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TRABAJO, ENERGÍA, POTENCIA

Para completar el estudio de la mecánica se introducen los conceptos físicos de trabajo,

potencia y energía, son tres magnitudes de gran importancia en ciencia y tecnología. Están
íntimamente relacionadas y son útiles para comprender, explicar y resolver diversas
situaciones y fenómenos. El trabajo mecánico es realizado por fuerzas, que a su vez se
originan en alguna interacción y su efecto es aumentar o disminuir la energía de un sistema
de cuerpos. La energía es un concepto muy general aplicable tanto a sistemas de partículas
materiales como a la radiación (luz, calor, ondas electromagnéticas) y se relaciona con la
capacidad de realizar trabajo. Se puede decir que todo lo que existe en el universo es
alguna forma de energía. Además, el concepto de eficiencia permite comprender y realizar
un consumo responsable que favorece el cuidado de la biósfera y el respeto del medio
ambiente.

TRABAJO

El concepto de trabajo en la vida diaria es tan intuitivo como el concepto de fuerza. Así, por
ejemplo, cuando una persona sube un objeto pesado hasta determinada altura, se dice que
ha realizado un trabajo, para el cual ha tenido que ejercer una fuerza de una magnitud dada.
Por otro lado, si sube el mismo objeto al doble de altura, se admite que ha realizado el doble
de trabajo, al tiempo que ha ejercido una fuerza dos veces mayor que la anterior.

Cuando un sistema transfiere energía a otro y como consecuencia de dicha transferencia,

en el segundo sistema se produce un desplazamiento, se dice que se ha realizado un
trabajo. Es decir, que el trabajo es un proceso de transferencia de energía mediante el cual
se produce un cambio de posición de uno o varios cuerpos.

Para realizar un trabajo es necesario aplicar una fuerza, lo cual produce un desplazamiento.
El trabajo realizado por una fuerza es proporcional al módulo de dicha fuerza y a la distancia
que se desplaza el objeto sobre el cual se aplica la fuerza. Entonces para que se produzca
un trabajo es necesario que exista al menos una fuerza, ya que un cuerpo en reposo se
pone en movimiento bajo la acción de una o varias fuerzas cuya resultante neta no sea cero.
También se puede definir el trabajo en función de la fuerza aplicada y del desplazamiento
producido en un cuerpo.

El trabajo (W) producido por una fuerza (F), aplicada sobre un cuerpo, es igual al producto
de la intensidad de la fuerza aplicada en la dirección del movimiento por el módulo del
desplazamiento (∆x) del cuerpo.

Si se llama F a la fuerza en la dirección del desplazamiento, esta definición se expresa

matemáticamente mediante la siguiente expresión:

𝑊 = 𝐹 ∗ ∆𝑋 ∗ cos 𝜃

El trabajo se expresa en newton-metro (N • m). Esta unidad de medida en SI se denomina

julio (J), en honor al físico inglés James Prescott Joule (1818-1889). De esta manera: 1J =
1N• m.

En otras palabras, un julio es el trabajo realizado por una fuerza de un newton cuando
produce un desplazamiento de un metro en la misma dirección de la fuerza.

Fuerzas que no realizan trabajo

Cuando un cuerpo no se desplaza, el trabajo realizado por la fuerza que actúa sobre él, es
cero. No obstante este no es el único caso en el que la fuerza no realiza trabajo. Es decir
una fuerza perpendicular al desplazamiento no realiza trabajo. El trabajo realizado por la
fuerza de rozamiento es negativo; esto implica que en lugar de suministrar energía al
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sistema, las superficies en contacto la absorben oponiéndose al movimiento. La fuerza
normal no realiza trabajo porque es perpendicular al desplazamiento. El trabajo neto es igual
al trabajo realizado por la fuerza neta.

Trabajo efectuado por una fuerza constante

En forma específica, el trabajo efectuado por una fuerza constante tanto en magnitud como
en dirección, se define como el producto magnitud del desplazamiento por la componente de
la fuerza para desplazamiento. En forma de ecuación se tiene:
𝑊 =𝐹∗𝑋
𝐹 es la componente de la fuerza constante y además 𝐹 es paralela al desplazamiento 𝑑.

Cuando se maneja el trabajo, al igual que la fuerza, es necesario especificar si se habla del
trabajo efectuado por un objeto específico, o del efectuado sobre un objeto específico.
También es importante especificar si el trabajo efectuado se debe a determinada fuerza o a
la fuerza neta total sobre el objeto.

Ejemplo 1.

Una caja de 50 kg se arrastra 40 m por un piso horizontal, mediante una fuerza constante
F= 100 N que ejerce una persona. La fuerza actúa en un ángulo de 37° como se ve en la
figura. El piso es áspero y ejerce una fuerza de fricción FR = 50N. Calcular el trabajo
efectuado por la fuerza que actúa sobre la caja, y el trabajo efectuado sobre la caja.

Solución:

Datos:
d = 40 m
m = 50 kg
F = 100N
𝜃 = 37º
FR = 50N

Hay cuatro fuerzas que actúan sobre la caja, como se ve en la figura F con sus
componentes, la fuerza de fricción FR el peso de la caja w y la, fuerza normal FN que el piso
ejerce hacia arriba.

El trabajo efectuado por las fuerzas gravitacional y normal es cero, porque éstas son
perpendiculares al desplazamiento en el eje X (ө = 90°).

𝑾𝒈 = 𝟎 𝑱 𝑾𝑭𝑵 = 𝟎 𝑱

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El trabajo efectuado por F es:

𝑊𝐹 = 𝐹 ∗ 𝑥 ∗ 𝑐𝑜𝑠𝜃 = 100𝑁 ∗ 40𝑚 ∗ cos 37°

𝑊𝐹 = 3 194 𝐽

El trabajo efectuado por la fuerza de fricción es:

𝑊𝐹𝑅 = 𝐹𝑅 ∗ 𝑥 ∗ 𝑐𝑜𝑠180° = 50𝑁 ∗ 40𝑚 ∗ (−1)

𝑊𝐹𝑅 = −2 000 𝐽

El ángulo entre la fuerza de rozamiento y el desplazamiento es 180° porque fuerza y

desplazamiento apuntan en direcciones opuestas. Como el cos 180° = -1, se tiene que la
fuerza de fricción efectúa trabajo negativo sobre la caja.

Por último, se puede calcular el trabajo neto en dos formas equivalentes:

1) El trabajo neto efectuado sobre un objeto es la suma algebraica del trabajo efectuado
por cada fuerza, ya que el trabajo es una magnitud escalar:

𝑊𝑛𝑒𝑡𝑜 = 𝑾𝒈 + 𝑊𝐹𝑁 + 𝑊𝐹 + 𝑊𝐹𝑅

𝑊𝑛𝑒𝑡𝑜 = 0 𝐽 + 0 𝐽 + 3 200 𝐽 − 2 000 𝐽

𝑊𝑛𝑒𝑡𝑜 = 1 194 𝐽

2) El trabajo neto también se puede calcular determinando primero la fuerza neta sobre el
objeto y a continuación su componente a lo largo del desplazamiento:

𝑭𝒏𝒆𝒕𝒂𝒙 = 𝑭 ∗ 𝒄𝒐𝒔𝜽 − 𝑭𝑹

Entonces el trabajo neto es:

𝑾𝒏𝒆𝒕𝒐 = 𝑭𝒏𝒆𝒕𝒂𝒙 ∗ 𝒙 = ( 𝑭 ∗ 𝒄𝒐𝒔𝜽 − 𝑭𝑹 ) ∗ 𝒙

𝑾𝒏𝒆𝒕𝒐 = (𝟏𝟎𝟎𝑵 ∗ 𝐜𝐨𝐬 𝟑𝟕° − 𝟓𝟎𝑵)(𝟒𝟎 𝒎)

𝑾𝒏𝒆𝒕𝒐 = 𝟏𝟐𝟎𝟎 𝑱

Ejemplo 2

Calcule el trabajo que debe efectuar una persona para llevar una mochila de 15 kg a una
subida con h = 10 m de altura. También calcule el trabajo efectuado por la gravedad y el
trabajo neto efectuado sobre la mochila. Suponga, para simplificar, que el movimiento es
uniforme y a una velocidad constante. Es decir, no tomar en cuenta la aceleración que
pueda existir.

Solución:

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Datos:
h = 10 m
m = 15 kg
w = m.g

En la figura se muestran las fuerzas sobre la mochila:

La fuerza debido a la aceleración de la gravedad, w = mg que actúa hacia abajo y F la

fuerza que debe ejercer la persona hacia arriba para soportar la mochila.

Como se supone que la aceleración es igual a cero, fuerzas horizontales también son
igual a cero. Según la segunda ley de Newton, se tiene que:

∑ 𝐹 = 𝑚. 𝑎 𝑒𝑛𝑡𝑜𝑛𝑐𝑒𝑠

𝐹 − 𝑚𝑔 = 0 𝐹 = 𝑚𝑔

𝑚
𝐹 = 15 𝑘𝑔 . 9,8 = 147𝑁
𝑠2

Para calcular el trabajo se puede escribir la ecuación:

𝑊 = 𝐹(𝑑. 𝑐𝑜𝑠𝜃)

Entonces, el trabajo efectuado es:

𝑊𝑝 = 𝐹. ℎ = 𝑚. 𝑔. 𝑑𝑐𝑜𝜃 = 𝑚𝑔ℎ = 147𝑁. 10𝑚 = 1 470 𝐽

Se debe tomar en cuenta que el trabajo efectuado sólo depende del cambio de altura, y no
del ángulo de subida ө. Se hubiera efectuado el mismo trabajo para elevar la mochila en
dirección vertical a la misma altura h.

El trabajo neto efectuado en la mochila es Wneto= 0, porque la fuerza neta sobre la mochila
es cero. Se supone que no hay aceleración apreciable. Por último, como

𝑾𝒏𝒆𝒕𝒐 = 𝑾𝒈 + 𝑾𝒑 = 𝟎

entonces, el trabajo efectuado por la aceleración de la gravedad es 𝑊𝑔 = −𝑊𝑝 = −1 470 𝐽

Nótese en este ejemplo que, aun cuando el trabajo neto sobre la mochila es cero, sin
embargo, la persona efectúa trabajo sobre ella, igual a 1 470 J.

Ejemplo 3.

Determinar el trabajo efectuado por la fuerza 𝐹⃗ = (14𝑖⃗ − 17𝑗⃗)𝑁 aplicada sobre una partícula
si ésta se mueve desde el punto A(-7;-3)m hasta el punto B(8;1)m

Datos:
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𝐹⃗ = (14𝑖⃗ − 17𝑗⃗)𝑁
A(-7;-3)m
B(8;1)m
W=?

Trabajo es igual al producto escalar de la fuerza por la distancia, así: 𝑊 = 𝐹⃗ ∙ 𝑑⃗

𝑑⃗ = 𝐵
⃗⃗ − 𝐴⃗ 𝐴⃗ = (−7𝑖⃗ − 3𝑗⃗)𝑚 ⃗⃗ = (8𝑖⃗ + 1𝑗⃗)𝑚
𝐵

𝑑⃗ = (15𝑖⃗ + 4𝑗⃗)𝑚
Entonces:
𝑊 = (14𝑖⃗ − 17𝑗⃗)𝑁 ∙ (15𝑖⃗ + 4𝑗⃗)𝑚

𝑊 = (210 − 68)𝑁. 𝑚 𝑊 = 142 𝐽

TRABAJO REALIZADO POR UNA FUERZA VARIABLE

Si una fuerza variable F está moviendo a un objeto a lo largo del eje X desde una posición
inicial a otra final, ya no se puede usar la expresión anterior para calcular el trabajo realizado
por la fuerza. En este caso se puede hacer que el cuerpo experimente pequeños
desplazamientos dx, entonces la componente Fx de la fuerza en la dirección del
desplazamiento se puede considerar aproximadamente constante en ese intervalo dx y se
puede calcular un trabajo dW en ese pequeño desplazamiento como:

𝑑𝑊 = 𝐹, 𝑑𝑥

Si se calcula el trabajo total en el desplazamiento desde la posición inicial a la final, este es

igual a la suma de todos los pequeños trabajos dW , esto es:

𝑊 = ∫ 𝑑𝑊
𝑥𝑓
𝑊 = ∫ 𝐹𝑥 . 𝑑𝑥
𝑥𝑖

Matemáticamente, el valor de la integral es numéricamente igual al área bajo la curva de Fx

. En función de x

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Si actúan más de una fuerza sobre el cuerpo, el trabajo resultante es el realizado por la
componente de la fuerza resultante en dirección del desplazamiento, entonces en términos
del producto escalar en tres dimensiones, el trabajo total es:

𝑟⃗𝑓

𝑊𝑡𝑜𝑡𝑎𝑙 = ∫ ∑ 𝐹⃗ . 𝑑𝑟⃗
𝑟⃗𝑖

Un sistema físico común en el que la fuerza varía con la posición, es el de un cuerpo

conectado a un resorte. Si el resorte, orientado en dirección del eje x, se deforma desde su
configuración inicial, es decir se estira o se comprime, por efecto de alguna fuerza externa
sobre el resorte, instantáneamente actúa una fuerza F producida por el resorte contra el
objeto que ejerce la fuerza externa, cuya magnitud es:

𝐹 = −𝑘. 𝑥

Donde x es la magnitud del desplazamiento del resorte desde su posición no deformada en

x = 0 y k una constante positiva, llamada constante de fuerza del resorte, que es una
medida de la rigidez (dureza) del resorte. Esta ecuación se llama Ley de Hooke, y es válida
para pequeños desplazamientos, ya que si el resorte se estira demasiado, puede
deformarse y no recuperar su forma original. El signo negativo indica que la dirección de
esta fuerza es siempre opuesta al desplazamiento, como se observa en la figura, donde F
representa la fuerza producida por el resorte.

Si el cuerpo se desplaza desde una posición inicial a la final, el trabajo realizado por el
resorte es:
𝑥𝑓
1 1
𝑊 = ∫ (−𝑘. 𝑥). 𝑑𝑥 = 𝑘𝑥𝑓2 − 𝑘𝑥𝑖2
𝑥𝑖 2 2

Por ejemplo, para un resorte de k = 100 N/m, que se estira 10 cm (xf) , el trabajo que realiza
la fuerza del resorte para recuperar su posición inicial no deformada es (xi = 0) entonces:

1 2 1 2 1 100𝑁
𝑊= 𝑘𝑥𝑖 − 𝑘𝑥𝑓 = 𝑘(𝑥𝑓2 − 𝑥𝑖2 ) = ((0,1𝑚)2 − (0𝑚)2 )
2 2 2 2𝑚

𝑊 = 0,5 𝐽

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PROBLEMAS PROPUESTOS

1. Un bloque de masa 3,57 kilogramos es arrastrado con rapidez constante una

distancia de 4,06 metros, sobre un piso horizontal por medio de una cuerda que
ejerce una fuerza constante de 7,68 newtons y que forma un ángulo de 15
grados sobre la horizontal. Calcular:

a) El trabajo total efectuado sobre el bloque

b) El trabajo efectuado por la cuerda sobre el bloque
c) El trabajo efectuado por la fricción sobre el bloque
d) El coeficiente de fricción cinética entre el bloque y el suelo

2. Un bloque de hielo de 45,45 kilogramos resbala hacia abajo por un plano

inclinado de 1,52 metros de largo y 91,44 centímetros de alto. Un hombre empuja
el hielo hacia arriba paralelamente al plano inclinado de tal manera que el bloque
resbala hacia abajo con rapidez constante. El coeficiente de fricción entre el hielo
y el plano inclinado es de 0,1. Encontrar:
a) La fuerza ejercida por el hombre
b) El trabajo realizado por el hombre sobre el bloque
c) El trabajo que la gravedad realiza sobre el bloque
d) El trabajo efectuado por la superficie del plano inclinado sobre el bloque
e) El trabajo efectuado por la fuerza resultante sobre el bloque y
f) El cambio en la energía cinética del bloque

3. La fuerza F de la figura mueve con velocidad constante un cuerpo de 3000

kilogramos una distancia de 60 metros. Si el coeficiente de fricción es 0,05
encontrar:
a) El trabajo realizado por la fuerza F
b) El trabajo realizado por la fuerza de rozamiento
c) El trabajo neto

4. Calcular el trabajo realizado por una fuerza cuya variación en función del
desplazamiento es la que se indica en la figura

5. Un obrero para hacer un pozo tiene que sacar 200 cubos de tierra. Si cada cubo
pesa 250 newtons y la profundidad media del pozo es 12 metros. Calcular el
trabajo efectuado en contra de la gravedad.

