Alexis de Tocqueville

Alexis Henri Charles de Clérel, vizconde de

Tocqueville (Verneuil-sur-Seine, Isla de Francia, 29
de julio de 1805-Cannes, 16 de abril de 1859),
Alexis de Tocqueville
citado como Alexis de Tocqueville, fue un
pensador, jurista, político e historiador francés,
precursor de la sociología clásica y uno de los más
importantes ideólogos del liberalismo. Fue bisnieto
de Guillaume-Chrétien de Lamoignon de
Malesherbes, también político, que había sido
ministro de Luis XVI. Tocqueville es conocido por
su obras La democracia en América, que tuvo dos
volúmenes —el primero en 1835 y el segundo en
1840— y por El antiguo régimen y la revolución,
publicado en 1856.

Tuvo una activa participación en la política francesa

del siglo XIX, durante la Monarquía de Julio entre Retrato de Alexis de Tocqueville, óleo sobre tela
1830 y 1848, y luego en el periodo conocido como de Théodore Chassériau
la Segunda República Francesa, entre 1849 y 1851, (1850). Palacio de Versalles.
que sucedió después de la Revolución francesa de Información personal
1848. Tiempo después comenzaría a trabajar en su
Nombre de Alexis-Charles-Henri Clérel de
obra El antiguo régimen y la revolución. En ella,
nacimiento Tocqueville
argumentó sobre la importancia de la Revolución
francesa, que habría continuado el proceso de Nacimiento 29 de julio de 1805
modernización y centralización del estado francés Verneuil-sur-Seine, Isla de
Francia, Francia
comenzado bajo Luis XVI de Francia.[cita requerida]
Fallecimiento 16 de abril de 1859
Fue un liberal clásico que abogaba por el gobierno Cannes, Francia
parlamentario, y era escéptico en cuanto a los Causa de
extremos de la democracia. Murió en 1859, afectado Tuberculosis
muerte
de tuberculosis, que lo venía aquejando desde hacía
Sepultura Tocqueville
tiempo.[cita requerida]
Nacionalidad francesa
Religión Catolicismo
Lengua
Índice materna
Francés

Biografía Familia
Sentido de su obra Padres Hervé de Tocqueville
El cambio social según Tocqueville Louise Le Peletier de Rosanbo
Cónyuge Mary Mottley Tocqueville
Obras
Educación
Véase también
Educado en Universidad de París
Referencias
Lycée Fabert
Bibliografía
Información profesional
 Bibliografía adicional Ocupación historiador, sociólogo, político,
jurista
Enlaces externos
Cargos député de la Manche (fr) (1839-
ocupados 1851)
Biografía Sillón 18 de la Academia
Francesa (1841-1859)
Nacido el 29 de julio de 1805 en una familia de
Presidente de General council of
ultramonárquicos que perdió a varios de sus
Manche (1849-1852)
miembros durante el período conocido como “El
Terror” de la Revolución Francesa, la caída de Ministro de Relaciones
Robespierre en el año II (1794) libró in extremis a Exteriores de Francia (1849)
sus padres de la guillotina. Probablemente por esta
Movimiento liberalismo
razón, desconfió toda su vida de los revolucionarios,
sin que ello lo llevara a planteamientos Obras La democracia en América, El
notables antiguo régimen y la revolución
ultraconservadores.1 ​
Miembro de Academia de Caen
Estudió Derecho y obtuvo una plaza de magistrado
Académie des sciences morales
en Versalles en 1827. Sin embargo, su inquietud
et politiques (desde 1838)
intelectual le llevó a aceptar una misión
gubernamental para viajar a los Estados Unidos a Academia Francesa (1841-1859)
estudiar su sistema penitenciario (1831). Su estancia Distinciones Caballero de la Legión de Honor
allí duró nueve meses. Fruto de este viaje fue su
primera obra: Del sistema penitenciario en los Premio Montyon - premio
Estados Unidos y de su aplicación en Francia literario (1835)
(1833). Sin embargo, su estancia en Estados Unidos
le sirvió para profundizar en el análisis de los
sistemas político y social estadounidenses, que describió en su obra La democracia en América (1835-
1840).

