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Vicente Rocafuerte
1833-1833
Gobernador de Guayas
1839-1843
Información personal
Nacionalidad Ecuatoriana y española
Religión Anglicanismo
Familia
Información profesional
Ocupación Político, diplomático y escritor
Miembro de Francmasonería
Firma
Índice
Biografía[editar]
Origen y estudios[editar]
Nació en una de las familias más importantes de Guayaquil, y su padre fue Juan Antonio
Rocafuerte y Antoli y su madre María Josefa Rodríguez de Bejarano. Sus padres
anteriormente habían ocupado cargos públicos, algo que heredaría Rocafuerte. Además
eran propietarios de la hacienda el Naranjito, una de las más importantes de la costa de
Ecuador y que tenía como actividad económica el cultivo de cacao para exportación. 4
Pudo estudiar tanto en España como en Francia. En el primer caso estudió en el Colegio
de Nobles de Granada, mientras que en el segundo en el Colegio de Saint-Germain-en-
Laye. Fue aquí que empezó el influjo de la ilustración y las ideas liberales en su educación
que tanto marcarían sus escritos donde se valora mucho la educación, en especial de las
mujeres, se confía en la razón y se busca la felicidad de los pueblos. Además de las ideas,
también entabló amistad con personas como Simón Bolívar, Carlos Montufar, Cabal,
Landaburu. Su intensa actividad política que empezó a temprana edad hizo que se case
tarde, a los cincuenta y siete años, en 1842 con su prima Baltasara Calderón y Garaicoa,
hija del coronel Francisco Calderón, padre de Abdón Calderón. No tendría hijos.4
Rocafuerte no luchó directamente en el conflicto armado por las independencias sino que
su participación más bien se enfocaba en la conspiración y la organización del complot a
través de las redes revolucionarias que había tejido en los distintos países. Por esta razón
mantuvo contacto con las principales figuras de la independencia de Hispanoamérica.
Además de la coordinación también buscaba financiamiento y muchas veces él mismo
financiaba las revueltas. Por esta razón viajó a Estados Unidos, y buscó el apoyo de
banqueros para la causa de la independencia de América. Por esta razón también
gestionó un préstamo a la Gran Colombia sin embargo no logró su cometido debido a la
inestabilidad política de esa época que causaba desconfianza financiera. Los detalles del
préstamo se encuentran en el libro seis de sus obras completas titulado La Gran Colombia.
También durante su estancia en Estados unidos conoció a Servando Teresa de Mier, lo
que empezaría si vínculo a la independencia de México. Además de participar en las
conspiraciones, también fue uno de los primeros historiadores que traza el esquema de la
revolución de México desde el grito de Iguala hasta la proclamación imperial de Itúrbide,
quien lo persiguió por lo que terminó huyendo a Estados Unidos. Desde ahí empezó sus
escritos para oponerse al nuevo emperador Agustín I, lo que terminó en su "Bosquejo
ligerísimo de la Revolución de México" que fue una referencia para historiadores
posteriores y contribuyó a la caída de Itúrbide. Es importante también que fue en este país
donde su pensamiento evolucionó y empezó el apoyo de un sistema republicano para
implantarlo después de las independencias de América. 4
Durante cinco años, ejerció como diplomático en Londres como parte de la legación
mexicana durante los años 1824 y 1829 con un objetivo muy importante: lograr que
Inglaterra reconozca la reciente independencia de México. Lo logró y después empezó a
buscar el reconocimiento del resto de países europeos: fue nombrado ministro
plenipotenciario de México en Dinamarca y el Reino de Hannover. Durante sus viajes
difundía las ideas políticas del republicanismo y la separación de poderes, para lo cual
fundó periódicos en México e Inglaterra. Su carrera diplomática fue importante y al
terminar dedicaría sus esfuerzos a la instauración de sus ideas en lo que se convertiría su
país desde ese momento: el departamento del sur de la Gran Colombia se estaba
separando y con esto nacía Ecuador. 4
Presidencia de Ecuador[editar]
El 31 de enero de 1834 fue proclamado Jefe Supremo del Estado en Quito y el 1 de febrero en
Cuenca, con lo que se consolidó la unidad nacional en torno a su persona.
Nueva Constitución[editar]
Dentro de los eventos de mayor relevancia durante su presidencia está la creación de
la segunda constitución ecuatoriana en 1835, en reemplazo de la carta magna de 1830. En
esta constitución nace Ecuador oficialmente un país autónomo y soberano, reemplazó al
Congreso de Diputados e implantó la bicameralidad. Para ello convocó a un congreso
constituyente en la ciudad de Ambato. Dentro de los diputados constituyentes se excluyó a
los miembros del clero, por lo que la cúpula religiosa excomulgó a Rocafuerte, hecho que
él respondió desterrando al vicario y otros sacerdotes al Perú.
