Introducción

Desde épocas antiguas el ser humano ha sido una de las especies más propensas a
relacionarse con otros individuos, ya que es considerado como un ser social por
naturaleza, este rasgo en su personalidad lo ha llevado a formar grupos o comunidades,
también llamadas sociedades, sin embargo, dichas sociedades necesitaban cierta
organización que les permitiera gozar de un estilo de vida más “pacífico”, a partir de esta
necesidad de organización es que las civilizaciones antiguas optan por diferentes
mecanismos o instrumentos que les proporcionaran el orden que necesitaban.

Estos primeros mecanismos e instrumentos que se adoptaron en épocas anteriores ya no

son los mismos que en la actualidad se utilizan, hoy en día se conocen como leyes y
normas que, a comparación con las pasadas, buscan proteger los derechos de los
ciudadanos, estas normas y leyes deberán de ser respetadas por cualquier individuo en
la sociedad, de lo contrario se aplicara el castigo correspondiente a la falta cometida.

El derecho penal en uno de los mecanismos creados por el Estado para mantener el orden
y control en la sociedad, ya que, según el principio de placer de Freud, las personas son
impulsadas a satisfacer por encima de sus instintitos por lo que debe de existir un
principio de realidad, el cual fuerza y limita los instintos del individuo para que tenga
consideración con los demás individuos. Muñoz y García (2010).

En relación con lo anterior, el siguiente escrito tiene como finalidad explicar los diversos
temas relacionados al Derecho penal, entre esos su significado, su relación con el control
social y las funciones de las normas penales, el ius puniendi o poder punitivo, las
limitaciones del poder punitivo, el tema del expansionismo del Derecho penal y, por
último, se desarrollará el tema del expansionismo del Derecho penal en Costa Rica y los
principales limitadores de este.
Desarrollo

El derecho penal en Costa Rica. ¿Expansionismo o limitación del derecho a

castigar del Estado?
Derecho Penal:

Actualmente, existe una gran cantidad de normas que tienen como finalidad ejercer
control sobre las personas y penalizar las conductas desviadas, estas normas jurídicas se
encuentran en el Derecho Penal, el jurista Luigi Ferrajoli (mencionado en Gullock, 2012,
p.14) describe al derecho penal como algo avanzado y que los principios del modelo
garantista, (ideología jurídica que el mismo propuso), que son el principio de legalidad,
el de la materialidad y lesividad, la responsabilidad subjetiva, el juicio oral y la presunción
de la inocencia provienen de siglo XVIII. En otras palabras, la percepción que él tiene
sobre derecho penal es muy diferente a la que actualmente se emplea.

Como se señala con anterioridad, el concepto de Derecho Penal puede variar

dependiendo de la persona y la época en la que se defina, por verbigracia, Jescheck
(mencionado en Gullock, 2012, p.14) señala que “la misión del derecho penal es la
protección de la convivencia humana en sociedad y para ello se requiere la existencia de
un orden jurídico, pues el orden social no es suficiente para mantener el orden social”.

Un concepto más reciente sobre derecho penal es el que brinda Carbonell (mencionado
en Gullock, 2012. P.15). Carbonell menciona que el derecho penal es una parte del
ordenamiento jurídico, encargado de regular el poder punitivo del estado, el derecho
penal define que conductas son consideradas como delitos.

El Ius Puniendi y sus limitadores:

Por poder punitivo o ius puniendi se entiende como el “derecho que tiene el Estado a
castigar, mediante la aplicación de normas penales e imposición de penas” (Gullock,
2012, p.15). Sin embargo, el Estado no puede castigar arbitrariamente a las personas,
todo castigo aplicado por una infracción debe de estar respaldado por una ley o norma
penal que castigue dicha falta, por otra parte, esta limitación le da a la ciudadanía el
derecho a la privacidad, para que el Estado no pueda invadir su privacidad.

Como se menciona anteriormente, el ius puniendi cuenta con varios limitadores, estos
limitadores son el principio de intervención mínima, el principio de igualdad, el principio
de legalidad, penalmente más allá de lo que le permite la ley. y el principio de non bis in ídem.

