Un pequeño Matachín

~ de Riosucio ~

Textos: Álvaro Gärtner ~ Ilustraciones: Paola López

 *Contenido*
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Teléfono: (57) 3164064610/ (57) 3113837174 Instrucciones para ser un Matachín ....... 7
Manizales-Colombia

Título: Un Pequeño Matachín de Riosucio

Un Pequeño Matachín de Riosucio ......... 11
Autor: Álvaro Gärtner
Ilustraciones: Paola Fernanda López Valencia Diccionario matachinesco ......................... 57
Primera edición Decreto infantil ............................................ 63
Manizales, diciembre de 2014
ISBN: 978-958-58739-1-9 Bibliografía .................................................... 67
Depósito legal realizado conforme a la ley

Editoras: Tatiana Gutiérrez G., Alejandra María Guapacha M.

Corrección de estilo: Jhon Isaza
Diseño y diagramación: estratosfera.com.co
Impresión y encuadernación: Matiz Taller Editorial

Se prohíbe la reproducción parcial o total de esta obra, por cualquier medio, sin la debida
autorización.
 *Agradecimientos*
Para la Editorial Pispirispis construir sueños en el
aire no ha sido cuestión de un día. Hemos requerido
confianza y amor por lo que queremos lograr, pero so-
bre todo amigos y familiares que han creído en nuestros
proyectos. Es a ellos a quienes queremos agradecer por
entender nuestras ausencias, por apoyarnos cada vez
que hemos sentido desfallecer, y por hacer este sueño
una realidad.
 Instrucciones
* para ser un Matachín *
Primero necesitas saber qué es un matachín. Un ma-
tachín es un celebrante del Carnaval de Riosucio que
es la fiesta que se lleva a cabo cada dos años en esta
población del occidente de Caldas.
El matachín no es un participante cualquiera, sino la
persona que hace el Carnaval, quien le da vida. Se dis-
fraza, escribe los versos matachinescos, canta y llena
las calles riosuceñas de alegría, color y fantasía. El ma-
tachín mantiene viva nuestra hermosa tradición.
Así que para ser un buen matachín debes conocer
mucho de nuestro pasado. Debes entender por qué
Riosucio tiene dos plazas principales, porque antes te-
níamos dos pueblos en conflicto y ahora uno en armo-
nía.También es necesario aprender qué hay de cierto en
eso de que las disputas y enemistades las reemplaza-
ron nuestros ancestros con palabras festivas y alegres
competencias de la imaginación, y ahora combaten con
música y poesía. Por eso, ser un matachín es un honor.
Un pequeño Matachín

Ahora que aceptaste la misión, te vamos a dar las ins-

trucciones para cumplirla:
1. Ve al armario o al cajón de los disfraces a buscar una
capa y unos cachos.
2. Llama a tu mamá, a tu abuela, tu papá o a tu herma-
no mayor. No hagas esto solo y recuerda que la tradición
vive gracias a la unión de la familia.
3. Hazles una pregunta importante: “¿Sabes quién es el
Padre Carnaval?”
4. Mientras esperas la respuesta, pasa a la siguiente
página para leer la historia de Un Pequeño Matachín que
tuvo la suerte de ser visitado por el Padre Carnaval y el
Diablo del Carnaval.
Ellos le enseñaron al niño cómo ser un perfecto ma-
tachín. Tú también vas a aprender.

