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•El humus ejerce una acción muy favorable sobre la estructura del
suelo, ya que aglomera las partículas de glomérulos de tamaño
medio, lo cual permite una buena circulación del agua, del aire de
las raíces en el suelo.
•Por lo expresado se ve que el humus da compacidad a las tierras
ligeras y disminuye la compacidad de las tierras fuertes.
•El humus aumenta la capacidad de retención de agua en el suelo.
•El humus aporta elementos minerales tales como: N,P, K, y
oligoelementos.
•El humus aumenta la actividad biológica del suelo.
•El humus aumenta la capacidad de cambio de iones del suelo al
unirse con la arcilla para formar el complejo arcillo-húmico.
•Forma complejos fósforo-húmicos, manteniendo el fósforo en
estado asimilable por las plantas aún en presencia de caliza y de
hierro libre.
•Es una fuente de gas carbónico que contribuye a solubilizar algunos
elementos minerales del suelo con lo que facilita su absorción por
las plantas.
•Los ácidos húmicos ejercen una acción estimulante sobre el
crecimiento de las raíces.
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Los microbios del suelo se clasifican en dos categorías:
Microbios aerobios, que viven en contacto con el aire y,
Microbios anaerobios que viven fuera del contacto con el aire.

En general puede decirse que los primeros son beneficiosos

para la agricultura, mientras que los segundos son
perjudiciales

•Prefieren un medio neutro o ligeramente alcalino.

.

•Necesitan temperaturas elevadas.

•Se desarrollan tanto mejor cuando más aireado esta el suelo.

•Requieren cierta humedad, pero un exceso de ésta les

perjudica.

Un ácido es una substancia que tiende a entregar

protones (iones hidrógeno).
Por otro lado una base es cualquier substancia que acepta
protones.

La acidez de una solución está determinada entonces por

la actividad de los iones Hidrógeno (H+).

Haciendo uso de estos principios químicos, la acidez en el

suelo se determina midiendo la actividad del H+ en la
solución del suelo y se expresa con un parámetro
denominado potencial Hidrógeno (pH).
Un suelo con pH neutro tiene saturada la fase de intercambio con
cationes básicos (K+, Ca+2, Mg+2, Na+). Estos cationes satisfacen la
carga eléctrica de la superficie de los coloides del suelo. La
acidificación se inicia con la pérdida de estos cationes debido en
parte a la acción de las raíces. La planta al absorber cationes, libera
H+ para mantener el equilibrio en su interior, lo que contribuye a la
reducción del pH del suelo.

el aporte de aniones a la solución del suelo se produce por medio de

la mineralización de la materia orgánica que produce aniones como
nitrato (NO3−), sulfato (SO4═) y cloruro (Cl−) que son los que
arrastran los cationes básicos del perfil al formar los respectivos
pares iónicos

Además la materia orgánica del suelo se descompone con la ayuda

de microorganismos produciendo un constante suplemento de CO 2
que fácilmente se transforma en bicarbonato (HCO3) de acuerdo a la
siguiente reacción.
CO2 + H2O H+ +HCO3-
Los fertilizantes nitrogenados que contiene o forman amonio (NH 4+)
incrementan la acidez del suelo a menos que la planta absorba NH 4+
directamente. Ejemplos de estos fertilizantes son el sulfato de
amonio [(NH4)2SO4], nitrato de amonio (NO3NH4 ) y la urea
[CO(NH2)2].

El (NH4)2SO4 y el NO3NH4 aplicados al suelo se disocian liberando

amonio (NH4+). Esta forma de nitrógeno se convierte en nitrato
(NO3) a través de oxidación biológica. El proceso que hace posible
esta transformación se denomina nitrificación y se representa con las
siguientes reacciones:
2NH4+ + 3O2 → 2 NO2- + 4H+ + H2O
Nitrosomonas
2 NO2 + O2 → 2 NO3−
Nitrobacter
El encalado es la aplicación al suelo de sales básicas que
neutralizan la acidez. Los materiales que se utilizan como
alcalinizantes o correctivos de la acidez son principalmente
carbonatos, óxidos, hidróxidos y silicatos de calcio (Ca) y/o
Magnesio (Mg). Debido a su diferente naturaleza química estos
materiales presentan una variable capacidad de neutralización.

•Oxido de calcio (CaO): 71% de Ca

•Hidróxido de calcio: [Ca(OH)2] 56% Ca
•Cal Agrícola o Calcita: (CaCO3) 40%
•Dolomita: (CaCO3•MgCO3) 21.6% de Ca y 13.1% de Mg
•Oxido de Magnesio: (MgO) 60% de Mg
•Magnesita: (MgCO3) 28.5% de Mg
•Arcillas calcáreas: CaCO3
•Escorias Industriales: 
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Para que la cal sea efectiva es necesario mezclar
completamente el material en los primeros 15-20cm del
suelo, utilizando el arado, rastra o cualquier otro implemento.

