COMBUSTIBLE FÓSIL

Un combustible fósil es aquel que procede de la biomasa producida en eras

pasadas, que ha sufrido enterramiento y tras él, procesos de transformación,
por aumento de presión y temperatura, hasta la formación de sustancias de
gran contenido energético, como el carbón, el petróleo, o el gas natural. Al no
ser energía renovable, no se considera como energía de la biomasa, aunque
su origen sea orgánico o de biomasa.

La mayor parte de la energía empleada hasta ahora en el mundo proviene de

los combustibles fósiles. Estos se utilizan para prácticamente todas las
actividades de la sociedad: transporte, generación de electricidad, climatización
de ambientes, agricultura, cocinar, etc.

Las emisiones de gases de efecto invernadero provenientes de los

combustibles fósiles son la principal causa del calentamiento global. A nivel
global, todos los gobiernos subsidian los combustibles fósiles, por un valor
aproximado de 420 000 millones de dólares en 2021. El combustible fósil más
subsidiado es el carbón. Los subsidios a los combustibles fósiles superan
ampliamente los subsidios que reciben las energías renovables.

Ventajas de los combustibles fósiles

Los combustibles fósiles permiten una obtención de energía muy concentrada

que ha abierto el camino a los cambios tecnológicos que diferencian la vida
cotidiana actual de la de antes de la Revolución Industrial. Hay que recordar
que la electricidad es una energía obtenida por transformación a partir de
energías primarias, y que la mayoría de estas, en porcentaje, en el mundo y en
España, son combustibles fósiles.

Del mismo modo que la mayoría de motores de automóvil se han desarrollado a

lo largo de un siglo sólo a partir de Otto y del Diésel, dejando de banda el
Wankel, por ejemplo; en general se han desarrollado pocas tecnologías que
usen combustibles diferentes de los iniciales, es decir, no fósiles. A la
producción de energía merecen un caso aparte las centrales nucleares, y
recientemente el esfuerzo que se está haciendo en las energías renovables. Aun
así, ninguno de estas energías se usan habitualmente de manera principal en
los transportes, en la industria o de manera doméstica en los hogares. Por lo
tanto, los combustibles fósiles son actualmente los más cómodos y que
requieren menor inversión y menor riesgo económico.