Pispirispis

~ 10 ~
 Un pequeño matachín
*de Riosucio*

U
n sábado cualquiera estaba el Diablo del Car-
naval de Riosucio en su casa de la Paila Mocha,
todo aburrido. No tenía nada qué hacer y se
dedicaba a matar el tiempo enroscando y desenroscan-
do la cola en su dedo índice, y no había quién le arrimara,
porque estaba de un genio de todos los diablos.
Hacía año y medio no había fiestas en el pueblo y el
Cachón estaba sin saber cómo entretenerse. Se había
cansado de recordar decretos viejos y letras de cua-
drillas antiguas. Tampoco le hacían gracia todos los
castigos en verso que había anunciado al entrar allá el
Sábado de Carnaval y los que dejaba al despedirse el
miércoles siguiente, antes de que lo quemaran. Bueno,
su efigie, no a él que por vivir en medio de la candela
ninguna llama lo chamuscaba siquiera.
Estaba a punto de dormirse del puro aburrimiento,
cuando se puso a pensar que hacía mucho tiempo no
veía al Padre Carnaval. Y sonrió al recordar a ese viejo
gruñón y barbudo que siempre estaba preocupado por
el futuro de la fiesta. Entonces a Lucifer se le iluminó el
rostro con una luz roja como de candela y resolvió ir a
hacerle visita.
Se envolvió en una gabardina que tenía guardada
desde tiempos inmemoriales y se tapó los cuernos con
un sombrero inmenso, para que no lo reconociera la
gente. El Diablo no se puede dejar ver sino en Carnaval.
Un pequeño Matachín
Y caminando por entre las sombras
tomó el camino de Las Estancias,
una tierra bella arriba de La Montaña,
donde tiene casa el Padre Carnaval.
Allá lo encontró, sentado en una
mecedora a la entrada de su vivien-
da. El venerable dormía con su blan-
ca barba extendida sobre el pecho,
mientras su túnica y su capa con
los colores de la bandera de Riosu-
cio cubrían la silla. Una especie de
mitra que ocultaba su pelaje canoso
estaba ladeada, a punto de caer. Sus
ronquidos atravesaban el aire y al
Diablo del Carnaval le recordaron el
sonido de los voladores al elevarse a
las alturas durante la fiesta.
Se acercó pasito para no asustar-
lo y le haló una manga. El anciano
abrió un ojo murmurando algo que
no se entendía. El Diablo haló un
poco más fuerte y el Padre Carnaval
gruñó: “¡Ah, Diablo! ¿A qué diablos
vienes a despertarme? ¿Los riosu-
ceños están pensado en no hacer
carnaval?”.
Satán rio pasito y le contestó muy
lamboncito: “Noooo, mi señor, es
que tengo ganas de charlar un po-
quitoooo”.
-¿Es que no tenés con quién hablar
en la Paila Mocha, que la mantenés
llena de matachines, cuadrilleros y
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de Riosucio
guaraperos riosuceños? ¡Éste sí está El Diablo del Carnaval se sobresaltó con el estallido
muy desocupado! ¿Para eso me des- del viejo, pero como era gozón y malicioso, insistió: “No
pierta?, e hizo ademán de volver a se enoje pues, mi Padre Carnaval. Desperécese y va-
dormirse. mos a darnos una castorila por Riosucio, para ver cómo
Un poquito asustado, el Diablo in- preparan fiesta esos riosuceños. Quién quita que usted
sistió: “Es cierto, mi Padre Carnaval, tenga que darles algún tirón de orejas por descuidar la
pero esa gente no hace sino repetir tradición”.
letras de decretos y cuadrillas que Apenas le mencionaron esta palabra, el sabio se le-
ya me sé de memoria. Yo lo invito a vantó de su silla. El Diablo se asombró, porque ya no
que nos demos un paseo por Riosu- recordaba cuán imponente y majestuoso era. Hasta se
cio, de incógnito, porque usted hace sintió chiquito a su lado.
tiempos no va”.
-Sí, desde 1991, contestó el Padre
Carnaval, sin hacer amagos de le-
vantarse.
-¿Y no le hace falta ir?, insistió
el Diablo. Ese pueblo ha cambiado
mucho.
-Claro, respondió el Padre Car-
naval. Pero ya entonces era muy
distinto de cuando fui la primera
vez en 1920. Volví en el 54, el 81 y el
89, que me acuerde…
-¿Desde 1920?, rio socarrón el Dia-
blo. ¡Vea padre, usted está muy viejo!
Y le dijo eso, por hacerlo hablar.
-¡Más viejo estarás vos, diablo
infernal!, tronó el anciano. ¡Dejá de
molestarme! Acordate cuando Dios
te echó del cielo, hace como cien mil
años. Y si mal no recuerdo, cuando
yo fui la primera vez a Riosucio a vos
ya te hacían efigie allá. ¡Así que no
me echés en cara la edad!
~ 13 ~
Un pequeño Matachín
A
l ratico, los dos amigos em-
prendieron camino hacia el
pueblo. El viejo cambió sus
ropajes ceremoniales por un traje de
calle y su festivo acompañante vol-
vió a ponerse el sombrero para tapar
los cachos. No querían que nadie los
viera, porque si esos riosuceños los
reconocían eran capaces de armar
fiesta.
Entraron al pueblo por el Alto del
Chocho y bajaron por la salida a El
Oro, tomando rumbo hacia la Plaza
de San Sebastián. Miraban de un lado
para otro, temerosos de ser recono-
cidos, porque entre la perramenta
carnavalera había muchos con bue-
na memoria. Y a esa hora del sábado
estaban casi todos en la calle, porque
a lo mejor muchos tendrían ensayo
de Cuadrilla por la noche.
Los visitantes iban por los lados
del atrio, cuando de repente vieron
a un niño como de ocho o nueve
años revoleando una capa roja y con
unos cuernitos luminosos en su ca-
beza. El Diablo quiso sonreír y de-
bió taparse la boca para que no se le
vieran los colmillos. Y exclamó pasi-
to: “¡Pero si es igualito a mí!”.
~ 14 ~
de Riosucio
El Padre Carnaval le metió un
codazo para que callara, pues a la
fija ese demonio los delataría. Y
adoptando un tono dulce, preguntó
al niñito: “Dime, hijo, ¿están aquí en
Carnavales?”.
-No señor, contestó el chico, lo
más educadito. Faltan todavía como
seis meses, pero a mí ya me está ha-
ciendo falta. Por eso salí a ensayar,
para danzar en los desfiles…
-Qué va, esta gente vive en fies-
ta, lo más bueno…, exclamó Lucifer.
Pero se interrumpió al ver la mirada
fulminante que le lanzó su anciano
acompañante.
-¿Y ustedes quiénes son señores?,
preguntó el niño, dejando mudos a
los dos personajes, que no espera-
ban la pregunta. El Diablo empezó a
reírse y el viejo vaciló:
-Este… yo… somos unos investi-
gadores que estudiamos el Carna-
val, acertó a decir.
-Pero también venimos a parran-
dear, añadió su acompañante.
Sin darse cuenta de la fuerza que
hacían sus dos interlocutores, el
chico los puso otra vez a prueba:
¿Sí? ¿Y qué tanto saben del Carna-
val?
-Ah, que es una fiesta muy buena,
en la cual la gente se disfraza, dice
versos y bebe en mi nombre… mejor
~ 15 ~
Un pequeño Matachín
dicho, en nombre del Diablo, expli-
có éste mientras se le iluminaba el
rostro.
Con un suspiro de paciencia, el
Padre Carnaval vestido de paisano
se sentó en las escalinatas del atrio,
diciéndole al niño: “Venga, mijo, le
cuento bien esa historia”. Y advirtió
al Diablo: “Usted no me va a inte-
rrumpir”. Éste murmuró entre dien-
tes, riéndose pasito: “No me com-
prometo…”.
M
ientras pensaba cómo
explicar al diablito lo que
iba a contarle, al sabio
anciano se le extravió la mirada por
encima de los tejados de las casas
de la Plaza de San Sebastián. Por
un instante la fijó en la cúpula de la
iglesia de La Candelaria, situada tres
cuadras más abajo, en la otra pla-
za principal de Riosucio. El Diablo
del Carnaval comenzaba a perder la
paciencia, pues ardía en deseos de
contar la historia... a su manera.
De pronto, el Padre Carnaval co-
menzó a hablar de manera pausada:
“Para entender el Carnaval de Rio-
~ 18 ~
de Riosucio
sucio hay que conocer algo de la do para gritarse apodos, insultarse, arrojarse piedras y
historia del pueblo…”. hasta darse lanzadas y chuzones, complementó el Dia-
-Porque está llena de peleas y pe- blo del Carnaval.
loteras, interrumpió el Diablo. -También es cierto, dijo su ilustre compañero. De esa
-Riosucio no fue fundado, pro- manera, tus antepasados comenzaron a ejercitarse en
siguió el viejo, sin inmutarse pues el uso de la palabra y el manejo de la ironía y el sarcas-
el niño prestaba toda su atención. mo, explicó al niño.
Riosucio viene de la unión de dos
pueblos, uno indígena y otro mula-
to, llamados La Montaña y Quiebra-
lomo…
-…los que durante todo el siglo
XVIII se pelearon por tener esta tie-
rra, situada al pie del cerro de In-
grumá, metió baza el infernal per-
sonaje.
-Es cierto, concedió el viejo. En
1814 ambas comunidades aceptaron
trasladarse a este lugar.
-Pero advirtieron que no se iban
a revolver, insistió el Diablo, hacien-
do esfuerzos porque no se le vieran
los colmillos.
-Así es. Por eso, Riosucio tiene
dos plazas, la de San Sebastián de
Quiebralomo, o Plaza de Arriba, y
la de la Candelaria de La Montaña o
Plaza de Abajo, añadió el sabio.
-Y los vecinos de ambas siguie-
ron peleando, tanto que hacia 1825
levantaron una cerca para separar
los dos vecindarios. Y yo… éste… el
Demonio los empujaba a ir al cerca-
~ 19 ~
Un pequeño Matachín
El chico se quedó pensando, y de
pronto preguntó: “¿Cómo así dos
pueblos? ¿Y Riosucio no es uno solo,
aunque tenga dos plazas?”.
-Muy bien, muy bien, hijito, le
dijo el Padre Carnaval acariciándo-
le la cabeza, cuidándose de no des-
acomodarle los cachitos. En 1846 las
dos poblaciones fueron unidas por
decreto del gobierno y la cerca des-
apareció. Pero ello puso en peligro
las fiestas que en los dos vecinda-
rios se celebraban desde hacía más
de 200 años.
-Entonces fue cuando yo intervi-
ne… empezó Satanás, tapándose la
boca, ante la mirada fulminante del
viejo. Bueno, bueno, el que intervino
fue el Diablo, para que esas fiestas
no se acabaran.
-¿Por qué no te callas, hombre?,
lo regañó su acompañante. Cada vez
que abres esa bocaza es para me-
ter las patas y ya estás asustando al
niño.
-¿Cuáles eran esas fiestas que
menciona este señor tan colorado?,
preguntó el niño, sin dar muestras
de susto.
-Ya te contaré, ya te contaré, le dijo
el anciano. Déjame tomar un respiro.
~ 20 ~
E
l peculiar trío de amigos sa-
lió a dar una vuelta por las
dos plazas y buscar dónde
calmar la sed. Algunos transeúntes
se asombraban al ver al niño con
dos desconocidos, pero pensaron
que eran un abuelo y un tío venidos
de otras partes, porque no recono-
cieron quiénes eran en verdad los
personajes. Se hubiera armado un
revuelo mayúsculo si eso sucedía.
Una vez regresaron al atrio de San
Sebastián, el diablito danzante pre-
guntó al Padre Carnaval y al Diablo
del Carnaval, sin sospechar quiénes
eran: “Cuenten pues, señores, cómo
eran las fiestas por estos lados antes
de la fundación de Riosucio. ¿En ese
entonces no había carnaval?”.
-Pues claro que había, pero era
distinto, empezó a responder el
Diablo.
-A ver, no enredes las cosas, Sata…
Salustiano, ¡o como quiera que te lla-
més!, cortó el Padre Carnaval. No
confundas al niño con falsedades.
Después entiende mal y contribuye
a que la tradición se pierda.
El Diablo se quedó callado y aun-
que no le gustó el regaño, admitió
que el viejo tenía razón. Éste empe-
zó a explicar al niño, con pausado
acento:
-Los indios de La Montaña ren-
dían culto al Sol, al cual representa-
ban como un enorme jaguar dorado
con grandes colmillos y garras. Pero
los sacerdotes que los evangeliza-
ron no entendieron esa veneración
y les decían a los indios que ellos
adoraban al demonio…
-¡Cómo le parece! Confundirme
con un gato grande, refunfuñó el
Diablo. Esos curas siempre me han
hecho mala propaganda.
-¡Callá, hombre!, regañó su acom-
pañante. Y muy pasito le susurró:
vas a hacer que nos descubran. ¿Es
que no puedes cerrar esa bocota?
Hasta se te ven los colmillos.
Luego, ya calmado, se dirigió al
diablito:
-Como los indios tenían tan arrai-
gado el culto al dios jaguar, nunca
