Marx teorizó que la brecha entre el valor que produce un trabajador y su salario es
una forma de trabajo no remunerado, conocido como plusvalía. Argumenta que los mercados tienden a oscurecer las relaciones sociales y los procesos de producción; a esto llamó fetichismo de la mercancía. Aportó una teoría completa de la explotación humana con el fin de acumular capital, cuya acumulación de riqueza estaba dada por la plusvalía. Teorías sobre la relación entre la economía y el estado, el poder político, el derecho y la cosmovisión. La economía marxista es una rama del pensamiento económico inspirada en Karl Marx. La mayoría de los conceptos más importantes y fundamentales de esta escuela se desarrollaron en la obra principal de Marx, El Capital. Incluyendo la fuerza de trabajo, el lumpen proletariado, el proletariado y la burguesía (en términos de clases sociales), la lucha de clases, la plusvalía, el materialismo histórico, la explotación y la teoría del valor trabajo. Aportes de Engels:
Entre sus grandes logros se encuentran la fundación del materialismo histórico, el
periódico Nuevo Rin y la Asociación Internacional de Trabajadores, además de exigir los derechos de los trabajadores y de la clase obrera. Engels señaló la necesidad de pasar del pequeño sector privado a las granjas colectivas, destacando que este paso debe darse con el ejemplo y el apoyo social, no con la fuerza. En su obra seminal junto con Marx y El Capital, Engels aportó datos prácticos, estadísticas y sus propias consideraciones. Aquí estudia a fondo el sistema capitalista de producción y las relaciones de poder existentes. La fuerza motriz de la sociedad es la lucha de clases, y el capitalismo eventualmente estalla debido a sus propias contradicciones internas, dando paso a la dictadura del proletariado y finalmente al comunismo. En su otro trabajo importante en colaboración con Marx y El Capital, Engels aportó datos prácticos, estadísticas y sus propias consideraciones. Aquí estudia a fondo el sistema capitalista de producción y las relaciones de poder existentes.