TEMA-10-SISTEMA-SOMATOSENSORIAL.

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Fisiología Humana General

1º Grado en Enfermería

Facultad de Ciencias de la Salud. Campus de Alcorcón

Universidad Rey Juan Carlos

Reservados todos los derechos.

No se permite la explotación económica ni la transformación de esta obra. Queda permitida la impresión en su totalidad.
 TEMA 10: SISTEMA SOMATOSENSORIAL

No se permite la explotación económica ni la transformación de esta obra. Queda permitida la impresión en su totalidad.
1. Sensación somática
● Sensación somestésica: información sensorial de la superficie corporal (tacto, dolor y
tª…)
● Propiocepción: sensibilidad profunda de los músculos, articulaciones, informado del
grado de contracción del músculo esquelético (posición)

2. Tipos de receptores del sistema somatosensorial

● Mecanorreceptores (tacto, presión, vibración, prurito y cosquilleo)
- Propioceptores (posición)
● Termorreceptores (temperatura)
● Nociceptores (dolor)

Las terminaciones nerviosas pueden ser libres o encapsuladas. En la piel los receptores para un
determinado estímulo son distintos para la piel con pelo (hirsuta) y para la piel sin pelo (lampiña):

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- Discos de Merkel (tacto fino y
discriminatorio)
- Terminación nerviosa libre
(tacto, dolor)
- Corpúsculos de Meissner
(tacto fino y discriminatorio).
- Receptor de un folículo piloso
- Corpúsculos de Paccini
(vibración, presión profunda).
- Corpúsculos de Ruffini (tacto
grueso y persistente,
estiramientos).

Hablamos de dos tipos de sensibilidad táctil: profunda (receptores de las capas más internas de la piel,
ej. presión o vibración) y superficial (estímulos detectados por receptores más superficiales). Los
receptores pueden tener dos tipos de adaptación:
● Adaptación rápida: Detectan cambios en el estímulo, por ejemplo, cambios en la velocidad.
● Adaptación lenta: Responden a la intensidad y duración de los estímulos.

Tamaño de campo receptivos y grado de sensibilidad

Dependiendo del tamaño del campo receptor, seremos capaces de
detectar ciertos estímulos o no. Cada campo receptor tiene una neurona
primaria, si los receptores están más juntos, las zonas primarias son más
pequeñas. Otro más alejado, la neurona primaria abarca una zona
mucho más grande. Si se pincha en dos campos receptores que están
juntos, el cerebro recibe dos señales, mientras que si se pincha dos veces
en el mismo campo receptor, el cerebro solo percibe una señal (como si
solo hubiésemos pinchado una vez).

En el caso de la segunda foto, los tres receptores convergen en una

sinapsis, por lo que habrá tres neuronas primarias pero solo habrá una
neurona secundaria y una neurona terciaria y la corteza recibirá siempre
la misma información. Por eso, aunque pinchemos en dos receptores,
NO podremos distinguir en qué zona estoy pinchando.

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 Los campos de los receptores táctiles son especialmente pequeños en zonas donde se requiere una
discriminación táctil fina (puntas de los dedos, lengua). Hay más densidad de receptores en los
campos receptores pequeños.

PROPIOCEPTORES: POSTURA Y MOVIMIENTO CORPORALES

La modalidad de sensación propioceptiva se realiza por receptores situados en:
- Músculos (HUSO MUSCULAR): Son
terminaciones nerviosas libres que están en fibras
musculares en el centro del músculo esquelético,
de las cuales parten unas neuronas sensoriales que

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conforman el huso muscular. Estos receptores
detectan el estiramiento del músculo.
*Fibras intrafusales: Cada huso muscular
está constituido por una cápsula de tejido
conectivo que contiene ocho a 10 fibras
musculares modificadas, que reciben el
nombre de fibras intrafusales porque están
en el interior del huso.
- Tendones (RECEPTOR (órgano)
TENDINOSO DE GOLGI): Son terminaciones
nerviosas libres que detectan la tensión muscular.

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TERMORECEPTORES
Son terminaciones nerviosas simples, que además tienen una rápida adaptación.
- Receptores de frío: se activan entre 10-40 grados
- Receptores de calor: se activan a temperaturas mayores de 30 grados)

A temperaturas muy bajas o muy altas (por encima de 45º) se activan los nociceptores

3. Organización del sistema somatosensorial

Tenemos receptores en la piel (nivel de receptor), luego la
información pasa a neuronas primarias, que
entran en el SNC por la raíz dorsal de la médula (el soma de las
neuronas primarias se encuentra en el ganglio de la raíz
dorsal). Hacen sinapsis con las neuronas secundarias,
terciarias, también en el tálamo donde se da la sinapsis con la
corteza somatosensorial (nivel de percepción).

La información de las zonas cercanas del cuerpo entran por el mismo nervio espinal, es decir la
información al SNC entra ordenada.