vieron el diablo cristiano como si
fuera totalmente malo, como lo des-
cribían los párrocos de esa época.
-Lo cual fue muy bueno, aco-
tó el Demonio. Porque yo vengo…
(¡ejem!)… él viene a Riosucio a diver-
tirse. Pero siga, siga, mi don.
-Los indios también rendían cul-
to a la tierra a través de la Diosa de la
de Riosucio
Chicha. Con el correr de los años, los
evangelizadores lograron sustituir-
la por la Virgen de la Candelaria. Sin
embargo, en La Montaña la Virgen se
convirtió en una especie de símbolo
de fertilidad y en su honor siguieron
haciendo danzas, sobre todo las rela-
cionadas con el guarapo de caña, que
sustituyó la chicha de maíz. La fiesta
de La Candelaria sigue vigente…
-Ah sí; en ella también queman
pólvora y toman guarapo, como en
el Carnaval, terció Lucifer. Incluso,
hace unos años, un diablo llevó en
andas la imagen de esa Virgen, que
a mí me cae bien.
Pero el niño no pareció escuchar
esta parte, porque ya sabía cómo es
esa fiesta y estaba ávido de conocer
más sobre cómo festejaban sus an-
tepasados:
-Ya entendí cómo celebraban los
indios de La Montaña. Pero, ¿qué
hacían los mulatos en Quiebralomo?
-En Quiebralomo del siglo XVIII
se celebraba la fiesta de los Reyes
Magos el 6 de enero, empezó el Pa-
dre Carnaval. La víspera hacían con-
juros para celebrar las doce noches
del nacimiento de Jesús, pues creían
que era el día más peligroso del año,
cuando brujos y demonios hacían
horrendos aquelarres.
~ 21 ~
Un pequeño Matachín
-Eso era muy bueno, se entusias-
mó el Diablo. Siempre era que le me-
tíamos… le metían mucho miedo a
la gente. Esa era la manera como los
curas mantenían abierta la iglesia.
-¿A qué horas salían los brujos y
los demonios? preguntó el pequeño
diablo.
-En las que hoy en día llaman ‘ho-
ras pico’, explicó el sabio.
-¿Y cómo se protegía la gente de
ellos? insistió el chiquillo.
-Al mediodía, a las 12 en punto, so-
naban las campanas, estallaban pól-
voras y tocaban músicas, pues todo
eso era buenísimo para conjurar las
fuerzas de la oscuridad.
-Hijue si hacían ruido… imagino
yo, añadió el Diablo.
-A las 6 de la tarde se rezaba y
cantaba La Salve y estallaban vola-
dores, prosiguió el Padre Carnaval.
Pero la medianoche era la hora más
peligrosa, por lo cual entre las 7 y las
11 p.m. los quiebralomeños tocaban
instrumentos y luego se encerraban
en sus casas a rezar. Y a las 5 de la
mañana estallaba la pólvora y desfi-
laban conjuntos musicales.
-De ahí vienen las Alboradas del
Carnaval, que son el Conjuro del
Amanecer, explicó el Diablo, esta vez
sin reírse ni hacer payasadas.
~ 22 ~
de Riosucio
-¿Eso era todo lo que hacían en
Quiebralomo? El niño parecía des-
ilusionado.
-No, no, había más, respondió el
padre: el 6 de enero era represen-
tado el auto sagrado de los Reyes
Magos y el 7 había carreras de caba-
llos. También se bailaba una danza
de origen africano conocida como
La Matachinesca o Danza de Mata-
chines.
-Vea, vea pues, cómo van salien-
do los elementos del Carnaval, mi
pequeño Matachín, acotó el Diablo.
De inmediato, el chico preguntó:
-¿Qué pasó con esas fiestas?
-Pues que de ahí nació el Carna-
val de Riosucio… empezó a decir Sa-
tanás.
-…espere, hombre, interrumpió
el anciano. Una vez fueron unidas
las dos comunidades aquí en Riosu-
cio, a partir de 1847 los de Quiebra-
lomo en la Plaza de Arriba temieron
que sus vecinos de La Montaña en la
Plaza de Abajo dañaran su Fiesta de
los Reyes Magos. Entonces comen-
zaron a decir que se condenarían al
infierno los que armaran peleas du-
rante las celebraciones. Así fue to-
mando forma un diablo que cuida la
fiesta.
-¡Ahí fue donde aparecí yo por es-
tas tierras! se entusiasmó el Demonio
~ 23 ~
Un pequeño Matachín
del Carnaval, pero calló ante un gesto
furioso del Padre Carnaval. Éste miró
al cielo, murmurando: “Este bobo con
cencerros nos va a delatar”.
Pero el diablito ni se enteró, por-
que preguntó:
-¿Entonces en Riosucio tenemos
Carnaval desde 1847?
-Así es, respondió el viejo. Pero
en ese entonces se llamaba Diver-
siones Matachinescas o La Matachi-
nesca. Luego lo llamaron Matachi-
nes hasta 1911. En 1912 se convirtió
en Carnaval y a partir de 1959 se de-
cidió hacerlo cada dos años.
-¿Por qué?
-Para salvarlo de desaparecer,
por causa de la violencia política de
esa época, explicó el Diablo.
-Bueno, pues, cuenten cómo es el
Carnaval, porque aquí se hace mu-
cha cosa durante esos días, apremió
el diablito.
-Está bien, está bien, respondió
el sabio. Veo que quieres aprender,
pero demos otra vueltecita.
~ 24 ~
P
ara seguir con la sabrosa
charla que tenían desde ha-
cía como una hora, el trío de
amigos eligió una banca en la Plaza
de la Candelaria, a la sombra de una
veranera. Por los senderos pavimen-
tados del parque varios niños pati-
naban o montaban bicicleta y algu-
nos transeúntes paseaban, mientras
otros cruzaban rápido hacia destinos
desconocidos. Aquí y allá había co-
rrillos de gente. Nadie prestó aten-
ción a los recién llegados.
Antes de sentarse, el Diablo del
Carnaval aprovechó que el diablito
estaba distraído con otros niños,
para pedirle al Padre Carnaval que
le dejara contar cómo es eso de la
República del Carnaval. El sabio le
respondió que estaba bien, “pues tú
conoces como pocos el tema. Pero
debes hacerlo con seriedad, sin esas
risas y juegos de palabras que acos-
tumbras. Eso está bueno para la
fiesta, pero no para este momento”,
advirtió.
A todas esas su pequeño acom-
pañante aguardaba que los dos per-
sonajes dejaran de secretear, pues
tenía muchas preguntas qué hacer
y al recordarlas acariciaba los plie-
gues de su capa. Si por él fuera, ese
día sería Sábado de Carnaval. El Dia-
blo percibió su ansiedad, y empezó
a hablar, haciendo el esfuerzo de
parecer serio:
-Como el Padre Car…, mejor di-
cho, como este abuelo te explicó en
el atrio de arriba, el Carnaval de Rio-
sucio se celebra cada dos años, en
año impar, de viernes a miércoles,
siempre alrededor del 6 de enero.
-Sí, porque sus orígenes están en
la antigua Fiesta de Reyes Magos,
interrumpió alegre el chiquillo.
-Muy bien, muy bien, hijo, se nota
que prestas atención, respondió el
viejo mirándolo con ternura.
-¿Entonces nuestro Carnaval dura
solo seis días?, preguntó el niño.
-En realidad, es la fiesta más lar-
ga del mundo, explicó Satanás con
tono de profesor. Recuerda que la
primera etapa, que llaman precar-
naval, empieza en julio con el De-
creto de Instalación de la República
del Carnaval y termina en diciembre
con el Convite.
-¿Cómo así que la república de
qué?, indagó el chico, sin entender
bien.
-La República del Carnaval es una
parodia del gobierno, dijo el Demo-
nio. Es como un remedo burlesco de
de Riosucio
un país, y por eso tiene Presidente y
Alcalde. Su autoridad debe ser obe-
decida por todos los asistentes al
Carnaval.
-Incluso por el Diablo, añadió,
muy serio, el Padre, mirando de
reojo al que estaba junto a él.
El demoníaco ser tomó aire para
replicar, pero se acordó del incóg-
nito, y exhaló suavemente. Menos
mal, el niño no vio que salía como
un humito de la boca del personaje.
En cambio, dijo:
-Pero los países se rigen por leyes
propias…
-Pues la República del Carnaval
también las tiene y todas ordenan
que la fiesta se haga en paz, frater-
nidad y alegría, explicó el infernal
maestro.
-¿Y los carnavaleros cómo se en-
teran de esas leyes?, volvió el diabli-
to a las andadas.
-A través de Decretos, Convites,
Saludos al Diablo y Testamentos del
Diablo, contestó éste, enrojeciendo
de placer, al recordar los versos que
le han dedicado y los que él ha con-
testado.
A esas alturas, el diablito dan-
zante estaba fascinado con lo que
sus nuevos y misteriosos amigos le
contaban, pero él quería saber más
~ 25 ~
Un pequeño Matachín
y más. Y como tenía un montón de
preguntas, comenzó a soltarlas:
-¿El Presidente del Carnaval es
como un Presidente de la República?
-Es una versión burlesca. Quien
contestó esta vez fue el Padre Car-
naval. El Presidente de la República
Matachinesca tiene la responsabili-
dad de organizar la fiesta y también
debe intervenir en las ceremonias
festivas. Además, es quien fustiga al
Diablo cuando las cosas no andan
bien en Riosucio.
Por supuesto, al Diablo no le gus-
tó para nada el comentario, porque
no solía simpatizar con los presi-
dentes matachines.
-¿Entonces el Alcalde del Car-
naval es una parodia del Alcalde de
Riosucio?
-Más o menos, se apresuró a res-
ponder el Diablo, adelantándose al
Padre Carnaval. Es el encargado de
defender y mantener la autentici-
dad de la fiesta. Además, los alcal-
des de Carnaval son los que mejor
conocen la grandeza del Diablo y le
dirigen los mejores discursos. A mí
me encantan.
El anciano iba a replicar algo, pero
prefirió callar.
-¿Quiénes son los matachines?, fue
la siguiente pregunta del chico, que el
Demonio respondió con tono docto:
~ 26 ~
de Riosucio
-Como el Carnaval de Riosucio es
un ritual, el Matachín es una especie
de sacerdote de la fiesta que ejerce
como poeta, actor u organizador.
-¿En qué universidad dan ese tí-
tulo?
-El título de Matachín lo confiere
espontáneamente el pueblo, a quie-
nes destacan durante años por su
participación.
-¿Yo llegaré a ser Matachín?, se
interesó el niño.
-Tú ya eres un pequeño Mata-
chín, contestó con dulzura el Padre
Carnaval. Como te disfrazas en la
fiesta y has participado en Cuadri-
llas Infantiles, ya tienes el título.
-¿Los Decreteros y los que cortan
las letras de las Cuadrillas son mata-
chines?
-El decretero es un matachín que
escribe Decretos de Carnaval y los
lee ante el público.
-¿También el Abanderado es un
Matachín?
-Uno muy especial, contestó el
Diablo, otra vez que moría de la risa.
Es el portador único de la bandera
del Carnaval y encabeza los desfiles
ondeándola.
-¡Yo ya me sé esa bandera!, excla-
mó el chico. Es la misma de Riosucio
pero con una china de fogón en el
~ 27 ~
Un pequeño Matachín
asta y una figura del Diablo del Car-
naval en la franja blanca.
Luego, se quedó mirando el Dia-
blo y le dijo:
-No sé porqué, pero la cara suya
me recuerda la del Diablo de la ban-
dera.
Éste y el Padre Carnaval queda-
ron mudos, mirándose fijamente,
pensando que el niño de un mo-
mento a otro podría descubrir su
verdadera identidad. Sin sospechar
más, el diablito de pronto dijo:
-Mi abuelito hablaba de un tal Pa-
dre Carnaval, que dizque es un vieji-
to sabio que viene de vez en cuando
a la fiesta, pero yo nunca lo he visto.
El anciano se sintió descubierto y
quedó mudo por un instante, lo cual
iba a ser aprovechado por el Diablo
para soltar alguna cuchufleta, pero
fue acallado con un imperioso gesto
de la mano. El padre respondió, más
serio que nunca:
-Es un personaje muy discreto,
que viene cuando los riosuceños
sienten que el Carnaval corre peli-
gro. Es el espíritu del Carnaval.
-¿El Padre Carnaval manda al
Diablo, o el Diablo lo manda a él?,
quiso saber el chico.
El demonio se paró, entre diver-
tido y orgulloso, para contestar a su
manera: “Por supuesto que Lucifer
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de Riosucio
es…”, pero no se le permitió seguir.
-Más que un subordinado del Pa-
dre Carnaval, el Diablo es el instru-
mento para que los propósitos de la
fiesta se cumplan.
El Demonio quiso replicar, pues
no le gustó ni poquitico que lo lla-
maran ‘instrumento’ en sus propias
barbas, pero de improviso el chico
cambió de tema:
-¿Cuándo cantamos “Salve, salve
placer de la vida” es como si se can-
tara el Himno Nacional, pero de la
