17 al 29 de

I. E. M. José Eustasio Rivera - Bruselas

Área de Ciencias Naturales y Educación Ambiental. – Octavo grado agosto
Guía de trabajo Química Parte 1 - Docentes: Sonia Espinosa y Edison Valderrama.
HISTORIA DE LOS MODELOS ATÓMICOS

utilizaban ni la medición ni la experimentación para llegar a

Antes de empezar, reflexiona…
conclusiones, por tanto, no seguían las fases del método científico.

Alguna te has puesto a pensar: ¿Hasta dónde es posible dividir la Cinco Siglos antes de Cristo,
materia?. Si trituramos algún material como el ladrillo, ¿Qué crees Leucipo, uno de los filósofos,
que sucedería si seguimos triturando más y más? pensaba que sólo había un tipo
de materia, y que si dividíamos
la materia en partes cada vez
más pequeñas, acabaríamos
encontrando una porción que no
se podría seguir dividiendo.

Un discípulo suyo, Demócrito, bautizó a estas partes indivisibles de

materia con el nombre de átomos, término que en griego significa
“que no se puede dividir”. A estos pensadores se les llamó atomistas.

Los atomistas pensaban que:

Lee atentamente para responder el taller. - Todo está hecho de átomos. Si dividimos
muchas veces una sustancia, llegaremos a ellos.
El átomo en la historia - Las propiedades de la materia varían
según como se agrupen los átomos.
1. Los continuistas y los atomistas.
- Los átomos no pueden verse porque son
Desde la antigüedad el ser humano se ha preguntado ¿cómo está muy pequeños.
formada la materia? Los filósofos de la antigua Grecia discutieron
bastante sobre este tema. El problema es que estos filósofos no

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 Aristóteles, otro filósofo,
rechazó la teoría atomista
y estableció que la materia
estaba formada por cuatro
elementos: tierra, agua,
aire y fuego, esta teoría se
llamó continuista.
Aristóteles fue muy
Molécula de agua formada
influyente en muchos campos, y por lo tanto, sus ideas se por dos átomos de hidrógeno
mantuvieron vigentes en el pensamiento de la humanidad durante y un átomo de oxígeno.
más de 2000 años!
Los continuistas pensaban que:
Átomos de cobre y átomos de oro,
- Los átomos no existen. No hay límite para dividir la materia.
diferentes en sus características.
- Si las partículas, llamadas átomos, no pueden verse, entonces
es que no existen. Los símbolos de Dalton
- Todas las sustancias están formadas por las combinaciones
de los 4 elementos básicos: agua, aire, tierra y fuego. Para Dalton, los átomos eran indivisibles y cada elemento estaría
formado por una clase de átomos, distintos en sus propiedades a los
átomos de los demás elementos y, justamente, es esta distinción lo
2. La Teoría atómica de Dalton.
que separa un elemento de otro y los hace diferentes.

En 1808, John Dalton publicó su teoría atómica, que retomaba las Así, asignó a cada elemento conocido un símbolo distinto, su símbolo
antiguas ideas de Leucipo y Demócrito pero basándose en una serie químico que con posterioridad ha ido cambiando hasta llegar a los
de experiencias científicas de laboratorio. La teoría atómica de modernos símbolos químicos actuales.
Dalton se basa en los siguientes enunciados:
- La materia está formada por átomos, que son partículas
indivisibles e indestructibles.
- Todos los átomos de un mismo elemento químico son iguales
en masa y propiedades y diferentes de los átomos de cualquier
otro elemento.
- Los compuestos se forman por combinaciones de átomos de
diferentes elementos.
Símbolos químicos de Dalton

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 3. Los fenómenos eléctricos 4. El átomo es divisible

Los fenómenos eléctricos siempre han A comienzos del siglo XIX se presentaba la siguiente situación:
llamado la atención de las personas. - Dalton había demostrado que la materia estaba formada
¿Por qué suceden los rayos?, ¿Por qué por átomos.
al quitarse un saco de lana se pueden - Existían experiencias de fenómenos eléctricos que
ver y sentir las chispas? demostraban que la materia podía ganar o perder cargas
eléctricas.
Algunos fenómenos de electrización
pusieron de manifiesto la naturaleza Por tanto, esas cargas eléctricas debían de estar de alguna forma
eléctrica de la materia. Para explicar en el interior de los átomos. Si esto era cierto, la teoría de Dalton
estos fenómenos, los científicos era errónea, ya que él decía que los átomos eran indivisibles e
idearon un modelo según el cual los fenómenos eléctricos son inalterables.
debidos a una propiedad de la materia llamada carga eléctrica.
Debido a que no podían verse los átomos, se realizaron
Las propiedades de los cuerpos experimentos con tubos de descarga o tubos de rayos catódicos
eléctricos se deben a la y así, de esta manera, se observaron algunos hechos que
existencia de dos tipos de permitieron descubrir las partículas subatómicas del interior del
cargas: positiva y negativa. Dos átomo. Éstos consistían en unos tubos de vidrio con forma
cuerpos que hayan adquirido una especial que permitían enviar rayos de un extremo hacia el otro
carga del mismo tipo se repelen, atravesando unos condensadores, y al final, llegar al otro
mientras que si poseen carga de extremo donde se veía la luz del rayo en una pantalla de fósforo.
distinto tipo se atraen.

