta
hacia la madre siente que proviene de ésta.
 E l .c i c l o vit a l
41

E l co n f licro lo resuelve a t ravés del des- D ESA RRO LLO M O T O R D EL N IÑ O

p lazam ien to , a t r ib u yen d o su h ost i lid ad a
gatos o va m p i r os y ex p on ién d ose a estos
ob jetos fó b icos, a t ravés de cuen t os de b ru-
jas o m o nst ruos. O t ras ocasio nes, el niñ o
u tiliza un m ecan is m o den o m inad o id e n tifi-
cació n con el ag reso r. E l n iñ o desea vest irse
de m o nst ru o o de b ru ja para t ransfo r m arse
así en el ob jeto p o deroso y tem id o.
Por o t ra p a r te , la re lac i ó n co n la
m ad re d u ran te los p r i m e r o s t res añ os de
vida del n iñ o y el separarse en el m o m en t o
p reciso revis te especial i m p o r t a n c ia . U n a
re lac ió n p r o lo n g a d a co n la m a d re o, p o r
el c o n t ra r i o , u na i n t e r r u p c ió n p re m a t u ra
de ésta, hace q ue el n i ñ o se t o r ne re t raíd o
y n o d esar r o lle ligas a f ec t ivas, si t u ac ió n
que p uede c o n d u c i r l o a u na co n d u c ta
a n t iso cial persisten te.
A este respecto, el estu dio de la Psicología
ani mal ha hecho grandes aportaciones. Al
investigarse la conducta afectiva y social en
macacos criados en si tuaciones maternales
diferentes. Los m onos criados en com pleto ais-
lam iento, y con madres sustituías de alam bre
y fieltro, fueron incapaces de establecer ligas
de afecto nor males con sus com pañeros. Esta
conducta fue persistente y se manifestó más
tarde por una incapacidad para relacionarse
sexualmente y para tener conductas maternales
hacia sus hijos cuan d o los tuvieron.
Las capacidades m o t o ras de t odos los n iñ os
están p re d e te r m i n ad as g ené t ica m en te y
casi to d os desar ro llan estas hab ilidades en
el m ism o orden y ap r o x i m ad a m en te a la
m ism a edad. E n los R ec u a d r o s 4 - 4, 4 - 5 y
4- 6 se m uest ran descr i p cio nes del desar r o llo
m o t o r del n iñ o en o r d en secuencial, a d v i r -
t ien d o q ue p ueden v a r ia r u n o o dos meses
en c ual q u ier d irecció n y ello es norma!.
Así, com o se ha señalado anteriormen te
que se puede m ed ir el desar ro llo m o t or en el
niño de acuerdo con su edad, tam bién es p osi-
ble conocer las edades en las q ue se desarrollan
su capacidad y ex presión em ocional, al igual
que la conducta del lenguaje, personal, social y
adap tativa (véanse Recuad ros 4 - 7 y 4 - 8).
Se debe mencionar q ue las etapas del desa-
rrollo están ligadas al tipo de vida que lleve el
niño. Cuan d o experimen ta factores estresantes
graves, éstos pueden inter ferir en su desarro-
llo. Po r ejemplo, un n iñ o de siete años que
esté aprendiendo a leer y los padres se estén
divorciando. Este even to puede tener un efecto
negativo en el aprendizaje de la lecatra. De a h í la
trascendencia que tiene para el médico conocer
el desarrollo normal y ano r m al de la infancia
para encont rar la causa del problema y poder
solucionarlo. El lo implica realizar una minuciosa
historia del desarrollo del niño que com prende

%
Recuad ro 4-4 Desarrollo motor del niño

EDAD DESARROLLO MOTOR

2 meses Son capaces de levantar la cabeza por sí mismos.

3 meses Pueden girar sobre su cuerpo.
4 meses Pueden sentarse apoyados sin caerse
6 meses Pueden sentarse derechos sin ayuda.
7 meses Comienzan a estar de pie mientras se agarran a algo para apoyarse.
9 meses Pueden comenzar a caminar, todavía con ayuda.
10 meses Pueden estar de pie momentáneamente sin ayuda.
11 meses Pueden estar de pie sin ayuda con más confianza
12 meses Comienzan a caminar solos sin ayuda.
M meses Pueden caminar hacia aíras sin ayuda
17 meses Pueden subir escalones con poca o nada de ayuda
18 meses Pueden manipular objetos con ios pies mientras caminan, por ejemplo,
golpear un balón con el p ie
 42 Gu ía de P si c o l o g ía M éd ic a

Recuad ro 4-5 Desarrollo de la conducta motriz gruesa en el niño

ED A D .D ESA RRO LLO -

2 años Correr bien. Patear fa pelota.

3 años Pararse sobre un pie. Saltar del escalón anterior.
4 años Saltar sobre un pie. Dar saltos largos.
5 años Saltar alternativamente sobre un pie.

Recuad ro 4-6 Desarrollo de la conducta motriz fina en el niño

ED A D ' D ESA RRO LLO - .

2 años Construye torres de seis cubos, pasa jas hojas de un libro una poruña.
3 años Construye torres de diez .cubos. Sostiene el lápiz de manera adulta.
■4años Traza dentro de líneas. - ■’.......

Recuad ro 4-7 Capacidad y expresión emocional en el niño*

ED A D C A P A C ID A D Y E X P R E S IÓ N E M O C IO N A L . '

Al nacimiento Placer, sorpresa, disgusto, malestar..

6 a 8 semanas Alegría.
3 a 4 meses Enfado.
8 a 9 meses Tristeza, temor.
12 a 18 meses Ternura, vergüenza (empieza a los 18 meses).
24 meses Orgullo.
3 a 4 años Culpabilidad, envidia. ’ :
5 a 6 años Inseguridad, humildad, confianza.

Joseph Campas ■ ■ •
‘ La edad de! niño y su correspondencia erí capacidad y expresión emocional se presenta en este cuadro del desarrolle).

los antecedentes genéricos familiares, condicio-
nes del embarazo, parro, nacimiento, enferme-
dades, desarrollo motriz, desarrollo psicológico,
el medio ambiente en que se crió y los factores
estresantes a los que estuvo expuesto.
FACTORES QUE INFLUYEN
NEGA TIVA M EN TE EN EL
DESARROLLO DEL NIÑO
N o obstante, existen o t ras conductas m ater-
nales, no tan graves ni explícitas co m o e!
aban d o n o o la crueldad , que son veladas y
encubiertas y que in f luyen negat ivamen te
en el desar ro llo de los niños. En t re ellas se
encuen t ran: la h ostilidad , el rechazo, el desa-
pego, la so b rep r o tecció n, la sed ucción y la
in d u lgencia. Asi m is m o , la capacidad h u m a-
na de relacio narse afect ivam en te depende de
una buena relació n p r i m ar ia del n iñ o co n la
m ad re, p o r lo que el co n tact o del n iñ o con
una mad re cálida y am o rosa es esencial.
D iversos estu dios clín icos realizados con
o r ien tació n psico d iná m ica han iden t i f icad o
flT.„CICLO VITAL 43

R ec u a d r o 4 - 8 Conducta del lenguaje, personal -social y adaptativa

EDAD C O N D U C T A DEL LENGUAJE

2 años Usa frases, comprende órdenes sencillas.

3 años Usa oraciones, contesta preguntas sencillas.
<5 años Usa conjunciones y comprende preposiciones.
5 años Habla sin articulación infantil, pregunta ¿por qué?
CO N D U C T A PERSONAL - SOCIAL
2 años Se pone vestimenta simple, juega con muñecos.
3 años Usa bien la cuchara, se pone los zapatos, espera su turno.
4 años Se lava y se seca la cara, hace mandados, juega en grupo.
5 años Se viste sin ayuda, se pregunta el significado de las palabras.
C O N D U C T A ADAPTATIVA
2 años Construye una tome de seis cubos, imita una línea circular.
3 años : Imita puente de tres cubos. Copia un círculo.
4 años. - Imita puente de cinco cubos. Copia una cruz.
5 años . Cuenta diez objetos. Copia un triángulo.

y c o i n c i d i d o en se ñ a la r q ue las n ecesi- E l tabaco tiene graves efectos dañinos en

dades e m o cio na les básicas del n iñ o so n : la
necesidad de sen t irse seg u r o y p r o te g i d o
p o r sus p a d r es, la de ser a m a d o y c o m -
p ren d i d o p o r el los y la de tener o p o r t u -
n id a d para e x p resa r sus h o s t i l i d a d es y
an ta g o n is m o s p a ra así a p re n d e r a m a n e ja r
estas e m o ci o n es. A l m is m o t ie m p o , hay
co i n c i d e n c ia en c u a n t o a los p r i n c i p a les
te m o res del n i ñ o q ue so n: el m ie d o de ser
a b a n d o n a d o , el de n o ser a m a d o y el de
ser d a ñ a d o física m en te.
A l ig ual q ue los fact o res p sico ló g ico s
de la m ad re i n f l u ye n en el d esa r r o l l o del
n iñ o , tam b ién los p r o b le m as de salu d o las
ad iccio nes de ésta t ienen co n secuencias en
el p r o d u c t o . A q u í se m en cio n a u n o de los
fact o res m ás i m p o r ta n tes, q ue es la desn u-
t r ic i ó n m a t e r n a, que causa g raves dañ os
en el d esa r r o l l o del cere b r o del fet o . E n
M é x ic o este p r o b le m a es m u y f recuen te,
p o r l o q ue se deben i n d ica r en el p r i m e r
t r i m est re del e m b araz o v i ta m in as del c o m -
la mad re y en el feto. Las madres fu madoras
tienen un m ayo r riesgo de a b o n o , de placenta
previa, desprendimiento p rem atu ro de pla-
centa y presencia de par to p rematu ro. A d e-
m ás, el peso del fet o es m e n o r en 200 g ra-
mos p ro m ed io, en relació n co n los p r o d u c-
tos de madres n o f u m ad o ras.
E l alcoholismo materno tam bién tiene gra-
ves consecuencias, ya que causa en el feto dism i-
nución en el crecimiento, anor malidades facia-
les y disfunción del sistema nervioso cen tral. ^
L a cocaína y las an fetam inas au m en tan
en la m ad re el riesgo de r o t u ra p rem at u ra
de m e m b ranas, rest r icció n de creci m ien t o
in t rau ter in o , desp ren d i m ien t o p re m a t u r o de
p lacen ta y par t o p retér m in o y en el feto
causan def iciencias nerviosas y sín d r o m e de
m uer te sú b ita del lactan te.
A D O LE SC E N C IA
Def in ic io n es

p lejo B , so b re t o d o , ác i d o f ó l ico en las E l tér m in o adolescencia es m u y an t i g u o , ya

can t idades reco m en dad as.
A lg u n os fár m acos de uso co m ú n son
terat o gén icos o fet o t ó x icos, p o r ejem p lo, el
ácid o acet ilsaiicíl ico (asp i r ina), los an tiin fla -
m aco rios n o esteroides, los h ip o g lucem ian -
tes y los an t icoag u lan tes, en t re o t ros.
ex istía en latín, ad o lescen t ia, con u n si g n i f i-
cad o m u y parecid o al act ual.
D e acuer do co n Peter B l o s (1 9 7 6), q u ien
cita el Sb o r ter O x f o r d E n g l is h D ic t i o n a r y
(1 9 6 7 ), e l tér m in o a d o lescencia, literal m en te
sig n if ica llegan d o a ser a d u l t o .
 44* G u í a ., d e P s i c o l o g ía .M é d i c a
Actual men te, el D iccio na r io de la Real
Academ ia Es jiaíio la define a la adolescencia
co m o “ la edad que sucede a la niñez y que
t ranscu rre desde la pu bertad hasta el co m -
pleto desar ro llo del o r gan is m o ” . La edad
que aq uí se señala para esta etapa abarca de
los 1 2 a los 18 años de edad.
Ge n e r a l id a d es
La inco m p rensión de la adolescencia p o r los
adultos se sitúa desde siglos m uy lejanos.
Hesío d o, en el siglo v m a.C., af ir m aba:
“ C uan d o yo era n iñ o, fu i m os enseñados a
ser discretos y respetuosos con nuest ros ma-
yores, peroen la act ualidad los jóvenes son ex-
tremadamente necios e in toleran tes de cual-
quier f ren o.” Esta cita deja clar o que ios
ad ul tos de todas las épocas al no co m p ren-
der el fenómeno de la adolescencia, porque
ya o lv id a r o n la suya, siem pre la lian perci-
b id o co m o un periodo de desen freno y caos
psicológico.
N o fue sino hasta 195 0 en q ue se em pe-
zó a est u d iar el desar ro llo psico ló g ico que
'o cu r re d u ran te ía ad olescencia, lo q ue faci-
lit ó el en ten d im ien t o y ía co m p rensió n del
co m p lejo proceso de cam b ios y adap tació n
que los adolescentes viven en esta etapa.
N o o bstan te, el d ictam en t rad icio nal is ta de
los ad u l t os perm anece. C o n t in ú a n sin co n-
f iar en los jóvenes, at r ib uyén d o les carac te-
ríst icas co m o la f r iv o l i d ad , el eg oísm o, la
i r reverencia y la beligerancia. ^ A u n ad o a la in d ivi d uació n se desar rolla
En la Psicología y en la Psiq u iat ría
act uales se asume q ue el i n icio de los cam -
bios psicológicos coincide con el in icio de la
p u ber tad que se def ine co m o el co n j u n t o de
cam b ios físicos y b io lóg icos (apar ició n de los
caracteres sexuales p r i m ar ios y secu ndarios)
que ocu r ren d u ran te la m ism a. Así, el co n-
cep to de adolescencia engloba el co n j u n t o
de cam b ios biológicos (p u ber tad), psicológi-
cos y sociales que se presen tan en esta etapa
cuya d u ració n y reso lució n está in f luida por
fact ores sociales y cu l t u rales. Es en esos años
de! desar ro llo cuan d o la in f luencia social en
el i n d iv i d u o es m ayo r.
La resolución de la adolescencia puede
prolongarse por factores psicológicos internos
o p o r condiciones sociales, co m o sucede en la
sociedad urbana lat ina, en la que las expectati-
vas familiares imponen un alargam iento de la
adolescencia en que se i mplica la interacción de
los factores psicológicos, familiares y sociales.
Se puede i den t i f icar al adolescente p o r
ser i m p revisib le, tener cam b ios m uy ráp id os
en su perso nalidad , ser vo lu b le en su h u m o r
y en sus afectos, va r ia r sus acritudes y pen-
sam ien tos constan temen te, al igual que sus
sen t i m ien tos y la percepció n del m u n d o que
lo ro dea. Esta inestab ilidad em ocio nal es la
q ue define su act i t u d y su con d ucta volub le.
C u an d o estas fluct uacio nes d is m inuyen, y el
su jet o presen ta estab ilidad en su carácter,
es cuan d o la adolescencia ha llegado a su
fin. E l eq u i li b r io alcan zad o al d is m in u ir
las alteraciones m encionadas sucede en el
m o m en to en que la etapa de la adolescencia
ha conseguid o en m ay o r o m en o r g rad o los
logros p ro p ios de esta fase. Las conquistas
no alcan zadas y los retos n o so lucionad os en
ia adolescencia f o r m arán par te de la pat o lo-
gía del carác ter del ad ul to.
Lo s p r incipales logros de ia adolescencia
son: el p roceso de in d ivid uació n ad oles-
cen te en sinergia con el desar ro llo del pen-
sam ien t o abst ract o secu n dario al periodo
de separació n - in d ivid uació n ocu r r id o en la
i n fancia. Este m ecanis m o t iene co m o carac-
teríst ica p r incip al d o ta r al in d ivi d u o de la
p osib ilidad de d is t in g u ir claram en te lo que
es de lo q ue q u isiera ser. P o r este p roceso se
o b t iene la capacidad de au t ocrít ica.
u na de las p rincipales rareas de la ad o le-
scencia: a d q u i r ir un sen t i m ien to de segu-
r i d ad en sí m ism o (u na au t oco nciencia
co heren te), la ad o pció n de los roles sexuales
u n ida a la iden t idad de género que se p re-
sentó d u ran te la p ri m era in d ivid uació n .
El negat ivisn io en esta etapa es una
fo r m a de a f ir m a r su independencia. Es un
m o d o ac t ivo y ver bal de hacer saber a los
pad res q ue son diferen tes a ellos. Cada
generació n establece su m o da, su f o r m a de
co m u n icarse y su ar reg lo ex tern o, que m ien-
t ras .m ás l la m a t iv o m ejo r, co m o ex presión
de su independencia.
La fam ilia del adolescente debe ser lo
su f icien temen te f le x ib le para que éste vaya
i n tercalan d o los valo res p roceden tes del
m ed io e x tern o e i nco r p o rán d o los a su p ro-
 E l ..CICI.O V I T A L .
pío sistema de vaío res y así adap tarse a
las nuevas si tuacio nes vi tales. C uan d o la
fam ilia ap oya la incip ien te independencia
del adolescente, éste em pieza a enco n t rar
respuestas a dos p reg un tas q ue son básicas:
¿q uién soy?, y ¿a d ónde v o y?
Ca d a d ía m ás, los adolescen tes son
unos desco n ocid os para sus pad res, y p o r
lo tan t o , el mundo al que se in teg ran
tam b ién. Lo s am ig os, general m en te de la
m isma edad y co n los m ism os intereses, son
lo más i m p o r tan te para ellos. Su acep ta-
c ió n , la f o r m a c o m o les h ab lan , el có m o los
t ratan an te los dem ás m iem b ros del g ru p o,
hacién d oles sen t i r que son i m p o r tan tes, les
da seg u r idad y sen t id o de per tenencia. Sin
e m b ar g o , son m u y suscep t ib les a c u a l q u ie r
ca m b io n e g a t ivo en el t ra t o q ue éstos
les den , d is m i n u yen d o de in m ed ia t o su
au t oes t i m a. Es p o r e l l o , el g ran riesg o que
c o r ren de co m e te r act os d el ic t ivo s al i n t e-
g rarse a p a n d i l las cu a n d o n o t ienen el ca-
r iñ o de sus pad res que les cu b ra su nece-
sidad de ace p tac ió n y les p r o p o rci o n e un
efect o t ra n q u i l i z a d o r .
Lo s padres deben estar m u y atentos
cuan d o el adolescen te inicia con cam b ios de
am istades, so b re t od o de m ayo r edad que
él, cam b io de intereses, se vuelve más i r r i-
table, cam b ia su apar iencia persona!, recibe
llam adas y se esconde para con testarlas o
sale a horas m u y diferen tes de la casa. E n
estos casos, los pad res deben co nservar la
a u t o r idad sin cer ra r la co m u n icació n , p o r
el co n t rar io , la deben m an tener, dem ost rán-
dole afecto y acep tació n q ue es lo que él
encuen t ra en una pan d illa; personas con las
que se i den t i f ica, co n las que puede co m u-
n icar, que n o lo cr i t ican , y sí en cam b io lo
co m p ren den y lo acep tan.
Las co n d u c tas de riesgo en la ad o les-
cencia so n el co n su m o de alc o h o l, t ab a-
co y d ro gas, las relacio nes sex uales no
p ro teg idas, es d ecir , sin uso de co n d ó n
y l leva r a cab o ac t ivid ad es de riesg o que
p r o p ic ia n acci d en tes c o m o el c o n d u c i r
a al tas velocidad es o p rac t ica r dep o r tes
co m o el p a raca i d is m o y el alp in is m o . So n
los acciden tes los que m ás vidas co b ran en
la ad o lescencia. Las causas que o r i g inan
estas c o n d u c tas son m uchas, en t re ellas, las
45
m ism as fan tasías de o m n i p o t e n c ia típ icas
del ad o lescen te en las q u e se percibe i n v u l -
n erab le; la necesidad de a u t o a f i r m ac i ó n ,
así c o m o la p resió n q ue ejercen los am ig os
so b re él, si t uacio nes q ue p ueden ¡leva r l o a
real i za r co n d uctas de a l t o riesg o.
L o s crímenes vio len t os co m et id os p o r
adolescentes, y q ue han i d o en au m en t o, son
o t r o f oco de p reocu pació n en esta etapa. En
Es tad os Un id os, la p r i m er causa de m u e r-
te en t re jóvenes de 15 a 2 5 años son los
accidentes y, la seg un da, los h o m ici d ios. E l
fact o r q ue más se ha asociad o a la vi o le n c ia
en la adolescencia es la ausencia del p a d re o
de un pad re sust i t u to en el h o gar. L o s es t u-
dios dem uest ran q ue cuan d o n o existe este
fact o r de riesgo, la clase socioeco n ó m ica y
la ed ucació n no p red isp o nen a la vio le n c ia.
C a r a c t e r ís t i c a s d e l a a d o l e s c e n c i a
La adolescencia es una etapa de la v i d a
cuya p r incipal carac teríst ica es la m a n i fes-
tación de! pensam ien t o f o r m a l, h ip o tét ico
o ded uct ivo . A n tes de q ue ex ista el p en sa-
m ien t o f o r m a l, el n iñ o só lo p uede p e rc i b i r la
realidad de acuer d o con su e x per iencia, a lo
que él ha vivi d o , a lo q ue co n oce y a lo q ue
puede percib ir. A par t i r de los 11 años de
edad, em pieza a m an e ja r si t uacio nes f ue ra
de su ex per iencia q ue se m an i f iestan en el
pensam ien t o p r o p o sicio n al. Pa rale la m e n te
maneja la lógica f o r m al y p uede re p lan tear
la real i dad en o t ras posibles realidades.
C o n el pensam ien t o f o r m a l aparece el
cuest io nam ien to, carac teríst ica que genera
una b uena par te de los co n f lic t o s en la f a m i-
lia. E l adolescen te, al igual q ue los n iñ os de
tres o c ua t r o años es o p osicio n ista y sien te
una rebeldía sistem át ica, pero a d i ferencia
de los niñ os de las edades m encio nadas, n o
sólo se rebela sin o que cuest io na t o d o ; la
au t o r idad , la realidad . Estas carac teríst icas
del pensam ien t o f o r m a l n o co r resp o n den
p recisamen te a la in teligencia.
El n iñ o desde q ue nace t iene una d e te r-
m inada in teligencia (coef icien te i n telec t ual),
pero es evidente q ue el niñ o p iensa de m a n e-
ra m uy d istin ta a los dos, c u a t r o , och o, 15
o 25 años. Estos cam b ios se d en o m i nan
niveles d e! pensam ien t o. E l l o sig n if ica q ue,
aun q ue la adolescencia abarca u n d e ter m i-
 46 Gu í a de P si c o l o g ía
nad o periodo, es equivocada la tendencia
generalizada de considerar que es lo mismo
tener 12 que 18 años, al igual que en otros
periodos de la vida tener uno o dos años de
más o de menos, m arca enormes diferencias.
En t re los mismos adolescentes, cuan do se
relacionan en grupos de diferentes edades,
no le da lo mismo a un adolescente de 15
años mezclarse con o tro de su misma edad
que con uno de 1 2 o de 18 años.
De acuer d o con la teo ría del d esar r o llo
del pensam ien t o , t o d os los elem en t os
del pensam ien t o f o r m a l se est r uct u ran
ap ro x i m adam en te en t re los 1 2 y los 16
años. Sin em bar g o, es c la r o q ue alcan zada
esta edad t o d avía fal ta una b uena parte
del d esar r o llo del pensam ien t o. Se ha
co nsid erad o que se necesi ta más tiem po
y que éste es necesario para el p roceso de
m ad u ració n . Se en t ien de p o r m ad u rez el
poseer un pensam ien t o em ocio nai m en te
ap r o p iad o a las circu ns tan cias, el haber
desar r o llad o la capacid ad de ren u ncia y
el tener un p r o y e c t ó l e vida. Asi m is m o ,
la ad o lescencia siem p re llega a la etapa de
reso lució n o ter m inació n , ya sea n o r m al
o pat o ló g ica.
Ca r a c t e r ís t i c a s e s p e c í f i c a s d e l o s
A D O LESCEN TES DE LO S 11 A LO S 18
A Ñ O S DE EDAD
L a independencia en los adolescentes de 11
años. En t re ¡os 11 y los 12 años hay una
tendencia a la independencia com o parte del
proceso q ue lleva al adolescente a encon t rar
su i n d ivid ualidad. Es ta si tuación le genera
m ucha ansiedad pero la evolución natural
del pensam ien to hace que la ansiedad sea
superada p o r la necesidad que siente de
independizarse. L o an terio r ex p lica el que
los adolescentes de esta edad en ocasiones
rechacen los gestos de tern u ra de los padres
cuan d o se suscitan de forma espon tánea, y
o tras veces soliciten esas m ismas m anifesta-
ciones de car iñ o o de tern ura.
Estas act itu des, al parecer co n t rad ict o-
rias, son p ro p ias de esta edad ya que por una
parte se niegan a ser t ratados co m o niños y
p o r o t r o lad o necesi tan del cu idad o y del
ap oyo de los padres al n o sentir q ue pertene-
cen co m p letamen te al m u n d o de los adultos.
M éd ic a
Los adolescentes de 12 años y la lealtad .
En t re los aspectos más relevantes de esta
edad se encuen t ra la i m p o r tancia que toma
su g ru p o de am igos. A parece la lealtad , la
i den t i f icació n con los líderes y las figuras
idealizadas, aspectos fu n dam en tales y nece-
sarios en el p roceso del desar ro llo. Em er ge
tam b ién el sen t ido de per tenencia, en ten d i-
d o co m o un co ncep t o d ual; es decir, en la
med ida en q ue u na perso na siente per tenecer
a un lu gar, a un co n te x t o o a un g r u p o , en
esa m ism a med ida t o d o aq uello le pertenece.
En esta edad, los adolescentes se vuelven
sumamente irritables cuan do alguien pretende
asomarse a su int im idad. Se molestan si alguien
ex plora su territorio sin su autorización, pero
son capaces de dar sin límites a las personas
que ellos han elegido co m o su grupo de am i-
gos. Esta es la capacidad de elegir, interpretada
muchas veces co m o egoísmo.
E l au m en t o de ansiedad en los ad oles-
centes de 13 años. U n a de las m an ifestacio-
nes más i m p o r tan tes a los 13 años de edad
es el au m en t o en la ansiedad, ya q ue a esta
edad los adolescentes no cuen tan t o davía
con ios elemen tos em ocio nales que les per-
m itan co n t r o lar la.
Lo s sen t i m ien tos de inadecuació n tienen
su m á x i m a ex p resió n a esta edad. A parecen
las dudas sob re la n o r m ali dad o a n o r m a l i-
dad en co m p aració n co n los co m pañeros de
g ru p o q ue tienen su edad. E l adolescen-
te de 1 3 ^ ñ o s tiene una p reocu pació n exa-
gerada p o r ser exactam en te ig ual a sus
co m pañeros, raz ón p o r la que le angustia
in tensam en te poseer alg una característ ica
q ue evidencie su d iferencia del g ru p o.
U n p ro f u n d o sen t i m ien to de inadecua-
ció n lo puede causar, en las m ujeres, la
ap ar ició n tem p rana o tar día del pech o o de
la m enst r uació n. E n los ho m b res, el ser m uy
alt o o la ap ar ició n de vello en la cara antes
o después del resto del g ru p o. Estas d iferen-
cias son causa de in tensa ansiedad en los
adolescentes y de un p ro f u n d o sent i m ien to
de inadecuación.
Los acercam ien t os sexuales tam b ién se
in ician en esta edad, só lo que a pesar de que
en m uchas ocasio nes ya ex iste una at racció n
i n d iv i d u al en t re alg unos de ellos, n o se ab or-
dan en so l i ta r io . La f o r m a de acercam ien to
 E l cic l o vit a l
es g r u pa!, es decir, el g r u p o de ho m b res se
acerca al g r u p o de m u jeres o viceversa.
Característ icas del pensam ien t o en los
adolescentes de 14 años. Los 14 años repre-
sentan un p u n t o i m p o r tan te en el desarro llo
de algunas f uncio nes co m o son la representa-
ción del t iem p o, del espacio y la in teg ración
a l pensam ien t o de tres característ icas t íp i-
cas de esta edad. E l pensam ien t o se torna
nianiq ueista, ico n oclasta y descalif icador.
Pen sa m ien t o m an iq ueista. Se refiere a
cal i f ica r t od o en abso lu t os; las cosas o son
blancas o son negras. N o hay mat ices. N o
hay p u n t os in ter m ed ios. Pa ra los adolescen-
tes de 14 añ os, una persona puede ser un
día la rep resen tació n de la per fecció n y
al día sig uiente esa m isma persona se co nvier-
te en la representación de lo ab o m inab le. L o
m ism o sucede con los cam b ios em ocionales
del adolescente en los q ue puede pasar de la
alegría a la ira en f o r m a p o r demás ab ru p ta.
Pen sa m ien t o ico n o clas ta. Sig n i f ica
cuest io nam ien t o de t o d os los valo res so b re-
en ten d id os. E l ad o lescen te se t o r na su m a-
mente c rít ico . N a d a es lo su f icien tem en te
bueno y t iene q ue en c o n t ra r ei e r r o r o el
engaño. Es ta c rít ica nos hab la de una g ran
capacidad de análisis, ya q ue só lo p o de-
mos c r i t ica r aq ue llo q ue p ercib i m os. Po r
su p uesto, este c ues t io nam ien t o de t odos
los valo res y creencias es la causa m ás f re-
cuente de m uch os p r o b le m as, d iscusio nes y
co n f lic t os fa m i liares.
Pensam ien t o d escali f icad o r o act itu des.
Se o r ig ina p o r q ue un adolescen te de 14
años piensa q ue t od o es fáci l. L o s log ros de
los demás los m in i m iza. Co nsidera que él
es capaz de h acer c ual q u ier cosa q ue los de-
más hacen y au n q ue ex istan p ro b le m as en
su co m p o r ta m ien t o , en su n ivel de f u n cio-
nalidad o en su desem peño esco lar, n o co n -
sidera n in g u na de estas sit uacio nes co m o un
verdadero p r o b le m a. E n esta edad, los ad o-
lescentes, au n q ue hayan rep r o bad o todas
las m aterias o hayan sid o ex p ulsados de la
escuela, los pensam ien t os y la imagen que
tienen de sí m ism os es la de unos p ro fesio-
nales m u y ex i tosos.
Ta m b ién se debe m encio nar que los 14
años, que p o r lo general co inciden co n el
segundo a ñ o de secu n dar ia, representan un
47
m o m en to en el desar ro llo q ue co n lleva un
g ran n ú m ero de casos de f racaso escolar.
L o s 15 añ os: una e tapa m u l t i facét ica.
E n esta edad se incre m en ta n o tab le m en te
la c rea t iv i d a d q ue su rgió a los 14 añ o s de
edad. Se alcan za u n al t o n ive l de idealis m o
y de ¡a rep resen tació n i d ea l del m u n d o . E l
ad olescen te a los 15 años es un idealista
p o r ex celencia. A p a r t i r de e la b o rar una
rep resen tació n ideal del m u n d o se co n ven ce
de q ue t odos d eb ieran so meterse a este c o n -
cep t o ideal. L o s 15 años m arcan tam b ién
cam b ios e m ocio nales su m am en te d rást icos.
M u c h o s de los in ten tos de su ici d io ocu r ren
en esta edad.
Los 16 añ os y el i n ic i o de la m a-
d u re z . A p a rece n los p r i m e r o s i n d ic i o s
de m ad u rez . E m er g en los sen t i m ien t os
en c u b ier t o s. N o es fác i l sa b e r q ué sucede
en el i n t e r i o r de un m u c h ac h o de 16 añ os.
A n t es de esta edad es f ác i l darse cuen ta
el si u n ad o lescen te está t r is te, e n a m o ra d o ,
en o jad o o an g u s t iad o . A p a r t i r de i o s 16
añ os se o b t ienen m ecan is m o s p a ra c o n t r o -
l a r la e x p resió n de las e m ocio nes.
E n esta edad se pueden ve r alg unas co n -
d uctas alt ru is tas; el adolescen te ha resuel to
una g ran par te de sus necesidades i n f a n t i-
les y ah o ra ya p uede pensar en los demás.
A parece la em pat ia que es la capacidad que
tiene un ind ividuo para colocarse en la sit ua-
ció n del otro. Au m en ta la sensatez, el f uncio-
nam ien to p o r el sentido com ún y la capacidad
de renuncia. Ren u nciar significa ca m b ia r un
p lacer in m ed iat o, co ncret o y m o m en táneo,
p o r u n p lacer a lar g o p laz o y co m o par te
de un p royecto de vida.
L a adquisición del sistema ético p o r los
adolescentes de 17 y 18 años. E n estas edades
se tiene una orien tación más firme hacia el
futuro. Tam bién se am plía la esfera lib re de
con flictos, es decir, aquellos conflictos q ue en
las etapas previas fueron difíciles o imposibles
de manejar, entre los 17 y los 18 años son
asum idos p o r ei ind ividuo co m o características
p rop ias de su personalidad. Se consolida la
autoestima que es la resultante entre la autorre -
presentación, es decir, ¿có m o me percibo?, y el
deseo de ser co m o se quisiera ser.
Final m en te se estab iliza la ansiedad que
favo rece el d esar r o llo . Se establecen reía-
 48 G u í a . d e ..P s i g q l o gU
d o nes más firmes y duraderas. Se adquiere
una postura sexual ir reversible y tiende a
desaparecer, a p a r t i r de este m o m en to, el
co n f lic t o con la au t o r idad ; en o t ras pala-
b ras, se obriene un sistema ético y se acep tan
los lím ites com o parre de las estr uctu ras fa-
m iliares, sociales y p olíticas. A sí concluye la
adolescencia n o r m al.
Para term inar, se debe m encionar que,
en los adolescentes, lo más i m portan te es el
establecim ien to de la identidad, proceso que
los padres pueden facili tar o entorpecer. Para
facili tar lo , los padres deben eq u ili b rar el dar-
les liber tad a los hijos para que se relacionen
con sus amigos y vivan sus p rop ias expe-
riencias, y al m ism o tiem po deben con t in uar
dándoles la atención y el car iñ o de siempre.
A m uchos padres la in d ivi d uació n de
los h ij os fes m olesta o ang ust ia, lo que
en t o r pece la ad q u isició n de la i den t idad por
par te del h ijo. E l t ra t o co n los adolescentes
no es tan d ifícil co m o se cree. És t os, en rea-
lidad aun q ue no lo dem uest ren, buscan la
ap r o bació n de los pad res y si éstos no son
dem asiad o so b repro tect ores o p u n i t ivos, los
hijos so n m ucho más t ratab les.
T R A N SIC IÓ N A LA E T A P A
A D U L T A T E M PR A N A
La etapa de los 18 a los 22 años, considerada
de transición hacia la vida adulta, tiene com o
característica principal la consolidación del yo
com o organismo psicológico funcional en el
que las herramientas adquiridas en la adolescen-
cia sirven para lograr la adap tación en forma
estable. Los jóvenes inician a vivir de manera
independiente, empiezan a asu m ir las tareas del
adul to y p o r lo general desar rollan un sentido
de la intim idad que más tarde los conducirá a la
vida de pareja y a la paternidad o maternidad.
E s una etapa de ap ren d izaje de las h ab i-
lidades y las act i tu des p a ra asu m i r nuevos
roles sociales con é x i t o. Es te p roceso se lleva
a cab o para alcan zar la m ad u rez em ocio nal
y sig n if ica q ue aun q ue en u na si t uació n n o r-
mal, este p roceso ya se i n ic i ó , el in d ivi d u o
aún n o log ra el p len o d esa r r o l l o de sus p o-
tencialidades para p o der a r m o n i z a r la satis-
facc ió n de sus necesidades in ter nas co n los
req uer i m ien t os de la sociedad .
..M d ic a .
E l proceso de m ad u ració n lleva t iem po
y sólo se ter m ina cuan d o el sujeto se reco-
noce a sí m ism o co m o ad u l t o y a su p ro p ia
es t ructu ra v i tal, además de ser capaz de
la su b li m ació n y el alt ru is m o . Es en tonces
cuan d o se puede decir que el in d ivid u o
llegó a la m ad u rez. Se debe m encionar que
la m ad u rez e m ocio nal n o siem pre va de
acuer d o co n la edad cr o no ló g ica y que las
d iferencias, tan t o en el desar ro llo del sujeto
co m o las in d ivid uales, son m uy n o to r ias de
un in d ivi d u o a o t r o.
LA ED A D A D U L T A ______
La edad ad u l ta es la fase m ás lar ga de la vida
h u m ana y se d iv id e en tres etapas. La edad
de in icio de cada etapa va r ia en t re unas per-
sonas y o t ras, pero se considera p o r lo gene-
ral que la etapa ad u l ta tem p rana o etapa
ad u l ta joven es de los 2 2 a los 40 años; la
etapa ad ulta in ter m ed ia en t re los 4 0 y los 65
años y , la etapa ad u l ta tar día, vejez o senec-
t u d, de los 65 años hasta ia m uer te, que es
el tér m in o del ciclo v i tal. Las dos p ri m eras
etapas de la ad u l tez (etapa ad ul ta tem p rana
y etapa ad u l ta in ter m ed ia) son fases m uy
ricas deb ido a la presencia de cam b ios co n -
t in u os y p ro f u n d os en la vida p ro fesio nal, el
m a t r i m o n io y la cr ian za de los hijos.
P r im e r a f a s e d e l a e d a d a d u l t a
(E T A P A A D U L T A T E M PR A N A )
Es t o s son los p rocesos m ás sig n if icat ivos de
la p r i m era fase de la edad ad ulta.
Es ta p r i m era fase de la etapa ad u l ta, que
co m p ren de de los 2 2 a los 40 años de edad,
es un per io d o m u y ac t ivo . La década de los
vein te (co m p ren d ida de los 20 a los 2 9 años
de edad) se caracter iza p o r la p len it u d del
d esar r o llo b io ló g ico , la o b tenció n de los
roles sociales y la evo lu ció n del y o y de la
est r uctu ra vi ta l ad u l ta.
L o s in d ivi d u os t o m an decisio nes i m p o r-
tantes, las relacio nes sexuales se for m alizan,
se in icia ia b úsq ueda de la i n t i m idad , se ter-
m inan los estu d ios u n iversi tar ios, se ex p lo-
ran las opcio nes ocu pacio nales, se in icia la
vida lab o ral, se e x p lo ran las d iferen tes alter-
nat ivas de la v i d a ín t i m a y se ad q u ieren
d iversos co m p r o m isos q ue ten d rán conse-
E k-C 1C L0_ V IT A L.
cuencias f u t u ras. Para la m ayo ría de i n d iv i-
d uos alcan zar la estab ilidad y el éx i to lab o-
ral, la elecció n de pareja y el estab lecim ien to
de una fa m i lia son los tres aspectos más
i m p o r tan tes de esta edad.
La l legada de los 3 0 años su pone, para los
in d ivid u os, el cuesrio nam ien t o de las deci-
siones y elecciones hechas, au nad o a la re-
f lex ió n sobre la vida q ue llevan y si ese es
real mente el t ip o de v i d a que deseaban y
habían p lanead o para ellos. Es una etapa en
la q ue se busca ser más au t ó n o m o , autosufi -
ciente y lo g rar au t o r idad .
Del m ism o modo, constituye la fase de
revaloración de las ilusiones y de los proyec-
tos de la juven tu d, lo cual puede conducir, si
la valoración es posi tiva, a que el individuo
reafirme sus com pro m isos y se sienta satisfe-
cho consigo mism o, que significa acep tar la
realidad al haber ad q u irid o la madurez per-
sonal. En caso con t rario, sobreviene una crisis
im portante, llamada la “ crisis de los 3 0” , que
se manifiesta p o r problemas en el mat ri m onio
o con la pareja, inestabilidad laboral manifes-
tada p o r cam bios de t rabajo y trastornos del
afecto com o ansiedad o depresión.
Ta m b ién al final de la década de los 2 0 o
in icio de la década de los 3 0, p ueden su rg ir
nuevos intereses o reco n ocer aq uellos que
no se habían ap reciad o con an ter io r idad .
Esta percepció n, de acuer d o con la madurez
alcan zada, q ue i m p lica reco n ocer las a p t i-
t u d ^ reales que se t ienen, puede p ro d ucir
desilusión o bien un n uevo concep t o del si
m ism o (el seif). El l o depende de la invulne -
rab ilidad alcan zada p o r el ad ulto.
En estudios longitudinales se ha dem ost ra-
do que el ajuste adecuado del adulto depende
más de un alt o nivel de in teligencia, de la
ausencia de problemas de conducta, durante
la infancia, de la procedencia de un hogar
estructurado y con reglas establecidas, asi
co m o de un ap oyo social consistente, que de
haber vivido una infancia de alto riesgo. De
acuerdo con lo anterior, la capacidad para
superar los problemas depende fundamental-
mente de los rasgos de personalidad, la forma
en que el sujeto enfrente la adversidad y las
ap titudes adquiridas para manejar el estrés.
Las relaciones i merpersonales tam bién
juegan un papel i m p o r tan te, así co m o el
49
desar ro llo de la cap ac id ad para c o n v iv i r ín t i-
mamen te con la pareja, u n o de los p rincipales
o b jetivos del ad u l t o j o ven . E n esta etapa,
ho m bres y m ujeres p o nen especial e m peñ o en
enco n t rar una pareja, sin em bargo, s ó lo los
ind ividuos mad u ros ten d rán una o r ien tació n
em ocional y co g n oscit iva dada p o r el p r in-
cip io de realidad; es decir , sus m o t ivacio nes
afectivas estarán d ir ig idas hacia personas
que son percibidas en f o r m a real, ac t u al, al
haber so lucionad o sus vincu lacio nes e m ocio-
nales con los ob jetos tem p ran os; la m ad re, el
padre, y haberlos neu t ralizad o.
£1 es tab leci m ien t o de una re lac ió n de
pareja, basada en el p r i n c i p i o de real i d a d ,
está co n d icio nad o p o r el lo g r o de la mad u rez
personal de am bos m iem b ros de la p areja.
E l am o r a los hijos es el resu ltad o d e las
m o d i ficacio nes f u n dam en tales que el su jet o
t uvo desde el in ici o de su v i d a en la o r g a n i-
zació n del esquema de m o t ivacio nes i n s t i n -
t ivas hasta el lo g r o de u na est r uctu ració n
f inal en su ad o lescencia, dán d o le al i n d i v i-
d u o un adecuad o sen t ido de realidad que,
f inalm en te, p er m i t i rá una rep resen tació n del
h ij o co m o ser in depen d ien te y no c o m o una
representación narcisisra del yo. E l g rad o
de i n d ivi d uació n alcan zad o p o r cada u n o de
los padres en su ad o lescencia, se n o tará en la
calidad de las f u ncio nes q ue el aparat o m e n -
tal del h ijo alcance en su in d ivi d uació n .
A u n q ue la ex per iencia de ser pad res se
inicia con la concepció n del h ijo, co n t in úa
d u ran te el em baraz o y después con el p a r t o ,
los co m p lejos m ecan is m os psico ló g icos que
se ponen en jueg o en am b os m iem b ros d e la
pareja son los q ue d esar ro llar o n d u ran te
t od o el proceso de la ad olescencia. C u an d o
el aparat o psico ló g ico no ha evo lu ci o n ad o en
fo r m a adecuada, tam o el h o m b re co m o
la m u jer recurren a la negació n y a la d is o-
ciació n de la ex per iencia parcn tal.
A lg u n os padres t rabajan m ucho m ás el
día en que su esposa da a luz o se van a fes-
tejar con sus am ig os su n ueva pater n idad
para no estar co n ella. O t r o s no ex p resan
n in guna em oción especial d u ran te el e m b a-
razo de su m u jer, llegan tar de a su h o gar
para no estar co n su esposa o se q uejan de
que ella les ex presa sus malestares d eb id o
a su estado gestacio nal. E n cuan to a las
 G u í a . d e _P s i c o l o g ía M é d ic a

madres, m uchas insisten en ser anestesiadas an t o jos cuan d o su m u jer está em barazada.
para no darse cuenta dei par t o . O t ras más Se ex p l ica q ue este fen ó m eno se p ro d uce
fantasean con la idea de que ei p roceso del p o r iden t i f icació n del h o m b re con ella y se
em barazo se lleva a cab o f uera de su cuerp o. den o m ina cnovade.
Estos co m por tam ien tos en ia edad ad ulta P o r o tra par te, con el crecim ien t o del niño
revelan que tuvieron padres y madres que no tam b ién se in icia el proceso de separació n de
toleraron los inten tos que en su m o m en to los
sus padres. E l p r i m er o es la en t rada del niño
hijos hicieron p o r separarse de ellos, tan to
al coleg io. Lo s padres deben en f ren tar y co m -
en la in fancia co m o en ja adolescencia, o
p ren der los sín to mas de rechazo que suelen
que sin tieron un m iedo desp r op o rcio nad o
aco m pañar al n iñ o en esta etapa deb ido a ía
a que algo le pasara a su h ijo. Lo s co m p o r-
angust ia de separació n o a posibles fobias.
tamientos anteriores, p o r par te de los padres,
revelan las serias def iciencias q ue éstos t uvie-
S eg u n d a f a se d e l a ed a d a d u l t a
ron en el segundo periodo de individuación -
(E T A P A A D U L T A IN T ERM ED IA)
separación que se presenta en la adolescencia.
La m ayo ría de los autores coincide en q ue la
etapa ad ulta in ter med ia oscila co m o in icio a
C a m bio s psic o l ó g ic o s e n l a
los 4 0 años de edad y co m o tér m in o a los 65
M ATERNIDAD Y EN LA PA T ER N ID A D
años. E l tér m in o de la vida adul ta tem prana
Co n excepción de ios em barazos que se presen-
(generalmen te a los 3 9 años de edad) co n lle-
tan en las adolescentes, cuan d o éstas todavía
va a hacer un balance de los logros pasados
no están preparadas para ser madres y de los
y los planes fu t u ros. Los er rores pasados se
embarazos no deseados, con el nacim iento
viven con frust ració n, la vida n o v ivida causa
dei niño, la madre está totalmen te preparada
un p ro f u n d o d o lo r. La pérd ida de la energía,
fisiológica y psicológicamente para la crianza. la apar ició n de las arrugas, la flacidez de la
Desde el punto de vista fisiológico, la p rod uc-
p iel, el in icio de las enfermedades, la muerte
ción de pro lactina estimula la secreción de
de fam iliares y am igos lleva al su jeto, por
leche y suprime la p ro ducción gonadal.
p r i m era vez, a a f r o n ta r el dilema de la muerte
En cuan to a lo em ocio nal, en la m ayo ría y la sensación de que el t iem po se pasa m uy
de los casos, la mad re desea cu i d a r al n iñ o y
ráp id o y con ello la vida se acaba.
^ estar en c o n tact o co r p o ral co n él. E l n iñ o , a
En esta co n f r o n tació n con la realidad el
su vez, inco r p o ra a su ex per iencia el pecho
su jeto evalúa sus log ros, así co m o las ex pe-
de la madre y la lactancia favo rece la in te-
riencias negat ivas y los f racasos su f ridos
g ración de las act itu des m aternales f o r tale-
hasta el m o m en t o . A sí se em pieza a generar
ciendo el lazo madre - hijo. La m atern idad
la crisis de la m ed iana edad , p o r lo co m ún
tiene un papel i m p o r tan te en la m ad u ració n
llam ada la “ crisis de los 4 0 ” .
f isiológica y psico ló g ica de la m u jer.
De la m ism a m anera, un tema cen t ral
Du ran te el em barazo la m u jer ex per i-
de la vida ad u l ta in ter m ed ia es desar ro llar
menta algunos cam b ios em ocio nales, en t re
metas para el f u t u r o , rea f i r m a r sus c o m p r o-
d ios, su án i m o es f luc t uan te; puede pasar
m isos c o n la fa m i lia, los h ij os, el t rabajo y la
m uy ráp id o de la aleg ría a la t risteza (la b i-
p areja, adem ás de a f r o n ta r la en fer m edad y
lidad em ocio nal). La sensib ilidad y la sus-
la m uer te de los pad res, t o d o ello, sin per d er la
cep tib ilidad au m en tan, surgen m iedos en
capacidad de e x per i m en tar placer.
relació n con las sensaciones nuevas q ue
E n el var ó n , la crisis de los 40 se carac-
ex perim en ta, a si el bebé está crecien d o n o r-
teriza p o r una g ran vu lne rab i l id ad sex ual,
malmente o a si nacerá san o y sin def o r m ida-
deb ida p r incipal m en te al sen t i m ien to de que
des, si tuaciones q ue generan g ran ansiedad en
ya está en el ocaso sex ual. Es ta si t uació n
la madre. N o o bstan te, estos cam b ios em o-
en ocasio nes lleva a los ho m b res a bus-
cionales son n o r m ales en la m u jer.
ca r co m pañeras sexuales más jóvenes para
En cuan to al h o m b re, en la n osolo gía
dem os t rar su v i r i l i d a d y av iva r su pasió n. Es
francesa está t ip i f icad o el h ech o de que alg u-
en esta etapa cuan d o se p r o d uce el m ay o r
nos hom bres su f ren de náuseas o p resen tan n ú m ero de d ivo rcios.
 4
E l c i c l o v i t a l ___________
i 51
E n o t r os casos, la inseg u r idad que se
p resen ta en ei h o m b re so b re su desem peño
sexual le causa u n estad o de ansiedad tan
g rave q ue p uede, p o r p r i m era vez, p resen-
tar p ro b lem as para alcan z a r o m an tener
la erecció n. S i el h o m b re n o asi m ila este
even to co m o alg o esp o rád ico p uede en t rar
en un círcu lo vicioso y pensar q ue padece
d isfu nció n eréct il.
A d e m ás, los c ues t io n a m ien t o s q ue se
hace lo p ueden l le va r a real i z a r cam b ios
d rást icos en su v i d a. Pu e d e cuest io narse
si el es t i lo de v i d a q ue l leva es el q ue ve r-
dadera m en te q u ie re y si la resp uesta es
n eg a t iva p uede d ec i d i r c a m b ia r y em pezar
a v i v i r de un m o d o d is t i n t o au n q ue no
u b iq ue c ó m o h acer lo .
E n la m u jer, las causas de la crisis de
la m ed iana edad son d iferen tes. C u an d o la
relació n sex ual co n el m a r i d o es inex isten te,
la m u jer t iende a b uscar relacio nes ín t im as
f uera del m at rim o n io co m o una forma
de au t oaf ir m arse. Para ella, la búsq ueda de
^ste co n tact o t iene co m o o b je t ivo vo lve r a
recu perar la em oció n q ue co n el t iem p o y la
costu m b re se f ue aca b an d o en su relació n.
Desea v iv i r un g ran ro m ance y sat isfacer sus
necesidades em ocio nales; v o lve r a v iv i r el
a m o r, la pasió n , el r o m an t icis m o.
P o r el c o n t ra r io , lo q ue buscan los
var o nes es la re lació n se x ual, ya q ue en
esta etapa el d em os t rarse a sí m ism os
q ue siguen ten ien d o la m ism a ^ p o tencia
sex ual q ue an tes es lo m ás i m p o r tan te. De
esta f o r m a, las resp uestas a la cr isis de la
m ed iana edad en h o m b res y m u jeres son
m u y va r ia das. A lg u n as perso nas realizan
d iversas act ivid a d es en f o r m a co m p u lsiva
p a ra d is m i n u i r la an g ust ia y ev i ta r pensar.
O t ras, se lan zan a la b úsq ueda desesperada
de co n q u istas e x tem p o ráneas para recu pe-
ra r el t ie m p o p er d i d o .
En cuan t o a las parejas, m uchas temen
q uedarse a solas y se su mergen en un m ar de
co m p ro m isos p a ra ev i ta r el co n tact o ín t i m o.
O t ras se llenan de t rabaj o o au m en tan su
vida social, reh uyen d o siem pre a la i n t i m i-
dad q ue se genera al q uedarse a solas. O t ras
más encuen t ran un n uevo eq u i li b r io ent re
lo m ascu lin o y lo fem en in o q ue per m ite a
la pareja relacio narse m e j o r q ue antes. P o r
ejem p lo, m uchas m ujeres, al n o tener que
aten der a los h ij os, ded ican sus energías a
o b jet ivos independien tes que requieren deci-
sión, m ien t ras q ue los h o m b res se sien ten
más lib res para ex p resar sus em ociones y
reco n ocer sus necesidades de depen dencia,
lo que redefine benef iciosam en te y en riq uece
los roles de ¡a pareja.
Las personas q ue en f ren tan las tareas de
d esar ro llo de la edad ad ul ta in ter m ed ia con
éx i to están m ejo r p reparadas para asu m ir
ex i tosam en te la fase siguiente del ciclo vi ta l
que es la vejez, ya que ésta req u iere de más
capacidades psico ló g icas y físicas que las
etapas anteriores.
Estudios longi tudinales han encont rado
varios factores para cor relacio nar la salud
física y la em ocional de la edad media, p o r
ejemplo, la sensación de estabilidad en el hogar
paterno predice un buen ajuste en la vida a d u l-
ta y la amistad ín t im a con algún com pañero
en la universidad se relaciona con e! bienestar
físico y emocional de la mediana edad.
Las personas m ás f le x ib les, op t i m istas,
con buenas relacio nes in ter perso nales y con
m ayo r capacidad de am ar y de adap tació n,
suelen a f r o n ta r co n éx i to este per io d o y
acceder a una n ueva d im ensión de mad u rez
en con t raste con aquellos su jetos, cuya r i g i-
dez de carácter, in f le x ib ilidad y poca cap a-
cidad de am ar y p o r lo tan t o m ínim a t o le-
rancia a la frust ració n, los hace más v u lnera-
bles al i m pact o de la edad.
E n cuan t o a la se x ualidad, una act ividad
cen t ral de la vi d a, se ha o b servad o q ue la
creencia erró nea de que la act ivid ad sex ual
es p rer r o ga t iva de los jóvenes es lo q ue
in ter fiere m ayo r i tar ia m en te en las respuestas
f isio ló g icas sex uales no r m ales, ya que t odas
las invest igacio nes'han dad o c o m o resu ltado
que la act ividad sex ual sat is fac t o r ia, i n c lu i-
do el co i t o , se p uede c o n t i n u a r hasta bien
en t rada la vejez.
La causa más frecuen te de i m p o tencia en
los h o m b res de m ed iana edad es psico ló g ica
o se debe al estrés, a la fat iga, al exceso de
alco ho l o al uso de alg unos fár m acos, y
de n in g u na m anera se debe a la edad co m o
generalm en te se p iensa.
Resp ec t o de las m u jeres, en el descenso
del deseo sex ual i n f l u ye su p é r d i d a de segu-
 53 G.u I a . d e .P s i c o l o g ía
r idad p o r ia herida n n rcisista q ue reciben
a] p er d e r su aspecto j u ven il, so b revalo ra d o
en n uest ra sociedad. La m u jer alcan za su
p len it u d sex ual a los 3 5 años, consecuen te-
mente su capacidad o r gásm ica es m ay o r en
la fase m ed ia de la edad ad u l ta q ue al p r i n -
cip io de ésta. Es ei sen t irse menos deseable
se.x ual mente lo q ue la p red isp o ne a dejar
de tener una vida sex ual sa t is fac t o r ia. En
la ac t u al i d a d , m uchos h o m b res y mu jeres
incapaces de acep tar los cam b ios físicos de
la edad se so meten a cir u gías estéticas para
m an tener un aspecto j uven il.
E n la m u jer, casi siem p re este sín d r o-
me co in ci de con los añ os del c li m a te r i o o
peri m en o páusicos q ue a b arcan los años
in m ed ia tam en te an ter io res y p oster io res a
la m en o pausia.
L a m eno pausia alu de ú n icam en te al ú l t i-
mo p er io d o menstr ual nat u ral de una m ujer.
De r ivad o de ello, se in icia el declive f isio ló-
gico y psicológico; la p iel se hace f lácida,
so b revienen las arru gas, p ierde la belleza de
la juven t u d y d is m inuye su au t oest i m a.
Pa ra m uchas mu jeres la etapa del c li m a-
terio y la llegada de la m eno pausia co nst i-
tuye un periodo m uy desag radab le p o r la
presencia de sín to mas físicos y psicológicos
adversos; sin em bargo, para o t ras signif ica
la liberació n al poder ejercer su sex uali dad •
sin el tem o r a un em baraz o. E n alg unas
mujeres se pueden p resen tar t rast or nos del
afecto co m o la dep resión o la ansiedad,
es i m p o r tan te que el m éd ico conozca que
cuan d o se presen tan estos t rast or nos no son
parte de! cli m ater io ni de la m eno pausia,
sino en fer medades d iferen tes que deben ser
t ratadas con psico fár m acos.
E n esta etapa h o m b res y mu jeres suelen
sent irse agob iados, ya sea p o r el exceso de
o b ligacio nes o porq ue se sien ten incapaces
de ca m b ia r su est ructu ra de vida. E n c o n -
traste, cuan d o las perso nas han desar r o-
llado un am p lio aban ico de relacio nes, la
co m pañía de las am istades las p red isp o ne a
d isf r u tar de una buena salu d men tal.
E l sín d r o m e del “ n i d o v a c ío ” es o t r o fe-
n ó m en o q ue se p resen ta en la etapa ad u l ta
in ter m ed ia y se re f iere a la dep resió n que
so b reviene en alg u n os h o m b res y m u jeres
cuan d o t o d os los h ij os se han m a rc h ad o
J vI é d i q a
del h o gar . Si en el cu rso de la vida, ia pare-
ja n o ha d esar r o llad o o t ras act ividades y
só lo se ha ded ica d o ai h o gar, sobre t od o la
m u jer, es m ás fácil q ue se su ma en la t r is te-
za y en la a p atía.
U n a de las crisis más i m por tan tes de
la edad ad u l ta se presen ta cuan d o en una
pareja so b reviene el d ivo rcio , a! darse cuen-
ta u n o de los m iem b ros que la otra persona
ha cam b ia d o y dista m uch o de ser la m isma
con la q ue se casó. Sin em bar go, el p ro b le-
ma no es ese, ya que en realidad los dos
han cam b iad o : n in g u n o puede ser el m ism o
q ue cuan d o se casar o n , después de que han
pasad o los años y se han ten id o ex periencias
felices pero tam b ién se ha su fri do.
A menu do el p rob lem a es que cada uno
de los co m ponentes de la pareja crece, evo-
lucio na y cam b ia en diferente sentido, y uno
acusa al o t r o del deterio ro de la relació n,
negándose cada uno a analizar su p ro p ia
resp onsab ilidad en el fracaso del m at ri m onio.
A l n o tener los m ism os intereses, la vida
en pareja se vu elve m o n ó t o n a, se pierde
la c o m u n icac ió n y u n o de ellos o los dos
sien ten el i m per ioso deseo de v iv i r lo que
co n si d eran per d i d o y q ue deb ido a la edad
p iensan que es su ú lt i m a o p o r t u n id ad . En
estos casos, an tes de decid irse p o r el d iv o r-
c i o , es co n ven ien te t o m a r la o pció n de asis-
t i r a u n co nsejero m a t r i m o n ia! o a una tera-
p ia de pareja y ve r si la relació n t o d avía se
p uede salva r .
L A V E J E Z ____________________ ______ ______
Ca d a d ía au m en ta co n m ay o r rap idez
el n ú m er o de ancian os. La etapa ad ulta
ta r d ía, vejez o senect u d, es el per io d o del
c ic l o vi ta l q ue suele in iciarse a los 65 años.
Si g n i f ica el cnvejeci m ien r o f is io ló g ico que
p r o d uce cam b ios b io ló g icos y psico ló g icos
en el i n d iv i d u o y la p resencia de en fer m eda-
des q ue so n frecuen tes en personas de esta
e d ad , au n q ue se debe ac la ra r que ex isten
u n os g r u p os de ancian os co n salud y o tr os
g r u p os de a n c ian o s q ue su f ren alg u na
en fer m edad q ue in ter f iere con su f u n c io n a-
m ien t o n o r m al.
De este g ru p o social, el de la vejez,
se encar ga la ger o n t o lo gía (el estu d io del
 E l . c i c l o .; v i t a l ............. ........................
envejeci m ien t o), especialidad méd ica relat i-
vamen te n ueva insti ruida p o r los parrones
dem og ráficos cam b ian tes al haber au m en-
tad o la esperanza de vida y p o r lo tan t o la
p o b lació n ger iá t rica.
E i proceso de envejeci m ien t o, que sig-
n if ica hacerse m ayo r, se caracter iza p o r el
deterio ro g rad ual de los d iferen tes sistemas
del o rgan ism o hasta que llegad o ei m o m en to
sobreviene la m uer te; sin em bar go, la vejez
no siem pre está asociada a una en fer medad
física o p síq u ica, son m uchas las personas
que conservan sus capacidades en un estado
acep tab le de salu d.
E n el estad o de salud o en fer medad de
la vejez in tervienen var ios fact ores, ya que
no t odos los o r gan ism os se deterio ran en
el m ism o g rad o ni padecen las m ismas en fer-
medades. La d o tació n genética, p o r ejem plo,
hace que un sistema u ó r gan o sea el más
vu lnerab le en cada in d ivi d u o o que debido
a fact ores am b ien tales, c o m o la excesiva ex-
posición al so l, o a háb i tos p oco saludab les,
co m o la ingesta excesiva de grasas, el seden -
tar ism o, el ab uso de alco h o l o el háb i t o del
tabaco, deterio ren algún sistema u órgano
en específico.
E n el aspecto b io ló g ico del envejeci m ien-
to n o r m al d ism in uye la o x igenació n y el
f lu jo san g uíneo cereb ral. L a a t r o f ia cere-
bral es una de las t rans fo r m acio nes m o r-
f o ló g icas más i m p o r tan tes al d is m i n u i r
co nsiderab lem en te el peso del cereb r o (a l-
reded o r de 1 7 % a los 80 añ os) y el n ú m ero
de neu ro nas, lo q ue co n l leva cam b ios en
las f u n cio nes m en tales, la p erso nal id ad
y la co n d ucta.
E n el aspecto psico ló g ico ocu rren ca m -
bios a nivel co g n osci t ivo y de perso nalidad .
En lo co g n osci t ivo , la sensopercepció n y la
m em o r ia, so b re ro d o la de hechos recien tes
se ven afectadas. A dem ás, en esta etapa, las
personas tienen p ro b le m as para ap ren der,
se fatigan fácil m en te y sus respuestas se
vuelven len tas. E l sen t ido del t iem p o, de
igual m o d o, se altera n o t o r ia m en te y la
capacidad para in teg rar la perspectiva desa-
parece. A este even to se le con oce co m o
ü p rax ia co nst r uct iva.
E n esta edad , las est r uct u ras lóg icas se
m anejan adecuadam en te y el raz o nam ien t o
<
.................................... 55
I
ded uct ivo tam p oco se ve a fec tad o . Las h a b i-
lidades verbales d ec li n an m ás len tam en te
que las n o verbales. La p e rs o n a puede m a n -
tener el nivel in telect ual a d q u i r i d o a edades
avanzadas.
L o s cam b ios m ás n o t a b le s de la p e rs o -
n al i d a d en esta etapa s o n : ¡a d i f ic u l ta d p a ra
adap tarse a si t uacio nes n u evas, la e x a g e ra-
ció n de los rasgos n eg a t iv o s del ca r ác t e r y
una reo r g an i zació n de l o s recu rsos p s ic o l ó -
gicos m ost rada p o r u na co n cen t rac i ó n del
in terés en sí m ism o y el a t r i b u i r h o s t i l id a d
a los demás. Sin e m b a r g o , depen d ien d o
de la p erso nal idad p r ev ia será la f o r m a en
que se e x per i m en te la sen ec t u d . Los su jet os
vi tales, o p t i m istas, e x t r o ve r t i d o s, con i n t e-
reses gen u in os y va r ia d o s t ienen un m e j o r
p r o n ós t ico al envejecer q ue las perso nas
ríg idas, negarivistas, i n t r o ve r t i d as, q u ienes
act úan au t o m á t ica m en te y carecen de i n t e-
reses reales.
La declinació n de la f u n c io n a l i d a d en la
ad ultez tar día no só lo d epen d e del su je t o ,
una g ran in f luencia la ejerce la sociedad .
Los aspectos psicosociales so n d e te r m in a n -
tes en el estado de án i m o del ancian o . La s
perso nas m ayo res q ue m an t ienen relacio nes
sociales con o t ros g ru p os de d iferen tes e d a -
des suelen tener u n p r oceso de c rec i m ien t o
in telec t ual, e m ocio nal y psico ló g ico , so b re
t odo cuan d o t ienen c o n tac t o co n perso nas
más jóvenes a q uienes p ueden t ras m i t i r les
sus valo res y ex per iencias lo q u $ les m a n -
tiene un sen tido de u t ili dad q ue co n t r i b u ye
a au m en tar su au t oes t i m a.
El d uelo p o r las m ú l tip les pér d idas e m o -
cio nales: el esposo, la esposa, los her m an os,
los am ig os, son las p r incipales ex periencias
que caracter izan las ex per iencias e m o cio-
nales de la vejez, au nad o a la perd ida del
t rabajo, de prestigio, al declive de las c a p a c i-
dades físicas y psico ló g icas y a la pérd ida de
la salu d. La reso lució n del d uelo y la a d a p t a-
ción a los cam b ios los desgasta m ucho ta n t o
física co m o em ocio nal m en te.
E l v i v i r so los es o t r o f a c t o r de es t rés
i m p o r ta n te y la dep resió n en los a n c ia n o s
suele i r aco m p a ñ a d a de sín t o m as fís ico s,
o de ca m b io s c o g n o sc i t ivo s si m i la res a la
d e m en cia. E l s u ic i d i o en esta etapa de la
v i d a a u m en ta m u c h o y es m ay o r en los
54 G u í a .. d e . P s i c o l o g ía
varones. So n varias las causas que co n -
t r ib uyen a que se presen te esta si t uació n ,
en t re ellas están el q ue en las sociedades
u r banas el régimen de fam ilia ex tensa se
ha per d id o, al igual q ue el respet o por
los viejos, la velocidad a la que se vive
es i m pactan te y el d in e r o en ias fa m i lias
M é d ic a
n o alcan za para sostener a o t r o m iem b r o
c o m o se hacía an ter io r m en te.
T o d o s estos cam b ios sociales y eco n ó-
m icos q ue han ten id o lu g a r en la sociedad
han p r o p ic ia d o q ue el t rán si t o p o r !a etapa
de la vejez sea m uch o más d i fíci l en ia
act u al i da d .

IN T RO D U C C IÓ N
La psicopatología abarca el estudio de los
trastornos mentales, del afecto y de la persona-
lidad que se producen en cada fase de la vida,
p o r lo que es necesario aprender a reconocer
cuáles son los trastornos que se presentan con
más frecuencia en determ inadas edades, así
co m o ios signos y síntomas para detectar el
estado mental del n iñ o o del adulto y poder
llevar a cabo tratamient os eficaces.
La psico pat o lo gía es un co n j u n t o de
en t idades clín icas caracter izadas p o r una
alteración de la co nciencia, es decir, son
en fer medades de la co nciencia. E l m ejo r
ejem plo de ello es la esq uizo f renia, cuya
característ ica p r incipal son las alucinacio nes,
o sea, percepciones en ausencia de estím u-
los ex ternos, d o n de la realidad ex terna es
in ter p retada de m anera diferen te a co m o
lo hacen los demás, lo q ue sugiere q ue las
alucinacio nes de la esq uizo f renia co r resp o n-
den a una ac t ivid ad rít m ica tálam o - co r tical
an o r m al.
M ás adelan te, se i n t ro d u jo el concep t o de
“ disri t m ias tálam o - cor ticales” para referirse
a una serie de ent idades clínicas psiquiát ricas
y neurológicas que p robab lem en te resulten
de asi met rías in h ib i t o r ias ent re m ó d ulos tála-
mo - cort icales. A lg u nas de las enfer medades
que presen tan esta con d ició n son: el d o lo r
neuro génico, la en fer medad de Par k inso n , la
dislex ia, la depresión, la epilepsia, la esqui-
zof renia y el t rast o r n o o bsesivo - co m pulsivo.
PS IC O P A T O LO G ÍA IN F A N T IL
La psico pa t o lo gía i ii fan t il, según la C la -
sificació n In t e r n acio n al de En fer m edades
(CIE - 1 0 ) de la O r gan iz ació n M u n d ia l de la
<
t
Ca pí t u l o 5
PSICO PA TO LO G ÍA
Salu d , abarca los t rast o r n os generalizad os
y específicos del desar r o llo , cuyo i n ic i o se
presen ta invar iab le m en te en la in fan cia o en
la adolescencia y tienen u na evo lu ció n co n -
t in ua que co n lleva un deter io r o o ret raso en
ei desar ro llo de funcio nes relacio nadas con
la m ad u ració n b io ló g ica del sistema n e rv io -
so cen t ral. 1.a ter m in o lo gía u t ilizada en la
clasi f icació n de estos t rast o r n os de la CIE -
10 es diferen te a la del M a n u a l D iag n ós t ico
de ios T rast o r n os M en t a les, tex to revisad o
(D S M - IV - T R ), p u b licad o p o r la A m e r ica n
Psyc h ia t r ic Associat io n .
\
T r a s t o r n o s espec íf ic o s d e l
DESARROLLO
Los trast ornos específicos del desar ro llo se
refieren a serias d if icultades en el len guaje
o ral (tar tam u deo), la o r t o g ra fía, la lectu ra
(d islex ia), en el ap ren d izaje, en el cálcu lo o
la funció n m o t o ra (tics). Estas funcio nes se
encuen t ran desar rolladas en un n ivel m uy
in fer io r a lo esperado para la edad c r o n o ló-
gica, coeficien te in telectual y nivel de esco la-
ridad pro pios de la edad.
E n la in fancia, la ang ust ia pat o ló g ica,
cuan d o n o existen estresores psicosociales, se
manif iesta en los siguientes t rastornos: t ras-
t o r n o de angustia de separació n, t rast o r n o
de evitació n, t rast o r n o de ansiedad excesiva,
fobias y depresión.
T r as t o r n o d e a n g u s t ia de
SEPA R A C IÓ N
Este t rast o r n o t iene co m o p r incip al sín-
t o m a, una ang ust ia in tensa que llega al
pán ico . El n iñ o ex per i m en ta esta ang ust ia
cuan d o se separa de alg u n o de los pad res.
D ic h a angust ia in ter fiere c o n sus ac t iv i d a-
des n o r m ales, p o r ejem p lo, el n iñ o en su
56 G y l A . D E ^ S I G P L O G Í A . . M m i C A ________________________
vivien da n o puede despegarse de uno de los
padres y le sigue a t odos lados o se rehúsa
a salir del hogar, hacer m an dad os o d o r m i r
en casa de un am igo. General m en te, estos
niños presen tan sín to m as físicos co m o d o lo r
de estó m ago, cefaleas o vó m i t o . Se expresa
tam b ién co m o f o b ia esco lar al reh usar asis-
t ir a la escuela p o r el tem o r de no vo lver a
ver a sus padres.
T r as t o r n o d e ev it a c ió n
Es una red ucció n persistente y g rave del co n -
tacto co n personas ex t rañas que in ter fiere
en el f u ncio nam ien t o psicosocial. L o s niños
están interesados en la relació n social pero
le temen.
T r as t o r n o d e a n s ie d a d e x c e s i v a
Los rasgos d iagnóst icos son: una p reocu pa-
ción y una con d ucta temerosa excesiva que
no se cen t ra en una si t uació n u o b jet o espe-
cíf ico ni se debe a estresores psicosociales.
Fo b ia s
Las fobias de los niños son miedos intensos a
situaciones u objetos específicos que no tienen
una ex plicación lógica para que generen un
grado de ansiedad ano r m al o un m iedo i r racio-
nal, co m o por ejemplo, el pánico que algunos
niños sienten hacia los perros.
D ep r esió n
Es un t rast o r n o t o talm en te iden t i f icad o en
niños en t re seis y 12 años de edad. En
ellos, los sen t i m ien tos negat ivos persisten
Rec u a d r o 5-1 Coef iciente intelectual (Cl)
Inteligencia muy superior 130 en adelante
Inteligencia superior
Inteligencia normal alta 110 a 119
Inteligencia norma!
Inteligencia normal baja
Inteligencia límite
Retraso mental leve
Retraso mental moderado
Retraso mental grave
Retraso mental profundo: inferior a
d u ran te un lar g o perio d o sin que en m uchas
ocasiones ex ista una causa iden ti ficab fe. Los
pad res consideran q ue es su “ fo rma de ser”
y m uchos médicos n o la diagnostican p o r lo
que en m uchos casos se llega al su icid io.
Re t r aso men t a l
Se define co m o el coef icien te in telect ual
(C I) in fer io r al p ro m ed io. Se aco m paña de
deter io ro en la capacidad adap ta t iva. La
capacid ad i n telect ual m en o r al p ro m ed io
co r resp o n de a un C1 in fer io r a 7 0. Se d ivide
en:
Leve: C l de 69 a 50.
M o d e ra d o : C l de 4 9 a 3 5.
G rave: C I de 34 a 20.
Pr o f u n d o : C l i n fer io r a 2 0 (de 19 hacia
abaj o).
(Véase Recu a d r o 5 - 1.)
T r as t o r n o a u t is t a o t r as t o r n o
G EN ER A LIZ A D O D EL D ESARROLLO
Es el t rast o r n o psiq u iát r ico más g rave que
se presenta en los niñ os. A fecta la capacidad
in telectual, la percepció n y la com p rensión
del lenguaje. Lo s n iñ os asu men post uras
ex t rañas o realizan m ovim ien t os p oco usua-
les. Se hace aparen te hacia los 30 meses de
edad y es tres veces más com ún en niñ os que
en niñas. So n ind iferen tes, no m iran a las per-
sonas y no saben recib ir m uestras de afecto
ya q ue estas ex presiones les generan tensión.
N o se relacio nan co n los demás. Se apegan
dem asiado a una persona en par t icu lar y no
b uscan ayu da si se lasti man o están en fer mos.
120 a 129
90 a 109
80 a 89
79 a 70
69 a 50 ..
49 a 35
34 a 20
20 (de 19 hacia abajo)
 PSICOPATOLOGÍA.,^....................... ... ........
C uan d o crecen, n o en tab lan amistades.
T ienen m uch os p ro b lem as para en tender
rodos los aspectos de la vida co t id iana. E l
p ro b le m a de co m u n icació n se debe a que
n o ap ren den a hab la r o n o en tienden lo que
se les d ice. Su t o n o de vo z es alt o y m o n ó-
to n o. T ienen m ovi m ien t os estereo tipados.
N o to leran los cam b ios de su am b ien te y
e x p lo tan si se les cam b ia de lu gar.
T a r t am u d eo
Es tá carac ter i zad o p o r la alteració n de ia
f lu idez y la o r gan izació n tem p o ral n o r m ales
del hab la. S u ex p resió n ver bal es inadecuada
para la edad del niño.
D lS L E X IA
S i g n i f ica d if icu l ta d para leer, se reco n oce
al m ed ir el re n d i m ien t o en ia lec t u ra
m ed ian te p r uebas de p recisió n o co m -
p rensió n estan d ar izadas y ap licadas i n d iv i-
d ual m en te. E l resu l tad o se si túa de fo r m a
su stancial p o r debajo de lo esperad o de
acu er d o co n la edad c r o n o ló g ica del n iñ o, a
su coe f icien te in telec t ual y a la esco lar idad
p r o p ia de su edad.
T r as t o r n o p o r d é f ic i t d e a t en c ió n
(T D A )
Es una al teració n .en la capacidad del niñ o
p a ra co ncen t rarse, ap ren der y m an tener su
atenció n en un n ivel n o r m a!. Estos niñ os t ie-
nen d i f icu l ta d para ter m inar act ividades que
requieren c o n cen t ració n , ya sea en el juego,
la casa o la escuela. E l n iñ o cam b ia de ac t iv i-
dad co nstan tem en te y parece n o en tender lo
q ue se le d ice. A c t ú a antes de pensar. Puede
h ab er t ras t o r n o p o r déf ici t de atenció n, sin
y co n h iperact iu idad . C u an d o el déf ici t de
atenció n se co m b ina co n h iperac tívidad , son
n iñ os q ue m o lestan y dis t raen a sus co m -
pañeros de clase. Les i m pacien ta esperar su
t u r n o , adem ás de o t ras incapacidades espe-
cíf icas del ap ren d izaje.
E l p ro b le m a del T D A t iende a co m p li-
carse, so b re t o d o cuan d o no es d iag n ost i-
cad o y p o r lo tan t o n o es t ratad o m éd ica-
mente. Co n d u ce a p ro b lem as em ocionales
en el n iñ o co m o resu ltado de las crít icas y
tos regaños de los ad u l t os y el rechazo
de los o t r os niños.
-------------- 57
T r a s t o r n o s d e t ic s
Los t rast or nos de t ics so n m uy d iversos,
en t re ellos se en cuen t ran la vo cali zació n o
m ovi m ien t o sú b it o, rá p i d o , recu r ren te, no
rít m ico y estereo t ipad o, c o m o el t rast o r n o
de G i les de la T o u re t te, consisten te en tics
m o t o res m ú lt ip les y u n o o m ás tics vocales.
P ic a
En t re los t rast o r n os d e la a l i m en tació n de
la in fancia está la p ica3 q ue es la in gest ió n
persistente de sustancias n o n u t r i t ivas, p o r
ejem p lo, t ier ra, cal, etcétera.
Ru m ia c ió n
Es la reg u r g itació n y n ueva m ast icació n de
ali m en t os una vez in ger id os. Se d iag n ost ica
c uan d o se p resen ta en e l n i ñ o después d e un
per io d o de f u n cio na m ien t o n o r m al.
En u r e r s is
Es la em isión repetida in v o l u n ta r ia de o r i na
d u ran te el día o la n oche, en la cama o en la
ropa después de los tres añ os de edad.
T e r r o r es n o c t u r n o s
Se den o m inan ter ro res n oct u r n os cuan d o
el n iñ o , en m ed io del sueñ o, se inco r p o ra
manif iestam en te a te r r o r i za d o , con ¡a m irada
fija en algún p u n t o , c o m o si estuviera vien d o
una escena de h o r r o r . T ien e las p u p ilas d i la-
tadas y la cara cu b ier ta de su d o r. Sus g ri tos
son de terro r. P o r lo general existe cier ta
d if icu l tad para desper tar a los niños cuan d o
se encuen t ran en este t rance, sin em bar g o,
no g uar dan m e m o r ia de lo q ue han so ñad o .
S o n a m b u l is m o
E n este t rance, el n iñ o h ab la o se levan ta
m ien t ras está d o rm id o. Ejec u ta alg u n os
actos, co m o dea m b u lar p o r la casa evitan d o
los o bstáculos q ue encuen t ra en su ca m i n o y
regresa a su cam a. A l despertarse no recu e r-
da lo que hizo d u ran te el t rance.
P S IC O P A T O LO G ÍA DE LA
A D O LESC E N C IA
E n la etapa de la adolescencia tam b ién se
presen tan d iversas psicopato logías. E n t re las
más im portan tes se encuen t ran el ab uso de
 58 Gu í a d e P sICOLOg í a . M é d i c a ..__
sustancias, los trast ornos de la ali men tación
y la esquizofrenia, ios t rastornos de ansiedad,
la depresión y el su icid io. E n pri mer lugar se
abordará el consu mo y abuso de sustancias.
Co n sum o y a bu so d e s u s t a n c ia s
Son m uchas las causas q ue conducen a los
jóvenes a consu m ir d ro gas, entre ellas se
encuentran las genéticas, las psicosociales o
la presencia de algún t rast o r n o del afecto,
de la con d ucta o de t rast o r n os men tales (ios
trastornos mentales co nst i t uyen una de las
causas más i m por tan tes que generan abuso
de sustancias; en consecuencia, los en fer m os
mentales representan un elevado n ú m ero de
adictos al consu m o de sustancias). Ta m b ién
inf luye la t ransfo r m ació n física, em ocio nal
e intelectual que su fren los adolescentes
en esta etapa y que i m p lica una co m p leta
reorganización del aparat o psicológico para
adecuarse a los cam b ios sexuales que reper-
cuten en t od o su f u ncio nam ien t o mental.
En el adolescente tienen lugar no tables
t ransform aciones co r p o rales que a su vez le
producen intensa p reocu pació n, tan t o p o r
las p rop ias respuestas em ocionales co m o
p o r las que recibe del ex ter io r. Esta si t ua-
ción le genera una g ran inseguridad, p o r el
tem or al rechazo, que se manif iesta cuan d o
intenta relacio narse tan t o con jóvenes del
mismo sexo co m o del sex o opuesto.
La adolescencia está considerada co m o
la etapa de m ayo r pelig ro en el inicio del
consum o de sustancias. Pro p o rciona a los
adolescentes la ilusión de ob tener seguridad
y con fianza, aspeaos q ue les permiten una
intensa vincu lació n con el grupo, elemento
necesario, p o r la necesidad de per tenencia
que ex per imen tan en estos años. In terviene
además la presión que los amigos ejercen
sobre el adolescente para q ue consuma sus-
tancias, ag ravada p o r la necesidad de acep ta-
ción y el n o saber decir no, al considerar que
si se niega, conllevaría el rechazo del grupo.
La m ay o r facilidad para relacionarse,
que a t ravés del co nsu m o de sustancias
se ad quiere, aunque falsa, es o tra causa
i m por tan te en el in ici o de las drogas. La
deshinib ición que p r o p o rcio nan las dro gas
ayu da a los adolescentes a relacio narse más
fácilm en te co n el g ru po.
E l co n su m o de su stancias se i n icia con
la e x p e r i m e n tac ió n , m u chas veces, los
j ó ven es son i n d u ci d o s p o r la c u r i o s i d a d de
e x p e r i m e n ta r “ q ué se sien te” . E n o cas io -
nes el p lace r o el a d o r m ec i m ien t o sen t id o
en las p r i m e ras e x p er ien cias los lleva a
c o n s u m i r n u eva m en te la d ro ga en busca
de l o g r a r la i n ten si d a d de esas p r i m eras
sensacio nes. C u a n d o esto sucede, se p uede
lle g a r a las d i feren tes etapas del co nsu m o
de d r o gas q ue son:
a) A b uso (co nsu m o p ro b lem át ico).
b) In t o x icació n .
c) C o nsu m o reg u lar excesivo.
En estas etapas se p ro d ucen daños físicos
y p ro b lem as sociales; adem ás, se presen tan
los fen ó m enos de depen dencia y tolerancia
que son los que p r o vocan el au m en t o en el
co nsu m o de las dosis.
E l sín d r o m e de abst inencia es o t r o fen ó-
meno q ue aparece y se caracteriza p o r ma-
lestares físicos, psico ló g icos y urgencia de
co n su m i r la d ro ga para a liv ia r estos sín t o-
mas, lo q ue co n d uce al uso co n t in uad o de la
d ro ga o a n uevas recaídas (perio dos de abs-
t inencia y de ab uso), situacio nes que llevan
a la decadencia perso nal y social.
El tér m in o cravin g se u t ili z a p a ra
d e f i n i r el deseo i r res is t i b le o u rgen te de
c o n s u m i r d r o g a, esto si g n i f ica tener q ue
i r a b u sca r la, ya q ue la d r o ga d o m ina la
v i d a del su je t o al tener c o m o ú n ico o b je-
t iv o el co n se g u i r la. E l c rav in g se p resen ta
f recu en te m en te en la e tap a de a b s t inen cia,
l o q ue p uede p r o v o c a r una recaída.
L a falta de m o t ivació n en los jóvenes, el
aislam ien t o , el n o sent irse co m p ren d id os en
la fa m i lia y la vio lencia que m uchas veces
a h í se ejerce, los lleva a co nsiderar el uso de
sustancias para fugarse de un m u n d o que
n o les p r o p o rcio na n in g u na satisfacción y
el i m ina r la ira, el ab u r r i m ien t o o la apatía
que los consu me. Es la salida falsa que
m uch os adolescentes eligen para o lvidarse
de las m alas co n d icio nes en que viven , ya
sean eco n ó m icas, de carencias afectivas o de
vio lencia en la fa m i lia, en la escuela o en la
calle. C o n las d ro gas reducen el senti m ien to
de ab an d o n o q ue los agobia.
No o bstan te, la idea q ue p red o m ina
en la sociedad acerca de las drogas es que
 P s ic o p a t o l o g ía
los jóvenes las co nsu m en para sen t ir p la-
cer. Para o b tener i n f o r m ac ió n seria y una
resp uesta a esta teo ría si m p lista q ue señala
que el abuso de sustancias es p r o vo cad o p o r
el deseo de sen t ir p lacer, alg unos inves-
tigadores se d iero n a la tarea de realizar
una serie de estu d ios c u y o resu ltad o fue
que la i n iciació n en el co nsu m o de drogas
para o b tener p lacer fácil es m en o r a 2 0 % .
Estos estu dios tam b ién d iero n a co n ocer los
d iversos m o t ivos p o r los q ue el adolescente
co nsu m e d ro gas. Se iden t i f icar o n co n f lictos
fam iliares, d if icu l tades en la escuela, t ras-
tornos de co n d u c ta o t rast o r n os del afecto,
co m o la dep resión y la ansiedad.
De acuer d o con estos resu ltad os, se
em pezaron a real i zar invest igacio nes en las
que se p lan i f icab an in tervencio nes psicofar -
m aco ló g icas o psico terapéu t icas de fo r m a
perso nal; es decir, al co n ocer la causa p o r la
que el adolescen te se in iciaba y co n t in uaba
en el uso de sustancias, los p lanes de t ra ta-
m ien t o dejaro n de ser generales para en f o-
car los al m o t iv o perso nal p o r el q ue cada
adolescen te consu m e d ro gas, co m p r o ban d o
así la m ay o r e f icacia de l os t ratam ien t os. Po r
ejem p lo, se sabe q ue la dep resión está m uy
ligada al ab uso de d ro gas. Este t rast o r n o
con d uce p r incipal m en te a la ingesta excesiva
de alco h o l. C u an d o la dep resión es t ra tad a,»
la persona p uede dejar de beber o incluso
beber co n m o deració n .
E n la ac t u al i d ad el ab uso de d ro gas se
es tu d ia desde d iferen tes áng ulos: el genéti-
co, el psico ló g ico , el social y el am b ien tal,
lo que ha ay u dad o a la co m p rensió n mul -
t¡fac t o r ial que i m p lica el ab uso de drogas.
A lg u n os rasgos de perso nalidad tam b ién
tienen un papel i m p o r tan te en las ad iccio-
nes. A los su jetos o bsesivos, dependien tes,
ansiosos o que tienen un co m p o r tam ien t o
i m p u lsivo , les es más d i fíci l ab an d o nar el
co nsu m o de d ro gas.
Asi m is m o , el p elig r o de o r i g in a r p r o b le-
mas i m p o r tan tes en el o r gan ism o depende
de los efect os q ue cada d ro ga tenga en el
cereb r o, así c o m o de la f o r m a de a d m in is-
t ració n . Las d ro gas que m ás gustan son las
que llegan más ráp id a m en te al cereb r o , sin
e m b ar g o , la en t rad a de m asiad o rá p i d a al
cereb r o es lo q ue o casio na la so b redosis.
59
N o es lo m ism o a d m in is t ra r el b i d r o c lo r u r o
de cocaín a en p o lv o , p o r vía nasal, que
tar da alg unos m in u t os en p r o d u c i r alt os
n iveles en el cere b r o a f u m a r la c o caín a de
base lib re o i n h a la r el crac k , q ue llegan al
cereb r o en segundos.
La dosis t ó x ica se alcan za m uy r á p i d a-
mente con la h er oína y los o t r os o p iáceos,
con la cocaína, p r incip al m en te con el crack
y, con el éx tasis o ral.
P o r o t ra par te, las ben zo d iazep inas, los
esti m ulan tes, en t re ellos las an fetam inas, y
los psico délicos co m o ia Can nab is, cuan d o
se consu m en de f o r m a o ral p resen tan m u ch o
m en o r pelig ro de alcan zar la dosis t ó x ica.
E n cuan t o a riesgo de ad icció n , el m ay o r lo
tienen la cocaína, la heroína, la co deína y la
n ico t i na. E l éx tasis, las ben z o d iazep inas y
los psico délicos so n menos ad ic t ivos, i n c l u -
so, q ue cl alco h o l.
D e las d ro gas de ab uso, unas son m ás
ad je t ivas que o t ras. Se sabe q ue la su stancia
más a d ic t iva es la n ico t in a y más pelig r osa
p o r lo generalizad o de su uso. A u m e n ta
el n ivel de d o p a m in a l i b re en el cereb r o ,
al ig ual q ue lo hacen, inyectadas p o r vía
i n t raven osa, la cocaína, la m o r f i n a y las
an fetam inas. O t r as d ro gas, c o m o el a lc o -
h o l, los o p iáceos y las ben z o d iazep inas n o
necesitan la vía d o pa m in ér g ica p a ra p r o d u -
c i r c ie r ta depen dencia.
So n dos los rasgos que carac ter i zan a la
ad icció n , u no de ellos es la t o leran cia, lo cual
sig n if ica que el o r gan ism o se va adap tan d o
a la dosis que p r o d uce p lacer, de f o r m a que
cada vez se necesita de m ay o r dosis para
ex per i m en tar el m ism o efect o p lacen ter o que
se o b tenía cuan d o se in ició el co nsu m o. E l
o t r o fact o r es la depen dencia, es decir, los
sín to m as físicos adversos q ue causa la d ro ga
y los g raves efect os p o r la abst inencia de la
sustancia de la q ue se abusa.
S u s t a n c ia s a d ic t jv a s
Alco h o l
El a lc o h o l es el depresor del sistema n e rv io -
so cen t ral más u tilizad o. L o s adolescentes
m ayo ri tariam en te tam bién in ician el co nsu-
m o de sustancias co n el alco h o l y es ai q ue
con más frecuencia se le asocia a accidentes
 60 Gi m . d e .P s i c o l o g ía . M é d i c a

de tránsito, ausentism o escolar y a una mor-
talidad muy elevada. La dependencia al
alco h o l se iden ti fica por el fenómeno de to-
lerancia o los sín to mas de abst inencia. Está
considerado uno de los factores de riesgo
más i m portantes para el suicid io y la puer-
ta de en trada, ju n t o con el tabaco, para el
uso de otras drogas.
Diversas invest igaciones han dado como
resultado que una de las causas más com u-
nes del alco ho lis m o en varones jóvenes es
la ansiedad social. Cuan d o se les indica un
fár m aco que d ism inuya o quite este sínto ma,
¡os sujetos pueden beber alco ho l de forma
n o r m al o ser abstem ios. An ter io r m en te, el
alco ho lis m o era t ratado únicamen te com o
u na enfer medad. E n la act ualidad los cri-
terios han cam b iad o. Se ha observado que
sí puede ser una en fer medad, pero también
puede ser una fo r m a de al iv ia r algún sín to-
m a, com o por ejem plo, la ansiedad.
O t r o t rast orno del afecto que conduce
al alcoholis m o es la dep resión. Co n el fin
de alivia r los sín to mas afectivos se ingiere
alcohol en exceso desar ro llan d o un círculo
vicioso, ya que la ingesta de alco h o l y la
abst inencia del m ism o son depresores del
sistema nervioso central.
Los desagradables sín to mas de la abst i-
nencia de alco ho l se presentan en el in d ivid u o
horas después de dism inuir la ingesta de
grandes cantidades del mism o. Para evitar los
molestos e intensos sín to mas de la abstinen-
cia, los sujetos con dependencia al alco h o l
con t in úan beb iendo, a pesar de saber el
daño que ellos mism os se ocasio nan, hasta
que se instala el pat ró n de ingesta co m p u lsi-
va. La depen dencia i m p lica dem ostraciones
de tolerancia, abst hiencia o co m p o r tam ien-
to co m p u lsivo relacio nad o con la bebida.
D u ran te la in t o x icació n las alteracio-
nes psicológicas se m uestran p o r conductas
agresivas, lab i li d ad em ocio nal, deter io ro
de la capacidad de ju icio y de la act ividad
lab o ral. Se presen ta tam bién lenguaje far-
fullan te, inco o r d inació n m o t o ra, marcha
inestable, nistag m o, deterio ro de la atención
o la mem oria, estu por o co m a. Lo s niveles
de alco h o l en el in d ivi d u o se deter m inan con
análisis de o rina y sangre.
En la abst inencia se pueden presentar
síntomas autonóm icos com o hidroforesis o

R e c u a d r o 5 - 2 Tab la co n las eq uivalencias de alco h o l en las d iferen tes bebidas

Ti p o de Grad uació n alcohólica G ra m o s de ^ Unidades

bebidas Volu men alcohol de alco ho l
Rango (Grad uación abso lu t o p o r en bebida
media) consu m ició n estándar

Fer mentadas:
Vino: una copa 100 mL 10- 15 ( 12) 9.6 1
Cerveza 200 mL 4-9 (5 ) 8 1
Sidra: una copa 100 mL 3-8 (5) 8 1
Jerez, vermut una copa 100 mL Í0 - 15 ( 12) 9.6 1
Destiladas:
Ginebra: una copa 50 mL 40 - 42 (40) 16 2
Ron: una copa 50 mL 40 - 42 (40) 16 2
Whisky: una copa 50 mL 40 - 45 (45) 16.6 2

'Consum o máximo de alcohol recomendado (medido en unidades de alcohol). Véase tabla siguiente.

H O M BRES M UJERES
SEMANAL 35 unidades de alcohol 21 unidades de alcohol
DIARIO 5 unidades de alcohol 3 unidades de alcohol
 P S IC O P AT O L O G ÍA.
pulsaciones ar riba de 100 ; aumen to de tem-
blor disral de las manos; insom nio; náusea
o vó m it o; alucinaciones visuales, tácriles o
audit ivas t ransitorias, o ilusiones; agitación
psico m o tora; ansiedad y crisis epilépticas. El
delir iu m p o r abst inencia de alco h o l incluye
alteraciones cog noscitivas y de la conciencia, y
tam bién alucinaciones visuales, táctiles o audi-
tivas [deli riu m t remens) (véase Recuad ro 5 - 2).
C a n n abis
La m ar ih uana es una sustancia derivada
de la p lan ta llam ada Can nab is, es la droga
ilícita más u tilizada p o r los adolescentes y
se le considera co m o fact o r p red ict ivo para
el f u t u ro co nsu m o de cocaína. 5e ex t rae del
cor te de la par te su per io r de la p lan ta (ho jas
y tallos), que al ser en ro llada co m o cigar rillo
se le den o m ina m ar ih uana. De la Can nab is se
ex t rae tam b ién el hashish, q ue es el ex udado
de resina seco q ue se ex trae p o r f ilt ración de la
parte su per io r de la p lan ta y de ia cara pos-
terio r de las ho jas. E l aceite de hashish es un
concen t rad o destilado del hashish.
A c t u al m e n te en A s ia, C a l i f o r n ia
H a w a i se ha i n t r o d u c i d o un m uy po tente
t ip o de Can nab is den o m inad o sensim illa.
Po r lo general, los can nab in o ides se fu m an,
aun q ue p ueden ser co nsu m id os p o r vía o ral
o mezclados co n bebidas y co m idas. Se ha
iden t i f icad o a! delta - 9 - tet rahid rocan nab ino l
(T H C o del ta - 9 - THC) co m o el p r incip al
responsab le de los efectas psicoact ivos de
ia Can nab is. E l co n ten id o de T H C de la
m ar ih uan a es va r ia b le, pero ha au m en tad o
si g n if ica t iva m en te desde los años 196 0.
Asi m is m o , el d el ta - 9 - THC se u t iliza en
alg u nas partes del m u n d o co m o t ratam ien t o
m éd ico en pacien res en fase ter m inal, perso-
nas co n S ID A y para ev i ta r alg unos efectos
adversos de la q u i m io terap ia co m o son las
náuseas y el vó m i t o .
Aun q ue se m en c io n an sín t o m as
abst inencia de Can nab is, co m o ansiedad,
i r r i ta b i l i d a d , te m b lo r , su d ació n , náuseas
y alteracio nes del sueño y del apet it o, su
sig n if icad o c lín ic o n o es cla r o . Los sujetos
con depen dencia de Can n ab is tienen un
co nsu m o co m p u lsivo . L a t o lerancia ha sido
o bservada en los co nsu m id o res cró n icos
q ue u t ilizan g ran des can t idades d iar iam en te
61
d u ran te meses o a ñ o s; p resen tan sedació n
excesiva y d is m in u ció n de la act ivid ad .
Alucinógenos
Los alucin ó gen os es tán co n s t i t u id os por
un g r u p o de s u s ta n c ias d iversas. E n t re
ellas se incluyen la d ie t i la m i d a del áci d o
l isér g ico (L S D ), la m escal i n a, la p si lo c i b i n a
(D M T ) d i m e t i l t r i p t a m i n a, d roga “ de d ise-
ñ o , y la 3 ,4 - m er ilen o d io x i - m etan fe ta m ina
( M D M A ) , tam b ién l la m a d a “ é x t as is", que
casi siem pre se co n su m en p o r vía o ra l. Los
alucin ó gen os sí p r o d u cen t o leran cia y m uy
ráp idam en te p o r los efect os eu f o r izan tes y
psico délicos q ue c o n l leva n , esto a p esa r de
los efectos adversos q u e p r o vo can c o m o
“ m alos via jes" q ue se ex p resan p o r flash -
backs (reaccio nes de p á n ic o ).
El M D M A (s u s tan cia parecida a las
a n fe ta m in as co n e fec t o s a lu c in ó g en o s)
puede p r o d u ci r , a l día sig u ien te de su c o n -
su m o, inso m n io , d o l o r de cabeza, fa t i g a y
so m n o lencia.
P o r o t r o lad o, ex isten las sustancias a d u l-
y teradas, conocidas co m o “ áci d os". E n ellos
se desconocen específ icam en te las sustancias
que con t ienen, pero las sustancias q ue se
utilizan son: ia est r icn ina, la fenciclid ina o las
an fetam inas, las cuales p ro d ucen co m p o r ta-
mien tos peligrosos en el su jet o debido a la
pérd ida de la conciencia y del juicio d u ran te
¡a in t o x icación; p o r ejem p lo, sent ir que se es
capaz de “ vo la r ” y sal tar desde una azo tea o
una ventana. C o n cl co nsu m o de alucin ó ge-
nos no se ha d ocu m en tad o la ex istencia de
abst inencia clínicam en te signif icat iva.
Opiáceos
Lo s o p iáceos son sustancias u tili zadas tan t o
de m anera ilegal co m o co n fines méd icos
donde se prescriben co m o anestésicos, nnti -
diarreicos o an tit usígenos. N o obstan te, su
de uso es m u y delicad o, ya que crean depen den-
cia m u y fácilm en te lo que ocasio na que en
las en fer medades méd icas, q ue req u ieren
al iv ia r el d o lo r, en ocasiones se u tilicen dosis
mayores que las requeridas.
Lo s sujetos con depen dencia a o p iáceos
p resen tan niveles alt os de t o lerancia y sín -
d ro m e de abst inencia al i n ter r u m p ir su c o n -
su m o en forma b rusca. Asi m is m o , cuan d o
 62 G u í a .. d e ..Ps i c o
los sujetas utilizan los opiáceos en forma
ilegal son muchos los problemas a los que se
enfrentan con las autoridades, derivados de
ob tener la droga en mercados ilegales.
Los opiáceos incluyen las sustancias natu-
rales como el opio y su derivado, la morfina;
sustancias sintéticas con acción similar a ésta
como la codeina, la hidromorfona, la meta-
dona, la oxicodona, la meperidina y el fentani -
lo y las sustancias semisintéticas, por ejemplo,
la heroína. Medicamentos como la pentazoci -
na y la bttprenorfma, que tienen efecto opiáceo
agonista y antagonista, especialmente a dosis
bajas, se incluyen en este grupo ya que sus
propiedades agonistas producen efectos fisio-
lógicos y de comportamiento similares.
E l opiáceo del que más se abusa es la
heroína, ad ministrada generalmente p o r vía
int ravenosa, aunque también, cuan do se
dispone de heroína muy pura puede fumarse
o aspirarse (snorted). El fen tanilo se inyecta,
mientras que los antidiarreicos y ant itusíge-
nos se ingieren por vía oral.
La característica principal de la in t o x ica-
ción por opiáceos es la presencia de cam bios
psicológicos y conductuales significativos.
Se presenta euforia inicial seguida de apatía,
disfo ria, agitación o inhibición psicom otora,
alteración de la capacidad de juicio o dete-
rioro de las act ividades. En la in to x icación
se presenta constricción pupilar, so m nolen-
cia, d isar tr ia, lenguaje farfullante, así com o
d ism inución o total ausencia de la mem oria
y de la atención, situación que expone
al sujeto a eventos muy peligrosos. En
la in t o x icación grave se presenta ano x ia,
m id riasis, coma, depresión respiratoria e
incluso la muerte.
E l sín drome de abstinencia de opiáceos
se presenta con la interrupción o d is m inu-
ción del consu mo de opiáceos en grandes
cantidades y p o r tiempo prolongado, abst i-
nencia que tam bién puede presentarse por
la ad m inist ración de un antagonista opiáceo
co m o la naio x ona o la nalt rex ona después
de un periodo de consum o de opiáceos.
La abst inencia se caracteriza p o r un
patrón de signos y síntomas con t rarios a
los efectos agonistas agudos. Los primeros
sín tomas consisten en ansiedad, inquietud
y sensación de d o lo r que con frecuencia
l o g í a ...Mé d i g a _.
se localiza en las piernas y en la espalda,
aco m pañad os de una necesidad irresistible
de ob tener o p iáceos {cravin g) y la búsqueda
desesperada de d roga, además de i r r i tab il i-
dad e h ipersensib ilidad al dolo r. Tam b ién
se presenta d is fo r ia, nauseas o vó m it o, la-
g ri meo, rin o r rea, hid ro fo resis e insom nio.
E l o p io es una sustancia nat u ral q ue tiene
en t re sus com ponentes act ivos a la m orf ina.
A l fu marse el o p io se libera m o r f ina, aunque
m u y len tamen te. E n cam b io, cuan do el opio
se desco m pone y se u tiliza únicamen te uno
de sus m etab o li t os activos que es la m or f ina,
ésta llega m uch o más ráp id o al cerebro. Esta
es la razón p o r la que se pueden consu m ir
grandes can t idades de m o r f ina en m uy poco
t iem po. N o obstan te, la heroína, derivad o
sin tético d iacet ilad o de la m o r f ina, ha susti-
t u id o a ésta, af at ravesar la barrera hemato -
encefálica más ráp idam en te.
La codeina, tam b ién u tilizada, se abusa
menos de ella ya que su efecto en el cerebro
es m ucho más len to que el de la m or f ina.
Adem ás, el uso co m u n i tar io de agujas sin
desin fectar para ad m inist rarse la heroína
p o r vía in t raven osa, p ro p icia el con tagio de
hepati tis C , B y del SID A .
Cafeína
La cafeína es una sustancia con ten ida en
var ios p ro d uct os co m o el café y el té, así
co m o en d iversos refrescos y medicamen tos
que con tienen esta sustancia, ent re ellos,
alg unos analgésicos. Ta m b ién con tienen
cafeína el choco late y el cacao , aun q ue estos
dos últ im os p ro d uct os tienen niveles bajos
de cafeína. Adem ás es i m p o r tan te señalar
q ue la cafeína es la única sustancia a la que
n o se le puede ap licar el d iagnóst ico de
dependencia o de abuso de sustancias.
En cam b io , sí se ha dem ost rad o la
in t o x icació n p o r cafeína. Pa ra hacer este
d iag n óst ico se necesita q ue el su jeto haya
beb id o café p oco t iem p o antes de p resen-
tarse cuan d o m enos cinco de los siguientes
sín t o m as: in q u ie t u d , e x ci taci ó n , n e rv io -
sism o, r u b o r facial, d iu resis, alteraciones
d igest ivas, ag itació n psico m o t o ra, taq u i-
car d ia o inso m n io . N o o bstan te, ¡os sín t o-
m as de in t o x icac i ó n p ueden n o p resen tarse,
au n cuan d o se hayan in ger i d o grandes
P s ic o p a t o l o g ía * _____
■
dosis de ca feín a deb id o al d esar r o llo del
fen ó m en o de t o leran cia.
Cocaína
La cocaína es u na sustancia nat u ral, la p r o-
duce la p lan ta de la coca y sus m éto d os de
consu m o son m u y d iversos; p o r ejem p lo,
ho jas de coca, pasta de coca, h id r o clo r n r o
de cocaína y alcalo i d e de cocaína, co m o el
crack y la cocaín a de base lib re. T o d o s ellos
dif ieren en su p o tencia deb id o a los d iversos
niveles de p u reza y rap idez de acció n .
La p lan ta de coca se p ro d uce en A m ér ica
Cen t ral y del S u r , p o r lo que el m ast icar hojas
de coca es una costu m b re m ilenar ia para los
nat ivos de esos lugares. E l ex t ract o p u ro de
la p lan ta de coca den o m inad o pasta de coca,
es de uso casi ex clusivo de los hab itan tes de
los países d o n de se p ro d uce esta p lan ta y le
llam an basulca. N o o bstan te, cuan d o la pasta
de coca se f u m a, los d isolventes u t ilizad os en
su p reparació n co n ta m inan co n f recuencia la
pasta y pueden causar efectos tó x icos en el
sistema nervioso cen t ral y en o tros órganos.
En tan t o, el \ i d r o c l o r u r o de cocaína
en p o lvo se u t iliza de va r ias f o r m as; una
de ellas es i n h ala d o p o r vía nasal o inyec-
tad o p o r vía in t raven osa d isuelt o en agua,
cuan d o se mezcla con her o ín a p ro d uce una
co m b inació n den o m inada speedball.
O t ra f o r m a m u y generalizada de consu-
m o es el crack , un alcalo ide de la cocaína que
se ex t rae de una sal en p o lvo , se mezcla con
b icarb o nat o de so d io y se seca en pequeñas
pied ras frocks). L a p referencia p o r el crack
está relacio nada co n los efect os tan rápidos
que se alcanzan al ser in halad o , ya q ue es fá-
cil men te vap o r izab le en co m paració n con las
o tras for mas de cocaína, cuyos efectos con
las m ismas dosis se alcan zan m ás len tamente.
La cocaína de base li b re se o b tiene al
separar la cocaín a de su base de hid roclo -
r u r o p o r calen tam ien t o co n éter, am o n iaco
y o t r os solven tes vo lá t i les. La resu ltan te,
cocaína de base lib re, se f u m a.
La cocaína es altam en te ad ic t iva p o r sus
efectos eu fo rizan tes y p uede causar depen-
dencia después de u t i li zar la aun q ue sea p o r
un b reve lapso. Su carac teríst ica p r incipal
es la crecien te d i f ic u l ta d del su jet o para
abstenerse de co n su m i r la. La necesidad de
63
co n su m i r dosis frecuen tes p a ra m an tener su
efecto eu fo r izan te se debe a q ue la cocaína
tiene u na vida m ed ia m uy co r ta de en t re
30 a 5 0 m inu tos. E l alt o cos t o eco n ó m ico
es lo q ue lleva a Sos su jetos dependien tes
de cocaína a a b an d o na r sus estudios o su
t rabaj o y a real i zar act os delict ivos co m o
ro b os, p rost i t u ció n o negocios con la d roga
para o b tener d inero.
Las co m p licacio nes físicas, mentales y
con d uct uales son f recuen tes, en t re ellas se
cuen tan la ideació n p a ran o i d e, el co m p o r ta-
m ien t o ag resivo, la ansiedad , la dep resión y
la pér d ida de peso. L a t o leran cia, in depen-
dien temen te de la v ía de ad m in is t ració n , a p a-
rece co n el co nsu m o f recuen te. En t re los sín-
tomas de abst inencia están la h iperso m n ia,
el au m en t o del ap et it o y u n estad o de án i m o
d is f ó r ic o , sín t o m as p r o b ab le m en te res-
ponsab les de au m en tar el c rav in g y la alta
p osib ilidad de recaídas en el sujeto.
An fetam inas
Los esti m u lan tes co m o las an fe ta m inas y
sus der ivad os son u t ilizad os para a d q u i r ir
iluso riam en te i m p u lso y m o t ivac i ó n . La an -
fe ta m ina es un p o ten te es t i m u lan te del siste-
ma nervioso cen t ral si m i lar al de la cocaína
pero co n efecto m ás d u rader o . Su co nsu m o
se asocia a co m p o r ta m ien t os vio len t os y
ag resivos q ue a u m en tan al in ger i r la en g ra n -
des d osis p o r vía o ra l, al f u m arse o ad m in is-
t rarse p o r vía in t raven osa.
A l ig ual que co n la cocaín a se presen ta
ansiedad in tensa, pero te m p o ral, parecida a
una crisis de an g ust ia, i deació n paran o i de
y ep iso d ios psicó t icos de t i p o paran o ide. Se
presen ta sín d r o m e de ab st inen cia q ue se
caracter iza p o r sín t o m as dep resivos de co r ta
d u ració n , pero m u y agu dos. E l increm en t o
p r o g resivo y m u y acusad o de las dosis es p o r
el desar r o llo de t o lerancia a las an fetam inas.
Fenciclidina5
Las fenciclid inas incluyen a la fen ciclid ina,
co n ocid a tam b ién co m o p o lv o de ángel, P C P
y p íl d o ra de la paz. Es la sustancia de m ay o r
co nsu m o de este g r u p o . Las o t ras sustancias
de acció n si m i lar, pero m enos po tentes, son
la k eta m ina, la c ic lo h e x a m ina y la d iz o -
cil p ina, las cuales se u t ilizan p o r vía o ra l,
 64 Gu ía de Psic o l o g ía
se fu man o se aplican p o r vía in t ravenosa.
Habi tualmente los sujetos dependientes de
fenciclid ina la fuman dos o tres veces al día.
Causa alteraciones psicológicas co m o ansie-
dad, agresión, pánico {f lashbacks) y des-
hinibición o alteraciones f isiológicas com o
hipertensión, hipertermia y crisis com iciales.
Los síntomas de tolerancia y abstinencia no
están bien demostrados, pero la característica
esencial que se ha identificado de la fenciclidhta
durante la intoxicación es la presencia de cam-
bios psicológicos demostrados por com por ta-
mientos desadaptativos, principalmente agre-
sividad, impulsividad, comportamiento impre-
visible, agitación psicomotora y alteración de la
capacidad de juicio. A nivel fisiológico y depen-
diendo del grado de int oxicación se puede
presentar hipertensión arterial o taquicardia,
ataxia, lenguaje farfullante, movimientos invo-
luntarios anormales, crisis convulsivas, sensa-
ción de irrealidad, despersonalización, amnesia
o coma.
Inhalantes
Los inhalantes de los hidrocarburos alifáticos
y aromáticos que se encuentran en sustan-
cias com o pegamentos, gasolinas, disolventes
y phituras en aerosol conllevan una gran
variedad de formas para inhalar los vapores
intoxicantes. Las sustancias que se inhalan no
son únicas, son una mezcla de varias, capaces
de pro ducir efectos psicoactivos, así com o de
generar dependencia, abuso e intoxicación.
La dependencia p ro d uce d ism inució n
o aban d o no de las actividades sociales y
laborales y su consu mo p ro d uce al teracio-
nes a nivel psicológico co m o es depresión
grave, lesiones en el sistema nervioso cen t ral
y periférico, además de afecciones hepáti-
cas. E l ju icio y la coo r d inación m o t o ra se
deterioran durante la i n t o x icació n , lo que
conlleva un gran riesgo cuan d o se maneja
m aq u inar ia peligrosa o se con d uce un t rans-
porte bajo estos efectos.
La característica p r incipal de la i n t o x i-
cación son los cam bios psicológicos sig n if i-
cat ivos most rados p o r co n f usió n, vio lencia,
apatía y deterioro del juicio, retraso psico -
m o t o r, dism inució n de los reflejos y coma.
Ta m b ién se presentan m areos, visió n b o r r o-
sa, m archa inestable y tem blo res.
M éd ic a
Nico t ina
La n ico t ina es una sustancia que puede crear
depen dencia al co nsu m irla en cualq u ier m o-
dalidad de tabaco: cigar r illos, puros, pipa,
al igual que los parches y ios chicles de n ico-
tina. La rap idez con la que se p rod uzcan,
tan t o la depen dencia co m o la abst inencia,
están en f u nció n de la vía de ad m inist ració n
q ue se u tilice y q ue puede ser fu m ada, o ral o
t ransdér m ica. N o obstan te, n o existen datos
clín icos relevantes que avalen los d iag n óst i-
cos de abuso ni de in t o x icació n.
Lo s cr iter ios para ei d iagnóst ico de depen-
dencia de n ico t ina d if ieren de los de o tras sus-
tancias. P o r o t ra par te, la n ico t ina sí p r o-
duce t o lerancia, manifestada p o r el m ayo r
efecto que se ex perim en ta al inicio de su
consu m o y p o r la ausencia de náuseas y
m areos, esto a pesar de u t ili zar mayores
can tidades repetidamen te.
E l sín d r o m e de abst inencia está bien de-
f in id o . Se presen ta con la in ter ru pció n b rus-
ca del uso de p ro d uct os que con tienen n ico-
t ina p o r tiem pos p ro lo n gad os y se carac-
teriza p o r un estado de án i m o d isfó r ico o
dep resivo, ansiedad, inso m n io, ir r i tab il i dad ,
in q u ie tu d, f r ust ració n, d if icu l tad para co n -
cen trarse, d ism in ució n de la frecuencia ca r-
d iaca, au m en t o de peso o del apet ito. Estos
sín to m as son más intensos en los in d ivid u os
que f u m an cigar r i l los, deb ido a la m ayo r
rap idez de los efect os de la n ico tina, lo que
p r o p icia un pat ró n de consu m o in tenso y
m uch o más depen dencia.
Los f u m adores de cigar r illos presen tan
m ucha m ayo r d if icu l tad para aban d o nar el
háb i t o tabáq u ico que los sujetos que co nsu-
men p u ro o p ipa. Los sín to m as de abst inen-
cia al ab an d o nar e! consu m o de chicles o de
parches de n ico t ina son leves.
Sedan tes, hipnóticos y ansiolíticos
L o s sedantes, h ip n ó t icos y ansio lít icos i n c lu -
yen las ben zod iazep inas y sustancias afines
co m o el z olp idem y el zalep lon, los carba -
matoSj p o r ejem p lo la g ln tet i m ida y el mepro -
bam at o, los bar b i t ú r icos co m o el secobarbi -
tal y los h ip n ó t icos af ines a los bar b i t ú ricos
co m o la g ln tet i m ida y la m etacualo na. To das
estas sustancias, al ig ual que el alco h o l, son
dep resores del sistema nervioso cen t ral y
P S IC O P AT O LOGÍA
prod ucen t rast o r n os si m ilares. A dosis altas,
mezcladas con a lco h o l, p ueden ser m ortales.
E l d iag n óst ico de depen dencia de estas
sustancias se establece cuan d o , además de
la depen dencia f isio ló g ica, el sujeto busca la
dro ga de fo r m a q ue in ter f iere con sus act i-
vidades. E l ab uso de esta clase de sustancias
m uchas veces no se presenta so lo, los sujetos
adictos a la cocaína o a las an fetam inas las
utilizan en dosis altísim as para d is m inu ir
los efectos de la cocaína o de las anfetam inas.
Los efectos de la in t o x icación p or sedantes,
hipnóticos o ansiolít icos producen conductas
sexuales inapro piadas, co m por tam ien to agre-
sivo, labilidad em ocional, deterio ro de la capa-
cidad de juicio y de las act ividades cotidianas.
Estas conductas se aco m pañan de marcha ines-
table, incoord inación psico m o tora, nistagmo,
lenguaje farfullante. E l principal sínto ma, que
es el deterioro de la mem oria, p o r lo generarse
presenta com o una amnesia anrerógrada, muy
parecida a los fallos de m em oria de los alcohó-
licos (blackouts).
E l síndrome de abst inencia se presenta con
insom nio, tem b lor de manos intenso, náuseas,
vó m it o, agitación psico m o tora, ansiedad, alu-
cinaciones visuales, táctiles o audit ivas transi-
torias o crisis com iciales de gran mal.
Las múltiples investigaciones sobre las adic-
ciones señalan que tanto las sustancias que se
utilizan com o los patrones de consum o son m uy
variados al igual que sus efectos. P o r lo general,
el adolescente se inicia en el consum o de drogas
para experimentar, después puede con tinuar
con el consumo moderado, seguir con el consu-
mo habitual sin deterioro obvio, hasta llegar al
abuso y, por últim o, a la dependencia
Alg u nas de las manifestaciones que a me-
nudo se presentan en el co m p or tam ien t o de
los adolescentes cuan d o están consu m iendo
sustancias son: cam b ios en el f uncio nam ien to
escolar o lab o ral, inestab ilidad em ocional,
cam bios de am igos, descuido de la higiene
persona], llamadas telefónicas o salidas m is-
teriosas, por lo q ue siem pre es conveniente
que los adultos, padres y maest ros, observen
cualq u ier cam b io de con d ucta y mantengan
abiertos los canales de co m un icación con los
adolescentes y los jóvenes.
L o s t rast ornos p r ovocad os p o r el consu-
m o de sustancias son: la dependencia a la sus-
tancia, el ab uso, la i n t o x icac ió n y el sín d ro m e
de abst inencia de la sustancia, m ient ras q ue
los t rastornos m en tales relacio nad os con el
consu m o de sustancias so n var iad os. E n t re
los más g raves se encuen t ran: el delir iu m , los
t rast or nos am nésicos, co g n o sci t ivo s y la
demencia. Ta m b ién suele p resen tarse falta de
con t ro l de i m pulsos, t rast o r n os de ansiedad,
del sueño y de la sex uali dad.
T r as t o r n o s de l a c o n d u c t a
A LIM EN T A RIA
O t r o p ro blema que se presenta frecuentemente
en los adolescentes y jóvenes so n los trastornos
de la con d ucta ali mentaria. E n el con t ro l de la
ingesta de aliment os par t icipan var ios factores,
uno de ellos, el genético, representado p o r
el gen ob, cuyo m aterial génico es la lep tina,
horm ona circulan te que penet ra al cerebro.
Su función es su p ri m ir ei apet it o y esti mular el
metabolism o, niveles bajos de lep tina estimu-
lan la ingesta de alimentos y generan obesidad.
Además, en la regulación de la ingesta de ali-
mentos, el h ip o tálam o tiene u na part icipación
esencial. En t re ¡os trastornos de la conducta ali-
mentaria más graves están la an o rex ia neivio -
sa y la b n lh n ia neiviosa.
A n o re x ia nerviosa
Las pacien tes ano réx icas t ienen una d ist o r-
sión de la imagen co r p o ral, tan t o de su f o r m a
co m o de su tam año, y un f uer te pavo r a la
go rd u ra o a la flacidez m uscu lar, aun c uan-
d o estén m u y p o r debajo del peso n or mal.
Aun q ue la ano rex ia tam b ién se presenta en
los varo nes, p red o m ina en las mujeres y de
éstas, en las adolescentes y en las jóvenes.
La an o re x ia nerviosa se caracter iza p o r
la p resencia de u na pérd ida deliberada de
peso, in d u ci d a o m an ten ida p o r el m ism o
en fer m o q ue se esfuerza p o r m an tener su
peso co r p o ral p o r debajo de los valo res
m ín im os n o r m ales y niega el pelig ro que
con lleva un peso co r p o ral dem asiad o bajo.
Ta m b ién p resen tan alteracio nes en d ocr inas,
m etab ó licas y una serie de t rast o r n os f u n-
cio nales y las m u jeres sufren de am eno rrea.
E n su decisió n de per m anecer p o r debajo
del peso co r p o ral m ín i m o , las personas que
padecen an o rex ia ev i tan ex cesivam en te el
consu m o de ali m en t os, se so m eten a ejer -
 66 GfflA PJLPsijLOLOGíA M é d i c a
cirio físico extenuante, se autoprovocan ei
vómito, utilizan laxantes, anorexígenos y
diuréticos, con los consiguientes desequi-
librios electrolíticos y, en los casos más
graves, la presencia de desnutrición cuya
intensidad puede conducir irremediablemen-
te a la muerte del paciente.
Bulimia nerviosa
La bulimia nerviosa consiste en episodios repe-
tidos de ingesta excesiva de alimentos en un
cono espacio de tiempo denominados “ atraco-
nes” y en una preocupación exagerada por el
control del peso corporal. Tienen la sensación
de no poder controlar la cantidad de alimentos
que ingieren. Esta situación lleva al pacien-
te a adoptar medidas extremas y conductas
compensatorias inapropiadas para mitigar el
aumento de peso a través de vómito autopro -
vocado, enemas, abuso de laxantes, periodos
de ayuno, consumo de fármacos supresores del
apetito, extractos tiroideos o diuréticos, ejerci-
cio excesivo o ayuno. La bulimia nerviosa por
lo general emerge en edades más tardías que ia
anorexia nerviosa.
T r a s t o r n o s d e l h u m o r (a f e c t iv o s)
O DEL ESTADO DE ÁNIMO
Los trastornos del estado de áni mo, entre
ellos la depresión mayor con o sin síntomas
psicóticos, es muy frecuente que se presente
en los adolescentes; sin embargo, su diag-
nóstico en esta etima se dificulta enorme-
mente. El problema radica en que muchas
veces los adolescentes, para m i t igar los
síntomas que no identifican de dónde p ro-
vienen, se automedican o ingieren alcohol y
drogas. Esto hace que en primera instancia,
de acuerdo con los resultados de un estudio,
cerca de 20 % de adolescentes con trastornos
del estado de ánimo, inicialmen te se les
diagnosticó y trató p or abuso de sustancias.
Sólo después que fueron desintoxicados se
les hizo una valoración psiquiátrica en donde
se identificó que estaban mai diagnosticados
y el problema no era el abuso de sustancias,
sino un trastorno del estado de ánimo. De ahí
la importancia de que el médico general, que
es el médico de primer contacto, esté enterado
de que los trastornos del h u m o r en los adoles-
centes pueden estar enmascarados y llevarlo a
hacer un diagnóst ico equivocado en det ri men-
to de ¡a salud mental de los jóvenes.
Dep resió n
La dep resión, ya sea leve, m o derada o grave,
es un t rast or no del h u m o r o del estad o de
áni m o q ue cada día se p resen ta más a m en u-
do en los jóvenes y que está asociad o a una
m o r talidad elevada. Lo s datos ep idem io ló g i-
cos revelan que en las personas nacidas más
recien temente está d is m in uyen d o la edad
p ro medio de in icio de este t rast o r n o y la de-
p resión se presen ta en etapas de la vida
m ucho más tem pranas.
E l curso de la en fer m edad es var iab le,
así co m o la g ravedad de los sín to m as, y la
recid iva a lo lar g o de la vi d a, e inclusive
está dem ost rad o en d iversas invest igaciones
que la depresión puede ser cró n ica. Adem ás,
los t rast ornos dep resivos m ayo res p ueden
desaparecer p o r co m p let o o re m i t i r sólo
parcial m en te, cuan d o esto ú lt im o sucede
au m en tan las p ro bab ilidades de presen tarse
otros episodios, al m ism o t iem p o q ue estos
datos pueden tener va l o r p r o n óst ico del
co m p o r tam ien t o f u t u r o de la en fer medad.
E i trastorno depresivo m ayo r es hasta tres
veces más frecuente en las personas que tienen
familiares de pri mer grado con este t rast orno
en com paración con la población general. P o r ,
otra parte, se ha encont rado que hay un m ayo r
riesgo de dependencia al alcohol en fam iliares
de pri mer g rado de enfermos con este padeci-
miento, así co m o un aumen to en la incidencia
de los trastornos de ansiedad.
Algunos de los síntomas que se presentan
en la depresión son: una marcada pér dida del
interés y del p lacer que antes causaban deter-
minadas act ividades. Inso m nio, ya sea inicial,
intermedio o f inal, aunque tam bién puede pre-
sentarse insomnio m i x to, es decir, en co m b ina-
ción; por ejemplo, insom nio inicial e insom nio
intermedio. H a y pérdida o aument o marcado
del apetito, así co m o pérdida de la libido.
Puede p resen tarse len t it u d o ag itació n
psico m o t ri z, al igual q ue d ism inució n en la
atenció n, la m em o ria y la co ncen t ración.
La pér dida de la au toesti ma y de! poder
de decisión son o t ros de los sín to m as, ade-
más de fatiga e in h i b ició n para la acció n.
Lo s sen t i m ien tos de cu lpa son excesivos e
 P sic o p a t o l o g ía
inadecuad os y cuan d o ia dep resión es g rave,
se p resen tan pensam ien t os de m uer te que
p ueden llegar al i n ten t o de su ici d io que en
m uch os casos se co nsu m a.
Tras t o r n o s de ansiedad
Lo s t rast o r n os de ansiedad tienen co m o
característ ica p r in c ip al u na p reocu pació n
y una ansiedad excesiva q ue al su jeto se le
d i f icu l ta o n o p uede c o n t r o la r . Estos sín-
t o m as se aco m pañan de i n q u iet u d , i r r i ta b i-
l idad o tensión m uscu lar. E l tem o r a su f r ir
una crisis de ang ust ia (t ras t o r n o de ang us-
t ia), el m ied o a q uedar m al en p ú b l ico (f o b ia
social), o el alejarse de su d o m ici lio (t ras-
t o r n o de ansiedad de separació n), asi co m o
m ú l t ip les sín t o m as físicos (so m at izació n),
o a pensar q ue se padece una en fer medad
i ncu rab le (h i p o c o n d ría).
Estas personas sufren m uch o p orque al no
poder reconocer que sus angust ias y p reocupa-
ciones son excesivas, la sit uación les provoca
un intenso m alestar físico y psicológico, ade-
más de un fuerte deterioro social, laboral y en
otras áreas i m portan tes de su vida.
Suicid io
E l suicid io es un fenómeno m uy com plejo en el
que intervienen factores psicológicos, biológi-
cos y sociales. Se sabe que las mujeres inten tan
suicidarse cuat ro veces más que los hombres,
pero éstos consu man el su icid io tres veces
más que las mujeres. La ex plicación de estos
resultados se encuent ra en que los hom bres
utilizan métodos más agresivos para suicidarse
que las mujeres, co m o es el ahorcam ien to y la
utilización de ar mas de fuego, m ient ras que las
mujeres em plean en m ayo r medida la ingesta
de sobredosis de medicamen tos o sustancias
venenosas; sin em bargo, en la actualidad, esto
ha cam b iad o ya que las mujeres han incremen-
tado la u tilización de méto dos de suicid io más
agresivos para lo g rar consu marlo.
E n los jóvenes de 15 a 24 años, la tasa
de su icid io ha au m en tad o m u y ráp idam en te,
so b re t o d o en los var o nes en t re los 15 y
2 4 años. E n esta edad , el su icid io alcanza
la tercera causa de m uer te, después de los
accidentes y los h o m icid ios. La m ay o r par te
de su icid ios se p r o d uce enere los 15 y 44
años de edad.
67
T r a s t o r n o s m en t a l es
Esquizofrenia
La esquizofrenia hab it ualmen te se presenta
en la adolescencia o en la juven tu d. Es un
con jun to de alteraciones cog noscitivas y em o-
cionales (una mezcla de sín to mas clasi ficados
en dos grandes categorías denom inados sín to-
mas positivos y síntomas negativos). Los sín-
tomas positivos reflejan un exceso o una
distorsión de las funciones normales, m ientras
que los síntomas negativos reflejan una d is m i-
nución o pérdida de las f unciones normales.
Lo s síntomas positivos abarcan las ideas
delirantes, las alucinaciones, el lenguaje y ia
conducta desorganizados. E n los sín to mas
negativos se presenta el ap lanam ien to afectivo,
la alogia (i m posibilidad de h ab lar) y la ab ulia
(pérd ida o d ism inución de la volun tad).
La esq uizo f renia es una psicosis ca r ac-
terizada p o r la r u p t u ra de la relació n del
su jeto con ei m u n d o e x ter io r. E l tér m in o
psicó t ico en la esq uizo f renia se refiere a
las ideas deliran tes, las alu cinacio nes, el
len g uaje y la co n d ucta desor gan izada. E l su-
jeto su f re d isto rsio nes fu n dam en tales de la
percepció n, consisten tes en alucinacio nes,
p o r lo general au d i t ivas y en f o r m a de voces.
E l en fer m o cree q ue estas “ v o ces” v ienen del
e x ter io r y se d ir igen a él, le dan ó rdenes, lo
i nsu l tan y co m en tan o c r i t ica n su co n d ucta.
Ta m b ién la f o r m a y el co n ten id o del
pensam ien t o se al teran ; el i n d iv i d u o p iensa
que es o bservad o, hab lan m a l de él o le
quieren hacer dañ o . V i n c u la co n su perso na
aco n tecim ien t os q ue en real i da d no t ienen
nada que ver co n él. Cree q ue sus pensa-
m ien t os, sen t i m ien tos y act os más ín t i m os
son co n ocid os p o r o t ros, p o r lo que p ueden
p resen tarse ideas deliran tes en t o r n o a la
ex istencia de fuerzas nat u rales o so b renat u-
rales capaces de i n f l u i r , a m en u d o , de f o r m a
b izar ra, en sus act os y pensam ien t os.
La s em ocio nes tam b ién se al teran y
ad q u ieren la f o r m a de e m b o ta m ien t o o de
una expresión inadecuada de las mismas. Las
funciones que dan al in d ivid u o la vivencia de
in d ividualidad, singularidad y d o m inio de sí
m ism o se afectan, p o r lo q ue es frecuen te la
presencia de alucinaciones au d idvas, las que
crit ican sus pro pios pensam ien tos y su co n d uc-
 68 Gu í a de P sic o l o g ía
ta. Tam bién pueden presentarse alucinaciones
somáticas, táctiles y, raramente, visuales u
olfatorias. Or ro síntoma es el aplanamiento
afectivo (incapacidad para sentir afecto).
La esquizofrenia se clasifica según sus ma-
nifestaciones clínicas en: desorganizada o he-
befrénica, catatónica, paranoide, simple o
ind iferenáada y residual.
El diagnóstico de esquizofrenia se hace
cuando se presentan y persisten signos con-
tinuos de la alteración durante al menos seis
meses. E l pronóstico de la esquizofrenia ha
mejorado considerablemente gracias a ios
avances farmacológicos en la investigación
de los andpsicóticos (ancipsicóticos atípicos),
que controlan ios síntomas psicóticos (sínto-
mas positivos), pero también actúan sobre el
aplanam iento afectivo (síntomas negativos).
Así, el paciente puede reintegrarse moderada-
mente a la sociedad.
La investigación psicofarmacológica si-
gue avanzando, al igual que el conocim iento
de la genética, y es m uy posible que llegue el
m o m en to en que la esquizofrenia no só lo sea,
co m o sucede actualmen te, una enfermedad
con t rolab le sino tam bién curable.
PSICO PA T O LO G ÍA DE LA EDAD
A D U LT A
Psic o p a t o l o g ía d e l em b a r a z o
La depresión posparto es un trastorno que
se presenta cada vez más frecuentemente en
las mujeres después del part o y su tratamien-
to debe ser con psicofármacos. En ocasiones
puede aco m pañarse de sín to mas psicó ticos
que la madre expresa con vergüenza e intensa
angustia. Po r ejemplo, dice no poder evitar pen-
sar el querer regalar a su hijo. Este pensamiento
que la asalta constantemente la lleva a vivirse
com o una madre monstruosa, se asusta y la lle-
na de culpa al no poder evitarlo, pensando que
esto es en realidad lo que quiere, situación
que aumenta más su depresión y su ansiedad.
PSIC O PA T O LO G ÍA D E LA ED AD
M A D U R A _________________
D ep r esió n
La dep resió n es el t ras t o r n o m ás f recuen te
en la edad m ad u ra. Se e x p lica c o m o una
T ^ n in A
reacció n de d uelo p o r la pérd ida de la j uven-
tud, la imagen y los f racasos acu m ulados.
Se caracter iza p r incipal m en te p o r un estado
de áni m o dep resivo, pérd ida de in terés en
las act ividades, d ism in ució n de la co ncen-
t ració n , t rast or nos del apet it o y del sue-
ño, cansancio, pérd ida de la au toesti ma,
sen ti m ien tos de cu lpa, indecisión y pensa-
m ien t os de muer te.
A l c o h o l is m o
E l alco h o lis m o es o t r o g rave p ro b lema que
se presenta en esta etapa tan t o en hom bres
co m o en mujeres, al ser una form a de eva-
sión de la realidad.
Su ic id io
L a tasa de su icid io es m uy alta en esta etapa.
E n ios ho m bres el p ico más alto de suicidios
consu mados se presenta después de los 45
años de edad. E n las mujeres el nú m ero de
suicidios consu mados ocu rre después de los
55 años. P o r o tra parte, los estudios, a nivel
m u n d ial, coinciden en que el riesgo más alto
de su icid io en t re las mujeres lo tienen las
m ujeres médicas.
PSIC O PA T O LO G ÍA DE LA
S E N E C T U D _________________
Lo s problemas mentales que se presentan
en esta etapa van desde un deterioro mental
ligero, defectos cogni tivos discretos que pro-
p ician errores de ju icio ^ de conducta, dis-
m in ució n o pérdida de la mem oria reciente,
síndromes cerebrales transitorios caracteriza-
dos p o r con fusión mental, irri tab ilidad, aba-
t im iento del estado de áni m o o fluctuaciones
de la conciencia, hasta las demencias que
suelen coex ist ir con depresiones profundas.
D em e n c ia s
En t re las demencias más graves está la
en fer medad de Alz heim er, la cual incluye
un daño g lobal de las funciones cogni tivas
e intelectuales de curso g rave y progresivo.
S u ic id io
Las demencias y las depresiones pro fundas
representan un alt o fact o r de riesgo para el
su icid io, q ue en esta erapa de la vida alcanza
las cif ras más elevadas.

