Esfuerzos efectivos

 Durante la formación de un suelo, sus partículas o granos tienden a agruparse y

forman unas «cadenas», más o menos subverticales.

 Las fuerzas debidas a la gravedad (por el peso propio del suelo) se transmiten a través
de los contactos grano-grano de estas cadenas, y las partículas situadas entre ellas
apenas reciben o trasmiten las cargas.

 Si sobre el suelo se añaden nuevos esfuerzos, debido a procesos de sedimentación de

nuevas capas o a la actividad constructiva, en el suelo se forma una nueva estructura,
con nuevo ordenamiento de partículas que deslizan y están rodado unas sobre otras
hasta alcanzar un nuevo estado con nuevas direcciones preferenciales.

 En el suelo se presentan dos casos bajo las solicitaciones externas.

 Durante la compresión del suelo bajo las cargas (reducción de volumen) se produce
una reducción de volumen de poros, o sea, las partículas forman una estructura más
densa, dejando menos espacios entre ellas. Si el suelo se encuentra saturado, la
reducción de volumen de huecos irá asociada a la expulsión del mismo volumen de
agua.

 El hinchamiento (aumento de volumen) consiste en un aumento de volumen de poros,

o sea, las partículas forman una estructura más abierta, con más espacio entre ellas.
En el caso de saturación completa, el aumento del volumen de poros es asociado a la
absorción de un volumen igual de agua, captada del suelo saturado circundante.

 Se puede deducir lo siguiente.

 Durante el proceso de formación del suelo se presenta una determinada ordenación

de partículas, una determinada estructura, caracterizada por una serie de
orientaciones preferenciales tanto desde el punto de vista geométrico (distribución en
el espacio), como tensional (transmisión de tensiones).

 La existencia de orientaciones preferenciales conferirá al suelo un carácter

anisótropico, es decir, su respuesta frente a esfuerzos externos (resistencia,
deformabilidad), dependerá de la dirección de los esfuerzos aplicados.

 La modificación del estado tensional da lugar a reordenamientos de las partículas y a

nuevas orientaciones preferenciales; la nueva estructura dependerá tanto de los
esfuerzos aplicados (magnitud y dirección), como de la situación de partida (estructura
antigua). En consecuencia, la respuesta del suelo (resistencia, deformabilidad) será
función de su historia tensional.

 Las partículas del suelo y el agua son indeformables, no compresibles. Entonces, toda
la carga total del suelo bajo su propio peso es soportada tanto por las partículas del
suelo y por el agua.

 Justamente, para analizar problemas de la compresibilidad de los suelos, capacidad de

soporte del suelo, de la estabilidad de taludes, la presión lateral de tierra detrás de las
estructuras de contención, se necesita conocer la naturaleza de la distribución del
esfuerzo a profundidad.
  Se necesita conocer qué fracción del esfuerzo normal a una profundidad dada en una
masa de suelo es realizada por el agua intersticial y qué fracción se debe al contacto
entre las partículas del suelo.

 Se sabe, que el esfuerzo es la fuerza por unidad del área. De aquí, el esfuerzo
soportado por el agua en un suelo saturado, según Terzaghi, es la presión intersticial
(presión neutra o presión de agua en los poros) de este suelo, u.

 Y la fuerza por unidad del área en el contacto entre las partículas fue llamada por
Terzaghi como esfuerzo efectivo. Y es la diferencia entre el esfuerzo total y presión
intersticial.

 Esfuerzos efectivos con filtración

 Cuando existe una filtración hacia arriba, por ejemplo, por presencia de un acuífero
confinado con aguas subterráneas artesianas o subartesianas, el cálculo de esfuerzo
efectivo es de la siguiente manera.

