GEOGRAFÍA TEMA 3: DESARROLLO SOSTENIBLE Y SOCIEDAD.

GOBERNANZA INTERNACIONAL
Medioambiente y Desarrollo Sostenible
Marsh con su “El hombre y la naturaleza” y Stoppani con “Curso de Geología” llegaron a la
conclusión de que, durante el Holoceno, las actividades de la humanidad crecieron
gradualmente hasta convertirse en una fuerza transformadora de la superficie terrestre, tan
importante como cualquiera otra fuerza.

Sin embargo, hasta mediados del XX no se crea un organismo internacional para velar por la
conservación del medio natural. La UICN, que nace en 1948, por iniciativa de la UNESCO,
siendo su primer Director General Julian Huxley, quien desempeñó un papel fundamental en la
creación de la UNESCO, además de participar en creación de algunas ONG como WWF.

La UICN es la autoridad mundial en cuanto al estado de la naturaleza y los recursos naturales, y

a las medidas necesarias para protegerlos. Se organiza en seis comisiones dedicadas a:

1) Supervivencia de las especies

2) Derecho ambiental
3) Áreas protegidas
4) Políticas ambientales, sociales y económicas
5) Gestión de los ecosistemas
6) Educación y comunicación
A mediados de los cincuenta aparece Man´s role in changing the face of the Earth, donde se
recogen las contribuciones presentados al simposio Internacional organizado por la Fundación
Wenner-Gren para la Investigación Antropológica (1955).

El simposio fue dedicado a la memoria de Marsh, diplomático estadounidense y geógrafo,

pionero en la idea de que el Hombre no era solo una víctima pasiva de su entorno, sino un
agente activo que lo cambia.
En abril de 1961 se crea el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), una organización
orientada a la recaudación e inversión de fondos públicos y privados en la conservación de la
naturaleza y los procesos ecológicos esenciales para la vida en la Tierra. Desde su fundación ha
invertido en más de 2000 proyectos y ha actuado como catalizador en diversas campañas de
conservación.

Entre sus fundadores destacan Huxley (quien fue el presidente), Edward Max Nicholson y Guy
Mountfort, los cuales también viajaron a la Expedición de Doñana en el 1957.

El logotipo de WWF se inspira en un panda gigante que había llegado al zoo de Londres en el
1961 y basándose en unos bocetos iniciales, se llegó a un primer logo que fue cambiando a lo
largo de los años.

En 1962, Rachel Carson escribió “La Primavera Silenciosa” una obra considerada
habitualmente como punto de partida de la preocupación a nivel internacional por el medio
ambiente. Abrió un diálogo mundial acerca de la relación entre los seres humanos y
naturaleza, planteando una importante controversia sobre los perjuicios de los pesticidas
(DDT) en la agricultura y en la salud humana.
En 1970, el Club de Roma encargó a un grupo de expertos del MIT, bajo la dirección de Dennis
L. Meadows, la realización de estudio sobre las tendencias y los problemas económicos que
amenazan a la sociedad global. Los resultados fueron publicado en marzo de 1972 bajo el
título de “Los Límites del Crecimiento”.

Sostenía que si se mantienen la tendencias actuales de crecimiento de la población mundial,

industrialización y otras variables provocarán que el planeta alcance los límites de su
crecimiento en el curso de los próximos cien años.

El despertar de la conciencia medio ambiental que se produjo en a década de 1960 indujo a la

ONU a actuar. Por la transcendencia de los problemas a dilucidar, se decidió hacerlo en una
conferencia especializada que finalmente se celebró en Estocolmo en junio de 1972. La ciudad
de Estocolmo se propuso voluntariamente, a la luz de los problemas de lluvia ácida que ya
comenzaba a sufrir en aquellos años. Y así la Asamblea General aprobó la resolución 2398
(XXIII) y decidió convocar una Conferencia de las NNUU sobre el Medio Humano advirtiendo el
“deterioro constante y acelerando de la calidad del medio humano” y “los efectos
consiguientes en la condición del hombre, su bienestar físico, mental y social, su dignidad y su
disfrute de los derechos humanos básicos, tanto en los países en desarrollo como en los
desarrollados”.
Esta fue la primera reunión internacional sobre el medio ambiente. En plena Guerra Fría y con
un proceso de descolonización aún por terminar, logró reunir a 113 naciones y otras partes
interesadas, hasta un total de 1200 compromisarios.

