La trascendencia del capitalismo en el ámbito del Estado radi-

ca en la necesidad de conformar un sistema político que tenga la ca-

pacidad de garantizar a los intereses de la burguesía prosperidad y la
preservación de la élite en el poder. En respuesta surge el socialismo,
con Karl Marx como su máximo exponente.

Entre los antecedentes que se pueden ubicar en el pensamiento

marxiano están Saint Simon, el idealismo hegeliano, el materialismo
de Feuerbach, al igual que la coparticipación de Federico Engels.

El punto de partida de Karl Marx (1818-1883) es precisamente

la negación de las teorías sostenidas por la filosofía clásica alemana,
aunque no por ello deja de retomar algunos conceptos esenciales como
el caso de los procesos dialécticos que describe Hegel, o tomando de
Feuerbach la idea de la materia como una realidad pública y objetiva.
Marx sostiene que no basta con interpretar el mundo, sino que este
debe ser cambiado.

A través de su obra La ideología alemana, Marx se deslinda de

las ideas que le preceden y va conformando su manera de concebir el
fenómeno social y la vida económica de los pueblos. En esta obra esta-
blece una relación íntima entre la sociedad y la historia, sosteniendo que
el hombre interactúa con la naturaleza, lo que le lleva a transformarla
y a su vez transformarse a sí mismo; sostiene Marx que “el hombre
mismo se diferencia, de los animales en el momento en que comienza
a producir sus medios de existencia, paso adelante determinado por su
propia constitución física.”*%

Para Marx el hombre forma parte de la naturaleza y genera

una relación con ella a través del trabajo, que se trata de una acción
orientada a un fin, el hombre produce trabajo y tanto la producción
como el trabajo van a propiciar la interacción social.

Otra idea central en la teoría marxiana es que la historia

de la humanidad se ha dado a partir de los procesos productivos
manifiestos, de donde distingue nuestro autor cuatro etapas históricas
fundamentales: el esclavismo (comunidad primitiva caracterizada por

108 Carlos Marx, Federico Engels, Ideología alemana, México, Ediciones de Cultura
Popular, 1977, p. 23

un estadio rudimentario de la producción con un nivel elemental de

división de trabajo); el feudalismo (destacando la oposición entre la
ciudad y el campo, sin que se deslindaran de la esclavitud como base
del sistema productivo); la sociedad capitalista (caracterizada por el
intercambio y el mercado); por último, el comunismo, entendido como
una fase superior Óptima.

Respecto del tema de las clases en este pensador alemán, Gi-

ddens'” establece una distinción entre los tres conjuntos de factores
que dificultan el estudio del concepto de “clase” de Karl Marx: la
terminología; la existencia de dos construcciones conceptuales que
pueden deducirse de los escritos de Marx en relación con la noción

de clase; y en tercer lugar lo que concierne al análisis de Marx de las

clases en el capitalismo.
Giddens señala que la terminología de Marx es imprecisa, ya que
normalmente utiliza el término “clase”, pero emplea también palabras
como “estrato” y “estamento”. A continuación, destacamos algunas de
las características que el autor de El Capital identifica en las clases:

* En cada tipo de sociedad de clases existen dos formas

fundamentales; las relaciones de propiedad constituyen el eje
de este sistema dicotómico:

o una minoría de “no productores”, que controla los me-

dios de producción;

o pueden utilizar esta posición de control para extraer de

la mayoría de los “productores” el producto excedente

que es la fuente de su subsistencia.

* Las clases jamás son grupos de renta. Las modalidades de

consumo están determinadas principalmente por las relaciones

de producción.

109 Cfr. Anthony Giddens, La estructura de clases en las sociedades avanzadas,

Madrid, España, Editorial Alianza, 1991.