Ciclo del agua

El agua es el elemento líquido imprescindible para la

supervivencia de los seres vivos. El ciclo del agua o ciclo
hidrológico es uno de los procesos naturales más importantes, ya
que es fundamental para la estabilidad y el mantenimiento del
planeta Tierra. Debido a su papel tan trascendental, se imparten
clases y es materia de estudio en todos los colegios, por lo que a
todo el mundo le debe sonar el concepto del ciclo del agua.

Índice
1. Qué es el ciclo del agua
2. Etapa de evaporación del ciclo del agua
3. Etapa de condensación del ciclo del agua
4. Etapa de precipitación del ciclo del agua
5. Etapa de recolección del ciclo del agua

Qué es el ciclo del agua

El ciclo del agua, también conocido como ciclo
hidrológico, es el proceso de circulación del agua en la
Tierra. Se trata de uno de los ciclos biogeoquímicos más
destacados: el agua sufre transformaciones físicas por la
acción de factores como el calor y el frío, desplazamientos
y atraviesa los 3 estados de la materia, es decir, líquido,
sólido y gaseoso.
Cabe decir que el ciclo del agua se compone por una
serie de etapas y procesos en los que el agua varía su
estado en un ciclo que se va repitiendo de manera
continuada e ilimitada. El agua es una sustancia básica
para la vida en el planeta Tierra ya que todos los seres
vivos necesitan del agua para desarrollarse y vivir: su ciclo
le permite circular a través de la hidrosfera y estar
disponible.
Tal es la importancia del agua que se trata de una de las
sustancias más abundantes de la Tierra, ya que cubre la
mayor parte del planeta. Se encuentra en estado líquido en
mares y océanos, en estado sólido en los glaciares y en
estado gaseoso en el vapor de agua.
Ahora bien, ¿cuáles son las fases del ciclo del agua? El
ciclo hidrológico está formado por 4 etapas principales: la
evaporación, condensación, precipitación y
recolección. Intervienen varios factores ambientales como
la energía solar (impulsora principal de este ciclo) y el
viento.
Etapa de evaporación del ciclo del agua
Si te estabas preguntando qué es la evaporacion en el ciclo
del agua, debes saber que el proceso hidrológico se inicia
con la evaporación del agua que parte desde la superficie
hacia la atmósfera. El agua en estado líquido de los
océanos y otros cuerpos acuáticos se evapora, pasando de
un estado líquido a uno gaseoso mediante la acción de
la luz solar y el calentamiento del planeta.
En este proceso de evaporación también intervienen los
seres vivos mediante la sudoración (de los animales) y la
transpiración (de las plantas y el resto del mundo vegetal).

Etapa de condensación del ciclo del agua

¿Qué es la condensación? En primer lugar, debes saber
que esta fase del ciclo del agua se da gracias a la acción
del viento, que facilita que el agua en la atmósfera se
mueva en diferentes direcciones.
Una vez que el vapor de agua alcanza altitudes mayores,
las temperaturas bajas permiten que se condense,
recuperando de esta forma un estado líquido y
formando gotas de agua acumuladas en las nubes.
Según contienen una cantidad mayor de gotas de agua, las
nubes se vuelven más oscuras.
Etapa de precipitación del ciclo del agua
En esta etapa del ciclo del agua, las gotas que contienen
las nubes pueden ser grandes y pesadas, rompiendo así su
estado de equilibrio y produciendo las precipitaciones o
lluvias. Generalmente, el agua cae en forma de gotas
líquidas de las nubes, pero en determinados territorios en
los que las temperaturas son sensiblemente menores,
puede caer en formas más o menos sólidas como granizo,
escarcha o nieve.

Etapa de recolección del ciclo del agua

Otras de las partes del ciclo del agua es la recolección y
consiste en la llegada del agua a la superficie terrestre. Una
parte de ella sirve para alimentar los océanos y otros
cuerpos acuáticos, mientras que la otra la aprovechan
directamente los seres vivos. Hay una tercera fracción de
agua de las precipitaciones que se filtra mediante el suelo y
se va acumulando, formando capas de agua
subterránea o acuíferos.
Esta agua puede emerger nuevamente de manera eventual
y en forma de fuentes o siendo parte de diferentes cuerpos
de agua como ríos o arroyos. También puede volver
mediante el flujo subterráneo al océano. De cualquier
 manera, antes o después volverá a evaporarse y el ciclo
volverá a iniciarse.
Estos son los procesos dentro de la etapa de
recolección que ocurren en el ciclo del agua:
 Infiltración: el agua que llega al suelo terrestre penetra y
se convierte en agua subterránea. La cantidad de agua
filtrada depende de varios factores como la pendiente, la
permeabilidad del suelo y la cobertura vegetal del territorio.
El agua infiltrada puede volver por evaporación a la
atmósfera o incorporarse a diferentes cuerpos superficiales
de agua.
 Escorrentía: el agua en estado líquido cae en terrenos
saturados, es decir, que no son capaces de absorber más
agua, y se desliza por la superficie hasta llegar a la red
fluvial. La escorrentía genera erosiones y también
transporta sedimentos. Una zona de tierra concreta,
drenada por la escorrentía, se llama cuenca.
 Circulación subterránea: el agua filtrada mediante poros
de tierra se desplaza por el subsuelo. A veces también se
desliza a través de rocas permeables. Estas capas
porosas de roca en las que se almacena el agua
subterránea se denominan acuíferos.
Si te ha resultado útil este artículo sobre qué es el ciclo del
agua para niños y adultos, y quieres obtener más
información, consulta nuestro post Cuáles son las capas de
la atmósfera donde te contamos dónde da lugar el ciclo
hidrológico y sus correspondientes fenómenos
meteorológicos.
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