MECANISMOS DE D EFEN SA
Y TEORÍAS DE LA PERSO N ALID AD
D EFIN IC IÓ N DE LO S M EC A N ISM O S
P E D E F E N S A _______________________
Sigm und Freu d, al estudiar la histeria, cuya
apar ición de síntomas o con flictos la atr ib uyó
a la lucha int rapsíquica entre el ello y cl super
yo, descubrió que las manifestaciones de esta
enfermedad n o eran otra cosa que deseos
intolerables para el in d ivid u o, que los había
relegado al inconsciente p o r med io de defensas
psicológicas. Sin em bargo, los deseos daban
lugar a manifestaciones patológicas, es decir,
cuando el ego de una persona no podía ar m o-
nizar sus im pulsos más p ri m i tivos y originales
con sus valores m orales o con la realidad,
ocurría un con flicto int rapsiquico.
Estos con flictos son inconscientes, p o r lo
tan to están fuera del con t ro l del individuo,
aunque a éste le guste creer que es él quien
con trola su vida. N o obstante, hay factores
que escapan al con t ro l de la conciencia y que
a menu do afectan la conducta del sujeto. Se
puede observar en algo tan sencillo com o la
firme volun tad consciente de ponernos a dieta
que, sin em bargo, la boicoteamos sistemática-
mente cuan do intentamos cum plirla.
L o s co n f lic t os in t rap si q u icos suscitan
an g ustia, q ue es la respuesta n o r m al ante
situacio nes de amenaza y hacen necesaria
la puesta en jueg o de defensas psicológicas.
Para reso lver en par te este co n f lic t o , el
sujeto d ispone de mecan is m os llam ad os de
defensa, m ed ian te los cuales t ransfo r m a o
adap ta los deseos, sen t i m ien tos u ob jetos
de repulsa, en m an ifestacio nes d iversas y de
pelig ro m en o r p ara el eq u i li b r io psicológico.
Pa ra l ib erar la p resió n y la ansiedad que
surgen de los deseos n o sat isfechos, el ego
Ca p í t u l o 6
em plea los mecanism os d e defensa, los c u a -
les se f o r m an inco nscien tem en te, co n t in ú an
siendo inconscientes y só lo son observables
por la forma par ticular de ac t uar y co m p o r tar-
se de cada su jeto. Lo s m ecan ism os de defen-
sa, además de la funció n liberad o ra de t e n -
siones que tienen sobre el ego, ayu d an a
m an tener la au t oest i m a, a p o r ta n ciert o n ive l
de sat is facció n y evitan el su r g i m ien t o del
co n f lic t o . Los m ecan is m os de defensa so n
fun dam en tales para en ten der la p e rs o n a-
lidad y tienen dos característ icas: 1 ) ser
inconscien tes y 2 ) d e f o r m ar la realidad p a ra
hacerla menos amenazan te.
C LA S IFIC A C IÓ N DE LO S
PR IN C IP A LES M EC A N IS M O S DE
D EFEN SA
A lg u n os de los p r incipales mecan is m os d e
defensa son: la f o r m ac ió n reac t iva, la reg re-
sió n, la represión, la p r o yecció n y la s u b l i-
m ació n ; se clasi f ican en narcisistas, i n m a d u -
ros, neu ró t icos y m ad u ros.
Mec a n is m o s d e d e f e n s a n a r c is is t a s
Los mecanism os de defensa narcisistas so n
la negació n, la d is to rsió n y la p r oyecció n.
Negación
La negació n consiste en ev i t a r el reco n o -
ci m ien t o de alg ú n aspect o d o lo r oso de la
realidad med ian te la negació n de los da t os
que ap o r tan los sent idos. E n tan t o q ue la
esencia de la rep resió n consiste e x clu siva-
mente en rechazar y m an tener alejados d e
lo conscien te a deter m inad os elemen tos, la
negació n eli m ina la realidad ex terna.
69
70 Gu í a . d e . P s i c o l o g í a ..M é d i c a
Distorsión
En la d isto rsión se u tili zan sent im ien tos de
superioridad y se rem odela p ro f un dam en te
ia realidad ex terna para adap tar la a las
necesidades inter nas (ideas megaló manas
falsas, realización deliran te de deseos}.
Proyección
La p r oyecció n consiste en q ue el su jet o p er-
cibe y reaccio na co n t ra los i m p u lsos i n ter-
nos inacep tab les co m o si f ueran ajen os a
él; es decir, el ego n o acep ta los im p ulsos
agresivos co m o p r o p ios, los niega y los
p royecta al ex ter io r. Po r, eje m p lo , Teresa
le dice a M a r t h a “ tú me o d ias” , cuan d o
es ella la que o d ia a M a r t h a , o el i m p u lso
de la l ib i d o h o m osex ual, cuan d o n o se
acep ta, se t ransf o r m a en o d io y se p royecta
sobre el o b jet o del i m p u lso sex ual inacep-
table (h o m o f o b ia).
Mec a n is m o s d e d e f e n s a i n m a d u r o s
Los mecanismos de defensa in m ad u ros son:
la iden ti ficación, la act uació n (act in g ou t),
el bloqueo, la h ip oco n d ría, la in t royecció n,
la reversión de sen t i m ien tos, la con d ucta
p rovocat iva, el m asoq uis m o, la regresión y
ia conversión o so mat ización.
Actuación (o acting out)
La actuación (o act in g o u t) expresa un im pul-
so o deseo inconsciente a través de la acción
para evitar el reconoci miento de los afeaos
que la aco mpañan. La fantasía inconsciente
actúa mediante conductas impulsivas que gra-
tifican y dan salida al im pulso para evitar ¡a
tensión. Po r ejemplo, al inaugurar un congre-
so, el representante dice: “ queda clausurado
este congreso” , es decir, su deseo era que ese
evento no se hubiera realizado.
Bloqueo
Consiste en in h ib ir tem p o ral m en te el pensa-
mient o, los afectos o los i m p ulsos. Se parece
a la represión, pero d if iere en que la tensión
surge al inhibirse el pensam ien t o, los afectos
o los im pulsos.
Introyección
En la in t royecció n se in ter nalizan las cual i-
dades de un ob jeto. L a i n t r oyecció n de un
o b jet o tem id o evita la ansiedad del sujeto
med ian te la in ter nalizació n de las carac-
teríst icas ag resivas del ob jeto, q uedan d o
así estas característ icas agresivas bajo su
co n t r o l. Po r ejem p lo, la i den t i f icació n con
el ag resor, d o n de el n iñ o fue g o lpead o p o r el
pad re, es en la adul tez pad re g o lpead o r.
T a m b ién puede p ro d ucirse i d en t i f ica-
ció n con la víct i m a, en este caso se in ter-
nalizan las cualidades de au t ocast ig o del
o b jet o y se i nco r p o ran co m o un rasgo de
carác ter. Es el caso de la n iña que t iene un
pad re alc o h ó l ic o , éste golpea a su m u jer en
su presencia y más tar de, cuan d o la niña
crece, busca una pareja q ue ejer za vio lencia
física sob re ella.
Hip oco n d ría
La h ip o co n d ría es la exageración de una
enfer medad con un p ro pósit o evasivo o regre-
sivo; perm ite elu d ir responsabilidades, evita la
culpa y libera los impulsos instintivos.
Regresión
La reg resió n es un mecanismo universal. Los
síntomas neuróticos tienen una conno tación
regresiva. La conducta coord inada y adecuada
es reemplazada p o r act ividades en la fantasía.
E l con tenid o muestra retornos a co n d uaas
anteriores utilizadas a m o d o de grat if icación y
que fueron superadas en ei curso del desarro-
llo. Ejem p lo: Ped ro le reclama a Estela el que
se vea con su ex novio y no se lo haya dicho,
ante esta si tuación, Estela adop ta una actitud
de indefensión y empieza a llo rar co m o niña
para que Ped ro n o se moleste con ella y la
releve de su responsabilidad.
Iden t if icación
E n la iden t i f icació n se co p ian e i m i tan act i-
tudes, co n d uctas y meras de o tras personas;
un ejem p lo es i m i ta r en t od o al ar t ista de
m o da o al líder de una banda.
Co nversió n o so matización
La co n versió n o so m at izació n consiste en la
rep resió n de tendencias ajenas al ego que
p ueden m anifestarse a t ravés de sín to mas
co m o: parálisis en los m úscu los del esquele-
t o , la lar in ge o los ó r gan os de los sent idos.
Los sín to m as t ienen un sig n if icad o si m b ó-
 M e c a n is m o s d e d e f e n s a , y t e o r í a s , d e .l a p e r s o n a l i d a d
lico, ya que al m ism o t iem p o ex p resan y
niegan los i m p u lsos. T o m e m o s el ejem p lo
de una niña q ue p resencia el asesinato de su
m ad re a m an os del pad re, ella n o ¡o den u n-
cia pero n o vu elve a hab lar.
Reversión de sen t i m ien tos
La reversió n de sen t i m ien tos significa que en
lugar de expresar la hostilidad hacia o tra per-
sona, se vuelca con t ra sí m ism o agrediéndose
en forma de au t ocrít ica y de aurorreproches.
Po r ejemplo, en la oficina, el jefe de Ro d r ig o lo
hu m illa públicamente y Ro d rig o no responde.
Ro d r ig o entonces se vive co m o un cobarde y
cada día se dice q ue es un ser indigno.
Co n d ucta p rovocat iva
La co n d ucta p r o vo ca t iva consiste en ex p re-
sar h ost ilidad co n t ra o t ra perso na, co n el
p r o p ósit o secreto de in d u ci r la a a tacar,
para q ue así la ag resió n parezca ser una
defensa legíti ma. Es el caso de A lb e r t o , que
le reclam a a Es teb an p o r q ué ¡o m ira tan
feo, Es teban le d ice que n o es cier to, A lb e r t o
insiste, Esteban se i r r i ta, le g r i ta y en tonces
A lb e r t o lo golpea para “ defen derse” .
Masoquism o
El m aso q u is m o es una defensa co n t ra
el sen t i m ien t o de c u l p ab i l i d a d . E l su jet o
ex pía su cu l p a y p uede lib rarse te m p o ra l-
mente de sus sen t i m ien t os dero gat o r ios.
P o r ejem p lo , E n r i q u e se gasta el d inero de
la ren ta en una ca n t in a, se lo co m en ta a su
esposa co n l u j o de detalles para que ésta
se m oleste con él y lo last i m e d icién d o le lo
i r resp o nsab le y m al esposo q ue es. En r i q ue,
ai reci b ir este “ cas t i g o ” , a l iv ia su cu lpa
pero só lo te m p o ral m en te.
Me c a n is m o s d e d e f e n s a n eu r ó t ic o s
Lo s mecan is m os de defensa neu ró ticos son:
la represión, la racio nal i zació n , el a is la-
m ien to, la d isociació n , la sust it ució n, el
desp lazam ien t o, la in telec t ualizació n y la
f o r m ac ió n reac t iva o so b reco m pensación.
Rep resió n
La rep resió n n o es un m ecan ism o de defen-
sa o r ig inar iam en te dad o. P o r el co n t ra r io ,
n o surge sin o hasta después de haberse
71
estab lecid o una precisa separació n en t re la
act ivid ad aním ica conscien te y la inco ns-
ciente. Consiste en e x clu i r de ¡a conciencia
los con ten id os psico ló g icos q ue el su jet o es
incapaz de inclu i r ar m ó n icam en te; es decir,
eli m ina o expulsa de la conciencia una idea
o sen t i m ien to q ue le causaría p lacer p o r una
parte y displacer p o r o tra.
Se clasi f ica en dos t ip os: represión p r i-
m ar ia y represión secu n daria. La p r i m era
se refiere a la detenció n de las ¡deas o los
sen t i m ien t os antes de q ue alcancen la c o n -
ciencia, y la represión secu n daria eli m ina
de la co nciencia lo q ue ya ha alcan zad o el
n ivel conscien te. Per o en real i dad el m a te-
r ial rep r i m id o n o se o lv i d a, sin o que sigue
p resen te en las co n d uctas si m b ó licas del
i n d ivi d u o .
E n la represión se b lo q uea la percep -
ció n co nscien te de los inst in t os y sen t i-
m ien t os. Es el caso de Ju a n i t o , que al des-
c u b r i r q ue tiene sen t i m ien tos de o d io h ac ia
su pad re, ¡dea q ue le resu lta in t o lerab le,
la det iene (represión p r i m a r ia). El caso de
Ber ta es d iferen te. Fue v i o la d a cuan d o era
n iña y sin e m bar g o n o recuer da este even t o
( rep resió n secu n dar ia).
Fo r m ació n react iva
La f o r m ac ió n reac t iva o so b reco m pensació n
consiste en t ran s f o r m a r un i m p u lso i n ace p -
tab le en lo c o n t ra r io . E l su jet o e x h ibe
sen t i m ien tos o p uestos en f o r m a ex agerada,
p o r ejem p lo, la co m pasió n p uede c u b r i r la
cr ueld ad .
In telectualizació n
La in telec t ualizació n es el uso excesivo de
p rocesos in telect uales para ev i ta r ex per ien-
cias o ex presiones afectivas. Se fija la a ten -
ción en lo inan i m ad o para ev i ta r la i n t i m i-
dad co n las personas. Es tá m u y relacio nada
con la racio nalizació n .
Racionalizació n
La racionalización significa que entre varios
mo tivos que coexisten se selecciona aquel o
aquellos que son racionalmen te más acep-
tables para just ificar actitudes, creencias o
costumbres que de o tra for ma serían inacep ta-
bles. P o r ejemplo, M a r ía le dice a Car m en que
 72 G u ía d e P s ic o l o g ía M é d
vio a su novio con o tra, aclarándole que se lo
dice porque la quiere m ucho y no so p o na que
su n ovio se burle de ella, cuan do en realidad
envidia su felicidad y busca destruirla.
Aislam ien t o
El aislam ien t o escinde o separa una idea del
afecto q ue la aco m paña; éste se rep r i m e. P o r
ejem p lo, la ¡dea de hacer dañ o genera culpa,
p o r lo tan t o el sen t i m ien to de culpa se hace
a u n lad o. Po r o t ra par te, cier tas tendencias
o b jetab les son separadas del rest o deí co n te-
n id o men tal y se ex per i m en tan co m o ajenas
o inocuas, esta es la base de los r i tuales
co m p u lsivos; p o r ejem p lo, co nsiderar que
el lavarse las manos repet idam en te n o tiene
nin g ú n sig n if icad o. E l aisla m ien t o tam bién
se refiere a la ausencia de relacio nes o b jé ta-
les (in terpersonales).
Disociación
La d isociació n es la m o d i f icació n tem p o ral,
pero d rást ica, del carác ter del in d ivi d u o o
del sen t ido de la iden tidad perso nal para
ev i ta r el m alestar em ocio nal. Sucede en los
estados de fuga y t rast o r nos d isociat ivos de
la i den t idad , co m o el n o saber quien se es.
Sustit ució n
La .su s t i t u ció n consiste en su s t i t u ir un
i m p u lso ag resivo d irect o p o r o t r o encu b ier-
to. Eje m p lo : la sust it ució n de los i m pulsos
sexuales p o r o t ros que aparen tem en te care-
cen de co n ten id o er ó t ico.
Desplazam ien to
El desp lazam ien t o si g n if ica m ovilizar la
act i t u d que se tiene hacia una persona a
o t ra. Ejem p lo , descar gar en el débil el coraje
que suscita el fuerte. C u an d o el jefe le llama
la atenció n a N ico lás, éste se queda callad o
y después se desquita con su secretar ia.
Mec a n is m o s d e d e f e n s a m a d u r o s
Los mecan is m os de defensa m ad u ros son: el
al t r u is m o , la a n t ici p ació n , el ascet ism o, el
h u m o r, la su b li m ació n y la su p resió n.
Al t r u ism o
El al t r u is m o sig n if ica ay u d a r a los dem ás sin
esperar nada a cam b io . U n c la r o ejem p lo es
ic a
la m ad re Teresa de Calcu ta, que sin esperar
n in guna reco m pensa ded icó su vida a ayu -
dar a los más p o b res de los pobres.
An t icipació n
La an t ici p ació n se refiere a ver en perspecti-
va lo que va a suceder en el fu tu ro.
Ascet ism o
E l ascet ism o sig n if ica que la persona puede
estar y v iv i r so la, sin necesi tar la co m pañía
de o tra persona para sent irse bien.
Humor
E l h u m o r sig n if ica p o der b ro m ear sobre
los p ro p ios er rores. Po r ejem plo, Ca m i la
o f reció una cena a la fa m i lia de su p r o m e-
t id o, dejó la car ne en el h o r n o y se q uem ó.
C u an d o l legar o n sus invi tad os, ella se los
co m en t ó d iver t i da y les d ijo que pasarían
u na velada in o lvi dab le, ya que “ d ecid ió ”
ca m b ia r el menú a ú l t i m a hora y en lugar
de car ne hab ría ab u n dan te vin o.
Sub li mación
La su b li m ació n significa alcanzar la grat ifica-
ción de los impulsos y el mantenim iento de los
objetivos, pero sustituyendo el objetivo u o bje-
to socialmente reprobable p o r o tr o que no lo
es. E n la su b li m ació n los instintos se canalizan
en lugar de bloquearlos, los sentimientos se
reconocen, se m odifican y se reorientan hacia
un ob jetivo o p ropósito significat ivo. Es el caso
de Fem an d o, que desde niño disfruta hacer
disección a los ani males; decide encauzar estos
instintos, estudia para veterinario y opera a los
animales para curarlos.
Sup resión
La su p resió n es el p o der que tiene el i n d i-
vi d u o para q u i ta r de la men te aq uello que
co nsidera le hace dañ o. P o r ejem p lo, el re-
cuer d o de la t raició n de un am igo y el o d io
q ue le p r ovoca.
T EO R ÍA S d e l a p e r s o n a l i d a d
In t r o d u c c ió n
Te o r ía, del griego teo ría, se refiere al acto
de ve r , co n te m p la r o pensar respecto a
alg o. Seg ún ia d ef in ició n del D icc i o n a r i o de
 M EC A JJ?Ím Q S_.PE D E F E N S A Y TEORÍAS D E I.A PFlR H m JAl.rnfln
I 73
la Rea l Aca d e m ia Es p añ o la, teo ría es “ el
co n oci m ien t o especu lat ivo, ideal, co nsidera-
d o in depend ien temen te de toda a p licac ió n ” .
Ta m b ién se define co m o el “ co n j u n t o de
leyes y reglas sistem át icam en te organizadas
co m o base de una ciencia que sirven para
relacio nar o e x p l ica r un deter m inad o orden
de fen ó m en os” .
E n cuan t o a ia p ala b ra perso nalidad , de
la que se d er iva la p alab ra lat ina persona,
signif ica m áscara. D e lo an ter io r se deduce
q ue una teo ría de la perso nalidad es un sis-
tema o rgan izad o de creencias que ayu da a
en ten der la nat u raleza hu m ana.
U n co ncep t o act ual que se p uede u t i-
liz ar co m o def in ició n de perso nalidad es:
“ pat ró n de sen t i m ien tos, pensam ien tos y
co n d ucta q ue persiste a lo largo del t iem po
y de las s i t u acio n es". Es te concep t o con t iene
dos aspectos fun dam en tales: p r i m er o, que
la perso nalidad se refiere a aq uellas carac-
teríst icas q ue distinguen a un in d ivi d u o de
cual q u ier o t r o ; es decir, la perso nalidad es
alg o ú nico de cada i n d iv i d u o y es lo que
nos caracter iza co m o entes independien tes y
diferen tes; segun do, la perso nalidad nunca
cam b ia, persiste a t ravés de! t iem p o y de las
sit uaciones.
Fa c t o r e s q u e i n t e r v ie n e n e n e l
D ESA RRO LLO D E LA PERSO N ALID A D
Actualmente se consideran los factores bio-
lógicos, bioambien tales y ambientales, e§tre
los que se encuentran a) los genéticos; b ) los
prenatales, dependientes de la salud física,
em ocional y nu t ricional de la madre; c) el
desarrollo neu ropsicológico del feto, y d ) el
ambiente en que después del nacim ien to se
desarrolle el sujeto. Todos estos factores, en su
conjun to, determ inan los patrones de la perso-
nalidad, co m o ya se menionó anteriormen te en
el capítulo cor respondiente a Ciclo vital.
N o o bstan te, se debe ac la ra r q ue ex is-
ten o t ras m u chas y m uy va r ia d as teo rías de
la perso nal id ad y cada teó r ico hace én fasis
en d iferen tes aspect os; p o r ejem p lo, unos
lo hacen en las e x per iencias de la p r i m era
i n fan cia, o t r os se en f ocan en la herencia,
o t r os más cen t ran la i m p o r tan cia en el
m ed io am b ien te y o t r os teó r icos se co ncen-
t ran en las m o t ivacio nes o en la au t o rreali -
zació n . A q u í se hace re fe re n c ia a las teo rías
de la perso nalidad q u e se co n si d eran más
i m p o r tan tes.
T e o r ía p s i c o a n a l í t i c a
Una de las teorías más in f luyen tes de la p er-
so nalidad es la teo ría p sicoan alít ica de la
perso nalidad, creada p o r Sig m u n d F re u d , en
la que describ ió a la m en te conscien te versus
mente inconscien te. D e te r m i n ó que la m en te
consta de tres partes: la m en te conscien te,
a la q ue le pertenece t o d o aq uello d e lo
que nos dam os cuen ta en un deter m inad o
m o m en to, co m o son las percepcio nes, los
pensam ien tos, las fan tasías y los sen t i m ien -
tos. Ag reg ó o t ra ins tancia lla m ad a p reco n -
sciente, que se refiere a t o das aq uellas cosas
que podemos recordar, es decir, recuerdos que
no están d ispo n ib les en el m o m en t o p er o
que los podem os t raer a ia conciencia.
Asi m is m o , señaló q ue la par te más
g ran de del a p a ra t o p síq u ico estaba f o r m a -
d o p o r el inco nscien te, el q ue i ncluye t o d o
aq uello q ue n o es accesib le al co nscien te,
inclusive m uchas cosas q ue se o r i g i n a r o n
ahí, c o m o son n uest ros ins t in t os o i m p u l-
sos, y o t ras q ue n uest ra m en te co nscien te
no p uede t o lerar , c o m o so n las em ocio nes
asociadas a los t rau m as.
La teo ría de Freu d a f ir m a q ue el i n c o n s-
ciente es la fuen te de t odas nuest ras m o t i-
vacio nes, ya sean deseos de co m er, beber
o sexuales o m o t ivacio nes ar tíst icas o c ie n -
tíficas; sin em bar g o, la ten dencia es negar
o re p r i m ir estas m o t ivacio nes de su p e r -
cepción conscien te, p o r lo q ue sólo p ueden
observarse de f o r m a d isfrazada. La teo ría
f reu d iana se basa en el estu d io de la psi q ue
y se d iv id e en tres partes: el ello (i d ), el yo
y , el su per y o (super ego).
E l ello (id) es la rep resen tació n p síq u i-
ca de l o b io ló g ico y tiene co m o o b je t iv o
p a r t ic u la r p reservar el p r i n c i p i o del p lace r ,
p o r lo q ue dem an da a ten d e r de f o r m a
i n m ed iata las necesidades q ue obedecen a
las necesidades del o r gan is m o , co m o so n el
ham b re, la sed, el sexo. E i el lo t rad uce las
necesidades del o r gan ism o a fuerzas m o t i -
vacio nales lla m adas p u lsio nes o deseos. A
este paso de necesidad a deseo se le c o n o ce
co m o p roceso p r i m a r i o .
74 Gu ía d e P s ic o l o g ía
El yo (ego), es una función que se m o d i-
fica con base en la interacción con el m undo
ex terno y que está en conracto con la realidad
a través de los sentidos. Se establece a part ir
del primer ano de edad. E l y o se orienta por
el “ principio de realidad” y ejerce funciones
mediadoras entre la búsqueda de satisfaccio-
nes del ello, y los requerimientos y presiones
del medio que se le oponen, p o r lo que estipula
satisfacer la necesidad tan pro n to baya un
objeto disponible. A esta búsqueda de so lu-
ciones se le llama proceso secundario. El yo
representa la realidad y la organización lógica
y ordenada de la personalidad, hasta cieno
punto actúa en forma “ razonable” .
E l yo, aun q ue t rata de m an tener c o n ten-
t o al ello, se en frenta en el m un do ex terno,
tan to con ayu das para co nseg u ir sus metas c o -
m o con o bstáculos que le i m p iden sat isfacer-
las. Así, el y o cap ta especialm en te las g ra t i f i-
caciones y ios castigos q ue recibe de los dos
objetos más i m por tan tes en el m un do de un
n iñ o: el papá y la mamá.
E l su per y o (super eg o), siem pre rest r ic-
t ivo, es p o r tad o r de lo ideal y del deseo de
perfección; sus necesidades son to talm en te
opuestas al ello. E l su per y o f uncio na co m o
la conciencia del in d ivi d u o y se desar ro lla
co m o resu l tad o de la reso lució n de! co n -
f lic t o de E d i p o . El sen t id o de 4a m o ral y
la censura del su per y o , se der ivan de las
rest ricciones y p ro h ib icio nes de los padres
hacia los h ij os, que son, en def in i t iva, las
n or mas sociales que rigen en su medio.
En t re los req uer im ien t os del ello y del
su per y o , el y o act úa co m o m ed iad or. Es t o
sig nifica q ue ¡a mente t iene una par te co ns-
ciente y o t ra inconscien te en la que el y o se
encuen t ra co nstan tem en te en co n f lic t o con
el ello y co n el su per y o , ya q ue si cede a
sat isfacer al ello, el y o se verá castigado por
una sensación de cu l p ab i l i d a d generada
p o r el su per yo , siem pre censu rado r al ha-
berse co n s t i t u id o en el defenso r de los va l o -
res m o rales, ét icos y sociales.
La a p ar ic ió n de co n f lic t os sobreviene
al hacerse in tolerables para el sujeto sus
necesidades, deseos y pensam ientos y a causa
del super y o , los relega al inconsciente a
través de u n m ecanis m o psicológico l lam ad o
rep resión. N o obstan te, los deseos aparecen
M é d ic a
“ d isfrazad os” con diversas manifestaciones,
alteraciones so mát icas o patológicas. Co n
esta teoría, Freu d descu b rió que la h isteria
era una manifestació n si m bólica de algún
co n f lic t o psico ló g ico aparen temente resuelto,
pero que en realidad no lo estaba y se había
relegado al inconscien te p o r medio de un
m ecanis m o de defensa l lam ad o represión.
Po r o t ra par te, Freu d consideró q ue el
c o m p o r ta m ien t o h u m an o está m o t ivad o p o r
las p u lsio nes, rep resen tacio nes psíq u icas
de las necesidades físicas. Co nsideró que la
energía m o t ivacio nal de estas pulsiones per-
pet úa la vida del su jeto m o t iván d o lo a b us-
ca r agua, co m ida, sexo. A esta energía m o t i-
vacio n al de las p u lsio nes de vida les llam ó
l i b i d o , a f ir m an d o q ue el p r i n cip io del p lacer
nos m an t iene en m o v i m ien t o constan te para
en co n t rar la paz al tener t odas sus necesida-
des sat isfechas. Si n em bar g o, Freu d enco n-
t r ó que debajo de estas pulsiones de vida
hab ía una p u lsió n de m uer te, m ost rada por
la ag resió n, la cr ueldad , la dest r uct ividad y
el deseo inco nscien te de m o r ir.
T e o r ía d e l i n c o n s c ie n t e
EST RU C T U R A D O
jac q u es - M a r ie É m i le Lacan (1 9 01 - 1 981),
psicoanalista f rancés, reín terp retó y a m p lió
la técnica psicoanalista const ruyen d o una
lec t u ra de la o b ra f reu d iana basada en el
co ncep t o de est r uct u ra. In co r p o r ó concep tos
de origen l in g üíst ico , f ilosó f ico y top o ló g ico
q ue lo lleva r o n a redef in ir m uchos tér m in os
p sicoanalít icos y a f o r m u lar la frase q ue lo
i den t i f ica: “ el inco nscien te está est r uctu rad o
‘c o m o ’ un len g uaje” . C o n esta f rase Lacan
v u e lve a la co ncepció n de inco nscien te
p ro p uesta p o r F reu d , ya n o en la lóg ica de
los teó ricos de las relacio nes ob jétales que
in ten tan d a r un lugar al inconscien te, sino
q ue Laca n p o ne al inco nscien te en la i m p o-
sib ilid ad de represen tar los ob jetos reales de
m anera abso lu ta en el lenguaje.
L o inco nscien te re m i t iría a lo no - d icho
en el len g uaje. Laca n co nsidera q ue el
i nco nscien te es la d inám ica m isma de las
cadenas sig n if ican tes; es decir, un discu rso
o co m u n icació n ci f rada, est r uct u rada, que
f u n cio n a según las leyes del orden lin g üíst i-
c o . P o r ejem p lo, el m ecan is m o de represión
 M E C A m S M O S .D E D E F E N S A .Y TEO. r I a S D E . L A P E R S O N AL IDAD
es igual al de sust it ució n de signif ican tes,
d onde el sig n if ican te s u st it u id o q ueda rep r i-
m id o, pasando a la categ o ría de signif icado.
P o r lo tan t o, af ir m a Lacan , el inconscien te
está f o r m ad o y está lleno de lenguaje, algo
así co m o una sin tax is del inco nscien te.
T e o r ía s n e o f r e u d ia n a s
E l g r u p o de psicoanalistas f o r m ad o p o r Cari
G u s tav Ju n g , A l f re d A d le r , Ka ren H o r n ey y
E r ic h Fr o m m , es co n ocid o co m o neofreu -
d ian o . Esta o r ien tació n d iver ge de la teoría
f reu d in na en dos p un t os:
a) E l m ayo r én fasis se hace en la in f luencia
que sobre el in d ivi d u o tiene ¡o social en
la fo r m ació n de la perso nalidad.
b) E l negar q ue las funcio nes del y o se deri-
ven del ello.
Teo ría del inconscien te colect ivo
E l co ncep t o de inco nscien te co lec t ivo (Ca r i
G u s tav Ju n g , 1 8 7 5 - 1 9 6 1}, am p lía en o r-
memente el co ncep t o de perso nal idad al
co nceb ir su est r uctu ra co m o una co m p leja
red de sistemas que in teract úan y luchan
para al final lo g rar la ar m o n ía. Los sistemas
p r i m ar ios son:
a) E l y'o, “ responsab le de nuest ros senti-
m ien tos de i den t idad y de co n t in u id ad ” .
b) E l inco nscien te perso nal co n sus co m p le-
jos. E l inco nscien te perso nal es ú nico,
i r repe t i b le e i n t ran s fer i b le en cada
i n d iv i d u o . A h í residen pensam ien t os,
deseos, sen t i m ien tos y recuer dos que
han sid o apar tad os y p ueden ser recu-
perados con facilidad. Ta m b ién a h í se
encuen t ran aq uellas ex per iencias de la
vida del su jet o que han sid o rep r im idas
u o lvidadas.
Estas experiencias son agrupadas en
el inconscien te personal, deno m inado
com plejos y definid o co m o “ un grupo
organizado de pensamientos, sentimientos
y recuerdos referentes a un hecho en par t i-
cu lar” . Los com plejos tienen implicaciones
im portantes en nuestra vida e inf luyen de
forma determ inante en la manera en que
nos relacionam os con los demás.
c) E l inco nscien te co lec t ivo y sus a r q ue t i-
pos. A d iferencia del inco nscien te per-
so n al que es in d ivi d ual y n o se co m par te,
75
el inco nscien te co lec t ivo se t ransm ite y
ex tiende a t ravés de las personas; p o r
lo tan t o, posee característ icas que t odos
co m par ti m os deb ido a que so m os seres
h u m anos, co m o es el v iv i r en g ru pos y el
desar ro llar alg ú n tipo de vida social.
Los ar q uet ip os se encuen t ran den t ro del
inco nscien te co lec t ivo , que es una f o r m a de
pensam ien t o u n iversal, def in i d o co m o “ una
especie de p red isp osició n para p r o d u c i r
una y o t ra vez las m ismas ideas m ít icas o
ideas si m ilares. Po r consig u ien te, parece
co m o si lo que está i m p reso en el inco ns-
ciente f uera en ex clusiva la fantasía su b -
jet iva, de esta f o r m a se puede asu m ir que
los arq uet ip os so n i m p resio nes recu rren tes
hechas p o r razones su b je t ivas".
De la misma f o r m a, j u n g describe q ue
ex isten dos act i tu des básicas hacia la rea l i-
dad y c ua t r o f u ncio nes o f o r m as de p e rc i b i r
el am b ien te y o r ien ta r las ex per iencias, las
cuales se agru pan en pares opuest os.
Act it u des:
1. E x t r o ve rsi ó n (la psique está o r ien tada
hacia afuera, al m undo o b jet ivo).
2. In t r o ve rsió n (la psique está o r ien tada
hacia aden tr o, al m u n d o su b je tivo}.
Fu ncio nes:
a) Sensació n e in t u ició n , q ue se refieren a
la m anera en q ue reco p ilam os dat os e
in fo r m ació n.
b) Pensam ien t o y sen t i m ien to, que sig n i-
f ican la m a n e ra ^ n que llegam os a las
conclusiones y hacem os ju icios.
Es ta teoría de la perso nal idad ab arca
tan t o los p rocesos conscien tes co m o los
procesos inco nscien tes, es d ec i r , la perso-
n alidad t o tal.
Teo ría de la psicología individual
A lf red A d le r (1 8 7 0 - 1 9 3 7), m éd ico vienes,
considerad o el p r i m er teó rico h u m an ista
de la perso nalidad , in ició el desar ro llo de
sus teo rías con e¡ estu dio y la def in ició n
de los co m p lejos de in fer io r i dad y de su pe-
r io r idad . E l p r i m er o co nsidera la percepció n
de desar raig o que un in d ivi d u o ob tiene a
causa de haber padecid o una in fancia m ala,
llena de b u rlas, su f r i m ien t os y rechazos. E n
cuan t o a l co m p lejo de su per io r idad , A d le r
co nsidera que es la consecuencia del p r o -
76 n in a nn P sic o l o gía.
ceso de t ransferencia, que busca ocu l tar la
in fer io r idad percibida, con la pretensión de
ser superior a los demás en algún aspecto
vi tal; es decir, la percepció n de superioridad
es la reacción resultante de un sent i m ien to
de in ferioridad n o ex presado ex ternamente.
Su teoría de la Psico lo gía i n d iv i d u al la
inicia con la pregunta ¿có m o es posible que
un niño enfermizo y débil pueda volverse una
persona vigorosa, sana y ex itosa? La respues-
ta, dice Adler, es que existe una única p u l-
sió n o fuerza m o i ivac i o n a l det rás de todos
nuest ros com por tam ien tos y experiencias.
M ás adelante, con el t iem p o, se aban d o-
n ó el tér m ino de instin to o fuerza motiva -
cio nal p o r el de afán de su peració n, basado
este ú lt im o en la capacidad del in d ivid u o
para su perar sus prob lemas. Desp ués, fue
sust it u id o por el de afán de su perioridad,
q ue se refiere al deseo de ser mejo r, y final-
mente quedó co m o afán de per feccio nism o
q ue es el deseo de desar ro llar al m áx im o
nuest ros potenciales con ei fin de llegar cada
vez más a nuestro ideal.
Teo ría de la persona au torrealizada
La teoría de A b raham M as l o w (1 908 - 1 97 0),
la persona au t o rrealizada, se cen t ra en ei
estu d io de personas sanas y está d ir ig ida a
desar ro llar los po tenciales, la capacidad de
elegir y la creat ividad de los in d ivid u os. E l
m o delo de persona M as l o w lo desar ro lló
par tien d o de supuestos básicos co m o:
1. Cada uno nace con una natu raleza in ter-
na de base biológica que es hered itaria,
nat u ral y personal.
2. La naturaleza in ter na de una persona es
en par te p a r t ic u la r y en par te co m ú n a
la especie.
3. Es posible estu diar cien tíf icam en te esta
naturaleza y descu b rir có m o es.
4. La natu raleza hu m ana es buena p o r sí
m isma; las reacciones vio len tas no f o r-
man parte de la nat uraleza h u m ana, si-
no que son reacciones debidas a la frus-
t ración de nuest ras necesidades elemen-
tales; p o r lo tan t o, lo m ejo r q ue pode-
mos hacer es darnos cuenta de ello para
evitarlas.
5. La natu raleza in ter na del sujeto no es
fuerte ni d o m inan te sin o débil, delicada
M é d ic a
y su t il, tan t o, que puede ser derro tada
po r los háb i tos y ¡as presiones ex ternas,
lo m ism o si una persona está sana o no.
6. Es i m p o r tan te desar ro llar una buena ca-
pacidad de au t oco n t ro l para p o der v iv i r
saludab lemen te.
Teo ría hu man ista de la personalidad
La teoría de Ca r i Ro gers (19 02 - 1 987) se
cen t ra en el estu d io del in d ivid u o en sí
m ism o, en ei y o , p o r lo que se considera una
teo ría de la perso nalidad hu m anista.
Su teoría está basada en años de expe-
riencia co n pacien tes, const ru ida lógicamen te
y de am p lia ap licació n. Ro gers considera a
las personas básicamen te buenas y salu da-
bles o p o r lo menos n o malas ni en fer mas.
Co nsidera la salud men tal co m o la p ro g re-
sió n n o r m al de la vida y en tiende la en-
fer m edad m en tal, la c r i m inalidad y otros
p ro b lem as h u m an os co m o d isto rsio nes de
la ten dencia nat u ral.
Su teo ría está co nst ru ida a p ar t i r de una
sola fuerza de vida a la que llam a ten dencia
act ualizan te y la define co m o una m o t iva-
ció n in nata, presen te en toda fo r m a de vida
d ir ig ida a d esar r o llar sus po tencialidades
hasta el m ay o r lím ite posible. Ro gers dice
q ue todas las c r iat u ras persiguen hacer lo
m ejo r de su ex istencia y si fallan n o es.p o r
falta de deseo.
Teo ría de las neurosis
La neu rosis es ia base de la teoría de Karen
H o r n ey (1 8 8 5 - 1 9 5 2). H o r n ey ex p licó la
neu rosis co m o un in ten t o de hacer la vida
más llevadera, co m o una fo r m a de “ con t ro l
in ter perso nal y a d ap tació n ” . E n su ex pe-
riencia c lín ica, iden t i f icó 10 pat rones p a r t i-
culares de necesidades neu ró ticas, las cuales
están basadas en necesidades q ue todos
tenem os, pero q ue se han d isto rsio nad o por
las d if icu l tades q ue se presen tan en la vida
de algunas personas.
Las necesidades neu r ó t icas so n las
siguientes:
1. Necesidad neurótica de afecto y aprobación.
2. Necesidad neu ró tica de pareja.
3. Necesidad de rest rin gir la vida de o t r o a
lím ites estrechos.
4. Necesidad neu ró tica de poder.
M E C A N I S M OS D E D E F E N SA Y T E O R ÍAS D E L A P E R S O N AL I D AD
5. Necesidad neu ró t ica de ex p lotar.
6. Necesidad neu ró t ica de reconoci m ien to
o prestigio social.
7 . Necesidad de ad m iració n personal.
8. Necesidad neu ró t ica de logro personal.
9. Necesidad neu ró t ica de au tosu ficiencia e
independencia.
10. N eces i d a d de p er fecc ió n e inex pugna -
b i l i da d .
Poster io r m en te, H o r n e y revisó sus co n-
cep tos y ag r u p ó los 10 t ip os de necesidades
neu ró t icas q ue había iden t i f icad o en tres
am p lias estrategias de adap tació n:
1. C o m p l ia n z a (cu m p li m ien t o), q ue inclu-
ye las necesidades 1, 2 y 3.
2. A g resió n, que incluye las necesidades de
la 4 hasta la 8.
3. A le ja m ien t o , que i ncluye las necesida-
des 9, 1 0 y 3. Es ta ú l t i m a fue añadida
p o r H o r n e y al considerar la cr ucial para
lo g rar la ilusió n de independencia y per-
fección t o tal.
Teo ría de la cu l t u ra en el desarrollo
de la personalidad
E r ic h Fro m m (1 9 0 0 - 1 9 8 0), psicó lo g o
social, psicoanalista y hu m anista alemán,
inten tó sin tetizar en una sola d isciplina el
Psicoanálisis y los postulados del mar x ism o.
Pu b licó var ios lib ros, aho ra considerados
clásicos, sob re las tendencias au t o ri tarias
de la sociedad con tem po ránea desviándose
marcadam en te de la teoría o r ig inal freudia -
na. Fr o m m af ir m a que el ho m b re act ual se
caracteriza p o r su pasividad y se identif ica
con los valo res del m ercad o porq ue el ho m-
bre se ha t ransf o r m ad o a sí m ism o en un bien
de consu m o y siente su vida co m o un capital
que debe ser inver t id o provechosamente.
E l ho m bre, dice Fro m m , se ha convert ido
en un consu m ido r eterno y el m un do para
él no es más que un ob jeto para cal m ar su
apetito. Según Fr o m m , el valo r hu mano se ha
lim itado a lo m aterial y se basa en el precio
que pueda o b tener por sus servicios y no en lo
espiritual o en su capacidad de amar. Además,
señala que la autoestima en el hom bre depende
de factores ex ternos y de sentirse t riu n fador
con respecto al juicio de los demás.
P o r o tra parte, F r o m m sustituye el pensa-
mient o f reu d iano de la personalidad basado
77
en el desarrollo de la l i b i d o por el de tipos
específicos de perso nalidad que tienen q ue ver
con pautas socioeco n ó m icas concretas. De
esta forma, dice, los seres humanos son f ru to
de la cul t u ra y n o de la b iología. Considera
dos procesos i m po r tan tes en el desarro llo de
la personalidad: el p roceso de asi m i lació n y el
proceso de social iz ació n del ind ividuo.
Adem ás, p ro p o ne q u e se in ten ten a r m o -
n izar los i m p ulsos del in d iv i d u o y los de
ia sociedad d o n de v ive y e x p lica su teo ría:
“ E l h o m b re se decan ta en su vida en t re dos
fuerzas: la b io f i lia y la n ec r o f i l ia. La p r i m era
es la fuerza que impulsa al ser hu m ano a am ar
la vida y a crear. La seg u n da es el reverso
teneb roso de esta f uer za. L a }]ecro f ilia surge
cuan d o el h o m b re se d ecan ta p o r el egoísm o
y co n lleva ia sober b ia, la c o d icia, la v i o le n -
cia, el ansia de des t r u i r y el o d io a la v i d a . ”
T e ó r i c o s r e c ie n t e s
Teo ría de las líneas de desarrollo
A d iferencia de F reu d , su h i ja, A n n a Freu<¿
(1 8 9 5 - 1 9 8 2) se p reo c u p ó m ás p o r es t u d ia r
la d in á m ica m en tal q u e su es t r uc t u ra y
est uvo p a r t icu la r m en te i n teresada en el
l u gar q ue ocu pa el y o , a f i r m a n d o q ue el yo
es el l u g a r desde el cual se o bserva el t r a b a-
jo del ello, del su p er y o y del inco nscien te
en general. Se d ed icó al es t u d io de n i ñ o s y
adolescentes y escr i b ió su fam oso l i b r o E l
yo y los mecan is m os de defensa. C o n s id e r ó
las etapas de lac tan c ia y n iñez co m o los
ci m ien t os para d esa r r o l la r la mad u rez.
E l tér m in o línea de d esar r o llo se refiere
a una serie de in teraccio nes ent re el e l l o y
el y o , en las q ue ¡os n iñ os d is m in uyen su
dependencia de con t ro les ex ternos y au m en -
tan el d o m in io del y o , de sí m ism os y de su
m u n d o. Las líneas de d esar r o llo en fat izan la
capacidad del y o para a f r o n t a r var ias s i t u a-
cio nes inter nas, am b ien tales e in ter perso na-
les y señalan que co n f o r m e los niños crecen,
p ro g resan de la siguiente f o r m a:
a) D e la dependencia a la con fian za e m o -
cio nal en sí m ism os.
b) De l am am an tam ien t o a la ali m en tació n
racio nal.
c) D e n o co n t r o la r la ex p u lsió n de sus dese-
chos f isio lógicos al co n t r o l de la vejiga.
78 Gu ía de P sic o l o g ía
d) De la irresponsab ilidad a la resp o nsab ili-
dad en los m ovi m ien t os cor porales.
e) De l juego al t rabajo.
f) De l egocentrismo al co m pañeris m o.
Teo ría de la adap tación
La teoría de Hei n z H a r t m a n n (1 8 94 - 1 970),
dice q ue el yo es una fuerza au t ó n o m a
i m por tan te y su energía no se der iva por
necesidad del ello, sin o q ue el yo y el ello se
o r ig inan de pred isposiciones heredadas que
siguen un curso de desar ro llo in depen d ien-
te. H ar t m an n pone el én fasis en las f u n cio-
nes sin tetizadoras e in teg radoras del y o , sus
procesos de percepció n, atención, m e m o r ia,
pensam ien to racio nal y acción. A l estu d iar
la con d ucta n o r m al, H ar t m an n descu b rió
que cier tas esferas del y o pueden es tar libres
de con f licto, po rq ue el y o no está en co n f l ic-
to constante con el ello y ei su per y o .
La mem oria, el aprendizaje y o t ras fun-
ciones del yo, son p rerrequisit os para la in te-
racción del y o con el ello, en lugar de surgir
de é^ta. Ei y o y ei ello emergen de manera
diferente y después interact úan. E i y o tiene
la capacidad de neu t ralizar la energía sexual
y agresiva, de m odo que funcionen de forma
distin ta a ia simple red ucció n del i m p ulso. La
represión (mecan ism o de defensa) puede ser
u tilizada en beneficio del yo, al igual q ue las
funciones del y o pueden ser au tóno m as del
ello y p ract icadas p o r sí mismas.
Co in cid e con esta teo ría el in terés ^ t u a l
en ei papel que desem peña la cog n ició n en
la f o r m ació n y d esar r o llo de la p erso nali-
dad en las funcio nes cog noscit ivas del yo,
en d onde se concibe a la adap tació n co m o
una relació n recíp roca en t re el o rgan ism o
Méd ic a
y ei am b ien te, ya q ue el o rgan ism o cam b ia
al am b ien te a fin de hacer lo más ag radab le
y luego p resen ta u n ca m b io p r o p io a fin de
adap tarse a las m o d i f icacio nes q ue él m ism o
ha cread o. E n cuan t o a la ad ap tació n , éste
es un p roceso c o n t in u o q ue i m p lica niveles
cada vez más co m p lejos de d o m i n io , mol -
deam ien t o y sín tesis. E n su f unció n sinreti -
zad o ra, el y o in teg ra y reco ncilia n o só lo los
co n f lic t os en t re sí m ism o, el ello, el super
y o y, el m u n d o ex tern o, sin o tam b ién los
co n f lic t os den t ro de sí m ism o.
Teo ría de ios estadios psicosociales
La in teracció n de fact ores biológicos y socia-
les es el p u n t o cen tral de ia teoría de E r i k H .
Er ic k so n (19 02 - 1 994) y es e¡ ejem plo mejor
con ocid o de la Psico lo gía del Yo. Man t iene
el proceso del desar ro llo de la personalidad
a través de estadios psicosociales, en donde
cada estadio es p o r tad o r de nuevos tip os de
p rob lemas y n uevas o rien tacio nes, con lo que
Er ic k so n a m p lió el análisis f reu d ian o del yo
en ios siguientes cuat ro aspectos:
1. E l y o es creat ivo , so lucio nad o r de p ro-
blemas y es p r o d uc t o de lo genético,
c u l t u ral e h ist ó r ico de cada in d ivid u o.
2. Pr o f u n d iz ó en las etapas del desar ro ll o
p rop uestas p o r Freu d y se hizo ex plícita
la d im ensió n social que, aunque i m p líci-
ta, n o estaba clara.
3. E l p er io d o de desar ro llo se e x ten d ió para
abarcar t oda la etapa de la vida, es decir,
desde el naci m ien to hasta la muerte.
4. De m ost r ó el i m pact o que tienen la cu l t u-
ra, la sociedad y la h is to ria en el desar ro-
llo de la perso nalidad al realizar estudios
psico h is tó ricos de personas fam osas.

TRASTO RN O S DE LA PERSONALIDAD
Y DEL C O N TR O L DE IMPULSOS
D E F IN IC IÓ N D E P E R S O N A L ID A D
E l t rast o r n o de la p e rs o j ial i d ad lo define el
D S M - IV - T R co m o “ un pat r ó n per m anen te
e in f le x ib le de la ex per iencia in ter na y del
c o m p o r ta m ien t o q ue se apar ta n o t o r ia-
mente de las ex pectat ivas de la cu l t u ra del
i n d ivi d u o . T iene su in ici o en la adolescencia
o al p r incip io de la edad ad u l ta. Per m anece
estable a lo lar g o del t iem p o y con lleva
m alestar o p ro b lem as para el su je t o.”
La clasi f icació n de los t rast or nos de
perso nalidad en la CIE - 1 0 tiene algunas
d iferencias de cr i ter io (q ue se aclaran en
los casos q ue ex isten) co n el D S M - IV - T R ,
so b re to do, en el t rast o r n o esq uiz o típ ico de
Iq. perso nalidad
Lo s rasg os de p e rs o n a l i d a d que ca rac-
ter izan las d iversas perso nalidades y que
def inen d iversos p a t r o nes de co m p o r ta-
m ien t o del su jet o, só lo p ueden ser ca l i f i-
cad os co m o t ras t o r n os de la p erso nal id a d
cuan d o éstos son in f le x ib les y desadap -
tat ivos. A d e m ás, debe estar p resen te un
co n j u n t o de sín t o m as q ue deter io ren de
f o r m a si g n i f ica t iva la v i d a d ia r ia del su jeto.
La p revalencia de los t ras t o r n os de la per-
so nalidad es de 7 a 1 3 % de la p o b lació n
general, m ien t ras q ue en aten ció n p r i m a r ia
se sitúa en t re 2 0 y 3 0 % .
E n la e t i o l o g ía de estos t r as t o r n o s se
ha d esc u b ie r t o el i m p o r t a n t e p ape l q ue
t ienen los genes y los f ac t o res a m b ie n t a-
les. A s i m is m o , las n e u r o c ie n c ias ya están
es t u d ia n d o la localizació n a n a t ó m ica
de los rasg os de la p e r s o n a l i d a d en el
ce re b r o .
Ca p í t u l o 7
C L A S IF IC A C IÓ N D E L O S
T R A S T O R N O S D E P E R S O N A L ID A D
T r a s t o r n o d e pe r s o n a l id a d po r
D E P E N D E N C IA
E l t rast o r n o de la p erso nal id ad p o r depen-
dencia es un p at r ó n de co m p o r ta m ien t o
su m iso y pegajoso re lacio n ad o co n una
ex cesiva necesidad de ser cu i d ad o . Las per-
sonas con este t rast o r n o n o p ueden t o m ar
n in g u na decisió n p o r ellas m ismas. T o d o s
sus act os son co nsu l tad os y necesi tan la
ap ro bació n de los otros.
S o n p erso nas m u y p as ivas c uyas acc i o -
nes están d i r i g i d as a r e te n e r a las p e rs o-
nas q ue las r o d ea n . N o e x p resan sus o p i-
n io n es, desacuer d os o se n t i m ien t o s pa ra
c o n se g u ir su o b je t iv o . N o t o m an d ec i-
sio nes y p er m i ten que sean los o t r o s los
q ue asu m an la res p o n sa b i l i d a d . Sie m p re
están p i d ien d o co n se jo y l o g ra n e n c o n t ra r
alg u ien q ue c o n s ta n te m en te d ecida p o r
el los. L a fal ta de c o n f ia n z a en sí m ism os
h ace q ue se les d i f ic u l te el i n ic ia r r e la c i o -
nes o p r o yec t o s q ue n o sean acep tad os
p o r los demás.
S o n capaces de so m e terse a a b u s o s o
s i t u ac i o n es d esa g ra d a b les a ca m b i o de
c o m p a ñ ía . La n ecesi d a d de ser p r o t e g i-
d os los l leva a se n t i rse d esa m p a ra d o s
c u a n d o están s o l o s, ya q ue se sien ten
i n ca p aces de c u i d a r se a sí m is m os. Se
c o n s i d e ra n i n e p t o s y t ie n e n u na a u t o e s-
t i m a b a ja. La s c r ít ica s la s t o m a n c o m o
p r u e b a de su i n c a p a c i d a d y se p e r c i b e n
d é b i les e i n ca p aces de s o b r e v iv i r si so n
a b a n d o n a d o s.
80 G U ÍA ..D E ^ S ¿C O I jO G jA ...M É p iC A
T r as t o r n o his t r ió n ic o d e l a
PERSONALIDAD
E l t rast or na h ist riónico de la perso nal idad es
un patrón de em otividad excesiva y demanda
de atención. Estas personas siempre t ratan de
ser el cen t r o de atención en todas las reun io-
nes, ya sea p o r su fo r m a de vestir, su
exagerado lenguaje cor p o ral, su excesiva
melosidad al conducirse con los demás o las
exageraciones en sus dem ostraciones de afec-
to, ¡as cuales se perciben actuadas al hab lar
y fingidas en la expresión de sus em ociones.
La personalidad histriónica se inicia en la
edad ad ulta y es más frecuente en mujeres que
en hombres y aunque el concep to de trastorno
histriónico aparece tanto en el DSM - FV - TR
como en la CIE - 10, algunos teóricos del
Psicoanálisis hacen una distinción entre perso-
nalidades histéricas (más sanas) y personalida-
des histriónicas (más enfermas).
Las personas histriónicas tienen un co m -
portam iento sexual excesivamente sed ucto r y
una gran preocupación p o r verse físicamen te
atractivas. Siem pre quieren ser el cen t ro de
atención y muestran una excesiva teat ralidad
en la ex presión de sus emociones, les molesta
no ser el cen tro de atención y buscan deno-
dadamen te lugares y actividades donde serlo.
Son sugestionables y ios demás in f luyen de
manera m uy fácil en ellas.
T r a s t o r n o na r c is is ta d e l a
PERSONALID AD
El t rast o r n o narcisista de la perso nalidad
se iden t if ica p o r un co m p o r tam ien t o
g ran d iosidad, necesidad de ad m i ració n y
falta de em pat ia. A l igual q ue el N a r c is o de
la m it olo gía griega, están enam o rad os de sí
m ism os, su vida g ira alreded o r de ellos, se
consideran seres únicos y p o r tan t o dignos
de toda ad m iració n. So n egocén t ricos y los
p ro b lem as de los demás no les in teresan.
Este t rast o r n o está c lasi f icad o en el
D S M - IV - T R , no así en la CIE - 1 0 , d onde
sólo es m encionad o en la categ o ría
“ otros t rast ornos específicos de la perso-
nal i dad ” . Las personas con este t rast o r n o
exigen una ad m iració n excesiva y ser reco-
nocid os co m o seres su perio res. Sus act itu des
son de so berbia y su per io r i dad al ex per i-
mentarse i m ag inar iam en te más bellos, más
ex itosos y más p oderosos q ue los demás.
Es tán cen t rad os en sí m ism os, lo q ue d i f i-
culta q ue se p reocu pen p o r los demás, el
u niverso g ira en t o r n o a ellos y co nsideran
que n o ex iste nada más.
T o d o el t rabajo que desempeñan, así com o
sus actividades, están encam inados a lograr
ad m iración; sin em bargo, no sienten ninguna
satisfacción interna y siempre les queda una
inmensa sensación de vacío. Su seguridad es
excesivamen te f rágil y n o experimentan em o-
ciones genuinas de am o r, tristeza o solidaridad
con los demás. Les falta em pat ia y sus relacio-
nes interpersonaíes suelen ser m anipuladoras y
ex plotadoras. A menu do se deprimen debido
a las frustraciones y decepciones que ex per i-
mentan al no ser reconocidos co m o ellos creen
que se lo merecen y, p o r lo tanto, les falta su
g ratif icación narcisista.
So n incapaces de enam o rarse, las rela-
cio nes sex uales ú n icam en te les rep o r tan
p lacer físico, p o r lo cual tienden a ab u r r irse
y a estar en constan te búsq ueda de nuevas
relacio nes. La ira y el resen tim ien to son
frecuen tes, así co m o la en vid ia y la desvalo-
rizació n de los demás.
T r a s t o r n o d e ines t abi l id a d
E M O C IO N A L DE L A PER S O N A LID A D
Este t rast o r n o está clasi f icad o en la CIE - 1 0
co m o T ras t o r n o de inestab ilidad em ocio nal
de la perso nalidad, en tan t o que en el D SM -
IV - T R se encuen t ra co m o Trast o r n o lím i te ^
de la perso nalidad o b o r der Une. Se carac-
de teriza p o r un pat ró n de inestab ilidad en las
relaciones interpersonales, en la autoi magen
y en ios afectos, además de p resen tar una
n o tab le i m p u lsividad . Los sujetos con este
t rast o r n o son ex t rem istas y no entienden
de térm inos medios en las emociones, p o r lo
que pasan del od io al am o r o viceversa. De
ahí ios cam bios tan bruscos q ue muestran en
sus relaciones interpersonales; tienen una gran
falta de con t ro l de impulsos y sus acciones
de colindan con el co m p or tam ien t o psicótico.
Este t rast o r n o está co n f o r m ad o por
una gran inestabilidad afectiva y un fuer-
te descon trol en la conducta. Sus relaciones
interpersonales son siempre inestables, deman-
dantes y m uy intensas. Se caracterizan p o r la
alternancia ent re los ex t remos de idealización
 Tr as t o r n o s de l a p e r s o n a ?. t o a d y
y devaluación, derivados de la disociación que
es una característica del t rast orno. Además,
tienen dificul tades para con t ro lar la ira, por lo
que tienen peleas físicas recurrentes, muestras
de en fado y sentimientos crónicos de soledad
y vacío. Presentan rasgos con t radicto rios de
carácter y conductas de amenaza o intentos
de suicid io y au to m u tilación.
Lo s afectos son inestab les, presen tan
ten dencia a la p r o m iscu idad y un apa-
sio nam ien t o desmesurado p o r los ob jetos
a m ad os seguidos p o r su devaluació n . Son
am b ivalen tes en sus decisiones, las cam b ian
f recuen tem en te y son m u y sugestionables.
E n ellos no ex isten mat ices, t od o es vist o en
b lan co o negro. Presen tan alteració n de la
i den t idad en su au t o i m agen o en el sen tido
de sí m ism os persistentemen te.
T r a s t o r n o o bses iv o -c o mpu l s iv o de
L A PE R S O N A LID A D O A N A N C Á S T IC O
E l t rastorno obsesivo - com pulsivo de la perso-
nalidad o anancástico es un patrón de p reocu-
pación excesiva p o r el orden, el perfeccionis-
m o y el con t ro l donde la inseguridad hace que
el sujeto repita una y m uchas veces la misma
acción, co m o puede ser el regresarse varias
veces a co m p robar que cerró las llaves del gas.
E l tér m in o obsesivo - co m p u lsivo es u t i-
lizad o p o r el D S M - IV - T R , m ien t ras q ue la
CIE - 1 0 p ref iere el tér m in o a nancás t ico (p re-
viam en te u t ilizad o en la Psi q u ia t ría euro pea
para referirse a los in d ivi d u os temerosos,
inseguros y co m p u lsivos). Es más frecuen te
en los varo nes. Las personas con t rast orno
anancást ico carecen de un sen t ido in terno
de seg u r idad, p o r lo q ue necesitan co n t r o lar
t o d o l o q ue está a su alreded o r en un in ten t o
de co n t r o la r sus p ro p ias em ocio nes e ideas.
Te m en a sus i m p ulsos ag resivos y evitan la
lib re ex p resió n de sus em ocio nes; in ten tan
q ue el m u n d o sea t o tal m en te predecible.
Las personas obsesivo - co m pulsivas son
m uy o rdenadas, m uestran una p reocu pació n
excesiva p o r los detalles, son exageradamen-
te aten tas a las reglas, a los proced im ien tos y
a la p u n t ualidad . Su afán de perfeccionism o
las lleva a repeti r una y o tra vez las mismas
acciones y a co m p r o bar reiteradamen te que
no hayan co m et id o erro res, lo que las lleva a
un t rabajo ar d u o e ineficiente.
t i f .t . n n i f r o m . nm m p m .g n g
81
La búsqueda de per fecció n y orden les c o n -
sume m ucho tiempo, por l o que unas áreas de
su t rabajo están m uy o rdenadas y otras m u y
desorganizadas, al igual q ue sucede en los
aspectos familiares y sociales de su vida.
N o saben delegar f u n c io n es a o t ros, ya
que consideran q ue nad ie p uede hacer las
cosas tan per fectas co m o el los, p o r lo q ue es
m uy d i fíci l que descansen o t o m en vacac i o -
nes. Las act ividades sociales o recreativas se
convier ten en alg o f o r m al m en te o rgan izad o
y que deben ser p u n t ual m en te realizadas,
algo que de ser u na d is t racci ó n , las c o n v ie r -
te en una situació n m uy desag radab le p a ra
el rest o de las personas i nvo lu cradas.
N o tienen sentido del h u m o r y les falta
espontaneidad y ex presión em ocional. N o
obstante, en las ocasiones en q ue son incapaces
de con t ro lar su p ro p io co m por tam ien t o o el de
los demás, se ponen rabiosos. La ira, p o r lo
general, se manifiesta por actos indirectos de
agresión. Su manejo de la ira es igual a su act i-
tud de dom inación - sum isión frente a las f ig u-
ras de autoridad. So n excesivamen te su m isos
frente a las figuras de au t oridad que respetan y
descargan toda su ira y su rab ia con las f ig u ras
de autori dad que n o respetan.
E l h u m o r de las personas anancást icas es
serio, su afecto es c o n t r o la d o , co n ten id o; n o
ríen n i l lo ran . Se sien ten real m en te i n có m o -
das co n las perso nas que ex p resan sus sen-
ti m ien t os lib rem en te. O d ia n la esp on tanei-
dad, las m uestras de car iñ o , la e x t r oversió n ,
el cam b io y la n ovedad . M i t i g a n su ansiedad
con el segui m ien t o de regías estr ictas, a d e -
más de q ue le temen in f in i tam en te a su f rág il
y ag resivo m un do in ter io r.
Las personas co n este t rast o r n o so n
in f lex ib les en cuestiones de m o ral idad , ét ica
o valo res, los cuales tienen q ue ser seguidos
de m anera ríg ida. E l fallo en su c u m p l i-
m ien t o las lleva a una excesiva i r r i tac ió n ,
ag resividad, ira y au t ocrít ica. So n avaras en
su relació n con el d inero y a m en u d o v ive n
m uy p o r debajo de su si t uació n eco n ó m ica.
T r a s t o r n o de pe r s o n a l id a d po r
E V ITA C IÓ N O T R A S T O R N O AN SIO SO DE
L A PER S O N A LID A D
E l t rast o r n o de la p erso nal idad p o r ev i t a-
ció n o t rast o r n o ansioso de la p erso nal id ad
82 Gu í a de P sic o l o g ía m é d i c a
es un pat rón de in h ib ició n sociai, sen t i m ien-
tos de i nco m petencia e h ipersensib ilidad a la
evaluación negat iva. E l su jeto genera tan ta
angustia q ue p refiere n o acu d ir a los even tos
p rogramados.
Los sujetos con esta personalidad se encie-
rran en sí mismos para protegerse, es decir,
ejercen un aislamiento act ivo al ser m uy sensi-
bles al rechazo. Las relaciones interpersonales
les atraen pero las evitan p o r el intenso tem or
a ser criticados, ya que tienen una baja autoes-
tima y un pobre concept o de sí mismos.
Deb id o a que la ansiedad se considera
la característica básica de este t rast orno, la
CIE - 1 0 lo clasifica co m o t rastorno ansioso
de la personalidad, m ien t ras que el D SM -
IV - T R lo clasifica co m o t rast orno de la
personalidad p o r evitació n.
Los sujetos con este trastorno evitan act i-
vidades que impliquen relacionarse con otras
personas, ya que se ven a sí mismos poco
interesantes o inferiores a los demás. Ev itan el
contacto porque temen no agradar y son repri-
midos en sus relaciones íntimas porque temen
ser criticados o ridiculizados. Se sonrojan fácil-
mente, se sienten heridos y humillados y su
actitud temerosa ante los demás puede hacer
que los ridiculicen, reforzando más su insegu-
ridad. Dan la impresión de ser m uy ansiosos y
prefieren n o hablar, cuan do lo hacen se les nota
inseguros, utilizan expresiones de desprecio
hacia sí mismos e intentan agradar a ios demás.
A l ser tím id os se m uest ran distan tes y
no hab lan, pero tienen una gran necesidad
interna de calidez y afecto. Po r lo general se
avergüenzan de ciert os aspectos de su vida
que para los demás p ueden ser t riviales,
pero que ellos m ag n if ican al ser excesiva-
mente au t ocrít icos. Las fantasías tienen un
papel i m p o r tan te en estas personas ya que
es una fo r m a de d is m in u ir su f rust ració n,
escapar de la realidad y log rar, al menos en
parte, satisfacer sus necesidades.
T r as t o r n o a n t is o c ia l de la
PERSONALIDAD
E l trastorno antisocial de la personalidad es
sinónimo de términos co m o personalidad diso-
cia!, sociopatia y psicopatía. Conlleva un co m-
portamiento de desprecio y violación de los
derechos de los demás. Estos sujetos no apren-
den de la experiencia ni del castigo y no gene-
ran culpa, son manipuladores, demandantes y
explotadores, a la vez que altamente seducto-
res, a tal grado que pueden dar la impresión
de ser personas encan tadoras y comprensivas.
De inicio tem prano, el t rast orno antisocial
se presenta antes de los 15 años de edad. Las
ment iras, las ausencias de clase, los robos y el
abuso de sustancias son experiencias que se
in ician en los pri mer os años de la adolescencia.
Sin em bargo, el com por tam ien to antisocial se
intensifica en los años de la etapa adulta tem-
p rana. Son com unes las cicatrices por automu -
tilación y la propensión a la delincuencia.
Las relaciones interpersonales de estos
sujetos son inestables, t ransitorias, super ficia-
les e indiferentes al ser incapaces de relacio nar-
se em ocionalmente con los demás. Se caracte-
ri zan p o r la ausencia de valores morales, una
m ala relación con la fam ilia, disfunción social
y exagerada resistencia a la au tori dad, además
de m u y baja t olerancia a la frust ración.
Los sujetos con t rast orno antisocial tienen
un co m por tam ien to temerario y un menos-
precio por la seguridad de sí mismos y de
los demás; no son capaces de sentir rem o r-
dim iento. N o son em páticos y no conocen
la com pasión, los principios morales ni la
t olerancia social. So n irresponsables, lo que
i m plica incapacidad de hacerse cargo de sus
obligaciones. Además de ser irritables y agre-
sivos, se involucran frecuentemente en peleas
físicas o agresiones repetidas; son impulsivos
y no tienen capacidad para p lanear el fu turo.
Estas personas son incapaces de am ar, no
entienden el concep to de incesto, son pro m is-
cuas y sus relaciones sexuales suelen ser per-
versas y poli m orfas. E ! malt rato a la mu jer y a
los hijos es frecuen te, al igual que la presencia
de problemas mat ri m oniales graves. Tienen
actitudes hedonistas y aco m odaticias, pero
tam bién ataques de ira, crueldad y violencia.
Su crueldad p o r la despreocupación de los sen-
tim ientos de los demás es no to ria, así co m o el
culpar a los demás u of recer racionalizaciones
creíbles de su co m por tam ien to antisocial.
T r a s t o r n o pa r a n o id e d e l a
PER S O N A LID A D
E l t rast o r n o p a ran o i d e de la perso nalidad
es u n patrón caracterizado p o r la desconfian-
 T R A S T O R N O S D E L A P E R S O N A L I D A D Y D E L CO N TRO L DFI TMPT n . s n s
za, una suspicacia general que hace que se
interpreten maliciosamen te las intenciones de
los demás. Estos sujetos sospechan sin base
suficiente que los demás les van a hacer daño.
Los celos patológicos y la hostilidad también
están presentes.
Las personas paranoides sienten que el
resto de la gente conspira con t ra ellos y que
actúan para dañarlos, aprovecharse de ellos o
engañarlos. Estas sospechas n o se basan en la
realidad sino en una convicción interna de que
en cualquier m o m en to les van a hacer daño o
los van a engañar, p o r lo que no creen en la
lealtad o en la fidelidad de los que los rodean.
Ocultan la in fo r m ació n que tienen y sus sen-
timientos n o los com par ten con nadie por
miedo a que después sean u tilizados en su con-
tra para lo cual t ratan de tenerlos cont rolados.
Siem p re están b uscan do pruebas de las
malas in tenciones de los demás. Para p r o-
tegerse, no establecen relacio nes de am istad
cercana y co m ún m en te están aislados, no
creen en la lealtad y siem pre están a la defen-
siva esperando ser atacados o t raicio nados.
Su hipersensibilidad los hace ser suspica-
ces y cualquier co m en tario sin im portancia
les genera una fuerte reacción al ver sentidos
ocultos o ataques a su persona, p o r lo que son
m uy rencorosos y n o o lvidan los insultos, ata-
ques o desprecios. L a i rritab ilidad es una de las
características de este t rastor no, ai igual que el
com por tam ien to defensivo, lo q ue los lleva a
con t raatacar cualquier observación que se les
haga p o r m uy inocente que ésta sea.
Las relacio nes in ter perso nales de los
sujet os paran o ides resp o n den a su descon-
fian za ya q ue son hostiles, testaru dos y
sarcásticos, p r o vo can d o así una respuesta
de i r r i tació n q ue los hace c o n f ir m a r sus
creencias. E l l o s so n m u y crít icos, n o obs-
tan te, son incapaces de acep tar la c rít ica. A l
estar siem pre a la defensiva se invo lucran en
m uchos p leitos, ya que su percepció n negat i-
va del resto de las personas los hace llegar a
co nsiderar que t odos son sus enemigos.
Lo s celos q ue sienten las personas para-
noides n o están basados en hechos reales y
du dan de la f idelidad de su pareja, aun sin
tener n in guna p rueba. Relacio nan hechos
sin i m p o r tan cia p a ra ad ucir q ue son pruebas
fehacientes del en gañ o y t ratan de con t ro lar
83
todos sus m ovim ien t os para ev i ta r una t ra i-
ció n, además de cuest io nar la constan tem en te
sobre sus salidas, las llamadas telefónicas que
recibe y agredirla co n sus suposiciones de i n f i-
delidad que las personas paranoides dan co m o
ciertas. Aun q ue tienen apariencia de ser f ríos,
su afecto es m uy láb il y se sienten dañados p o r
ios o tros m uy fácilmente.
T r a s t o r n o es q u iz o ide de l a
PER SO N A LID A D
E l t rast o r n o esq uizoide de la p erso nal id ad
es un pat r ó n de desco nex ió n de las re lac io -
nes sociales y de rest r icció n de la ex p resió n
em ocio nal. La persona p ref iere n o h a b la r
con nad ie y evita ligarse em ocionalmente con
o tr os sujetos.
Este t rast o r n o de la p erso nal idad se
m uest ra p o r t im idez e inco m o d id ad de los
sujet os en las in teraccio nes sociales, son
in t r over t id os, aislad os y so l i tar ios, l i m itan
la ex p resió n de sus em ocio nes. Den o tan
fr ialdad em ocio nal, d israncia m ien t o o a p la -
nam ien t o afectivo. Eligen act ividades s o l i-
tar ias y m uest ran escaso o n u l o interés en
i nvo lucrarse con o t ra perso na para tener
relacio nes sexuales, p o r lo q ue retar dan el
in icio de su vida sex ual ac t iva, la cual p uede
ser m u y p obre o e x is t ir sólo en su fan tasía.
E l co n tac t o visual con los. demás les
m olesta o n o lo t o leran y sus respuestas son
ráp idas, cor tan tes, co n vo z apenas au d ib le y
m o n ó t o na que parece carecer de ex p resió n
em ocio nal; sin em bar g o, el m ied o los invad e
cuan d o alguien se dir ige a ellos para q ue
par t icip en en la co nversació n . Sus respues-
tas son i m perso nales pero racio nales.
Cuan d o están en g r u p o se aíslan y
p refieren per m anecer inad ver t id os, n o les
interesa p a r t ic ip a r en la co n versació n pero
tam p oco se sien ten o fen d id os p o r las c r í t i-
cas; n o o bstan te, p ueden estab lecer sin p r o -
b lema relacio nes co n ani m ales o con o b je tos
i nan i m ad os. Sus m ov i m ien t os tam b ién son
len tos y falt os de r i t m ic i d a d , tienden a la
pasividad y raram en te son ag resivos.
T r a s t o r n o e s q u i z o t íp i c o d e la
PER S O N A LID A D
E l t ras t o r n o esq uizo típ ico de la p ers o nal i-
dad es u n pa t r ó n de m alestar in tenso en las
84 G m D E . P S I C O L O g Í A ..M É D I C A ___
relaciones personales, distorsiones cog nos-
citivas o perceptivas y excen tr icidades del
com portamiento.
E l término esquizotípico ha sido m uy
con trovertido. Hasta 1987 fue que se i nclu-
yó el trastorno esquizotípico de la perso-
nalidad en la clasificación psiq u iát rica del
DSM - IH - R. Cont inúa en la act ualidad en el
DSM - IV - TR. An ter io r a esta fecha, los suje-
tos esquizotípicos eran designados o bien
como esquizoides o co m o esquizofrénicos.
Sin embargo, la CIE - 1 0 no lo reconoce
com o trastorno de personalidad, sino que
io clasi fica entre los t rastornos psicó t icos,
basándose en las sim ili tudes b io ló g icas de
los sujetos esquizotípicos con los in d ivid u os
esquizofrénicos y advierte que esta cate-
goría diagnóstica “ no se reco m ien da para
uso general", ya que no está claram en te
diferenciada de la esquizofrenia si m p le o de
los trastornos de personalidad esquizoides
o paranoides.
Los individuos con t rastorno esquizotípico
tienen una apariencia rara, excéntrica o pecu-
liar. Su pensamiento y el lenguaje son vagos,
sin llegar a una clara incoherencia y tienen
ideas paranoides, aspecto que los lim ita en
sus relaciones interpersonales y p rovoca un
aislamiento social. La presencia de personas
desconocidas les hace sentir, incóm odos y les
produce intensa ansiedad, además utilizan
estereotipos y sus afectos son inapropiados.
Las ideas de referencia no llegan a ser
delirantes, sólo in terpretan cosas que les
suceden com o si tuvieran un sen t ido espe-
cífico relacionad o con ellos mism os. Creen
en la telepatía y en el poder de leer el pensa-
mien to de ios otros; su pensam ien to mágico
los lleva a realizar ri tos para co n j u rar el
efecto dañino de algún suceso.
T r as t o r n o de l a pe r s o n a l id a d
ESPECIFICADO
El trastorno de la perso nalidad no especif i-
cado es una categoría que incluye dos casos:
i. E l sujeto cumple con el pat ró n general de
t rast orno de la personalidad, pero pre-
senta característ icas de diferentes t ras-
tornos de la personalidad; sin em bargo
no se cum plen los criter ios para ningún
t rast orno específico de la personalidad.
2. El pat ró n de co m p o r tam ien t o del sujeto
cu m ple el c r i ter io general para un t ras-
t o r n o de perso nalidad , pero se considera
que el in d ivi d u o t iene un t rast o rno que
no está inclu id o en la clasi f icació n. Po r
ejem plo, el t rast o r n o de la perso nalidad
pasivo - agresivo.
E n el t rast o r n o de perso nalidad pasivo -
ag resivo, el su jeto no m uestra su agresión
d irectam en te, sin o q ue la ex presa de form a
d esad ap ta t iva, tan t o de m anera ver bal
co m o en f o r m a n o ver bal. L a tar dan za y la
ineficiencia son los co m p o r tam ien t os que
estas personas suelen u t ilizar , además de los
olvid os. Su h ost ilidad es encub ier ta aun q ue
no del todo.
La a m b iva le n c ia en sus relacio nes
interpersonales es m an if iesta. La act it u d
negat ivista va d ir ig ida p r incipal m en te a las
fig u ras de au t o r i dad co n las cuales nunca
están sat isfechos y son foco de sus crít icas
constantes. Co nsig o m ism os tam b ién están
insat isfechos. So n pesism istas y sien ten que
son las víct i m as de t odos, p o r lo q ue viven
resentidos con la vida.
T r a n s f o r m a c i ó n pe r s is t e n t e d e l a
pe r s o n a l id a d
La t rans fo r m ació n persistente de la per-
so nali dad p o r lo general se adquiere durante
la vida adul ta y la CIE - 1 0 la divide en dos
categorías:
1. Después de ex periencias catast ró ficas.
2. Después de en fer medades psiquiátricas.
E l d iag n óst ico “ después de ex periencias
catast r ó f icas” só lo se p uede hacer cuan d o
los cam b ios en la co g n ició n , la co n d ucta y
las relaciones in ter perso nales son m u y defi-
n id os y están relacio nad os co n ex periencias
ex istencialcs ex t rem as catast ró f icas, co m o
v iv i r un secuestro, guerras, desastres nat u-
n o rales o per m anencia en cam pos de co ncen-
t ració n. Lo s cam b ios co n llevan h ost ilidad ,
sentim ien tos de desesperan za, aislam ien t o
social y estados frecuen tes de aler ta.
Ep cuan to a los sín to mas que deben
to marse en cuenta para hacer el diagnóst ico
“ después de enfer medades psiq u iát r icas” , el
paciente debe tener cam bios de personalidad
q ue se relacio nen co n el dañ o su f r id o a su
au toimagen deb idos a la en fer medad y se
T r ast o r n os rm i .a pnr-t.qrm/f't.m An y t ie l
caracterizan p o r ret rai m ien t o, dependencia,
pasividad, pérd ida de intereses y afecto láb il.
La t ransformación persistente de la perso-
nalidad debida a una en fer medad médica es el
cam bio de personalidad que tiene co m o carac-
terística la pérdida del con t ro l de los impulsos
y de la expresión de las emociones. Los suje-
tos tienen expresiones exageradas de agre-
sión totalmente desproporcionadas al factor
cstresor, hacen bro mas inadecuadas y pueden
presentar desinhibición social o total apatía.
TRA STO RN O S D EL CO N TRO L
D E IM P U L S O S
Además de los trast ornos de personalidad,
existe otra categoría que incluye algunos tras-
tornos del co m por tam ien to. Estos trastornos
están clasi ficados co m o t rast o r n os de los
háb i t os y d el c o n t r o l de los i m p ulsos. Se
caracterizan p o r ser actos repetidos, no tener
una m o t ivación clara, y p o r lo general, dañar
los intereses p ro pios y de los demás. E l co m-
por tam ien to se aco m paña de impulsos que no
pueden ser con t ro lados, co m o la ludopatía, la
p ir o m anía, la clep to manía y la trico tilomanía.
L u d o pa t ía
La lu d o p a tía consiste en ap os tar de fo r ma
f recuen te y rei terada y q ue en ocasio nes se
increm en ta sin i m p o r ta r las consecuencias
adversas q ue so b reven gan. Ta m b ién se le
llam a juego co m p u lsivo y au m en ta en los
m o m en tos en q ue se at raviesa p o r una crisis
o el n ivel de estrés es m u y elevado.
N o se debe d iag n os t icar co m o lu d o pa tía
a las personas que p rac t ican el j ueg o social
hab i t ual, ya q ue éstas ap uestan p o r la em o-
c o n t r o l d e im p u l s o s
85
ció n o en un in ten t o de hacer d inero, pero
pueden d o m i nar su h á b i t o si se en f ren tan a
f uertes pérd idas o a p r o b le m as causad os p o r
el juego en o tr os aspect os de su vida.
P i r o m an ía
La p ir o m an ía c o n f o r m a reiterad os in ten t os
o act os de p ren der f ueg o repe t idam en te a
ob jetos o p rop iedades si n m o t ivo a p a re n -
te. Adem ás, estos i n d iv i d u o s m uestran un
in tenso interés en los re m as de incen d ios,
co m b ust ió n o coches de bo m beros. E l act o
de p ren der f uego les p r o v o ca un au m en t o de
la e x ci tació n antes de h ace r l o e intensa e x c i-
tación después de h ab e r lo l leva d o a cab o .
C l ep t o m a n ía
La clep t o m anía se caracteriza por el fracaso
del sujeto a resistir los i m pulsos de robar o b je-
tos que no necesita y, que p o r el con t rario, los
puede desechar o regalar. Sien te una gran e x ci-
tación antes, durante el act o de r o bar o después
de hacer lo. Es incapaz de con t ro lar sus i m p u l-
sos, a pesar de que en determ inado m o m en to
se sienta culpable o ansioso. Nu nca busca
cómplices. El ro bar, para los cleptómanos, es
un acto solitario que se d isfr u ta p o r sí m ism o.
T r ic o t i l o m a n ía
La t r ic o t i lo m an ía se caracteriza por una g ran
pérdida de cabello debida al i m p ulso i nco n t ro-
lable y reiterado de arrancarse el pelo. Estas
personas refie ^ n que, m o men tos antes de
sentir el im pulso de arrancarse el pelo sienten
una tensión insoportable que sólo se libera
cuan do realizan la acción. A l llevar a cab o este
deseo, los sujetos refieren experimen tar una
sensación m uy grat ifican te.

IN T R O D U C C IÓ N
Desde t iem pos an r ig u os, la f a m i lia ha esta-
d o sujeta a m ú l t ip les crít icas e in ten tos p o r
eli m inar la; no o bstan te, esta ins t i t ució n ha
so b revivid o a t odos los em bates. Pla t ó n
ex p resaba que la f a m i lia es enem iga de ia
just icia y de la ciu dad - Estad o , p o r lo que
p ro p uso su el i m inació n .
Ta m b ién se ha cu l p ad o a la fa m i lia de
t rans m i t i r p rej u icios, ideas y sistemas de v i-
da q ue p ro d ucen la i n fel ici dad de sus m ie m -
bros, tan t o , q ue en la Rev o l u c ió n Francesa
se in ten t ó desaparecerla. Desp ués, el freudo -
m ar x ism o y la a n t i p siq u ia t ría f uero n , hace
alg u n os decenios, las co r r ien tes más crít icas
de esta inst i tució n.
El f reu d o m ar x is m o f ue u na co r r ien te
que p reten día sin te t izar las teo rías de Freu d
con el m ar x ism o , c o n v i r t ie n d o a Freu d en
un a l ia d o de la revo lu ció n p o lít ica. P o r lo
tan t o, W i l h e h n Re ic h t o m ó de Freu d la
idea del papel rep reso r del y o conscien te,
f ren te a la l ib i d o inco nscien te y co nsideró a
la represión sexual n o só lo co m o origen
de la histeria y de otras en fermedades menta-
les, sino tam bién co m o el aprendizaje y prepa-
ració n para t odo t ip o de represión en todos los
aspeaos de la vi d a, ent re ellos, la política, la
económ ica y, p o r supuesto, la sexual.
Co m bat ien tes an t inaz is, co m o eran , ana-
lizar o n la Psico lo gía de masas y den u ncia-
ro n en la fa m i lia los aspectos represores y
au t o r i tar ios q ue co m par tía co n la escuela,
la em presa y o t ras inst i tucio nes.
L a an t i p siq u ia t ría, m o v i m ien t o de los
años 1 9 6 0 a 1 9 7 0, au naba tres aspectos:
la den u ncia c o n t ra ia Psi q u ia t ría, la lucha
p o r la co n t racu l t u ra y la revo lu c ió n p o lít i-
ca. Es ta co r r ien te t u v o p ost u ras matizada -
Ca p í t u l o 8
LA FAMILIA
mente var iadas. R o n a l d D . La i n g y D av i d
C o o pe r , en In g la te r ra, la i m p lan tar o n en sus
co m u n idades terapéu t icas; G i líes Deleuze y
M ic h e l Fo u ccau l t , f il óso f os franceses, y M .
.Man n o n i tam b ién fuero n sus insp irad o res,
pero en It a l ia, q u izá p o r su p r in c ip al líder ,
Fran co Basag lia, se logró la p ro m u lg ació n
de la Le y 180 q ue su p ri m ía g rad ual m en te
t odos los m an ico m ios.
Pa ra t odos ellos el en fer m o mental era
u na víc t i m a de la sociedad y u n sín to m a de
la en fer m edad q ue padecía la m ism a socie-
dad, p o r lo que el en fer m o esco n día en su
silencio el secreto de la sociedad . Adem ás, la
Ps i q u ia t ría t rad icio n al fue def i n i d a co m o el
ú lt i m o eslab ón social que co n so l id ab a en los
i n d ivi d u os su co nciencia de “ en fer m os m e n -
tales” c r o n i f icán d o les así su en fer m edad y,
para ello, n o enco n t raba o t ra so lució n q ue
la de aislarlos, h u m il la r los y acab ar co n su
h u m an i dad a base de a t o n tar lo s con p as t i-
llas, encarcelar los o cast igar los con electro - ^
choq ues y o tras técn icas vio len tas.
E l m ovi m ien t o an t ipsiq u iá t r ico tam b ién
acusó a la fam ilia. R . D . La i n g y Esterson
f uero n los p ri m eros psiq u iat ras europeos que
en t revistaron sistemát icamente a las fam ilias
de esquizofrénicos a p ar t i r de 195 8 y p u b l i-
caron estas conversacio nes en 196 4 y 196 9.
E n estas o b ras, La i n g h ace una d u ra
c rít ica, a f ir m an d o q ue la f a m i lia su p r i m e el
i nst in t o y f o r talece la a d ap tació n del i n d i-
vi d u o . F u e un acé r r i m o c rít ico de la fa m i lia
t ra d ic io n al, al señalar la c o m o un i n s t r u -
men t o de rep resió n cuya f u n ció n es se rvi r a
la sociedad y a la cu l t u ra p a ra la su p resió n
del i nst in t o del i n d iv i d u o , q u ien está su jet o
a la ins t i t ució n f a m i l ia r co n t ra su v o lu n tad
desde q ue nace. D e esta f o r m a, señaló, la
fam ilia o b liga a sus m iem b ros a la a d ap ta-
 aá Gu ía de P sic o l o g ía
s
ción, su p ri m ien do el E r o s (inst in to) y fo r ta-
leciendo el ego (adap tación).
Además, afirma Lai n g , la fam ilia es la
encargada de in t royectam os, es decir, de
t rasladarnos sus p ro pios patrones fa m i lia-
res, que a su vez les f uero n int royectados
por sus antepasados para que noso tros los
llevemos en nuestro in ter io r y después n oso-
tros p royectem os estos mism os patrones,
generación tras generación, sin que siquiera
nos dem os cuenta de ello.
Lain g, en sus publicaciones, tam bién
describe diversos mecanismos interpersona -
les med ian te los cuales los o tros (general-
mente los padres) disto rsio nan la realidad
afectiva y prag mát ica p ro d ucien do diversos
tipos de trast ornos. En t re los mecanismos
utilizados, menciona los de p r oyecció n, los
de et iquetado o at r ib ució n, la in d ucción, la
i m posición, la in t royección, los fenómenos
de elitsión y f in gi m ien to, de alianzas ocultas
y diferentes fo rmas de m ist if icació n.
Lain g traduce también de los equipos de
^ terapeutas familiares de Palo A lt o, Cali fornia,
Estados Unidos, quienes fueron los prime-
ros terapeutas familiares americanos y cuya
influencia se deja no tar en su ob ra, en tér-
minos de Reglas y Met nrreglas la teoría del
doble v in cu lo familiar y de la com unicación
paradójica. Está de acuerdo con ellos en que
podemos comprender ia locura “ al menos en
parte" co m o resultado de la acción del sistema
fam iliar sobre sus miembros. ^ patógena. Desde esta n ueva perspectiva, la
Ta m b ién , Dav i d Co o per, en su l ib r o L a
m uer te de la fam ilia (1 9 7 1), hace referencia
y ataca específicamente a la fa m i lia b u rg ue-
sa: pa t r iarcal y m o n o gám ica, pero tam bién
crit ica al m o delo fa m i liar de todas las socie-
dades e x p lo tad o ras, esclavistas, feudales o
cap italis tas. Tam b ién relacio na a la fam ilia
co m o causa de la esquizof renia.
En resu men, las crít icas a la fa m i lia t ie-
nen dos aspectos: uno p o lít ico (la fam ilia
co m o inst ru m en t o de perpetuació n de una
sociedad ex p lo tad o ra, au t o r i tar ia y repre-
siva) y o t r o que i m p lica a la Psi q u ia t ría: la
fam ilia es la p r incipal generado ra de ia locu-
ra de sus m iem b ros. Es ta ú l t i m a tesis la ap o-
yaro n los p ri meros terapeu tas fam iliares.
Tan to el f reu d o m a r x is m o co m o
a n t i psiq u ia t ría f o r m u laban la e x t inció n de
M éd ic a
la fam ilia en general (t rad ició n anarq u ista)
o al menos de la fam ilia burguesa (p ro p ues-
ta de la t rad ició n m ar x ista). A m bas p r o-
puestas se en t rem ezclaban co n f recuencia,
sin em bar go, existe alg una diferencia ent re
ellas: m ient ras q ue la al ter nat iva liber tar ia
ha sid o siem pre el a m o r l ib re y las com unas,
los clásicos del m ar x ism o n o tenían una
p ro puesta concreta, só lo a f ir m aban que la
estab ilidad o no de las parejas en el estado
socialista dejaría de estar co n d icio nada p o r
los intereses eco n ó m icos y dejaría de co ns-
t i t u ir una m o ral h ip ócr i ta. P o r el co n t rar io ,
se basaría en la ig ualdad de los sexos y en el
con t in uam en te acuer d o m u t uo.
E n co nclusió n, am bas ideolo gías revo-
l ucio nar ias se en f ren tan a la fam ilia co m o
inst it ució n básica de la sociedad, la cual es
percib ida só lo en sus facetas negat ivas. Así,
destaca el f reu d o m ar x ism o q ue la fam ilia
es p ro d uc t o ra de pat o lo gía, ya sea p o r su
carác ter alienan te y rep resivo o p o r sus p r o -
pias incong r uencias generadora de locu ra,
aspecto más destacado de la an t ipsiq u iat ría.
T E R A P IA S IS T É M IC A _________
En la act ualidad se han ex t in g u id o todas las
cor rien tes antes señaladas y se ha i m p lan-
tad o la ya m encionada Terap ia Fam il iar ,
tam b ién llam ada Te rap ia Sisrém ica, que
nació igual men te co n la idea de la fam ilia
con d ucta no p o día co m p ren derse si se estu-
d iaba en f o r m a ato m ista, aislan d o f rag m en-
tos m ín im os a los q ue se consideraban co m o
respuestas a estím ulos concretos.
Po r e! con t rario, estímulos, respuestas y
refuerzos, señalaron los investigadores, in ter-
cam bian cont inuamente sus roles, las co n-
ductas se entrelazan y con t inúan a lo largo de
diversos procesos, en los que cada m ovim iento
es causa pero tam bién efecto de for mas de
com unicación que persisten en las relaciones
¡nterpersonales y sociales a lo largo de la vida.
E n este contex t o, la alter nat iva consistía en
t ratar al sistema, fam iliar generalmente, del
que forma pane el ind ividuo.
E n los años de 195 0 a 196 0 su rg iero n en
la Pa lo A l t o , C a l i f o r n ia, Es tad os U n id os, las
p r i m eras terap ias fam iliares so b re la en fer-
 LA FAMTt.TA
m edad m en tal, c o n s t i t u yen d o un n uevo
parad ig m a. Se alejaro n del m o delo i n d ivi-
d ualista, p red o m inan te en el Psicoanálisis y
en el co n d uct is m o , p ost u lan d o una ap r o x i-
m ació n a la en fer m edad m en tal en tér m in os
de co m p o r ta m ien t o o co m u n icació n , t rans-
f o r m an d o co m p letam en te el co n d uct ism o al
dar le la perspectiva sistém ica insp irada en
las teo rías de sistem as, de la in f o r m ació n y
la cibernét ica que estaban desar r o llan d o los
ingenieros del M IT .
P r o n t o , la terap ia f a m i l ia r se fue co nso-
l idan d o al co nver t irse en una n ueva técnica
psico terapéu t ica co n m éto d os efect ivos para
t ra ta r ai en fer m o den t ro del sistema. Co n
esta técnica cam b ió ia ó p t ica de t ratam ien t o
del en fer m o. E n p r i m er lu g a r , el en fer m o
dejó de serlo y pasó a ser el elemen to dete-
r i o rad o en o p o r el sistem a. Los estudios
sob re la ins t i t ució n fa m i l ia r han señalado
que las relacio nes en t re los m iem b ros de una
fa m i lia deter m inan sus co n d uctas y éstos a
su vez son deter m inad os p o r ellas, de m ane-
ra que la m o d i f icació n en una relació n co n-
lleva el cam b io de todas las o t ras relacio nes
de los m iem b ros del sistema.
C o n estos co n oci m ien t os los terapeu tas
fam iliares em pezaron a t ra ta r fam ilias que
tenían in d ivid u os p ro b le m át icos en su seno,
ai co nsiderar a la f a m i lia c o m o el origen de
la en fer medad m en tal, y su cam p o de acción
se fue am p l ian d o del t ra ta m ien t o de la
en fer m edad m en tal (esq u iz o f ren ia) a fa m i-
lias q ue t ienen en fer m os de alco h o lis m o,
an o re x ia o t rast o r n os so m át icos; fam ilias
con vio lencia física o m en tal; fam ilias dis-
f u ncio nales; fa m i lias con en fer m os crónicos,
ter m inales o ancian os, adem ás de ab o r dar
t od o t ip o de p ro b le m as sociales.
Los terapeu tas fam iliares se han resisti-
d o a et iq uetar de en fer m o m en tal a ningún
m iem b ro de la f a m i lia y suelen hab lar de él
co m o “ pacien te i d e n t i f ica d o ” , cuest io nan d o
tan t o ia salud de los demás co m o la en fer-
medad de d ich o pacien te.
A dem ás, la terap ia f a m i l ia r n o co nsi-
dera q ue la ins t i t ució n f a m i l ia r sea más
patógena q ue o t ras al ter na t ivas sociales que
ex isten para o r gan izar la co n vivencia y la
rep r o d ucció n h u m ana. Se l i m i t a a co nstatar
la pato lo gía de fa m i lias concretas y a si tuar
89
éstas den t r o del co n te x t o social más a m p l io
y circu nscr ibe su i n te r ven ci ó n al á m b i t o
p ro fesio nal de t ra ta r alg u nas fam ilias co n
in d ivid u os p r o b le m á t icos en su seno.
T E O R ÍA S D E L A F A M IL IA C O M O
S IS T E M A
La T e o r ía general de sistem as (T G S ), p r e-
sente siem pre en la terap ia fa m i l ia r , descr ibe
a la fa m i lia co m o u n su bsistem a, i n teg rad o
en unos sistemas sociales su perio res (socie-
dades, cul tu ras, e tc.), cuyos cam b ios c o n -
d icio nan ios p r o p ios y v iceve rsa. La T G S
d io una n ueva perspect iva al estu d io de la
fa m i lia. P o r p r i m era vez se p u d o estu d iar a
la fa m i lia co m o un sistem a. Es t a carac terís-
tica a m p l ió la co m p rensió n de la co n d ucta
del i n d ivi d u o , al est u d iarse a la perso na
den t ro del co n te x t o f a m i l ia r en los aspectos
b io ló g ico , psico ló g ico y so c ial, ya que sie m -
pre que se hab la de sistem as, se tiene c o m o
p u n t o de par t ida q ue el t o ta l n o es igual a la
su ma de sus partes.
En las definiciones más co m unes de la
T G S se iden t if ican los sistemas co m o c o n -
jun tos de elemen tos que g uar dan estrechas
relaciones ent re sí, q ue m an t ienen al sistema
directa o in d irectam en te u n id o de form a m ás
o menos estable y c u y o co m p o r tam ien t o g l o -
bal persigue, n o r m alm en te, alg ú n o b jetivo.
A q u í se m encio nan alg u nas de las teo -
rías q ue ex isten desde los in icios de la
terapia fa m i liar , así co m o las que se han
id o desar r o llan d o hasta llegar a las act uales.
T eo r ía d e l a f am i l ia pa t ó g e n a
La p r i m era hip ó tesis, y f u n d ad o ra, de la
terap ia fa m i l ia r se refiere a la et iolo gía de
la en fer m edad m en tal, señalan d o a la f a m i-
lia co m o origen de ésta. De a h í el n o m b re de
Teo ría de la f a m i lia patógena.
C am bio y a d ap t a c ió n f r en t e a
HO M EOSTASIS FAM ILIAR
Desde sus inicios, c o m o se señala en “ H a c ia
u na teo ría de la es q u i z o f ren ia” , de G .
Batensio n, D o n Jac k s o n señaló a la ríg ida
homeostasis co m o u na de las carac teríst icas
de las fa m i lias pat o ló g icas. E n estas f a m i lias
la i m p osib ilidad de cam b iar las reglas y
 •4
90 Gü í a de P sic o l o g ía
I
el m odo de f u ncio nam ien to fam iliar, dan
com o resu ltado que la fam ilia no pueda
adaptarse internamente, al igual que tam p o-
co logre hacer lo a las con d iciones am b ien ta-
les. Pro p ug n ó p o r el cam b io y la adap tació n
frente a la hanieostasis fa m i liar . Es i m p o r-
tante mencionar que más recien temente, H .
Mat u rana ha p rop uesto sust it uir el co ncep-
to de adap tación p o r el de aco p lam ien t o.
La pa t o l o g ía de l a u n id a d f am i l ia r
Esta hipótesis sustenta que en determ inados
casos, la enfer medad mental está p rovocada
por la evitación de la ru p tu ra del sistema
fam iliar que de o tro m o d o ya se hab ría escin-
dido. Esta tesis tiene sus orígenes teóricos en
la sociología de los desvian tes, es decir, en los
estudios sobre las causas, mecanismos y f u n-
ciones de la desviación o marginación (delin-
cuentes, alcohólicos, ovejas negras, san tos,
farmacodependientes, b ru jas, etc.). E n esta
perspectiva, el en ferm o mental es considera-
do com o un desviante, cuyo efecto p rag m át i-
co es m antener la cohesión del grupo, en este
caso, la u n idad fam iliar.
Los trabajos de Du r k hei m sobre el papel
social de las conductas desviadas com o el cri-
men, las cuales acentúan p o r concraste las n o r-
mas y refuerzan la cohesión del grupo, fueron
revisadas p o r Ly n H o f f m an ; además están los
trabajos de R . Mer t t o n, A . Cohén, E . Go f f m an
y A . Daniels, quien afir maba que la p ro moción
de “ vícti mas pro piciatorias” se presenta sobre
todo en aquellos grupos en los que están más
exacerbadas las ansiedades y la hostilidad.
A su vez, Jac k so n llam a a este even to
“ operació n rescate” y D u n can Stan t o n , en
un ar tícu lo p u b licad o en 1976 t it u lad o “ E l
to x icó m an o vist o co m o salvad o r : her oína,
muer te y f a m i l ia", tam b ién decía q ue “ el
to x icó m an o ayu da a m an tener la cohesió n
de la fa m i lia, par t icu lar m en te la de los
pad res” , y lo co nsidera co m o salvad o r o
com o “ c h iv o e x p ia t o r io ” .
Bosco lo y Cecching tam b ién se referían
al en fer m o mental c o m o algu ien que ayu da
a resolver el p ro b lem a fa m i liar , que puede
ser “ un co n f lic t o m u y serio en el m a t r i m o-
n io, una amenaza de d iv o rcio ...” .
Esta tesis es una crit ica a las teorías que
dan p rioridad al mantenim iento de la unidad
Méd ic a
fam iliar a toda costa, al igual que critica
las tesis que atribuyen a la ru p tu ra fam iliar
m uchos trau mas psicológicos de los niños.
La d es ig u a l d a d de g éne r o s y e l
ABUSO SEXUAL o M A L T R A T O A LOS
N IÑ O S
L a desig ualdad de géneros la co m bate la
terap ia fa m i l ia r fem in ista, en la cual se
c r i t ica ia terap ia más t rad icio nal. Se co n -
sidera q ue n o p uede haber éx i to en una
terap ia si n o desaparecen estas relacio nes
desiguales, a las q ue se co nsidera causa de
m uchas pat o lo gías de la m u jer y de la fa m i-
lia. A este respecto, M a t t e o Selvin i af ir m a
q ue según los concep t os fu n dam en tales de
Bo osz z o r m enyi - Nagy, siem pre que se da en
la fa m i lia u na relació n injusta o desig ual,
es decir, un deseq u ilib r io en t re el d a r y el
reci b ir , en tonces se p ro d uce un su f r i m ien to
psico ló g ico en el m iem b ro de la fa m i lia que
t iene una si t uació n desven tajosa.
A dem ás, este au t o r co nsidera que tera-
péu t icam en te hab lan d o , la lucha p o r la
lib eració n de la m u jer respecto al d o m in io
del h o m b re, el cual está deter m inad o social-
m en te, debe i n c l u i r el d ivo rcio , el ab o r t o , la
est r uct u ra del t rabaj o , etc., y en consecuen-
cia c r i t ica la i n f luencia de alg u nas ideolo gías
co nservad o ras en la terap ia.
Las an ter io res teo rías, clásicas, de
Bosz o r m en yi - Nag y, referidas p o r M a t t e o
Se lv i n i, las ap lica no só lo a las relaciones
en t re am bos cónyu ges, sin o tam b ién a la
de éstos co n sus d iversos hijos, que es un
t i p o diferen te de in just icia; la de los padres
prepo ten tes q ue co nsideran a los hijos co m o
u na parcela de su d o m in io y que aten tan
co n t ra t odos sus derechos, co m o es el caso
de abuso sex ual y m al t ra t o a los hijos. .
A un q ue hay varias posiciones ideológi-
cas a este respecto, ya se han desarrollado
m odelos de terapias familiares coercitivas en
colaboración con jueces y policías, en las que
se considera p rior i tar io salvaguardar la integri-
dad de los hijos. Estas terapias suelen darse en
colaboración con instituciones públicas.
N o r m a l i z a c i ó n y v a r ie d a d
E n esta hipótesis, el n o r m ali z ad o r de la fam i-
lia es el terapeuta. A este respecto, S. M i n u ch i n
 T , a f a m t t .t a
precisa co m o ideal de fam ilia nuclear sana, el
descar tar todas aquellas organizaciones fam i-
liares en las q ue los lím ites o fronteras entre
los subsistemas sean demasiado rígidos o
demasiado permeables, o en los que se ent re-
mezclen los roles paren tales de cada cónyuge,
los filiales, ios f ratern os, o donde haya alianzas
transgeneracionales.
O t r o s au t o res m encio nan la capacidad
de ad ap tació n o la ausencia de inco n g r uen-
cia en la c o m u n icac ió n co m o m o delo de
f a m i lia n o r m a l, m ien t ras q ue M . Se lv i n i y
A . Ca n eva r o , en t re o t r os, def ien den la va r ie-
d a d y la p lu ra l i d a d c o m o un va l o r , sobre
t o d o en estos m o m en t os de ca m b io social
y p revienen c o n t ra la i n c li n ac ió n co n t ra r ia.
La var iedad , p ro p o nen, es necesaria p ara
q ue exista la evo lució n de la o rgan ización
f a m i liar y adap tació n a sit uaciones va r ia-
das y a la p r o p ia evo lució n del con tex t o
social. La va r ied a d , reco r de m os, es uno
de los p ilares de 1a teo ría de D a r w i n de
la evo lu ció n p o r selección nat u ral. Es m ás, la
ap ar ició n y d esar r o llo de n uevas f o r m as
de o r gan izació n fa m i l ia r es vista co m o una
necesidad p o r los m encio nad os autores.
D IF E R E N C IA C IÓ N D E L O S
C O N C E P T O S T E Ó R IC O S
T R A D IC IO N A L E S D E L A T E R A P IA
F A M IL IA R S IS T É M IC A
Se debe señalar que den t ro de la terapia fam i-
l iar se ha desar ro llado una diferenciación de
conceptos teóricos tradicionales. U n a de las
características sobresalientes de las ideas elabo-
radas p o r Lu ig i Boscolo y Gian f ranco Cecching
en la terapia fam iliar sistémica de M i lá n , es la
inclusión del con tex to terapéut ico y del con tex-
t o fam iliar para fo r m ar a su vez un contex to
vincu lar y así crear un sistema más am plio.
Salvad o r M i n u c h i n creó en Filadelf ia,
Es tad os U n id os, en la década de 198 0, la
terap ia f a m i liar est ructu ral y refiere las tres
cor rien tes de terap ia fa m i l ia r que, desde un
p u n t o de vista general, p red o m inan act ual-
mente en Es tad os Un id os.
La T e r apia F am il ia r Es t r u c t u r a l
Es u na teo ría del ca m b io q ue se p ued e
a p ren der, n o ex ige n in g u na v i r t u d m ág i-
91
ca q ue se a t r ib u ya al terap eu ta, ya sea a
su p resencia o a sus p alab ras; adem ás, la
m ay o r parte de la terap ia se desenvuelve en
el suelo fér t il de las fases in ter m ed ias de la
terap ia y n o en la fan tasía de una en t revista
i n icia l in o lvi dab le.
C o n este o b je t ivo , a l o que M i n u c h i n
p resta especial atenció n es a lo que sucede
después de la en t revista i n ic ia l y a la m anera
en q ue los m iem b ros de la fa m i lia se recu pe-
ran después de in tervencio nes que h an f r a-
casad o. E l au t o r ex p lica las d is t in tas fases
de la terap ia, desde las in iciales h as ta las
q ue llevan ai terapeu ta a ser c o p a r t íc i p e en
la reco lecció n de i n f o r m ac ió n , y tam b ién
e x p l ica la f o r m a de h acer un d iag n óst ico
es t r uc t u ral y de i n icia r la terap ia p r o p ia-
m en te dicha.
L a cor rien te t ran sicio n al. Es ta co r r ien te
t iene su p r incipal ap licació n en el In s t i t u t o
N a t a n Ack e r m an de N u eva Y o r k . E l m éto d o
q ue u t ilizan es ecléctico y t o m an los aspec-
tos q ue les parecen útiles de las d iferen tes
cor rien tes para después am al gam ar los.
L a co r rien te ex istencia!. Es ta co r r ien te,
de la cual su p r in c ip al e x p o nen te es V i r g in ia
Sa t i r , quien f o r m ó parte del g ru p o o r i g inal
de los terapeu tas de Pa l o A l t o , Ca l i f o r n ia,
Es tad os U n id os, desar ro lló u na técn ica tera-
péu t ica llam ada escu lt u ra de la fa m i lia. En
esta técnica, los m iem b ros de la fa m i lia
t rans fo r m an sus em ocio nes y percepcio nes
de su p ro p ia f a m i lia en u n cuad r o vivo,
rep resen tado p o r ellos m ism os y en el que
t o d os ex presan a t ravés de lenguaje c o r-
p o ra l, ya sea en posiciones estát icas o con
m ovi m ien t os co r p o rales, u na m etáf o ra en
tres d im ensiones de la visió n fam iliar.
L a tercera co r r ien te. Es ta co r r ien te tiene
co m o o b jet ivo cam b iar el sistema fa m i l ia r
en el con tex t o social y psico ló g ico de los
m iem b ros de la fam ilia. L a terap ia hace
én fasis en la t ran s f o r m ació n de los p rocesos
in ter perso nales d isfu ncio nales.
P R IN C IP A L E S F U N C IO N E S
D E L A F A M IL IA
E l q ue una f a m i lia sea f u n c io n a l depen de
dei g rad o de a dap tació n alcan zad o p o r los
m iem b ros de la f a m i lia a l o s cam b ios q ue el
92 Gu í a de Psic o l o g ía M éd ic a .

