Imagen nº 17.

Pseudo-hemorragia subaracnoidea
¿Encefalopatía por contraste, o infarto cerebeloso?
Caso clínico

Mujer de 78 años con antecedentes de diabetes mellitus tipo 2, hipertensión arterial e

insuficiencia renal crónica moderada, a la que se realizó cateterismo cardiaco izquierdo electivo
por cardiopatía isquémica. Se le colocaron dos stent en las arterias coronaria derecha proximal
y descendente anterior proximal. No se realizó profilaxis de nefropatía por contraste. Se
administraron en total 6.000 UI iv de heparina sódica, y no se añadieron antiagregantes a la
aspirina que ya tomaba.

En las horas siguientes presentó cefalea intensa, obnubilación, rigidez de nuca y debilidad en
hemicuerpo izquierdo con parálisis facial derecha, por lo que se le practicó TAC craneal
urgente sin contraste (figuras 1-3), que se informó como hemorragia subaracnoidea (HSA)
masiva de hemisferio derecho. Posteriormente se realizó angio-TAC craneal que diagnosticó
encefalopatía por contraste.

Debido al deterioro progresivo del nivel de conciencia quedó ingresada en la UCI, siendo
necesario a las pocas horas el aislamiento de la vía aérea por manejo inadecuado de
secreciones. En los días siguientes la paciente continuó en un estado neurológico semejante
sin la tendencia a la mejoría que suele ocurrir en este síndrome.

Se le repitió la TAC (figuras 4-6), encontrándose hidrocefalia por obstrucción del 4º ventrículo
debido a un extenso infarto del hemisferio cerebeloso izquierdo.

Comentario
La encefalopatía o neuropatía por contraste es una complicación rara aunque de frecuencia
creciente de los procedimientos angiográficos. Se ha descrito sobre todo tras angiografía
carotídea. El cuadro clínico clásico consiste en ceguera cortical, aunque puede haber una
afectación neurológica aguda más extensa con afectación predominantemente cortical. Las
imágenes de TAC pueden confundirse con HSA [1, 2]. Generalmente es reversible en el plazo
de 72-96 horas, salvo que se complique, generalmente con hemorragia.

Hay ciertas alteraciones que pueden producir imágenes de TAC que pueden simular una HSA,
entre otras: calcificaciones vasculares de la duramadre, presencia de pus, cambios de
densidad del líquido cefalorraquídeo, congestión venosa y cambios de densidad en las
estructuras cerebrales extraxiales tras una lesión cerebral difusa. También la encefalopatía por
contraste y el infarto cerebeloso pueden dar lugar a imágenes en la TAC que simulan una
hemorragia subaracnoidea.

La encefalopatía por contraste se debe a un fallo de la autorregulación producida por el

contraste, con aumento de la permeabilidad de la barrera hematoencefálica y paso del
contraste al espacio subaracnoideo, edema debido a su hiperosmolaridad y disfunción cerebral
por toxicidad directa sobre las neuronas. Es poco frecuente pero está en aumento, debido al
creciente número de técnicas angiográficas.

Con respecto al infarto cerebeloso como causa de pseudo-HSA sólo hemos encontrado
descrito un caso, asociado a una hidrocefalia obstructiva e hipodensidad cerebelosa en la
primera TAC realizada al paciente [3].

En nuestro caso en las primeras pruebas de imagen realizadas (con y sin contraste),
encontramos unicamente hallazgos compatibles con pseudo-HSA y edema cerebral. Aunque se
diagnosticó inicialmente de encefalopatía por contraste, la mala evolución neurológica de la
enferma puso en duda dicho diagnóstico, realizándose una TAC de control a los 4 dias. Se
objetivó entonces un infarto cerebeloso con hidrocefalia obstructiva, sin que podamos saber si
el infarto ya existía al inicio de los síntomas, por la premura en la realización de la prueba y la
dificultad que presenta la TAC para valorar la fosa posterior adecuadamente.

Conclusión

La encefalopatía por contraste es una entidad “benigna” que se soluciona en 72- 96 horas y no
requiere pruebas de imagen de control dentro de este periodo. Debido a la variedad de causas
que pueden producir pseudo-HSA, deberíamos tener en consideración la realización de
pruebas de imagen de control precoces. Éstas descartarán aquellas etiologías o
complicaciones que requieran un tratamiento específico como las mencionadas anteriormente.

Carolina Navarro Ramírez, Rocío Jiménez Gómez (1)

Laura García Camacho (2)
(1) UGC de Cuidados Críticos y Urgencias. (2) UGC Radiodiagnóstico.
Hospital Universitario Puerto Real, Cádiz.
© REMI, http://medicina-intensiva.com. Agosto 2012.

Enlaces:

1. Transient contrast encephalopathy after carotid angiography mimicking diffuse

subarachnoid haemorrhage. Potsi S, Chourmouzi D, Moumtzouoglou A, Nikiforaki A, Gkouvas
K, Drevelegas A. Neurol Sci 2012; 33(2): 445-448. [PubMed]
2. Transient contrast encephalopathy after carotid artery stenting mimicking diffuse
subarachnoid hemorrhage: a case report. Fang HY, Kuo YL, Wu CJ. Catheter Cardiovasc Interv
2009; 73(1): 123-126. [PubMed]
3. Pseudo-subarachnoid hemorrhage in cerebellar infarction. Barton BR, Prabhakaran S,
Lopes DK, Lee VH. Neurocrit Care 2007; 7(2): 172-174. [PubMed]