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6. En un ascensor de 250 kilogramos viajan 4 personas de 20 kg, 30 kg, 40 kg, y 50

kg cada una, la primera llega hasta el tercer piso, la segunda y la cuarta llega
hasta el cuarto piso y la tercera hasta el segundo piso. Si entre cada piso hay
una altura de 3 metros calcular el trabajo total efectuado por el motor del
ascensor en contra de la gravedad.

7. Una fuerza F desplaza un bloque de 40 kilogramos plano arriba una distancia de

14 metros. Si la velocidad es constante, calcular el trabajo realizado por F
cuando:
a) El coeficiente de fricción es igual a 0 y
b) El coeficiente de fricción es igual a 0,08

8. Una fuerza de 130 newtons es aplicada sobre un bloque de 25 kilogramos como

indica la figura. Si el bloque se mueve 6 metros a la derecha y el coeficiente de
fricción es 0,3 determinar:

a) El trabajo realizado por la fuerza F

b) El trabajo realizado por la fuerza normal
c) El trabajo realizado por el peso
d) El trabajo realizado por la fuerza de rozamiento
e) El trabajo neto

POTENCIA

Las máquinas son dispositivos en los cuales no sólo es importante el trabajo que pueden
efectuar, sino también la rapidez con que lo realizan. Considere una grúa que en 20
segundos levanta un bloque de ladrillos de 200 kilogramos hasta una altura de 10 metros y
otra que levanta la misma carga, a la misma altura, pero en 10 segundos. Las dos máquinas
realizan el mismo trabajo, puesto que vencen la misma fuerza (el peso de los ladrillos), y
producen el mismo desplazamiento (figura). Es decir, que las dos le aportan la misma
energía potencial gravitacional a la carga. Sin embargo, una de las dos es más potente. Se
observa que la segunda grúa realiza el trabajo más rápido que la primera, por tanto se dice
que la segunda máquina desarrolla mayor potencia.

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La grúa que emplea menor tiempo en realizar el mismo

trabajo, desarrolla mayor potencia.

La potencia es una cantidad escalar. Si se realiza un trabajo W en un intervalo de tiempo ∆𝑡,

el trabajo medio efectuado por unidad de tiempo o potencia media 𝑃𝑚𝑒𝑑𝑖𝑎 se define como:

∆𝑊
𝑃𝑚𝑒𝑑𝑖𝑎 =
∆𝑡

La rapidez con que se efectúa trabajo podría no ser constante. Aún si varía, se puede definir
la potencia instantánea P como el límite del cociente de la ecuación anterior cuando ∆𝑡 se
aproxima a cero, así:
∆𝑊 𝑑𝑊
𝑃 = lim =
∆𝑡→0 ∆𝑡 𝑑𝑡

La potencia indica la rapidez con la cual se realiza un trabajo. Así, cuanto más rápida sea
una máquina para realizar un trabajo mayor será la potencia desarrollada por ésta.
A partir de la ecuación que define la potencia, se puede ver que la unidad de potencia es el
julio por segundo (J/s). Esta unidad se denomina vatio (W) y equivale, aproximadamente, a
la potencia de una máquina que levanta un cuerpo de un peso de 1 N a una altura de un
metro, en un segundo con rapidez constante.

Ejemplo

Un ascensor de masa 500 kilogramos, con cuatro personas a bordo, cada una con una
masa de 75 kilogramos, asciende una altura de 28 metros con velocidad constante, en 32
segundos.

Calcular: El trabajo realizado por el motor y su potencia.

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Solución:

Datos:
mascensor = 500 kg
mp = 75 kg
h = 28 m
t = 32 s

Puesto que el ascensor se mueve con velocidad constante, la fuerza que ejerce el motor es
igual al peso, y por tanto:
mt = mascensor + 4*mp = 500kg + 4*75 kg = 800kg

Fmotor= 800 kg ∙ 9,8m/s2= 7 840 N

Como la fuerza ejercida tiene el mismo sentido que el desplazamiento (ambos verticales y
hacia arriba), el ángulo es 0º y por tanto, cos ө = 1. Por consiguiente:

W = F.∆[Link] ө = 7 840Nx28mx1 = 219 520 J

El trabajo realizado por el motor es igual a 219 520 J

La potencia está dada por:

W 219520J
P= = = 6860W
t 32s

La fuerza ejercida por el motor es igual al peso, ya que el ascensor sube con velocidad
constante.

Ejemplo

Calcular el trabajo efectuado por un hombre que arrastra un tronco de madera de 65

kilogramos por 10 metros a lo largo del piso con una fuerza de 245 newtons y que luego lo
levanta hasta un camión cuya plataforma está a 80 centímetros de altura. Cuál es la
potencia promedio desarrollada si el proceso entero tomó 2 minutos?

DATOS:

m = 65 kg x = 10 m F = 245 N h = 80 cm = 0,8
m
t = 2 min = 120 s W=? P=?

Wx = F. x

Wx = 245 N . 10 m ;

Wx = 2450 J

Wy = Fy . h

Fy = mg = 65kg.9.8 m/s2

Wy = 65kg.9.8 m/s2.. 0,8 m = 509,6 J

Whombre = Wx + Wy = 2450 J + 509,6J = 2 959,6 J

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𝑊ℎ𝑜𝑚𝑏𝑟𝑒 2 959,6 𝐽 𝐽
𝑃= = = 24,66 = 24,66 𝑊
𝑡 120 𝑠 𝑠

Otras unidades de potencia

Puesto que el vatio es una cantidad de potencia muy pequeña, es usual expresar la potencia
en caballos de potencia (HP), que equivale a 746 vatios. Por ejemplo, la potencia de los
motores de los carros se expresa en caballos de potencia.

Otra unidad de potencia muy utilizada es el kilovatio (kW), que equivale a 1 000 vatios,
esta es aproximadamente la potencia que suministra una grúa al levantar un objeto de 1000
kg una altura de 1 m en un tiempo de 1 segundo.

Por otra parte, si se observa las facturas expedidas por la empresa de energía eléctrica, se
encuentra en la columna del consumo una cifra expresada en kWh, abreviatura de una
unidad llamada kilovatio-hora. El significado de esta unidad es:

1kWh = 1kW.1h=1 000 Wx3 600s = 1 000 J/s.3 600s

Ejemplo

Un foco de 100 W se mantiene encendido durante 4 horas. Calcular:

a) La energía consumida por el foco, en kWh.
b) El costo de mantenerlo en funcionamiento, si el valor de un kWh es 0,1 dólares

Solución:

La energía consumida es:

Energía consumida = Potencia x tiempo, es decir:

Energía consumida = 0,1kW x 4h = 0,4 kWh

El valor del consumo se obtiene al multiplicar el valor del kWh por el consumo es decir:

0,4kWhx0,1$= 0,04 dólares

Existe una persistente confusión con respecto a la energía total producida o consumida (que
se expresa, por ejemplo en kWh), y la potencia o rapidez con la cual se produce o se
consume energía (que se expresa, en kW). Se establece la diferencia con un ejemplo: si la
potencia (rapidez con la cual consume energía) de un motor es de 10 kW, la energía que
consume se puede expresar en kWh y este valor depende del tiempo que permanezca en
funcionamiento.

A continuación se presenta una tabla donde se muestra la potencia aproximada de algunos

electrodomésticos:

Aparato Potencia (vatios) Tiempo/uso(horas/día)

Refrigerador 300 8
Ducha 3 000 0,5
Plancha 1 000 0,5
Foco 100 4
Foco ahorrador 20 4
Fluorescente 40 4
Televisor 100 4
Computador 300 6

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Ejercicios propuestos

1. Una lavadora permanece en funcionamiento durante 25 minutos. Si la potencia de dicho

electrodoméstico es de 2 000 W y el kWh cuesta 9 centavos de dólar, calcular:
a) La energía consumida por la lavadora, en kWh.
b) El costo de mantenerla en funcionamiento.
2. Un hombre hace una fuerza de 200N para jalar un cuerpo una distancia de 15m
empleando 10 segundos. Cuál es la potencia desarrollada?
3. Calcular la potencia en vatios que desarrollará un hombre al llevar sobre sus espaldas
un bulto que pesa 300N a lo largo de una pendiente de 40 m y de 30o de inclinación y
que tarda 20s
4. Calcular cuántos HP desarrolla un camión que carga 2 toneladas durante 10 minutos al
desplazarse por una pista de 3 kilómetros, si hace una fuerza de 10 000 newtons?
5. Una máquina eléctrica tiene una potencia de 15 KW. Calcular:
Cuánto cuesta el trabajo realizado en 2 horas, sabiendo que 1 kilovatio hora cuesta 10
centavos de dólar?
6. Aplicando una fuerza de 100 N a una manivela de 25 centímetros de brazo, un hombre
le da 12 vueltas y media para arrancar una máquina
a) Qué trabajo ha realizado el hombre?
b) Cuál es la potencia?

Rendimiento mecánico

Todas las máquinas y cualquier proceso físico real funcionan con un rendimiento inferior al
100%, lo que provoca pérdidas de energía, esto se interpreta como una transformación de
la energía en formas más degradadas, generalmente en forma de calor. Además en
cualquier transformación energética, siempre existen pérdidas debidas a diversos factores
como: rozamiento entre componentes móviles de los mecanismos, rozamiento con el aire,
pérdidas debidas a la energía absorbida por los elementos resistentes a deformarse,
pérdidas debidas al efecto Joule en sistemas eléctricos, causadas por efectos parásitos en
los campos electromagnéticos, entre otros.

Se define el rendimiento (𝜂) como el cociente entre el trabajo útil y el trabajo producido ó
el cociente entre la potencia útil y la potencia producida.
𝑊𝑢𝑡𝑖𝑙
𝜂=
𝑊𝑝𝑟𝑜𝑑𝑢𝑐𝑖𝑑𝑜

𝑊𝑝𝑟𝑜𝑑𝑢𝑐𝑖𝑑𝑜 = 𝑊𝑢𝑡𝑖𝑙 + 𝑊𝑝𝑒𝑟𝑑𝑖𝑑𝑜

𝑃𝑢𝑡𝑖𝑙
𝜂=
𝑃𝑝𝑟𝑜𝑑𝑢𝑐𝑖𝑑𝑎

𝑃𝑝𝑟𝑜𝑑𝑢𝑐𝑖𝑑𝑎 = 𝑃𝑢𝑡𝑖𝑙 + 𝑃𝑝𝑒𝑟𝑑𝑖𝑑𝑎

𝑝𝑜𝑡𝑒𝑛𝑐𝑖𝑎 𝑑𝑒 𝑒𝑛𝑡𝑟𝑎𝑑𝑎 = 𝑝𝑜𝑡𝑒𝑛𝑐𝑖𝑎 𝑑𝑒 𝑠𝑎𝑙𝑖𝑑𝑎 + 𝑝𝑜𝑡𝑒𝑛𝑐𝑖𝑎 𝑝𝑒𝑟𝑑𝑖𝑑𝑎

El rendimiento (𝜂) tiene como características que es adimensional, es decir que no tiene
unidades, se expresa en tanto ciento (%), siempre tiene que ser inferior a la unidad, solo
en el caso ideal de que un sistema no tuviese pérdidas su valor sería 1.

El rendimiento total de un número de máquinas colocadas en serie es igual al producto de

sus rendimientos individuales

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Las máquinas simples permiten obtener un rendimiento del 100 %. Reciben energía
mecánica y entregan energía mecánica (no cambian el tipo de energía) y no tienen
mecanismos.

El resto de las máquinas transforman un tipo de energía en otra (calor en energía cinética,
eléctrica, entre otros) y sus rendimientos se alejan del 100% debido a los rozamientos de
sus piezas y a la imposibilidad de aprovechar todo el calor para transformarlo en energía
mecánica en los motores.

El rendimiento total de un número de máquinas colocadas en serie es igual al producto de

sus rendimientos individuales

Ejercicios:

1. Con una polea fija se levanta un cuerpo de 75 kilogramos hasta una altura de 10 metros,
si para ello se entregó un trabajo de 8 800 julios. Determinar:

a) El trabajo útil
b) El trabajo perdido
c) El rendimiento

Datos:

𝑚 = 75 𝑘𝑔

ℎ = 10 𝑚

𝑊𝑝𝑟𝑜𝑑 = 8 800 𝐽

9,8𝑚
𝑤 = 𝑚 ∗ 𝑔 = 75 𝑘𝑔 ∗ 𝑠2

𝑤 = 735 𝑁 = 𝐹

𝑊𝑢𝑡𝑖𝑙 = 𝐹 ∗ ℎ

𝑊𝑢𝑡𝑖𝑙 = 735 𝑁 ∗ 10𝑚 = 7 350 𝐽

𝑊𝑝𝑒𝑟𝑑𝑖𝑑𝑜 = 𝑊𝑝𝑟𝑜𝑑𝑢𝑐𝑖𝑑𝑜 − 𝑊𝑢𝑡𝑖𝑙

𝑊𝑝𝑒𝑟𝑑𝑖𝑑𝑜 = 8 800 𝐽 − 7 350 𝐽 = 1 450 𝐽

𝑊𝑢𝑡𝑖𝑙 7 350 𝐽
𝜂= = ∗ 100% = 83,5 %
𝑊𝑝𝑟𝑜𝑑𝑢𝑐𝑖𝑑𝑜 8 800 𝐽

2. Para subir agua de un pozo hasta un tanque que está a 16 metros de altura, se utiliza un
motor de 6 kilovatios. Si en 2 minutos saca 3 metros cúbicos, determinar:

a) La potencia útil
b) La potencia perdida
c) El rendimiento del motor

DATOS:

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Líquido: agua

ℎ = 16 𝑚

𝑃𝑝𝑟𝑜𝑑𝑢𝑐𝑖𝑑𝑎 = 6 𝑘𝑊 = 6 000 𝑘𝑊

𝑡 = 2 min = 120 𝑠

𝑉 = 3 𝑚3

𝑃𝑢𝑡𝑖𝑙 = ?

𝑃𝑝𝑒𝑟𝑑𝑖𝑑𝑎 = ¿

𝜂 =?

PROCEDIMIENTO

𝛿 = 𝑑𝑒𝑛𝑠𝑖𝑑𝑎𝑑 𝑑𝑒𝑙 𝑎𝑔𝑢𝑎

𝛿 = 1 000 𝑘𝑔/𝑚3

𝑚
𝛿=
𝑉

𝑘𝑔
𝑚 =𝛿∗𝑉 𝑚 = 1 000 ∗ 3 𝑚3
𝑚3

𝑚 = 3 000 𝑘𝑔

𝑃𝑢𝑡𝑖𝑙 = 𝑚 ∗ 𝑔 ∗ ℎ

𝑚 𝑚
𝑃𝑢𝑡𝑖𝑙 = 3 000 𝑘𝑔 ∗ 9,8 2
∗ 16
𝑠 120 𝑠

𝑃𝑢𝑡𝑖𝑙 = 3 920 𝑊

𝑃𝑝𝑟𝑜𝑑𝑢𝑐𝑖𝑑𝑎 = 𝑃𝑢𝑡𝑖𝑙 + 𝑃𝑝𝑒𝑟𝑑𝑖𝑑𝑎

𝑃𝑝𝑒𝑟𝑑𝑖𝑑𝑎 = 𝑃𝑝𝑟𝑜𝑑𝑢𝑐𝑖𝑑𝑎 − 𝑃𝑢𝑡𝑖𝑙

𝑃𝑝𝑒𝑟𝑑𝑖𝑑𝑎 = 6 000 𝑊 − 3 920 𝑊 = 2 080 𝑊

𝑃𝑢𝑡𝑖𝑙 3 920 𝑊
𝜂= = = 0,65
𝑃𝑝𝑟𝑜𝑑𝑢𝑐𝑖𝑑𝑎 6 000 𝑊

𝜂 = 0,65 ∗ 100 = 65%

SOLUCION:

La potencia útil es 3 900 vatios

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La potencia perdida es 2 080 vatios

El rendimiento del motor es de 65 %

EJERCICIOS PROPUESTOS

1. Un montacargas eleva una carga de 580 toneladas hasta una altura de 27 metros en 1,2
minutos. El motor que proporciona la energía tiene un rendimiento del 21 %. determinar:
a) La potencia desarrollada por el motor
b) El trabajo perdido

2. El motor de una lavadora tiene una potencia de entrada de 1500 vatios. Si su rendimiento es del
70 %. Calcular: a) ¿Cuál es su potencia útil ? b) ¿Qué trabajo habrá realizado si ha estado en
funcionamiento durante 30 min?

3. Una bomba eléctrica es capaz de elevar 500 kilogramos de agua a una altura de 25 metros en 50
segundos. Calcular: a) La potencia útil de la bomba. b) Su rendimiento, si su potencia producida
es de 3000 vatios.