Comercio y hacienda[editar]
Ya desde la jefatura suprema del Guayas reorganizó la administración pública del
departamento, rebajó los derechos portuarios y de anclaje, abolió el tributo de los
indígenas en el Guayas y suprimió las doctrinas parroquiales. Se opuso
al proteccionismo en materia de importaciones, pues creía que la competencia con
productos del extranjero mejoraría la producción. Su ministro de hacienda, Francisco
Tamariz, preparó tres decretos para reducir los derechos de importación y exportación,
para regular y controlar el crédito interno y para amortizar la deuda pública interna, que
llegaba al millón doscientos mil pesos.7
Los decretos fueron nombrados de inconstitucionales por el presidente del Senado, Juan
José Flores, y los ministros Tamariz y el de Guerra, Antonio Morales, que apoyaba la
reforma, siendo enjuiciados políticamente. Rocafuerte los removió, salvándose así de ser
enjuiciado. Pese a la oposición, se dictó una Ley de Hacienda que mejoraba las
recaudaciones, organizaba la contabilidad e inspeccionaba las cuentas; se inscribió y
reguló la deuda interna, y se empezó a amortizarla (200 mil pesos en un año). El Congreso
reconoció oficialmente la deuda grancolombiana y aceptó pagar la porción de ella
señalada por Colombia y Venezuela durante la primera presidencia de Flores. Impulsó la
navegación fluvial, alentó la producción agrícola y planeó sin éxito la colonización de la
región amazónica con ayuda del ejército y de Esmeraldas con ayuda de inmigrantes
ingleses. Inicio pagos de deuda externa y abolió los tributos de indígenas en varios
sectores.7
Educación[editar]
Buscó aumentar la universalidad de la educación primaria, instalando en Quito la primera
imprenta de textos escolares. Además fomentó la educación para las mujeres creando
colegios mixtos, lo que después sería revertido durante la presidencia de García Moreno.
Inauguró el colegio San Felipe en Riobamba y la Escuela Náutica de Guayaquil. Se
fundaron la cátedra de Medicina en el hospital de Cuenca y el anfiteatro de Anatomía en
Quito. Se catalogaron las obras de arte para formar un museo nacional, se creó la
Sociedad Filantrópico-Literaria de Quito y la primera orquesta de música clásica, y se
restauraron las pirámides que conmemoraban la presencia de los académicos de ciencias
franceses en la Real Audiencia de Quito a mediados del siglo XVIII.78
Obra social[editar]
Como parte de su política social, abolió en todo el país las doctrinas parroquiales y
privadas, fortaleció la Policía y la Guardia Nacional, creó el cuerpo de Bomberos y fundó el
Colegio Militar en Quito, prohibió que eclesiásticos con cargos votasen para elegir a los
constituyentes de la Convención de Ambato. Todo intento de rebelión fue sofocado
violentamente, fusilando a 73 cabecillas de varias revueltas: las organizadas por los
emigrados del Perú (1835), las de los rebeldes de Esmeraldas y las de los emigrados en
Nueva Granada (1836).7
Ministros de Estado[editar]
Dentro del grupo de ministros se encuentran los siguientes divididos en tres ministerios: 9
Ministerio Ministro
Bernardo Daste
Ministerio de
Antonio Morales
Guerra y Marina
Juan H. Saulin
José Miguel
González
Escritos[editar]
Rocafuerte durante toda su carrera política dedicó parte de su tiempo a escribir sobre las
nuevas formas de gobierno para detallar las razones por las que sería conveniente el
cambio a una república y explicar el por qué era necesario realizar varias reformas al
sistema carcelario, impulsar la educación, fomentar la migración y mantener una actitud
tolerante hacia otras religiones. Su obra, debido a sus viajes, estuvo dispersa en varios
países durante mucho tiempo y fue recopilada finalmente en el siglo XX gracias a los
esfuerzos del presidente Velasco Ibarra. Actualmente la versión digital de sus escritos se
encuentra disponible en el repositorio en línea de la Casa de la Cultura Ecuatoriana10y
donde se detallan sus ensayos políticos, las traducciones, los artículos periodísticos y
comunicados políticos.
A la Nación, serie de ensayos escritos por Rocafuerte y publicados en el libro Quince años de la
historia de la República.
Disertación sobre la lectura de la Biblia en lengua vulgar publicado sobre la obra del señor Isaac
Wheelwright.
Robert Owen, con quien Rocafuerte tuvo correspondencia y negó su petición de separar Texas de
México para realizar sus "ensayos morales".
Sus escritos sobre la importancia del comercio para la economía están dispersos a lo largo
de sus libros dos, once, doce, trece y catorce principalmente. Para Rocafuerte el comercio
era la clave del desarrollo que estaban experimentando Inglaterra y Francia durante ese
siglo, así como también los Estados Unidos. Más allá del apoyo teórico hacia el comercio
por sus beneficios para la sociedad, Rocafuerte había participado en la práctica de la
negociación de tratados de amistad, comercio y navegación como Encargado de
Negocios, entre México y Gran Bretaña. También manejaba los negocios comerciales de
su hacienda el Naranjito e hizo crecer sus negocios con sus viajes como por ejemplo en su
estancia en la Habana cuando interviene en el negocio del tabaco y la navegación. En su
libro once El Periodismo en México, encontramos una cita que resume el análisis de la
situación económica de Londres estableciendo relaciones entre la bolsa de valores, el
crédito, el comercio y la industria.21
El precio de los fondos de una nación en la bolsa de Londres, es el verdadero termómetro
de su crédito, éste sube cuando hay confianza de que la nación prospere a la sombra de la
paz, y de las instituciones protectoras de la propiedad, que desarrollando la industria
multiplican los capitales. Baja el crédito cuando la nación sigue un rumbo opuesto, y se
queda estacionario, cuando no adelante, lo que lo atrasa en comercio y principios de
civilización.
