Caso 1. Microsoft
Adaptado por:
Mtra. María Luisa Flores Ramírez
Catedrática del IPN

Después de cinco años en Nuevo

México, en 1980, Microsoft se reubicó
en Bellevue Washington con Basic y
otros dos lenguajes de computadora
(Cobol y Fortan); ese mismo año, IBM
empezó a desarrollar su primera PC y
un sistema operativo, el cual fue
desarrollado por Microsoft mientras
otras dos compañías creaban sistemas
de competencia. La determinación de
Bill Gates y su capacidad para
convencer a otras empresas de
software para desarrollar programas
MS-DOS, lo convirtieron en la
plataforma por defecto de IBM.

Conforme Microsoft tenía más éxito, Gates comprendió que necesitaba ayuda para
administrar su compañía. Su entusiasmo, visión y trabajo, eran la fuerza impulsora detrás
de su crecimiento, pero reconoció la necesidad de contar con una administración
profesional, así que llamó a uno de sus amigos de Harvard, Steve Ballmer, quien había
trabajado para Procter & Gamble después de graduarse y el cual buscaba obtener su
MBA en Stanford. Gates convenció a Ballmer de dejar la escuela y unirse a Microsoft.
Con los años Ballmer se convirtió en un activo indispensable para Gates y Microsoft.

En 1983, Gates siguió mostrando su brillantez al contratar a Shiriley, quien dio orden a
Microsoft adelgazando la estructura de la organización. Mientras tanto, Ballmer fungía
como asesor y persona de confianza de Gates. Microsoft creció y prosperó en el decenio
de 1990, dominando el mercado de sistemas operativos con Windows y el de software
para oficina con Microsoft Office.

Así, una de las empresas más exitosas en la industria de alta tecnología, ha sido la
empresa Microsoft por su rápido crecimiento. En 1994 contrata a Bob Herborld de Procter
& Gamble para director general, con la intención de que pudiera darle alguna disciplina de
operación a la cultura fluida y despreocupada. Dejó de ser la empresa en detrimento
empresarial, para lograr ser, por medio de la pasión de innovación, un éxito indudable.

Los principales gerentes de Microsoft, Bill Gates y Steve, habían visto como crecía su
frustración ante la falta de eficacia y coherencia de operación, para lo cual tenían que
hacer algo al respecto. Bill Gates decía: “No tenemos sentido alguno de dónde estaremos
en dos años excepto por los tipos del área de producto que afirman que tenemos
productos nuevos en ciernes”. Gates sentía que Microsoft necesitaba un sentido de
perspectiva financiera para uno o dos años que pudiera comunicarle a los inversionistas,
además de permitirle percatarse de los cambios inéditos en el entorno global y,
específicamente, en el ambiente de los negocios en la industria del software.

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Al mismo tiempo reconocía que Microsoft tenía productos que generaban ingresos
tradicionales como Microsoft Office y Windows, sin embargo, el veía que la empresa
necesitaba mirar al futuro para centrar un esfuerzo mayor en el desarrollo de sus
productos y asignar más recursos para hacer más rentable el negocio. Estos productos
podrían ser el negocio de los juegos de video, como el X-BOX y las computadoras
manuales.

Internet ha existido desde la década de los 70, pero antes de principios de los noventa era
un lugar oscuro, sin el color, el contenido y la riqueza de hoy en día. Internet pasó de ser
una herramienta científica en un ambiente de medios impulsado por el consumidor, a ser
la invención del lenguaje de marcación del hipertexto (HTML) y la invención relacionada
de un buscador para desplegar páginas de la web, ricas en imágenes basadas en HTML.
La combinación de HTML y buscadores crearon eficazmente la denominada red mundial o
World Wide Web (WWW), logrando un desarrollo imprevisto.

Mark Andreesen, un joven programador de la Universidad de Illinois en 1993, había

desarrollado el primer buscador conocido como Mosaic. En 1994, abandonó Illinois y se
incorporó a la empresa Netscape, la cual producía un buscador mejorado, además del
software que le permitía a las organizaciones crear páginas web y albergarlas en
servidores de computadoras. Estos desarrollos llevaron a un crecimiento dramático e
inesperado en la cantidad de personas que se conectaban a Internet. En 1990, Internet
tenía un millón de usuarios. Para principios de 1995, la cantidad había superado los 80
millones y crecía en forma exponencial.

Ante el surgimiento de la web, Microsoft para explotar Internet, se basó en la sugerencia

de dos empleados jóvenes, quienes afirmaban que el negocio de Microsoft estaba mal
orientado porque estaba ignorando el rápido crecimiento de la web. Microsoft que opera
con una meritocracia en la que las buenas ideas están por encima de la posición
jerárquica, tomó la sugerencia, acordando en una reunión de ejecutivos de primer nivel
que Microsoft tenía que responder. Derivado de esta decisión, Microsoft colocó una
televisión interactiva en el quemador trasero y se lanzó a MSN como un servicio para
Internet basado en HTML. Entonces Microsoft se comprometió a desarrollar su propia

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tecnología buscadora y en unos cuantos meses había lanzado Internet Explorer para
competir con Netscape.

Microsoft obtuvo los permisos de Java, un lenguaje de computación diseñado para correr
programas en la web. Los protocolos para Internet se incorporaron a Windows 95 y a
Windows NT. Gates incitó a que de ahí en adelante las aplicaciones de Microsoft
estuvieran presentes en todas partes de Office y adoptaran la WWW, así mismo, que se
tuviera la capacidad de convertir documentos a un formato HTML, concluyendo esta
nueva decisión en diciembre de 1995, con un discurso de Gates en el que argumentaba
que internet estaba presente en todo lo que Microsoft estaba haciendo.    
 

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