ENERGÍA CINÉTICA Y EL TEOREMA DE '" TRABAJO-ENERGÍA

La energía es uno de los conceptos más importantes en la ciencia. Todavía no se puede dar
una definición sencilla pero precisa de la energía en unas cuantas palabras. Sin embargo,
se puede definir con mucha sencillez la energía de diversos tipos específicos. El aspecto
crucial de todos los tipos de energía es que se pueden definir en forma entre sí, de tal modo
que la suma de todos los tipos, la energía total, sea la misma después de cualquier proceso
ocurrido, tal como era antes. Esto es, la "energía" se puede definir de modo que sea una
cantidad que se conserve.

Además se define a la energía en !a forma tradicional, como la "capacidad de efectuar

trabajo". Esta sencilla definición no es muy precisa, ni en realidad es válida para todos los
tipos de energía. Sin embargo, no es incorrecta para la energía mecánica, que se describe
en este capítulo y sirve para comprender la relación fundamental entre trabajo y energía. A
continuación se define y se describe uno de los tipos básicos de energía: la energía cinética.

Un objeto en movimiento puede efectuar trabajo sobre otro con el que haga contacto. Una
bola de demolición efectúa trabajo en un muro de manpostería que derrumba; un martillo en
movimiento efectúa trabajo en el clavo sobre el que pega. En ambos casos un objeto en
movimiento ejerce una fuerza sobre un segundo objeto y lo mueve cierta distancia. Un
objeto en movimiento tiene la capacidad de efectuar trabajo, y por lo tanto se dice que tiene
energía. La energía de movimiento se llama energía cinética, de la palabra griega kinetikos,
que quiere decir "movimiento."

Para obtener una definición cuantitativa de energía cinética veamos una partícula de masa
m que se mueve en línea recta con velocidad inicial v1. Para acelerarla uniformemente a una
velocidad v2. Se ejerce una fuerza neta constante F sobre ella, paralela a su movimiento, en
una distancia d. Entonces el trabajo efectuado sobre la partícula es W= Fd. Aplicamos la
segunda ley de Newton, F = ma, y la ecuación en la forma v22 = v12 + 2ad, siendo v1, la
velocidad inicial y v2 la velocidad final. Encontramos así:

𝒗𝟐 𝟐 −𝒗𝟏 𝟐
𝑾 = 𝑭 ∗ 𝒅 = 𝒎 ∗ 𝒂 ∗ 𝒅 = 𝒎( 𝟐∗𝒅
)𝒅

𝟏 𝟏
O sea: 𝑾= 𝟐
𝒎𝒗𝟐 𝟐 − 𝟐 𝒎𝒗𝟏 𝟐

Se define la cantidad mv 2 como energía cinética de traslación (EC) de la partícula:

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𝟏
𝑬𝒄 = 𝒎. 𝒗𝟐
𝟐

Se le llama "Energía cinética de traslación"

𝑊 = ∆𝐸𝐶

Este es un resultado importante. Se puede enunciar en palabras:

El trabajo efectuado sobre un objeto es igual a su cambio de energía cinética. Esto se

conoce como el teorema del trabajo y la energía. Sin embargo, nótese que como se ha
hecho uso de la segunda ley de Newton, 𝐹 = 𝑚 ∗ 𝑎 debe ser fuerza neta, es decir, la suma
de todas las fuerzas que actúan sobre el objeto. Así, el teorema del trabajo y la energía sólo
es válido si W es el trabajo neto efectuado sobre el objeto. El teorema del trabajo y la
energía dice que: si se efectúa trabajo positivo W sobre el cuerpo, su energía cinética
aumenta una cantidad W. El teorema también es válido para el caso inverso: si se efectúa
trabajo negativo sobre el cuerpo, la energía cinética de éste disminuye una cantidad W. Esto
es, una fuerza que se ejerce sobre un cuerpo, opuesta a la dirección del movimiento del
cuerpo, reduce su velocidad y su energía cinética.

Como ejemplo se tiene a un martillo en movimiento (figura) que pega en un clavo. La fuerza
sobre el martillo, que en la figura es -F (se supone, para simplificar, que F es constante),
actúa hacia la izquierda, mientras que el desplazamiento d es hacia la derecha; por lo tanto,
el trabajo efectuado sobre el martillo, Wh= F•d = -Fd, es negativo y la energía cinética del
martillo disminuye. También, nótese en este ejemplo que el martillo, al desacelerar, efectúa
trabajo positivo sobre el clavo: si éste ejerce una fuerza -F sobre el martillo para
desacelerarlo, el martillo ejerce una fuerza F sobre el clavo (tercera ley de Newton) durante
una distancia d. Por lo tanto, el trabajo efectuado sobre el clavo es:

Wn = f.d = -Wh, y Wn es positivo. Así, la disminución de energía cinética del martillo también
es igual al trabajo que puede efectuar el martillo sobre otro objeto, lo cual refuerza lo que se
dijo antes acerca de que la energía es la capacidad de efectuar trabajo.
1
Nótese que si bien la energía de traslación (𝐸𝑐 = 2 𝑚. 𝑣 2 ) es directamente proporcional a la
masa del objeto, también es proporcional al cuadrado de la velocidad. Así, si la masa se
duplica, la energía cinética se duplica. Pero si la velocidad se duplica, el objeto adquiere
cuatro veces más energía cinética y por lo tanto, es capaz de efectuar cuatro veces más
trabajo.

Resumiendo, la relación entre el trabajo y la energía cinética es bidireccional. Si el trabajo

neto efectuado sobre un objeto es positivo, aumenta su energía cinética, mientras que si W
es negativo, disminuye. En este último caso el objeto efectúa trabajo positivo sobre alguna
otra cosa. Si el trabajo neto efectuado sobre el objeto es cero, su energía cinética
permanece constante.

16
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Debido a la relación directa entre trabajo y energía cinética, la energía se debe medir con las
mismas unidades que el trabajo: julios en unidades SI, ergios en el sistema cgs, y pies libra
en el sistema inglés. Al igual que el trabajo, la energía cinética es una cantidad escalar. La
energía cinética de un conjunto de partículas es la suma escalar de las energías cinéticas de
las partículas individuales.

Ejemplo

Una pelota de béisbol de 145 gramos se lanza con una velocidad de 25 m/s.
a) ¿Cuál es su energía cinética?
b) ¿Cuánto trabajo se efectuó para alcanzar esa velocidad partiendo del reposo?

Solución:
Datos:

m = 145 g = 0,145 kg
v = 25 m/s
a) Ec = ?
1 2
EC = mv = 1/2(0,145 kg)(25 m/s)2 = 45,3 J
2
b) W = ?

Como la Ec inicial fue cero, el trabajo efectuado es exactamente igual a la energía

cinética final:
W = 45,3 J

Ejemplo

¿Cuánto trabajo se necesita para acelerar un automóvil de 1000 kg desde 20m/s hasta
30m/s?

Solución:
Datos:
m = 1000 kg
vo = 20 m/s
v = 30 m/s
W= ?
El trabajo necesario es igual al aumento de energía cinética:

𝑊 = ∆𝐸𝐶

1 1
𝑊 = 𝑚 𝑣 2 − 𝑚 𝑣𝑜2
2 2
1 1
𝑊 = (1 000𝑘𝑔) (30 𝑚/𝑠)2 − (1 000𝑘𝑔) (20 𝑚/𝑠)2
2 2

𝑊 = 2,5𝑥105 𝐽

Ejemplo

Un automóvil viaja a 60 km/h y puede frenar hasta el reposo en una distancia de 20 m. Si el

vehículo corre al doble de velocidad, 120 km/h, ¿cuál será su distancia de frenado? La
fuerza que se puede aplicar a los frenos es aproximadamente independiente de la velocidad.

Solución:

17
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Datos:
𝑘𝑚
𝑣𝑜 = 60 ℎ = 16,7 𝑚/𝑠=
𝑥 = 20 𝑚
𝑘𝑚
𝑣1 = 120 = 33,3 𝑚/𝑠
ℎ
𝑥𝑓 = ?

