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¿Qué es Internet? 1
Si usted tiene dos o más ordenadores en casa o en la oficina, probablemente haya sentido la
necesidad de transmitir información de uno a otro, ya sea para trabajar con los mismos
datos, para liberar espacio, o para compartir una impresora. Pues bien: si usted pone los
medios para que ambos ordenadores puedan comunicarse, habrá creado una red informáti-
ca. Por tanto una red es un conjunto de dos o más ordenadores conectados, que
comparten recursos e información.
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Las ventajas de poner dos ordenadores en contacto y compartir sus recursos es algo tan
evidente que, probablemente, la red sea la mayor ventaja de la informática moderna. Las
redes son sin duda la principal causa del auge actual de la tecnología informática.
La tecnología informática nació en las universidades, y fueron estas las primeras en utilizar los
ordenadores. Como era de esperar, los gobiernos de los que dependían esas universidades
(especialmente en los EEUU) también empezaron a usar ordenadores para todo tipo de
tareas, tanto administrativas como de defensa nacional. Así nacieron las primeras grandes
redes, dedicadas básicamente a almacenamiento y compartición de información y a la inves-
tigación.
A partir de ahí encontrará ejemplo de redes con sólo pensar un poco. Por ejemplo, los
cajeros automáticos de una entidad bancaria llaman por teléfono al ordenador central de la
entidad para solicitar la autorización y registro de la operación que nosotros pedimos; los
semáforos de las grandes ciudades están controlados a través de una red de ordenadores
que a su vez dependen de un gran sistema coordinador.
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Internet aglutinaba ya a más de 20.000 redes informáticas de todo el mundo. Probablemente
hoy habría que contarlas por cientos de miles.
Como ve hay redes muy pequeñas, como la que usted puede hacer en casa con dos ordena-
dores y redes inmensas que casi superan nuestra capacidad de imaginación. La primera sería
la mínima expresión de red, mientras que en el otro extremo tendríamos una red que
abarcaría todos los ordenadores del mundo, y a través de la cual todos los usuarios podrían
compartir la misma información y enviarse mensajes unos a otros. Esto es lo que se ha dado
en llamar la “aldea global”, y es lo que, en definitiva, se pretende conseguir a través de Internet.
El comienzo de Internet
Los ordenadores como hemos dicho anteriormente, suelen estar conectados entre sí por
cables. Pero si la red abarca una región extensa (como es el caso de la red Internet), las
conexiones pueden realizarse a través de líneas telefónicas, microondas, e incluso satélites.
Podemos decir que Internet es una red mundial de redes de ordenadores, que per-
mite a estos comunicarse de forma transparente,
compartiendo información y servicios. Es decir, Internet
permite la conexión entre redes de ordenadores dispersas
por todo el mundo. Es un medio de comunicación que per-
mite el acceso a la educación, información y entretenimiento
con unas posibilidades sin precedentes, pero su principal
atracción reside en que cualquier usuario puede ser emisor
y receptor de información a escala mundial. Y esta infor-
mación está sencillamente al otro lado de nuestro hilo te-
lefónico. Actualmente se puede considerar a Internet como
la red más grande del mundo. Abarca más de 160 países, incluyendo miles de redes académi-
cas, gubernamentales, comerciales, privadas, etc.
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Esta red nació como un sistema de defensa del Pentágono
estadounidense para preservar los sistemas de comunica-
ciones en la época de la guerra fría (década de los sesenta).
Los militares estadounidenses temían que, ante un hipotéti-
co ataque, los sistemas tradicionales de comunicación que-
daran inutilizados, y para evitarlo, desarrollaron un sistema
alternativo de comunicaciones basado en ordenadores co-
nectados entre sí que utilizaran cualquier vía de comunicación (cable de teléfono, satélites,
ondas de radio). La peculiaridad de esta nueva red residía en que se trataba de una red de
ordenadores sin un gran ordenador central, lo que permitía que los mensajes no tuvieran un
único camino para pasar de un punto a otro. En el caso de que uno de los enlaces estuviera
cortado (por un ataque), los mensajes podrían circular por otra ruta para llegar a su destino.
Esta red de ordenadores del departamento de defensa constituyó inicialmente la denomina-
da red ARPANET.