De regreso de sus viajes a Estados Unidos, Tocqueville abandonó definitivamente la magistratura para
dedicarse a la política y a la producción intelectual. En 1838 ingresó en la Academia de Ciencias Morales y
Políticas. En 1839 fue elegido diputado por el pueblo de Normandía que lleva su mismo nombre,
Tocqueville (del que habla en su obra Souvenirs), y en 1841 llegó a la Academia Francesa. Se opuso tanto
a la Revolución de 1848 (que acabó con la monarquía de Luis Felipe de Orleans) como al golpe de Estado
de Luis Napoleón en 1851-1852 (que acabó con la Segunda República Francesa y dio paso al Segundo
Imperio, con Luis Napoleón como Napoleón III); fue uno de los diputados arrestados durante el golpe. En
el intervalo, fue brevemente ministro de Asuntos Exteriores (1848) de la Segunda República, y
vicepresidente de la Asamblea Nacional (1849).2 ​ Tras el advenimiento del Segundo Imperio, Tocqueville
se retiró de la vida pública y se dedicó a la que sería su obra cumbre (junto con De la democracia en
América), inacabada: El Antiguo Régimen y la Revolución (1856). En 1858, su salud se resintió y fue
enviado a Cannes, ubicado al sur de Francia, donde murió al año siguiente. Sus obras completas fueron
publicadas en nueve volúmenes por H. G. de Beaumont (1860-1865).

Sentido de su obra
La afirmación sin fisuras de lo que se considera un hecho fundamental y trascendente: la tendencia de las
sociedades modernas hacia la igualdad de condiciones entre las personas. Es una tendencia claramente
anclada en el pasado, que permite encontrar unidad en todo el complejo y plural devenir histórico. Esta idea
central nos permite seguir su obra según la oposición entre aristocrático y democrático (o entre aristocrático
e igualitario).
Insistió en que esta tendencia se podía realizar de las más variadas
formas y coexistir con muy diferentes tipos de organización. Los
progresistas estarán en contra en este punto ya que piensan que hay
una vía única (periodización de las edades del hombre que no se
pueden saltar). Aquí introduce la idea sobre que la tendencia a la
igualdad se produce de forma inconsciente (idea que luego veremos
en Marx).

Tocqueville propone una filosofía de la historia, algo muy propio

de los siglos XVIII y XIX; una visión que otorga sentido general a
toda la evolución histórica. La diferencia de Tocqueville con otras
filosofías de la historia es que considera que el despliegue de esa
razón de ese proceso histórico es del todo impredecible.

En la obra de Tocqueville también hay que destacar importantes

aportaciones metodológicas; asume una metodología que en
muchos casos es novedosa y que tiene muchos puntos en común
Caricatura, Honoré Daumier, 1849.
con Max Weber.

Partiendo de fenómenos o datos empíricos muy precisos, pasaba a

la construcción de modelos que aspiran a hacer comprensible la realidad general. La novedad es que estos
modelos no reflejaban al pie de la letra la realidad, sino que se dedicaban a privilegiar rasgos de esta
realidad (más tarde lo hará Max Weber, y se llamará categoría o «tipo ideal»). No era una media: se trataba
de exagerar unos rasgos para entender una realidad, llegando a veces, a caricaturizarla. Este era el objeto de
trabajo de Tocqueville y su tendencia era buscar datos para hacer construcciones generales.

El cambio social según Tocqueville

Para Tocqueville, el cambio social es el resultado de la aspiración a

la igualdad de los hombres.3 ​ De acuerdo con él, «si la humanidad
debe elegir entre la libertad y la igualdad, siempre decidirá en favor
de la segunda, incluso a costa de alguna coacción, siempre y
cuando el poder público proporcione el mínimo nivel necesario de
vida y seguridad».