Como la fuerza F es aproximadamente constante, el trabajo necesario, F.d, es proporcional

a la distancia recorrida. Se aplica el teorema del trabajo y la energía, teniendo en cuenta que
F y d están en direcciones opuestas, y que la velocidad final del automóvil es cero:
𝑊 = ∆𝐸𝐶

𝑊 = −𝐹. 𝑥

1 1 1
−𝐹. 𝑥 = ∆𝐸𝐶 = 𝑚 𝑣 2 − 𝑚 𝑣𝑜2 𝑐𝑜𝑚𝑜 𝑚 𝑣2 = 0 𝑒𝑛𝑡𝑜𝑛𝑐𝑒𝑠:
2 2 2
1
−𝐹. 𝑥 = − 𝑚 𝑣𝑜2
2

m. 𝑣𝑜2 m. (16,7𝑚/𝑠 )2
𝐹= = = 6,97 ∗ m
2. 𝑥 2. 20 𝑚

Entonces como no se conoce la masa se tiene:

𝐹 = 6,97 ∗ m

Por tanto:

1 1 1
−𝐹. 𝑥𝑓 = ∆𝐸𝐶 = m 𝑣 2 − m 𝑣12 𝑐𝑜𝑚𝑜 m 𝑣2 = 0
2 2 2
1
−𝐹. 𝑥𝑓 = − m 𝑣12
2

m 𝑣12
𝑥𝑓 =
2∗𝐹

m ∗ (33,3𝑚/𝑠)12
𝑥𝑓 = 𝑚 = 80 𝑚
2 ∗ 6,97 ∗ m ( 2 )
𝑠

Así, la distancia de frenado aumenta con el cuadrado de la velocidad la distancia es

directamente proporcional a la velocidad al cuadrado. Si nuestro automóvil fuera al doble de
la velocidad antes de frenar, su distancia de frenado es cuatro veces mayor, así:

𝑥𝑓 = 80 𝑚
ENERGIA POTENCIAL GRAVITACIONAL

Ya se ha estudiado la trayectoria que describe un cuerpo que se deja caer desde cierta
altura con respecto al suelo. Esto se debe a que nuestro planeta atrae a todos los cuerpos
que se encuentran en sus proximidades con la denominada fuerza gravitacional, que en este
caso, equivale al peso. Ahora bien, cuando el cuerpo cae, su peso realiza trabajo sobre el

18
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objeto. Recordemos que la realización de un trabajo está asociada siempre con la energía.
Entonces, se puede asociar una cierta cantidad de energía a un cuerpo que está a
determinada altura con respecto al suelo. A la energía asociada a un cuerpo que está
sometido a la fuerza ejercida por el peso, es decir, a un cuerpo que se encuentra bajo la
acción de la fuerza gravitacional, se le llama energía potencial gravitacional.

Si se supone un cuerpo de masa m que se encuentra inicialmente a una altura h1 sobre el

suelo y que cae libremente hasta una altura h2. (figura)

El cuerpo desciende desde una altura h1, hasta una altura h2

La fuerza que actúa sobre el cuerpo es el peso w, que además de ser constante, tiene el
mismo sentido del desplazamiento. Por tanto, el trabajo realizado por el peso es:

W = F •∆x • cos ө= w •∆x • cos 0 = m • g' • (h1-h2).

Por tanto, W = m • g • h1 - m • g • h2.

A partir de esta ecuación se obtiene la expresión para la energía potencial gravitacional, Ep,
como se muestra:

Ep = m • g • h

Con esto, la expresión del trabajo realizado por el peso se expresa como:

W=Ep1 – Ep2

En la figura se muestra, primero un objeto que se deja caer desde una altura h, a lo largo de
un plano inclinado y luego el objeto cayendo en la dirección vertical.

En el caso del plano inclinado, la componente del peso que realiza trabajo es:

𝑤. 𝑠𝑒𝑛 𝛼 = 𝑚. 𝑔. 𝑠𝑒𝑛 𝛼
ℎ ℎ
Como 𝑠𝑒𝑛 𝛼 = 𝑑, la distancia que recorre el objeto es: 𝑑 = 𝑠𝑒𝑛 𝛼
. El trabajo realizado es,
entonces:
𝑊 = 𝑚. 𝑔. 𝑠𝑒𝑛 𝛼. 𝑑

19
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ℎ
𝑊 = 𝑚. 𝑔. 𝑠𝑒𝑛 𝛼
𝑠𝑒𝑛 𝛼

𝑊 = 𝑚. 𝑔. ℎ

Observe que el trabajo realizado por el peso es independiente de que el objeto caiga
verticalmente o a lo largo de un plano. Es decir, el trabajo realizado por el peso depende de
la altura desde la cual cae el objeto, medida con respecto a un nivel de referencia elegido.

El trabajo realizado por el peso entre los puntos A y B es el mismo en ambas trayectorias.

El trabajo realizado por el peso cuando el objeto va desde A hasta B, no depende de la

trayectoria, sólo de la diferencia de alturas entre A y B.

En la figura se muestran dos trayectorias posibles para el desplazamiento de un cuerpo

desde A hasta B. En ambos casos, el trabajo realizado por el peso del objeto es el mismo,
pues, entre los puntos C y B, el peso no realiza trabajo alguno, de modo que solo se tiene
en cuenta el desplazamiento, ya sea, de A hasta B directamente o de A hasta C.

En la figura (b), se muestra una trayectoria curva, que puede ser considerada como formada
por pequeños planos inclinados. Así, entre más pequeños sean los planos, más nos
aproximaremos a la curva real. Esto nos permite concluir que el trabajo realizado por el
peso, entre los puntos A y B, a lo largo de la trayectoria curva, es igual al trabajo realizado
por el peso a lo largo de las trayectorias de la figura.

Fuerzas, como el peso, para las cuales el trabajo realizado no depende de la trayectoria
seguida por el objeto, sino de los estados inicial y final se denominan fuerzas conservativas.

ENERGÍA POTENCIAL ELÁSTICA

La energía potencial elástica es aquella que posee un cuerpo sujeto a un resorte

comprimido o estirado, figuras a) y b). Para colocar el cuerpo en la posición de la figura (a),
se tiene que realizar cierto trabajo al comprimir el resorte. Este trabajo ha sido almacenado
en forma de energía potencial. Se puede calcular la energía del resorte comprimido (o
estirado) si se calcula el trabajo que se debe realizar para deformarlo.

Como no se conoce la fuerza que se debe vencer para comprimir o estirar un resorte, se
debe primero tratar de estudiarla, para calcular después el trabajo que se debe realizar para
deformar el resorte.

20
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El comportamiento de la fuerza ejercida por un resorte deformado puede ser determinado

experimentalmente. Suponga que un cuerpo está sujeto al extremo de un resorte como en la
figura siguiente (a). En esta situación, el resorte no está deformado y no ejerce ninguna
fuerza sobre el cuerpo. Si se comprime o estira el resorte como en la figura (b), éste ejercerá
una fuerza 𝐹⃗ sobre el cuerpo.

Se designa por X la deformación del resorte. Es evidente que la fuerza 𝐹⃗ que el resorte
efectúa sobre el cuerpo, es igual y de sentido contrario a la fuerza que el cuerpo debe
efectuar sobre el resorte, para mantenerlo deformado. No es difícil darse cuenta de que
cuanto mayor sea la deformación X, mayor deberá ser la fuerza F, Entonces la fuerza que
se debe hacer para deformar un resorte no es constante, sino que crece con la deformación.
La experiencia demuestra que, al medir diversos valores de 𝐹⃗ , capaces de producir en el
resorte diversas deformaciones X, y trazando un gráfico 𝐹 = 𝑓(𝑋) con estos valores, se ob-
tiene una recta como la de la figura, la experiencia demuestra que, la fuerza con la cual un
resorte resiste la deformación es proporcional a esta deformación.

La fuerza ejercida por un resorte es directamente proporcional a la deformación

Este resultado se conoce como "Ley de Hooke", pues fue Robert Hooke un científico inglés,
quien observó por primera vez esta propiedad de los resortes. En realidad esta ley sólo es
verdadera si las deformaciones no son muy grandes, pues cuando exceden cierto límite, las
fuerzas dejan de ser proporcionales a las deformaciones. Se llama a este límite, "limite de
elasticidad" del resorte. Cuando las deformaciones son inferiores a este límite, el resorte
vuelve a su tamaño normal cuando deja de actuar la fuerza deformadora. Al ser
sobrepasado el límite de elasticidad, un resorte no vuelve a su tamaño normal cuando dejan
de actuar las fuerzas deformadoras: habrá adquirido deformaciones permanentes
La Ley de Hooke dice: Si 𝐹 𝛼 𝑋 , se puede escribir:

21
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𝐹
=𝐾 ó 𝐹 = 𝐾 .𝑋
𝑋

La constante de proporcionalidad K, entre la fuerza y la deformación, se denomina constante

de elasticidad del resorte, esto es, el valor de la constante K es propio de cada resorte. Es
evidente que su valor es igual a la pendiente del gráfico 𝐹 = 𝑓( 𝑋).