suprasistema (la sociedad), exige, p o r lo que t rad icio nal, sus co m p onen tes, sus roles y sus

a pesar de todas las crít icas, la fam ilia, con relacio nes m u tuas. Act ual m en te coexisten

sus transformaciones, sigue siendo el núcleo desde el m o delo pa t r iarcal, heredero del feu-

básico de la sociedad, en la medida en que dalism o, o tros m odelos más ig uali tar ios en

en ella se reproduce b iológicamen te la espe- la d ivisió n de poderes, así co m o los modelos

j e humana y se genera la iden tif icación con m at r iarcales, hasta los m odelos fem inistas

el grupo social. En t re las p rincipales f u n cio- de nuest ros días.

nes de la fam ilia se encuent ran: sat isfacer las
necesidades básicas del recién nacido para IN F L U E N C IA D E L A F A M IL IA E N L A

su supervivencia, com o son la ali m en tació n, F O R M A C IÓ N D E L IN D IV ID U O

cuidar de su salud, p ro p o rcio nar le h ab i ta-
ción, afecto, protección y seguridad. Ex iste una i m p o r tan te co r relació n en t re el

Igualmente, ia familia es la encargada de sistema fa m i liar y la f o r m a en que de ad u l-

transmitir a las nuevas generaciones, el len- tos se co m p o r tarán los hijos de esa fam ilia.

guaje, la forma de co m unicació n, los co n o- Pensem os que son los in d ivid u os los que

cimientos, costumbres, valores y sent im ien- co n f o r m an la sociedad, de ahí la i m p o r tan-

tos, normas de co m p o r tam ien t o, fo r m as cia de f o r m ar seres hu m anos preparados

de relacionarse con los demás, creencias y para en f ren tar las vicisi tu des de la vida y

ex pectativas; es decir, todos los elemen tos so lidar izarse con los demás m iem b ros de la
que vincu lan a la fam ilia con la sociedad a sociedad. Es la fa m i lia, la encar gada de

la que pertenece. desar r o llar ios valo res m o rales, éticos y

Del m ism o modo, es en ia fam ilia en hu m anistas de sus m iem b ros. Pa ra el logro
donde se producen los lazos de solidari dad de este o b je t ivo se deben b uscar méto dos
a través de la defensa de sus integrantes, se adecuad os de co nvivencia que faciliten las

aprenden las relaciones sociales y se p ro p icia relacio nes in ter pcrsonales con los demás.
la maduración em ocional y social del i n d ivi- La fa m i lia tam b ién t iene una g ran
duo, apoyándose en su desarro llo personal y in f luencia en la f o r m ació n de la perso nali-

convirt iéndolo en un m iem b ro de la co m u n i- dad de sus hij os. Es ahí d o n de se ob tiene

dad, solidario, p ro d uct ivo y creat ivo. la co n f ian za básica (elem en t o ind ispensab le
para ser un t r iu n fad o r), las diferentes f o r-

in f l u e n c ia e n l a f a m i l ia
mas de m anejar el p o der; racio nal o i r racio-
d e l A M B I E N T E , D E l_ A S O C I E D A D nal m en te, es ahí tam b ién d o n de se genera

T D E L A C U L T U R A _____________________ la depen dencia del su jeto o el que pueda

ser au t ó n o m o en la vida. E l ap ren der a
E l últi m o cuar t o del siglo x x fue test igo de i n t i m a r y saber co m u n icarse co n los demás
inf inidad de cam b ios de con d ucta y m o d i f i- de manera ex i tosa tam b ién devienen de ese

caciones legales. Po r ejem p lo, antes se co n - m icrocosm os que es la fam ilia.

sideraba que la m ujer tenía un sen t i m ien to E l resu ltado en el desar ro llo h u m an o de

innato de a m o r materno, ah o ra se ha vist o los m iem b ros de una fa m i lia dependerá de si

que existen los hijos no deseados p o r sus p rovienen de fam ilias f u ncio nales, en las
madres y los n o q ueri dos p o r éstas desde el que prevalecen la n a t u rali dad , el a m o r, la

mo men to de ser concebidos. sinceridad y ei respet o. E n estas fam ilias, sus

Po r o t ra par te, la legislació n en cuest io- m iem b ros ap ren den a dar y recib ir afecto,
nes co m o los derechos de los niños, el d iv o r- no rehuyen las m uestras de car iñ o porq ue
cio, la p lan if icació n fa m i liar , el ab o r t o , las les gusta sent ir el co n tact o físico; pueden
parejas de fact o, la vio lencia in t ra fam il iar , con d ucirse con liber tad y tener la con fian za

cuyas víc t i m as p r incipal m en te son m ujeres para hab la r de sus aleg rías pero tam b ién de
y niños, pero que ya em p iezan a padecer sus tem ores y, m u y i m p o r tan te, de alguna

tam bién los ho m b res, han dad o co m o resul- si t uació n g rave que les esté pasando.

tad o d iversos m odelos ideo ló g icos de fa m i- E n las fam ilias f u ncio nales los planes

lia que d if ieren de la f u n ció n de la fam ilia n o son ríg idos y si alg o in ter fiere co n ellos,
 L a f a m il ia
se ajustan a la si t uació n co n sen t ido del
h u m o r, característ ica básica para resolver,
sin en t rar en crisis de ira o de ang ust ia, los
p ro b lem as que se p resen tan en la vi d a. En
esras fam ilias los regaños n o son negativos,
al co r reg ir a un n iñ o n o u t ilizan frases co m -
parat ivas, ag resivas o que ios devalúen . En
cam b io , saben so lucio nar los co n f lictos de
tal f o r m a que es una lecció n sobre có m o
a f r o n ta r de m anera co nst r uct iva los p r o-
blemas que se suscitan: la m ejo r f o r m a de
hacer lo es t ran q u ilizarse, ped ir i n f o r m ació n ,
escuchar a los m iem b ros del co n f lic t o y dar
una so lució n justa sin ag red irlos.
P o r o t ra par te, en las fa m i lias d is f u n cio-
nales, desde el am b ien te se percibe tenso,
f río, ab u r r id o o molest o. Cad a m iem b ro, a
pesar de estar físicamen te co n los demás,
parece estar aislad o, su m irada es lejana y da
la im p resión de estar en su p r o p io m undo.
Las m uestras de car iñ o no existen, se in ten-
sifica la ang ust ia, ya que tan t o los gritos
co m o el silencio asustan p o r q ue presagian la
llegada de una t or men ta.
La crian za de los hijos en las fam ilias
d isfi m cionales da co m o resu l tad o personas
co n f lic t ivas, devaluadas, resen t idas y con
una baja au t oest i m a, si tuacio nes que las
con d ucen a la in felicidad , a per pet uar, sin
que siq uiera ellas se den cuen ta, la m isma
si t uació n que viv ie r o n en la casa pa ter-
na, y así p o r generaciones y generaciones.
Ademáfe, estas vivencias en la fam ilia están
m u y relacio nadas co n los t rast or nos del
afecto, la ag resividad , el alco h o lis m o , la
d ro gad icció n, la d elincuencia, el ter ro r ism o
y m uchos o t ros p ro b le m as sociales.
F O R M A S D E O R G A N IZ A C IÓ N
F A M IL IA R
A nivel m u n d ial, en la sociedad act ual,
m uchas personas buscan relaciones alter-
nat ivas a la fam ilia t rad icio nal, además de
las ya mencionadas, co m o son, las fam ilias
com unales o la unió n lib re, ent re otras.
El l o dem uest ra que la fam ilia co m o forma
de organización n o está en ex t inció n, sigue
vigente y no existe el pelig ro de desintegra-
ció n fa m i liar o la pérd ida de la cohesión
social. L o q ue sucede en realidad es q ue la
93
insti tució n fam iliar está ca m b ia n d o co n s-
tan temen te, se ha t ra n s f o r m a d o y au n q ue
con t in úan las fam ilias n ucleares (padres e
hijos), y las fam ilias ex tensas (pad res, hijos,
tíos, ab uelos, etc.), se están p resen tan d o n ue-
vas form as de organ ización c o m o son: las
fam ilias co n padre o m ad re per i fér icos (c u an -
do uno de los dos padres se ausen ta m u y a
m enu d o), las fam ilias m o n o paren tales, las
reconst ituidas, las del m ism o se x o , etcétera.
E n M é x ic o , en el ú l t i m o decenio del
siglo x x , se realizó un an á l is is sob re el
papel de la m u jer desde la perspectiva del
poder p o lít ico y se i d en t i f ica r o n cam b ios
m uy i m p o r tan res. El es t u d io “ ¿M u je r es
vu lnerab les o ciu dadanas p le n as?” , c o n t ie-
ne investigacio nes so b re p o lít icas p ú b licas,
vio lencia de género y fe m in is m o en M é x ic o
y se ex p lica que hasta m ed iad os de 1 9 9 0,
los tex tos elab orad os p o r en t idad es p ú b licas
par tían de un m o delo i n a l te rab le y n o r m a t i-
vo de fam ilia pa t r iarcal, a pesar de que éste
co r respo n día cada vez menos a las real i da-
des sociales mex icanas.
Se daba p r io r idad a la p reservació n de la
u nidad de esta fam ilia y au t o m á t ica m en te se
descali f icaba a o t ras fo r m as de co n vivencia
llam án d o las “ an o r m ales” o “ in fer io res” .
Es t o co m en zó a ca m b ia r en el g o b iern o
de Cuau h té m oc Cár denas en el D is t r i t o
Federal, c uyos tex tos fuero n los p r i m er os en
d is t in g u ir diferentes fo r m as de fam ilias: la
fam ilia ex tensa, la fa m i lia n uclear, la fa m i lia
m o n o paren ral, etcétera.
La D i recció n Gen eral de Eq u i dad y
Desar r o l lo Social evi ta valo racio nes sobre la
fam ilia y la define así: “ Un g r u p o de perso-
nas u nidas p o r un paren tesco co nsan g uíneo,
af in idad o ad o pció n , quienes generalm en te
co nviven en un m ism o espacio - hogar.” E n
un h o gar tam bién pueden c o n v iv i r var ias
fam ilias o personas sin co nsan g u in idad ya
que en la act ualidad la i m p o r tan cia que se
le da a la fam ilia p roviene de una valo ració n
social y n o “ n a t u ral” .
Desp ués, ya casi a l final del siglo XX,
se enco n t raro n d ocu m en t os del g o b iern o
federal en donde se asien ta: “ E l espacio
social fa m i l ia r es m uch o menos idealizad o
y m ist if icad o , ya n o es co nsiderad o el p ilar
de ia i den t idad nacio nal o ¡a célu la básica
94 Gu ía .d e Psic o l o g ía
de la organ ización social, y p o r en de del
poder estatal. Ya se hab la m ucho menos de
él - co m o so lían hacer lo los tex tos de tin te
cat ó lico o nacio nalista hasta hace pocos
años at rás - co m o de u n espacio de p ro tec-
ción especial y co m o instancia t ransm isora
de valo res esenciales” .
En el cam b io del concep t o de fam ilia
t rad icio nal han i n f l u i d o varias causas, pero
la p r incip al es la in teg ració n de la m u jer
cada vez m ay o r ai cam p o lab o ral, aunada al
creciente peso que t iene ésta en la responsa-
b ilidad fa m i lia r , social y lab o ral.
Los cam b ios no tab les en la o r gan iza-
ción f a m i liar son tres: p r i m er o, actual men te
m uchas m ujeres son el p r incipal sustent o
eco n ó m ico en las fa m i lias; segundo, se han
f o r m ad o m uchos n úcleos fam iliares a cargo
de m ujeres solas, f a m i lias m onoparen tales
y, tercero, los hij os de m uchas fam ilias han
tenido q ue aban d o nar la escuela para co n-
t r ib u ir al gast o fam iliar.
Seg ún el censo dei añ o 2 000, en M é x ico ,
6 9 % de las fam ilias t iene una organización
t rad icio nal: una pareja con sus hijos. El
1 7 % está encabezada p o r uno de los padres
y 1 0 % lo const ituye parejas sin hijos. En
ese añ o, el n ú m ero t o tal de hogares era
de 22 m illo nes 2 6 9 m i l, de los cuales 2 0 . 6 %
(4 m illo nes 59 7 m i l), estaba encabezado
por m ujeres. Esta cif ra eq uivale a que uno
de cada c in co hogares en M é x ico estaba
encabezado p o r m ujeres y tres de cada siete
fam ilias tenían f o r m as de organización y
cohesión diferen tes.
O t r o cam b io en la o rgan ización fam iliar
que se ha dad o p o r la inco r p o ració n de la
mujer al mercado de t rabajo (en M é x ic o
ya es de 4 0 % ) , es q ue se ha prolo ngado
el perio d o de sol tería y se ha retrasado ía
fo r m ació n de nuevas fam ilias. Adem ás, el
descenso sostenido de la natalidad (ac t ual-
mente está en 2 .1), ha m o d i f icad o el tam año
de los h ogares y la organ ización fam iliar.
Ta m b ién , desde el i n icio de los años de
1990, en nuest ro país h ay una m ayo r inci-
dencia en los jóvenes p a ra co n vivi r en unión
libre y ha d is m in u id o la can t idad de m a t r i-
monios relig iosos. Su m ad o a lo an ter io r se
encuent ra la d iso lució n de las uniones p o r
separació n o d ivo rcio . Las cif ras act uales
M éd ic a .
son: una de cada 10 parejas se d isuel-
ve antes de los 10 años de co n vivencia.
Es te increm en t o de separacio nes genera un
au m en t o de fa m i lias m o n o paren tales o los
“ re m a t r i m o n i o s” , q ue son n uevas f o r m as de
o r gan izació n fa m i liar .
O t r o g ran cam b io q ue se d io en ia t rans-
f o r m ació n de la inst i tució n fa m i liar , en el
añ o 2 0 0 7, en M é x ic o , fue la p ro m u lgació n
de la Ley de “ Sociedad de C o n v ive n c ia ” ,
reco n ocién d o les sus derechos a las d iversas
co n f o r m acio nes de fam ilias, o r ig inadas p o r
p referencias sex uales hetero d o xas (h o m o -
sex uales, lesb ianas) o p o r la si m p le decisió n
de dos o más personas de v i v i r jun tas, ten-
gan o no relacio nes de consan g u in idad o de
pareja. A t o das ellas se les reco n oce den t ro
de los lazos de in teg ració n fa m i l ia r al igual
q ue se les reco n ocen sus derechos co m o
f a m i lia (véase Recu a d r o 8 - 1).
R e c u a d r o 8 - 1 Fo r m as d e o r gan iza-
c ió n fam iliar t ra d ic io n ales y al ter na t ivas
Fa m i l ia t r a d i c i o n a l
Fa m i l ia e x t e n sa
Fa m i l ia n u c le a r
Fa m i l ia sin h i j o s
Fa m i l ia m o n o p a r e n t a i
Fa m i l ia c o n p a d r e o m a d r e p e r i f é r i c o s
Fa m i l ias r e c o n s t i t u i d a s o " r e m a t r i m o n i o s ’ ’
Fa m i l ias d e l m i s m o se x o
Fa m i l ias c o n h i j o s q u e a b a n d o n a n la esc u e la
p a r a c o n t r i b u i r al g a s t o f a m i l ia r
Fa m i l ias d e s o c i e d a d d e c o n v i v e n c ia
Fa m i l ias d e u n i ó n l i b re
Fa m i l ias d e c o m u n a s
M O D E L O S D E F A M IL IA S
A l est u d iar a las fa m i lias co m o un sistema,
se o bservó q ue ex isten m o delos de fam ilias
f u ncio nales (sistemas ab ier t os), y d isfuncio -
Híí / es - fsistemas cerrados).
F am i l ia s d is f u n c io n a l e s
Las fam ilias d isf u ncio nales tienen sistemas
de creencias m u y fuertes de los pad res, que
n o revelan la realidad sin o la percepció n
I l a f a m i l ia
que ellos t ienen de la real i dad , p o r lo que
las reglas que establecen son an t ig uas y de
acuer d o con sus creencias, co n vi r t ien d o así
a la fa m i lia en d is f u n cio nal, cuyas carac te-
ríst icas p r i ncipales son dos:
1. La au toesti ma de sus m iem b ros es secun-
dar ia al p o d e r y a la co n d ucta.
2. H a y resistencia al cam b io.
A dem ás, en las fa m i lias d isfuncionales
la co m u n icació n es in d i rec ta, p o r lo tan to,
es p oco clara e inespecíf ica, lo que li m ita
el d esar r o llo i n d iv i d u a l. Las reglas son
an t icuadas, encu b ier tas, ríg idas. Se exige
que se cam b ien las p ro p ias necesidades de
sus m iem b ros para adap tarse a las reglas
establecidas. N o se acep tan o p in iones d ife-
rentes o co m en tar ios. L o s seres h u m anos,
resultantes de este sistema, son personas
inadap tadas a ia sociedad , caó t icas y cuya
au t oest i m a depen de de la acep tació n de los
demás (véase Recu a d r o 8 - 2).
Recuad ro 8-2 Ca rac t e r ís t icas
de las fam ilias d is f u n cio nales (sistem as
ce r r a d o s)
1. Las reglas surgen de fuertes creencias no de
la realidad en que se vive.
2. La autoestima es secundaria al poder y a la
conducta.
3. Hay resistencia al cambio.
'1. La comunicación es poco dara^
5. Se limita el desarrollo individual.
6. Las regías son anticuadas y rigidas.
7. N o se aceptan opiniones diferentes.
8. Se sacrifican fas necesidades individuales para
adaptarse a las reglas generales.
FA M ILIA 5 F U N C IO N A L E S
Las fa m i lias f u ncio nales (sistemas ab ier tos)
son d inám icas, están const i t u idas p o r el
co n j u n t o de sus m iem b ros, cada u n o en
i n teracció n con los dem ás, d onde las rela-
cio nes en t re t o d os deter m inan sus con d uctas
y cada m iem b r o a su vez está deter m inad o
p o r ellas, f o r m a n d o sistemas interrelacio -
95
nad os, de m anera que la m o d i f icació n de
una relació n , p o r ejem p lo en t re la m ad re y
el pad re, co n lleva la m o d i f icació n de t odas
las relacio nes de los m iem b ros del sistema.
Este tipo de fam ilias propicia una aut oes-
tima elevada a través de una com unicación
directa, clara, específica y congruente que
favo rece el desar ro llo i n d ivid ual. U t il izan
reglas humanas, actuales, que se pueden cam -
b iar cuan do es necesario. Las personas que se
desar rollan en este sistema son seres humanos
creativos, relacionados con la realidad, p r o -
duct ivos y con un co m por tam ien to adecuado.
A dem ás, las fam ilias f u ncio nales esta-
blecen in tercam b ios perm anentes con su
am b ien te, los cuales deter m inan su ev o l u -
ció n, eq u i li b r io , capacidad rep r o d u c t iva o
co n t in u id a d ; es decir, su via b i l i d a d , la ca p a-
cidad de su pervivencia y adap tació n q ue
tiene un sistema (la fam ilia), c o n f r o n tad o a
un m ed io (la sociedad) que está cam b ian d o .
P o r lo tan t o, la fam ilia se t ransfo r m a
para adap tarse a las co n d icio nes de una
n ueva m anera de v i v i r en sociedad , que en
par te, la misma sociedad generó. E je m p lo
de ello es el adven i m ien t o de la p íl d o ra
an t ico ncep t iva que desvincu ló ia p ráct ica de
la se x ualidad con la rep r o d ucció n b io ló g ica,
lo que a su vez m o d i f icó las razones p a ra
co n t raer m a t r i m o n io (véase Recu a d r o 8 - 3).
Recuad ro 8-3 Ca rac t e r ís t icas
de las fam ilias f u ncio nales (sistem as
a b ie r t o s)
1. La autoestima es fundamental; el poder y la
conducta son secundarios.
2. Los actos son el reflejo de las creencias dei
individuo. .
3. El cambio se considera normal y deseable.
I . El sistema, la comunicación y las reglas son
congruentes entre sí.
4. La comunicación es directa.
5. Las familias son dinámicas.
6. Se propicia el desarrollo individual.
7. Hay comunicación entre todos los miembros.
 «
LA ELECCIÓ N DE CA RRERA
EL RO L DE L A FA M ILIA Y D E LA
SO C IE D A D EN LA ELEC C IÓ N DE
C A RRERA
La elecció n de car rera es o t r o g ran p ro b le-
ma que el adolescen te debe reso lver en esta
etapa y q ue va a def in ir su f o r m a de vida.
La adolescencia es una fase de am b ivalencia
y cam b ios ver t ig inosos en el sen tido físico,
p sico ló g ico y em ocio nal. E n la m ayo ría de
las ocasio nes, los adolescentes n o tienen
idea de lo que quieren ser o no han iden ti-
f ica d o sus ap titu des y ver daderos intereses.
E n o t ras ocasio nes, ios jóvenes desconocen
la in f o r m ació n rea! acerca de ia car rera
elegida. D e ahí el deseq u ilib r io de m uchos
jóvenes cuan d o llegan a ía u n iversidad y se
dan cuenta que la decisió n que t o m aro n no
fue la adecuada.
P o r lo tan t o , los estu d ios les parecen
árid os y falt os de sen t ido; sin em bar go, no
se atreven a reco n ocer q ue n o es lo q ue ellos
esperaban y n o revocan su decisió n por
m ied o a las recr i m inacio nes de sus padres y
a las crít icas de fam iliares y am igos, dicién -
doles que se eq u ivocar o n y “ p e r d ier o n ”
un t iem p o “ ir recu pe ra b le” de su vida. E n
ello in f luyen va r io s fact ores: algunos son
personales, conscien tes e inconscien tes y
o t r os sociales; p reju icios t ransm i t id os p o r la
f a m i lia y los am ig os, d o n de unas car reras se
p rest ig ian y o t ras son devaluadas. Ta m b ién
afectan el o r igen social, el sex o y la raza.
T EO R ÍA S S O B R E LA ELEC C IÓ N
D E C A R R ER A CO M O D ECISIÓ N
PERSO N A L
Ex isten var ias teorías que ex plican la elección
de carrera co m o una decisión personal, entre
%
Ca p í t u l o 9
ellas están: ia teoría de la in f luencia de la per-
sonalidad, la teoría t ip o ló g ica de las car reras,
y la teoría del concep to de sí m ism o.
T e o r ía d e l a in f l u e n c ia d e la
PERSO N ALID A D
La teo ría de la i n f luencia de la p erso nal id ad
en la elecció n de ca r re ra señala que cad a
i n d iv i d u o elige u na ca r re ra de acuer do c o n
fact o res genéticos, co n sus e x per iencias
i n fan t i les y con la p r o p ia sat is facció n de
sus necesidades.
T e o r ía t ip o l ó g i c a d e l a s c a r r e r a s
La teo ría t ip o ló g ica de las car reras a f i r m a
que los in d ivid u os d if ieren en p erso nal idad ,
ap titu des e intereses. A g rega que cada ca r re-
ra req u iere d iferen tes can t idades y calidad es
de rasgos de p erso nalidad y hab ilidades, p o r
ello, los distin tos i n d iv i d u o s eligen in g resar
en d iversas ocu pacio nes o estu dios.
1
T e o r ía d e l c o n c ep t o d e s í m is m o
La teo ría del co ncep t o de s í m ism o p lan tea
que el deseo de la perso na p o r m ejo rar el
co ncep t o de sí m ism o es lo q ue la lleva a
elegir la car rera q ue cree le per m ite la m ay o r
au toex p resió n.
T EO R ÍA S S O B R E LA ELE C C IÓ N D E
C A RRER A CO N E N F O Q U E S O C IA L
E x isten var ias teo rías con en f o q ue social en
la elecció n de car rera. T o d as ellas c o n si d e-
ran a los factores sociales c o m o los d e te r m i-
nan tes esenciales en la elecció n de ca r re ra.
A r g u yen que la etapa de la ad olescencia es
cuan d o más in f luencia tiene el sistema social
y sus agen tes socíalizado res (la fam ilia y los
a m ig os). En t re los factores q ue in tervienen
97
98 G ü í a ..p e .P s i c p l
están: la clase social a la que se pertenece,
el ingreso económ ico de la fam ilia (este
fact or ayuda o lim ita la elección de car re-
ra) y, el nivel ed ucat ivo de los padres. De
esta forma, el adolescente elegirá la car rera
lim itado p o r los ob jetivos y ex pectat ivas de
ios padres, sus p osibilidades económ icas
y los valores que ha ad q u i r id o y que varían
considerablemente depen d ien do de la clase
social a la que pertenece.
FACTORES PSICO SO C IA LES Q U E
INFLUYEN EN LA ELEC C IÓ N DE
CARRERA
Es en plena crisis de la adolescencia, co n los
cam bios físicos y psicológicos: inseguridad,
necesidad de independencia, cam b ios co n t i-
nuos de estados de án i m o y de intereses, lo
que com plica la elección de car rera en una
etapa en que ios adolescentes aún n o han
alcanzado la madurez psicológica. Así, la
elección de carrera, el adolescente la hace
con base, p o r una par te, en su po tencialidad
creat iva y, p o r o tra par te, su decisión estará
en ín t ima relación co n sus con f lictos no
resueltos, sus mecanismos adap tativos y los
factores normales o patológicos que deter-
m inaron la elección de su vocació n.
A pesar de todos estos inconvenientes y de
no ser el mejor momento para t omar una deci-
sión de algo tan trascendente y que repercutirá
él, por el resto de su vida, el adolescente
o g ía . M éd ic a
debe decidirse, ya que la elección de carrera
le ayuda a con fo r m ar su destino personal y le
da seguridad, por lo que debe t o m ar en cuen-
ta que la elección que haga le debe per m itir
alcanzar un nivel óp ti m o de autorrealización,
adap tación y co m p ro m iso social.
C A M BIO D E C A RRER A
C u an d o en el t ranscu rso de la car rera, el
estu d ian te se da cuenta de q ue la o pció n que
elig ió no cu m p le co n las ex pectat ivas que se
f o r jó o el co n ten id o de las m aterias es m uy
d iferen te a lo q ue él se i m ag inaba, no debe
temer. Debe en f ren tar su real i dad , dejar la
car rera y decid irse p o r la q ue ya, con más
co n oci m ien t os e in f o r m ació n , le interese
real m en te o p o r la q ue ya estaba decid ido
pero p o r razones fam iliares cam b ió de o p i-
n ió n . A m en u d o los jóvenes no se cam b ian
de car rera pensan do que al hacer lo el t iem-
p o inver t id o es per d id o y es m ejo r seguir.
Sin em bargo, esto n o es real. To d os los
conocim ientos que hayan ad quirido les serán
de u tilidad en su vida. Po r el con t rario, la
p ráct ica de u na carrera para la que no se tiene
vocación, pro duce en el in d ivid u o una gran
insat isfacción consigo m ism o y con el trabajo,
va m inando su autoestima y se instala la apa-
tía, lo que se t raduce eq frecuentes cambios
de t rabajo, er rores cometidos o ausentismo.
T o d os los pro blemas antes mencionados son
síntomas frecuentes de insatisfacción laboral.