El principio de intervención mínima restringe al ius puniendi mediante la aplicación

del artículo 28° de la Constitución Política de Costa Rica, el limite al que hace referencia
este artículo es a la libertad de expresión con la que cuentan las personas y que dicha
libertad de manifestación no debe de ser castigada por la ley; aparte de la libertad de
expresión, las acciones que no perjudiquen a otras personas o que no alteren la ley y el
orden en la sociedad, tampoco pueden ser castigadas.

En otras palabras, “el derecho penal sólo debe intervenir en aquellos casos en donde se
lesione o se ponga en peligro los bienes jurídicos de mayor relevancia” (Gullock, 2012,
p.17).

Al igual que el principio anterior, el principio de igualdad está respaldado por el artículo
33° de la Constitución Política el cual dice lo siguiente, “toda persona es igual ante la ley
y no podrá practicarse discriminación alguna contraria a la dignidad humana”
(Constitución Política de la República Costa Rica, 1999). La limitación del Estado según
este principio es la de tratar a todas las personas por igual, sin distinción de género o
cualquier acto considerado como una falta a la dignidad humana, esta misma moderación
del Estado se encuentra en el sistema penal, ya que, el Estado no puede crear leyes que
sean dirigidas a una sola parte de la población, todas las leyes deben de ser creadas para
la población en general. Gullock (2012).

Otro principio sería el principio de legalidad o nullum crimen, nulla poena, sine lege,
este principio declara que toda acción considerada como infracción debe de estar
propiamente inscrita en la ley y que, de no ser así, dicha acción no deberá de considerarse
como una falta a la ley. Además de lo anterior, este principio también declara que el
Estado no puede intervenir “penalmente más allá de lo que le permite la ley” (Gullock,
2012, p.19).

El siguiente principio es el principio de taxatividad y la prohibición de analogía.

Para empezar, el principio de taxatividad es “exige que el legislador emplee una técnica
de creación, de elaboración de la norma en virtud de la cual sea posible conocer hasta
dónde llega éste, hasta dónde puede o no puede actuar el ciudadano” (Mora, 2009). En
otras palabras, el principio de taxatividad exige que las normas sean elaboradas de
manera clara y concisa y sus términos no deben ser ambiguos, para que de esta manera
los ciudadanos puedan entender con facilidad dichas normas, de no ser así, los
ciudadanos están en todo el derecho de denunciar alguna irregularidad o comprensión
en las normas.

Por otra parte, está la prohibición de analogía, la cual según Carbonell (Citado en
Gullock, 2012) dicha analogía “consiste en aplicar la ley a un supuesto no previsto en
ella, pero de similares características a otro que si pertenece a su ámbito de aplicación”.
Es decir, la analogía aplica la ley a casos que no están incluidas en dicha ley, ya que,
dichos casos guardan una cierta similitud con otros casos donde se aplicó dicha ley; por
lo que la prohibición de analogía impide dicha analogía.

Por último, está el principio de non bis in ídem, dicho principio como lo menciona
Carbonell (Citado en Gullock, 2012) determina que “nadie puede ser enjuiciado dos veces
por los mismos hechos, y material, en virtud del que nadie puede ser sancionado dos
veces por una misma conducta".

Control Social y Derecho penal:

Como se mencionó en el inicio del desarrollo del escrito, el Derecho Penal es un sistema
que une todas las normas jurídicas de un país, y que por otra parte también se encarga
de limitar el poder que posee el Estado, sin embargo, las funciones del derecho penal
van mas allá que esto, el derecho penal está estrechamente relacionado con el control
social que hay en la sociedad.
El control social en la sociedad se puede dar de muchas maneras, los centros educativos,
la familia, la iglesia, son ejemplos de control social, son instituciones que rodean al sujeto
en la sociedad, por otra parte, también están las instituciones del Estado que hacen
cumplir la ley, en este caso el Derecho Procesal Penal es el encargado de aplicar las leyes
y normas en la sociedad. ¿Pero qué tiene que ver el Derecho Procesal Penal con
el Derecho Penal?

Aunque sea el Derecho procesal penal el que aplique directamente las sanciones por el
incumplimiento de alguna ley o norma, como lo menciona, Muñoz y García (2010) el
Derecho procesal penal no puede existir sin el Derecho Penal, y el Derecho Penal no sería
nada sin el Derecho procesal penal, para ser mas exactos, “el Derecho procesal penal
necesita que el Derecho penal le suministre el objeto que tiene que investigar y las
consecuencias sancionatorias que tiene que imponer” (Muñoz y García, 2010, p.29).

Retomando el tema del control social y Derecho penal, el Derecho penal mediante la
aplicación de normas jurídicas penales es que logra que en la sociedad exista un control
y un orden, dichas normas penales sirven para regular las conductas humanas en la
sociedad y para mantener una convivencia apropiada entre las personas, de lo contrario,
se procederá a sancionar la violación de las normas. Muñoz y García (2010).

El expansionismo del derecho penal:

El expansionismo del derecho penal según Silva (2019) es la propagación e intervención

del derecho penal en terrenos que desde un principio habían estado ocupados por el
derecho privado, el comercial y el administrativo; el derecho penal se sale de su zona de
confort, ya no solo se dedica a la protección de los bienes jurídicos y de mantener el
orden público, sino que también se apropia de otras modalidades que desde un principio
no le pertenecían y eran mas propias del derecho administrativo.
Conclusión

La actualidad puede considerarse como una época donde los derechos de las personas
están por encima de todo, se busca que los ciudadanos vivan una vida digna y sin
discriminación alguna, con la posibilidad de opinar sin miedo a la muerte, sin embargo,
desde otro punto de vista, las normas y leyes que logran este tipo de vida “pacifico”
utilizan la violencia para lograr “la paz”, lo que puede parecer contrario, ya que, lo que
se busca es un estilo de vida donde las personas puedan convivir en armonía.

“¿Dónde están las diferencias, no cuantitativas ni pragmáticas, entre el

bombardeo en «acción de guerra», en el que mueren miles de personas, y el
atentado terrorista en el que mueren varias personas?” (Muñoz y García,
2010).

Al parecer, durante una guerra está justificado el faltarle el respeto a la vida humana,
pero durante un ataque terrorista es una falta que merece la condena de los imputados,
¿Cuál es la diferencia una acción de la otra si amabas son realizadas adrede? ¿Los normas
y las leyes son tan fáciles de manipular que pierden todo su valor durante una guerra?
¿O acaso el ser humano aun no ha podido dejar atrás sus instintos primitivos?

Son preguntas que no se pueden responder de forma segura, ya que, las acciones
humanas hacen cuestionarse si de verdad el ser humano a logrado la paz o solo es un
espejismo, una pared que tapa la verdadera naturaleza del ser humano, una naturaleza
que es violenta pero que a la vez trata de explicar que la violencia no está bien.
Referencias bibliográficas

Constitución Política de la Republica de Costa Rica. [CPRCR]. Artículo 33°. 27 de mayo

de 1999 (Costa Rica).

Gullock, V.R. (2012). Derecho penal. Recuperado de

https://aprende.uned.ac.cr/pluginfile.php/32169/mod_resource/content/2/5277%20-
%20Derecho%20penal%20v06.pdf

Mora, M.L.P. (2009). Sala Constitucional. Poder Judicial. Recuperado de

https://nexuspj.poder-judicial.go.cr/document/sen-1-0007-
468596#:~:text=En%20consecuencia%2C%20el%20principio%20de,no%20puede%20
actuar%20el%20ciudadano

Muñoz, C.F., y García, A.M. (2010). Derecho Penal. Recuperado de

https://aprende.uned.ac.cr/pluginfile.php/32168/mod_resource/content/1/Derecho%20p
enal%20.pdf

Taller de Dogmática Penal. (21 de julio del 2019). Entrevista al Dr. Jesús María Silva
Sánchez. [Video]. Recuperado de https://www.youtube.com/watch?v=Dd-
SrR3tklA&ab_channel=TallerdeDogm%C3%A1ticaPenal