 Filtración hacia arriba

 𝜎 =𝛾𝜔 ℎ1 + 𝛾𝑠𝑎𝑡 ℎ2 , u =𝛾𝜔 (ℎ + ℎ1 + ℎ2 ), de donde

 𝜎´= 𝜎 − 𝑢=(𝛾𝜔 ℎ1 + 𝛾𝑠𝑎𝑡 ℎ2 )-𝛾𝜔 (ℎ + ℎ1 + ℎ2 )=𝛾𝜔 ℎ1 + 𝛾𝑠𝑎𝑡 ℎ2 - 𝛾𝜔 ℎ − 𝛾𝜔 ℎ1 − 𝛾𝜔 ℎ2 =

 =𝛾𝑠𝑎𝑡 ℎ2 − 𝛾𝜔 ℎ2 − 𝛾𝜔 ℎ=(𝛾𝑠𝑎𝑡 − 𝛾𝜔 )ℎ2 − 𝛾𝜔 ℎ=𝛾´ℎ2 −𝛾𝜔 ℎ,

entonces, 𝝈´= 𝜸´𝒉𝟐 −𝜸𝝎 𝒉

 Si escribimos de otra manera, se tiene

ℎ
𝜎´= ℎ2 (𝛾´ −𝛾𝜔 ),
ℎ2

ℎ
= i − gradiente hidráulico
ℎ2

Esfuerzos efectivos

Diagrama de esfuerzos en condición de filtración de agua ascendente


Si este gradiente hidráulico es demasiado alto, cosa que (𝛾´ −𝛾𝜔 𝑖)=0, entonces 𝜎´= 0

 Lo que quiere decir, que no hay esfuerzo de contacto entre las partículas del suelo y la
estructura del suelo se romperá. Esta situación se llama como condición rápida o falla
por levantamiento.

 El gradiente hidráulico en este caso es crítico

𝛾´ 𝐺𝑠 −1
 Por lo tanto, 𝑖𝑐𝑟 = =
𝛾𝜔 1+𝑒

 Para la mayoría de los suelos arenosos, icr varía de 0.9 a 1.1, con un promedio cercano
a 1.

 Tercer caso, que puede presentarse, es la filtración hacia abajo

 Diagrama de esfuerzos en condición de filtración de agua descendente.

 
En la condición de la filtración descendente el nivel de agua en el tanque del suelo se
mantiene constante mediante el ajuste de la alimentación desde la parte superior y el
flujo de salida en la parte inferior.

 El gradiente hidráulico causado por la filtración hacia abajo es 𝑖 = ℎ/𝐻2.

 El esfuerzo total, la presión de agua de los poros y el esfuerzo efectivo en cualquier

punto C son:

 𝜎´= 𝜎 − 𝑢 = (𝛾𝜔 𝐻1 + 𝛾𝑠𝑎𝑡 𝑧) - 𝛾𝜔 (𝐻1 + 𝑧 − 𝑖𝑧)= 𝛾𝜔 𝐻1 + 𝛾𝑠𝑎𝑡 𝑧 − 𝛾𝜔 𝐻1 − 𝛾𝜔 𝑧 + 𝛾𝜔 𝑖𝑧 =

 =𝛾𝑠𝑎𝑡 𝑧 − 𝛾𝜔 𝑧 + 𝛾𝜔 𝑖𝑧 = (𝛾𝑠𝑎𝑡 − 𝛾𝜔 )𝑧 + 𝛾𝜔 𝑖𝑧=𝛾´𝑧 +𝛾𝜔 𝑖𝑧

 𝝈´= 𝜸´𝒛 +𝜸𝝎 𝒊𝒛 – punto C

 El esfuerzo efectivo en el punto B será 𝝈´= 𝜸´𝑯𝟐 +𝜸𝝎 𝒉 – punto B

Esfuerzo efectivo suelos parcialmente saturados

• En suelos parcialmente saturados, el agua en los espacios vacíos no es continua, y es

un sistema trifásico: sólido, agua intersticial y aire intersticial .
• Por lo tanto, la tensión total en cualquier punto de un perfil de suelo consiste en
presiones intergranulares, de aire en los poros y de agua en los poros.

• En base a resultados de las pruebas de laboratorio, Bishop, en 1960 desarrolló la

ecuación para el esfuerzo efectivo en suelos parcialmente saturados:

𝜎´ = 𝜎 − 𝑢𝑎 + 𝜒(𝑢𝑎 − 𝑢𝑤 )

• 𝝌 representa la fracción de un área de sección transversal unitaria del suelo ocupada

por agua. Para un suelo seco es 0 y para suelo saturado es 1.

• Los valores intermedios de 𝝌 dependerán principalmente del grado de saturación, S, y

también estarán influenciados por factores como la estructura del suelo.

• Los espacios vacíos continuos en el suelo se comportan como tubos capilares. Debido
a la fuerza de tensión superficial, el agua se eleva, asciende por encima de la superficie
freática.
4𝑇
• La altura capilar se puede determinar por la fórmula: ℎ𝑐 =
𝑑𝛾𝜔

• T es la tensión superficial (fuerza/longitud); d – diámetro del tubo capilar.

• A menor diámetro del tubo capilar, mayor será la subida capilar

• El grado de saturación es aproximadamente del 100% hasta una altura de h2.

• Más allá de la altura h2 el grado de saturación es inferior al 100%.

• Hazen en 1930
presentó la fórmula para calcular la altura de ascenso capilar máxima para los suelos:
 𝐶
ℎ1(𝑚𝑚) = , 𝐷10 - tamaño efectivo en mm, C es una constante que varía de
𝑒 𝐷10
10 a 50 𝑚𝑚2 .

• Para suelos con grado de saturación 100% la altura capilar es igual a u=(- 𝛾𝜔 h), para
𝑆
suelo parcialmente saturado depende del grado de saturación: 𝑢 = − 𝛾 h
100 𝜔

• La altura capilar aproximada para diferentes tipos de suelos:

Tipo de suelo Altura en m

Arena gruesa 0,1 – 0,2

Arena fina 0,3 – 1,2

Limo 0,75 – 7,5

Arcilla 7,5 - 23

Incremento de esfuerzo debido a las cargas Incremento de esfuerzo debido a la carga puntual

 Los esfuerzos bajo una carga vertical concentrada que actua en la superficie horizontal
de un medio semiinfinito, homogéneo, isótropo y linealmente elástico, fueron
calculados por vez primera por Boussinesq. Además, siempre hay que considerar que
la carga es flexible.

3𝑃 1 5
 ∆𝜎𝑧 = [ ]
2𝜋𝑧 2 1+(𝑟)2 2
𝑧

𝑃 3 1 5
 ∆𝜎𝑧 = 𝑃, donde 𝑃0 = [ ]
𝑧2 0 2𝜋 1+(𝑟)2 2
𝑧

 Se puede utilizar la tabla correspondiente para determinar 𝑃0 , conociendo r y z. (se

encuentra en AVAC)

 Ejercicio: Dado P = 30 kN. Determinar el aumento de esfuerzo vertical a la profundidad

de 6 m, 10 m y 15 m a)directamente bajo la carga, b)a 5 m de distancia, c) a 10 m de
distancia desde el punto de aplicación de la carga.

 Incremento de esfuerzo debido a la carga circular

 Para la carga circular se realiza el cálculo de incremento de esfuerzo aplicando el

mismo criterio de Boussinesq, integrando por el área circular. Se determina el
incremento por este método bajo el centro del área.
1
 ∆𝜎𝑧 = 𝑞 [1 − 𝑟 ]
[1+(𝑧)2 ]32
 1
 ∆𝜎𝑧 = 𝑞𝜔0 , donde 𝜔0 = [1 − 𝑟 ] y se lo puede determinar de la tabla en función
[1+(𝑧)2 ]32
de r, que es radio y z – profundidad.

 Ejercicio: Una carga flexible circular se ubica en la superficie del suelo. Carga es
uniformemente distribuida de 250 kN/m2, radio del área circular, es 3 m. Calcular el
aumento de esfuerzo vertical en un punto situado a 5 m de profundidad a)
inmediatamente por debajo del centro de la zona circular, b) bajo el borde de la zona
circular