Como sabe, los temores de la guerra fría no se convirtieron en realidad (por fortuna) y el
Pentágono fue perdiendo paulatinamente interés por la red, que pasó a ser utilizada en la
investigación de las universidades donde, en realidad, se había “inventado”. Posteriormente
su uso se fue difundiendo por los países desarrollados, que, a su vez, iban dando entrada en la
red, a redes de universidades y de otros organismos e instituciones tanto públicas como
privadas.
En los ochenta, el gobierno de EEUU dejó de ser el principal usuario de la red y abandonó su
mantenimiento directo, pero hubo instituciones y empresas que deseaban utilizar la red e
hicieron posible el mantenimiento de una red descentralizada.
Más tarde apareció la revolución que ha impulsado la red hasta la actualidad, las denominadas
páginas Web. Este sistema de páginas electrónicas nacido en 1990 en el CERN (Ginebra),
laboratorio europeo dedicado fundamentalmente a la investigación en el campo de la física
de las partículas elementales, se creó inicialmente para uso de comunicaciones internas y se
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ha convertido en una gran biblioteca universal de palabras,
números, imágenes y sonidos. Internet es utilizada por toda
clase de personas e instituciones: las empresas para anun-
ciar sus productos y darse a conocer, las universidades para
proyectar su enseñanza y comunicarse entre sí, los artis-
tas, para exhibir su obra, los periódicos, para ensayar nue-
vos sistemas de información, etc.
En esta red no hay un ordenador central ni un grupo de ordenadores que la dirijan. Sus
recursos se encuentran entre los miles de usuarios interconectados entre sí. El término
“Internet”, proviene de la unión de las palabras
“inter-networking” y se aplica al proceso de co-
nectar múltiples redes regionales y privadas para
formar una gran red. Internet está construida de
manera que una persona pueda acceder en segun-
dos desde Rusia a los sistemas de los Estados Uni-
dos o a cualquier otra parte del mundo. Y todo
ello sin necesidad de incurrir en el coste de llama-
das a larga distancia que no sea el coste ocasiona-
do al conectarse con un sistema local de Internet.
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Internet no tiene dueño, ni siquiera una gran autoridad visible que gobierne. Esta red la for-
mamos nosotros con nuestros ordenadores, no depende de ningún país, no obstante, existe
la ISOC (Internet Society) que administra las direcciones de cada centro servidor.
Antes de poder conectarnos a Internet debemos conocer los elementos y las condiciones
que necesitaremos para que la conexión pueda llevarse a cabo felizmente. Estos requeri-
mientos son sencillos y en la actualidad, si dispone de un ordenador en su casa, es muy raro
que no cumpla las condiciones necesarias para conectarse a Internet, ya que hoy en día no se
vende un ordenador sin lo necesario para navegar por Internet.
– Un Ordenador
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– Un Módem
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– Línea Telefónica
Como ya sabe, nos referimos a línea de conexión en general, dado los distintos
tipos de conexión disponibles actualmente. Comentaremos ahora los más co-
munes.
Puede que disponga de una línea ADSL, muy común hoy día, en cuyo caso
necesitará un módem ADSL (si contrata el servicio, su proveedor de telefonía
le facilitará e incluso le instalará el MODEM), o mejor aún un Router ADSL con
lo que podrá conectar una red doméstica a internet, dando acceso a todos los
ordenadores de dicha red. Ésta es la mejor opción en la actualidad, ya que es
más costoso instalar una RDSI, que precisa de cambiar la línea telefónica a una
digital, mientras que con el ADSL no necesitará el cambio, conservará su línea
analógica, pero estará conectada a una central telefónica ADSL.
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Otra opción es la conexión vía satélite, pero requerirá de la ins-
talación de una antena parabólica, además este tipo de conexión
acelera la recepción de datos, pero el envío desde su ordenador
seguirá haciéndose a través de su línea telefónica convencional.
En este caso necesitará un adaptador para recibir en su ordena-
dor los datos captados por la antena.
Una opción muy difundida hoy en día es el Cable. El Cable es una conexión de
banda ancha en la que le facilitan un MODEM y una línea de fibra óptica a distin-
tas velocidades dependiendo del la cuota que desee pagar. Estos servicios le
ofrecen una conexión integral de teléfono, televisión e internet. El mismo pro-
veedor le facilitará el cable MODEM que necesita para acceder a internet a
través de este servicio.
El Proveedor de Servicios
de Internet 3
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El Proveedor de Servicios de Internet (ISP) será la em-
presa con la que tenga contratada la conexión a
Internet. En la actualidad el servicio de conexión es
gratuito para particulares, y encontrará cientos de pro-
veedores. Casi en cualquier revista le regalarán un CD-
ROM con un servicio gratuito de conexión a internet,
su banco le ofrecerá también servicio de conexión gra-
tuito, etc... Por ello no se preocupe por esto, ya que
llegarán a sus manos más servicios de conexión de los
que imaginaría en un principio. El ISP (Internet Service Provider), normalmente, le ofrecerá
conexión a Internet, una cuenta de correo electrónico con capacidad variable dependiendo
del proveedor y espacio para colgar una página Web personal. Hace unos años este servicio
había que pagarlo, pero actualmente no le costará dinero, salvo que quiera más buzones de
correo o mayor espacio para su página Web, en ese caso hay servicios de pago que mejoran
sus posibilidades, ofreciéndole quizá una conexión más rápida, ya que, pueden ofrecerle la
conexión a otro servidor de pago con menos tráfico de conexiones; también le ofrecerán
varias cuentas de correo con mayor capacidad, y mayor espacio en el servidor reservado
para usted, para que pueda tener más contenido publicado en su página Web.
Aunque el ISP le ofrezca conexión a internet gratuitamente, como es lógico, el servicio tele-
fónico no es gratuito. En la actualidad existen diversas formas de pagar la conexión según sus
necesidades. La opción más difundida es la Tarifa Plana, que mediante el pago de una cuota
mensual nos brinda la posibilidad de conectarnos durante el horario de tarifa reducida de
tarde, es decir, más o menos de 18:00 a 8:00. Otra posibilidad es la suscripción de bonos de
internet, que tienen un precio fijo y le permiten conectarse un cierto número de horas al
mes; generalmente hay bonos de 10 y de 30 horas. Las mejores opciones, por supuesto, son
las más caras, y se trata del Cable y de la conexión ADSL, que le permitirán mediante el pago
de una cuota mensual, tener conexión a internet las 24 horas del día sin restricción. Es más,
en el caso de la línea ADSL, su ordenador estará conectado a internet continuamente desde
el momento de su arranque.
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Configuración de
una Conexión a
Internet en Windows 4
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3. En el menú de programas deberá dirigirse a la carpeta Accesorios, y dentro de
esta escoger la carpeta Comunicaciones.
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6. En este paso el asistente nos pregunta el tipo de conexión que deseamos reali-
zar, a saber: una conexión a Internet, una conexión de red doméstica, una co-
nexión a una red privada de negocios o una conexión directa mediante cable.
Lógicamente nosotros seleccionaremos la primera, Conectarse a Internet.
Debemos seleccionarla y hacer clic en Siguiente.
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7. Ahora el asistente nos pregunta cómo deseamos realizar la conexión, eligiendo
un ISP, manualmente o con el CD-ROM que nos haya facilitado nuestro pro-
veedor. Aquí puede optar por realizar la conexión con el CD-ROM que le ha-
yan dado, con lo que prácticamente habríamos finalizado el proceso, pero no-
sotros vamos a imaginar que hemos conseguido una cuenta de acceso y nos
han dado en un papel todos los datos necesarios para realizar la conexión, es
decir, número de teléfono del nodo, dirección del DNS, nombre de usuario y
contraseña. De modo que la vamos a configurar manualmente. Seleccione Es-
tablecer mi conexión manualmente y pulse sobre Siguiente.
8. En este paso se nos pregunta por el tipo de conexión que tenemos disponible.
Aquí indicaremos si nos conectamos con ADSL, Cable, etc. Nosotros supon-
dremos que tenemos un módem y una línea de teléfono convencional, de modo
que seleccionaremos la opción Conectarse usando un módem y haremos
clic en Siguiente.
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9. En esta ventana debemos escribir el nombre de nuestro ISP, aunque en realidad
solamente indica el nombre de la conexión, con el que aparecerá ésta al conec-
tarnos. Solo necesitaríamos nombrar la conexión y hacer clic en Siguiente.
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10.En este momento se
nos solicita el número
de teléfono que el
módem habrá de marcar
para conectarse al servi-
dor. Introducimos el nú-
mero y hacemos clic en
siguiente.
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tenemos nuestra conexión creada y solamente necesitaremos hacer clic en
finalizar.
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