República del Carnaval?
-Exactamente, le dijo el anciano,
quien por primera vez sonrió. En
esas, el niño se levantó a revolear su
capa, mientras cantaba:
Salve, salve placer de la vida.
Salve, salve sin par Carnaval.
De Riosucio la tierra querida
eres timbre de gloria inmortal.
El Padre Carnaval y el Diablo
se miraron como diciéndose que
mientras en el pueblo hubiera niños
como su nuevo amiguito, la fiesta
no desaparecería. Y aprovecharon
para descansar un ratico, pues ha-
bían hablado mucho, especialmente
el viejo, quien era más bien callado.
~ 29 ~
Un pequeño Matachín
A
l ver al diablito danzante
cantar el Himno del Carnaval
en un sendero del Parque
de la Candelaria, nadie se inmutó,
porque en Riosucio eso es lo más
normal. Apenas terminó, el chiquillo
se sentó junto a los dos misteriosos
visitantes. Estos estaban encantados,
porque su amiguito se sabía de
memoria la pieza completa, aunque
ignoraba que había sido compuesta
en 1912, y desde entonces miles de
riosuceños lo entonaban cada día
durante la fiesta y en los meses
previos a ésta.
Apenas se sosegó su respiración,
el chico volvió a recordar las pre-
guntas que tenía para los visitantes,
quienes las aguardaban en silen-
cio mientras veían pasar a la gen-
te. Estaban muy temerosos de ser
reconocidos, en especial el Diablo,
aunque en el rato que llevaban en el
pueblo no habían llamado la aten-
ción de nadie.
-Oiga, don, se dirigió el chico al
Demonio.
Éste recordó un verso que le ha-
bían dedicado en un Carnaval hacía
muchos años: “Te ofrecemos rey
don Sata, unos quinientos apodos…”,
~ 30 ~
y enrojeció de placer, pero contuvo
la carcajada. El niño lo haló de la
manga y le preguntó:
-Usted mencionó un Precarnaval
hace un ratico. ¿Eso qué es?
Antes de que el Diablo abriera la
boca, empezó a responder el Padre
Carnaval:
-El Carnaval de Riosucio consta
de tres etapas: la primera es la de
los Decretos, que va de julio a no-
viembre. Y la segunda es el Convite,
que se lleva a cabo el segundo o el
tercer domingo de diciembre antes
del Carnaval. Ese es el Precarnaval.
-Yo asistí a unos Decretos y el
Convite antes del Carnaval pasado,
contó entusiasmado el chico.
-Mmmmm, yo ni sé a cuántos ha-
bré venido al escondido, murmuró
el Diablo. Como en esos versos no
hacen sino invocarme… El viejo se
frunció, pero el niño siguió como si
nada:
-Cuénteme, señor, cómo son los
Decretos y el Convite.
-Ten paciencia, muchacho, le res-
pondió el sabio. Apenas he enume-
rado dos etapas del Carnaval y antes
de entrar en detalles, diré algo de la
tercera.
-Ah, bueno señor, dijo el diablito,
al entender cómo era la manera de
pensar del anciano que esa tarde se
había convertido en su improvisado
maestro. Éste prosiguió:
-El Carnaval es como una obra
teatral que consta de cinco actos,
los cuales son representados du-
rante la primera semana de enero,
de viernes a miércoles: el primero
es el Alegre despertar del Carnaval;
el segundo, el Desfile de Entrada de
Colonias; el tercero, la Entrada del
Diablo; el cuarto, el Desfile de Cua-
drillas, y el quinto, el Desfile y En-
tierro del Calabazo; el Testamento y
la Quema del Diablo.
-Veeee, yo conocía todo eso, pero
no se me había ocurrido verlo como
una obra de teatro, comentó el chi-
co, quien estaba impaciente por sa-
ber más, pero prefirió esperar a que
el viejo contara.
-Lo que más me gusta es la En-
trada del Diablo, pensó el Demonio,
tratando de disimular la dicha que le
causaba ese recuerdo. Ese es mi día
de gloria y me dicen muchos versos
bonitos.
Como el Padre Carnaval podía
leer el pensamiento de su compa-
ñero, le ordenó con la mirada que se
callara, y dijo en voz alta:
-Demos una vueltecita por la Pla-
zuela y así descansamos. Salieron
los tres a caminar: el viejo muy se-
de Riosucio
rio, el Diablo que se moría de ganas
de que la gente lo reconociera para
improvisar fiesta y el diablito tara-
reando la marcha Diablo, Satán, De-
monio, revoleando capa a su com-
pás. Así se fueron por la calle que va
del Teatro Cuesta hacia arriba.
P
asaron por algunas caso-
nas que han sido testigos de
muchos carnavales y llega-
ron a la vieja Plazuela hoy converti-
da en cancha de baloncesto. Desde
su parte posterior se divisan las ver-
des montañas del campo riosuceño
y en un costado sobrevive milagro-
samente un sendero empedrado
que lleva a unas casitas de bahare-
que plantadas en una colina.
El Padre Carnaval suspiró de nos-
talgia al recordar cómo era el pue-
blo en tiempos idos y el Diablo son-
rió al recordar todos los pecados
que se habían cometido por allí cer-
ca, sobre todo en tiempos de fiesta.
Apenas se sentaron en un murito, el
niño los apremió recordándoles que
habían prometido recordar versos:
-Yo ya he escuchado Decretos de
Carnaval, pero no entiendo bien qué
son.
~ 31 ~
Un pequeño Matachín
-Son textos en verso escritos a
la manera de los decretos oficiales,
pero con lenguaje satírico. Su pro-
pósito es reglamentar la República
del Carnaval, contestó el sabio.
-Ah, por eso escuché decir que
los decreteros echaban indirectas y
la gente se reía.
-Pues porque los Decretos se
refieren a temas y personajes de
Riosucio. De esa manera se divulga
todo lo malo que ha ocurrido aquí
recientemente. Así el pueblo ríe de
sí mismo mientras se prepara para
la fiesta.
-¿Alguno de ustedes recuerda al-
gún Decreto?, quiso saber el diabli-
to.
-Puhhh!, casi todos, se envaneció
del Diablo. Voy a recordar fragmen-
tos de uno de hace como 70 años,
que me gusta mucho, porque que-
dó muy bien hecho, y para que veas
cómo tengo buena memoria:
Gente y más gente y más gente
veo delante de mí.
Qué dichoso es ver así
tanto marrano presente
escuchando diligente
lo que aquí se les dirá.
Más de cierto juro ya,
que en la oreja cada uno
cierto picor importuno
de repente sentirá.
~ 32 ~
Riosuceños: a nadie le extrañe
que ese pueblo querido sea establo:
¿qué se espera de un pueblo sin Diablo,
Que es el dique del vicio y del mal?
Pero por tu nombre juro,
lo repito y lo aseguro,
que todo lo que aquí hablo,
aun cuando me lleve el Diablo,
¡trataré de sostener!
-¡Bravo, bravo!, aplaudió el dia-
blito danzante. Ahora, cuenten pues
qué es el Convite, porque me gustó
mucho, pero no tengo claro de qué
se trata ni para qué sirve.
-Es una especie de sainete, o sea,
una obra de teatro callejero que mez-
cla oratoria y canto. La escriben va-
rias personas y la deben representar
los miembros de la Junta del Carnaval,
quince días antes de la fiesta. Es tam-
bién un rito para declarar el pueblo
preparado para la fiesta y convidarlo
a celebrar. Por eso se llama Convite.
El niño retó al Diablo a ver si se
acordaba de un pedacito de alguno,
pero bien antiguo. Éste lo pensó un
instante y le vino a la memoria el de
1955:
¡Que muera la tristeza,
Que viva la alegría!
La dicha es flor de un día
y hay que gozarla bien.
Que salgan las mujeres
lanzando serpentinas
de Riosucio
y en todas las esquinas
vuelva a reír Luzbel.
Nosotros volveremos
en silencioso vuelo
U
desde la tierra al cielo na vez tomaron algo los
en viaje sideral, tres amigos, porque ese
gritando siempre, sábado hacía una tarde
unidos cuerpo y alma,
calurosa, caminaron un rato por al-
viva siempre la calma…
gunas calles de Riosucio, hasta que
¡que viva el Carnaval!
resolvieron sentarse en la Manga del
El niñito volvió a aplaudir, tanto Cementerio, para mirar otra parte
por la belleza del verso como por la de las montañas que rodean el pue-
memoria de su interlocutor, sin sos- blo y las cercanas veredas de Sipirra
pechar ni poquitico que estaba ha- y Tumbabarreto. Los visitantes es-
blando con el protagonista de esos taban felices con el recorrido, pues
versos. Por eso preguntó, inocente: nunca venían cuando no había Car-
-¿Eso es lo que llaman literatura naval. El diablito danzante se quedó
con ellos, aunque sabía que la mamá
matachinesca?
-Es eso, jovencito, lo miró con lo regañaría por irse con dos desco-
ternura el Padre Carnaval, quien nocidos.
añadió: “Prepárate, porque dentro El Padre Carnaval contemplaba
ensimismado el hermoso panorama
de unos instantes te vamos a expli-
car cómo es el desarrollo del Carna- que se extendía ante sus viejos ojos
val. ¿Te parece?". y el Diablo hacía lo propio, aunque
-Me gustaría mucho, contestó el una leve sonrisa burlona despuntaba
muchacho, pero tengo sed. Vamos a en sus labios, dejando ver las puntas
de sus colmillos. Pero no dejaba en-
la tienda a tomar fresco.
trever qué pensaba. De pronto, los
dos se sobresaltaron al escuchar al
niño que volvía a las andadas con
sus preguntas:
-Vea señor, dirigiéndose al ancia-
no: cuando estábamos en el Parque
de La Candelaria, usted dijo que el
~ 33 ~
Un pequeño Matachín
Carnaval es como una obra teatral
de cinco actos, pero no dijo más,
por explicarme en qué consisten
los Decretos y el Convite. Ahora sí
cuénteme cómo es ese asunto.
-Bueno, muchacho, te describiré
brevemente cómo es cada uno, res-
pondió el padre. Ya sé que el pasa-
do Carnaval te llevaron a todos esos
actos, pero no te explicaron bien en
qué consisten.
-Así es, señor, respondió el niño,
acomodándose para escuchar la
descripción. Miró al Diablo, quien le
hizo un guiño burlesco, que arrancó
una sonrisa al chico, pues le pareció
recordar algo del Carnaval.
-Bueno, el primer acto de esa obra
teatral callejera es el Alegre Desper-
tar del Carnaval, empezó a narrar el
espíritu de la fiesta. Es la ceremonia
~ 34 ~
que se lleva a cabo a las 12:00 p.m., o
sea, el primer minuto del viernes de
Carnaval. En ese momento se que-
ma una culebra de pólvora y un des-
file multitudinario recorre las calles
del pueblo para despertarlo al feste-
jo. Esa quema es uno de los conjuros
de espíritus malignos que te conté
hace un rato.
Nada más escuchar la palabra
‘culebra’, el Diablo dio un respingo
de alegría, y añadió sin bromear:
-La culebra es una sarta de ex-
plosivos que debe estallar en las ho-
ras mágicas que deben ser conjura-
das, como las 12:00 m. del Sábado de
Carnaval y las 7:00 p.m. de ese mis-
mo día, para anunciar mi entrada…
¡perdón, perdón! Para anunciar que
comenzará a entrar el Diablo, se co-
rrigió, abochornado porque casi re-
vela su identidad, y aunque no mi-
raba al Padre Carnaval, ya sabía que
éste lo fulminaba con sus ojos.
-También estallan culebras a las
5:00 a.m. de cada día, al comenzar la
Alborada, añadió alborozado el chi-
co, pues mostró que también sabía
cosas de la fiesta.
-Así es, respondió el viejo. Esa
culebra es el Conjuro del Amanecer
con el cual se recibe cada nuevo día
del Carnaval. Luego, una multitud
recorre las calles de Riosucio con
banda y chirimía, hasta el momento
que despunta el sol.
-A mí no me dejan ir, se quejó el
diablito, dizque porque es muy tem-
prano y no soy capaz de levantarme.
-Bueno, ya crecerás y podrás salir
a saludar el Sol, le consoló Lucifer
carnavalero.
de Riosucio
-En fin, dijo el niño al cambiar de
tema: ¿Cuál es el segundo acto del
Carnaval?
-Es el Desfile de Entrada de Colo-
nias, contestó el anciano. Es el reen-
cuentro de los riosuceños ausentes
con el pueblo y su Carnaval. Desfilan
no sólo los residentes en otras ciu-
dades, sino grupos familiares y ba-
rras organizadas.
-Es la reunión del pueblo para sa-
ludar al Diablo, añadió éste, muy ufa-
no, al recordar los afanes del Sábado
de Carnaval por la tarde y la expec-
tativa de la gente por ver la efigie del
protector de la fiesta, que en cada
edición tiene aspecto diferente.
~ 35 ~
Un pequeño Matachín de Riosucio