LA RELACIÓ N M ÉDICO ‐PACIENTE
IN T RO D U C C IÓ N
La relació n médico - paciente siem pre ha esta-
do m od u lada p o r factores sociales y cu l t u ra-
les. E n los in icios de la m ed icina occiden tal,
el médico era considerad o u n sujeto act ivo
y el rol q ue se le asignaba al en fer m o era de
una pasividad t o tal. Así, el deber del médico
era “ hacer el b ien ” a sus pacien tes y la o b li-
gación de éstos era “ acep tar” sus in d icacio-
nes. E l m éd ico ejercía una au t o r idad absoluta
p o r ser el d ueñ o de los con ocim ien t os m éd i-
cos y de la au t o r i d ad m o ral, m ien t ras q ue el
pacien te era una persona que necesitaba de
ayu da especializada y ét ica, lo q ue o rig ina-
ba una relació n médico - paciente asi mét rica,
con ocida desde entonces y hasta nuestros
días co m o pa ter nal is m o méd ico.
La cul tu ra med ieval cam b ió la óp tica de
la relació n médico - paciente y la em pezó a
percib ir co m o m o nár q u ica, ver t ical y sobre-
p ro tectora. De estas estr uctu ras au tori tarias
se pasó a o tras más par t icipat ivas en la época
m oderna y las relacio nes h u m anas se t o r na-
ro n horizontales y dem ocrát icas, inco r p o rán-
dose el concep to de au t o n o m ía.
Co n este cam b io surgió la b ioética que
evo lucio n ó la relació n médico - pacien te del
hasta en tonces vigen te pater nalism o m éd i-
co, que únicam en te incluía al méd ico y al
pacien te. La lab o r del méd ico se am p lió y
abarcó a la fam ilia, la sociedad y el Estado.
Así, el t rabajo del méd ico, antes sencillo, se
to r n ó más co m p lejo. Y a no só lo tiene que
con tem p lar, co m o an t iguam en te se hacía, lo
que es “ b uen o” y lo q ue es “ m a l o ” para el
en fer m o. A h o ra debe co nsiderar la o p in ión
del en fer m o en su to m a de decisiones.
<
I
Ca pí t u l o 10
P o r o tra par te, los cam b ios en la p r á c t i-
ca m éd ica con el ad ven i m ien t o de la m e d ic i-
na inst i t ucio nalizada y los m ú l t ip les avances
en la tecno lo gía m éd ica h an t raíd o c o m o
consecuencia q ue ac t ual m en te la re lació n
méd ico - pacien te ten ga u n escaso vín c u l o
en t re am bos.
En t re Jas causas que han o r ig inad o la
m ala relació n m édico - pacien te están: la ex ce-
siva dem an da de la p o b lació n de los servicios
de salu d gubernamen tales y el insuficien te
n ú m ero de médicos para Satisfacerla; el que
los médicos p rivileg ien la u t ilización de tec-
nolo gía cada vez m ás so fisticada en busca
de un d iagnóst ico más cer tero en lugar de
ejercer la clínica y p r o p iciar u na relació n m ás
cercana con el pacien te y el en vío i nnecesario
del en fer m o a in terconsultas co n varios m éd i-
cos especialistas en las que se le revisa co m o
una p a n e y no co m o un to do.
Es tas si tuacio nes generan m ucha an g us-
tia en el pacien te y co n t r i b u yen a la cada
día m ás ex ten d ida deshu m an izació n de la
p ráct ica médica.
O t ra causa m uy i m p o r tan te de la desh u-
m anización y co m ercializació n de la m ed ici-
na es la emergencia de insti tuciones p r ivadas
de salud. Estos hosp itales n o son creados
co m o cen tr os de servicio, sin o co m o em p re-
sas de lucro cuyo ú nico fin es ob tener los
mayo res beneficios eco n ó m icos, lo q ue sig-
nifica aten der únicam en te a enfer m os q ue
pueden cu b r ir sus alt os costos m onetarios,
generándose p o r par te de estas insti tucio-
nes y los médicos que en ellas lab o ran una
relació n de p roveed o r en d o n de el pacien te
es el d ien te. Así, de i n icio, esta relació n p r o -
veedor - cliente, p red isp o ne a la descon fianza.
 100 Gu l L d e P s ic o l o g ía
Este tipo de relación es un im ped imen to
para que se instaure la con fianza mu rua entre
el médico y el enfermo, elemento básico de
la tradicional medicina paternalista. La con-
fianza mutua incrementa la eficiencia del sis-
tema, produce más beneficios y no lleva a la
práctica de ia cada día más frecuen te med ici-
na defensiva, cuya base es la desconfianza del
médico en eí enfermo o en su en torno.
Estos cambios lian originado un nuevo
tipo de relación interpersonai del méd ico
con el paciente que es im prescindib le que el
estudiante de medicina conozca. Ta m b ién es
necesario que aprenda y do m ine las técnicas
para lograr una satisfactoria relació n médi-
co - paciente, ya que m uchas de las crít icas a
la profesión médica y un gran nú m ero de j u i-
cios legales p or negligencia méd ica están más
relacionados con una m ala relació n médico -
paciente que con malas p ráct icas médicas.
CAMBIOS SOCIO ECO N Ó M ICO S Y
SU IN FLUEN CIA EN LA PR Á C T IC A
MÉDICA
Por mucho tiempo, la p ráct ica médica fue
sencilla. Su organización no req uería de
ninguna com plejidad o diferencia n o t o r ia en
cualquier par te de! m undo. El m éd ico tenía
un gran reconoci m iento social y académ ico,
ya que no sólo t rataba a un m iem b ro, sino
a toda la fam ilia y en m uchos lugares, sobre
todo los pequeños, a toda la co m un idad.
Recibía a los pacientes en su co nsu lto rio
o los visitaba en su casa, d iagnost icaba la
enfermedad y prescribía eí t ratam ien t o sin
que su au toridad fuera cuest io nada. La au t o-
ridad y lefs conocim ientos ú nicam en te él los
poseía y las decisiones eran unilaterales. E n
cuanto a los hospitales, éstos, p o r lo general,
eran pequeños, los aten dían religiosas que
ayudaban a los enfer mos a restau rar su salud
o a bien m orir.
A par t ir de la segunda m i tad del siglo XX,
la práct ica médica cam b ió del t od o. E l desa-
rrollo de la tecnología encareció en exceso
los servicios médicos, el auge de las especiali-
dades deslu m bró a los médicos, ter m inan d o
con el médico general que visi taba en su
casa a los pacientes y era co nsu l tad o tan to
en las en fermedades co m o en los p ro b lem as
M é d ic a .
fam iliares, ya que se le at r ib uían mayores
con ocim ien t os que los de la co m un idad en
general, una gran ex periencia en los p ro b le-
mas de la vida y sab id u ría para so lucionar
los con flictos.
La med icina em pezó a ser vista co m o un
lucrat ivo negocio. A pareciero n inversionistas
que ap licaro n los p recep tos ad m inist rat ivos,
gerenciales y comerciales, iden t if ican d o al
u niverso de la salud co m o un mercado, al pa-
ciente co m o usuar io , a los médicos co m o
p restad o res de servicios y a los que pagan el
servicio co m o f inanciad o res, ya fuera cap i-
tal del g o b ier n o o p r ivad o. Co n esta nueva
visió n tam b ién nació una n ueva d isciplina: la
eco n o m ía de la salud.
Po r o tra parte, los pacientes, ahora lla-
m ad os usuar ios, tam b ién cam b iaro n. An tes
su m isos y obedientes, incapaces de cuest io-
nar al méd ico o sus con ocim ien tos, seguían
estr ictamen te sus ind icacio nes. E n la act ua-
lidad , tam b ién ellos tienen conocim ientos
que antes eran ex clusivos del médico, por
lo que se han vuel t o par ticipativos, vigilantes y
crít icos de la calidad de los servicios médicos.
Esta nueva o rgan ización de la medicina le
ha q u i tad o al m éd ico su liber tad en la toma
de decisiones, su t rad ició n de hom bre sabio
y el al t o reco n oci m ien to social que tenía,
ío que ha llevado a m uchos médicos a sentir
que aho ra únicamen te son una pieza más que
debe f u n cio nar co n el resto del sistema y
q ue ^ los cam b ios en ios servicios de salud
aten tan con t ra la esencia de la profesión
méd ica. P o r ello, es im p or tan te que el médico
general conozca estos cam bios y esté p repa-
rad o para refo r zar su co m p ro m iso con los
valo res y p r incip ios de la medicina y vea en la
Psico lo gía M é d ica u n carácter f o r m at ivo de
la pro fesión y la herram ien ta que hu manice
su t rabajo co m o médico.
E L EJERC IC IO DE LA M ED ICIN A
IN S T IT U C IO N A L Y PRIVA D A
A n t ig uam en te, el pago p o r los servicios
médicos se hacía en fo r m a in d ivid ual, es
decir, el m éd ico establecía el m on t o de sus
h o n o rar ios que el pacien te ya con ocía antes
de asist ir a la consu l ta y al tér m in o de ella
eran pagados p o r ei en fer m o o sus fam iliares.
 L a . R E LAC IÓ N MÉDICO-P A CIENTE
E n ¡os casos de incernam ienro en hosp itales o
ciru gías, el méd ico recibía sus h onorarios al
egresar el pacien te del hosp ital.
Esta si tuació n cam b ió en el decenio de
194 0, cuan d o se instau ró en M é x ico la m ed i-
cina inst itucio nal con el ob jeto de atender
a la m ayo ría de la p o b lació n que no podía
pagar los h o n o rar ios de la med icina p rivada.
E l cam b io en la relació n médico - paciente
fue dem oled o r, ya que antes tan to el médico
co m o el pacien te p o dían elegirse m u t ua-
mente, lo que en p r i ncip io ya era un buen
p ro n óst ico para la relación.
Así, el méd ico se v i o o b li gad o a aten-
der a todos los pacien tes y los en fer mos se
viero n expuestos a n o saber q ué méd ico los
iba a e x am inar, au nad o a que tam p oco ese
méd ico iba a co n t in uar sién dolo, sino que en
cada nueva cita sería revisado p o r diferentes
p ro fesionales. La relació n interpersonal que
antes había se em pezó a d il u ir con el ag ra-
van te de que el nú m ero de médicos empezó
a ser insuficien te para aten der al constante
au m en t o en el n ú m ero de pacientes.
E l resultado fue la red ucció n del tiempo
de consul ta q ue ya no alcan zó para estable-
cer una relació n in ter personal, sit uación que
em pezó a deshu m an izar la med icina. Los
médicos em pezaron a perder el p restigio y
reco n oci m ien to social del que antes gozaban
y los pacien tes em pezaron a descon fiar de
¡os médicos al no sent irse bien aten didos y
nunca haber p o d id o concretar una sólida
relació n méd ico - pacien te.
P o r lo q ue respecta a la medicina p r iva-
da, los hosp itales em pezaron a ser ad quirid os
p o r em presarios co m o u n negocio lucrat ivo
cu yo ob jetivo es ob tener las máx im as ganan-
cias para los inversionistas. Para ellos, los
pacien tes son clien tes o usuar ios de servicios,
razón p o r la cual el en fer m o deja de percib ir
al p ro fesional de la salud co m o un médico y
lo ve co m o un acreed o r que t ratará de q u i tar-
le la m ayo r can t idad de d inero. Esta percep-
ción n o está m u y alejada de la realidad, ya
que se estima q ue en M é x ic o dos m illones de
fam ilias se em pob recen anual men te p o r los
gastos estratosféricos erogad os para atender
alg una en fer medad de la fam ilia.
N o o bstan te estos cam b ios, la decisión
del en fer m o de co n su l ta r a un deter m ina-
101
do m éd ico no es cuest ió n del azar. Es tá
dada p o r fact o res so ciales, cu l t u rales, de
p restigio, o p in ió n de pacien tes, a m i g os y
fam iliares que co m en tan so b re “ ese" m o d o
especial que t iene un m éd ico de ejercer
la m ed icina y que p r o p ic ia en el en fer m o la
esperanza de ser c u ra d o .
Es t o no só lo ocu rre en la m ed icina p r i-
vada, tam b ién en la i n s t i t u c io n a l los p ac ie n -
tes ex presan, aun q ue p o r lo general n o lo
ob tengan, su deseo de se r aten d id os p re fe-
rentemen te p o r d eter m inad o m éd ico, lo q ue
se t rad uce en la necesidad q ue t odo en fer m o
tiene de co n tar co n u na m ed icina h u m a-
nista, represen tada p o r u na buena re lació n
médico - pacien te.
De acuer do con lo an ter io r, todos los
médicos, ya sea que p resten sus servicios en
la medicina inst i tucio nalizada o en la p r iva -
da, tienen la resp o nsab ilidad de t o m ar en
cuenta el ah o r ro de t odos los recursos en su
con jun t o y u t ilizar ú n icam en te los q ue sean
necesarios en fo r m a eficaz. Debe evitarse
ind icar pruebas, ciru gías o in terconsultas
innecesarias que elevan considerab lem en te
los costos de la salu d, d ejan d o , en ¡a m e d i-
cina inst itucio nal, a una g ran parte de la
p o b lació n sin este beneficio, m ient ras que en
la med icina p r ivada em pob recen innecesar ia-
mente al paciente y a sus fam ilias.
E l méd ico debe tener presen te que siguen
siendo el ejercicio de la c lín ica, a t ravés de
elab o rar una excelen te h ist o r ia clínica q ue
contenga los sín to mas y signos p rincipales de
la en fer medad, y la p ráct ica de un r ig u roso
examen físico lo q ue genera un d iag n óst i-
co acer tado. Só lo en caso de duda o para
co r r o b o rar algún d iagnóst ico se debe hacer
uso de ios exámenes de lab o ra t o r io o de la
sofisticada tecnología.
EL D ESA RRO LLO PER SO N A L D EL
M ÉDICO
Desde sus orígenes, la m ed icina ha rep resen-
tado un pun to de encuent ro d o n de co n f luyen
ciencia y h u m anism o, bio logía y sociedad,
in d ivi d u o y co m u n i dad , co n oci m ien t o y
acción, t rad ició n e in n ovació n. Es así c o m o
el act o médico co t id ian o es u n espacio en el
que se crea y se p reserva la t rad ició n m éd ica.
 102 Gu ía _d e _.Ps i c o l o g ía
Una tradición entendida como raíz para el
desarrollo personal y profesional del médi-
co. Una de las figuras más prominentes de
la medicina mexicana, el doctor Ig nacio
Chávez, cap tu ró la esencia de este valo r
cuando afir m ó: Somos hombres de nuestro
tiempo, que tomamos del pasado lo que él
encierra de herencia, pero tomamos del fu t u-
ro lo que guarda de promesa'1.
Con los avances espectaculares que se
han sucedido desde la segunda mitad del
siglo XX, la medicina se encuentra act ual-
mente en un tiempo de transición. La globa-
lización, el envejecimiento de la población, el
cam bio en el perfil epidemiológico, la u r ba-
nización, la nueva condición de las mujeres
y la explosión del conocim iento plan tean
retos inéditos a los médicos. Sin em bargo, y
a pesar de las transfor maciones, hay valores
que persisten y uno de ellos es, en el médico,
la volun tad de servir.
N o obstante, para log rar este ob jetivo es
deseable que el estudiante de medicina posea
determinadas característ icas que a través de
los años de for mación co m o médico puecía
desarrollar para que al final de la carrera sea
el médico que las universidades y las escue-
las de medicina desean formar: un médico
humanista con enfoque biopsicosocial.
Algunas de las características personales a
desarrollar son: el manejo del estrés en situa-
ciones graves y la templanza al trabajar en
situaciones críticas o imprevistas. Se sabe que
la profesión médica es una de las actividades
que más estrés causan, de ahí que su manejo
y el enseñar al alumno a trabajar en situa-
ciones imprevistas debe estar presente en las
diferentes áreas durante la carrera. Observar
sus reacciones e irlo ensenando a conocerse y
a manejar sus emociones debe estar entre los
objetivos de la enseñanza médica.
La vocació n de servicio, el ap oyo a quien
lo necesite, el respeto a sí m ism o y a los
demás, el t rabajar y ejercer la in fluencia de
su personalidad en bien de la co m unidad,
son características indispensables en el buen
desarrollo de la práct ica médica.
La ap t it u d para co m unicarse, el manejo
de las relaciones humanas y el saber m an-
tener relaciones p ro fesionales son ap ti tu des
que si el alu m n o no tiene se le deben ensenar
M é e JÍc a
o si las tiene, desarro llarlas, ya que en medi-
cina es indispensab le la capacidad de saber
co m un icarse adecuadam en te para p oder
relacionarse con los demás.
E n estos tiempos de cam b io es i m p o r tan-
te m o t ivar en el estudiante de medicina la
creat ividad, reiterar la i m p o r tancia de valo-
res co m o la just icia al ejercer la medicina,
el ejercicio de la liber tad en los diagnósticos
y t ratam ien tos, así co m o la ap licació n de la
ét ica personal y pro fesional hacia el paciente.
E l que el médico asu ma que los p r o-
blemas de cada pacien te n o son entidades
repeti t ivas y p o r lo tan to se les debe dar una
interpretación in d ivid ual a los sent im ientos,
ideas y hechos que cada en fer m o le refiere, es
una lab o r que no debe dejar de lado. Se debe
tener presente que cada en fer m o vive d ife-
rente su su fri m ien to y que es en este punto
donde rad ica la d iferencia en t re en fer medad
y padecer.
O t r o aspecto m u y i m p o r tan te es p r o-
porcionar les a los estudian tes métodos que
los ayuden en el desar ro llo de habilidades
de au toap ren d izaje e invest igación para que
p uedan en f rentar los acelerados cam bios de
la med icina act ual q ue se están dand o tan to
en el descub ri m iento de las causas y t rata-
m ien tos de las en fer medades co m o en los
cam b ios tecnológicos y sociales.
Finalm en te, se debe tener presente que
así co m o los conocim ientos teóricos y p rác-
ticos de la medicina y las dearezas técnicas y
manuales se van desarro llan do durante rodo
el tiem po que dura la fo r mació n del médico,
de igual manera, el desar ro llo de las aptitudes
y acti tudes humanas del estudian te de m edici-
na necesitan una enseñanza con t in ua durante
toda su preparació n a lo largo de la carrera,
de f o r m a que el médico, al egresar, posea
además de excelencia médica, el concepto
hu manista que la sociedad pide y necesita.
RELA C IÓ N ¿M ÉD ICO - PACIENTE
O PREST A D O R DE SERVICIOS -
C LIEN T E? ________________ .
Cad a vez más el b in o m io p res tad o r de servi-
cios - cliente sust ituye al de médico - paciente,
co n g raves repercusiones para este últ im o.
C u an d o una persona hab la de u n pacien te de
 M . M M C I Ó N ..M É p i C O ;. P A C I E O T ’E
in m ed iat o se asocia a un en fer m o, a alguien
q ue su fre, que se encuen t ra en estado de
indefensión, alguien a quien se debe ayu dar
y a p o ya r en su cu ració n para que se reintegre
a su vida hab i tual. E n cam b io, cuan d o se
hab la de un clien te, de in m ed iat o se piensa en
una t ransacció n m ercan t il, uno que vende o
presta sus servicios y o tro q ue los co m p ra. Y
aun q ue esto pareciera algo inocuo, no lo es,
puesto que el concep t o y la perspectiva son
m uy diferentes.
C uan d o se t rata a un clien te, el vendedor
o prestador de servicios t ratará de ofrecerle
los ar tículos más caros para ob tener las
mayores ganancias. N o se detendrá a pensar
en si afecta o n o la situació n econó m ica del
clien te y se regirá p o r las frías reglas del mer-
cad o q ue fijan el éx ito en el m ayo r m on t o
de beneficios para el prestador de servicios
sin jam ás pensar en si afecta o no el estado
f inanciero del clien te.
Cuan d o se hab la de un pacien te la si tua-
ció n es m uy diferen te. E l m éd ico, lo que p re-
tende es lo g rar su cu ració n ; en fatiza su p r io-
ridad en el va l o r que la salu d tiene para el
in d ivi d u o y la sociedad y basa sus decisiones
en la eficacia del t ratam ien t o, el m eno r costo
eco n ó m ico y los beneficios q ue el paciente
ob tend rá en su salud. Po r su par te, el pacien-
te n o se percibe co m o ob jeto de lucro y depo-
sita su con fian za más fácilm en te en alguien a
quien debe c u b r i r el pago de sus h o no rarios
co m o rem u neració n al servicio que le presta
pero q ue sabe que n o abusa de la sit uación
desventajosa en la que se encuen t ra.
P o r o tra par te, co m o pro fesionales dedi-
cados a cu rar en fer m os, t odos los médicos
deb ieran co n t r i b u i r con una par te justa a
p r o p o rcio nar sus servicios a personas necesi-
tadas que n o tienen acceso a ningún t ip o de
servicio médico.
PA C IEN T ES VS. M ÉD ICOS
El respeto y la co n f ian za en el méd ico, com o
un pro fesional q ue t rata y cu ra las en ferme-
dades y el padeci m ien t o, ha id o cediendo.
E n nuest ro m u n d o g lobalizado, los pacientes
de acuer do con la vida eco n ó m ica m oderna
t o m ar o n la alter nat iva de dem an dar a los
médicos siguiendo la p rem isa de tener el nivel
103
m ín i m o de con fian za en los dem ás y sacar el
m ayo r p rovecho de las situaciones.
Es t o fue m uy n o to rio en Estad os Un id os
desde la década de 197 0, en q ue se generó un
nú m ero exagerado y creciente de demandas
con tra ¡os médicos, lo cual d io un resultado
con t raproducen te ya que la med icina se enca-
reció excesivamen te p o r el au m en to que los
médicos hicieron en la u tilización de sofistica-
das tecnologías para ob tener un diagnóst ico
más cer tero y p o r el aumen to en los precios
de las pri mas de los seguros q ue los médicos
tenían q ue con t ratar para defenderse de las
deman das de los pacientes.
A l aumen to de las dem an das legales p o r
mala p ra x is, base de la m ed icina defensi-
va, los médicos reaccio naro n uniéndose y
desar ro llan d o estrategias p o li m ó r f icas, ¡as
cuales m o d ificaron las p ráct icas com unes.
Em pezar o n a ex t rem ar los p roced im ien t os
d iagnóst icos y terapéu ticos. A u m en ta r o n el
uso de tecnología so fisticada y cara, recha-
zaron pacientes de alt o riesgo o con en fer me-
dades resistentes a los t ratam ien t os al ver los
co m o enemigos q ue los iban a dem an dar.
El resultado fue que con la incorpora-
ción sistemática de tecnologías im personales y
deshumanizantes la relación médico - paciente
desapareció. Se redujeron ios mo men tos en que
el médico podía conocer los síntomas sub jeti-
vos de la enfermedad y las variables sociales,
psicológicas y ambientales en que ésta se desa-
rrollaba. E l resultado final fue un diagnóstico
apoyado únicamente en la tecnología.
Es te p ro b lem a nunca se so lucio n ó y cada
día co n t in úa ag raván dose, p o r lo que q u izá
una so lución que p o d ría im plementarse, a u n -
que no parece cercana, sería q ue la m ed icina
m oderna logre p r o m o ve r nuevamen te ei res-
peto hacia el med ico y el pacien te acuda co n
él en busca de la cu ració n a su en fer medad y
no para t raicio nar lo dem an dán d o lo.
EL RO L D EL D IN ERO EN LA
R ELA C IÓ N M ÉD ICO - PA CIEN TE
Se han m encionad o los cam b ios que se han
dado en la situació n financiera de la relació n
médico - paciente, merced a la creació n de
las insti tuciones de salud p ú b l ica, d onde es
el Estad o quien paga los h o n o rarios de los
104 Gu í a .d e P s ic o l o g ía
médicos, y a las instituciones y a algunos
médicos p rivados que lucran con el d o lo r del
paciente, pero también es necesario conocer
el reverso de la medalla y los cam bios que se
lian dado en algunos pacientes en cuestiones
financieras, es decir, pacientes que abusan de
la confianza y generosidad de los médicos.
Esta si tuación no hace m ucho tiem po
era im pensable. Quizá p o r ello, uno de los
aspectos más delicados y difíciles para el
médico de ab o r dar con el pacien te en la
consulta p r ivada, sobre t od o en los inicios
de la práct ica médica, es el tema del pago de
sus honorarios.
Una de las causas p o r las que al médico el
cob ro de sus honorarios se le hace tan d ifícil
de abordar con el enfer mo es po rq ue se ense-
ña que la medicina es una profesión de servi-
cio, no de lucro. Sin em bargo, el méd ico debe
tener m uy claro que una cosa es l ucrar con el
paciente cobrándole h onorarios excesivos o
entreteniendo su curación para ob tener más
dinero, lo cual es deshonesto, y o tra m uy
diferente es cob rar p o r sus servicios, ya que
com o cualqu ier otra persona q ue realiza un
trabajo necesita del pago de sus h onorarios
para vivir.
Y es en este punto donde se inicia la co n-
fusión. Para evitar malos en tendidos se sugie-
re abordar desde ei p r incip io de la relación
médico - paciente el tema de los h onorarios
médicos, hab lando m uy claro co n el en fer m o
o en su caso con los fam iliares.
1. En el momen to que el pacien te llama
para concertar su p ri mera c i ta, la secreta-
ria o el mismo médico debe i n f o r m ar le ei
monto de sus honorarios. Le debe hacer
saber si el costo de la p ri m era consu l ta es
más alt o o es el m ism o que tend rán las
consultas subsecuentes, aclarán d o le que
es indispensable que sus h o n o rar ios los
cubra al tér m ino de ia m isma.
2. Tam b ién, en ese m o men to se le debe decir
la forma en que debe hacer el pago: efec-
tivo, cheque, tarjeta de déb ito o crédito,
para que vaya p reparado. E n la act uali-
dad, dados los cam b ios q ue ha hab id o
en la honestidad de alg unos pacientes,
muchos médicos, para evi tar pro blemas,
sólo acep tan efect ivo. Es i m p resio nan-
te, pero es cierto q ue méd icos de gran
M é d ic a
p restigio ya t ienen colección de cheques
girados sin fondos p o r los pacientes que,
lógicamen te, jamás regresan.
O t ra si t u ac ió n casi in ver o sím i l, pero
que cada d ía se presen ta co n m ás f re-
cuencia, es q ue después de la consu l ta
el pacien te salga co r r ien d o sin pagar,
q u izá p o r el lo , ya so n va r io s los m éd i-
cos q ue tienen co m o req u isi t o q ue ei
pacien te cu b ra sus h o n o ra r io s antes de
en t ra r a la co nsu l ta.
3. A l tér m in o de la p ri m era cita y antes
de estab lecer con el pacien te una rela-
ció n co n t in uada, el médico debe hab lar
ab iertam en te sobre el sistema de pago,
que será al i n icio o tér m in o de cada
consul ta (p o r lo general ya los médicos
no acep tan que paguen en la siguiente
consul ta p o r los prob lemas antes men-
cio nad os), el p recio; si el paciente está de
acuer do en acep tar pagar el m o n t o de los
h o n o rar ios, la frecuencia de las citas, las
reglas para la cancelación de las citas, p o r
ejem plo, m uchos médicos só lo acep tan
cancelaciones sin pago de h o n o rar ios si
ésta se hace 24 o 48 ho ras antes, de o tra
fo r m a el pacien te tiene que cu b r i r e! pago
en la p ró x i m a cita.
O t r o s m éd icos, au n q ue el pacien te
cancele co n an t ici p ac i ó n , éste t iene q ue
c u b r i r sus h o n o ra r io s, y alg u n os más lo
dejan su jet o a q ue si el pacien te cancela
co n 48 h o ras de a n t ici p ac ió n y ese t ie m -
p o lo ocu pa o t ra p erso na, el pacien te
n o paga sus h o n o ra r i o s; de o t ra f o r m a,
el t iem p o ya estaba asig nad o a él y p o r
lo tan t o debe c u b r i r el i m p o r te de la
co nsu l ta.
4. La discusión abierta y clara ent re el médico
y el paciente desde el inicio de la relación
sobre el pago de h onorarios, la fo r m a, las
reglas para cancelaciones o cam bios de
fecha en las citas y t odo lo referente a la
si tuación financiera que se genere d u ran te
la relación es la única forma de evitar pos-
teriores malen ten didos.
ÉT IC A , É T IC A M ÉD IC A Y B IO É T IC A
L a ét ica, cuyas raíces tienen m iles de años, es
la f iloso fía q ue t rata de la m o ral y las obliga -
L A .R E U A C l M . ^ P I C O : P A C r e N T O .
d o nes del h o m b re y def ine los estándares en
la co n d ucta dei ser h u m an o. Par t icular izan d o
más, la ética médica, concen t rada en el
Ju ra m e n t o de H ip ócrates, tam bién tiene una
his to ria de p o r lo menos dos m il 5 0 0 años
y a pesar de los cam bios q ue ha su f rido la
práct ica méd ica, la m ayo ría de sus p rincipios
y valo res siguen vigentes.
Si n em bar go, dado el avance cien tíf i-
co y tecnológico de la med icina, surgen
sit uaciones inéd itas que requieren com plejas
decisiones que se deben asu m ir y que la ética
médica t rad icio nal basada en reglas y j u ra-
mentos no con tem p la, p o r lo que en algunos
casos, al ejercer la med icina m oderna, resulta
insuficien te, obsoleta o co n t rad ic t o r ia, al no
adecuar los estándares de la ética médica a
los avances cien tíf icos de la medicina.
E l concep to de bioética empezó a u t i li-
zarse en el siglo x x , en la década de los años
197 0 y signif ica: “ ética basada en el co n oci-
m ien t o b io ló g ic o ". Los temas que abarca son
la vida y la m uer te, e! desar ro llo cien tíf ico y la
tecnología para la salud. Te m as co m o la fer-
t ilización in v i t r o , el ab o r t o, el genoma hu m a-
no, los bancos de óvu los y semen, el alq u iler
de ú teros, la clo nació n, la venta de órganos
para t rasplan tes, el su icid io asistido, la eu ta-
nasia, la relació n méd ico - pacien te y el uso
de la tecnología p o r el m éd ico, son t ratados
en la bioética, cuyos p r incip ios son cua-
t ro: el de au t o n o m ía, de beneficio, de no
hacer dañ o, y el de just icia.
LO S C U A T R O PR IN C IPIO S DE LA
BIO É T IC A
1. E l p rincip io de a u t o n o m ía que derivó en
el consen t i m ien to i n f o r m ad o, para p r o-
tección del pacien te, d onde se señala la
o b ligació n q ue tienen tod os los médicos
de in f o r m ar al pacien te detalladamen te
sobre los riesgos y beneficios de su deci-
sión médica y el derecho del en fer m o a
par t icipar en estas decisiones e inclusive
su derecho a negarse a llevarlas a cab o si
n o le satisfacen.
2. El p r i n cip io de benef icio que def ine
buscar siem pre la m áx i m a ayu da para el
pacien te. E n este r u b r o se debe señalar
q ue en ocasiones se co n t rap o ne con el
105
p r incip io de a u t o n o m ía, ya q ue p or ejem -
p lo, los testigos de Je h o v á no acep tan
transfusiones san g uíneas y al respetar el
p r incip io de a u t o n o m ía se transgrede
el p rincip io de benef icio o m áx im a ayu da
para el paciente.
3. E l p rincip io de n o h ace r d añ o ni e x p o -
ner al paciente a riesgos innecesarios y
evaluar riesgos y benef icios en todas las
decisiones médicas.
4. E l principio de just icia q ue es sinónim o
de equidad y significa o f recer a todos los
pacientes oportunidades iguales, sin i m p o r-
tar su nivel económico, social o cultural.
PSIC O LO G ÍA M ÉD IC A Y B IO É T IC A
E n cuan t o a la h u m a n i z ac ió n de la m e d i-
cina q ue es in heren te a la b ioética, la
Psico lo g ía M é d ica es la ú n ica ciencia q ue
en el c u r r íc u l o de la ca r re ra de m ed icina
p r o p o rcio na al es t u d ian te las bases c ie n t í-
ficas y las técnicas necesar ias q ue lo c a p a -
ci tan p a ra el ejercicio f u t u r o co m o m é d ico
general de una m ed icina h u m an is ta.
A d e m ás la Psico lo g ía M é d ica ejerce
una la b o r f o r m a t iva en el est u d ian te de
m ed icina y t iene co m o o b je t iv o q ue el
f u t u r o m éd ico sea u n e x p er t o en la e x p l i-
cació n cien tíf ica de las en fer m edades, a la
vez q ue en la m ism a f o r m a co m p ren da el
padeci m ien t o del en fer m o , q ue es lo q ue
en d e f i n i t iva deter m ina la ac t i t u d q ue el
pacien te asu me an te la en fer m edad .
Los valores médicos, j u ríd icos y sociales
de la med icina no son estáticos, p o r lo q ue es
necesario reexam inar los p r incip ios éticos del
ejercicio de la med icina y su ap licació n en las
circunstancias actuales. Los médicos deben
reaf ir m ar los concep tos ét icos que siguen
siendo fundamentales y, al m ism o t iem p o,
deben estar p reparados para hacer f ren te
a los cam b ios que en form a vert iginosa se
suceden act ual men te en la p ráct ica médica.
LA É T IC A M ÉD ICA A C T U A L________
La cuar ta edición del M a n u a l de É t ica del
A m er ican Co llcgc o f Ph ys ic ian s (M a g ís te r
en Salu d P ú b l ica), 1 9 9 2, resalta los co ncep-
tos an t ig uos que siguen sien d o relevan tes,
106 Gu ía ,d e P s ic o l o g ía
e x am ina asun tos emergen tes de la ét ica
m éd ica e inclu ye secciones nuevas co m o
las pruebas genéticas, el en t o r n o cam b ian te
del ejercicio de la m ed icina y la atención
ad m in ist rada, la d o nació n de ó rganos y la
cer t if icació n de d iscapacidades.
A i m ism o t iem p o se añaden casos con
un méto do co m o guía para la toma de
decisiones éticas. Se tratan más ex tensamen-
te asuntos co m o la responsabilidad de los
pacientes y la d iscri m inación y se cor rigió
sustancialmente la sección sob re las deci-
siones cercanas a la m uer te, q ue incluye el
su icid io asist ido p o r médicos. Se considera
que desde las pruebas genéticas previas a la
concepció n, hasta los d ilem as q ue presentan
los pacientes cercanos a la muerte, se pide
a los médicos, los pacientes y sus allegados
que tomen decisiones éticas difíciles.
E n los años de 197 0, fue n o t o r io el desa-
r r o l lo de la b ioética hasta conver t irse en un
cam p o, seguido por una serie de reportes
realizados p o r la Co m isión presidencial esta-
dounidense para el Est u d io de los Pro blemas
É t ico s en M e d ic i n a y la Invest igació n
Bio m éd ica y Co n d uctua). En t o nces y ahora
los asuntos im portan tes incluyen el consen-
t im ien t o i n f o r m ad o, el acceso a la atención
méd ica, la detección selectiva y la ingeniería
genética, así có m o la renuncia al tratam ien to
para mantener la vida.
Estos y o t ros asuntos: el SID A , el su ici-
d io asistido p o r médicos, la cada vez m ayo r
co m p u tar izació n de las h is to rias clínicas
y el medico co m o em p resario nos retan a
considerar periód icamen te temas com o la
relació n médico - paciente, las decisiones de
li m i tar el t ratam ien t o y la con f idencialidad.
L o s médicos que en f ren tarán los desafíos de
so lucionar estos y otros d ilem as deben co n tar
con virtudes co m o la co m pasió n , el valo r y la
paciencia ante cada uno de los aspectos del
ejercicio p ro fesional.
Las decisiones clín icas no sólo se deben
basar en razones técnicas, sin o que deben in-
c l u i r la ér ica. E l o b je t ivo p r incipal es la
ayu da al en fer m o y el m éd ico no debe h er i r-
l o en su d ig n idad perso nal o ag raviar lo,
ya que es un ser h u m an o y no un o b jet o
de m an ip u lació n , d iag n óst ico y t ratam ien-
t o. Para ello, la f o r m ació n hu manista del
.. M é d ic a
m éd ico es decisiva al p er m i t ir le ejercer una
m ed icina h u m ana, técnica, ér ica, social-
mente eficaz y ev i ta r con d uctas invasivas,
e x p lo tad o ras o d o m inan tes.
E ! exam en físico precisa del con tacto del
m éd ico con el cuerp o del pacien te, lo que
signif ica una invasió n a su in t i m idad , au t o r i-
zada p o r la con f ian za que t iene el enferm o en
la h o n o rab il i dad del médico. La érica señala
que se deben t o m ar las medidas adecuadas
para resg uar dar su in t i m idad respetando
su nat u ral p u d o r. P o r ejem plo, un examen
g ineco ló g ico nunca se debe llevar a cabo sin
la p resencia de la asistente del médico. Se le
debe e x p licar a la pacien te las intervenciones
que se le van a realizar, p id iéndole de manera
suave y delicada que se retire únicamen te la
ropa necesaria para p er m i t ir el examen físico
co m p let o en aras de resguar dar su pudor.
LA C O N F ID E N C IALID A D Y LA LEY
La co n f id encial i dad es un p r i ncip io f u n da-
m en tal de la atenció n médica que tiene un
va l o r c r ucial en la relació n médico - pacien te.
E l q ue un p ro fesio nal bable sobre los p r o -
b lem as de un en fer m o en lugares públicos
es u na vio lació n de la co n f idencialidad y
n o es ét ico. Fuera del en t o rn o ed ucat ivo
h a b la r sobre un pacien te es i m p ru den te y
m enoscaba la co n f ian za de la sociedad en la
p ro fesió n médica.
Si n em bargo, la co n f idencialidad, al igual
que o rros deberes éticos, no es algo absolu to.
Po d ría tener q ue invalidarse para proteger a
terceras personas o dar a conocer in fo r m a-
ció n cuan d o la ley lo exige, pero antes de
hacer lo el méd ico debe hab lar con el paciente
y si fuese im p rescin dib le vio lar la con fiden-
cialidad debe hacer lo de manera que, acatan-
d o la ley, m in im ice el daño a éste.
Legal m en te la h is to ria clín ica pertenece
al m éd ico o a la inst i tució n, pero la in f o r-
m ació n co n ten ida en la m ism a le pertenece
al pacien te y éste tiene derecho a saber lo
q ue se'en cu en t ra en ella. A fin de p ro te-
ger la co n f id encial i dad , la in f o r m ació n se
p r o p o rcio na rá al pacien te o a un tercero
ú nicam en te co n la au t o r izació n p o r escri to
de! en fer m o o de su representan te legal. Los
m éd icos deben su m in ist rar le cop ias de t odo
 L lA. R E LA C IÓ N .M ^ IC O tP A C IE N T E
t
el ex ped ien te y co n se rva r el o r i g inal del
reg is t ro, así co m o los estu d ios rad io g ráf icos
y los exámenes de lab o ra t o r io .
LA IM PO R T A N C IA DE Q U E EL
M ÉD ICO SE C O N O Z C A A S Í MISMO
M u ch o s son los fact ores q ue in f luyen en el
éx ito de la relació n médico - pacien te, pero
el más i m p o r tan te, sin d u da alguna, es el
que desde épocas m u y an tiguas señalaron los
griegos: “ conócete a ti m ism o ” . Só lo cuan do
el m éd ico se con oce a sí m ism o, lo que sig-
nif ica con ocer sus característ icas de persona-
lidad, su fo r m a de ser y de reaccio nar ante
determ inados even tos, sus em ociones, lo que
le ag rada o desagrada, sus ex presiones facia-
les y cor porales y su fo r m a de relacionarse
con los demás, de m o d o que esté conscien te
de sí m ism o, puede desar ro llarse adecuada-
mente en sus relacio nes inrerpersonales.
C uan d o el m éd ico no se ha p reocu pad o
p o r conocerse a sí m ism o, desconoce ei tipo
de au t o r idad que maneja y t rata de i m p o-
nerla no basada en sus con ocim ien t os sino
de una fo r m a ir racio nal, lo más p ro bab le es
que sus relaciones interpersonales n o sean
satisfacto rias p o r lo que ten d rá m uy pocas
p ro bab ilidades de llevar a cab o una buena
relació n médico - pacien te. P o r ejem plo, es
m uy posible q ue su t ra t o sea i m perso nal, crí-
tico o déspota y q ue esto per t u rbe seriamen te
su relació n con el en fer m o sin siq uiera darse
cuenta de la causa.
E n cam b io, cuan d o el m éd ico está cons-
ciente de sus cualidades y defectos y de la
forma en que se con d uce con los demás,
puede cor reg ir lo negat ivo de su co m p o r ta-
m ien to y tener actitu des que p ro p icien senti-
mien tos posi tivos en el en fer m o.
Es o b ligació n del m éd ico, además de
reconocer y m anejar sus p ro p ias em ociones,
tener una fo r m ació n hu m anista que lo capa-
cite para ser m u y p ru den te en las palabras
que dice, en lo q ue co m u n ica a t ravés de
sus ex presiones faciales y cor po rales, en no
den o tar alar m a o aso m b ro an te deter m ina-
dos sín to mas o resultados de exámenes de
gabinete o lab o rat o r io .
Ta m p o c o debe escan dalizarse con los
relat os del pacien te, n i cal i f ica r nega t iva-
107
men te las co n f idencias que éste le haga. £ ]
m éd ico no debe h acer n in g ú n j u icio m o -
ral ni de n in guna ín d o le so b re las vivencias
del pacien te que éste le con fíe.
Es inevi tab le q ue d u ran te la en t revista
se generen sen t i m ien tos p osi t ivos o nega-
t ivos del méd ico hacia ei en fer m o , de los
cuales debe inclinarse por ios p ri m er os, ya
que favo recen el d iag n óst ico y t rata m ien t o .
Para ello existen técnicas que se u tilizan en
la d inám ica de la relació n méd ico - pacien te
que debe p ract icar hasta d o m inar las. Así, la
relació n f lu i rá de un m o d o p o si t ivo , nat u ral,
y el en fer m o sentirá que ha lle g ad o con la
persona in d icada q ue lo t rata c o m o a un ser
h u m an o d ig n o, con respeto, q ue además de
en ten der su en fer m edad, lo co m p ren de en
su padeci m ien t o.
La técnica de la en t revista debe tener
co m o o b je t ivo la o b tención del m á x i m o de
in f o r m ació n relevante en un t iem p o raz o na-
ble para elab orar el d iagnóst ico y el t ra ta-
m ien to terapéu t ico. E l médico debe o r ien tar
la en t revista para la o b tención de los datos
que sean de interés pa ra la en fer medad q ue
presenta el paciente sin ab r u m ar lo y per m i-
tiéndole q ue exprese libremen te sus sín to mas;
ligados a sus preocupaciones, sen ti m ien tos y
a su persona.
De a h í 1a i m p o r tancia de realizar un
examen integ ral del pacien te. Adem ás de
p ract icarle una ex p loración física co m p leta y
d ^ c r i b i r las características sem iológicas del
sín to ma, el médico debe o bservar sus ac t i-
tudes e invest igar sim u ltáneam en te su vida
em ocional y la p ro bab le relación del sín to ma
con su perso nalidad, su vida f a m i liar y lab o-
ral o sus con flictos personales, ya que t od o
síntoma puede tener un origen o rgán ico,
psicológico o em ocional.
EL PO D ER T E R A P É U T IC O D E LA
PERSO N A LID A D D EL M ÉD ICO
E n todas las escuelas de med icina se p r iv ile-
gia la enseñanza de los co n ocim ien t os, hab i-
lidades y destrezas p ro p ias de la p ro fesió n. Se
dice a los alu m n os que es indispensable m an-
tenerse actualizados en las n uevas técnicas,
invest igaciones, t ratam ien t os y tecnología
que cada día aparecen para cu ra r las diversas
108 Gu ía .. p e P s ic o l o g ía .„M.é d ic a ____ ___ ____ ___

enfer medades y que ésta es una responsabili- A l igual que se m enciona an terio r m en-
dad insoslayab le de todo médico para log rar te q ue la personalidad de! méd ico es una
la cu ració n del enfer mo. Escás afir maciones herram ien ta que debe usar en beneficio del

son absolu tamen te ciertas y nadie las pone pacien te, tam b ién debe estar consciente que

en d u da, pero plantean un reduccionism o puede causarle un g rave daño si no t o m a en

médico, basado únicamen te en la concepción cuenta la ex istencia de la psicoiat ro genia que

biologicista de la enfer medad. se p roduce a t ravés de palab ras dichas p o r

N o obstan te, existen otras her ram ientas el méd ico sin antes reflex ionarlas, m iradas

de carácter individual igualmen te valiosas que den o tan ang ust ia, excesivo interés en

que el estudiante de medicina debe conocer un sín to ma o ex presiones co m o que es m uy

y ap licar para hacer más efect iva su lab o r “ r a r o " lo que le pasa. T o d o ello daña a!
médica. Es t o se refiere a la u t ili zación de la pacien te al generarle una angust ia innecesa-
personalidad del médico co m o fact o r tera- r ia, increm en tar sus temores e instau rar la

péutico en benef icio del pacien te. Los tex tos incer t idu m b re de su f u t u ro.
no señalan que ei pri mer act o terapéu t ico
del méd ico es salu dar de man o al paciente EM PA T IA , T R A N SFER E N C IA Y
cuando éste liega al consul torio, act o que el CO N TRA TRA N SFEREN C 1 A_________
enfer mo t raduce en sím b o lo de la am ab ilidad
y la disposició n de ayu da que el médico tiene La co m p rensión es la percepción del sig n if i-

para c o n él. Esta es l'a base del inicio de una cad o personal de la ex periencia sub jetiva del
relación respetuosa desde el p r i m er encuen- pacien te. Inclu ye la capacidad hu mana para

t ro pero que con t inúa en el t iem po y en el la em pat ia que es la capacidad que tiene

curso de la enfer medad. el médico para ponerse en la sit uación del

A! p r i ncip io de la relació n médico - pacien te, para sent ir él m ism o la fo r m a en

paciente, el médico debe en tender las quejas, que ei pacien te padece los sín to mas sub je-
¡os sent im ien tos subyacentes, las metas y las tivos de la en fer medad que son el resu ltado

ex pectat ivas del paciente. de la co m b inació n de su en t o rno y de sus

El secreto de una buena relació n médico - p rop ias circunstancias personales.

paciente está en interesarse p o r él. Y es, O t r o elemen to m u y i m po rtan te en la

efect ivamen te, el interés genuino p o r el pa- relació n m éd ico - pacien te y que siem pre
ciente, ei t ratar lo en forma in teg ral, el debe tomarse en cuenta es la transferencia.
no dejar ningún aspecto b io lógico, psico- Au n q ue el méd ico general n o necesita co m -
lógico, em ocional o social sin considerar p ren der las act i tu des transferenctales del

y o to rgarles el peso que cada uno de ellos pacien te de una m anera p ro f un da, sí debe
tiene en la enfer medad, lo que con t r ib u irá ad q u i r ir una co m p rensió n sólida del poder y

a un b uen diagnóst ico y t ratam ien t o. Esta las manifestaciones de la transferencia para

act itud del médico es la que p ro p icia que el que pueda o b tener resultados óp ti m os en

en fer m o deposite su fe y su con fian za en él, al todas sus relaciones médico - paciente.

m ism o t iem p o que instau ra la esperanza en el La t ra n s fe ren c ia so n las reaccio nes

paciente de que su p rob lem a tiene solución. e m o cio na les q ue t iene el pacien te h ac ia el
Po r o t ra parte, a t ravés de su fo r m ació n m é d ic o y q ue n o co r res p o n d en a la r ea l i-

médica, eí estu dian te de m ed icina ad q u ie- d a d . Es la persis tencia de las e x per iencias

re la co m p rensió n del co ncep t o de en fer- pasadas del p acien te co n o t ras f ig u ras de

medades iat rogénicas, q ue son causadas a u t o r i d a d a lo la r g o de su v i d a y q ue no

por un er r o r co m et id o p o r ei méd ico. De t ienen n in g u na re lac ió n en la real i dad

igual m anera, en la etapa de f o r m ació n del co n lo q ue c! m éd ico es o co n su f o r m a

médico se le deben p r o p o rcio na r los c o n o- de reacc i o n a r . P o r e l l o , las p ala b ras y los
cim ien tos necesarios para a d ve r t i r que sus ac t o s del m é d ico t ienen un m ay o r p o der

act itudes y palab ras tam b ién p ueden causar d e b i d o a su a u t o r i d a d y a ia depen den-

un dañ o psicológico a l en fer m o. Es tam os c ia del p acien te h ac ia él, de f o r m a q ue,

hab lan d o de psico iat ro genia. ac t i t u d es f rías, reservadas o severas del

 La r e l a c ió n m é d i c o -p a c i e n t e
m é d ico , i n f l u ye n en el d esa r r o l l o de una
t ransferencia negat iva en el pacien te.
E n cam b io, una act i t u d cál i da, am ab le y
co m p rensiva del méd ico genera una t ransfe-
rencia p o si t iva en el pacien te, m uy favo rab le
para el desar ro llo p osi t ivo de la relación
médico - pacien te.
A sí co m o los pacien tes m ues t ran actít u •
des t rans ferenciales en la relació n médico -
pacien te, los m éd icos a su vez m an if iestan
reaccio nes hacia los pacien tes lla m adas
co n t rat ransferenciaies. E l m éd ico debe estar
m uy pen d ien te de este aspect o ya
p uede d is t o rs io n a r co m p le ta m en te la per-
cep ció n real del pacien te y c o m o resu ltad o
el t ra ta m ien t o ser ineficaz.
La co n t rat ransferencia puede manifes-
tarse con sen t i m ien tos negat ivos, p o r ejem plo
hacia un pacien te p oco c o lab o rad o r o que
cuestio na el t ratam ien t o, el m éd ico lo puede
v i v i r co m o un su jeto indeseable o m alo. Po r
el co n t rar io , tam b ién puede tener reacciones
excesivamen te idealizad oras o positivas e
incluso er ót icas hacia los pacientes.
Es o b ligación del m éd ico detenerse a
reflex ionar siem pre sobre su relación con
cada uno de sus pacientes, los sentimientos
que éstos le p rovocan, iden ti ficarlos y resol-
verlos, lo que i m p lica la capacidad de analizar
sus reacciones con tratransferenciaies para que
pueda t ratar desapasionadamente al enfer mo,
percibirlo co m o éste es en realidad, aseguran-
do, p o r lo tan to, el éxi to del t ratam iento.
M ÉTO D O P A R A T R A T A R A
P A C IE N T ES ESP E C IA L ES
U n buen m éd ico, un m éd ico hu m anista es
aq uel q ue d o m ina los co n ocim ien t os, hab i li-
dades y destrezas médicas en la m isma forma
que las técnicas de co m u n icació n para lo g rar
una buena relació n médico - paciente. T ra t a r
a los en fer m os q ue son ag radab les, que
dicen lo que el m éd ico quiere escuchar y
que aceptan sin cuest io nar su au t oridad no
tiene p ro b lema, cualq u iera lo p uede hacer. Sin
em bargo, el saber t ratar a pacien tes difíciles y
p ro blemáticos es to do un arte que el médico
debe p ract icar hasta llegar a d o m inarlo.
E x isten los pacien tes desco n fiad os que
cuestionan la capacidad del méd ico, los que su-
109
bestiman la pro fesión p o r q u e piensan q ue
lo ú nico que quiere el m é d ico es su d inero,
los que desde el p r i m er c o n t ac t o visual co n
el méd ico son hostiles, los q ue se solazan en
devaluar al médico hacién d o lo sentir q ue es
un incom peten te y que n o le han dad o n i n -
guna mejo ría sus m ed icam en t os o aq uellos
que dicen saber más que e l m éd ico p o r q ue se
in for m an constantemen te en in ternet o co n el
em p leado de la far m acia.
Estos tipos de pacien tes son m ás f r e-
cuentes de lo que se cree y el médico debe
que p repararse para saber c ó m o act uar en cad a
situació n y sin ag raviar los, cen t rarlos en la
realidad. Para ello p r i m er o debe invest igar
p o r qué act úan así, en seg un d o lugar i d e n t i-
ficar ia em oción q ue ex p resan a través de sus
gestos y palab ras y p o r ú l t i m o con ocer las
causas o el sig n if icad o de su m alestar. .
H a y que co m p ren der q ue el en fer m o
posiblemen te llegue en u na situació n e m o -
cio nal m uy d ifícil. Qu izá se sien ta insegu ro,
devaluad o o quizá ya h aya pasado p o r u n
sinnú mero ge médicos q ue n o han lo g rad o
i den ti f icar qué le pasa o n o entienden la
fo r m a en que está p adecien d o su en fer-
medad. T o d o ello hace q ue además de la
enfer medad o p o r la m ism a, su estado e m o-
cio nal y psico ló g ico esté m u y alterad o y el
ex ab ru p t o sea la ex p losió n de una si t uació n
de angustia que lo ha rebasado.
Ta m b ién es p osible que sean pacien tes
que sistemáticamente co n t rad icen las ind ica - $
ciones médicas o q ue sus q uejas no co r res-
p ondan a los sín to mas ob jet ivos observables.
Act it u des com o el t ra t o h u m an o por par te
del méd ico y una adecuada valo ració n de los
sín to mas subjetivos ayu dan m u ch o con este
tipo de pacientes que, al sentirse co m p ren-
d idos y t ratados am ab lem en te, dejan de ser
difíciles o especiales.
El m éd ico q ue tiene u na f o r m ació n
hu m anista y ex periencia en los prob lemas
hu m anos puede d istin g uir desde un p r inci-
pio los sín to mas orgánicos de los sín to mas
em ocionales que están causados p o r crisis
personales, en la pareja, la fa m i lia o lab o ra-
les y en lugar de en t rar en d iscusión co n el
paciente lo ayu da a iden ti f icar y so lucionar
sus p ro b lem as que al fin y al cab o ese es el
m o t ivo p o r el que acu de al m éd ico.
110 Ct Tt t a de P s ic o l o g ía
Po r otra parte, en ia m ed icina se establece
una clara d istinción entre sín t o m a (descrip-
ció n que hace el pacien te) y signo (in d icad o r
de una enfer medad específica que se ob tiene
en la e x p loración). E l méd ico hu manista,
es decir, el que toma en cuenta los factores
biopsicosociales, que es la ú nica fo r m a de
analizar en f o r m a integral al pacien te, t o m a-
rá en cuenta los signos de la enfer medad pero
tam bién los sín to m as; es decir, la forma en
que los relata y los vive el en fer m o descri-
biendo có m o son estas ex per iencias internas.
A través de la observación y de escuchar
el relato del pacien te, el m éd ico podrá saber
y entender có m o se siente el paciente y có m o
vive su enfer medad e integrar esta par te sub-
jetiva a los signos ob jetivos que encuentre en
la ex p loración física.
Act ual m en te, en todas las sociedades
existe una gran variedad de cul turas, sub-
cul turas y creencias. Los médicos tienen la
o p or tunidad de conocer esta gran diversidad
a través de cada pacien te. Su interés por
conocer más a fondo la cu l t u ra a la q ue el
enfer mo pertenece y sus d iversas creencias le
ayudará a tener un m ayo r conocim ien to de
los modelos de ex p licación de la en fer medad
de cada pacien te y có m o están inf luidos por
su respectiva cul tu ra.
Po r ejem plo, es m uy co m ú n en las socie-
dades urbanas que ex istan diferentes creen-
cias en una m isma fam ilia. La m igración de
zonas rurales $ las cap i tales propicia que
los padres ya arraigados en su cultu ra y sus
creencias n o cam bien aun q ue se desplacen de
su lugar de origen; en cam b io , los hijos que
ya vienen nacidos o nacen en las ciudades
desar rollan una su bcul tu ra y sus creencias
suelen ser m u y diferentes.
Tam bién, dependiendo del grupo étnico de
que se trate es la im portancia que se da a la op i-
nión de la fam ilia en las enfermedades de sus
miembros y suele ser m uy diferente. E l modelo
de toma de decisiones médicas en la cult ura
latina está centrado en la fam ilia. Po r el con-
trario, en Eu ro pa, principalmen te en el norte,
las decisiones médicas son m u y autónomas, la
familia no es tomada en cuenta y las decisiones
están basadas en la relación médico - paciente.
E l que el méd ico p ueda atender con éx i to
a pacientes de diversas cul tu ras, creencias y
M é d ic a ________
ed ucació n, depen derá del co n ocim ien t o que
co n el estu dio y la ex periencia vaya ad q u i-
rien d o y de q ue conserve una men te abierta
en la c o m u n icació n co n los en fer m os, basada
siem pre en el respet o a la cu l t u ra y las creen-
cias de cada uno.
EL M A N EJO DE L A SEX U A L ID A D
EN L A RELA C IÓ N MÉDICO -
P A C IE N T E ________________.________
E l co n tact o sex ual en t re el m éd ico y ei
pacien te es alg o q ue se debe ev i ta r ya que no
es ét ico q ue un m éd ico se i nvo lu cre sexual -
m en te co n un pacien te al que está t ratan d o,
i ncluso si el pacien te in icia o consien te el
co n tact o . La relació n desigual de p oder
en t re el m éd ico y el pacien te en la que éste
es el más vu lne rab le, p o r la depen dencia,
t ransferencia y co n f ian za q ue se generan,
req u iere de la ét ica del m éd ico para que
p o r n in g ú n m o t ivo en table relació n sexual
alg u na co n el pacien te.
La fo r m ació n del médico tam bién debe
inclu i r el m anejo adecuad o de la sexualidad
en la práct ica médica. En ten der que cuan do
un pacien te acude al méd ico no se le puede
observar con i m p licacio nes sexuales, que lo
m ism o da si es un h o m b re o una m ujer, para
el méd ico sólo debe ser un pacien te f l u e lo
necesi ta y acude a él en busca de ayu da p o r
considerarlo d ig no de toda su con fianza y lo
peo r q ue le puede suceder es sentirse agredi-
d o sexualmence p o r éste.
Ta m b ién el méd ico debe ser m uy cu i-
dadoso y estar m uy pen diente de sí m ism o
cuan d o exam ina físicamen te a un paciente.
E n estos casos nunca debe estar solo con
el paciente. Siem p re debe estar su asistente,
quien debe aco m pañar, atender y darle las
ind icacio nes al en fer m o de có m o arreglarse
para que el méd ico le p ract ique el examen
físico que se requiere. Es i m po r tan te ex p li-
car le al pacien te, en un lenguaje claro, las
m an io b ras que se van a realizar para evitar
m alas in terpretaciones.
E l médico nunca debe pedirle al pacien-
te q ue se desnude más de lo necesario y la
auscu l tació n física debe realizarla con todo
respet o. Lo s pacien tes n o son objetos sexua-
les, son seres hu m anos dignos q ue depositan
 L a r e l a c i ó n M K n T rn -P A H m iv F rF i <
111

su con f ian za en ei méd ico, ai q ue consideran

Las fam ilias suelen ver al méd ico co m o
un p ro fesio nal con excelen tes con ocim ien t os
un ex per to en los pro blemas de la vida y en
de su pro fesión pero, sobre t o d o , un sujeto
la so lución de éstos, p o r lo que es co m ún que
m o ral y ét ico d ig no de toda su con f ian za.
acudan a él en busca de consejo. Cuan d o el
Los pacientes son m uy percep t ivos e i den-
médico se interesa p o r los con flictos fam iliares
t if ican, cuan d o ex isten, actitu des ir respetuo-
y iogra establecer una buena relació n con la
sas, t ocam ien tos innecesarios o palab ras y fam ilia, resulta m uy ú t il su intervención. Una
m iradas car gadas de m o r b o p o r par te dei
buena co m unicació n ayuda a reso lver co n -
m éd ico, sit uaciones todas ellas q ue ocasio nan
flictos fam iliares que n o son claros pero que
psico iat ro genia en el pacien te y que al m éd i-
están esto rbando su buen funcionam ien to.
co pueden ocasio nar le g raves consecuencias
E l m éd ico puede, de acuer do al tipo de
co m o son: una dem an da penal, el deterio ro
situació n q ue se presen te, ab o r da r a uno o a
de su p restigio e inclusive la suspensión defi-
var ios m iem b ros de ia fam ilia of recién doles
n it iva del ejercicio de ¡a p ro fesión.
alter nat ivas para la so lución del con f licto.
Po r o tra parte, la relació n sex ual ent re
M a n ten e r siem pre u na act it ud de respeto,
méd icos y ex pacien tes tam b ién es p reocu-
ap oyar a y cada uno de los m iem b ros a per-
pante. La visión de ios médicos y de los ex
c ib i r más claram en te sus act itu des y las de
pacien tes es m uy diferente y uno o am bos
los o t ros ayu da a q ue observen có m o ellos
p o d ría su best imar la in f luencia de la relació n
m ism os afectan a los demás y éstos a ellos,
p ro fesional que ex ist ió. La t ransferencia y
p o r lo q ue todos se afectan m utuamen te.
dependencia que se generan d u ran te la re la-
Co n este n uevo c o n o c i m ie n t o , p r o p o r -
ció n médico - pacien te son m u y fuer tes y n o se
c io n ad o p o r el m é d ico a los m ie m b r o s de
acaban al tér m in o dei t ratam ien t o.
la f a m i l ia, el m ism o m é d ico p uede ay u d a r-
P o r ei con t rar io, los pacien tes con t in úan
los a e n c o n t ra r m ejo res f o r m as de re la q ió n
con estos sent im ien tos hacia sus médicos
al c o r re g i r act i t u d es er r ó neas g en e ra d o ras
m ucho t iem po después de ter m inada la rela- de co n f l ic t o s.
ción p ro fesional y esto puede m ag n if icar la
E l h u m anism o del médico se muestra
vu lnerab ilidad del pacien te al tener una rela-
p o r ei respeto con el q ue éste t ra ta no sólo
ció n sexual con el médico.
al en fer m o sin o tam b ién a la fa m i lia de éste,
P o r o t ra par te, n o es ét ico q ue un m éd i-
ayu dán d o le en la n ueva o rgan ización que se
co lleve a cab o una relació n sex ual co n un
requiere. A l ser el con f iden te, p uede act uar
ex pacien te usan d o o ap r ovechán d ose de la
co m o un consejero q ue tiene ei con oci m ien t o
co n f ian za, las em ocio nes, la in f luencia o ei
t o tal dei p ro b lem a y p o r lo tan t o su p ar t ici-
co n oci m ien t o q ue t iene sobre ei en fer m o,
pació n es m u y valiosa, puesto que se t rata de
der ivad os todos ellos de la relació n p r o fe-
una ayu da desin teresada y p ro fesional.
sio nal an terio r.
A dem ás cuenta co n los co n oci m ien t os
de lo que so n los p rocesos de la en fer m edad,
EL RO L D EL M ÉD IC O EN LA el padeci m ien t o y la m uer te, la f o r m a en que
FA M ILIA D EL EN FER M O
estos even tos afectan a la fa m i lia y la m ejo r
m anera de en f ren tar el p r o b le m a, n o só lo
Cuan d o un m iem b ro de la fam ilia presenta
en f o r m a p rác t ica, sin o lo más i m p o r tan te:
una enfer medad g rave o incapacitan te o hay h u m ana.
un deceso, sobre t odo cuan d o se t rata del
H a y q ue tener p resen te que el méd ico
padre o la mad re q ue tienen los roles de
es el vín cu lo ent re el pacien te y su fam ilia,
proveedores económ icos y organizadores del
q ue l o más p ro bab le es que ésta se encuent re
hogar, suele presentarse una crisis fam iliar. La
desubicada y sin saber q ué hacer. Es respon-
g ravedad va a depender de la fo r m a en que se
sab ilidad de t o d o m éd ico y p o r lo tan t o debe
organicen los demás miem bros de la fam ilia,
p repararse desde el i n ic i o de sus estu d ios en
el tiem po que tarden en acep tar el hecho y en
el co n oci m ien t o h u m a n o de lo q ue repre-
q ue em piecen a reorganizarse y a adap tarse a
senta un en fer m o g rave o u n falleci m ien t o
ia nueva sit uación.
en la fa m i l ia. Saber q ue en m o m en t os de
 112 Gu ía d e P s ic o l o g ía
crisis no siempre se enfrenta ésta en forma
unida, sino por el con t rario, m uchas veces
afloran las culpas, las reclamaciones, los
resentimientos y los pro blemas que han
estado semiocultos por m ucho tiem po pero
que nunca se solucionaron.
Corresponde al médico entender ¡a co m -
plejidad de los seres humanos para p oder
ofrecer una ayuda efectiva a la fam ilia en un
momento de crisis. Tam b ién es obligación
del médico educar a la fam ilia para establecer
nuevos roles de trabajo y co m unicació n res-
pecto al cuidado del enfermo, al t rabajo en
el hogar y las nuevas reglas en.su economía.
En los casos de enfer medad del padre o
de la madre, sobre todo, cuan do son en fer-
medades largas o incapacitantes, éste pierde
autoridad y al sanar es d ifícil recu perarla de
inmediato. El médico debe saber que este
proceso es difícil y lleva tiem po, pero es una
situación que no debe soslayar. Tam b ién es
su deber indicar las técnicas médicas adecua-
das para lograr la recuperación de la salud y
en su caso la rehabilitación física, {nen tal
y emocional del enfermo.
Es necesario abordar este aspecto con Sos
familiares y con el propio enfermo para lograr
la colaboración de ambos en esta nueva rees-
tructuración y apoyar a todos los miem bros
para que les sea menos difícil el vo lver a las
funciones y a la autoridad que se tenían antes
de la enfermedad.
Es necesario que el médico tenga presente
que es él quien está capacitado para resta-
blecer la salud biopsicosocial y m ejo rar la
relación de la familia. Esta es la única forma
en que puede convertir sus actos cu rat ivos en
educativos que, a fin de cuentas, es la p r in-
cipal obligación que tiene con ia sociedad: la
educación para la salud.
El que la familia siga las instrucciones
del médico va a depender del estilo de
comunicación y la relación que establezca
éste con la familia del pacien te. La buena
practica médica no sólo es ad q u i r ir co n oci-
mientos científicos, incluye p rincipal m en te
la relación comprensiva y respetuosa hacia
el enfermo y su fam ilia que t odo méd ico
debe p rocu rar si se quiere llegar a ser no
sóio un profesionista co n buenos co n oci-
mientos técnicos y cien tíf icos de la m ed icina
I iíé d ic a .
sino alcan zar la d im ensión q ue no todos
log ran: ser un h u m an ista de la medicina.
EL M ÉDICO Y EL ENFERM O AN TE EL
SU FRIM IEN T O Y LA M UERTE
Una de las decisiones que más con t roversia
causa, y angustia a! médico, es decidir qué
le va a decir al pacien te una vez ob teni-
do el d iagnóst ico cuan d o se t rata de una
enfer medad g rave con mal pronóstico. Para
el pacien te, escuchar el diagnóst ico es un
m o m en to de gran ex pectativa, no caren te de
ang ust ia, p o r lo que el médico debe ser m uy
cau t o en las palab ras que usa y la fo rma
en que ex plica la en fer medad, que invar ia-
blemente debe ser co n tér m inos sencillos y
claros, en fatizan do siem pre la esperanza de
que el t ratam ien t o f uncio ne de modo que no
angustie al pacience innecesariamente.
E n los casos de enfer medades ya m uy
avanzadas o en fase term inal, la in formación
exacta del estado de salud y el p ronóstico
debe darse a los fam iliares más cercanos.
E n el caso de los en fer mos, en su m ayoría
piden saber la verdad, p o r ejem plo, si pade-
cen cáncer. La honest idad del médico no
excluye decírselo con m ucho tacto y darle
una esperanza ya que de 100 personas con una
en fer medad específica 8 5 % muere en los
siguientes cinco años y 1 5 % con t in úa vivien-
d o t ranscu rrid o ese periodo, p o r lo tanto,
la decisión que tome e ^ m éd ico de decirle la
verdad estará m o d u lada por una sólida f o r-
m ació n érica.
E l méd ico debe p reg un tar a! paciente
qué quiere saber de su en fer medad, ya q ue a
m uchos en fer m os n o les gusta conocer deta-
lles. De cualq u ier m anera, no es reco men da-
ble decir le en fo r m a ab ru p ta que su en fer me-
dad no tiene remed io. E l méd ico humanista
siem pre dejará en t rever u n pequeño rayo de
esperanza. Lo s pacien tes son m uy in teligen-
tes y co n f o r m e avan za la en fer medad se van
dan d o cuen ta del p ro n óstico aun q ue n o lo
exp resen. E n estos m o men tos y de acuerdo
co n los deseos del pacien te, el méd ico podrá
i r le in f o r m an d o del co m p o r tam ien t o de la
en fer medad.
Sus visitas deben ser regulares, sostenerle
la m irada y t ocarlo. Per m i t i r q ue el paciente
 L A R ELACIÓN M ÉDICQ-PAniCTITR
hnble de sus m iedos, sus d u das, sus in q u iet u-
des, de si tuaciones q ue tenga pendientes, q u ie-
ra so lucio nar y t od o aq uello que le angustie.
El m éd ico m ost rará d isposició n a con testar
todas las pregun tas con el m ay o r respeto. Su
ap oyo y su act i t u d co m p rensiva deben ser
constantes en estos m o men tos.
Es co m ún q ue la fam ilia del en fer m o,
ante la in m inencia de la m uer te, evite hab lar
con éste del tema para no m o r t i f icar lo y el
en fer m o a su vez no hab le p ara n o afectarlos,
si tuació n que con dena al pacien te al silencio.
En estos casos, el m éd ico puede pregun tarle
a cada una de las partes có m o se siente para
ayudarles a todos a que hab len y co m u n i-
quen lo que piensan y sien ten en t re sí.
Para que el méd ico p ueda efect uar esta
lab o r con éx ito es im p rescindible que él
conozca cuál es su p ro p ia act i tu d ante la
muerte y ante el hecho de m o rir. De ello
depende la act i t u d q ue asu ma fren te al
pacien te en fase term inal o m o rib un d o. Por
ejem plo, la cercanía de la m uer te de un en fer-
mo puede generarle una ansiedad exagerada
si él tiene temores inconscien tes a m o r ir, a tal
grado q ue ya no q uiera ver al en fer m o para
evitar q ue le bable sobre sus miedos, sus p re-
ocupaciones o los sent im ientos que le generan
el saber que va a m o r ir y que son los mism os
que el m éd ico siente ante la muer te.
E l estudio de la tanat olo gía (la experiencia
de la muerte y el duelo) es indispensable en la
for mació n de los pro fesionales de la medicina
para conocer, p ri mero, sus p rop ias reacciones
ante la muerte y, segundo, las reacciones del
en fer m o, de las personas que lo atienden, de
la fam ilia y de los am igos. E l estu dian te debe
ap ren der a co n ocer y acep tar sus p rop ios
miedos para p o der su perar su sent i m ien to
de p érd ida en beneficio del en fer m o. Só lo así
estará capacitad o para b r in dar una m ayo r
com p rensión al pacien te y p o d rá aco m pañar-
lo en sus ú lt im os m o men tos.
LA S ET A P A S D EL D U ELO , D U ELO
N O R M A L Y D U ELO PA T O LÓ G IC O
EN E L EN FER M O EN FA SE
T ER M IN A L
Una de las clasi f icacio nes más específicas
de ¡as reaccio nes que se p ro d ucen en una
113
persona cuan d o sabe que va a m o r i r es el
proceso de d uelo descr i to en c in c o fases p o r
Elisabet h Kü b ler - Ross.
E l p r o c es o d e d uel o d e l a pe r s o n a
QUE VA A MORIR
Fase I. Choq ue y negación
Cuan d o un pacien te se en tera q ue va a m o r i r
ia pri mera reacción suele ser de cho q ue
{shock), de con m oció n y negarse a creer en
el diagnóst ico. N eg ar que alg o vaya m al. A
m uchos pacientes les cuesca t rabaj o su perar
esta fase y em piezan un reco r r i d o en bús-
queda de otras o p in iones m éd icas e incluso
acuden a medicinas al ter nat ivas para log rar
su cu ració n. E n ocasiones, alg u n os pacientes
no superan esta etapa.
Fase 2. Ira
Esta fase se iden ti fica p o r reaccio nes de có le-
ra, rab ia y f rust ració n, en la q ue el enferm o
se pregun ta ¿p o r qué y o ? La ira puede ir
dirig ida a algún am ig o, a un m iem b ro de
la fam ilia, a Dios, al destino, al saber que
m ient ras él va a m o r i r los dem ás seguirán
vivien d o felices. Asi m ism o, p uede sent ir ira
p o r algo que considera que h iz o mal o al
cu lpar al méd ico p o r n o haberse d ad o cuenta
antes de su en fer medad.
A n te t odas estas reaccio nes es ei m éd ico
el q ue debe en ten der q ue lo q ue su byace a
la có lera general m en te es el m ied o y los
sen t i m ien t os de so ledad . S i el m éd ico es
e m pát ico , ayu d a rá al pacien te a iden t i f icar
sus sent im ientos para aclarar los en forma
con jun ta, con ello, la cólera d is m in u irá co n -
siderablemente. Un m éd ico q ue desconozca
o no co m p ren da esta etapa del d uelo puede
t o m ar la ira del en fer m o co m o alg o personal
y aban d o narlo.
Fase 3. Negociación
E l enfer mo empieza a hacer toda clase de ne-
gociaciones; puede ser con Dios of reciéndole
que si lo cura se por tará “ b ien" o le hará p ro-
mesas de visitar algún tem plo, d a r limosnas o
rezar. O t ra negociación suele ser pensar que es
mejor que él muera en lugar de alguno de sus
seres queridos o que la en fer medad que tiene
es menos dolorosa que otras.
114 Pt t t t a n m P s i c o l o g ía Mé d ic a ...

E l d uelo n o r m al es la resp uesta que tienen

Fase 4. Dep resión
los seres h u m an os a una pér d i d a. E n p r i n c i-
En esta fase, co m o su n o m b re io ind ica, los
p io se m uestra co m o un estad o de cho q ue,
principales signos que m an if iestan los pacien-
la perso na se ve a t u r d ida, desconcer tada.
tes son de dep resión: án i m o bajo, ideas de
Desp ués se p resen tan las m uest ras de d o lo r,
tristeza, pensam ientos negat ivos, aban dono
l la n t o , g r i t os, tam b ién se suceden al teracio-
de su arreglo personal, aislacio n is m o, retraso
nes en el apet i t o, el sueño, pér d ida de peso,
psico m o tor, trast ornos de la ali men tación y
d is m in ució n de la co ncen t ració n y p o r las
del sueño y en ocasiones ideas suicidas. Estas
n oches sueñ os co n la persona fallecida que
reacciones están dadas al sen t ir la cercanía
al desper tar dejan u na sensación desag rada-
de la m uer te que ya sabe ocu r r irá en algún
ble. Se m encio nan cua t r o fases hip o tét icas
m omen to. E n estos casos es m u y i m portan te
p rescribir tratam ien to far m acoló g ico a base del d uelo n o r m al.

de ancidepresivos para ay u d a r al en fer m o a

su perar los sín to mas y m e jo rar su calidad de D U E L O N O RM A L
Fase 1. In tensa desesperación q ue se carac-
vida el t iem po que le quede.
teriza p o r at u r d i m ien t o y q uejas. La nega-
ció n , la có lera y la no acep tació n tam b ién
Fase 5. Acep tación
so n frecuen tes en esta fase.
E n esta fase el paciente acepta com o un hecho
Fase 2. Es una etapa de in tensa a ñ o ran -
inevitable la llegada de la muerte com o una
za y de b úsq ueda de la persona fallecida.
experiencia universal. Sus sentimientos pueden
Fase 3. E m p ieza a aparecer la realidad
fluctuar de la apatía a la euforia. Las personas
de la pér d ida. Se presenta desor gan izació n
que son religiosas encuentran un gran consuelo
y desesperación al sent irse rebasada p o r los
en sus creencias, ya que para ellas existe vida
después de la muerte. Los enfermos que creen en aco n teci m ien t os.
Fase 4. Co m ien zan a d is m i n u i r los
la reencarnación también se sienten confortados
aspectos más d o lo rosos del d uelo, la per-
al pensar que en un futuro regresarán al mundo.
so na se em pieza a reo r gan izar y a re in co r-
Cuan d o el en fer m o log ra acep tar lo i nevi-
po rarse a la v i d a. Se recuerda con aleg ría y
table de la muer te es que puede hab lar del
tristeza a la persona fallecida y se in ternaliza
t rance p o r el que va a pasar y l o que le genera
su encuent ro co n lo desconocido. Es necesa- su imagen.
rio aclarar q ue n o t odos los pacientes llegan
a la quin ta fase y pueden quedarse hasta el D U E L O P A T O LÓ G IC O
E l d uelo p a t o ló g ico o an o r m al se ex p re - g
m o men to de la muerte en cualq u iera de ellas,
sa de var ias fo r m as: p uede ser un duelo
lo que natu ralm en te hace m ás d ifícil el final.
ex cesivam en te lar g o e in tenso; ret rasar su
ap ar ició n o no p resen tarse e incluso tener
D UELO N O RM A L Y PA T O LÓ G IC O
ideas su icidas o sín to m as psicó t icos. O t ras
EN LOS FA M ILIA RES Y A M IGOS
f o r m as de d uelos pat o ló g icos son: ateso rar
D EL FA LLECID O____________ _
las per tenencias de la perso na fallecida o
iden t i f icarse co n ella, ad o p tan d o alg u n os de
A h o ra b ien, ¿có m o se p resen ta el d uelo
para los fam iliares y am ig os del fallecid o? los rasgos que se le ad m iraban.

