Redes de muchos tamaños

Hay redes de todo tamaño.

Pueden ir desde redes simples,
compuestas por dos PC, hasta
redes que conectan millones de
dispositivos.

Las redes simples que se

instalan en hogares permiten
compartir recursos, como
impresoras, documentos,
imágenes y música, entre
algunos PC locales.

En las empresas y grandes

organizaciones, las redes se
pueden utilizar incluso de
manera más amplia para
proporcionar consolidación y
almacenamiento de la
información en los servidores de
red, así como acceso a dicha información. Las redes también proporcionan formas de
comunicación rápida, como el correo electrónico y la mensajería instantánea, y permiten la
colaboración entre empleados. Además de las ventajas que perciben en el nivel interno,
muchas organizaciones utilizan sus redes para ofrecer productos y servicios a los clientes a
través de su conexión a Internet.

Internet es la red más extensa que existe. De hecho, el término Internet significa “red de
redes”. Internet es, literalmente, una colección de redes privadas y públicas
interconectadas.

Tipos de redes
Las infraestructuras de red pueden variar en gran medida en términos de:

● El tamaño del área que abarcan.

● La cantidad de usuarios conectados.
● La cantidad y los tipos de servicios disponibles.
La clasificación de redes según su “tamaño” es la siguiente:

● Red de área amplia (WAN): una infraestructura de la red que proporciona acceso a
otras redes en un área geográfica extensa, que suele ser propiedad de un proveedor
de servicios, quien también la administran.
● Red de área metropolitana (MAN): son infraestructuras de red que abarcan un
área física mayor que la de una LAN pero menor que la de una WAN (por ejemplo,
una ciudad). Por lo general, la operación de MAN está a cargo de una única entidad,
como una organización de gran tamaño.
● Red de área local (LAN): una infraestructura de la red que proporciona acceso a
usuarios o terminales en un área geográfica pequeña, generalmente una empresa,
hogar y pequeña red empresarial que es propiedad de una persona o departamento
de TI, quienes también la administran.
● PAN (red de área personal) es una red utilizada para la comunicación entre los
dispositivos de información que están cerca de una persona. Algunos ejemplos de
dispositivos que se utilizan en un PAN son PC, impresoras, teléfonos, PDA,
escáneres y consolas de videojuegos.
Redes de área local
Las redes LAN son infraestructuras de red que abarcan un área geográfica pequeña. Las
características específicas de las LAN incluyen lo siguiente:

● Las LAN interconectan terminales en un área limitada, como una casa, un lugar de
estudios, un edificio de oficinas o un campus.
● Por lo general, la administración de las LAN está a cargo de una única organización
o persona. El control administrativo que rige las políticas de seguridad y control de
acceso está implementado en el nivel de red.
● Las LAN proporcionan un ancho de banda de alta velocidad a los terminales internos
y a los dispositivos intermediarios.
Redes de área amplia
Las redes WAN son infraestructuras de red que abarcan un área geográfica extensa.
Normalmente, la administración de las WAN está a cargo de proveedores de servicios (SP)
o proveedores de servicios de Internet (ISP).

Las características específicas de las WAN incluyen lo siguiente:

● Las WAN interconectan LAN a través de áreas geográficas extensas, por ejemplo,
entre ciudades, estados, provincias, países o continentes.
● Por lo general, la administración de las WAN está a cargo de varios proveedores de
servicios.
● Normalmente, las WAN proporcionan enlaces de velocidad más lenta entre redes
LAN.

Internet
Internet es una colección global de redes interconectadas (internetworks o internet para
abreviar). En la figura se muestra una forma de ver Internet como una colección de LAN y
WAN interconectadas. Algunos de los ejemplos de LAN están conectados entre sí a través
de una conexión WAN. Las WAN están conectadas entre sí. Las líneas de conexión WAN
rojas representan todas las variedades de formas en las que conectamos las redes. Las
WAN pueden conectarse mediante cables de cobre, cables de fibra óptica y transmisiones
inalámbricas (no se muestran).

Internet no pertenece a una persona o un grupo. Garantizar una comunicación efectiva en

esta infraestructura heterogénea requiere la aplicación de estándares y tecnologías
uniformes, y comúnmente reconocidas, así como también la cooperación de muchas
agencias de administración de redes. Existen organizaciones que se desarrollaron con el fin
de ayudar a mantener la estructura y la estandarización de los protocolos y los procesos de
Internet. Entre estas organizaciones, se encuentran el Grupo de trabajo de ingeniería de
Internet (IETF), la Corporación de Internet para la Asignación de Nombres y Números
(ICANN) y el Consejo de Arquitectura de Internet (IAB), entre muchas otras.

Intranets y extranets
Hay otros dos términos que son similares al término Internet:

● Intranet
● Extranet
El término intranet con frecuencia se utiliza para hacer referencia a una conexión privada de
LAN y WAN que pertenece a una organización y está diseñada para que accedan a ella solo
los miembros y los empleados de la organización u otras personas autorizadas.

Es posible que una organización utilice una extranet para proporcionar acceso seguro a las
personas que trabajan para otra organización, pero requieren datos de la empresa. Entre
los ejemplos de extranets, se incluyen los siguientes:

● Una empresa que proporciona acceso a proveedores y contratistas externos.

● Un hospital que cuenta con un sistema de registro para que los médicos puedan
cargar citas con sus pacientes.
● Una secretaría de educación local que proporciona información sobre presupuesto y
personal a las escuelas del distrito.

En la figura, se muestra la diferencia entre una intranet y una extranet. La intranet solo es
accesible desde la organización, y la extranet es accesible desde afuera de la organización.