El representante principal del materialismo histórico fue Karl Marx.

Para Marx el hombre

es un sujeto histórico dentro de un mundo social y económico, un hombre que se crea a si
mismo en el trabajo. La base de la historia es la actividad practica del hombre, es decir, su
producción. Para los materialistas históricos el hombre es un ente practico social, ósea
que tiene una relación con la sociedad y con la naturaleza. Las circunstancias hacen al
hombre de la misma forma que este hace a las circunstancias, la naturaleza se convierte
en un producto histórico. Se encuentra una dialéctica (marcha de la historia misma y su
motor son las contradicciones) con las contradicciones que son las que ponen en marcha a
la historia.