IN T R O D U C C IÓ N
E l co ncep t o de se x ualidad h u m ana tiene
un sig n if icad o más a m p l io q ue la palab ra
se x o. Se refiere a la d im ensió n tan d iferen te
e i n d iv i d u a l q ue cada perso na t iene en m ate-
r ia de sen t i m ien tos, act i tu des y p referencias
respecto a lo se x ual, p o r lo que el ejercicio
de la se x ualidad en el ser h u m an o es m ucho
más co m p le jo ya q ue además de los fact ores
b io ló g icos, in f l uyen los fact o res psico ló-
g icos, sociales, c o n d u c t uales, m o rales y
cu l t u rales. De a h í q ue los m éd icos requieren
de un est u d io p r o f u n d o de 1a m ater ia para
tener co n oci m ien t os o b jet ivos, q u i tar m itos
y tab úes y estar en co n d icio nes de ap oyar
a los pacien tes cuan d o éstos req u ieran de
o r ien tació n o ay u d a co n respecto al sexo.
Só lo el m éd ico q ue co n oce los procesos
fisio ló g icos de la se x ualidad , sus var iacio nes
y t rast o r n os, y él m ism o la ejerce en f o r m a
resp o nsab le y l ib re de p reju icios, es el que
p uede o r ien tar ex i t osam en te a sus pacien tes
c uan d o éstos le co nsu l tan en m ater ia sexual.
S E X U A L ID A D H U M A N A Y
D E S A R R O LLO D E LA S E X U A L ID A D
La p ráct ica de la se x ualidad a t ravés de ia
h is t o r ia ha pasad o p o r m uch os cam b ios y
d iferen tes cr i ter ios. Las teo rías y las p rác t i-
cas va ría n según la ép oca, el l u g a r y la cu l t u-
ra. E n la In d ia, C h i n a y Ja p ó n , la sex ualidad
se co nsidera un ar te y una ciencia y p o r lo
tan t o m ereced o ra de est u d io y p ráct ica deta-
l lad a, p o r lo q ue nin g ú n ap ren d izaje es c o m -
p let o sin u n p r o f u n d o co n o ci m ien t o de los
p r i ncip ios sex uales. De hech o, la ex per ien-
cia t rascen den tal de u n idad está ocu l ta en el
m ister io de la se x ualidad y p uede lograrse
Ca p í t u l o 11
SEX O LO G ÍA
d u ran te o después del act o se x ual, lo cual
es considerad o p o r las t rad icio nes o rien tales
co m o la ex per iencia míst ica m ás accesible.
E n ca m b io , las reglas de c o m p o r ta m ie n -
t o en Occi d en te, dadas p o r la Ig lesia desde
hace casi dos m i l años, han sa tan i zad o la
se x uali dad y le han dad o u na c o n n o tac ió n
p eca m i n osa, lo q ue ha p r o p ic ia d o q ue el
sex o ten ga un co m p o nen te m o r b o so . A l n o
t ra ta r los temas sex uales co n n a t u rali d ad
se han cread o m i t os, tab úes y bar reras
p sico ló g icas que co n denan a las personas a
e x per iencias se x uales f r ust ran tes o a p rac-
t ica r el sex o con intensos se n t i m ien t os de
cu lpa y verg üen za.
E l i n ici o de la se x o lo gía m o der na se
debe al p si q u ia t ra alem án R ic h a r d vo n
K raf f t - Eb in g , al p u b l ica r Psyc h o p a t ia
Sex ualis, en 1 8 8 6. E n esta o b ra se h acía
u na m in uciosa c lasi f icació n de las d is f u n -
cio nes sex uales. A p r i n cip io s del siglo x x ,
Sig m u n d Freu d i d en t i f icó la e x istencia de
la se x ualidad en los lactan tes y los n iñ os,
e la b o r ó la teo ría del d esa r r o l l o psico -
se x ual, además de a p o r ta r n uevo s co ncep -
tos referen tes a la se x ualidad .
D o s ri gu rosas invest igacio nes de A l f re d
C. K in sey, hechas a t ravés de ex tensas en t re-
vistas personales so b re el co m p o r ta m ien t o
sexual h u m an o a u n to tal de nueve m il
h o m b res y p u b licadas en Se x u a l Be b avo t r
i n tbe H u m a n M a le en 1948, y el in f o r m e
Se x u al B e h a v o i r in t be H u m a n Fem ale co n
en t revistas a tres m i l mu jeres en 195 3, d ie-
ron a co n ocer i m p o r tan tes datos.
En 1 9 6 6 se p u b l ic ó la o b ra H u m a n
Se x ual Resp o nse de Masre rs y Jo h n s o n ,
basada en un m é t o d o de invest igació n de
van g uar d ia que p r o v o c ó en su i n ici o seve-
ras crít icas. A n te r io r m en te, los estu d ios
116 Gu ía ,d e P s ic o l o g ía
sobre co m p o r tam ien t o sexual se hacían
exclusivamente en ani m ales; sin em bar g o,
Masters y Jo h nso n en f ren taro n las crít icas
y afir m aron que ía ú nica f o r m a de c o n o -
cer el funcio nam ien to sex ual en los seres
humanos de una manera precisa era r ea l i-
zando el análisis y ¡os registros de los ca m -
bios físicos y fisiológicos de la e x citació n
sexual a través de la o bservació n d irec ta de
seres hu manos en el lab o ra t o r io , desde el
inicio dei acto sexual (e xcicació n) hasta su
cul m inación (fase de reso lució n).
E L C IC L O D E L A R E S P U E S T A
SEXU A L ______ ___
Aunque la for ma de ex p resar las sensa-
ciones del orgasm o dif ieren m uch o de un
individuo a o tro, para algunos es una ex pe-
riencia dulce y t ran q u ila, o tr os la refieren
como m uy sensual y o tros más co m o un
éxtasis, la respuesta f isiológica del o r gan is-
mo es igual en todos los seres h u m anos, sin
i m portar el medio de esti m ulació n u t ili zad o,
para alcanzar la excitación sexual q ue signi-
fica la act ivación de un co m p licad o sistema
de reflejos debida a la par t icipació n de los
órganos sexuales y del sistema nervioso
La ex c it a c ió n sex u a l
La excitación sexual se presenta a cualquier
edad, desde los niños hasta los ancianos, tanto
en estado de vigilia com o durante el sueño. Las
erecciones que ocurren en el varón, así com o
la lubricación vaginal en la mu jer durante el
sueño, son automáticas, es decir, son respues-
tas reflejas que se presentan independiente-
mente del contenido de ios sueños.
Po r o tra par te, la est i m u lació n sex ual
puede ser un acto vo lu n tar io o i n vo lu n tar io .
1. Vo lu n tar io . Po r ejem plo, la m ast u r ba-
ció n, un ab razo, los pensam ien tos, las
emociones, una lectu ra o el ve r una
película erótica.
2. Invo lu n tar io. P o r ejem p lo, un suceso
inesperado y hasta pen oso, co m o les
sucede en general a los adolescentes que
tienen una erección cuan d o están con un
grupo de amigos.
Además, en la e x citació n sex ual in f luyen
diversas circunstancias co m o las sensacio-
M é d ic a
nes, las imágenes, el co n tact o físico, el len-
g uaje, tan t o ver bal co m o co r p o ral, el o lfat o,
el tact o o el roce de la ropa y m uchos o tros
estím ulos personales y cu l t u rales que act úan
en i n teracció n co n la b io lo gía y la f isio lo gía
co m o fuerzas reg uiad oras para que se p r o-
d uzca la respuesta sex ual hu mana.
E l cereb ro, cuyo f u ncio nam ien t o se debe
a im p ulsos eléct ricos y sustancias q uím icas
q ue se t ransm i ten al resto del o rgan ism o a
t ravés de la méd ula espinal y los nervios peri-
féricos, es el ó rgan o que con t ro la la respuesta
sexual e integra las señales (estím ulos), p r o-
cedentes de diferen tes partes del cuerp o para
q ue se pro duzca ia excitación erót ica.
Fa ses d e l c ic l o d e l a r espu es t a
SEXU A L
E l ciclo de la respuesta sex ual h u m ana
co n tem p la cua t r o fases: 1 ) e x ci tació n; 2 )
meseta; 3 ) o rgasm o, y 4) resolució n.
La f isio lo gía de la respuesta sexual es
idén t ica, tan t o en ios heterosex uales co m o
en ios ho m osex uales (Fig u ra L i - l ) .
Fase I. Excitació n
La excitación varía en el t iem po de alcan zar-
la. A veces es m uy ráp ida y se llega p ro n to al
orgasm o. En o t ras ocasiones se va alcanzan-
d o en un lapso de horas, co m o puede suceder
cuan d o se está en una cena ínt ima.
Fase 2. Meseta
E n la fase de meseta h ay un au m en t o m a r-
cad o de la e x ci tació n sex ual. Es ta es ia fase
q ue co n d uce al o r gasm o. Si n em bar g o,
n o es el ú n ico ca m in o q ue puede seguir,
ya q ue los n iveles de e x ci tació n pueden
desaparecer y el su jet o reg resar a la fase
de e x ci tació n o inclu sive puede vo lve r a su
estad o n o r m al de no e x ci tació n.
Fase 3. Or gasm o
E l o rgasm o es la fase más co r ta del ciclo de
la respuesta sex ual ya que só lo d u ra unos
segundos. E n esta fase se p ro d uce una res-
puesta to tal de! o rgan ism o y se presen tan
cam b ios elect roencefalo g ráf icos. Se m an i-
fiestan dos reaccio nes fisio lógicas básicas:
a) Vasoco nst r icció n , m ost rada p o r la m a-
y o r co ncen t ració n de sangre en los geni -
 'S e x o l o g ía
cales de a m b os sexos y en los senos de la
m ujer.
bj Au m en to de la tensión neuro m uscular o
mio tonín, p rod ucida p o r la acu m ulación
de energía en los nervios y los músculos. Se
muestra en los genitales y en el cuerpo
en general. Las con tracciones musculares
son rítm icas con intensa sensación física.
Se libera de golpe toda la estimulación
sexual acu m ulada en lo máx im o de la
excitación sexual, se suspende totalmente
la actividad m ental y sólo se percibe el pla-
cer, el m o m en to cul m inan te del “ clím a x ".
Fase 4. Resolución
La fase de reso lució n sí m uest ra una n o to r ia
d iferencia en t re la resp uesta de! h o m b re y
de la m u jer. E l h o m b re en t ra en el perio d o
re f rac tar io (t ie m p o para recu perarse, en el
cual f isio ló g icam en te le es i m p osib le tener
o t r o o r gasm o o eyacu lar de n uevo). La
m u jer, en esta fase, tiene la p osib ilidad de
ser m u i t io r gásm ica (alcan za r uno o más
orgasm os sucesivos en un b reve lapso).
ID EN T ID A D Y RO L DE G ÉN ERO
Id en t id a d d e g é n e r o
La i den t idad de género es la c o n v icció n
perso nal o ín t i m a q ue t iene el in d ivi d u o
Figura I M Fisiología del orgasmo
------------- 117
so b re su per tenencia al sex o m ascu lin o o
fem en in o y g eneral m en te se ad q u iere en los
p r i m er os años de la vida p o r i n teracció n de
fact ores co n gén i t os, b io l ó g ico s, p s ico l ó g i-
cos y sociales q ue em p iezan a i n f l u i r desde
la etapa p renatal.
Ro l de géner o
E l rol de género es la ex p resió n de ia mas -
cu lin idad o fem in idad en la con d ucta o a p a -
riencia del in d ivid u o , de acuer d o con las
reglas q ue la sociedad establece para el va r ó n
y para la mujer.
5in em bar go, en los ú l t i m o s decenios ha
dejado de p revalecer la c reencia de q ue u n o
y o t r o sexo son t o tal m en te diferen tes en
cuan t o a rasgos, ap t itu des y tem peram en t o
y se estu d ian cien tíf icam en te tan t o las d i fe-
rencias co m o las si m ili t u des en t re a m b os
sexos. E l m o v i m ien t o fem in is ta, la m o da
unisex, la m u jer i n co r p o rada al t rabaj o y la
lucha co n t ra el m ach ism o han dado c o m o
resu ltado varios m odelos que van desde los
conservad o res, d o n de el r o l del varó n y de
la m u jer están m u y def inid os, asig nán d o le
al var ó n la f uerza, la co m p e t i t iv id ad , la
seguridad en sí m ism o, el v a l o r y un espír i tu
d inám ico para t r iu n f a r en el t rabaj o y a la
m ujer las cualidades co m o la sensib ilidad ,
la am ab il i dad , el ser car iñ osa, depen d ien te,
Tiem po
118 Gu ía d e P s ic o l o g ía
sensible, amable e in t u i t iva, hasta una f o r-
mación de los hijos más m o der na, en ap oyo
a la igualdad sexual, donde se ro m pen los
estereotipos antiguos y se acep ta que un
hombre t iern o y car iñ oso puede ser m u y
masculino y una m u jer co m pet it iva puede
ser muy femenina.
E n la fo r m ació n del rol de género, i n f l u -
yen, además del t ip o de crianza en el h o gar,
los diferentes mensajes que ios n iñ os y las
niñas reciben en el proceso de socializació n
sobre lo que es más adecuado para cada
género, co m o p o r ejem p lo, la r o pa, los
juguetes, los lib ros, la televisión, la escuela
y el medio ex terno que los rodea.
LA TR A N SEXU A LID A D
U n transex ual es aq uel in d ivid u o que ex pe-
rimenta en form a constante un sen t i m ien to
de inadecuación en t re su sexo b io ló g ico y
su identidad de género. Sig n i f ica la co n v ic-
ción int ima de per tenencia al sexo op uesto
de su anato mía sex ual. E n los in d ivid u os
t ransexuales, tan to varones co m o m ujeres,
su identidad de género no concuerda con su
anato mía, es decir, con el aspecto de sus
genitales y de sus caracteres sexuales secun-
darios, ex perim en tan do t odo el t iem p o ia
sensación de “ estar at rapad o en un cuerp o
que no es el su yo ” . P o r ejem plo, los varo nes
transexuales desean cam b iar su anat o m ía
por la de una m ujer, m ient ras que la m u jer
transexual desea cam b iar su anat o m ía por
la de un ho mb re.
LA M ASTURBACIÓ N
La masturbación es un acto so li tar io y se
define com o el acto de estimularse o excitarse
sexualmente uno m ism o independientemente
del resultado, es decir, n o se tiene que llegar
al orgasmo para cali ficarlo de mastu rbación.
E l placer es ob tenido med ian te cualq u ier tipo
de autoestimulación física directa, ya sea en
los genitales o en cualqu ier o tra parte del
cuerpo. Se inicia p o r lo general en la p ri m era
infancia, en am bos sexos y puede con t in uar
a lo largo del ciclo vi tal.
A pesar de que la m ast u rbació n es un
acto nat u ral, la sociedad a t ravés de la h is-
M é d ic a
t o r ia la ha re p r o b ad o con m ay o r én fasis en
la ad ul tez. C o n el paso del t iem p o, a t ravés
dei d esar r o llo en la invest igació n sex ual,
los m i t os de q ue ¡a m ast u r b ació n p r o voca
en fer m edades, es u na p ráct ica an t ina t u ral,
es u n act o pecam in oso , es sín to m a de i n m a-
du rez en el ad u l t o o p uede co nver t irse en un
h áb i t o q ue i m p ida el desem peño sex ual con
o t ra perso na, han desaparecid o.
E n la ac t u a l i d a d , au n q ue en ia sociedad
persisten alg u n os de los m i t os m e n c i o n a-
d os, en general es una co n d u c ta sex ual
acep tada y necesar ia ya q ue la fal ta de
e x p er iencia m as t u r b a t o r ia p uede p r o v o ca r
t ras t o r n os p sicose x uales (t ras t o r n os se x u a-
les de o r igen p sico l ó g ic o ), co m o la anor -
gasm ia y la d is f u n ci ó n eréc t il. A d e m ás, a la
m as t u r b ació n tam b ién se le han reco n ocid o
alg u n os benef icios co m o , p o r ejem p lo , ser
u na v ía para ejercer ia se x uali d ad y re d u c ir
la tensión cu a n d o n o se t iene p a re ja, se
t iene un apet i t o sex ual m ás elevad o q ue el
de la pareja o se es ancian o .
P o r o t ra p a r te, el ap ren d izaje de la
p rác t ica de la m as t u r b ació n es un m ed io
m u y u t i li zad o en las terap ias sex uales p a ra
a u t o e x p ío rac i ó n y p a ra o b tener el c o n o c i-
m ien t o de las par tes del p r o p io cuer p o que
son más erógenas.
H E T E R O SE X U A L ID A D ,
H O M O SE X U A L ID A D Y
B IS E X U A L ID A D
H E T E R O SEX U A L ID A D
La heterose x ualidad , d er ivad a de la raíz
gr iega hetera que signif ica “ o t r o ” , “ des-
i g u a l” , “ d iferen te” , i m p lica elegir un co m -
p añer o sex ual del sexo op uest o y n o del
m ism o género.
H o m o sex u a l id a d
La h o m ose x ualidad , der ivada de la raíz
hom o que signif ica “ m is m o ” o “ i g ual” ,
alu de a ho m b res y mu jeres que se sienten
at raíd os en m ay o r medida p o r personas del
m ism o sexo d u ran te un p er io d o signif icat ivo.
Es necesario aclarar que cuan d o las personas
ho m osex uales llevan a cab o una declarada
act ividad sexual con in d ivid u os del m ism o
sex o pero ocasio nal m en te se sienten atraí -
 .S e x o l o g ía
119

dos p o r personas dei sex o co n t rar io y son

c) La teoría del ap ren d izaje que sostiene
capaces de excitarse con fan tasías y co m pa-
q ue ia o r ien tació n sex ual depende de las
ñeros heterosex uales, se siguen consideran do
p ri meras ex periencias sexuales.
in d ivid u os ho m osex uales. E n la act ualidad
N o o bstan te, se debe m e n c io n a r que
m uchos in d ivid u os p refieren ei tér m in o gay,
hasta el m o m en t o , y después de m uchos
co m o sin ó n i m o de h o m osex ual, p o r conside-
est u d ios con seres h u m an os, n o se han
rar lo un tér m in o menos agresivo.
enco n t rad o p r uebas co n t u n den tes q ue res-
p alden estas teo rías, p o r lo q ue se c o n si d e-
B is e x u a l i d a d
ra q ue ex isten d iferen tes t ip os de h o m ose-
La b ise x ualidad , b i q ue sig n if ica “ d os” , es
x u a l id a d , cada u n o de los cuales t iene un
un est ilo sex ual elegido deliberadam en te o r igen d is t in to.
co m o una f o r m a de e x p er i m en tació n sexual
que agrada a m uch os su jetos, en tan t o es
V A R IA C IO N ES DE LA C O N D U C T A
i nacep tab le pa ra o tr os. M u c h o s in d ivid u os
S E X U A L (P A R A F IL IA S) __________
bisex uales, au n q ue n o t odos, llevan una
relació n ab ier ta co n parejas de am b os sexos.
Cada d ía son más los invest igad o res en
La heterose x ualidad , la h o m ose x ualidad
m ateria sexual q ue se o p o nen a et iq uetar
y la b ise x ualidad n o so n categ o rías d ife-
co m o a n o r m al” deter m inadas var iacio nes
rentes, si m p lem en te f o r m an una secuencia
de la con d ucta sex ual de ¡os in d ivid u os.
in in te r r u m p id a en la v i d a real del ser h u m a-
La raz ón es que el tér m in o “ n o r m a l” casi
no. Lo s resu l tad os de las encuestas (Ki nsey,
siem pre lleva una carga de p rej u icios, ya
1 9 4 8) a r r o jar o n datos in teresan tes, en t re
que va r ía de acuer do con la cu l t u ra y co n
ellos, que en alg u n os m o m en t os de la vida
la época y lo q ue an ter io r m en te fue atíp i -
en t re la j u ven t u d ^ y la vejez, tan t o h o m -
co co n el t iem p o se co nvier te en co m ú n .
bres co m o m u jeres estuviero n alg una vez o
Para co m p licar m ás la si t uació n, el tér m in o
d u ran te alg ú n t iem p o i n v o lu crad o s en actos
“ n o r m a l” se establece desde los siguientes
h o m osex uales sin q ue el lo sig n if icara que p u n t os de vista:
f ueran personas h o m osex uales.
a) Psico ló g ico : co n d ucta se x ual q ue n o
E n Estados Un id os, 1 0 % de los varones
genera ang ust ia, depresión o culpa.
de raza blanca fue en m ayo r cantidad h o m o-
b) Bio l ó g ic o : q ue se co nsidere n a t u ra l y
sexuales d u ran te tres anos de su vida, entre
salu dab le.
los 18 y los 55 años de edad, de los cuales
c) So cio ló g ic o : q ue esté d en t r o de los
4 ^ eran homosex uales absolut os, es decir,
hHú tes acep tad os p o r las reglas de la
durante toda su vida. E n cuan t o a las mujeres,
co m u n i dad .
a los 4 0 años de edad, 1 9 % había tenido algún
d) Es tad ís t ico : se m ide en can t id ad . L o
con tacto erót ico con otras mujeres pero sólo
que es co m ú n es n o r m al y l o que es ra r o
entre 2 y 3 % de las mujeres era m ayo ri taria o
es an o r m al.
exclusivamen te homosex ual.
L o an ter io r hace d ifícil p o d e r d el i m i tar
P o r ú l t i m o se m encio nará que ex isten
q ué co n d ucta sex ual es “ n o r m a l ” y cuál es
m uchas teo rías so b re las causas de la h o m o-
an o r m al , p o r lo q ue los tér m in os de “ p er-
se x ualidad, en t re ellas están:
versio nes” y “ desviacio nes” sexuales han
a) La teo ría de o r igen b io ló g ico q ue señala
dejado de u tilizarse y en su lu gar se hab la de
c o m o causas las genét icas, h o r m o nales,
var iacio nes sexuales, u t ilizan d o para el lo el
etcétera.
tér m in o de p a ra f i l ia del gr iego p a ra “ cerca
bj La teoría de a n o m alías en el p roceso d e " y de p h ilein “ a m a r ".
del d esar r o llo p sicose x ual del n iñ o que
Se def ine co m o para f i l ia cuan d o la e x c i-
señala co m o causas una f ijació n en el
tación sex ual está siem pre su ped i tada a
p roceso de la evo lu ció n psicosex ual del
una fan tasía recu r ren te que se co nvier te en
n iñ o o una consecuencia de haber tenid o
el p u n t o p r incipal de la co n d ucta sex ual.
u na m ad re d o m inan te y so b rep ro tect o ra
Puede ser un ob jeto sex ual co ncret o , ya sea
y u n pad re d éb il y pasivo.
ropa i n ter io r, an i m ales o u n act o sex ual
 130 Gu ia d e P s ic o l o g ía
Recuadro I l - l Variaciones en ia
conducta sexual (paraíilias)
Fetichismo
Travestismo
Vouyerismo
Exhibicionismo
Uamadas telefónicas obscenas
Sadismo y masoquismo
Zoolilia
Paidoñlia
Otras paraíilias
deter m inado, com o son ias llamadas telefó-
nicas obscenas (véase Recu ad r o 11 - 1).
Fet i c h is m o
En el fetichismo la e x citació n sex ual se
alcanza ante un ob jeto inan i m ad o o alguna
parte del cuerpo que no es precisamen te
sexual. Só lo se considera fet ichism o si la
prenda en cuestión es el foco cen t ral de
la ex citación. Los fet ichistas suelen colec-
cionar los objetos y prefieren prendas que
se hayan usado realmente.
Ex iste un g ran n ú m er o de o b je t os que
se u t i li z an co m o fet iches, en t re los más
co m unes están las p ren d as fem en inas
com o pan t ies, sostenes, m ed ias, zapat os,
botas y guantes. Tam b ién se u tili zan algunos
materiales com o el cuero, las pieles y la seda.
E l objeto se utiliza d u ran te la mast u rbación
o bien se puede inco r p o rar a la act ividad
sexual con la pareja con el ob jeto de lo g rar
la e x ci tació n se x ual. E n t r e las par res del
cuer p o u t ilizadas están los p ies, las p ie r-
nas y el cabello.
T r a v e s t is m o
El t ravest id o es un ho m b re q ue se excita
sexuaimen te vist iendo de f o r m a repetida
ropas de mu jer. Es heterosex ual. M u ch o s
están casados y suelen tener h ijos; sin em bar-
go, puede además de vestirse con ro pas de
mujer, maquillarse, u t i li zar pelucas y tener
ademanes femeninos. E l vest irse con ropas
de mu jer inicia en la niñez o en la p u bertad y
son niñ os que de pequeños f ueron cast igados
p o r vestirse con ropa de m u jer.
Mé d ic a
Se debe acla ra r que, aun q ue en m ayo r
can t idad los t ravest id os so n heterosex uales,
hay un peq ueño p o rcen taje q ue se viste
co n ro pas de m u jer en busca de relaciones
sexuales. Lo s t ravest id os se deben d is t in g uir
de los t ransex uales, de los ho m osex uales
que se ponen ropa de m u jer y de los “ traves -
t is" del espectáculo, ya q ue en el caso de los
t ravest id os, el p onerse r o pa de m u jer guarda
relació n con la e x ci tació n sexual.
V o u y e r is m o
Se le llam a vo uyer ista a la persona que o b -
t iene g rat if icació n sex ual m ien t ras o bserva a
o t ras personas teniendo relacio nes sexuales,
q ue están desnudas o en p roceso de desnu-
darse. E l vo uyer ista u t ili za este m étod o en
fo r m a ex clusiva para excitarse sex uaimen te.
Es ta ten dencia se da p o r lo general en h o m -
bres jóvenes.
E l vo uyer ista t iene grandes d if icul tades
p a ra establecer relacio nes heterosex uales y
p ref iere ocu l tarse para mast u rbarse m ien-
tras observa a m ujeres desco n ocidas, lo que
acen t úa la co n d ició n p r o h ib i da de su acción
y el m ay o r pelig ro de ser descu b ier to, estos
ú l t i m os dos fact ores au m en tan la excitación
sex ual del vouyer ista.
Ex h ib i c i o n is m o
E n el e x h ib icio n ism o u na persona m ues-
t ra en f o r m a repeti da y p o r sorp resa, los
ór gan os genitales a descon ocidos con el fin
de alcan zar la e x citació n sex ual. E l ex h ib i-
cio n is m o se da p o r lo general en ho m b res,
aun q ue tam b ién se han rep o r tad o casos
de e x h ib icio n ism o fem en in o. La ten dencia
ex h ib icio n ista alcan za su m á x i m o ent re
los 20 y los 30 años de edad. A los 40
años se reduce co nsiderab lem en te el nú m e-
ro de ex h ib icio n istas, al parecer el i m pulso
i nco n t r o lab le que los lleva a una conducta
ex h ib icio n ista co m p u lsiva va ced ien do a la
m ed iana edad.
L l a m a d a s t e l e f ó n ic a s o bs c en a s
C o n el avance de la tecn o lo gía del siglo
x x su r g ió una n ueva p a ra f i l ia realizada
casi en f o r m a e x clu siva p o r h o m b res: las
lla m a d as telef ó n icas obscenas y repet i t ivas
co n el o b jet o de e x ci tarse sex uaim en te.
 Se x o l o g ía
4
------------------- ,-------- _ ÍSi

Casi siem p re so n sujeros q ue rienen graves

ob tener sat isfacció n se x u al se le conoce co n
p ro b le m as para estab lecer relacio nes in- el n o m b re de z oo f ilia.
rerpersonaies y el teléf o n o les p r o p o rcio na
la p osi b i l idad de m ast u r barse sin tener que Pa id o f i l ia
c o n f r o n ta r a la o t ra persona.
Un p a i d ó f i l o es un a d u l t o q u e en f o r m a
Ex isten tres tipos de llamadas telefónicas
repet i t iva, preferen te o e x c l u s iva , consig ue
obscenas. El p ri mero, en el que el sujeto descri-
la e x citació n sex ual a t ravés de tener f a n t a-
be en detalle có m o se masrurba; el segundo, el
sías o relacio nes sex uales co n n iñ os en edad
sujeto que de in med iato amenaza a la víct ima:
p rep u beral. La co n d ucta se x ual de los pai -
“ sé donde vives” y, el tercero, en el que el suje-
d ó filos es m u y va r ia da y n o se puede a g r u -
to t rata, a través de engaños, que ia víct ima le
p a re n un co m p o r ta m ien t o ú n ic o , ya q ue va
revele detalles ínt im os de su vida. De estos tres
desde el t ocam ien t o hasta el c o i t o , así c o m o
grupos, el más frecuente es el pri mero.
otras f o r m as de est i m u lació n sex ual.
La p aid o f il ia se p resen ta p r in c ip al m en te
Sa d is m o y m a s o q u is m o
en tres g ru pos de edad b ien def in id os: en
En el sad ism o, no m b re derivado del Mar q ués
la ad olescencia, en su jetos de en t re 35 a 39
de Sade, hombre q ue ejercía la crueldad com o
años de edad y en su jetos de m ás de 50 añ os
fo rm a de obtener p lacer sexual, la persona se
de edad. A u n q ue alg u n os au t o res co nside-
excita sexualmente con el hecho de in flig ir de
ran que la paid o f il ia se p resen ta ú n icam en te
forma repetida d o lo r a otra persona.
en varo nes, K o lo d n y , M as t e r s y Jo h n so n
E l m aso q u is m o recibe el n o m b re del
en 197 9, y T o l liso n y A d a m s en ese m ism o
n ovelis ta Leo p o ld vo n M as o c h , quien ex p li-
año, h iciero n un estu d io de casos específ icos
cara los goces del d o lo r, la persona goza y
de mu jeres que t uvier o n repe t id os co n tact os
ex per im en ta p lacer sex ual cuan d o la h u m i-
sexuales ?o n niños.
llan o le causan dañ o repetidamen te.
Po r o t ra parte, en la invest igació n rea-
Es i m p o r tan te acla ra r q ue según el i n f o r-
lizada p o r M o h r , T u r n e r y Je r r y , en 1964,
me K in sey, realizad o en 1953, en t re 5 y
se enco n t ró que en só lo 10.3 de cada 10 0
10 % de ho m b res y mu jeres af ir m ar o n real i-
casos, el paid ó f ilo es un e x t rañ o pa ra la víc -
zar estas act ividades de vez en cuan d o, pero
t ima y que en 15 de cada 1 0 0, de los casos
no co m o m étod o e x clusivo para alcan zar el
estu d iados, el p a id ó f ilo es un f a m i l ia r o un
goce sex ual. E n estos casos la con d ucta sád i-
am igo de la fam ilia. E l p o rcen taje real de
ca es m o derada y está m u y bien con t ro lada
casos en q ue el p a id ó f ilo es un p ar ien te p osi-
para n o hacer un d añ o real a la pareja o se
blemente es más elevad o , ya q ue m uchos de?
t rata de act uaciones si m b ó licas en las que
estos deli t os no se den u ncian pa ra pro teger
p reviam en te se p o nen de acuer d o para i n f l i-
a algún m iem b r o de la fam i lia. E n los casos
g ir y reci b ir “ d o l o r " . E n o t ras ocasiones el
en que la paid o f ilia se ejerce co n alg ún
sad o m aso q u ism o en m uchas personas sólo
m iem b ro de la fa m i lia, ésta se co n vier te en
alcanza ei nivel de fan tasías co m o m ed io de
una var ian te de incesto.
e x ci tació n y n o sien ten deseos de realizarlas.
Los paid ó f ilos en su m ayo ría son hete-
A u n q u e h ay t o da una in d ust r ia en t or no
rosex uales y m uchos de ellos son ho m b res
al sad o m aso q u ism o, es m uy ra r o que éste
casados y pad res de fam i lia. La m ay o ría de
alcance la categ o ría de au tén t ica para f i l ia,
los paid ó f ilos sufre de t rast or nos sexuales
ya q ue d a r o reci b ir d o lo r en pocas ocasio-
o d if icu l tades en su m a t r i m o n io . Ta m b ién
nes es un méto d o e x clusivo para alcan zar
el abuso del alco ho l desem peña un papel
la e x citació n sex ual y cuan d o esto sucede
i m p o r tan te en la paid o f il ia.
tan t o el sadism o co m o el m aso q u is m o sue-
len darse en varo nes.
O t r a s p a r a f i l ia s

Ex isten o t ras p a ra f i l ias co m o la f r o tació n

Z O O F IL IA
q ue es la e x citació n se x ual que se o b t iene a
A l ac t o de tener relacio nes sexuales con
t ravés de la f ro tació n de los ó r gan os gen i-
an i m ales en fo r m a repetida o ex clusiva p ara
tales co n t ra el cuer p o de una perso na en
122 Gu ía d e P s ic o l o g ía M é d ic a
sit uacio nes de ag lo m eració n co m o los au t o-
buses o el m et r o.
La c o p r o f i lia y la u r o f i l ia se refieren a
o b tener p lacer sex ual a t ravés del co n tact o
co n las heces y la o rina, respectivamen te.
La n ec r o f il ia es la e x ci tació n sexual
ob tenida a t ravés de la visca o el con tact o
c o n un cadáver.
La clis m a f i lia es la e x ci tació n sex ual
o b tenida repetida y ex clusivam en te a t ravés
del uso de enemas.
T R A S T O R N O S S E X U A L E S EN EL
H O M BRE Y EN LA M U JER ___________
Los t rast o r n os sexuales, por lo general
son la m ay o r fuen te de an g ust ia, ansiedad,
dep resión, f r u s t ració n y sen t i m ien tos de
d evaluació n en los in d ivi d u os que la pade-
cen, causan d o además aisla m ien t o e insa-
t isfacció n en sus relacio nes personales. Lo s
t rast or nos sex uales, tam b ién lla m ad os d is-
fu ncio nes sex uales, afectan tan t o al var ó n
co m o a la m u jer y tienen consecuencias de
leves a g raves en la relació n de pareja.
T r a s t o r n o s sex u a l es en e l h o m b r e
Disfunción eréct il
La d isfu j ició t i eréct il, an terio r m en te llamada
i m p o tencia o t rast o r n o de la erección, se
refiere a la incapacidad de l o g ra r o man tener
una erección lo su ficientemen te fir me para
realizar el igoi to. Se clasifica en dos tipos:
p r i m ar ia, cuan d o el varó n nunca ha pod id o
realizar el co i t o , y secu n dar ia cuan d o el
var ó n ha co p u lad o una o más veces hasta
el m o m en to en que se i n ició la disfunción. E l
t rast orno de erección secu n dario es 10 veces
más com ún q ue ei p r i m ar io. La ausencia
t o tal de erección casi siem pre es consecuencia
de algunas enfer medades orgánicas.
Los p r o b le m as de d isf u nció n eréctil p ue-
den p resen tarse a cualq u ier edad y de d iver-
sas f o r m as, p o r ejem p lo, el varó n puede
o b tener erecciones parciales o poco fir mes
p a ra i n ten ta r la p en e t rac ió n . En o t r os
casos, el su jet o tiene ereccio nes fir mes pero
desaparecen ráp id a m en te al i n ten tar el
co i t o . O t r o s i n d ivi d u os t ienen erecciones
f ir m es en sus relacio nes e x t ra m a r i ta les
pero f lácid as co n su esposa o en ocasiones
c u a n d o están co n u na n ueva pareja no
p ueden desem peñarse n o r m al m en te, lo que
sí les sucede co n su m u jer.
Los ep iso d ios aislad os, de fal ta de
erecció n o p ér d i d a de la m ism a, n o se
co n si d eran c o m o d is f u n ció n eréct il secu n-
d a r ia, p o r lo q ue M as te rs y Jo h n s o n c la-
s i f ica r o n en esta en t idad só lo al h o m b re
q ue t iene d i f ic u l ta d de erecció n en 2 5 %
de sus encuen t r os sex uales. N o o bstan te,
c u a n d o la p reo c u p ac ió n p o r una pér d ida
de erecció n a n te r io r es m u y g rave, cl sujeto
p r o p ic ia el su r g i m ien t o de co m p licacio nes
en su desem peño sex ual f u t u r o , ya que el
te m o r al f racaso in h ibe la e x ci tació n sex ual
y p r o v o ca la pér d i d a de la erecció n.
A d e m ás, u n m ied o i n tenso al desem-
peñ o se x uai y a n o sat isfacer a la pareja
a u m en tan co nsiderab lem en te las p r o b a b i l i-
dades de q ue el i n d iv i d u o su f ra en real i dad
u na in ca p ac i d a d p a ra o b tener y m an tener
la erecció n.
Eyacu lació n p recoz
La eyacu lació n p reco z es de los t rast or nos
más co m unes en el var ó n . N o se puede
m ed ir en lím i te de t iem p o o p o r q ue la pareja
n o alcance el o r gasm o. E n tér m in os senci-
llos se co nsidera eyacu lació n p recoz cuan d o
el va r ó n eyacu la antes de que él 1q desee.
L a eyacu lació n p reco z se co nsidera un
t ras t o r n o c u a n d o el va r ó n p ierde ¡a erec-
ció n a la pene t ració n , esto es, apenas i n i-
c ia d o el c o i t o y p uede o c u r r i r en t odas las
si t uacio nes o ú n icam en te en deter m inad os
casos. E l m ied o a n t ic i p a t o r i o al desem peño
se x ual parece au m en tar la fal ta de c o n t r o l
so b re la eyac u lació n .
Inh ib ició n de la eyaculación
La in h i b ició n de la eyacu lació n es la inca-
p aci d ad de eyacu lar den t ro de la vagina a
pesar de tener u na erecció n fir me.
Eyacu lación retar dada
E l o t r o .ex t rem o de la eyacu lació n precoz es
la eyacu lació n retar dada, ya q ue requiere
de m uch o t iem p o y m uchos esfuerzos del
su jet o en la est i m u lació n co i tal para lo g rar
eyac u la r en la vag ina. Es te t rast o r n o puede
ser p r i m a r io si el in d ivi d u o n u nca ha sido

Se x o l o g ía
capaz de eyacu lar den t ro de ia vag ina o
secu n dar io cuan d o después de antecedentes
de eyacu lació n co i tal el va r ó n per d ió esta
capacidad . Es te t ras t o r n o se presen ta a
c ual q u ier edad y n o se debe c lasi f ica r co m o
t rast o r n o cuan d o se p resen tan d if icu ltades
esp orád icas para eyacu lar.
Co i t o doloroso
A un q ue la d ispareu n ia o co i t o d o lo r oso se
asocia con la m ujer, tam bién puede afectar
al ho m bre. Este t rast orno p o r lo regular está
asociado a un pro blema de próstata o de la ve-
sícula seminal y el síntoma es d o lo r en el pene;
aunque el dolo r tam bién se puede p resen taren
los testículos o en los órganos internos.
T r a s t o r n o s sex u a l es en l a m u je r
H ace apenas u nos decen ios se pensaba que
las m ujeres eran menos sex uales que los
h o m b res p o r lo q ue éstas n o p o dían tener
t rast o r n os sex uales. E n los ú lt i m os años se
ha o bservado q ue las m u jeres tam b ién par-
t icipan en el p roceso del desem peño sexual
y están más conscien tes de la p osib ilidad de
su f r i r alg ún t rast o r n o sex ual. A q u í se men-
cio nan los t rast o r n os sex uales femeninos.
Vagln ism o
E l vag in ism o es un t rast o r n o sex ual fem eni-
n o en el que están invo lu crad os los m úscu-
los q ue ro dean el tercio ex ter io r de la vag i-
na, los cuales se co n t raen invo lu n tar iam en te
c uan d o el var ó n in ten ta la penet ració n vag i-
nal. A fec ta a las m ujeres de todas las edades
y la g ravedad del t rast o r n o va ría m uch o en
cada m u jer, ya q ue va desde d olo res m o de-
rad os a la penet ració n vag inal hasta m o les-
t ias considerab les d u ran te el act o sexual,
inclusive p uede llegar ai cier re de la aber t u ra
vag inal, i m p id ien d o la realizació n del coito.
Dísfunción orgásm ica
La d isf u nció n o rgásm ica es sin ó n i m o de
an o r gasm ia, c u y o tér m in o sust it uyó al de
f r ig idez u t ilizad o , p o r lo genera!, de m anera
despect iva. A lu d e a las m ujeres que presen-
tan d if icu l tad para alcan zar el o rgasm o y
4
123
I
Recuad ro 11-2 Tipos de anorgasmia
1. Anorgasmia primario. Mujeres que nunca han
tenido un orgasmo.
2. Anorgasmia secundorio. Mujeres que en algún
tiempo fueron orgásmicas y después dejaron
de serlo.
3. /Anorgasmia situadona/.* Mujeres que
han tenido orgasmos únicamente en
determinadas circunstancias, p o r ejemplo,
cuando se masturban pero no cuando las
estimula ia pareja.
* La anorgasmia situacional tiene un subgrupo:
a) Anorgasmia coital. Hace referencia a
mujeres que recurren a varios tipos de
. estimulación, pero no tienen; orgasmo
i durante el coito.
b) Anorgasmia fortuita.. Se refiere aimujeres
que sí han experimentado orgasmos en.
diferentes tipos de actividad sexual, pera
esporádicamente;.. ..
existen va r io s t ip os de an o r gasm ia (véase
Recuad r o 11 - 2).
O r gasm o rápido
E l o r gasm o ráp id o se presen ta en la m u jer
y es el sím il de la eyacu lació n p reco z en el
varó n. A u n q u e es u n t rast o r n o q ue ra ra m en -
te se p resen ta, sí está t ip i f icad o . A l alcan zar
el orgasm o, la m u jer pierde in terés en la
act ividad sexual y en ocasiones la encuen t ra
físicam en te incó m o da; sin em bar g o , p er m a-
nece psico ló g ica y sex ual m en te ex citada, a
menu d o teniendo orgasm os sucesivos.
Co i t o doloroso o dispareunia
E l coit o d o lo roso o d ispareu n ia se presenta
en mujeres de c ualq u ier edad y les representa
un gran p ro b lem a al n o p oder d isf r u tar de la
act ividad sexual, ya q ue el te m o r al d o lo r Ies
im pide ob tener p lacer. Se m an if iesta al in icio
del coit o, en med io o después del m ism o,
en fo r m a de ard o r, co n t racció n, q uem ad u ra
o d o lo r cor tan te, ya sea en el in ter io r de la
vagina, en la región pélvica o en el abdo men.
 «
■

%

EL SUEÑO Y SUS ETA PA S
IN T R O D U C C IÓ N
La p alab ra sueñ o se d er iva del latín som -
nu m . E l sueno en su f u nció n d iar ia se puede
def in ir co m o un estad o n o r m al, recu rren te y
reversib le, de d is m in ució n de la percepción
y de la capacidad de resp uesta. A diferencia
de Ip q ue generalm en te se cree, el sueño
es un estado d iná m ico d o n de g ru pos de
neu ro nas siguen act ivas desem peñan do un
papel d iferen te a l de la vi g i lia y es necesa-
rio para la salu d en general del organism o
deb ido a sus p ro p iedades para co nso lidar
las distin tas f o r m as de la m e m o r ia, reg ular la
tem perat u ra y la f u nció n de deter m ina-
dos neu ro t ransm iso res, así co m o al m acenar
energía y m an tener la ¡n m u n oco m petencia.
P o r lo tan t o, el sueño no es una act i-
vidad pasiva i n f lu i d o p o r la fat iga, p o r el
co n t rar io , el sueñ o se p ro d uce en fo r m a
m uy o rgan izada y se in d uce act ivam en te a
t ravés de la in teracció n de var ios sistemas
nerviosos y d iferen tes neu ro t ransm isores.
L O C A L IZ A C IÓ N
N E U R O A N A T Ó M IC A D E L S U E Ñ O
Además de las estructuras anató m icas que
nos mantienen despiertos, es decir, el sistema
del despertar o estado de vigilia, estudiadas
por Brem er p ri mero y después p o r M o r r u z i y
Mag o u n , que descubrieron la i m portancia del
tallo cerebral y el sistema act ivad o r reticular
ascendente (S A JIA ), respectivamente, en la
estim ulación de la corteza cerebral; después,
von Eco n o m o y N au ta descubrieron que la
región del hip o tálam o posterio r es m uy i m por-
tante en el man tenim iento del estado de vigilia
y la región del h ip o tálam o an terio r lo es en el
man tenim iento del estado del sueño.
C a p í t u lo 1 3
Posteriormente se descu b rió que además
de! tallo cerebral y del h ip o tála m o se nece-
sita, para act ivar en f o r m a difusa la corteza
cerebral, el tálamo, a t ravés de los núcleos
talármeos no específicos y de la línea med ia,
proceso que se lleva a cab o con la liberación
de glu tamato, neu ro transm isor ex citador m u y
común en ei sistema nervioso cen tral (SN C ).
A p a r t i r de J 9 6 0 se e m p ezar o n a d o cu -
men tar o tras estr uctu ras i m p licadas d i rec-
tamen te en m an tener el es tad o de vi g i lia
co m o el núcleo del rafé ( N R ) en el mesen -
céfalo co n sus neu ro nas r icas en sero to n ina
y el íocus cerúleos (L C ) co n la liberació n de
n o rad renalina, le siguen el n úcleo basal
de M ey n e r r (N B ) co n la acer ilco lina, la
a m íg dala, el n úcleo s u p ra q u ias m á t ic o
(N SQ ), m arcapaso reg u lad o r dei ciclo sue-
ño - vigilia, el núcleo t u b e r o m a m i la r (N T M )
del h ip o tálam o, el cual co n t iene h istam ina,
las neu ro nas d opam inér g icas de la sustancia
negra y el área ven t ro teg m en tal (V T ), así
co m o los núcleos teg men tales ven t r o lateral
(T V L ) y ped ú ncu lo p o n r in o (T P P ).
T o d os estos n úcleos co n sus neu ro t rans-
misores excitadores se p r o yec tan al m ism o
t iem po y en fo r m a dif usa hacia la cor teza
cerebral y son esti m ulados p o r la sustancia
re t icu lar q ue recibe los im p ulsos sensoriales
del m ed io ex terno e i n ter n o. Poster io r m en te
se descu b riero n c ua t r o n úcleos que están
estrechamen te relacio nad os co n la ac t i-
vació n de las diferen tes etapas dei ciclo
sueño - vigilia, a los cuales se les den o m ina
in ter ru p t o res o “ sw i t c h ” , y q ue son: el
núcleo h ip o talá m ico p osterior (N H P ) co n
las hip ocret inas (neu ro pép r id os descu b ier-
tos en 1998) y q ue son las responsables
del desper tar y la v i g i lia; el n úcleo ven t ral
lateral p reó p t ico (N V L P ) para el sueño
125

126 Gi m . d e _P s i c o l o g í a .. M é d i c a
N R E M ; el núcleo ret icu lar pont is o ralis
lateral (N R P O L ) para el sueño R E M y, el
núcleo su p raq uiasm át ico (N S Q ) para
regulación del ciclo sueño vig ilia.
Estos núcleos son estim ulados o inh ib i-
dos pnr mecanismos diversos, mucho más
complejos, para que aparezca el sueño o la
vigilia con sus características cíclicas diarias.
FA SES D EL SU EÑ O
La for mación reticu lar del t ronco encefálico
no actúa uniformemente en la regulación del
sueño ya que la porción rost ral, situada por
encima de la pro tu berancia, cont iene neu-
ronas cuya act ividad con t ri buye a la vigilia.
Esta act ividad la inhiben las neuronas de la
porción de la fo rmación reticular situada por
debajo de la pro tu berancia.
De lo anterior se deduce que el pat ró n del
sueño no es u niforme, ya que está organizado
en dos fases m uy bien definidas que se alter-
nan cíclicamen te de forma m uy estructurada:
una fase de M ovi m ien t os Oculares Ráp id os
(sueño M O R o sueño R E M por sus siglas
en inglés) es una fase act iva de sueño que se
caracteriza precisamente p o rq ue se presen-
tan m ovim ientos oculares rápidos, atonía
muscular, además de una act ividad cor tical
de “ despertar” si m ilar a la act ividad que se
registra en el electroencefalograma de ru tina
al hacer ab r ir los párpados y series de on-
das de 2- 5 H Z vértex negat ivas que ocu rren
justo antes de los brotes de movimientos
oculares rápidos (M O R ) , jun to con con t rac-
ciones musculares ocasionales y una irregular
aceleración cardiorrespiratoria, y otra fase en
la que no hay M ovi m ien t os Oculares Ráp id os
(sueño N M O R o sueño N R E M por sus siglas
en inglés) y que consta de cuat ro etapas:
Etap a 1. De so m n o lencia o ad o r m eci-
m iento caracterizada p o r la desaparición del
ri t m o alfa y el ap lanam ien t o del registro con
ondas t heta (4 a 7 H z ) mezcladas y ondas
vértex al tér m in o de ésta.
Etapa D. Aparición de actividad beta (mayor
de 13 H z), husos de sueño y complejos K.
E ta p a 111. Se observan ondas lentas the-
tas con m ayo r frecuencia (m ás de 5 0 % ) que
deltas (m en o r de 4 H z )
E ta p a IV . De ondas del tas.
«
.
R IT M O C 1 R C A D 1 A N O D E L C IC L O
S U E Ñ O - V I G I L I A _________________________
la
E n los seres humanos existen grandes diferen-
cias en varios aspectos del sueño d iario, uno de
ellos es el tiem po que du ra cada ciclo. Al nacer,
el niñ o puede d o r m ir en un día hasta i 8 horas
y tam bién presenta sueño N R E M y sueño
R E M . Este tiem po de sueno desciende rápido
y a la edad de cuat ro años el niño únicamente
duerme de 10 a 12 horas. Después, en una
dism inución menos acelerada, a los 20 años
de edad, el sueño se estabiliza y se reduce a un
t iem po de 7 a 8.5 horas por día.
Tam b ién las fases del sueño R E M cam -
bian con la edad, en el recién nacido alcanzan
5 0 % del total del sueño, dism inuyendo esta
fase a los cuat ro años de edad y , estabilizán-
dose en ios adul tos jóvenes en 20 a 2 5 % del
total del sueño. Co n el au men to de la edad,
el sueño R E M va dism inuyendo hasta alcan-
zar niveles entre 15 y 2 0 % . E n una persona
nor mal adul ta joven, el pro medio de sueño es
de ocho horas diarias con 16 horas de vigilia.
E l ciclo' del sueño, en los seres humanos,
incluidas las fases N R E M y la R E M , tiene una
d uración de 90 a 110 minutos y se repite de
cuat ro a seis veces p o r noche. Po r lo regular,
los adul tos inician el ciclo del sueño en la fase
1 del sueño N R E M , progresando a la fase 4.
Las cuat ro fases tienen una d uración total de
70 a 80 minutos, después se regresa brevemen-
te a la fase 3 o 2 y, se inicia la fase R E M q ue ^
t iene una d u ració n de cinco a 10 m in utos.
A dem ás, el sueño tiene un r i t m o cir -
cad ian o , es decir, es un r i t m o endógeno
q ue n o necesi ta estím ulos ex tern os y tiene
u na per io d icidad de ap ro x i m adam en te 24
h o ras, pero está reg u lad o p o r estím ulos que
adap tan el r i t m o co t i d ian o al am b ien te; por
ejem p lo, la m ayo ría de los seres humanos
ad ul tos d uer me p o r la noche, cuan d o está
oscu r o, en cam b io , los ani m ales n oct u r-
n os, co m o los roed o res, duer men en el
día cuan d o h ay luz. Este ciclo se inicia en
la m añana con la luz so lar, la m isma que
est i m u la la ret ina y al atar decer d ism inuye
d icha est i m u lació n y co m ien za el proceso
de act ivació n p rog resiva de las estructuras
invo lu cradas en los dos t ip os de sueno
(N R E M y R E M ).
 E L . S U E Ñ O. Y S U S .E T A P A S
127

Así, el pat r ó n de co n d ucta hab i t ual en el

conviene m encionar para una mejo r c o m -
ser h u m an o es man tenerse despier to cerca
p rensión del registro elect roencefalog ráfico
de 16 h o ras d u ran te el día y d o r m i r ocho
del sueño. Du ran te la vigilia y el sueño R E M ,
horas todos los días en f o r m a cíclica, es
las neu ro nas reticu lares talám icas tienen ac t i-
decir, lo que se con oce co m o r i t m o circa -
vidad tónica, pero d u ran te cl sueño N R E M
d ian o del ciclo sueño - vig ilia y depende del
alteran su act ividad eléctrica para p r o d ucir
n úcleo su p raq u iasm át ico (N S Q ) , que posee
patrones de descargas en “ b ro tes” .
un m ecan is m o in t rínseco de t iem p o, que
La desact ivació n de los n úcleos colinér -
act úa co m o un relo j o m arcapaso ú nico,
gícos de M ey n e r t y de los núcleos tegmema -
genéricamen te deter m inad o, que se regula
les p ed u ncu lo p o n t in o y later o d o rsal c o n si-
con el ciclo luz - oscuridad, y que ac t uaría
gue que ios núcleos reticu lares del tálam o se
co m o un p roceso den o m inad o circad ian o
act iven y, g racias a su act ivid ad gabaérgica,
del desper tar p o r q ue tiende a m an tener a la
b loquee el paso de ia in f o r m ació n sensorial
persona despier ta.
del ex ter io r, co nso lidán d ose así el sueño. La
Sin em bar g o, cuan d o se aísla el N S Q en
t rad ucció n elect roencefalo g ráf ica de la ac t i-
ani m ales de ex per i m en tació n , el ciclo sue-
vació n de los n úcleos ret icu lares del tálam o
ño - vigilia se sigue o bservan d o en ausencia
es la apar ició n de los husos del sueñ o (etapa
del ciclo luz - oscuridad (co n t r o l c ircad ian o),
II del sueñ o N R E M ) .
pero n o con la r i t m ici d ad p ro p ia c ircad iana,
E n el sueño p r o f u n d o, t ras p ro d ucirse
lo cual significa q ue existe o t r o m ecanis m o
una p ro g resiva h iper p o lar i zació n de estos
i n ter n o in depend ien te del N S Q que maneja
núcleos ret icu lares del tálam o , desaparecen
sus p ro p ios ciclos sueño - vig ilia y con ten-
los husos del sueño, se act ivan ¡os núcleos
dencia a favo recer el sueño. Kn ani m ales
d orsales del tálam o q ue se p r oyec ta hacia
de ex per i m en tació n , con lesión dei N S Q ,
la cor teza y aparece en el elec t r oencefalo-
en l u gar de d o r m i r och o horas duer men 12
g ram a la act ividad delta, característ ica del
horas, a este p roceso se le ha den o m inad o
sueño p r o f u n d o N R E M .
homeostasis del sueño.
Casi siem pre, el sueño en los seres
Es t u d ios act uales han d em ost rad o q ue la
h u m anos se inicia co n la fase N R E M . La
aden osina, un neu r o t rans m iso r i n h i b i t o r io
p ri m era etapa se caracter iza p o r act ividad
q ue resu lta del au m en t o del m etab o lism o
de bajó vo l taje y mezcla de frecuencias en el
del glucó gen o, sería la sustancia i m p licada
elect roencefalo g ram a (E E G ) . E n la segunda
co m o i n d uct o ra del sueño en el p roceso de
etapa aparecen o n das sinusoides tam b ién
la homeostasis p o r q ue se acu m u la d u ran te la
llam adas husos del sueñ o y o n das bifásicas
vig ilia p ro lo n gada y d is m in u ye con el sueño
de al t o vo l taje den o m inadas o n das K , las
reparad o r subsecuen te. De hecho, la cafeí-
cuales son ep isód icas, sobre una act ividad
na, sustancia q ue p ro d uce inso m n io , b lo -
de bajo vo l taje co n t in ua. E n Ja tercera
quea los recep tores de adenosina.
etapa, el E E G m uestra ondas beta lentas de
De estos estu dios se ha llegado a la baja am p li t u d .
co nclusió n de que ex isten dos p rocesos c la-
E n la cuarta etapa la act ividad de ondas
ramen te deter m inad os: uno q ue favo rece el
lentas au men ta y prevalecen en el registro del
sueño d en o m inad o h o meostasis d el sueño y,
E E G . E n el sueño N R E M , el tono muscular,
o t r o q ue se co n t rap o ne y favo rece el estado
los reflejos medulares y la regulación de la
de vig ilia que se ha l lam ad o p roceso circa-
temperatura corporal se mantienen normales,
d ian o del despertar.
mientras que en el sueño R E M están dismi-
nuidos. E n el sueño R E M , el E E G muestra un
R E G IS T R O
patrón si m ilar al de la vigilia act iva, es decir,
E L E C T R O E N C E F A L O G R Á F IC O D E L
m uy parecid o al pat rón que tiene cuan do se
SUEÑ O
está despierto. Inclusive, algunas neu ronas de
la p ro tu berancia, el núcleo gen iculado lateral y
La generación de los husos del sueño en el
la corteza occipital se act ivan más en el sueño
sueño N R E M tiene ciertas característ icas que
R E M que durante ía vigilia. Es en esta fase
128 G u í a . d e . P s i c .o l q g U - M é Uí c
donde se produce en los varones la erección
del pene y en las mujeres se presenta intumes-
cencia del clítoris.
t r a s t o r n o s d e l s u e ñ o
Existen varias teorías sobre las diversas f uncio-
nes del sueño y muchos daros com probados
por los investigadores sobre los trastornos
funcionales que sobrevienen a los individuos
cuando hay privación del sueño y que incluso
pueden causar la muerte. N o obstante, t odavía
no se ha logrado integrar t odos los datos exis-
tentes en una teoría unificadora.
Los trastornos del sueño son m uy frecuen-
tes y graves, sobre todo cuando son crónicos,
ya que repercuten tanto en la vida personal,
familiar, laboral y social, com o en la calidad
y la esperanza de vida del individuo. Lo s tras-
tornos más frecuentes son: insom nio crónico,
somnolencia excesiva, síndrome de apnea obs-
tructiva del sueño, parálisis del final del sueño
y narcolepsia,
In s omn io c r ó n ic o
Ei inso m nio cr ó n ico * se refiere a la d i f icu l-
tad para in iciar o man tener el sueño.
So m n o l en c ia ex c es iva
La so m nolencia ex cesiva* es la d if icu l tad
para mantener la vig ilia.
a
S ÍN D RO M E DE A P N E A O B S T R U C T IV A D EL
SUEÑO
E í sín d r o m e de ap nea o b s t r uc t iva del sueño
es ei cese de la resp iració n p o r m ás de 10
m i n u t os en el q ue está afectada la resp i-
ració n .
Pa r á l isis d e l f in a l d e l s ueñ o
La parálisis del final del sueño es la i m p o -
sib ilidad de m overse o de hab lar que tienen
los su jetos, incluso si se les despier ta. Este
t rast o r n o es f recuen te y se p ro d uce al des-
per tar del sueño R E M .
N a r c o l eps ia
La narco lepsia es un t rast o r n o p r i m ar io del
sueño que se presenta en t re los 15 y los 25
años de edad , c u yo sig n o paro g n o m ó n ico es
el i n icio del ciclo del sueño con la fase R E M ,
en lugar de i n icia r con la fase N R E M , co m o
sucede en el sueño n o r m al.
3 Ta n t o el inso m n io cr ó n ico co m o la so m nolencia
excesiva sott sín to mas de otr os t rasto rnos d ife-
rentes. P o r ejem plo, el inso m n io cró n ico puede
ser uno de los sín to m as de la dep resión, mientras
que la so m n olencia excesiva posiblemen te esté
causada p o r un sueno i r reg u lar cr ó n ico (el sueño
n o es reparad o r) o ser el sín t o m a p rincipal de la
narcolepsia.
 «

Ca p í t u l o 13

EVA LU A CIÓ N DEL APRENDIZAJE

EN PSICO LO GÍA M ÉDICA

IN T R O D U C C IÓ N
p reg un ta con lo q ue p uede si m ularse las
l im itaciones de t ie m p o de los exámenes ve r-
La evaluació n es un fact o r ind ispensab le en
daderos. A l ter m inar de c o n tes ta r todas las
la enseñanza de t odas las m ater ias. E n esta
p regun tas de un cap ít u lo se deberá em p lear
o b ra se co n c ib ió p a ra p r o p o rcio na r a los
todo el t iem p o que sea necesar io para c o m -
estu dian tes un i m p o r tan te inst ru m en t o de
p r o b ar las respuestas y leer co n cuidad o el
evaluació n so b re los co n oci m ien t os a d q u i r i-
tex to co r respon d ien te. Si después de leer
dos a t ravés del est u d io de esta G u ía.
el tex to de deter m inad o ca p í t u l o , el est u-
Los o b jet ivos q ue se persig u iero n al
d ian te cree que necesita re f o r z a r sus c o n o -
d iseñar el presen te cap ít u lo de evaluació n
cim ien t os, deberá vo lve r a l tex t o hasta q ue
f uero n los siguientes: 1 ) i den t i f icar las áreas
considere que su ap ren d izaje es adecuado.
que q uedaro n relat ivam en te débiles; 2 } co n-
Po r últ im o, es i m portan te señalar que la
f i r m a r las áreas q ue se d o m inan bien; 3 )
evaluación es un instru mento de enseñanza
co m p ren der los co n oci m ien t os que p r o p o r-
que p ro porciona a los estudiantes la oport uni-
cio nan o t ras ciencias que son fun dam en tales
dad de valo rar ob jetivamente los conocim ien-
para la Psico lo gía M é d ica ; 4 } ap licar el
tos adquiridos, con ello, p ueden establecer
ju icio clínico - psico ló g ico, y 5 } va l o ra r la
con certeza sus debilidades y for talezas, m ien-
capacidad ad q u i r id a p a ra co m p ren der los
tras que el educador con esta información se
sín to m as o b jet ivos y su b jet ivos djfl pacien te.
retroalimen ta y puede deter m inar el im pacto
E l estu d ian te p uede m ed ir m ejo r sus
real del proceso educat ivo, así co m o reforzar o
co n oci m ien t os si em plea u n máx im o de
en su caso fundamentar los cam b ios que sean
dos m in u t os y m ed io para resp o n der cada
necesarios para el m ayo r éxi to de este proceso.