Las cargas iguales se repelen, las cargas opuestas se atraen.

En general, la materia es eléctricamente neutra, es decir, tiene

la misma cantidad de cada tipo de carga. Si adquiere carga, tanto
positiva como negativa, es porque tiene más cantidad de un tipo
que de otro.

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 5. El descubrimiento del electrón Al experimentar con hidrógeno se consiguió aislar la partícula
elemental positiva o protón, cuya carga es la misma que la del
El físico J. J. Thomson realizó experimentos en tubos de electrón pero positiva y su masa es 1837 veces mayor.
descarga de gases. Observó que se emitían unos rayos desde el
polo negativo hacia el positivo, los llamó rayos catódicos. Hasta este momento de la historia se
conocían las partículas electrón, con
Al estudiar las partículas que formaban estos rayos se observó carga negativa y protón, con carga
que eran las mismas siempre, cualquiera que fuese el gas del positiva.
interior del tubo. Por tanto, Thomson dedujo que en el interior
de todos los átomos existían una o más partículas con carga 7. Modelo atómico de Thomson
negativa llamadas electrones.
Al ser tan pequeña la masa de los electrones, el físico J. J. Thomson
6. El descubrimiento del protón propuso, en 1904, que la mayor parte de la masa del átomo
correspondería a la carga positiva, que ocuparía la mayor parte del
El físico alemán E. Goldstein realizó algunos experimentos con un volumen atómico.
tubo de rayos catódicos con el cátodo perforado. Observó unos
rayos que atravesaban al cátodo en sentido contrario a los rayos Thomson imaginó el átomo como una especie de esfera positiva
catódicos. Recibieron el nombre de rayos canales. continua en la que se encuentran incrustados los electrones, más o
menos como las uvas pasas en un pudin.
El estudio de estos rayos
determinó que estaban Este modelo del “pudin de pasas” de
formados por partículas Thomson era bastante razonable y fue
de carga positiva y que aceptado durante varios años, ya que
tenían una masa distinta explicaba varios fenómenos, por ejemplo
según cual fuera el gas los rayos catódicos y los canales.
que estaba encerrado en
el tubo. Esto aclaró que 8. Descubrimiento de la
las partículas salían del radiactividad.
gas y no del electrodo
positivo. En 1896, el físico Francés Henry Becquerel
descubre occidentalmente la radiactividad,
Los tubos de rayos catódicos fueron la base del fenómeno que consiste en que algunos
funcionamiento de los televisores átomos, como el uranio, emiten radiaciones
extremadamente poderosas.

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Este fenómeno es la desintegración del núcleo de un átomo inestable
para formar otro distinto, más estable. En el proceso, se emiten
partículas y radiaciones electromagnéticas.
Más adelante, Pierre y Marie Curie
continuaron la investigación del
descubrimiento realizado por Becquerel y lo
denominaron radiactividad.
Por sus descubrimientos recibieron el premio
Nobel en 1903. La radioactividad actualmente
se utiliza en la medicina, agricultura,
industria y producción de energía.
9. Experimento de Rutherford
Pocos años después, en
1910, el científico
neozelandés Ernest
Rutherford, se encontraba
en su laboratorio realizando
experimentos para estudiar
la naturaleza de las
radiaciones. Rutherford
descubrió que la mayor parte del átomo es espacio vacío y que casi
toda la masa del mismo se concentra en el núcleo que, además de ser
positivo, es muy pequeño en comparación con el tamaño total del
átomo.
Así entonces, propuso un modelo atómico en el cual
la carga positiva se concentraba en la mitad y la
carga negativa, es decir, los electrones, se movían
alrededor de ella dejando vacío entre éstos y el
núcleo.
10. El descubrimiento del neutrón
Mediante diversos experimentos se comprobó que la masa de
protones y electrones no coincidía con la masa total del átomo; por
tanto, el físico E. Rutherford supuso que tenía que haber otro tipo
de partícula subatómica en el interior de los átomos.
Estas partículas se descubrieron en 1932 por el físico J. Chadwick.
Al no tener carga eléctrica recibieron el nombre de neutrones. El
hecho de no tener carga eléctrica hizo muy difícil su
descubrimiento. Los neutrones son partículas sin carga y de masa
algo mayor que la masa de un protón.
En este momento de la historia,
se conocían el electrón, el protón
y el neutrón.
Al descubrirse el neutrón, se completó el modelo atómico de
Rutherford agregando los neutrones en el núcleo del átomo. A este
modelo se le llamaba el modelo planetario, porque era similar a los
planetas girando alrededor del sol. La carga positiva de los protones
es compensada con la carga negativa de los electrones, que se hallan
fuera del núcleo. El núcleo contiene, por tanto, protones en un
número igual al de electrones de la corteza.
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 El núcleo: Ocupa la región central y está formado por protones y
11. Modelo de Bohr neutrones. Concentra prácticamente toda la masa del átomo.