Los países desarrollados presionaron a favor de políticas ambientales para solucionar los
problemas que trajo el crecimiento económico de posguerra. Pero los países en vía de
desarrollo plantearon a través de Indira Gandhi que la “pobreza era el agente nocivo más
grande”. De esta forma comenzó a sustanciarse el debate que unía para siempre el destino del
“desarrollo” y el “medio ambiente”.

Entre los logros destaca:

1) Creación de PNUMA, una Agencia de la ONU encaminada a fomentar y apoyar la

cooperación internacional en materia medioambiental, la cual se establece en Kenia y
crea varias oficinas en el mundo. Es el primer organismo que se preocupa por la
Desertificación.
2) En 1980, la UICN con el apoyo de la PNUMA y WWF publicó la Estrategia Mundial para
la Conservación, documento precursor del concepto de: Desarrollo Sostenible.

La Estrategia Mundial para la Conservación afirma, además:

- Que la conservación de la naturaleza no puede lograrse sin un desarrollo que alivie la

pobreza y la miseria de cientos de millones de habitantes.
- Dada la interdependencia existente entre la conservación y desarrollo, este depende
del cuidado y el buen funcionamiento de la naturaleza.
- A menos que se salvaguarden la fertilidad y la productividad del planeta, el futuro de la
Humanidad está en riesgo.
 Dos años más tarde, en una Asamblea General de NNUU, la Estrategia Mundial para la
Conservación culminó con la aprobación de la “Carta Mundial de la Naturaleza”. Esta
afirma que:

a) La especie humana es parte de la naturaleza y la vida, depende del funcionamiento

ininterrumpido de los sistemas naturales.
b) La civilización tiene sus raíces en la naturaleza.
c) Toda forma de vida es única y merece ser respetada, reconociendo el valor intrínseco
de los seres vivos.

La Comisión Mundial sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo elabora el informe titulado

“Nuestro Futuro común” donde se subraya la interdependencia global y la relación entre la
economía y el medio ambiente.

El informe analizó juntos los problemas sociales, económicos, culturales y ambientales y abogó
por soluciones globales. La comisión observó que, por regla general, el “desarrollo”
económico, entendido como crecimiento ilimitado conducía al aumento de la pobreza, la
vulnerabilidad y la degradación del ambiente. Se hacía necesario un nuevo concepto de
desarrollo protector del progreso humano hacia el futuro: Desarrollo sostenible.

Desarrollo económico sostenible

Según el Informe Brundtland, el Desarrollo económico es sostenible cuando satisfaciendo las

necesidades presentes no compromete la capacidad de las generaciones futuras para
satisfacer sus necesidades.
Esta es una definición de carácter ético que se convierte más en una noción estratégica que en
un concepto formalizado y listo para ser aplicado sobre el territorio.

Si el desarrollo sostenible comporta un desarrollo económico tal como se entiende en la

actualidad, como crecimiento constante, tenemos un problema: El sistema Natural es finito y
el desarrollo económico necesita crecer permanentemente:

El sistema natural no podrá mantener un flujo duradero de servicios para el conjunto de la

sociedad.

¿PODEMOS SEGUIR HABLANDO ENTONCES DE DESARROLLO SOSTENIBLE?

La Huella ecológica mide el área de tierra y agua biológicamente productivas requerida para
producir los recursos que consume y absorber los derechos que genera un individuo, una
población o una actividad.

Por lo tanto hay que repensar el concepto de Desarrollo Sostenible.

Resumiendo lo dicho por Holling y por el propio Informe Brundtland, necesitamos aprender a
vivir con el cambio sin degradar los procesos biogeofísicos esenciales que soportan la vida y
suministran los servicios que determinan el bienestar humano.

Sin embargo, desde la actual perspectiva socioeconómica mundial se entiende que la sociedad,
la economía y los ecosistemas son entidades independientes, por lo que pueden ser
gestionados de forma aislada.
Todos los países persiguen un PIB fuerte, el cual se considera un excelente indicador de una
economía sana, que puede invertir excedentes, por ejemplo, en la “conservación de la
naturaleza” y por tanto, es completamente lícito concebir una conservación del planeta basada
en el crecimiento económico ilimitado.

Desde este punto de vista sigue pensándose que:

1) El crecimiento económico en términos de PIB no solo es la mejor vía para luchar contra
la pobreza y desigualdad, sino también contra la degradación de la naturaleza.
2) El consumo es el único camino.