DISEÑO Y FUNCIONAMIENTO DEL RECIRCULADOR DE LÍQUIDO DE AMONÍACO

¿POR QUÉ CAVITAN MIS BOMBAS DE AMONÍACO?

POR GEORGE C. BRILEY, P.E.

INTRODUCCIÓN

Los sistemas de recirculación de líquidos o de sobrealimentación de líquidos se introdujeron

en la industria en 1925. Al igual que con muchas grandes ideas, pasaron entre 35 y 40 años
antes de que se convirtiera en una práctica común. Parece haber tantos diseños de
recirculadores como diseñadores. Aunque se ha realizado una investigación definitiva
sobre muchos aspectos de los sistemas de recirculación, muchos diseñadores continúan
utilizando diseños obsoletos.

Cavitación:

Una de las principales preocupaciones en el diseño de un sistema de recirculación de

líquidos es la cavitación. La cavitación se crea en los sistemas de recirculación de líquidos
de varias formas, a saber:

Por una alimentación irregular de refrigerante al recirculador que hace que la presión
fluctúe, creando burbujas en el refrigerante que migran a la succión de la bomba.

Por una selección incorrecta de la bomba, es decir, la NPSH (altura neta de succión
positiva) de la bomba es más alta que la NPSH proporcionada por el diseñador del
recirculador.

Por burbujas de vapor que migran desde la bomba de reserva.

Por una selección incorrecta de la bomba, es decir, el cabezal de la bomba o la capacidad

de diferencial de presión no es suficiente para satisfacer la demanda del sistema.

Empleando prácticas de tuberías que han sido obsoletas por la investigación definitiva y la
experiencia operativa.

Al permitir que los compresores se carguen demasiado rápido.

Al no "remojar en frío" las bombas antes de arrancar

Diseño y disposición del recipiente del recirculador.

DISEÑO DEL PAQUETE DE RECIRCULADOR DEFINITIVO

La mayor parte de la cavitación de la bomba. Los problemas pueden superarse mediante

un diseño y funcionamiento adecuados del recirculador.
La alimentación de refrigerante irregular al recirculador puede superarse empleando una
alimentación de flotador modulante. Emplear un interruptor de flotador o dispositivo similar
y una combinación de válvula de expansión manual / solenoide es una práctica común; sin
embargo, muchas operaciones no tienen ni idea de cómo regular la válvula de expansión
manual para mantener la alimentación de refrigerante razonablemente constante.
Si el solenoide no está abierto aproximadamente el 90% del tiempo, el sistema de
refrigeración está en estado de flujo, es decir, los compresores están operando a plena
capacidad cuando el solenoide está abierto y a menor capacidad cuando está cerrado.
El operador de la válvula deslizante del compresor de tornillo recibe muchos castigos.
La respuesta real es un alimentador modulador que elimina al operador de la ecuación.

Seleccionar bombas de refrigerante es una simple hazaña de ingeniería si se siguen las

reglas de selección de bombas sugeridas hace unos 50 a 60 años. Desafortunadamente,
muchas bombas se seleccionan sin tener en cuenta los requisitos de NPSH porque el
líquido volátil que se bombea tiende a parpadear o burbujear.
A medida que aumenta la presión en la succión de la bomba, se debe tener cuidado durante
la selección de la bomba. Cuando los recirculadores, horizontales o verticales, se
ensamblan en fábrica, la disponibilidad de NPSH es limitada.
Las bombas deben seleccionarse con un NPSH bajo, preferiblemente de 1,5 a 2,5 pies.
Entonces, el nivel de líquido desde la línea central de la succión de la bomba hasta el nivel
de operación debe ser el doble del NPSH de la bomba. Esto supone que la succión de la
bomba tiene una caída de presión mínima. Más sobre la succión de la bomba más
adelante.

Uno de los hechos más olvidados con respecto al diseño del recirculador es la transferencia
de vapor (burbujas) causada por la transferencia de calor de la bomba inactiva a la bomba
en funcionamiento. Las bombas con succiones que emanan de esquinas descendentes que
son demasiado grandes (generalmente) tienen un problema importante, es decir, cavitación.
La solución, que se ha publicitado desde 1964, es emplear bombas de succión individuales.
Luego, este vapor (burbujas) de la bomba inactiva suben al recirculador donde tienen poco
efecto sobre la bomba en funcionamiento.

La selección de bombas ha sido una ciencia durante muchos años.

Hay una gran cantidad de datos disponibles para ayudar al ingeniero a seleccionar el
cabezal de bomba o el diferencial de presión requeridos. Muchos diseñadores omiten
inadvertidamente los requisitos de carga para elevar el amoníaco a la parte superior de un
congelador de 60 pies o la caída de presión requerida para operar un regulador de
contrapresión, por lo que la bomba seleccionada no funcionará, cavita.

Al bajar la presión en el recipiente del recirculador, parte del líquido se convierte en vapor
(ebullición). Esto sucede en el instante en que cae la presión y cuanto más rápido cae, más
violenta se vuelve la ebullición.
Las burbujas generadas por este proceso se forman en todo el líquido de arriba a abajo,
pero se notarán más en los lugares donde A) la presión es la más baja y B) donde hay más
calor disponible. Desafortunadamente, el cuerpo de la bomba alrededor del ojo de este
impulsor está sujeto tanto a A como a B. La bomba normalmente no está aislada y la
entrada al impulsor de la bomba es donde la presión es más baja (cuando está
funcionando).
El "remojo en frío" de las bombas antes de ponerlas en marcha se logra poniendo en
marcha el compresor antes de hacer funcionar las bombas y permitiendo que el recipiente,
las tuberías y, lo más importante, la carcasa de la bomba bajen a la temperatura antes de
encender las bombas. Treinta minutos a una hora no es inusual para esto. Arrancar las
bombas al mismo tiempo que el compresor casi garantizará la cavitación.

Muchos autores han sugerido prácticas de tubería de recirculador.

Destacan las sugerencias del profesor Gustav Lorentzen. El componente clave de su

investigación fue el dimensionamiento de la succión de la bomba. Su recomendación fue
emplear una succión individual desde el recirculador a cada bomba y mantener la velocidad
en la línea de succión en o tan cerca de 3 FPS como sea posible. Estar demasiado alto o
demasiado bajo provocará cavitación. Ésta es una declaración válida. El autor y muchos
otros, incluidos Hansen y Stoecker, han utilizado esta recomendación. Más de 20 años de
experiencia demuestran que funciona y funciona bien.

La tendencia hacia grandes sistemas de refrigeración de amoníaco y alturas de techo cada

vez más altas en las plantas de procesamiento y las salas de equipos adjuntas
normalmente permite la aplicación de recirculadores verticales. Los recirculadores
verticales proporcionan casi el doble de la capacidad de reducción o sobretensión de un
recirculador horizontal y requieren aproximadamente la mitad del espacio del piso. Ambos
tipos se discutirán en este documento.

MAWP (PRESIÓN DE TRABAJO MÁXIMA DISPONIBLE)

El Código de seguridad ANSI / ASHRAE 15 permite un MAWP de 150 PSI para recipientes
de lado bajo, por lo que la mayoría de los recirculadores pueden diseñarse de esa manera.
Esto es aceptable siempre que la planta funcione las 24 horas del día, los 365 días del año,
pero es cuestionable para las plantas que tienen paradas prolongadas.

250 PSI MAWP es una mejor selección. La tendencia en nuestra industria va en esa
dirección.

DISEÑO DEL RECIRCULADOR

Los recirculadores parecen estar clasificados en varios niveles de líquido en el recipiente,

pero no hay indicios de cuál podría ser ese nivel.
Los diseñadores emplean varias reglas generales para las velocidades de desacoplamiento
del vapor o dependen de los datos de ASHRAE (no recomendado aquí). Nuestras reglas
generales se basan en la experiencia.

Seleccionar un recipiente recirculador no es una tarea fácil. No es fácil calcular los

requisitos de agotamiento para fallas de energía o apagones planificados y los requisitos de
agotamiento del descongelamiento por gas caliente.
Esto a menudo se convierte en una decisión basada en el funcionamiento de la planta y los
componentes del sistema de la planta. Siempre es mejor sobredimensionar el recipiente del
recirculador, ya que el costo suele ser mínimo. En la mayoría de los casos, el agotamiento
o la capacidad de sobretensión gobiernan el diseño del recirculador.

DISEÑO DE RECIRCULADOR HORIZONTAL

Los componentes internos de un recirculador de líquido horizontal son los más importantes.
Mediante una gestión adecuada del refrigerante dentro del recipiente, el vapor y el líquido
se pueden separar y controlar de manera eficiente. Un buen diseño de recirculador
horizontal dicta que a un nivel del 50% al 55%, se debe activar la alarma de nivel alto. Con
un diseño interno adecuado, esto optimiza el uso de la embarcación. Observe la Figura "A"
que describe el canal interno que se extiende de una costura a otra y dirige el retorno
húmedo (líquido y vapor) a los extremos del recirculador. Tenga en cuenta que la succión a
los compresores está protegida por un canal corto que evita que las alteraciones del
sistema inunden los compresores. También tenga en cuenta que las succiones de la bomba
están muy cerca del centro del recipiente, lejos de la agitación causada por el retorno del
líquido en los extremos del separador.

BOTES DE ACEITE

Una olla de aceite es una parte esencial de un recirculador. No debe estar aislado. El
MAWP debe ser 300 PSI, y debe estar protegido por una válvula de alivio de 300 PSI. Se
debe instalar una válvula de bola cargada por resorte con fines de drenaje para garantizar
un funcionamiento seguro.

VENTILACIONES DE BOMBA Y DERIVACIONES

Las rejillas de ventilación de la bomba deben instalarse dentro del recipiente. Esto evita
daños durante el envío, reduce los requisitos de aislamiento y aumenta la estética del
recirculador. Estas rejillas de ventilación, etc., deben estabilizarse adecuadamente dentro
de la embarcación. Particularmente esto es imprescindible para embarcaciones verticales.