-Dejemos el tercer acto para el rabo empezó a menearse como

dentro de un ratico, propuso el chi-
co sorprendiendo a sus interlocu-
tores. Es que quiero asomarme allí
a la Manga de los Gärtner, para ver
aunque sea de lejos ese cementerio
tan misterioso que esa familia tiene
allí. Como no dejan entrar a nadie…
El Padre Carnaval y el Diablo se
miraron sonriendo, al comprobar
que a su joven discípulo también le
interesaba la historia de Riosucio.
la cola de un gato, y por un instan-
te asomó la punta por el borde de
la gabardina. El niño estaba tan en-
tusiasmado con sus interlocutores,
que no se había preguntado cómo
hacía ese señor para soportar una
tarde tan calurosa sin quitarse esa
prenda tan grande, sin siquiera des-
abotonarla.
-Ya sabes…, advirtió el Padre Car-
naval, muy severo, pues temía que
su compañero hiciese alguna dia-
blura. Pero éste empezó a narrar,
muy ufano:
-El tercer acto se lleva a cabo a
partir de las 7:00 p.m. del Sábado de
Carnaval, y es el Desfile de Entrada

U
na vez regresó de su ins- del Diablo, que recorre las calles ro-
pección, el niño volvió a deado de una multitud.
sentarse junto a los visi-
tantes, quienes seguían disfrutando
del paisaje, en especial de la vista del
Cerro de Ingrumá iluminado por el
sol de la tarde. La cruz de su cima re-
lucía blanca, pero al Diablo del Car-
naval no se le daba nada al verla, por-
que los párrocos no se metían con él.
-Bueno, ahora sí hablemos del
tercer acto del Carnaval, apremió el
chico. El Demonio festivo se estre-
meció de placer porque se iba a ha-
blar de él y de lo importante que es
para la fiesta. Tanta dicha tenía que

~ 36 ~ ~ 37 ~
Un pequeño Matachín
Satán estaba que se salía de la
ropa, pues no aguantaba la felicidad,
pero temeroso de ganarse un regaño
del viejo, hizo esfuerzos por guardar
la compostura. No se atrevía ni si-
quiera a reírse.
-El Diablo es el máximo símbolo
de la festividad y por eso se le repre-
senta con una efigie de gran tamaño,
concedió el sabio, un poco a regaña-
dientes, porque él también tenía su
vanidad. Tragándose el orgullo, pro-
siguió:
-El Demonio es el rey de la fiesta y
tiene facultades para prohibir la tris-
teza y liberar la alegría.
-¿Entonces nuestra fiesta es un
Carnaval del Diablo?, quiso saber el
chico.
Lucifer estuvo a punto de gritar
que sí, pero se contuvo porque el Pa-
dre Carnaval se le adelantó:
-No, no, no. El Carnaval de Riosu-
cio no es en honor al Diablo, porque
éste no es la razón de ser ni es pro-
pósito de la fiesta rendirle pleitesía.
Su compañero quiso sulfurarse y
un olorcito a azufre cruzó la atmós-
fera, pero se limitó a reírse pasito y
sarcásticamente, “ja, ja, ja”, pero el
padre no le prestó atención.
-¿De dónde salió ese Diablo?, pre-
guntó el niño.
~ 38 ~
-Recuerda que ya te expliqué que
se remonta a la época en que Quie-
bralomo y La Montaña fueron refun-
didos para formar Riosucio, repitió el
viejo memorioso. Pero el Diablo que
preside la fiesta surgió en momentos
de tensión social, cuando por causa
de las guerras civiles de finales del
siglo XIX y comienzos del XX, el Car-
naval estuvo a punto de desaparecer.
Así pues, en la edición de 1915 la gran
efigie entró por primera vez.
Antes de que el Diablo dijera nada,
el abuelo murmuró entre dientes, di-
rigiéndose a él:
-Y hay quienes le dicen viejo al
Padre Carnaval, porque apareció por
primera vez en 1920.
Pero el Demonio hizo como que
no oía y, en cambio, le habló al niño
con tono de profesor:
-A partir de 1915 el Diablo vigila la
fiesta y al pueblo, pues juzga la con-
ducta de los riosuceños. Por eso es
símbolo de unión, concordia y perdón.
-¿O sea, el Diablo del Carnaval no
es el mismo Diablo malo del infierno?
-Somos parientes, murmuró el in-
fernal personaje para que el mucha-
chito no lo escuchara. Pero yo tengo
mi lado bueno, porque traigo alegría,
fiestas y risas a la gente.
-El Diablo del Carnaval viene del
demonio cristiano, pero también
tiene símbolos indígenas y africanos,
explicó el anciano.
-¿Cómo así, cómo así? ¿Eso cómo
se sabe?, indagó el diablito, quien
parecía confundido con la respuesta.
El padre respondió con paciencia:
-Sus cuernos de toro representan
la fortaleza para vencer a la serpien-
te de la sabiduría, en el culto africa-
no a la Selva. Por eso la culebra tam-
bién aparece en la efigie que entra
el Sábado de Carnaval. Las alas de
murciélago representan el Demo-
nio cristiano. Los colmillos son los
del jaguar del culto indígena al Sol
y también es indígena el calabazo
con guarapo que lleva en sus manos,
pues hace parte del culto a la Tierra
de tus antepasados.
-Ah, ya me quedó claro todo eso,
respiró aliviado el jovencito. Pero nos
desviamos del tema, porque ustedes
estaban explicándome lo del Desfile
de Entrada del Diablo.
-Bueno, después del desfile, la
gran efigie del Diablo es dejada en un
punto que le permita vigilar las dos
plazas de Riosucio. Allí queda hasta
el miércoles, porque después será
escondida hasta el siguiente Carna-
val, describió el anciano.
de Riosucio
-Pero al Diablo le echan un dis-
curso, ¿cierto? Yo no entendí bien
cómo fue eso el Carnaval pasado,
dijo el chico.
-Es el Saludo al Diablo, una de las
piezas de la literatura matachinesca,
explicó el sabio. Lo hace en verso un
matachín, para pedirle cuentas de
lo malo que sucedió en el pueblo, el
país o el mundo los dos años pasados
desde el anterior Carnaval. De esa
manera, la sociedad es cuestionada a
través del Diablo.
-Sí, pero los reales destinatarios
de esas críticas son otros, replicó el
Demonio, quien hacía rato no decía
nada, lo cual era extraño en él.
El diablito le dijo, entonces:
-Usted que tiene tan buena memo-
ria, a ver si es capaz de recordar un Sa-
ludo al Diablo, pero bien antiguo.
El Demonio se estremeció de di-
cha, porque repetir esos versos le
hacía revivir tantos y tantos carna-
vales en que los matachines le dije-
ron cosas bonitas (y otras no tanto) y
la gente bailó alrededor suyo. Y fin-
giendo que hacía gran esfuerzo por
recordar, empezó a declamar con
tono matachinesco, el de 1975:
~ 39 ~
Un pequeño Matachín
De nuevo, Demonio, volvimos a vernos.
Tu vieja leyenda a nadie hace mal.
¡Qué bueno, qué dicha que hubiera un
infierno!
Y de cabezas, en un fondo hirviendo,
allí nos metieras a los de Insfopal.
-Muy bien, muy bien, pero muy cor-
tico, celebró el chico. ¿No se acuerda
de nada más?
-Claro que sí, respondió el Demo-
nio. Ahora te declamaré el saludo que
me hicieron… éste… el saludo de 1979,
cuando hicieron unos Gozos paro-
diando los de la Novena de Navidad:
Diablo calumniado
del humano espanto.
Ven a nuestras almas,
ven no tardes tanto.
Luzbel rey de burlas,
de risas y llanto.
Ven a nuestras almas,
ven no tardes tanto.
Llévate al infierno
a tanto malvado
que hay en este pueblo,
Demonio adorado.
Mira cómo crecen,
ruge el descontento
y la pobre gente
no encuentra sustento
Ven, salva a Colombia,
Diablo, luz y encanto.
Ven a nuestras almas,
ven no tardes tanto.
~ 40 ~
de Riosucio
-Eso está muy bien, terció el Padre
Carnaval. Pero no todo es alabanza. El
Matachín que saluda al Diablo tam-
bién le rinde burlesca pleitesía. Es la
manera de decirle que su poder es efí-
mero, pues está sometido a la volun-
tad colectiva.
El comentario no le gustó para nada
al Diablo, porque él estaba escogiendo
los versos que más le favorecían. Pero
nada pudo decir, porque el niño pidió
un ejemplo y el sabio fue quien res-
pondió:
-Para que veas que yo también ten-
go buena memoria, recitaré pedacitos
del Saludo de 1959, en que el Diablo no
queda como muy bien:
¡Salve, padre Satán, negro y fiero!
¡Te dejaste poner ‘Candilejas’!
Sin rubor se te montan las viejas
y te dejan pelado y rabón.
Para nada te sirven las muelas,
las señoras te soban los cachos,
hacen mofa de ti los muchachos
y las cabras te gritan… ¡cabrón!
Dime viejo, ¿qué hiciste las alas,
el tridente, las uñas y tal?
¿Las jugaste y son tantas tus malas
que perdiste, demonio infernal?
¿Dónde están tu poder y tu gloria?
¿Quién le teme a tu horrible mansión?
¡Lucifer! ¡Solo queda la historia
de que fuiste en un tiempo el mandón!
~ 41 ~
Un pequeño Matachín
Al diablito le encantaron los ver-
sos, en especial la manera como los
declamaron el Padre Carnaval, con
gran disgusto de Lucifer, pues revi-
vió la incomodidad que sintió cuan-
do lo leyeron delante de todo mun-
do, hacía ya tantos años. Y como
para disimular, dijo:
-Después del saludo hay un diá-
logo entre el Matachín y el Diablo.
Éste habla por boca de otro poeta
popular, pues si no la gente se asus-
taría. Así, el demonio anuncia cas-
tigos a lo denunciado por el Mata-
chín, y empezó a declamar:
Allí se escuchó la queja
de una parranda’e borrachos
que estaba mordiendo viejas
y algunos varios muchachos.
Contesta el Demonio:
¡A todos esos groseros
los habré‚ de combatir.
Los meteré al reverbero
de donde no puedan salir!
Apenas terminó su declamación,
añadió Lucifer:
-Ahí donde ves, explicó al diabli-
to, el Diablo del Carnaval también
tiene su poder, a pesar de que se
burlen de él, y lo dijo mirando de
~ 42 ~
reojo al sabio. Feliz con los versos,
el niño dijo:
-Aguarden un ratico, a ver si yo
puedo acordarme de alguno de esos
saludos que ustedes dijeron, porque
me gustaron mucho. Y los tres ami-
gos quedaron en silencio, contem-
plando la luminosa tarde.
D
urante unos minutos, el
diablito danzante movió los
labios como si rezara, pero
como el Diablo no se estremeció, el
Padre Carnaval dedujo que el niño
trataba de recordar versos. Además,
entornaba los ojos por momentos,
de modo que los dos personajes
fantásticos dejaron que su amiguito
ejercitara la memoria mientras ellos
disfrutaban de la brisa que refresca-
ba la tarde soleada.
Y cuando se esperaba que el chi-
co empezara a recitar, de improviso
volvió a preguntar, tomando por sor-
presa a sus improvisados maestros:
-Bueno, ya me han contado los
tres primeros actos del Carnaval de
Riosucio. Ahora quiero saber lo del
cuarto acto, que es el Desfile y pre-
sentación de Cuadrillas. Y pronun-
ció estas palabras con un tono algo
imperioso, que le hizo dar risita al
Diablo, mientras el sabio enarcó una
ceja, pero empezó a contar:
-El momento más importante del
Carnaval es el Domingo de Cuadrillas…
Iba a proseguir, pero el diablito lo
interrumpió:
-¿Cómo así que cuadrillas? ¿Por
qué en Riosucio las llaman así, mien-
tras en el resto de carnavales las lla-
man comparsas?
-Muy buena tu pregunta, lo felici-
tó el Padre Carnaval. Las cuadrillas
son las comparsas riosuceñas, las
cuales cantan, a diferencia de las de
otros carnavales en el mundo, que
solo desfilan y danzan.
-¿Y aquí por qué las llaman cua-
drillas?
El Diablo, que estaba que se ha-
blaba y casi, casi, suelta alguna bar-
baridad solo por fastidiar a su com-
pañero, aprovechó para dárselas de
historiador:
-Porque su origen se remonta al
siglo XVIII, cuando hacían un es-
pectáculo llamado contradanzas a
caballo, unos grupos llamados cua-
drillas. Las conformaban cuatro
grupos de a diez jinetes con su ca-
pitán, cada uno disfrazado según su
de Riosucio
tema, para hacer una danza ecues-
tre al son de músicas…
-Ah…, algo iba a decir el chico,
pero el Diablo prosiguió muy serio,
lo cual sorprendió al anciano, quien
nada dijo para escucharlo:
-…también se solía llamar así a
los grupos de esclavos que laborea-
ban las minas, bajo el mando de un
capitán. Fue en Quiebralomo donde
se mezclaron las cuadrillas ecues-
tres de los españoles con las drama-
tizaciones cantadas de los negros.
-¿Entonces por eso aquí en Rio-
sucio llaman capitán de cuadrilla al
que las dirige? La pregunta confir-
mó a los visitantes que su discípulo
prestaba atención.
-Así es, respondieron en coro, lo
cual hizo dar risa a los tres.
-¿Por qué son tan importantes las
cuadrillas en Riosucio? quiso saber el
diablito, a lo cual respondió el padre:
-Porque son la máxima razón de
ser del Carnaval. Si llegaran a des-
aparecer, la fiesta perdería su eje.
Con las cuadrillas se irían también
otros aspectos de la fiesta, incluido
el Diablo…
-¡Ah, eso sí que no! empezó a de-
cir éste con vehemencia, pero el pa-
dre lo acalló con un gesto cuando vio
que el chico iba a preguntar más:
~ 43 ~
Un pequeño Matachín de Riosucio

~ 44 ~ ~ 45 ~
Un pequeño Matachín
-¿Por eso se demoran tanto mon-
tando una cuadrilla?
A lo cual contestó el viejo:
-Las cuadrillas riosuceñas son
conformadas a lo largo de dos años,
lo cual debe hacerse en secreto, para
que nadie se entere y poder sorpren-
der así el domingo de Carnaval.
El niño añadió:
-Esos ensayos son difíciles, por-
que cuesta mucho aprenderse las
letras y luego se tienen que acoplar
con los músicos… Quedó pensando
unos instantes, y luego soltó una
pregunta que sus dos amigos no
esperaban:
-De verdad, ¿por qué cantan las
cuadrillas riosuceñas?
El Diablo del Carnaval iba a res-
ponder, pero lo pensó mejor y dejó la
difícil respuesta al espíritu de la fies-
ta, quien trató de dar una explicación
que el muchacho comprendiera:
-Porque es la manera como en
Riosucio el Carnaval cumple su fun-
ción de criticar y evaluar la vida, el
mundo y las cosas. Mientras en otras
fiestas las comparsas desarrollan el
tema a través de la danza, la pan-
tomima y el disfraz, en tu pueblo se
hace a través de la palabra.
-Eso sí me lo enseñaron mi mamá
y el capitán de la cuadrilla en la que
~ 46 ~
estuve el año pasado: el tema se de-
sarrolla mediante tres canciones.
Entonces escogen tres músicas que
todos conozcan y un señor de aquí
corta las letras, o sea, escribe los
versos que se van a cantar, explicó el
diablito, ufano.
-Muy bien, muy bien, aplaudieron
sus compañeros, y el anciano prosi-
guió:
-Aunque la cuadrilla tiene en pro-
medio unos veinte cantantes, los te-
mas son variados: las hay de carác-
ter político, o religioso, o ecológico,
costumbrista, filosófico, fantástico,
satírico o serio…
-¡A mí me gustan más las satíri-
cas! exclamó el Diablo, en inespera-
do arranque de entusiasmo. Siempre
es muy bueno ver cómo se burlan de
todo el mundo…
-Pero, entonces, ¿el disfraz para
qué sirve? Porque se puede cantar
una cuadrilla con traje de calle, re-
flexionó el chico.
-¿Cómo se te ocurre? iba a rega-
ñar Satán, pero el Padre Carnaval lo
interrumpió para explicar:
-No, el disfraz debe ir acorde con el
mensaje que contienen las tres letras.
Sirve para darle carácter a ese men-
saje y que éste entre por los oídos con
la música, por la mente con las letras
y por los ojos con el atuendo.
-Ah, pero para esa gracia basta con
un antifaz y una capa, opinó el Demo-
nio, a lo cual su amigo dijo:
-Eso está bien para asistir a otros
actos del Carnaval, mas no para las
cuadrillas. Incluso, se acepta en las
Caravanas del sábado…
-¿Eso qué es? se interesó el diablito.
-Son una especie de cuadrilla que
actúa después del saludo al Diablo
el sábado por la noche, dijo éste. Y
añadió: aunque tienen disfraces ele-
mentales, son graciosas y burlonas.
Se presentan en los proscenios y en
algunos cafés.
-Ah, yo de eso no sé, porque a mí
me hacen acostar. Ni siquiera me de-
jan verlas por televisión, se lamentó el
niño haciendo un puchero. Y añadió:
-Entonces hay muchas clases de
disfraces.
-Así es, contestó el sabio. Imagí-
nate que los primeros los hacían con
varillas de guadua, bejucos y plantas
recién cortadas. Pero los más tradi-
cionales son los de armazón y trans-
formación, aunque hoy en día a la
gente le gustan mucho los trajes de
fantasía.
-¿Cómo así que disfraces de arma-
zón y transformación? Yo no he visto
de eso, dijo el diablito.
de Riosucio
Esta vez fue el Diablo quien explicó:
-Claro que los de armazón todavía
se ven. Son unos que alteran total-
mente la figura del cuadrillero, pues
requieren de estructuras sobre las
cuales se elabora el disfraz.
-Ah, sí, los he visto, recordó el mu-
chacho.
-… y los de transformación son
muy bellos, porque es como si fueran
dos disfraces en uno, explicó el De-
monio. Todavía recuerdo la cuadrilla
Los Caimanes, que se presentó hace
muchos, muchos años: los cuadrille-
ros salían vestidos de abogados muy
elegantes, pero en medio de la pre-
sentación se quitaban el sombrero
de copa y se soltaban un gancho. De
esa manera se revelaban la cabeza y
la cola del cocodrilo. Fue muy bella,
se deleitó en el recuerdo el infernal
personaje.
-Eh, tanto trabajo para no usar el
disfraz sino una vez. Deberían repetir
cuadrillas, opinó el niño.
El Padre Carnaval explicó:
-Las cuadrillas no se repiten, por-
que están evaluando la vida como es
en el momento y la vida está cam-
biando continuamente. Claro que
hay mensajes que permanecen y
algunas cuadrillas quedan en la me-
moria colectiva. Por eso, hasta hace
~ 47 ~
Un pequeño Matachín de Riosucio

~ 48 ~ ~ 49 ~
Un pequeño Matachín
unas tres décadas, cada veinte años
representaban de nuevo cuadrillas
que hicieron historia. Pero eso era
excepcional. Ahora ya no se usa.
-¿Por qué las cuadrillas se pre-
sentan en casas particulares? se in-
teresó el chiquillo.
-Ah, son las casas cuadrilleras,
situadas en el centro histórico de
Riosucio, cuyos dueños las inscri-
ben para recibir las cuadrillas, que
actúan ante su familia, amigos e in-
vitados. Es el momento culminante
del Carnaval de Riosucio, cuando los
celebrantes entregan el mensaje al
público, explicó el padre.
-A mí me tocó presentarme con
la cuadrilla infantil en la que estuve
el año pasado, en unas diez casas.
Eso es muy duro, contó el niño.
A lo cual añadió el Diablo:
-Pues las cuadrillas mayores de-
ben actuar en unas 25 casas el Do-
mingo de Carnaval y por eso están
en actividad hasta las primeras ho-
ras de la madrugada del lunes. Es
agotador.
-Es el agotamiento físico ritual
del carnavalero, con el cual se libe-
ra el espíritu para celebrar la Cua-
resma, tiempo que no le gusta para
nada al Diablo, dijo el Padre Carna-
val muy serio, mirando fijamente a
~ 50 ~
su compañero, quien enrojeció de
ira, pero no dijo nada.
Entre tanto, el diablito los retó a
recordar algunas letras de cuadri-
llas y el Demonio dijo que se le ha-
bía venido a la mente la tercera letra
de Los Cisnes, que había escrito don
Carlos Gil hacía muchísimos años.
El viejo también se acordaba y em-
pezaron los dos a cantar:
En Riosucio, bendita tierra,
donde tiene su trono el amor.
Solo en ella la fiesta encierra
armonía, sentido y color.
-(Es la letra del pasodoble El beso,
susurró el Diablo al niño. Y como
éste lo había escuchado a su abue-
lita, empezó a tararear, mientras los
otros dos cantaban):
A Riosucio cuando llega, ¡olé!
la fiesta del Carnaval,
todo el mundo se enloquece, ¡olé!
se enloquece de verdad…
Entusiasmado, el diablito les en-
señó las letras de la cuadrilla infan-
til a la que perteneció y durante un
rato los tres amigos se dedicaron a
cantarlas, mientras disfrutaban del
sol y la brisa en la Manga del Ce-
menterio.
D
espués de cantar las letras
de la cuadrilla infantil, los
dos visitantes resolvieron
regresar al atrio de San Sebastián,
pues la tarde comenzaba a declinar.
Suponían que pronto sería extraña-
da la ausencia del diablito, si no era
que ya lo estaban buscando. Sin em-
bargo, tuvieron tiempo de tomar un
café con bizcochitos en una panade-
ría antes de volver al punto inicial de
encuentro.
A esa hora la Plaza de Arriba es-
taba más concurrida, pues muchos
jóvenes comenzaban a darse cita
para departir un rato en las escali-
natas, mientras de algunos locales
cercanos brotaban músicas que in-
citaban a quedarse por allí. Debido
a ello, los amigos debieron sentarse
muy cerca de la puerta del templo,
hacia donde el Diablo del Carnaval
miraba con frecuencia, entre in-
quieto y divertido, pues recordaba
que algunos expárrocos regresaban
a Riosucio en tiempos de Carnaval a
disfrutar de la fiesta.
-Bueno, ya no falta sino que me
cuenten del quinto y último acto del
Carnaval, empezó a decir el niño, no
de Riosucio
bien se acomodaron en su improvi-
sado mirador.
-Es cierto, contestó el Padre Car-
naval. Pero antes voy a hablarte de
dos aspectos de la fiesta que son
muy importantes y no podemos de-
jarlos de lado: el Desfile de Faroles y
Diablos, y las corridas.
Apenas oyó mencionar la palabra
‘diablos’, Lucifer casi da un salto de
alegría. Sin embargo, esta vez su an-
ciano acompañante pareció no pre-
ocuparse. Reconocía que su infernal
amigo procuraba ocultar sus identi-
dades, por más que en varias ocasio-
nes estuvo a punto de revelarlas. En
cambio, éste empezó a decir:
-El Desfile de Faroles y Diablos se
lleva a cabo el lunes de Carnaval por
la noche, cuando salen por las calles
de Riosucio numerosos diablos dan-
zantes con cinturones de cuero con
cencerros, llevando en sus manos
velas encendidas dentro de farolitos
de cartón.
-¿Qué son cencerros? quiso saber
el niño. A lo cual respondió el viejo:
-Son unas campanas de hierro de
diferentes tamaños, que en algunas
partes cuelgan del cuello a las vacas
madrinas para guiar los hatos a los
corrales. Desde tiempos bíblicos se
ha creído que su sonido espanta los
~ 51 ~
Un pequeño Matachín
malos espíritus, de modo que el cin-
turón de cencerros que la gente usa
en Carnaval tiene poder conjurador,
lo mismo que la pólvora y la música.
-¿Los faroles tienen significado?
-Claro, son un conjuro indígena
para que el sol brille durante el Car-
naval o sea para que no llueva, expli-
có el padre.
-De veras, mi papá dice que en
Carnaval nunca llueve.
Pero al Diablo no le gustó el giro
de la conversación, pues se dejó de
hablar del tema que más le gustaba.
Para volver a él, dijo:
-Hace muchos años, esos diabli-
tos salían con vejigas de res infladas
para azotar a la gente, en un castigo
festivo y simbólico. Ya se ven poco.
Al niño se le iluminaron los ojos, y
exclamó feliz:
-Por fin entendí ese verso del
Himno del Carnaval que dice: “Cuan-
do alguno de diablos llovía vejigazos
a más no poder”. Yo le pregunté a mi
abuelita qué significaba eso, pero se
enredó toda.
El muchacho empezó a tararear
de nuevo el tema, pero el Padre
Carnaval lo volvió a la realidad:
-No hemos hablado aún de las
corridas…
~ 52 ~
-Cierto. A mí me llevaron a una el
Carnaval pasado y aunque la gente
se rio mucho y aplaudió, yo no en-
tendí bien, comentó el niño.
-Es sencillo, explicó Satán. Es un
toreo colectivo que se hace con to-
ros criollos o de media casta. Son
similares a las corralejas de la Costa
Atlántica, en las que participa todo
el que quiera. Y se llevan a cabo de
lunes a miércoles de Carnaval.
-¡El próximo Carnaval le pediré
a mi papá que me lleve, para torear
una res de esas! se entusiasmó el
chico.
-¡Nada de eso, jovencito! amo-
nestó el Padre Carnaval. Eso lo ha-
rás cuando estés grande, y eso con
muchas precauciones.
-Está bien, está bien, respondió
el diablito. Y como se sintió regaña-
do, cambió de tema:
-Hablemos pues del último acto
de la fiesta.
Los visitantes iban a empezar a
hablar del tema, pero de pronto se
levantó un bullicio en un extremo
de la plaza y los tres voltearon a ver
de qué se trataba. Eran unos mu-
chachos que venían de alguna fiesta
juvenil y estaban disfrazados, a cuya
vista se alebrestó la concurrencia, y
todos se distrajeron con el improvi-
sado jolgorio.
E
l repentino festejo terminó
tan rápido como empezó,
y la gente volvió a lo suyo.
Los tres amigos volvieron a sentar-
se en las escalinatas de San Sebas-
tián y antes de que el Diablo y el Pa-
dre Carnaval dijeran algo, el diablito
danzante los apremió:
-Bueno, ya no falta sino que me
cuenten cómo termina el Carnaval
de Riosucio.
-El quinto y último acto de la gran
comedia carnavalesca, la noche del
miércoles…, empezó a relatar el
abuelo, con su hablar pausado, pero
el Demonio lo interrumpió:
-¡Ay!, no sé porqué ese día me
da como cierta tristeza. No sé qué
siento al ver la quema del Diablo…
-…claro que yo sé muy bien lo que
sientes, hombre, le cortó el padre, y
acercándose a la oreja de su compa-
ñero para que el niño no escuchara,
susurró con tono de advertencia:
-Como abras esa bocota…
Por un instante pareció como si
el sombrero de Lucifer se hubie-
ra desinflado, pero en realidad sus
cachos ocultos se reblandecieron
un poquito, porque siempre le tenía
de Riosucio
miedito al Padre Carnaval. Éste se
recompuso y prosiguió:
-El acto final de la fiesta tiene
tres escenas. La primera es el Des-
file y Entierro del Calabazo. En reali-
dad, es una procesión fúnebre para
la cual los carnavaleros visten de
negro y no ondean las capas, mien-
tras algunos hombres se disfrazan
de viudas.
-Eso es muy impresionante, co-
mentó el niño, quien añadió: Mi
mamá dice que eso le da tristeza y
prefiere no salir esa noche, ella que
es tan carnavalera.
-¡Uy, sí!, terció el Diablo, quien
miró al sabio diciéndole: ¿Sí ve que
no soy el único?
El viejo se hizo como que no oía y
siguió con su explicación:
-Ese desfile siempre termina en
el Parque de la Candelaria, porque
el calabazo que ha sido llevado en
andas durante el recorrido, es ente-
rrado allí.
-¿Por qué hacen eso?, preguntó
el diablito. No he podido entender…
-El Entierro del Calabazo es un
homenaje al origen indígena de Rio-
sucio, explicó el padre. También
tiene significado simbólico, pues de
esa manera el pueblo renuncia a la
embriaguez del guarapo para retor-
~ 53 ~
Un pequeño Matachín
nar a la realidad cotidiana. Ese acto
marca el fin del reinado del Diablo.
-¡Tan bobos!, empezó a decir
éste, pero cayó en la cuenta de que
otra vez corría riesgo de delatar-
se, y prefirió callar antes de que su
acompañante dijera algo.
-Ya entendí esa parte, pero faltan
dos escenas, apremió el chico.
Antes de que el Padre Carnaval
abriera la boca, Satán se puso de
pie, inexplicablemente entusiasma-
do y con la cara enrojecida, para ex-
plicar a la carrera:
-La segunda escena es la Lectu-
ra del Testamento del Diablo. Es un
escrito en verso mediante el cual
yo… ah, qué va…, el Diablo reparte
su herencia, la cual consiste en elo-
giar a quienes se manejaron bien y
castigar a quienes no lo hicieron, al
hacer recuento burlesco de la fiesta.
-¿Es que el Diablo viene en per-
sona a leer ese discurso?, se asom-
bró el niño.
-Ojalá, empezó a decir el Demo-
nio, pero se mordió los labios. El Dia-
blo habla por boca de un matachín.
En ese momento, su amigo lo
desafió:
-A ver, pues. Ya que sabes tanto
de ese tema, recuerda aunque sea
un pedacito de algún Testamento.
No importa de qué año.
~ 54 ~
de Riosucio
Satán fingió que hacía esfuerzos
por recordar, aunque todo se lo sa-
bía de memoria y luego empezó a
recitar con mucha gracia:
Te vas Satán y nos dejas
nuestras almas torturadas
y caras acongojadas
como cautivas ovejas.
Solo se escuchan las quejas
de un pueblo que te proclama
y ve surgir fuerte llama
sobre tus garras añejas.
-Como que no me extraña que
hayás escogido ese verso, dijo muy
serio el Padre Carnaval. Más bien
dale a este jovencito un ejemplo de
cómo se critica lo ocurrido durante
la fiesta.
El Demonio prosiguió:
Pero este pueblo sabrá
sin lugar a descontento
que Satanás no se irá
sin dejar su testamento.
Y éste consta de un recuento
de cosas que deja el Diablo,
y ahora sí les cuento un cuento.
Vimos a muchas coquetas
enloquecidas de encanto,
dejándose apretar tanto
que hasta les mordían las… jetas.
Solo quedarán desastres
después de estas borracheras.
Veremos hasta los sastres
empeñando las tijeras.
~ 55 ~
Un pequeño Matachín de Riosucio

