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(París, 1727 – 1781) Fue un economista y político francés miembro de la corte del monarca
Luis XVI. Comenzó la carrera eclesiástica pero la abandonó en 1751, poco tiempo antes
de su ordenación, para cursar la carrera de derecho. Su pensamiento estaba ligado a la
escuela fisiocrática, que consideraba que la riqueza provenía únicamente de la
explotación de los recursos naturales propios de cada país y del libre cambio de los
productos de los distintos países entre sí. Además, la fisiocracia abogaba por la no
interferencia del estado en la economía ya que, según esta doctrina, existe un orden
natural de las sociedades humanas.
En 1774, Luis XVI lo nombró auditor general y ministro de Hacienda, cargo bajo el que realizó
numerosas reformas centradas en la abolición de los privilegios de los terratenientes, la
libertad de comercio del trigo o la supresión de los gremios. Esto provocó graves revueltas
tanto por parte de los perjudicados como por parte del pueblo, que consideraba que la
no regulación del comercio solo provocaría una subida de los precios.
Aunque Turgot estaba plenamente convencido de sus ideas, el único apoyo con el que
contaba era el rey, pues el resto de parlamento tendía a rechazar sus propuestas de
reforma, lo que terminó provocando su destitución en 1776. Este acontecimiento fue una
pieza clave en la evolución de la situación política de Francia, que terminó llevando al
estallido de la Revolución Francesa.
Con su célebre frase “el principio de la educación es predicar con el ejemplo”, lo que
Turgot hace es comparar a los líderes o dirigentes con los profesores, mostrando que es
mucho más sencillo aprender de las acciones de uno que de sus explicaciones, y dando
a entender que los maestros deben ser aquello que quieren para el futuro de sus alumnos.