L IS T A D E R E A C T IV O S

1. L a c ie n c ia q u e es t u d ia los p r o ceso s
b) Psicología' Experimental
m e n t a le s y d e la c o n d u c t a es:
c) Psiquiatría
a) la Psicología Médica
d) Psicoanálisis
b) el Psicoanálisis
e) Psicología
c) la Psicoterapia
d) la Psiquiatría
3. C ie n c i a que in teg ra el Método
e) la Psicología
B i o p s ic o s o c ia l en la a p l icac i ó n de la
m e d ic i n a :
2. R a m a d e la m e d ic i n a q u e se en f o ca a) la Psicología
a l es t u d io y t r a t a m i e n t o d e los t r as- b) la Psicoterapia
t o r n o s m e n t a le s :
c) el Psicoanálisis
a) Psicología Médica
d) la Psicología Médica

129
130 d e . P s ic o l o g ía Mé d ic a .

e) la Psicofogía Conductuai a) la experiencia subjetiva del individuo

b) los problemas existenriales del individuo
4. M é t o d o de t r a t a m ie n t o p a ra alg u- c) las vivencias subjetivas de la persona
n os t ras t o r n o s m e n ta les: d) la persona como un todo
a) la Psicología e) la autorrealización de la persona
b) la Psicoterapia
c) el Psicoanálisis 9. T o d as las si g u ie n tes aseve rac io n es
d) la Psicología Médica co n r e s p ec t o a H i p ó c r a t e s so n c ie r -
e) la Psicología Conductuai tas, E X C E P T O :
a) Señaló que los trastornos mentales son
5. M en c io n e ei n o m b r e del i n ves t ig a- enfermedades del cerebro
d o r q ue real i z ó las p r i m e ras f o r- b) Afirmó que las causas de las enferme-
m u lacio n es p a r a d e m o s t r a r q u e el dades mentales son enfermedades del
M é t o d o C ie n t íf ic o se p o día a p l ica r cerebro
ai es t u d io de los p r o ceso m e n tales: c) Mencionó la herencia como un factor
a) Edgard Tichener importante en la causa de las enferme-
b) Sigmund Freud dades mentales
c) Gustav Fechner d) Su método de estudio fue la lógica
d) William James deductiva
e) John Watson e) Dijo que en el cerebro se encuentra la
capacidad para sentir y soñar
6. T o d as las si g u ien tes aseveracio n es
de la T e o r ía G e n e r a l de S is t e m as Í0 . H iz o del estu d io y t ra ta m ien t o de los
so n cie r tas, E X C E P T O : t ras t o r n os m en tales u na ra m a espe-
a) Proporciona un marco teórico unifi- cíf ica de la m ed icina, p o r lo q ue se
cador entre las ciencias sociales y las co nsidera el f u n dad o r d e la Psiq u iat ría
ciencias naturales co m o especialidad m éd ica:
b) Es una teoría psicológica de integración a) David Coo per
social b) johann Christian Reil
c) Se emplean conceptos como "totali- c) Phillippe Pinel
dad", "equifinalidad" y "globalidad" d) Jean Vier
d) Los subsistemas son componentes del e) Eugene Bleuler
sistema
e) Un conjunto de elementos en interac- 11. E l t é r m i n o es q u i z o f re n ia q u e sig-
ción dinámica es un sistema n i f ica h e n d i r , escin d i r , f u e acu ñ ad o
p o r:
7. E n la T e o r ía G e n e r a l d e S is te m as, a) Emil Kraepelin
e! co n ce p t o d e “ t o t a l i d a d ’ ’ sig n if ica: b) Ronald D, Laing
a) Los elementos del sistema son indepen- c) johann Christian Reil
dientes pero se influyen mutuamente d) Eugene Bleuler
b) Los elementos del sistema son interde- e) Sigmund Freud
pendientes y se influyen mutuamente
c) El todo es igual a la suma de sus partes 12. T o d a s las si g u ie n tes aseverac io n es
d) Orígenes ¡guales pueden dar resultados so n c ie r t a s resp ec t o al c o n ce p -
diferentes to q u e t e n ía n los m e x lcas acer -
e) La suma de los componentes aislados . c a de las e n fe r m e d a d es m en tales,
del sistema EXC EPT O :
a) Las enfermedades mentales las consi-
8. E n su t e o r ía h u m a n is t a, A b r a h a m deraban demoniacas
M aslo w t ie n e co m o cen t r o de b) Tenían descritos los síntomas de varias
es t u d io s: patologías mentales
Ev a l u a c ió n d e l a p r e n d iz a j e e n
c) El tratamiento para los trastornos men-
tales era a base de hierbas medicinales
d) Consideraban que las enfermedades
del cuerpo y las enfermedades menta-
les eran p o r igual problemas de salud
e) En el Có d ice Badiano está descrito el
tratamiento para las crisis epilépticas
con criterios de la medicina náhuatl
13. E n t r e los f a c t o r e s s o c ia les y c u l t u -
r a les q u e i n f l u ye n en la cau sa d e las
e n f e r m e d a d e s m e n t a le s es tá n los
s i g u ie n tes, E X C E P T O :
a) el hacinamiento
b) la delincuencia
c) la violencia intrafamiliar
d) la sobreprotección
e) pobres relaciones sociales
14. L a in f luencia d e las N eu r o c ie n c ias en
la Ps i q u ia t r ía se p u e d e o b se r va r en:
a) la fusión de varias disciplinas para for-
mar un área común en el estudio del
funcionamiento cerebral
b) ei estudio individual y separado de
varias disciplinas para en tender el fun-
cionamiento del cerebro
c) el abandono del conductismo metodo-
lógico y el énfasis en la biología molecu-
lar en el estudio de la función cerebral
d) la separación en el estudio de la biología
molecular y la Psicología experimental en
la comprensión de ¡a función cerebral
e) la disminución en el estudio de los
factores psicológicos en la comprensión
de la función cerebral
15. E n la a c t u a l i d a d el e n f o q u e m o d e r -
n o d e es t u d i o d e ia P s i q u ia t r ía se
c e n t r a en :
a) estudiar en conjunto los factores neu-
robiológicos, psicológicos y sociales
com o causa de los trastornos mentales
b) estudiar los factores neurobiológicos
y en ocasiones incluir los factores psi-
cológicos y sociales co m o causa de las
enfermedades mentales
c) estudiar los factores psicológicos en
conjunto con los factores neurobio-
lógicos co m o causa de los factores
mentales
PsicoLn_n{A._M gDiQA. 131
d) estudiar los desórdenes de la conducta
de las enfermedades psiquiátricas com o
alteraciones psicológicas
e) estudiar los factores genéticos co m o
única causa de los trastornos mentales
16. ¿ C u á l de las s i g u ie n t es asevera-
c io n es es c ie r t a co n r e s p e c t o a las
n e u r o c ie n c ias y al c o n c e p t o d e la
m e n t e?
a) La sustancia de la men te es diferente a
la sustancia del cerebro
b) El cerebro es físico y la mente es inma-
terial
c) Los procesos mentales son propiedad
de la matena
d) El estudio de la biología molecular
dificulta el análisis de los problemas
neurobiológicos
e) Las neurociencias estudian la men te
únicamente desde su base biológica
17. ¿C u á l d e las s i g u ie n t es a se v e r a c i o -
n es es c o r r e c t a co n r e s p e c t o a la
m e n te?
a) La mente se desarrolló de forma súbita
b) La mente de desarrolló en el cerebro
mediante un proceso de rápida evolución
c) La mente se desarrolló durante un
proceso de lenta evolución
d) La mente apareció en el cerebro de
forma espontánea
e) La fíente, en un principio no existía y
después evolucionó rápidamente
18. E i m o v i m ie n t o se d e s c r i b e c o m o :
a) una acción q ue el cerebro efectúa de
forma autónoma
b) una conducta mot ora del cerebro que
ía mente efectúa
c) un acto reflejo en el q ue participa el
cerebro
d) una conducta mot ora de la mente que
e! cerebro realiza
e) una acción producto del cerebro
19. ¿C u á l d e las si g u ie n tes a s e v e r a c i o -
n es es c o r r e c t a co n r e s p e c t o a ia
m é d u la es p in al?
a) Recibe información de los músculos, de
las ex tremidades y del t ronco
132 G u ía d e . _ E s i c o l o g 1 ^ M M c a ..........

b) Recibe información sensitiva de varias b) profecía

paites, entre ellas, de los músculos, de c) pronóstico
las extremidades y de! tronco d) vaticinio
c) Se subdivide en cinco regiones e) suposición
d) Recibe información motora de las arti-
25. A l f e n ó m e n o d e la t ra n s f o r m ac i ó n
culaciones y de la piel
f u n c io n a l p e r m a n e n t e d e las n e u r o -
e) Es la parte media del sistema nervioso
nas se le c o n o ce c o n el n o m b r e de:
central
a) excitabilidad neurona!

20. Se ñ a le la aseve rac ió n c o r r e c t a co n b) alteración neuroanatómica

res p ec t o a! ce re b e lo c) alteración plástica

a) Participa en la información sensitiva d) conexión plástica

b) Se encuentra por delante de la protu- e) plasticidad neurona!

berancia
c) Participa en el aprendizaje de las capa-
cidades motoras
d) Controla información sensitiva y motora
e) Se conecta directamente al tronco del
2 6. D i g a c u á l d e las s i g u ie n t e s c a r a c -
t e r ís t ic a s es a p l i c a b le a la c o n -
c ie n c ia :
a) existe en el hombre pero no en los

encéfalo animales
b) es la misma en todos los individuos

21. E l h i p o ca m p o p a r t ic i p a en : c) no puede enfermarse

a) la iniciación de movimiento
b) el procesamiento de la información de
la corteza cerebral
c) el control de movimiento del tronco
d) el control de movimiento de los músculos
e) el almacenamiento de recuerdos
22. L o s gan g lios b ásales p a r t ic i p a n en:
d) no se puede modificar farmacológica-
mente
e) adquiere estados particulares durante
el sueño
27. L a afasia d e W e r n i c k e se c a r a c t e r i-
za p o r q u e:
a) el sujeto entiende el lenguaje pero no

a) los procesos de información puede hablar

b) la regulación de la función visceral b) ei sujeto puede hablar pero no entien-

c) las funciones vitales autónomas de el lenguaje

d) la información de los sentidos c) se localiza en el mismo sitio que la afa-

e) la regulación de la realización de movi- sia de Broca

d) la lesión está situada en el hemisferio
mientos
izquierdo
23. L o s n úcleos a m i g d al in o s p a r t ic i p a n e) la lesión se localiza en la región poste-
rior del lóbulo frontal
en:
a) la regulación de la función motora
b) la información sensorial 28. ¿C u á l d e las si g u ie n tes d e f in icio n es

c) la regulación de los estímulos sensitivos se c o n s i d e ra la m ás a d ec u a d a p a ra

d) el almacenamiento de la memoria el c o n ce p t o d e p e r ce p c ió n ?

e) la coordinación de respuestas endocri- a) La percepción es un estímulo que se

recibe a través de células receptoras
nas de estados emocionales
específicas
24. D e ac u e r d o co n R o d o l f o L l in ás, !a b) La percepción es la experiencia incons-

p re d icc i ó n es la p r i n c i p a l f u n ció n ciente de una sensación

d el ce re b r o . U n a d e las si g u ie n tes c) Los conceptos de sensación y percep-

p a la b ras es la q u e m e j o r d e f i n e es te ción son sinónimos

d) La percepción es inconsciente y la sen-
tér m in o :
a) adivinación sación es consciente

E m U A C I Ó N , D E L . A P R E N D I Z 4 J 1 m , M Q O L O G Í A _MÉD1CA_
e) La percepción es ía experiencia cons-
ciente de la sensación
29. ¿C u ál de las siguientes aseveracio‐
nes define el concepto de atención?
a) Es la capacidad de excluir un objeto
para concentrarse en todos los demás
b) Es la capacidad de percibir todos los
estímulos que llegan al mismo tiempo
c) N o es necesano el estado de alerta
para concent rar la atención
d) Es la capacidad de concentrarse en un
objeto determinado
e) Es la capacidad de concentrarse en
varios objetos a la vez
30. Rodolfo Llin ás afirm a: “en un futu‐
ro el pensam iento tiende a hom o‐
geneízarse”. Si esto llega a suceder
¿cuáles serían las principales conse‐
cuencias?
a) aumentaría la creatividad en el ser
humano
b) los seres humanos tendrían un pensa-
miento heterogéneo
c) los seres humanos aumentarían la varie-
dad de ideas
d) aumentaría la variedad de culturas
e) en los seres humanos disminuiría la
variedad de ideas
3 1 . E l ap re n d izaje es el proceso p o r el
que se a d q u iere el co no cim ien to
del m undo y se c a ra c te riza p o r‐
que:
a) todo io que aprendemos nos beneficia
b) no se puede cambiar lo que no nos
gusta
c) la conducta es heredada no aprendida
d) ios patrones de comportam iento no
son modificadles
e) el aprendizaje modifica la conducta
3 2. U n a de las siguientes sustancias
bioquím icas que interviene en la
m o tivació n es:
a) noradrenalina
b) serotonina
36. A la capacidad del niño p ara co m ‐
c) dopamina
d) G A BA
e) monoaminooxidasa
<
— r~ 135
33. Con las investigaciones de la genética
psiquiátrica se han elaborado teorías
de gran ayuda con e l objeto de:
a) explicar la con d ucta del individuo,
conocer las etapas normales del desa-
rrollo y predecir los problemas que
pueden surgir
b) conocer los antecedentes heredofa-
miliares y de acuerdo con estos datos
hacer un pronóstico futuro
c) explicar los problemas que tiene el indi-
viduo y hacer una p redicción del futuro
d) conocer la personalidad del individuo,
su desarrollo y con base en ello ela-
borar los tratamientos adecuados para
futuros problemas
e) explicar el diferente com por tam iento
de los niños, las anormalidades del
desamollo y el conocim iento de los
factores genéticos
34. En la T e o ría Evo lu tiva o del D e ‐
sarro llo H um ano , las transform a‐
ciones que, se dan en la conducta
del sujeto se explican a través de los
siguientes factores
a) continuidad vs. herencia
b) herencia vs. discontinuidad
c) normatividad vs. herencia
d) herencia vs. ambiente
e) ideología vs. herencia
35. La teo ría del proceso de individuali‐
zación de C a ri G ustav Jung se basa
en la influencia que:
a) los factores ex ternos tienen en el desa-
mollo del individuo
b) la energía sexual tiene en el desarrollo
del individuo
c) las interacciones sociales tienen en el
desarrollo del individuo
d) las tareas impuestas por la sociedad y
la cultura tienen en el desamollo del
individuo
e) los eventos negativos tienen en el desa-
rrollo del individuo.
prender que un objeto sigue exis‐
tiendo aunque no lo pueda ver, se
le conoce com o:
134 (M a - P e P g ic Q iQ QlA M é d ic a

a) ampliación del yo 42. U n niño puede sufrir depresión

b) constancia mental
c) constancia objeta!
d) fijación psicológica
e) fijación ambiental
37. La etapa final de la T e o ría del desa‐
rro llo intelectual o cognitivo de
Piaget se denomina:
a) de operaciones formales
b) sensoriomotora
c) de operaciones concretas
d) de pensamiento precperacional
e) de operaciones abstractas
38. El térm ino “carácter transaccional
de la relación m ad re‐hijo " fue acu‐
ñado p o r
a) Freud
b) Piaget
c) Malher
d) Ericksson
e) Kaplan
39. El com portam iento del recién naci‐
do en la p rim era sem ana de vida se
caracteriza por:
a) tener estabilidad a nivel vegetativo
b) tener visión binocular
c) tener resonancia afectiva
d) no ten e r rep resen tacio nes
objetos
e) tener representación de sí mismo
40. El niño sonríe espontáneam ente
a la m adre, ello significa que ha
establecido un contacto em ocional.
Esto sucede en la sem ana:
a) 4
b) 6
anaclítica cuando es separado de
su m adre po r varios m eses sin que
ésta sea sustituida. Esto ocurre:
a) Durante el segundo año de vida
b) Al momento del nacimiento
c) Durante el primer año de vida
d) En et tercer año de vida
e) A los 18 meses de vida
43. E l concepto actual de adolescencia
se refiere a los cam bios:
a) físicos, biológicos, psicológicos y sociales
b) biológicos, sociales, culturales y psicoló-
gicos
c) psicológicos, mentales, físicos y sociales
d) mentales, corporales, sociales y psicoló-
gicos
e) psicológicos, sexuales, culturales y bio-
lógicos
44. ¿C u á l de las siguientes asevera‐
ciones es co rrecta respecto a las
características que identifican a los
adolescentes?
a) Son previsibles
b) Son estables en sus afectos
c) N o varían en sus sentimientos
d) Son inestables emocionalmente
e) Tienen actitudes muy definidas
de
45. ¿C u á l aseveración respecto a las
conductas de riesgo del adolecente
es correcta?
a) Una madre divorciada. Su nuevo espo-
so funge co m o padre sustituto
b) Un padre sustituto cariñoso
c) Una madre que trabaja y el padre se
encarga de la educación de los hijos
d) La ausencia de padre o de un padre

c)5 sustituto en el hogar

e) Una educación muy rígida en la familia
d) 12
e) ¡0
46. E l proceso m ás im p o rtante que se
4 1. El niño e x p e rim e n ta la angustia presenta en la adolescencia es:
de separació n e n tre la edad de: a) el establecimiento de la identidad
a) 5 a 9 meses b) el establecimiento de las relaciones
b) 6 a 8 meses íntimas
c) 6 a 12 meses c) la estabilidad laboral
d) 6 a 10 meses d) lograr la estabilidad emocional
e) 5 a 11 meses e) lograr la independencia económica
E v a l u a ció n d e l a p r e n d iz a j e ,™ .Ppr nnT.nQf_A. m é d ic a
135

47. El ¡n id o y la term in ació n de la pri‐ c) 7 0

m e ra etapa de la fase adulta abarca d) 69
e l periodo de los: e) 65
a) 18 a 40 años
b) 2 1 a 40 años 53. ¿ C u á l de lo s s ig u ie n te s a sp e c‐
c) 22 a 40 años tos es c a ra c te rístic o de los niños
d) 18 a 35 años aurista s?
e) 22 a 45 años a) Tienen buenas relaciones con los
demás
48. L a etapa adulta tem prana tam bién b) Gustan recibir muestras de afecto
llam ada p rim e ra fase de la edad c) Buscan ayuda si se lastiman
adulta se caracte riza p o r d) Presentan anormalidades en el tono y
a) relaciones sexuales inestables ritmo del lenguaje
b) ambivalencia ante la to m a de decisio- e) Se les facilitan los aspectos de la vida
nes importantes cotidiana
c) estabilidad y éxito laboral
d) inmadurez personal 54. El co m p o rtam iento de un niño con
e) pérdida de las habilidades trastorno de déficit de atención con
hiperactividad es el siguiente:
49. L a m aternidad tiene un im p o rtante a) espera pacientemente a que llegue su
papel en : t um o en la fila
a) el éxito laboral de la mujer b) tiene fallas en el comportamiento pero
b) la maduración psicológica de la mujer es organizado en sus actividades
c) el reconocimiento de la mujer p o r la c) termina actividades que requieren con- %
sociedad centración
d) ía mejoría de la relación con la pareja d) puede aprender y mantener la atención
e) la individuación de la mujer en un nivel normal
e) tiene dificultad para terminar activida-
50. La etapa adulta in te rm e d ia es una des de concentración
época m arcad a por:
a) la alegría para planear el futuro 55. U n niño que sufre de te rro re s noc‐
b) la energía para afrontar las pérdidas turnos:
futuras a) se incorpora aterrorizado con la mirada
c) vivir errores pasados con optimismo perdida en la habitación
d) la máxima potencia sexual b) se levanta excesivamente angustiado al
e) el dolor de la vida no vivida no poder recordar lo que sucedió
c) su mamá le habla y él no presenta difi-
5 1 . Existen trastornos patológicos pro‐ cultad para despertarse
pios del envejecim iento no rm al, los d) empieza a llorar aterrorizado y platica
cuales están agrupados en las enfer‐ t odo lo que sucedió en el trance
m edades: e) se levanta aterrorizado con las pupilas
a) genéticas dilatadas y la mirada fija en un punto
b) gerontologías
c) degenerativas 56. El porcentaje de jóvenes que se
d) hereditarias inicia en las drogas “p ara sentir
e) mentales placer” es apro xim adam ente de:
a) 8096
52. L a capacidad intelectual ( C l) lím ite b) 7096
prom edio es de c) 3096
a) 80 d) 2596
136 Gu ía d e P s ic o l o g ía M é d ic a

57. L a sustancia a d ictiva a ia que m ás d) tiene un excesivo cuidado en su higiene

frecuentem ente se aso cian a cc i‐ personal
dentes de trá n sito , m o rta lid a d e) hace llamadas telefónicas o salidas mis-
m uy elevada y ausen tism o esco‐ teriosas
la r es:
a) la mariguana 62. La sustancia conocida com o “polvo
b) la cocaína de ángel” y “píldora de la paz" per‐
c) las anfetaminas tenece al grupo de:
d) la morfina a) los canabinoides
e) el alcohol b) las anfetaminas
c) los barbitúricos
58. El consumo m áxim o de alcohol d) los alucinógenos
medido en unidades, recom endado e) las fencididinas
a la semana es de:
a) hombres 30 unidades. mujeres 20 um-
63. {C u ál de las siguientes característi‐
dades cas corresponde a la anorexia ner‐
b) hombres 35 unidades, mujeres 25 uni- viosa?
dades a) episodios repetidos de ingesta excesiva
b) hombres 40 unidades, mujeres 28 uni - de alimentos
dades b) sensación de no controlar la cantidad

b> hombres 38 unidades, mujeres 23 uni- de alimentos que se ingieren

dades c) predominio en las mujeres adultas
e) hombres 35 unidades, mujeres 21 uni- d) distorsión de la imagen corporal en su
dades forma y tamaño
\
e) en las mujeres la menstruación no sufre
59. La droga ilícita m ás utilizada por alteraciones
los adolescentes, considerada fac‐
tor predictivo para el futuro consu‐ 64. La depresión es un trastorno del esta‐
mo de cocaína es: do de ánim o que tiene las siguientes
a) el tabaco características, E X C E P T O :
b) el alcohol a) actualmente se presenta en etapas más
c) la mariguana tempranas de la vida
d) la cannabis b) el curso de^la enfermedad puede ser
e) los alucinógenos variable, inclusive ser crónica
c) en las depresiones graves puede haber
60. Las necesidades del sujeto de con‐ intentos de suicidio y suicidio consumado
sum ir dosis frecuentes de cocaína d) los sentimientos de culpa son excesivos
para m antener su efecto euforizan‐ e inadecuados
te se debe a que: e) la libido no sufre alteraciones
a) tiene una vida media muy corta
b) es una sustancia altamente adictiva 65. {C u ál de las siguientes característi‐
c) es una sustancia sintética cas es cie rta respecto al suicidio?
d) es inhalada p or vía nasal a) las mujeres continúan utilizando méto-
e) es inyectada p or vía intravenosa dos de suicidio menos agresivos que los
hombres
61. {Cu ál de los siguientes aspectos es b) Ja tasa de suicidio entre los jóvenes ha
indicativo de que un adolescente aumentado, sobre todo en las mujeres
está consum iendo droga? c) la mayor parte de los suicidios se p ro-
a) tiene un buen aprovechamiento escolar duce en tre los 15 y 44 años
b) presenta estabilidad emocional d) ia mayor parte de los suicidios se p ro-
c) frecuenta a los amigas de siempre duce ent re los 44 y 65 anos
 Ev^ u a c .i ú n _d e l j ^_ pu s it o ] z ^ e ..e k _P s i c o l o g ía ., m é d ic a
137

e) la depresión no se considera factor de a) son conscientes

nesgo para el suicida
b) están ba|o el con trol de la razón
c) se encuentran en el preconsciente
66. La edad m ás frecuente en que se
d) no afectan la conducta del sujeto
presenta la esquizofrenia es: e) son inconscientes
a) 15 a 25 años
b) 25 a 30 años
72. U na de las funciones m á s im p o rtan ‐
c) 20 a 35 años
tes de los m ecanism o s de defensa
d) 20 a 30 años
en el individuo es:
e) 15 a 30 años
a) ayudar a reconocer el conflicto
b) tener una función represora
67. Entre los síntom as positivos de la
c) suscitar angustia para aliviar la tensión
esquizofrenia se encuentran:
d) deformar la realidad para hacerla m e-
a) las alucinaciones auditivas nos amenazante
b) la alogia
e) ser conscientes
c) ei aplanamiento afectivo
d) la disminución de las fundones normales
73. El m ecanism o de defensa que e lim i‐
e) la abulia
na la realidad externa es:
a) represión
68. La psicopatología m ás frecuente b) negación
del em barazo es: c) distorsión
a) el trastorno de ansiedad generalizado d) proyección
b) la psicosis posparto e) regresión
c) la depresión posparto
d) la íobia al recién nacido
74. Un niño fue golpeado p o r su padre
e) la esquizofrenia
y en su adultez se convirtió en
padre golpeador. A este m ecanis‐
69. En las m ujeres, el núm ero m ás alto
m o de defensa se le conoce como:
de suicidios consum ados después de a) identificación
los 55 años de edad o curre en: b) regresión
a) las amas de casa
c) introyección
b) las divorciadas d) distorsión
c) las mujeres policías
e) reversión de sentimientos
d) las médicas
e) las mujeres que viven solas
75. M ecanism o de defensa que consiste
en ex clu ir de la conciencia los con‐
70. El síndrom e cerebral transitorio
tenidos psicológicos que el sujeto es
caracterizado por irritabilidad, abati‐ incapaz de in c lu ir arm ónicam ente:
m iento del estado de ánim o y confu‐ a) formación reactiva
sión mental es una psicopatología de: b) sobrecompensación
a) la edad adulta intermedia c) negación
b) la edad adulta temprana
d) aislamiento
c) la adolescencia
e) represión
d) la senectud
e) el climaterio
76. U na m u jer sufrió una violación.
Después de este evento transcu‐
7 1 . Cu an d o el ego de una persona
rrió un tiem po en que no sabía
no puede a rm o n iz ar sus impulsos quién era ni có m o se llam aba. Este
prim itivo s con sus valores m orales m ecanism o de defensa se le conoce
o cu rre un conflicto íntrapsíquico. com o:
Estos conflictos: a) desplazamiento
138 G.UÍA..M P s i c o l o g ía .M é d i c a .

b) sustitución a) histriónico
c) disociación b) mesiánico
d) sobrecompensación c) narcisista
e) aislamiento d) límite
e) anancástico
77. Los mecanismos de defensa m adu‐
ros son: 82. ¿C u ál de las siguientes aseveracio‐
a) ascetismo y humor nes caracteriza m ejo r al patrón de
b) altruismo e intelectualización conducta de los sujetos con trastor‐
c) anticipación e identificación no lím ite o border l/ne?
d) sublimación y sustitución a) Sus relaciones interpersonales son ines-
e) supresión y desplazamiento tables y extremistas
b) Sus reacciones emocionales son equili-
78. Uno de los aspectos fundamentales bradas
de la personalidad es que: c) N o presentan falta de control de impulsos
a) persiste a través del tiempo y de tas d) Son decididos y no sugestionables
situaciones e) N o son promiscuos y tienden a la
b) cambia con las experiencias de la vida monogamia
c) se modifica en la madurez
d) es un patrón de conducta que cambia 83. Son sujetos seductores, dem andan‐
con el tiempo tes, m anipuladores, explotadores
e) se forma en ¡a infancia y cambia en la y no aprenden de la experiencia,
adolescencia adem ás la culpa les es ajena. A este
trastorno de la personalidad se le
79. La T e o ria Psicoanaütica de la per‐ conoce como:
sonalidad se basa en: a) anancástico
a) la libido b) dependiente
b) el estudio del ego, el yo y e! super yo c) narcisista
c) el estudio del lenguaje d) obsesivo - compulsivo
d) el estudio del inconsciente personal e) antisocial
e) el estudio del inconsciente colectivo
84. " L a fam ilia suprim e el instinto y
80. Las personas con trastorno de per‐ fortalece la adaptación del indi\g‐
sonalidad por dependencia tienen duo”. Esta critica a la fam ilia fue
las siguientes características hecha p o r
a) expresar libremente sus opiniones y a) David Co o per
desacuerdos b) M. Mannoni
b) son activas y sus acciones están dirigidas c) Michel Foccault
a ser independientes d) William Reich
c) son pasivas y sus acciones están dirigi- e) Ronald D. Laing
das a las personas que los rodean
d) tomar decisiones y asumir su propia 85. To d as las siguientes aseveraciones
responsabilidad son ciertas con respecto a 1a terapia
e) se perciben débiles pero capaces de fam iliar, tam bién llam ada terapia
sobrevivir si son abandonados sistém ica que nació con la idea de
la fam ilia patógena, E X C E P T O :
81. ¿Cuál es el trastorno de la perso‐ a) Se alejó del modelo individualista para
nalidad que se identifica por un tratar a! individuo dentro del sistema
comportam iento de grandiosidad, b) Ei enfermo dejó de sedo y pasó a ser
necesidad de adm iración y falta de ei elemento deteriorado en o por el
empatia? sistema
 E v a l u a c ió n d e l .
139

c) Se trata de la familia que tiene indivi-

b) la creación de hospitales privados sin
duos problemáticos p o r considerar a fines de lucro
ésta com o origen de la enfermedad
c ) e l h u m a n is m o d e l m é d ic o
mental
d) la práctica de la cada di'a más frecuente
d) Considera a la institución familiar más
medicina defensiva
patógena que otras alternativas sociales
e) el respeto del paciente p o r c-l médico
que existen para organizar la conviven-
cia y la reproducción humana
90. U n a buena p ráctica m é d ica es
e) La Teoría General de Sistemas ayudó
aquella en que el diagnóstico está
a que p o r primera vez se pudiera estu- dado por:
diar a la familia com o un sistema
a) es tu d io s de g a b in e te con t e c n o l o g ía
s o f is t ic a d a
86. ¿C u á le s de los siguientes autores
b) interconsultas con varios especialistas
co n sid e ra n que “ la a p a ric ió n y
c) cobro de altos honorarios médicos
d e sa rro llo de nuevas fo rm as de
d) uso de todos los exámenes de laboratorio
o rg an izació n fa m ilia r es una nece‐
e) el ejercicio de la clínica y un nguroso
sidad ”
examen médico
a) Boszormenyi - Nagy
b) S. Mlnuchin y A. Canevaro
91. M encione las características perso‐
c) 1-1. Selvini y A. Canevaro
nales que debe tener y d esarro llar
d) Luigi Boscoso y Gian Franco Cecching
el estudiante durante sus años de
e) R. Mer tton y A. Cohén
form ación m édica, E X C E P T O :
a) el manejo de! estrés y de sus emociones
87. En los últim o s tiem pos ia fam ilia b) la vocación de sen/icio
ha sufrido grandes cam bios. ¿C u ál
c) la aplicación de la ética persona! y p ro-
de los siguientes factores ha tenido fesional
m a y o r influencia en este cam bio?
d) el desamollo de las aptitudes y de las
a) la incorporación de la m ujer al mercado
actitudes humanas
de trabajo
e) la dificultad para comunicarse
b) la autoridad del padre en la educación
de los hijos
92. Uno de los principios de la ética,
c) la disminución de conílictos generacio-
basada en el conocim iento biológi‐
nales
co, es decir, de la bioética, es el de
d) una mayor solidez en las ligas de afecto
“autonom ía", el cuál señala que:
e) una educación más rígida de los hijos
a) se debe proteger al médico
b) el enfermo tiene derecho a participar
88. M encione cuál de los siguientes
en las decisiones médicas
factores psicosociales influye en los
c) el enfermo no tiene derecho a partici-
jóvenes de m an era m u y im p o rtan‐
par en las decisiones médicas
te para llevar a cabo la elección de
d) el enfermo está obligado a aceptar el
c arre ra:
tratamiento que indique el médico
a) la madurez psicológica
e) el médico no t iene obligación de infor-
b) sus conflictos resueltos
mar al paciente sobre los riesgos de su
c) sus conflictos no resueltos
decisión
d) su seguridad ante el futuro
e) su estabilidad emocional
93. El principio de “ beneficio” de la
bioética que señala que “se debe
89. En la deshum anización de la prác‐
proporcionar al paciente el m áxi‐
tica m édica han influido m uchos
m o beneficio", en ocasiones se con‐
factores, entre ellos está:
trapone con o tro principio de la
a) la buena relación médico - paciente
m ism a que es el de:
14 O G u lA D E P S ICQLOG ÍA__M É D ICA_.

98. En la form ación de! m édico se debe

<i) equidad
in clu ir la enseñanza sobre el m ane‐
b) autonomía
jo adecuado de la sexualidad en
c) justicia
su práctica m édica, que incluye lo
d) libertad
e) autodeterminación siguiente, E X C E P T O :
a) el médico nunca, por ningún motivo,
debe entablar alguna relación sexual
94. ¿Cuál es la ciencia que capacita al
estudiante para su ejercicio futuro con el paciente

como médico general de una m edi‐ b) el médico no debe observar a ningún

paciente con implicaciones sexuales
cina humanista?
c) el médico siempre debe estar acompa-
a) la Ética Médica
ñado de su asistente cuando examina
b) la Psicología Médica
físicamente a su paciente
c) la Bioética
d) el médico debe pedirle a su paciente
d) la Ética
que se desnude más de lo necesario
e) la Ética Médica Actual
e) el médico debe realizar la auscultación

95. “Las decisiones clínicas no sólo se física con todo respeto

deben basar en razones técnicas,
99. U n sujeto tiene una enferm edad
sino que deben incluir la ética” .
Este postulado se señala en: te rm in al y pide al m édico que le
a) la Psicología Médica
diga la verdad, el m édico debe:
a) decide en forma abrupta que su enfer-
b) la Ética Médica
c) la Ética Médica Actual medad no tiene remedio
b) darle esperanzas falsas para que no sufra
d) la Bioética
e) la Ética c) decide la verdad con mucho tacto
dejando en trever siempre un pequeño

96. Uno de los factores más im portan‐ rayo de esperanza

d) no responder a los cuestionamientos
tes en el éxito de la relación m édico
paciente, es cuando: del paciente

a) el médico aplica e! método científico e) decide que lo va hablar con su familia

b) el trato del médico con el paciente es

de amigos
100. U n a de las etapas del proceso de
c) el médico ejerce el autoritarismo
duelo de un paciente en fase te rm i‐
d) el médico se conoce a sí mismo
nal según Eüsabeth Kübler‐Ross es
e) el médico no tiene conciencia de sus la ira, la cual enm ascara:
a) la conmoción de saber que va morir
defectos
b) la depresión por su futuro fallecimiento

97. El térm ino “contratransferencia" c) el miedo y los sentimientos de soledad

d) la desesperación ante lo inevitable
se refiere a:
e) el odio hacia al médico por inepto
a) las reacciones emocionales que tiene el
paciente hacia el médico
b) las reacciones emocionales que tiene el
10 1. U na de las siguientes aseveraciones
caracteriza a los individuos tran‐
médico hacia el paciente
c) las reacciones emocionales del médico sexuales, ¿cuál es?
hada el paciente que no corresponden a) experimentan ia seguridad de que su
sexo biológico corresponde a su identi-
a ia realidad
d) las reacciones emocionales del paciente dad de género
b) experimentan en forma constante un
hacia el médico que no corresponden a
sentimiento de que su sexo biológico
la realidad
no cor responde a su identidad de
e) la comprensión del médico de la expe-
riencia subjetiva del paciente género
 ÍH i r o O D y £ C IÓ ^ ^ I ^ _Ps iCO LO G ÍA ..X A .. ^ __PsJ9 in ATR t A_
c) su identidad de género concuerda con
su anatomía sexual
d) no desean cambiar su anatomía por la
del sexo opuesto
e) tienen la convicción de per tenecer al
sexo de su anatomía sexual
102. ¿C u ál de las siguientes aseveracio‐
nes es co rre cta con respecto a la
m asturbación?
a) la práctica de la masturbación lleva a la
inmadurez sexual
b) la masturbación impide el desempeño
sexual con una pareja
c) la masturbación es una práctica antina-
tural
d) la masturbación es una práctica muy
utilizada en las terapias sexuales
e) la masturbación aumenta la ansiedad
cuando no se tiene pareja
103. E l contacto sexual de un adulto con
niños pequeños es una parafilia lla‐
m ada:
a) sadismo
b) masoquismo
c) paidofifra
d) froterismo
e) exhibicionismo
104. E l travestido:
a) es mayoritariamente homosexual
b) se siente ^ rapado en un cuerpo de
hombre
c) le gustada cambiar su anatomía sexual
d) se excita sexuaimente vistiendo ropas
de mujer
e) los travestís del espectáculo son traves-
tidos
105. El sadism o significa:
a) experimentar placer sexual cuando lo
humillan
b) sentir placer a base de experimentar
dolor
110. L a parálisis del final d el sueño se
c) ejercer ia crueldad para ob tener placer
sexual
d) gozar con el dolor y experimentar pla-
cer sexual
e) excitarse sexuaimente con el dolor
experimentado
141
106. La disfunción e ré c til es un t ra s ‐
torno de la erecció n y se la define
com o:
a) una determinada flacidez en la erección
b) la obtención de una erección firme
c) la incapacidad de man tener una erec-
ción lo suficientemente firme para rea-
lizar el coito
d) la capacidad de m an tener una erección
por mucho tiempo
e) la incapacidad de eyacular cuando el
sujeto lo decide
107. T ra sto rn o sexual fem enino que
puede llegar a im p e d ir la re a liza ‐
ción del coito:
a) anorgasmia
b) disfunción orgásmica
c) vaginismo
d) dispareunia
e) anorgasmia fortuita
108. L a anorgasm ia situ acio nal se refie ‐
re a:
a) mujeres que experimentan orgasmos
esporádicamente
b) mujeres que no tienen orgasmos coita-
les
c) mujeres que sólo tienen orgasmos en
determinadas circunstancias
d) mujeres que en algún tiem po fueron
orgásmicas
e) mujeres que sólo se excitan psicológi-
camente
109. A I patrón habitual en el ser hum ano
de m antenerse despierto 1 6 horas y
d o rm ir ocho, se le conoce com o:
a) homeostasis del sueño
b) ritmo circadiano
c) control circadiano
d) husos del sueño-vigilia
e) ciclo circadiano
produce:
a) al inicio del sueño REM
b) al despertar del sueño REM
c) al inicio del sueño NREM
d) al finai del sueno NREM
e) a la mitad del ciclo del sueño REM
14 2 Gu í a de P s i r m o G iA M é d i c a

C l a ve de r espues t a s

1. e 2. c 3. d 4. c 5. e 6. b 7. b 8. d 9. d 10. c

11 .d 12.a 13. d 14.a 15. a 16. c 17. c 18. d 19. b 20. c

21. d 22. d 23. d 24. c 25. e 26. e 27. b 28. e 29. d 30. e

31. e 32. c 33. a 34. e 35.a 36. c 3 7 .a 38. c 39. d 40. e

41. c 4 1c 43.a 44. d 45. d 46. a 47. c 48. c 49. b 50. e

51. c 52. c 53. d 54. e 55. e 56. e 57. e 58. e 59. c 60.a

61. e 61 e 64. e 65. c 66.a 67. a 68. c 69. d 70. d

63. d

71. e 72. d 73. b 74. c 75. e 76. c 7 7 .a 78 .a 79. b 80. c

8 1.c 82.a 83. e 84. e 85. d 86. c 87.a 88. c 89. d 90. e

9 1 .e 92. b 93. b 94. b 95. c 96. d 97. c 98. d 99. c 100. c

101. b 102. d 103. c 104. d 105. c 106. c 107. c 108. c 109. b 110. b
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 ÍN DICE

La letra r después del nú m ero de página refiere a recuadros; la letra { a figuras.

A Chávez, Ig nacio, 102

Acu ña, M an u e l, 8 C iclo v i tal, 35
A d ler, A lf red , 75 m odelo, 3 7 r
Adolescencia, 43
CIE - 1 0 (Déci m a revisió n de la Clasif icació n
característ icas, 45
de las En fer medades y T rast o r n os Men tales
t ransició n a la erapa ad ulta tem p rana, 48 O M S ), 1 8 , 5 5 , 79, 81
t rastornos de la con d ucta ali m en taria, 65 Có d ice Bad ian o , 8
t rast o r n os del h u m o r (a fec t ivos) o del Coef icien te in telectual, 56, 56r
estado de áni m o, 66 Co g n oscitiva, Psico lo gía, 2
A g resió n, 32 Cohén, A ., 90
Á lvarez, Bernar d in o, 8 Co nciencia, la, 19, 23
A n r ipsiq u iat ría, 8 atriburos de, 24r
Ap ren d izaje y m em o ria, 28 Co n d uctism o, 2, 89
A rereo de Capad ocia, 6
Co nsu m o y abuso de sustancias, en la ad o-
Aristó teles, 5 , 1 9 lescencia, 58
Asclepiades, 5 Co o ley, Char les, 10
A tenció n , 26 Cooper, D av i d , 8, 87
Co r r ien te cultu ralista, 10
B
Bad ian o , Ju a n , 8 D
Basaglia, Franco , 8, 87 Daniels, A ., 90
Batensio n, G., 89 D a r w in , C , 91
Bened ict, R u t h , 10 D ávila, G u iller m o , 9
Bicét re, asilo de la, 7 De Fleu ry, M au r ice, 13
Bioética, los cuat ro p r incip ios de la, 105 De la Fuen te M u ñ i z , Ra m ó n , 9, 14
Bleuler, Eugene, 7 De T ralles, A lejan d ro, 6
Blos, Peter, 43 Deleuze, Gilíes, 8, 87
Booszz o r m enyi - Nagy, 90 Depresión, 56
Boscolo, Lu i g i, 90
Desar ro llo m o t o r del n iñ o, 41, 4 1 r , 4 2 r
Brem er, 125
Desar ro llo psicológico del n iñ o, 3 9
B r oca, Pau l, 25
factores co n influencia negat iva, 42
área de, 2 5, 2 6f, 30 Descar tes, René, 19
Dil they, W i lh e l m , 10
c Dislex ia, 57
Canevar o , A ., 91
D S M - IV - T R (M a n u a l D iag n ós t ico de los
Cecching, G ian f ranco , 91
T rast o rn os Men tales, tex to revisad o), 55,
Celso, 6 7 9 ,8 1
Cen t r o de In vest igacio nes y Es t u d ios D uelo n o r m al y pato ló g ico en los deudos del
Avan zad os (C I N V E S T A V ) del Inst i t u t o fallecido, 114
Po li técn ico Naci o n al, 9 D u n ham , H . , 10
Cereb ro, el, 2 0 , 1 4 f, I 5 f , T 7 f Du r k hei m , E m ile, 9 , 90
140 G u ía _ d e _P s i c o l o g í a m éd ic a

E Far ris, R ., 10
Eclecticismo, 6 Fechner, Gustav, 1 ,1 9
Edad adulta, 48 Fo bias, 56
Edad madura, psicopatología de la, 68 Fo r mas de organización fam iliar, 93, 94r
alcoholismo, 68 Fo uccau lt , M ich e l, 8, 87
depresión, 68 Freiherrn vo n Feuch tersleben, Er nst, 13
suicidio, 68 Freu d, A n a, 77
E l médico y el enfermo ante el suf rimiento Freu d, Sig m u nd, 8, 10, 3 0, 3 2, 36, 69, 74,
y la muerre, 112 87, 115
E l proceso de duelo de la persona que va Fro m m , Er ic h , 75, 77
a morir, 113 Fuentes, M a r i o , 9
aceptación,114 Fu ncio nalism o, 2
choque y negación, 113 Funcio nes cog nitivas, 24
depresión, 114
ira, 113 G
negociación,113 Galen o, 6
Elección de carrera, 97 Genét ica y med io am b ien te, 33
cambio de carrera, 98 Gestal t, Psicología de la, 2
el rol de la fam ilia y de la sociedad, 97 Go f f m an, E., 90
influencia de factores psicosociales, 98
teorías, com o decisión personal, 97 H
teorías, con enfoque social, 97 Hesío d o, 44
Electromagnetoencefalograma, 21 f Hip ócrates, 4
Emociones^29 H o f f m an , Ly n , 90
Enuresis, 57 H o r ney, Ka ren , 10, 7 5, 76
Epicuro, 5 Hosp i tal de La Can o a, 8
Equifinalidad, 3 Hosp i tal de San H i p ó l i t o , 8
Equipotencialidad, 3
Erickson, E r i k , 37, 37r I
Escuela, dogmática, 5 Inst i tu to N ac i o n al de Psiq u ia t ría, 9
empírica, 5 In teligencia, 29
metodista, 5
neumática, 6
Esquizofrenia, 8, 34 Jac k so n , D o n , 89
Esterson, 87 Ja m es, W i l l ia m s, 2
Estoicismo, 6 Ju n g , Ca r i G ustav, 75
Estructuralismo, 1
Etapas del duelo en el en ferm o en fase K
terminal, 113 Kall m an n , Fran z, 34
proceso de duelo de la persona que va Kan del, E r ic R ., 11
a morir, 113 Kinsey, A l f re d C., 11 5, 119
Ét ica, ética médica y bioética, 104 Ko h lber g, Law ren ce, 3 7
los cuatro principios de [a bioédca, 105 K o lo d n y, 121
Kraepelin, E m i l , 7
F Kretsch m er, Er ns t , 1 0 , 1 3
Fam ilia, la, 87
influencia del ambiente, de la sociedad L
y de la cult ura, 92 Lacan , Jacq ues - Mar ie E m ile, 74
influencia en la for mación del in d ivid u o, 92 Lain g, R o n a l d D ., 8, 87
modelos de, 94 Lt inás, R o d o l f o , 2 0 , 2 7
principales funciones, 91 Lu r ia, A le x an d er R o m a n o v ich , 11
 ÍN D IC E
149

M M o r r u z i y M ag o u n , 125
M a d e r o , Francisco I., 9 M o t ivac ió n , 30
M a h le r , 38
M anejo de la sex uali dad en la relación N
médico - pacienre, 110 Narcisistas, mecanismos de defensa, 69
M a n ic o m io General de la Castañeda, 8 d isto rsión, 70
M a ra ñ ó n , G reg o r io , 14 negación, 69
M a r t ín de la Cru z, 8 p royección, 70
M as l o w , A b rah a m , 2, 76 Neu rociencias y mente, 19
Masters y Jo h n so n , 11 5, 121 influencia de, 11
M ea d , Geo rge, 10 Neu ro psicoanálisis, 11
M ead , Ma r g a re t , 10 N ie t o , D io n isio , 9
Mecanism os de defensa, 69
clasi f icació n, 69 O
Mecan ism os de defensa in m ad u ros, 70 Ortega y Gasset, José, 14
act uación {act in g o u t), 70 Obsesivo - co m pulsivo, t rast o r n o , de la perso-
b lo queo, 70 nalidad o anancástico, 81
con d ucta p r ovocat iva, 71 Orgasm o, fisio logía del, 117f
conversión o so m at izació n, 70
h ip ocon d ría, 70 P
i den tif icación, 70 Pensam ien to, 27
in t royecció n, 70 Peza, Ju a n de Dios, 8
masoq uism o Piaget, Jea n , 2 9, 36
regresión, 70 Pica, 57
reversión de sentim ien tos, 71 Pineí, Ph ilip pe, 7
Mecan ism os de defensa m ad u ros, 72 Plasticidad de las neuronas, 23
alt ru is m o, 72 Plat ó n , 5 , 1 9 , 87
an t icipación, 72 Psicoanálisis, 1, 10, 89
ascet ismo, 72 Psicología ex perim en tal, 1
h u m p r, 72 Psicología méd ica, 1 3 , 1 0 0
su b li m ació n, 72 y bioética, 105
supresión, 72 Psicología social, 9
Mecanism os de defensa neu ró ticos, 71 Psico pato lo gía, 55
aislam ien to, 72 de la adolescencia, 57
desplazam ien to, 72 de la edad ad ulta, 68
d isociación, 72 de la edad m ad u ra, 68
fo r m ació n react iva, 71 de la senectud, 68
in telectualización, 71 del em barazo, 68
racio nalizació n, 71 in fan til, 55
represión, 71 Psiq uiat ría, 7, 12r, 87
sustit ución, 72
M e m o r ia ex p lícita y m em o ria i m p lícita, 28 R
Men del, Greg o r, 3 3, 35 Ramírez, Sam uel, 9
M e r t t o n , R ., 90 Reich , W i lh e l m , 87
M i l lá n , A lf o nso , 9 Re il, Jo h a n n Crist ian, 7
M i n u c h i n , Salvad o r, 91 Relació n madre - hijo, 38
M o d elo s de fam ilias, 94 Relació n médico - pacien te, 99
d isfu ncionales, 9 4, 9 5 r duelo n o r m al y pato lógico en los deudos
f uncio nales, 95, 9 5 r del fallecid o, 114
M o h r , T u m e r y Je r r y , 121 ejercicio de la m ed icina ins t i t u cio nal
p rivada, 100
150 G u ia d e P s ic o l o g ía M é d i c a

el desar ro llo personal del m éd ico, 101 y b isex ualidad, 118

el manejo de la sex ualidad, en, 110
el médico y el en fer m o ante el su f ri m ien to
y la muerte, 11 2
el poder terapéu t ico de la personalidad
del médico, 10 7
el r o l del d inero en la relació n médico -
paciente, 103
ei rol del médico en la fam ilia del enfer mo,
111
em pat ia, t ransferencia y con t rat ransferen-
cia, 108
ét ica, ética méd ica y b ioética, 104
i m por tancia de la, 15
in f luencia de cam b ios socioeco n ó m icos
en ia práct ica méd ica, 100
la con fidencialidad y la ley, 106
la ét ica méd ica act ual, 105
la im portancia de que el m éd ico se cono7.ca
a sí mismo, 10 7
las etapas del d uelo en el en fer m o en fase
ter m inal, 113
los cuat ro p r incip ios de ia b ioética, 105
métodos para t ra tar a pacien tes especiales,
109
pacientes vs. médicos, 103
Psicología méd ica y bioética, 105
relación ¿médico - pacien te o p restador
de servicios - cliente?, 102
Relevancia del h isto rial clín ico, 17
Ret raso mental, 56
Rito, 4
Ro gers, Car i, 76
Rosenb lueth, A r t u r o , 9
R u f o de Efeso, 6
Ru m iació n, 57
s del desar ro llo m o ral, 37, 39r
Sade, Mar q ués de, 121
Salazar, Leo p o ld o, 9
Salpétriére, asilo de la, 7
Sat ir, V ir g in ia, 91
Selvin i, Mat teo , 90
Senectud, psicopatología de la, 68
demencias, 68
su icid io, 68
Sensación y percepción, 26
Sex ología, 115
anorgasm ia, t ip os de, 123r
ciclo de respuesta sexual, 116
heterosex ualidad, h o m osex ualidad
i den t idad y rol de género, 117
m ast u r bació n, 118
se x uali dad h u m ana y desar ro llo de
la sex ualidad, 115
t ransex ualidad , 118
t rast or nos sexuales en el h o m b re y en
la m u jer, 122
var iacio nes de la co n d ucta sexual (paraf i-
lias), 1 1 9 , 120 r
Si m m el, 10
Sistema nervioso cen t ral, 21, 2 2 f
b ulb o raq uídeo, 22
cerebelo, 22
d iencéfalo, 22
hem isferios cerebrales, 22,
m éd u la espinal, 22
mesencéfalo, 22
p ro t u berancia, 22
Sistemas cerrados y sistemas ab ier tos, 3
Sm all, A . W . , 10
So nam b u lism o, 57
Stan t o n, D u ncan , 90
Sueño, el, y sus etapas, 125
' fases del sueño, 126
localizació n neu roanat ó m ica del sueño, 125
registro encefalo g ráf ico del sueño, 127
r i t m o circad ian o del c iclo sueño - vigilia, 126
t rast or nos del sueño, 128
T
Ta r ta m u deo , 57
Teo ría, de la Psico lo gía evo lu tiva, 36
de las in teracciones sociales, 37
de los tem peramen tos, 6
del desar ro llo in telect ual o cog n i t ivo, 37,
38r
del p roceso de in d ivid uació n , 36
h u m anista, 2
general de sistemas, 2 , 89
psicoanalít ica, 36
Teo rías de la fam ilia co m o sistema, 89
cam b io y adap tació n fren te a homeostasis
fa m i liar , 89
desig ualdad de géneros y abuso sexual o
m al t rat o a los n iñ os, 90
d i fe ren ciació n de co ncep t os teó ricos
t rad icio nales, 91
n o r m alizació n y var ied ad , 90
pato lo gía de la u n idad fam iliar, 90
 ÍNDICE 151

teoría de la fa m i lia patógena, 8.9 na! de la personalidad

Teo rías de la perso nalidad , 72 narcisista de la perso nalidad, 80
de la adap tació n, 78 obsesivo - co m pulsivo de ia personalidad
de la cultu ra en el desar ro llo de la persona- o anancástico, 81
lidad, 77 parano ide de la perso nalidad, 82
de la neu rosis, 76 p o r d éf icit de atención (T D A ), 57
de la persona au t o r realizada, 76 T rast o rn os, de angustia de separació n, 55
de la psicología in d ivi d ual, 75 de ansiedad excesiva, 56
de ¡as líneas de desar ro llo, 77 de evi tació n, 56
de los estadios psicosociales, 78 de so mat ización, 18, 18r
del inconscien te colect ivo, 75 de tics, 57
del inconscien te est ructu rad o, 74 específicos del desar ro llo, 55
hu m anista de la perso nalidad, 76 Trast o r n os de ia con d ucta ali m en tar ia, en
neofreu d ianas, 75 la adolescencia, 65
psicoanalít ica, 73 ano rex ia nerviosa, 65
Teo rías sobre la elección de car rera co m o b u li m ia nerviosa, 66
decisión personal, 97 T rast o r n os de la personalidad, 79
de la in fluencia de la personalidad, 97 clasif icació n, 79
del concep to de sí m ism o, 97 T rast o r n os del co n t ro l de i m p ulsos, 85
t ip oló gica de las car reras, 97 clep t o m anía, 85
Terap ia fa m i liar est ructu ral, 91 lu d o patía, 85
cor rien te ex istencia!, 91 p ir o m anía, 85
cor rien te t ransicio nal, 91 rricocilo manía, 85
tercera corrien te, 91 Trasco rnos del h u m o r (afect ivos) o del estado
Te rap ia fa m i liar . Véase Terap ia sistémica de án i m o , en la adolescencia, 66
Terap ia sistém ica, 88 depresión, 66
Ter ro res n oct u rnos, 57 su icid io, 67
Ti tchencr , E d w a r d , 1 t rast ornos de ansiedad, 67
T laz o l tco t l, 8 Trast o r n os mentales, 67
T o lliso n y A dam s, 121 . esquizo frenia, 67
To n nies, Fer d i nan d , 10
To tem ism o, 4 V
T ransf o r m ació n persistente de la perso nali- Vejez, ia, 52
dad, 84 Vig o t z ky, 36
Trast o r n o , an t isocial de la perso nalidad, 82 V o n Ber talan f fy, Lu d w i g , 2
autista o t rast o r n o generali zado del desa- V o n Eco n o m o y N a u t a , 125
r r o l lo , 56 V o n Kraf f f - Eb in g, R ich a r d , 115
de inestab ilidad em ocio nal de la personali- V o n M aso ch , Leo p o l d , 121
dad, 80
de la perso nalidad no especificado, 84 w
de personalidad p o r dependencia, 79 W a t so n , Jo h n , 2
de perso nalidad p o r evi tació n o t rast rono W e b e r , M a x , 10
ansioso de la perso nalidad, 81 We r n ic k e, Ka r l, 26
esquizoide de la perso nalidad, 83 área de, 2 6 / , 30
esquizo típico de la perso nalidad, 83 Wer t hei m er, M a x , 2
h ist rió nico de la perso nalidad, 80 W ie r , Jea n , 7
lím ite de la perso nalidad o b o rder Une. W u n d t , "Wilhel m , 1, 19
Véase T ras t o r n o de inestab ilidad em ocio-