Las investigaciones sobre la La corteza o nube electrónica: Es el espacio exterior del núcleo
estructura interna del átomo atómico donde se mueven los electrones que, a su vez, constituyen
continuaron en procura de niveles y subniveles de energía. El modelo actual especifica que los
obtener más información. Fue electrones se mueven en regiones denominadas orbitales, y que no
así como el físico danés Niels es posible saber su ubicación exacta en un 100%. De la configuración
Bohr, siguiendo los trabajos del átomo, es decir del número de protones, neutrones en el núcleo
de Rutherford, descubrió que y el número de electrones y su ubicación en niveles y subniveles de
los electrones podían girar en energía (dados por su cercanía o lejanía al núcleo), dependen las
diferentes órbitas propiedades tanto físicas como químicas de ese átomo específico.
dependiendo de la cantidad de
energía. A medida que se
alejan del núcleo, los
electrones tendrán mayor
energía.

Si el electrón absorbe energía, por ejemplo al calentarlo, saltará a

una órbita de mayor energía, es decir, a una órbita más alejada del
núcleo. Si el electrón regresa a su nivel de energía inicial, emite
energía, por lo general, en forma de luz.

12. El átomo actual

El modelo de Bohr tenía algunas limitaciones a la hora de explicar el

comportamiento de los electrones, así que siguió siendo estudiado y
corregido por otros científicos, hasta llegar al modelo atómico
actual.

Los físicos Arnold Sommerfeld, Louis de Broglie, Werner

Heisenberg y Erwin Schrödinger, propusieron teorías que fueron
mejorando el modelo atómico y diseñaron el modelo actual, también
conocido como modelo mecánico-cuántico, el cual plantea que el
átomo está constituido por las siguientes partes:
Representación del modelo de átomo actual. En el núcleo están los protones y
neutrones, alrededor, en “orbitales” se encuentran los electrones, en algún lugar
de esas regiones, sin conocerse su ubicación exacta.

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 13. Tamaño atómico 7. Invente una copla, un refrán, una estrofa para una canción, o un chiste
científico o meme (como los ejemplos expuestos) que exprese una
Distintas experiencias han permitido medir el tamaño de los átomos. característica de los átomos.
Considerado como una
esfera, el átomo tiene un
radio de unos 10-10 m y el
núcleo tiene un radio de
unos 10-14 m. De aquí se
puede deducir que el
núcleo es unas 10000
veces más pequeño que el
átomo. Para hacernos una
idea: si el átomo fuera del
tamaño de un campo de fútbol, el núcleo sería como una arveja
colocado en su centro, y los electrones se encontrarían en las gradas
girando alrededor del campo. Entre el núcleo y la corteza, hay
espacio vacío, donde no hay absolutamente nada.

Texto tomado y adaptado de: Brown, Theodore L. y cols. (2009).

Química, la ciencia central. México: Pearson.
Y RecursosTic.educacion.es

Actividades:
1. Elabora una tabla comparativa entre la Teoría Atomista y la Teoría
Continuista.
2. ¿Por qué es importante el método científico en el desarrollo del modelo
del átomo? Compara entre lo que pensaban los filósofos griegos y lo que
desarrollaron los científicos, según la lectura.
3. ¿A qué se deben los fenómenos eléctricos? Da algunos ejemplos.
4. Elabora una tabla comparativa entre el electrón, el protón y el neutrón,
que incluya sus características y su descubrimiento.
5. Elabora una línea de tiempo explicando brevemente cada uno de los
momentos en la historia del conocimiento del átomo.
6. Consulta qué es el espectro electromagnético de los átomos.
Más información: Se sugiere entrar en la plataforma virtual o
directamente en estos enlaces donde podrán ver animaciones del
tema, mayor explicación de los experimentos y desarrollar las
actividades interactivas:
 Alquimia y la piedra filosofal:
https://historia.nationalgeographic.com.es/a/alquimistas-y-
busqueda-piedra-filosofal_16937
 Video: ¿qué es un átomo y cómo lo sabemos?:
https://www.youtube.com/watch?v=FdRD23O_vyI
 Video: el modelo atómico:
https://www.youtube.com/watch?v=8lX8FjjLKhc&ab_channel=EsC
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