¿Qué es un paisaje natural?

Los paisajes naturales son aquellos espacios geográficos que no han sido modificados
por el ser humano. En contraposición, los sitios alterados por la actividad humana se
conocen como paisajes culturales.

El término paisaje alude a una parte de la superficie terrestre que puede ser vista en un

momento dado desde un lugar determinado. Originalmente, la palabra fue usada por los
artistas para referirse a las pinturas de escenas de la naturaleza (como montañas, bosques,
ríos, etc.), en las que se omitía la presencia humana.

Los geógrafos tomaron el término de la pintura, y denominaron paisaje a las características

de una región. En el caso de un paisaje natural, sus características incluyen el relieve,
el clima y también los seres vivos que lo habitan.

En rigor, actualmente casi no existen paisajes naturales, pues la acción humana, de

manera directa o indirecta, ha impactado en toda la superficie terrestre.

De todas maneras, aún se pueden registrar regiones en donde la interacción entre el clima y
los elementos geológicos y biológicos se mantiene relativamente intacta. Ejemplos de ello
son el Polo Norte y el Polo Sur, las cadenas montañosas del Himalaya y los Andes y zonas
desérticas, como el Sahara o el Valle de la Muerte, en el desierto de Mojave.

En general, se trata de lugares que, por las características de su suelo o bien, por su clima o
altura, resultan inhabitables para el ser humano, y que tampoco cuentan con materias
primas que puedan ser explotadas.