-¡Bravo!, aplaudió el diablito. ¿De -Durante el recorrido del Desfile

qué año es ese Testamento? del Calabazo, la efigie principal es
-De 1963, contestó el Demonio, sustituida por una más pequeña, re-
ante el asombro de su amiguito. En llena de pólvora, la cual es incinerada
ese año ni siquiera habían nacido ante una multitud que está callada y
sus papás, comentó. Era un tiempo triste.
muy antiguo, entonces. Sus amigos El Diablo se estremeció en silen-
sonrieron, porque para ellos era cio, porque no le gustaba recordar
ese momento. Su aburrimiento lo
apenas ayer. Pero el niño los sacó de
sus pensamientos al preguntar: ahondó el Padre Carnaval al añadir:
-¿Luego viene la Quema del Dia- -Al quemar el Diablo, el pueblo de
blo, verdad? Riosucio lo conjura a que se vaya.
-Es cierto, respondió el padre. Es -¿Qué hacen con la imagen que
la tercera escena, que pone fin al presidió la fiesta?, interrogó el chico.
Carnaval. Por eso, en el mismo tex- -Es guardada en señal de que el
to que acabas de escuchar hay una Diablo no muere, sino que su reina-
parte que dice: do ha terminado, contestó Satán…
muy a su pesar.
Se acerca la era fatal -Esa es la prueba de que el pue-
en que será tu partida blo determina cuándo el Diablo del
hacia incógnita guarida, Carnaval puede entrar y cuándo
seguramente infernal. debe irse. Por eso lo despacha con
Se da fin al Carnaval,
fuego, como si se quisiera borrar el
convirtiéndote en cenizas,
recuerdo de su paso efímero, y re-
poniendo fin a las risas
de este ambiente fraternal. gresar a la realidad cotidiana.
Esto último lo dijo mirando fija-
-Pero no queman la efigie princi- mente a Lucifer, quien se puso púr-
pal del Diablo, opinó el chico. pura de la ira y algún humito le sa-
-¡Cómo se te ocurre!, exclamó el lió por las orejas, sin que el niño se
Demonio, pero se quedó pensando: percatara.
Bueno, a veces sucede cuando a la En esas se oyó una voz de mujer
gente no le ha gustado la imagen. que llamaba a gritos, y el diablito se
Y complementó el anciano: puso de pie:

~ 56 ~ ~ 57 ~
Un pequeño Matachín
-¡Esa es mi mamá! Chaíto y gra-
cias, y salió corriendo sin mirar atrás,
mientras su capa revoleaba furiosa
en el viento.
El Padre Carnaval y el Diablo
del Carnaval se miraron a los ojos.
Callados se levantaron del atrio y
echaron a andar por un costado de
la iglesia de San Sebastián. Casi en
la otra esquina, aprovechando el
gentío, los dos personajes desapa-
recieron… como si se hubieran es-
fumado.
Entre tanto, al llegar a casa la
mamá notó a su hijo entre nostálgi-
co y alegre. Mientras le doblaba la
capa le preguntó:
-¿Qué te pasó, hijito?
-Nada mami, respondió éste. Es
que quiero que empiece ya el Car-
naval.
FIN
~ 58 ~
Diccionario
* Matachinesco *
Te explicamos las siguientes palabras, para que pue-
das comprender mejor y disfrutar del próximo Carnaval
de Riosucio. También conocerás más de la historia de
esta población:
Abanderado: portador de la Bandera del Carnaval de Rio-
sucio que encabeza todos los desfiles de la fiesta, on-
deándola.
Alborada: desfile con el cual se recibe cada nuevo día del
Carnaval.
Alegre Despertar del Carnaval: ceremonia con la cual se da
apertura a la fiesta.
Capitán de cuadrilla: persona que organiza, dirige y re-
presenta a una cuadrilla de Carnaval.
Caravana: especie de cuadrilla que actúa después del
saludo al Diablo el sábado por la noche.
Casa cuadrillera: residencia situada en el centro histórico
de Riosucio, cuyo dueño la inscribe para recibir las cua-
drillas, para actuar ante su familia, amigos e invitados.
Es el momento culminante del Carnaval de Riosucio,
cuando los celebrantes entregan el mensaje al público.
Un pequeño Matachín
Castorila: expresión popular riosuceña, que significa
hacer un recorrido o dar una vuelta en un vehículo.
Cinturón con cencerro, hecho con campanas de hierro
de diferentes tamaños, que en el Carnaval de Riosucio
conjurador los malos espíritus, lo mismo que la pólvora
y la música.
Convite: obra de teatro callejero que representan los
miembros de la junta del Carnaval, quince días antes de
la fiesta.
Cuadrillas: nombre que se da a las comparsas riosuce-
ñas, máxima razón de ser del Carnaval.
Cuadrillero: integrante de cuadrilla de Carnaval.
Culebra: sarta de explosivos que se hace estallar en las
horas mágicas del Carnaval, que deben ser conjuradas.
Decreto: discurso en verso que se lee en el precarnaval,
para preparar al pueblo para la fiesta.
Desfile de cuadrillas: recorrido que hacen estos grupos el
domingo de Carnaval, antes de presentarse en prosce-
nios y casas.
Desfile de Entrada de Colonias: regreso de los riosuceños
ausentes para Carnaval.
Desfile de Entrada del Diablo: llegada y entronización de
una efigie de gran tamaño del Diablo del Carnaval.
~ 60 ~
de Riosucio
Desfile de Faroles y Diablos: se lleva a cabo el lunes de Car-
naval por la noche.
El Alto del Chocho: emblemático paraje riosuceño situado
al pie del Cerro de Ingrumá, que antiguamente cruzaba
el camino al resguardo indígena de La Montaña.
El Cachón: denominación popular del Diablo del Carnaval.
El Diablo del Carnaval: viene del demonio cristiano, pero
también tiene símbolos indígenas y africanos. Es el
máximo símbolo de la festividad.
Entierro del Calabazo: ceremonia de origen indígena que
se lleva a cabo la última noche del Carnaval. Significa
que el pueblo renuncia a la embriaguez del guarapo
para retornar a la realidad cotidiana.
Guarapero: destilador y consumidor habitual de guarapo.
Guarapo: jugo fermentado de la caña panelera, que es la
bebida ritual del Carnaval de Riosucio.
Ingrumá: nombre del cerro tutelar de Riosucio, que tie-
ne carácter sagrado para los riosuceños.
Insfopal: fondo de fomento municipal, antes responsa-
ble del suministro de agua en Riosucio.
La manga del cementerio: paraje que rodea los dos cemen-
terios públicos de Riosucio. Allí mismo se halla la man-
ga de los Gärtner, predio donde está situado el campo-
santo de esta familia.
~ 61 ~
Un pequeño Matachín
La Montaña: resguardo indígena y sede del pueblo de
Nuestra Señora de la Candelaria de la Montaña, una de
las comunidades fundadoras de Riosucio.
La Paila Mocha: denominación popular del infierno.
La plazuela: tradicional sector urbano de Riosucio.
La salida a El Oro: otro sector urbano de la población, que
antiguamente era el punto de salida hacia la región de
El Oro, situada en la tierra fría riosuceña.
Las Estancias: paraje del resguardo indígena de La Montaña.
Matachín: participante habitual del Carnaval, bien sea
como poeta, decretero o cuadrillero. El título es confe-
rido espontáneamente por el pueblo.
Padre Carnaval: figura que aparece cuando el riosuceño
siente que el Carnaval corre peligro.
Perramenta: expresión que abarca a toda la gente del
pueblo que vive dispuesta a burlarse de todo.
Plaza de la Candelaria: una de las dos principales de Rio-
sucio, también denominada plaza de abajo.
Plaza de San Sebastián: la otra plaza principal de Riosucio,
también conocida como plaza de arriba.
Precarnaval: etapa de seis meses de duración antes del
Carnaval, durante la cual se llevan a cabo los decretos
y el convite.
~ 62 ~
de Riosucio
Quema del Diablo: acto final del Carnaval, que consiste en
incinerar ante una multitud callada y triste una figura
pequeña del Diablo, rellena de pólvora. Mediante este
acto el pueblo de Riosucio lo conjura a que se vaya.
Quiebralomo: caserío de Riosucio, antiguo real de minas
de San Sebastián de Quiebralomo, el otro pueblo fun-
dador de Riosucio.
República del Carnaval: estado que adquiere Riosucio du-
rante la preparación y la realización del Carnaval. Es
una parodia de las instituciones oficiales.
Saludo al Diablo: discurso en verso que hace un mata-
chín ante la efigie del Diablo recién entronizada, para
pedirle cuentas de lo malo que sucedió en el pueblo, el
país o el mundo los dos años pasados desde el anterior
Carnaval. También le rinde burlesca pleitesía.
Sipirra: vereda cercana a Riosucio, famosa por sus des-
tilerías de guarapo.
Testamento del Diablo: discurso en verso mediante el cual
el diablo reparte su herencia, la noche final del Carnaval.
~ 63 ~
 Decreto infantil
Atrévete a escribir tu propio decreto y compártelo
con tus amigos y familiares, aprovecha las instruccio-
nes que te da El Pequeño Matachín.
Un pequeño Matachín de Riosucio

~ 66 ~ ~ 67 ~
 * Bibliografía *
BUENO RODRÍGUEZ, Julián. El Carnaval de Riosucio,
tomo I. Estructura y raíces. Manizales, Secretaría
de Cultura de Caldas, 2012.

CALVO GONZÁLEZ, Gustavo. Testamento del Diablo

Carnaval 1963. En: Revista Ingrumá 77. Riosucio,
sin editora, 1976.

GÄRTNER, Álvaro. Conferencia El rito de la palabra.

GIL, Carlos E. (Cegil). Había una vez un pueblo. Mede-

llín, Coopep Ltda. Publicaciones, 1979.

~ 69 ~
Este libro se terminó de imprimir
en el mes de diciembre del 2014,
en Matiz Taller Editorial.

Manizales, Colombia