Rocafuerte era crítico de las personas que ya sea porque no habían estudiado los últimos
desarrollos en la teoría económica, o porque desarrollaban su actividad laboral en un
ambiente no comercial, se oponían al comercio por ignorancia en la teoría y la práctica,
como se puede ver en otra cita del mismo libro once "¿Qué beneficios ha podido hacer al
comercio un rutinero oficinista como D. Rafael Mangino, que nunca ha estudiado la
economía política, y se ha criado entre monopolistas españoles?" 21
Además, en el libro dieciséis se puede ver cómo Rocafuerte se opone al socialista Robert
Owen quien quería separar Texas de México con el fin de realizar "ensayos morales" ya
que a su juicio el proyecto "aunque es muy hermoso, muy plausible, y muy filantrópico en
el papel, es inverificable en Ia práctica.26
Libertad de expresión[editar]
Al igual que respecto al comercio, el apoyo de Rocafuerte a la libertad de expresión no se
basaba solamente en la teoría, como había aprendido de las experiencias de Estados
Unidos, Inglaterra y Francia, sino también en la práctica, puesto que fundó varios
periódicos a lo largo de su vida y fue un continuo escritor de artículos. Los principales se
encuentran en los libros diez, once y doce, donde se puede ver su carrera periodística en
Cuba, en México y en Inglaterra respectivamente. Es destacable su artículo titulado "Sobre
la libertad de imprenta" escrito en el libro diez, donde defiende la libertad de imprenta
contra los argumentos de que desestabilizaría el gobierno ya que en sus palabras "Un
gobierno ilustrado debe permitir y favorecer la libertad de la prensa, si no quiere dar
sospechas de ambicioso y tiránico; porque imponer silencio a los demás es no querer oír la
reconvención de sus delitos, y el que se halla culpado huye del que sabe sus crímenes." 22
2120
Legado[editar]
Condecoración al mérito social “Asamblea Nacional del Ecuador, Dr. Vicente Rocafuerte”
Rocafuerte fue el primer presidente de Ecuador que nació en territorio ecuatoriano por lo
que su recuerdo llena las calles de ese país. En la Plaza de San Francisco de la ciudad
de Guayaquil se encuentra una estatua en su honor. A esta estatua está dedicado un
poema en tres cantos por Tolducal.28 Sus restos descansaron inicialmente en
el Cementerio Presbítero Matías Maestro en Lima, en el que fue el primer monumento
fúnebre construido en el cementerio, y posteriormente serían repatriados a Ecuador,
descansando desde entonces en el Cementerio General de Guayaquil, con
un mausoleo dedicado a su honor. Uno de los principales colegios públicos de la ciudad
lleva su nombre: Colegio Nacional Vicente Rocafuerte, junto con la Universidad Laica
Vicente Rocafuerte. Además, en Quito y Guayaquil, las principales ciudades de ese país
tienen una calle que lleva su nombre. 29
Sobre su vida, Pedro Carbo, sobrino suyo, escribió una biografía. Isaac J. Barrera por su
parte haría un ensayo biográfico.30 González escribiría un ensayo sobre su vida y su
importancia para las ideas liberales titulado "A la memoria de Rocafuerte, Moncayo y
Montalvo".31 Benjamín Carrión le dedicó la Carta Cuarta de sus Cartas al Ecuador, bajo el
título "Sobre una posibilidad democrática en nuestro país: el gobierno de Vicente
Rocafuerte", donde consideraba que su gobierno "nos comprueba que sí es posible para
nosotros la hora republicana. Que la administración bien orientada y limpia, es bien
recibida y puede armonizar con nuestra manera de ser". 32
Desde 2006 existe la condecoración "Gran Cruz Vicente Rocafuerte al Mérito Diplomático",
por logros de extraordinario desempeño en el campo diplomático de representación de
Ecuador.
Además también existe la condecoración de parte de la Asamblea Nacional por "Mérito
Social".
Cargos ocupados[editar]
Predecesor: Sucesor:
José María Caamaño Gobernador de la Provincia del Vicente Ramón Roca
Guayas
1834 - 1834
Predecesor: Sucesor:
Presidente de la República del
Juan José Flores Juan José Flores
Ecuador
10 de septiembre de 1834-31 de
enero de 1839
Predecesor:
Sucesor:
José Joaquín de Gobernador de la Provincia del Antonio Elizalde
Olmedo Guayas
1839-1843
Predecesor:
Pablo Merino Presidente del Congreso Sucesor:
(Pdte. de la Convención Nacional de la República del Ángel Tola
Nacional) Ecuador
15 de septiembre de 1846-13 de
noviembre de 1846