Feijoo y Mayans

 Durante el reinado de los dos primeros Barbones predominan las iniciativas en el

campo de las ciencias positivas sobre las disciplinas humanistas  orientación que
fue defendida por el benedictino Benito J. Feijoo en el Teatro Crítico Universal, obra
que irá apareciendo de forma periódica entre 1726 y 1760

 Esa línea es la que siguen Macanaz, Patiño, Campillo y Ensenada, ministros al mismo
tiempo proyectistas y gestores, que llevan a cabo reformas apoyándose en
intendentes  y, sobre todo, en funcionarios con conocimientos y experiencia en el
campo de la economía, de la agricultura o de las manufacturas

 La campaña de Feijoo contra los errores comunes no debe considerarse la decisión

de un individuo aislado  sino un proyecto colectivo en el que estaban implicados
políticos, comerciantes, órdenes religiosas y una parte de la inteligencia del país

 La identificación de la Corona con la actividad de Feijoo se refleja claramente en la

orden de Femando VI prohibiendo que se impugnen sus escritos  unos escritos
dirigidos a cambiar la mentalidad del gran público, a desarraigar las supersticiones y
a reformar los estudios y los procedimientos judiciales

 Feijoo enseña a sus conciudadanos a dudar tanto de las opiniones que circulan en la
voz del pueblo como en los libros de texto, algo que debe aplicarse también a las
disciplinas escolares  en todas, excepto en teología, debe anteponerse la
experiencia a la autoridad

 Las ciencias naturales adquieren así autonomía y rechazan la tutela que ejercían
sobre ellas la teología y la filosofía  escepticismo y empirismo son, de esta forma,
dos caras de la misma moneda

 La repercusión sobre la Historia es también evidente y la experiencia propia tiene

más valor que el estimar la veracidad de testimonios ajenos  de ahí que se prefieran
las historias escritas por testigos presenciales y sobre sucesos recientes

 Feijoo, pues, concede preferencia al escepticismo sobre el dogmatismo concluyente

de los escolásticos y sobre la erudición y crítica textual de los humanistas  y,
además, aconseja conocer a los modernos, y no solamente a los antiguos, y el
aprendizaje de lenguas modernas, ya que los libros escritos en francés o en inglés
contienen conocimientos valiosos, desconocidos por griegos y latinos

 Feijoo propondrá como meta pedagógica cambiar la mentalidad de unos españoles

acostumbrados sólo a creer  y disponerlos a la vivencia de la incertidumbre y al
convencimiento de que nadie está en posesión de toda la verdad
 Mayans, bibliotecario de la Biblioteca Real, vivió, plantea una reforma científica y
moral de los españoles de una forma menos rupturista con el pasado  y pretende
restaurar el esplendor de las letras sin innovar o introducir ciencias extranjeras

 Cree que la restauración debe basarse en una mejora de la enseñanza, pero

orientada hacia el ideal retórico de la época clásica y su preocupación por la
continuidad doctrinal es mucho más intensa que en Feijoo  y considera que es de
buen gusto atenerse a los autores más elocuentes y ortodoxos de la Antigüedad

 La curiosidad intelectual de Mayans, como hombre de leyes, le lleva a buscar las

fuentes auténticas del Derecho nacional y el fundamento de las tradiciones  lo cual
no es impedimento para que recomiende algunas modificaciones en la forma de
estudiar en las universidades escolásticas

 Considera, por ejemplo, conveniente disminuir el espacio que se concede a la

argumentación con silogismos y, además, critica la mentalidad escolástica o sectaria
 es decir, de lucha y competencia entre las diversas corrientes del pensamiento
católico, en la cual parece no quedar rastro de consenso

 Mayans defiende redactar nuevos libros de texto, sin inventar nada nuevo, pero
ofreciendo un resumen claro y elegante de la doctrina cierta y comúnmente
aceptada en la ortodoxia cristiana  esta modernización de los textos significa, para
él, destilar la doctrina esencial y católica, desechando cuestiones superfluas y volver
a los principios, recogiendo los textos de los escritores primitivos de la Iglesia

 Su eclecticismo significa una fase previa a la apología de la religión cristiana contra

las desviaciones de los autores modernos  lo cual hace ver que la reforma mantiene
los principios misioneros del tiempo de los Austrias