Entonces, para deformar un resorte se tiene que realizar un trabajo contra una fuerza
variable, proporcional al desplazamiento y se sabe que este trabajo podrá calcularse a
través del área bajo la curva del grafico 𝐹 = 𝑓( 𝑋). Esta área es (área de un triángulo):
1/2 base x altura.

El trabajo que se debe efectuar para comprimir o estirar un resorte, dándole una
deformación X, será:
1 1 1
𝑊 = 𝑋. 𝐹 = 𝑋. 𝐾. 𝑋 = 𝐾. 𝑋 2
2 2 2

y, en consecuencia, la energía potencial elástica de un resorte de constante elástica K, que

presenta una deformación X, será medida por esta expresión,

1
𝐸𝑝𝑒 = 𝐾. 𝑋 2 → Energía potencial elástica
2

Si se hace un gráfico 𝐸𝑝𝑒 = 𝑓(𝑋), éste tendrá la forma de una curva como se observa en la
figura, pues 𝐸𝑝𝑒 varía con el cuadrado de X.

Anteriormente ya se observó dos propiedades importantes de la energía potencial

gravitacional: si un cuerpo va de un punto a otro, el trabajo del peso de este cuerpo es igual
a la diferencia entre las energías potenciales gravitacionales de los respectivos puntos y
este trabajo de la fuerza peso es independiente de la trayectoria. Propiedades semejantes
son válidas para la energía potencial elástica: si un cuerpo ligado a un resorte deformado es
22
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desplazado de un punto A a un punto B ver figura, el trabajo 𝑊𝐴𝐵 de la fuerza que el resorte
hace sobre el cuerpo, es igual a la diferencia entre la energía potencial elástica del sistema,
resorte-cuerpo en el punto A, 𝐸𝑝𝑒𝐴 y su energía potencial elástica en B, 𝐸𝑝𝑒𝐵 , es:

1 1
𝑊𝐴𝐵 = . 𝐾. 𝑋𝐴2 − . 𝐾. 𝑋𝐵2 ó 𝑊𝐴𝐵 = 𝐸𝑝𝑒𝐴 − 𝐸𝑝𝑒𝐵
2 2

Es decir, el trabajo de la fuerza elástica tampoco depende de la trayectoria que el cuerpo

sigue para ir de A hasta B.

Por lo tanto la fuerza gravitacional (peso del cuerpo) y la fuerza elástica (ejercida por un
resorte), tienen comportamiento semejante cuando son analizadas desde el punto de vista
del trabajo y la energía. Ambas realizan un trabajo entre dos puntos que depende sólo de la
posición inicial y final del cuerpo en que actúan, independientemente del camino seguido por
el cuerpo. Ambas se encuentran íntimamente relacionadas con una energía potencial, esto
es una energía de posición de modo que el trabajo realizado entre dos puntos A y B será:

𝑊𝐴𝐵 = 𝐸𝑝𝑒𝐴 − 𝐸𝑝𝑒𝐵

Sólo se debe tener en cuenta que tratándose de una fuerza gravitacional, la energía
potencial será dada por 𝐸𝑝𝑔 = 𝑚. 𝑔. ℎ , y para la energía potencial elástica, se tiene que es
1
igual a 2
. 𝐾. 𝑋 2

Ejemplo

El gráfico de la figura muestra la variación de la fuerza elástica de un resorte en función de

su deformación.

a) ¿Cuál es la constante elástica del resorte?

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Se sabe que 𝐹 = 𝐾. 𝑋 y la constante elástica del resorte se obtiene a través de la pendiente
del gráfico 𝐹 = 𝑓(𝑋). Así:

15𝑁
𝐾= = 500 𝑁/𝑚
0,03 𝑚

b) ¿Cuál es el trabajo realizado por la fuerza elástica cuando el resorte empuja un cuerpo de
la posición A donde su deformación es 0,030 m, a la posición B con deformación de 0,020
m?
Este trabajo como ya se sabe, se puede calcular a través del área bajo la curva que es el
área rayada del gráfico, será un trapecio, así:

(15𝑁 + 10𝑁)
𝑊𝐴𝐵 = . (0,030 − 0,020)𝑚
2

𝑊𝐴𝐵 = 0,125 𝐽

Otra manera de calcular este trabajo sería por la diferencia entre las energías potenciales
1
elásticas entre dos puntos. Siendo 𝐸𝑝𝑒 = 2 . 𝐾. 𝑋 2 , se tiene para una deformación 0,030 m:

1 1
𝑊𝐴𝐵 = . 𝐾. 𝑋𝐴2 − . 𝐾. 𝑋𝐵2 ó 𝑊𝐴𝐵 = 𝐸𝑝𝑒𝐴 − 𝐸𝑝𝑒𝐵
2 2

1 1 𝑁
𝐸𝑝𝑒𝐴 = 𝐾𝑋𝐴2 = (500 ) (0,030𝑚)2 = 0,225 𝐽
2 2 𝑚

1 1 𝑁
𝐸𝑝𝑒𝐵 = 𝐾𝑋𝐵2 = (500 ) (0,020𝑚)2 = 0,100 𝐽
2 2 𝑚

Luego:

𝑊𝐴𝐵 = 𝐸𝑝𝑒𝐴 − 𝐸𝑝𝑒𝐵 = 0,225 𝐽 − 0,100 𝐽 = 0,125 𝐽

Energía mecánica

De lo que se ha visto hasta el momento, un sistema masa - resorte - tierra puede tener
simultáneamente energía cinética, energía potencial gravitacional y energía potencial
elástica. A la suma de estas tres formas de energía se le denomina energía mecánica (𝐸𝑀 )
o sea:

𝐸𝑀 = 𝐸𝐶 + 𝐸𝑃𝑔 + 𝐸𝑃𝑒

Fuerzas conservativas y no conservativas.

Fuerzas conservativas

El trabajo efectuado contra la gravedad, para mover un objeto de un punto a otro, no

depende de la trayectoria que se siga. Por ejemplo, se necesita el mismo trabajo (𝑚. 𝑔. ℎ)
para elevar un objeto de masa m tanto verticalmente a determinada altura (ℎ), como
llevándolo cuesta arriba a la misma altura. Fuerzas como la gravitación, para las cuales el
trabajo efectuado no depende de la trayectoria recorrida, sino tan sólo de las posiciones
inicial y final, se llaman fuerzas conservativas.

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Fuerzas no conservativas

A diferencia de las fuerzas conservativas, las no conservativas son aquellas que al actuar
solas en un sistema producen cambios en la energía mecánica del mismo aumentándola o
disminuyéndola.

Cuando una fuerza es no conservativa, el trabajo realizado por ella cumple con las
siguientes características:

a) Es independiente de la trayectoria,
b) Es cero cuando la trayectoria es cerrada,
c) Siempre está asociado a una variación de energía potencial.

El ejemplo más claro de este tipo de fuerzas es la fuerza de rozamiento.

Es importante anotar que si sobre un sistema actúan únicamente fuerzas conservativas,

entonces la energía mecánica del sistema se conserva; lo contrario no necesariamente es
cierto, esto es, si la energía mecánica del sistema se conserva no necesariamente actúan
solo fuerzas conservativas, por ejemplo, al empujar una caja con velocidad constante sobre
una superficie horizontal rugosa la energía mecánica de la caja se conserva puesto que no
hay variación ni de la energía cinética (velocidad constante) ni de la energía potencial
gravitacional (superficie horizontal), en consecuencia, se podría concluir que tanto la fuerza
con que se empuja la caja y la fuerza de rozamiento son conservativas lo cual es incorrecto
porque si actuara solo una de ellas la energía mecánica del sistema aumentaría o
disminuiría.

LEY DE CONSERVACION DE LA ENERGIA

Se ha encontrado que siempre que se transforma la energía, no se gana o se pierde en el

proceso. Es decir “En cualquier proceso, la energía total ni aumenta ni disminuye. La
energía se puede transformar de una forma a otra, y transferir de un cuerpo a otro, pero la
cantidad total permanece constante”.

La palabra conservación quiere decir una cantidad que permanece estrictamente constante.