Sin embargo, al examinar la obra de Tocqueville La democracia en

América, la libertad en las sociedades democráticas es un bien
superior que debe sobreponerse a la igualdad, ya que a pesar de
que la igualdad sea un rasgo común en la historia de la humanidad
no significa que sea buena, pues la igualdad tiene connotaciones
morales que inciden en la relación entre los ciudadanos y el Estado.
Al situarse las personas en condiciones sociales iguales, los lazos
de unión que tenían en otras épocas desaparecen generando en el Fotograbado de una estampa, de la
ciudadano una idea de desprendimiento de cualquier clase de edición estadounidense de 1899 de
relación con sus semejantes. En cuanto a la relación con el Estado, La democracia en América.
se toman estas ideas para perpetuarse, al presentar como
moralmente bueno al ciudadano que vive aislado del otro y del
Estado, es decir el tipo de estado déspota al cual Tocqueville referencia en su obra respecto a las
debilidades en las que podría caer un Estado democrático.
La libertad política, en contraste, es un bien que se debe seguir a todo momento en las sociedades
democráticas, aunque sus efectos sean a largo plazo y no beneficien a toda la gente son necesarios para
mostrarle al ciudadano que vive con otras personas, que necesita de ellas para vivir y que requiere del
Estado para desarrollarse como ciudadano y como miembro de la sociedad. De este modo, la libertad
política acaba con alguna posibilidad de engendrar despotismo en la sociedad democrática.

La cuestión sigue siendo de actualidad, es la adecuación entre esta doble reivindicación de libertad e
igualdad: «las naciones hoy en día no saben hacer que en su seno las condiciones no sean iguales, pero
depende de ellos que la igualdad lleve a la servidumbre o a la libertad, a las luces o a la barbarie, a la
prosperidad o a la miseria».

Obras
Sus obras incluyen:

Del sistema penitenciario en los Estados Unidos y de su aplicación en Francia (1833)

Memoria sobre el pauperismo (1835 y 1837)
Quince días en el desierto (1840)
De la democracia en América (volumen I, 1835-volumen II, 1840)
Recuerdos de la revolución de 1848 (entre 1850 y 1859)
El Antiguo Régimen y la Revolución (1856)

Véase también
Institución Alexis de Tocqueville
Benjamin Constant de Rebecque
Ferdinand de Lesseps
Efecto Tocqueville
Sociedad civil (ciencia política)
Liberalismo
Anexo:Teóricos del liberalismo
Historiografía de la Revolución francesa
Tiranía de la mayoría

Referencias
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Enlaces externos
 Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Alexis de Tocqueville.
Wikiquote alberga frases célebres de o sobre Alexis de Tocqueville.
Tocqueville.org (http://www.tocqueville.org/) — The Alexis de Tocqueville Tour Exploring
Democracy in America.
Página web muy completa del Ministerio de Cultura francés dedicada a Tocqueville (http://w
ww.tocqueville.culture.fr/fr/index.html) (en francés e inglés).
Edición electrónica de La democracia en América (http://xroads.virginia.edu/~HYPER/DET
OC/toc_indx.html) (en inglés).
Una página de La democracia en América (capítulo VIII, 2ª parte, 1840). (http://www.alcoberr
o.info/planes/tocqueville.htm)
«Alexis de Tocqueville: Libertad, igualdad, despotismo (https://web.archive.org/web/200710
31162942/http://documentos.fundacionfaes.info/document_file/filename/607/00323-00_alexi
s_de_tocqueville_libertad_igualdad.pdf)», jornadas organizadas por el Instituto Cánovas
del Castillo de la Fundación FAES en 2005.

Predecesor: Ministro de Asuntos Exteriores Sucesor:

Édouard Drouyn de Lhuys 2 de junio de 1849-31 de octubre de 1849 Alphonse de Rayneval

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