Las reacciones de neutralización de la cal ocurren en

presencia de agua, por lo que se debe aplicar la cal en un
suelo húmedo. Por esta razón la época más apropiada para
aplicar la cal es un poco antes o al inicio de las lluvias.

Si el suelo es claramente ácido (pH=5,3 o inferior ) será necesario

encalar.
En una primera aplicación solo se debe elevar el pH media unidad y,
después, con uno o dos años de intervalo, se puede hacer otro
encalado que eleve otra media unidad, hasta que el pH quede dentro
del intervalo 6 a 6,5

La razón principal de no subir más de media unidad cada vez es para

impedir el bloqueo de microelementos que un encalado fuerte puede
producir.

Otras razones son:

Que se acelera excesivamente la transformación de la materia
orgánica en el suelo.
Que se modifica demasiado rápido la vida microbiana del suelo
Que se insolubilizan determinados elementos del suelo.
Que se hace un excesivo «adelanto de capital»
Efecto de la aplicación de cal en las propiedades químicas
y el rendimiento de varios cultivos en un Andisol de
Ecuador
El azufre elemental es la enmienda más ampliamente utilizada para
reducir el pH del suelo. Cuando el azufre es añadido al suelo,
microorganismos como el convierte el azufre en ácido
sulfúrico (H2SO4).
Esta reacción de oxidación produce energía, la cual es utilizada por los
organismos. El ácido sulfúrico producido en la reacción se ioniza y produce
iones H+, los cuales causan una reducción en el pH.

El sulfato de calcio, conocido como yeso, no cambia el pH del suelo. El

azufre en el yeso está ya completamente oxidado y el sulfato de calcio
es una sal neutra. Por lo tanto, al no existir el proceso de hidrólisis no
se produce un exceso de iones H+.
EJERCICIO

Determinar las cantidades de cal necesarias para

corregir la acidez de un suelo en el que se quiere
sembrar cebada y papa

DATOS:
pH: 5.1
•Cultivo a sembrar: cebada (pH=7,5), papa (pH=6,5)
•Material de encalado: (CaCO3)
•Relación de encalado:

DETERMINAR:
•Cantidad de cal
•Tiempo que se demoraría en estabilizar el pH a los
niveles que requiere el cultivo.
 Está formado por la floculación de la arcilla y el humus
gracias a las sales de calcio presentes en el suelo.

Las sales minerales en el agua se encuentran disociadas en dos

clases de iones: aniones y cationes.
Los principales cationes y aniones que se encuentran en la solución
del suelo, proviniendo de las sales disueltas, son:

Calcio Ca ++
Magnesio Mg ++
Potasio K+
Amonio NH ++4
Sodio Na +
Manganeso Mn ++
Microelementos que actúan como cationes
Hidrógeno H ++

Fosfato PO4---
Sulfato SO4--
Carbonato CO3--
Nitrato NO3-
Cloruro Cl-
La mayor parte de los cationes están fijados por el
complejo, y otros muchos, menos numerosos, se
encuentran en solución en el agua que ocupa los poros
del suelo, pero continuamente los cationes de la solución
están pasando a ser fijados por el complejo mientras
otros fijados por éste pasan a la solución.

Por ejemplo: si abonamos con ClK, éste de disocia en Cl-

y K+, y el catión K+ pasa a ser fijado por el complejo,
desplazando a un catión Ca++ que pasa a la solución.

Este mecanismo es el que explica la acción

descalcificadora que los abonos tienen con el paso del
tiempo.
 Se produce por los desequilibrios eléctricos de las
partículas del suelo.

Las partículas sólidas del suelo, adsorben iones de la

fase acuosa liberando al mismo tiempo otros iones en
cantidades equivalentes, estableciéndose el equilibrio
entre ambas fases (procesos reversibles)

Fenómeno de superficie (proceso dinámico)

Cuanto más superficie tenga el material y más

desequilibrada se encuentre, más iones se fijaran.

Intercambio de iones entre la solución y el material

sólido

Los iones son adsorbidos en la superficie de las

partículas de arcilla y materia orgánica

Los iones absorbidos quedan en posición asimilable,

constituyen la reserva de nutrientes para las plantas
Cambio de cationes:

Suelo-M + X -----> Suelo-X + M

Cambio de aniones:

Suelo-N + Y -----> Suelo-Y + N

 . Cuanto más pequeña sea
la partícula, mas grande será la CIC.

. La composición y
estructura de las partículas influirá en las posibilidades
de cambio de sus cationes.

cuarzo y feldespatos 1-2

óxidos e hidróx. Fe y Al 4

caolinita 3-15
ilita y clorita 10-40
montmorillonita 80-150
vermiculita 100-160
materia orgánica 300-500