RECIRCULADOR VERTICAL DE AMONÍACO

Los recipientes de recirculador vertical están diseñados con las mismas limitaciones de
velocidad de vapor que un recirculador horizontal, sin embargo, es mucho más fácil de
mantener la distancia entre el retorno húmedo y la salida de vapor a tres pies o más.

Los recirculadores verticales son capaces de manejar mucho más de amoníaco líquido que
un recirculador horizontal.

En resumen: el recirculador vertical es la elección correcta.

SELECCIÓN DEL TAMAÑO DE LA BOMBA (GPM)

La mayoría de los sistemas de recirculación de amoníaco que emplean serpentines de

enfriamiento de aire recirculan a una tasa de 3: 1 o 4: 1. Algunos serpentines grandes de
enfriamiento de aire de alimentación hacia abajo requieren una tasa de recirculación de
hasta 6: 1. Las tasas de recirculación del congelador de placas son muy altas. Consulte
con el fabricante. Algunos son tan altos como 20: 1

TUBERÍA DE LA BOMBA

La tubería de succión de la bomba tiene otras restricciones en el diseño además del factor
de velocidad de 3 FPS. Se debe minimizar la caída de presión en la tubería de succión de
la bomba de líquido. Las válvulas de globo provocan demasiada caída de presión. Las
válvulas de bola de flujo total son las mejores, pero caras.
Las válvulas angulares son las siguientes mejores siempre que haya una distancia de 6 a
10 veces el diámetro de la tubería de succión entre la válvula y la brida de succión de la
bomba. Esta configuración de tubería puede ser difícil de lograr en un paquete que se
puede enviar, pero se puede y se hace.

CONTROLES DE NIVEL / PANELES DE CONTROL

Con la llegada del controlador Hansen Vari-Level, los recirculadores de líquidos pasaron a la
era de las computadoras. Los controladores Hansen Vari-Level pueden transmitir una señal
de 4 a 20 MA a una computadora o pueden emplearse con paneles de control instalados en
el recirculador. Se pueden emplear controles de interruptor de flotador y Vari-Level para el
control del recirculador.

GENERAL

Interruptor de flotador para apagado de compresor de alto nivel con retardo de tiempo que
evita disparos molestos, luz de apagado, botón de reinicio manual y contactos secos para
circuitos de compresor.
Provisión para electroválvula maestra.
El interruptor de apagado / automático para la válvula solenoide de nivel de líquido permite
el funcionamiento normal o el bombeo.
Los interruptores HOA de la bomba proporcionan un corte de nivel bajo en el modo
automático con anulación manual en el modo manual para el bombeo.
Las luces de bomba encendida proporcionan una indicación positiva del funcionamiento de
la bomba.
Provisión para dos o tres bombas con enclavamiento para el interruptor de presión
diferencial o el interruptor de nivel del sello de aceite.
Contactos secos del sistema de alarma externa para niveles altos y bajos.

PANELES DE VARI-NIVEL

Los paneles de control del recirculador con controlador Hansen Vari-Level (TM) deben estar
provistos de:
Panel de control del recirculador de cuatro niveles: Apagado de alto nivel, mediante
interruptor de flotador; Alarma de nivel alto con válvula solenoide maestra, nivel de control
con apagado / interruptor automático y corte de bomba de nivel bajo.

CONTROLES DE NIVEL DE LÍQUIDO

El control del nivel de líquido del recirculador es un elemento crítico. El mejor control de
nivel es un flotador de baja presión.

Controlador (modulante).
A medida que las plantas crecen, este tipo de controlador es imprescindible.
Los niveles de líquido variables en los que se introducen grandes cantidades de líquido a
alta presión en el recirculador causan problemas de funcionamiento de la planta, como se
indicó anteriormente.

El uso de un interruptor de flotador o un controlador Hansen Vari-Level para activar un

solenoide es aceptable, pero la válvula de expansión manual aguas abajo del solenoide de
alimentación de líquido debe ajustarse de modo que el solenoide esté abierto del 85% al
​90% del tiempo.

Para proyectos realmente grandes, se debe considerar un Fisher Level-Trol con una válvula
de control moduladora adjunta.

AISLAMIENTO

El paquete completo de recirculación de líquidos incluye el aislamiento de todas las

superficies frías. El aislamiento normalmente sería de espuma de poliestireno FR de celda
cerrada con una cubierta de PVC. Las superficies curvas se sellarían con fibra de vidrio y
masilla.

BIBLIOGRAFÍA

1. Prof. Dr. Gustav Lorentzen, Cómo diseñar tuberías para recirculación de refrigeración,
calefacción. Tuberías y Aire Acondicionado. Junio ​de 1965.

2. A.J. Stepanoff, Cavitación de bombas centrífugas con líquidos distintos del agua,
Journal of Engineering for Power. Enero de 1961.

3. Prof. Will Stoecker, Industria / Refrigeration, Capítulo 9.