Un dermatoma es el área de la superficie corporal cuya información

entra a la médula espinal a través del mismo nervio espinal o trigémino
(en el que van muchas neuronas, muchos axones). No confundir con
campo receptor. Muy útiles clínicamente para analizar qué zona de la
médula está dañada basándose en la región de la piel en la cual está
afectada la sensibilidad.

El campo receptor es un área de la piel cuya información sensorial es detectada por la misma neurona
primaria por lo que la información sale por ahí (en el dermatoma la información se manda por el
nervio, donde hay miles de neuronas).

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 VÍAS DE TRANSMISIÓN DE SEÑALES SOMÁTICAS AL SNC
La información somatosensorial puede viajar por dos vías Cada receptor entra por una de las vías
mencionadas a continuación. Ocurre una sinapsis con una interneurona.
- Vía de columna dorsal distal- lemniscal medial: Entra la
neurona primaria y sube hasta la zona del bulbo
raquídeo de forma ipsilateral. Ahí es donde hace la 1
sinapsis con la neurona de segundo orden que se decusa
y sube hasta el tálamo de forma contralateral. Desde ahí
hace otra sinapsis con la neurona de tercer orden que es
la que sube hasta la corteza. (Discriminación táctil,

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vibración, presión y propiocepción)
- Vía espinotalámica o anterolateral: Entra la neurona
primaria por la raíz dorsal y nada más entrar hace
sinapsis con la de neurona de segundo orden, la cual se
decusa y sube por el tracto espinotalámico (ubicación
anterolateral) hasta el tálamo donde hace sinapsis con la
neurona de tercer orden. (Dolor, temperatura, parte de
la sensibilidad táctil y presión toscas)

SEMEJANZAS
● Hay tres neuronas y dos sinapsis en las dos vías:
- Primera: la decusación tiene lugar justo después de la primera sinapsis

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- Segunda: en el lado contralateral del tálamo.
● Ambas se decusan siempre después de la primera sinapsis.
DIFERENCIAS
● Vía I: La primera sinapsis ocurre en el bulbo, la neurona llega hasta ahí por la raíz dorsal. La
neurona secundaria decusa en el bulbo y sube hasta el tálamo.
● Vía II: La primera sinapsis se produce nada más entrar en la médula. La neurona secundaria
se decusa y sube por la vía anterolateral (tracto espinotalámico).

No todas las zonas del cuerpo ocupan el mismo espacio en la corteza

somatosensorial. El área que ocupan en la corteza somatosensorial
no es proporcional al área que ocupan en la piel. Las que más ocupan
son: manos o cara (boca). Las más representadas tienen los campos
receptores más pequeños, esto se debe a la densidad de los campos
receptores ya que en estas zonas es mayor

- Neuronas que empiezan en la corteza somatosensorial

primaria que conectan con el tálamo: podemos modular la
información sensorial que viaja desde el tálamo hasta la
corteza. Que la información haga sinapsis en el tálamo
significa que podemos modularla, aumentando o reduciendo
el flujo de información. La información que llega de antes
puede modular la información que se envía después.
- Corteza somatosensorial primaria → corteza somatosensorial
secundaria → amígdala e hipocampo (aprendizaje y memoria
táctil).
- Corteza somatosensorial primaria → áreas de asociación
somatosensorial (áreas parietales 5 y 7) → áreas motora y
premotora (integración de información sensitivomotora)

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 4. Dolor

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- Submodalidad de una sensación somática que nos avisa de una lesión
- La percepción del dolor (nocicepción) depende de receptores y vías específicos
- La respuesta del organismo es multidimensional:
● Componentes sensitivos-discriminativos: localización, intensidad y calidad del
estímulo .
● Componentes emocionales-motivacionales: sensación desagradable, miedo, ansiedad,
respuesta de “lucha o huida”.
Esto implica que la distribución de la información en el SNC es compleja

NOCICEPTORES
- Tres tipos:
● Termorreceptores (>45º y < 5ºC)
● Mecanorreceptores (daño mecánico: corte, pinchazo…)
● Polimodales (responden a distintos tipos de estímulos.)

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- Terminaciones nerviosas libres: piel y vísceras
- No se adaptan ante una estimulación repetida sino que tienen hiperalgesia (percepción que
generamos de más dolor ante una estimulación repetida y puede haber dolor inflamatorio en
esta situación):
● Liberación de sustancias químicas (prostaglandinas) (Esta liberación la inhiben los
nalgensicos (aspirina) impidiendo que se reduzca el umbral)
● Reducen el umbral de activación de los receptores (la señal va a llegar aumentada,
estímulos que antes no eran dolorosos ahora sí lo son)
● Aumenta la sensibilidad al dolor: DOLOR INFLAMATORIO

Dos tipos de fibras nerviosas transmiten la información dolorosa

- Mielinizadas (Aδ): Cuando se activan la información

llega rápido, y es un dolor agudo y muy bien localizado.
- Sin mielina (C): Se trata de un dolor lento, que se
caracteriza por ser sordo y difuso, es decir que se
localiza peor (campo sensorial más grande).

Hay algunos neurotransmisores excitatorios en las raíces

dorsales de la médula espinal:
● Aminoácidos excitatorios: glutamato
● Neuropéptidos: sustancia P, CGRP

COMPLEJIDAD DEL DOLOR

- El dolor es una experiencia sensorial y emocional (cambio en el comportamiento) compleja
que puede variar mucho de una persona a otra e incluso dentro de un mismo individuo,
dependiendo del contexto y del estado psicológico de la persona.
- Factores cognitivos y emocionales tienen una influencia en la percepción del dolor:
● Expectativa ante el estímulo (Ej. efecto placebo)
● Distracción
● Estado emocional (ej. empatía).

- La actividad en vías aferentes del dolor se ve alterada por el estado atencional, las
emociones positivas y negativas, la empatía y la administración de un placebo
- Existen múltiples sistemas moduladores del dolor, que aumentan o reducen la percepción del
dolor (influidos por el estado de atención y las emociones, entre otros).
- El dolor genera una respuesta emocional y visceral.

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 VIAS ASCENDENTES
Hay un estímulo doloroso, la neurona lo capta y llega a
la médula donde hace sinapsis, de ahí sale la neurona
secundaria que sube por el tracto espinotalámico, sube
al tálamo, donde hace sinapsis con la tercera neurona y
de ahí a la corteza somatosensorial. Una vez llega la
información a la corteza somatosensorial, detectaremos
la información (duración, intensidad, localización.).
Además, tendremos otro tipo de respuestas. Esto ocurre
porque cuando está subiendo por la vía espinotalámica

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la neurona secundaria, en el tronco encefálico se
ramifica y pasa a la formación reticular (red neuronal en
el tronco encefálico que cuando se activa está
directamente relacionado con el estado de alarma),
donde hace sinapsis. Cuando se activa la formación reticular, las neuronas se activan y de ahí salen
neuronas a otras partes del SNC y aumenta el estado de alerta. Esto es una respuesta ante el dolor.
Desde el tálamo y la formación reticular, sale otra neurona que va hacia el hipotálamo (integra y
genera reflejos viscerales) y el sistema límbico (emociones, aprendizaje y memoria). Ambos son
encargados de la respuesta emocional ante el dolor y el aprendizaje. El hipotálamo además es uno de
los centros que controla respuestas viscerales reguladas por el SNA.

Podríamos decir que hay 2 vías por las que se integra la información:

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- Información discriminativa del dolor (características
somatosensoriales): ubicación, intensidad y calidad
del dolor.
● Tracto espinotalámico
● Llega a las áreas somatosensoriales de la
corteza cerebral (S1)
- Componente afectivo-motivacional (señala la cualidad
desagradable de la experiencia y permite la activación
autónoma que sigue a un estímulo doloroso):
● Vías paleo espinotalámicas
● Pasa por la formación reticular (alerta) →
llega al hipotálamo (HT, respuesta autónoma visceral) → amígdala (AMYG, sistema
límbico, información vinculada con motivación y afecto) → sustancia gris
periacueductal (PAG, modulación del dolor) → tálamo (VP), desde donde proyectan
la información hacia distintas áreas corticales relacionadas con la percepción
desagradable de la sensación dolorosa: la ínsula, la corteza cingulada (ACC) y la
cortezas prefrontal dorsolateral (PF).

MODULACION DEL DOLOR: SISTEMA ANALGESICO (VIA DESCENDENTE)

Se comienza en el mesencéfalo en la sustancia gris
periacueductal (PAG), desde donde parten las
neuronas hacia abajo. La neuronas del sistema
analgesico que parten desde el bulbo raquídeo y la
formación reticular actúa mediante la sinapsis
axón-axón, reduciendo la producción de sustancia
P (neurotransmisor). Si se reduce la liberación de
neurotransmisor, se reduce la sinapsis con la
neurona secundaria y se reduce la información
que sube por la vía espinotalámica, por lo que se
reduce o bloquea la percepción del dolor.

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 Los neurotransmisores son opiáceos endógenos (β-Endorfinas, Encefalinas, Dinorfinas) y se unen a
receptores opiáceos y esta es una de las formas en que actúan los opiáceos como fármacos (ej:
morfina).
- Activación: ejercicio, hipnosis, acupuntura, estrés

DOLOR REFERIDO
Se refiere a cuando un dolor visceral originado en viseras y que
activa nociceptores en las vísceras lo percibimos como dolor
superficial. Esto ocurre porque tenemos un estímulo visceral y el
nociceptor que es una neurona de primer orden se está

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activando, pero también hay una neurona en la superficie de la
piel. Entonces ambas neuronas primarias hacen sinapsis con la
misma neurona secundaria por convergencia, y será el estímulo
superficial el detectando usualmente. (ocurre con la apendicitis)

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