Las fuerzas no conservativas no pueden representarse en términos de energía potencial,

pero se puede describir sus efectos en términos de energías distintas de la cinética y
potencial. Cuando un auto con frenos bloqueados derrapa hasta detenerse, las ruedas y el
camino se calientan. La energía asociada a este cambio en el estado de los materiales se
denomina energía interna. Cuando se eleva la temperatura de un cuerpo, su energía interna
aumenta; si se reduce su temperatura su energía interna disminuye. Experimentos
cuidadosos demuestran que el aumento en la energía interna es exactamente igual al valor
absoluto del trabajo efectuado por la fricción. En ecuación se expresa así:

∆𝐸𝑖𝑛𝑡 = −𝑊𝑜𝑡𝑟𝑎𝑠

Donde

∆𝐸𝑖𝑛𝑡 = cambio de energía interna

También se puede expresar así:

∆𝐸𝑐 + ∆𝐸𝑝𝑔 + ∆𝐸𝑖𝑛𝑡 = 0 (𝑙𝑒𝑦 𝑑𝑒 𝑐𝑜𝑛𝑠𝑒𝑟𝑣𝑎𝑐𝑖ó𝑛 𝑑𝑒 𝑙𝑎 𝑒𝑛𝑒𝑟𝑔í𝑎)

Este enunciado es la forma general de la ley de conservación de la energía. En un proceso

dado, las energías cinética y potencial e interna de un sistema pueden cambiar, pero la
suma de todos los cambios siempre es cero.
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Se dice también que la energía nunca se crea ni se destruye, solo cambia de forma. No se
ha observado aún una excepción de ésta regla.

Ejemplo

Ejemplo

Se lanza un cuerpo de 0,2kg hasta una altura de 12m, calcular:

a) La energía potencial gravitacional que tiene el cuerpo a esa altura

b) Con qué rapidez fue lanzado el cuerpo para que llegue a esa altura
c) Con qué rapidez llegará el cuerpo nuevamente al suelo

DATOS:
𝑚 = 0,2 𝑘𝑔 ℎ = 12 𝑚 a) 𝐸𝑝𝑔𝑓 = ? b) 𝑣1 = ? c) 𝑣2 =?

Solución:
𝑚
a) 𝐸𝑝𝑔2 = 𝐸𝑝𝑔𝑓 = 𝑚. 𝑔. ℎ 𝐸𝑝𝑔𝑓 = 0,2 𝑘𝑔. 9,8 𝑠2 . 12𝑚 𝑬𝒑𝒈𝟐 = 𝟐𝟑, 𝟓𝟐 𝑱

b) 𝑣1 = 𝐸𝑀1 = 𝐸𝑀2

𝐸𝐶1 + 𝐸𝑝𝑔1 = 𝐸𝐶2 + 𝐸𝑝𝑔2

1
𝐸𝑝𝑔1 = 0 𝐽 𝐸𝐶2 = 0 𝐽 𝐸𝐶1 = 2 𝑚 𝑣12 𝐸𝑝𝑔2 = 23,52 𝐽

1
𝑚 𝑣12 + 0 𝐽 = 0 𝐽 + 23,52 𝐽
2
2 . 23,52 𝑘𝑔.𝑚.𝑚 2 . 23,52 𝑘𝑔.𝑚.𝑚
𝑣12 = 0,2 𝑘𝑔 𝑠2
𝑣1 = √ 0,2 𝑘𝑔 𝑠2
= 𝟏𝟓, 𝟑𝟒 𝒎/𝒔 𝒄𝒐𝒏 𝒅𝒊𝒓𝒆𝒄𝒄𝒊ó𝒏 𝒉𝒂𝒄𝒊𝒂 𝒂𝒓𝒓𝒊𝒃𝒂

c) 𝑣2 =
𝒎
𝒗𝟐 = 𝟏𝟓, 𝟑𝟒 𝒄𝒐𝒏 𝒍𝒂 𝒅𝒊𝒓𝒆𝒄𝒄𝒊ó𝒏 𝒉𝒂𝒄𝒊𝒂 𝒂𝒃𝒂𝒋𝒐
𝒔
Ejemplo

Se impulsa un cuerpo de 75kg con una velocidad de 10𝑖⃗ 𝑚/𝑠 sobre un plano horizontal. Si
desliza 18m antes de pararse, calcular:

a) La energía cinética inicial

b) La energía cinética final
c) El coeficiente de rozamiento

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DATOS:

𝑚 = 75 𝑘𝑔
𝑚
𝑣𝑜 = 10𝑖⃗
⃗⃗⃗⃗⃗ → 𝑣𝑜 = 10 𝑚/𝑠
𝑠
𝑥 = 18 𝑚

a) 𝐸𝐶𝑜 = ?
b) 𝐸𝐶𝑓 = ?
c) 𝜇 = ?

Solución:
a) 𝐸𝐶𝑜

1 1
𝐸𝐶𝑜 = 𝑚 𝑣𝑜2 𝐸𝐶𝑜 = (75𝑘𝑔)(10𝑚/𝑠)2 = 3 750𝑁. 𝑚 𝑬𝑪𝒐 = 𝟑 𝟕𝟓𝟎 𝑱
2 2

b) 𝐸𝐶𝑓
1
𝐸𝐶𝑓 = 𝑚 𝑣𝑓2 𝑣𝑓 = 0 𝑚/𝑠 𝑬𝑪𝒇 = 𝟎 𝑱
2

c) 𝜇 =

𝑊 = ∆𝐸𝐶 = 𝐸𝐶𝑓 − 𝐸𝐶𝑜 𝑊 = 𝐹. 𝑥 𝑊 = −𝐹𝑅 . 𝑥 𝑊 = −𝜇 . 𝑚𝑔

∆𝐸𝐶 = 0 𝐽 − 3 750 𝐽 = −3 750𝐽 − 𝜇 . 𝑚. 𝑔 . 𝑥 = −3 750𝐽

∆𝐸𝐶 3750 𝑘𝑔 𝑚 𝑚 𝑠 2
𝜇= = 𝝁 = 𝟎, 𝟐𝟖𝟑
𝑚. 𝑔. 𝑥 75 𝑘𝑔. 18 𝑚. 𝑠 2 . 9,8 𝑚

EJERCICIOS PROPUESTOS

1. Se lanza un cuerpo de 5kg con una velocidad de (25 𝑗⃗) 𝑚/𝑠 . Calcular:
a) La energía cinética, potencial y total iniciales
b) La energía cinética, potencial y total a los 4 s de haber sido lanzado el cuerpo
c) La energía cinética, potencial y total cuando el cuerpo está a 15 m de altura

2. Se suelta una bomba de 500kg desde un avión que vuela a (700i) km/h y 2000 metros
de altura. Calcular:

a) La energía cinética, potencial y total iniciales

b) La velocidad de la bomba al llegar al suelo
c) La energía cinética, potencial y total a los 15 s de haber sido lanzada

3. Sobre una mesa de 1.2m de altura se comprime un resorte de constante elástica k=280
N/m. En el extremo libre del resorte de coloca un cuerpo de 40kg y se suelta. El cuerpo
se desliza sobre la mesa (μ=0) y cae al suelo con una rapidez de 10m/s, Calcular:

a) Cuanto se comprimió el resorte

b) Con qué rapidez abandona la mesa el cuerpo

4. Un cuerpo de 2kg desliza por la pista de la figura. Si la rapidez en el punto B es 9m/s.

Calcular

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ESPOCH FISICA I Ing. MsC. María Elena Vallejo S.
a) La energía cinética y potencial gravitacional en el punto A
b) El trabajo realizado por la fuerza de rozamiento
c) El coeficiente de rozamiento del plano horizontal, si el cuerpo se detiene en C

5. Se suelta un cuerpo de 10kg por el tobogán de la figura con μ=0. Determinar:

a) La energía mecánica inicial

b) Con qué rapidez sale el cuerpo del tobogán
c) La aceleración del cuerpo a final de la caída

6. La figura muestra la trayectoria seguida por un esquiador de 70kg durante una

competencia, Calcular:

a) La disminución de energía potencial gravitacional del esquiador en el tramo AB

b) La energía cinética en B
c) El aumento de energía potencial gravitacional en el tramo BC
d) La energía cinética en C y D
e) Si la energía cinética del esquiador al pasar por el punto D fuera de 5x104 J, cuanta
energía se ha transformado en energía térmica por causa del rozamiento.

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