VARIANZA

La varianza (S2) mide la dispersión de los datos de una muestra (X1,X2,

…,XN) respecto a la media (x), calculando la media de los cuadrados de las
distancias de todos los datos.

Al elevar las diferencias al cuadrado se garantiza que las diferencias

absolutas respecto a la media no se anulan entre sí. Además, resaltan los
valores alejados.

Siempre se cumple que la varianza es mayor o igual que cero (SX2 ≥ 0).

Ésta es cero cuando todos los datos son el mismo (ejemplo: {1,1,1,1,1}).

Para datos agrupados, la fórmula de la varianza muestral será:

 Si en vez de tratarse de una muestra, la varianza se refiere a
la población, el denominador será N.

La fórmula de la varianza poblacional, de símbolo σ², es:

La razón de las dos expresiones de la varianza es que de

una población se pueden extraer diversas muestras. No tiene por qué
coincidir sus varianzas con la varianza de la población, ni siquiera las
varianzas muestrales entre sí. Normalmente, en la varianza muestral,
dividiendo por N se obtendrían varianzas ligeramente menores. Por eso, se
corrige, dividiendo por N – 1. A esta varianza muestral corregida, SX2, se le
denomina también cuasivarianza. Reduce el sesgo, (se le llama estadístico
insesgado).

Cuanto mayor sea N menor será la diferencia entre el resultado de la

fórmula SX2 y la de σ2.

Un inconveniente de la varianza es que sus unidades son las unidades de

los datos al cuadrado.

Ejercicio 1
Un promotor de salud de una escuela secundaria quiere realizar un
estudio para ver si los alumnos tienen sobrepeso. Le interesa estimar
la varianza para ver como difieren los pesos respecto a la media. Para ello,
se selecciona una muestra de doce alumnos de 14 o 15 años.
 Se calcula la media de los pesos de estos alumnos, y se obtiene que es
de x = 53,5kg.

Una vez se sabe la media, se halla la diferencia de cada elemento

respecto a esta, para calcular la dispersión de los datos.

Una vez se ha calculado el cuadrado de la diferencia de cada elemento

con la media, ya se puede determinar la varianza (S2):

El valor alto de la varianza confirma una de sus características: que es

sensible a los valores que se separan bastante de la media.

A continuación se puede observar un gráfico de las diferencias del peso

de cada alumno respecto a la media: