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WELLS Paula Andrea Barrera Muñoz

Universidad Nacional de Colombia ° Facultad de Artes ° Escuela de Arquitectura y Urbanismo
COATS
H3 - Historia de la Arquitectura Moderna
(1934) Diciembre de 2022

PROYECTO Lawn Road Flats

ARQUITECTO Wells Coats

AÑO 1934

UBICACIÓN Hampstead (Inglaterra)

DESCRIPCIÓN
El plan arquitectónico de “la obra gigante de los años 30”, tal cual la describe Pevsner,
un escultor nacido en Klímavichy, es un bloque de apartamentos de hormigón armado
que integran el nacimiento de la arquitectura moderna en relación con el sistema de la
nueva vida urbana que se empezaba a desarrollar en la época; es decir, es un proyecto
modernista donde Coast, el arquitecto encargado, sigue el mantra arquitectónico de Le
Corbusier, y desarrolla el bloque como “una máquina para vivir”, que busca mejorar las
condiciones de vida, teniendo como canal, el desarrollo del sistema de vida urbano.
Internacionalmente la obra es conocida como “el edificio clave del movimiento moderno
británico” que, aunque en un inicio se concebía como un proyecto de dos casas para
Jack y Molly Pritchard,(empresarios de muebles británicos, muy influyentes entre
la Primera y la Segunda Guerra Mundial ) el proyecto termina por ser un bloque
residencial de apartamentos, siendo, el primer edificio del arquitecto Coats.
En términos generales, es un bloque compuesto por 5 plantas en las cuales se
distribuyen 32 viviendas: 23 mínimas, 4 dobles, 3 estudios, y 2 unidades de
departamentos ubicados en el ático para el matrimonio de los Pritchards y sus dos
hijos.

El edificio funciona con una estructura monolítica de hormigón armado, que, es un claro
ejemplo de un tipo de construcción temprana y/o adelantada para la época, pues es
una estructura que no se había usado antes a esta escala para fines “domésticos” en
Gran Bretaña. Así, introducir la cocina como aquel espacio determinante del proyecto,
nos da paso a entender la visión del arquitecto, quien buscaba responder a las
dificultades y limitaciones de la vida moderna , a través de espacios “mínimos” que en
un ambiente minimalista, pequeño y con pocos muebles, proporciona al habitante el
máximo confort , utilizando la menor cantidad de materiales, desafiando y acercándose
de la mejor manera a la concepción más acertada de “la máquina de habitar”, que el
mismo Le Corbusier propuso, creando la mayor utilidad y comodidad posible a partir de
dimensiones restringidas”.

Así, la cocina determina entonces la configuración de cada una de las tipologías de

vivienda que se encuentran en el bloque, partiendo bajo la premisa de que la vida
comunal debe desarrollarse por encima de la individual, y es así, como Coats, proyecta
unas cocinas pequeñas, que no le quiten importancia a la cocina comunal. De esta
forma, refuerza la idea de una arquitectura doméstica que mantiene una relación
introspectiva de la vida en la máquina de habitar, y se aleja del desarrollo de la
“residencia tipo” para responder a la arquitectura doméstica, tal cual, debe desarrollarse
en la vida comunal.
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PLANTAS Tal como muestra la planimetría (Figura 1), los pisos, son espacios simples que buscan
responder a las problemáticas de la vida moderna, proporcionando el máximo confort
sin caer en la innecesaria ornamentación. Coats desarrolla pisos pequeños, limpios,
con pocos muebles y calefacción central, y entiende los espacios más bien desde la
visión de un ambiente minimalista, tal cual lo demuestra en cada uno de los
apartamentos tipo, especialmente en los “minimal flats” o “el apartamento mínimo”
(Figura 2).
Importante resaltar las dependencias del personal, la cocina colectiva y un pequeño
restaurante que se ubican en la planta baja, espacios que se desarrollan como un
intento de responder a la arquitectura modernista, expresada en 4 espacios:
1. Apartamentos
En el extremo sur del edificio hay cuatro “departamentos dobles” con dormitorios
divididos por paneles corredizos enfrentados.
2. Estudios
En el Extremo Norte, en la cocina principal y cuartos de servicio que se encuentran en
la planta baja, se ubicaron tres estudios, con grandes ventanales y balcones de norte a
suroeste.
3. Ático
En la azotea del desván se ubicó el matrimonio de Pritchard con un departamento
vecino, pero independiente para sus dos hijos pequeños. Estas dos unidades se
agregaron al diseño original.
4. Estacionamiento
En la planta baja, y antes de entrar al edificio, crearon espacio para hasta diez autos.
Y un quinto espacio:
5. La cocina
Contenida entre los 4 espacios anteriores, conectada a los pisos residenciales a través
de un ascensor, que, reúne el proyecto en torno a la actividad que reclama la vida
colectiva que se desarrolla en el interior.

SECCIONES Muros de 10cm, revestidos con piedra caliza, y capas aislantes de placas de corcho
que insonorizan cada apartamento, determinan la estructura sobre la que el bloque está
construido.
La sección de un apartamento tipo , un minimal flat (Figura 3) da cuenta del ambiente
minimalista y la poca ornamentación con que el arquitecto fragmenta la arquitectura
victoriana, acercándose más bien a la idea de esa arquitectura moderna que , parte de
espacios de dimensiones restringidas pero que son útiles y cómodos; así, se habla un
poco de esa arquitectura funcionalista , pero se re interpreta, cuando Coats adopta la
visión de Le Corbusier en torno a la máquina de habitar que rompe inmediatamente con
la idea base de un edificio simplemente funcional.

ALZADOS La fachada principal (Figura 4) que da frente a Lawn Road cuenta con una escalera en
voladizo en la izquierda, dando acceso a un gran balcón en voladizo a todo lo largo de
la fachada, desde el que se accede a las viviendas y que termina a la derecha en una
torre de cinco plantas que alberga una escalera interior que comunica todas las plantas
y el ático iluminada por una delgada ventana vertical.
Por otro lado, la fachada trasera (Figura 5), orientada al oeste, cuenta con doce vanos
de ventanas, con balcones en tres de ellos.
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BIBLIOGRAFÍA -Apartamentos Lawn Road - Isokon Flats - Ficha, Fotos y Planos. (2020, 3,octubre)
WikiArquitectura.
https://es.wikiarquitectura.com/edificio/apartamentos-lawn-road-isokon-flats/

-The Lawn Road Flats (Isokon Building) - Data, Photos & Plans. (2020, 10 octubre).
WikiArquitectura.
https://en.wikiarquitectura.com/building/the-lawn-road-flats-isokon-building/

-The Modern House. (s. f.). Isokon Building Lawn Road, London NW3.
https://www.themodernhouse.com/past-sales/isokon-building/
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Figura 1. Wells Coats, plantas, Lawn Road Flats, Hampstead (Inglaterra), 1934.
Se compone por una barra y una torre que, en su interior, desarrolla unos espacios compuestos a partir de
unos módulos de apartamentos, que, siguen la arquitectura funcionalista, pero con un toque minimalista,
cómodo y confortable, donde Coats resuelve el modo de vivir, para quien esté en esta máquina de habitar.

(Riba,2010, https://www.ribapix.com/Designs-for-the-Isokon-Flats-Lawn-Road-Hampstead-London-plans_RIBA94595 ).
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Figura 2. Wells Coats, planta de apartamento tipo “mínimo”, Lawn Road Flats, Hampstead (Inglaterra), 1934.
Los departamentos más pequeños, 22 “minimal flats”, tenían una pequeña cocina poco equipada y no
podían ser habitados por personas con niños, es decir, estos 22 apartamentos eran espacios “kitchenless
and child-free”. Así, la cocina es entonces el espacio que compone los apartamentos y los modos de vida de
cada una de las personas que ocuparán estos espacios, pues según la cocina, se determina el tipo de
familia o personas que habitarán los diferentes tipos de unidad de apartamentos.

(Urbipedia, Alberto Mengual Muñoz,2010, https://www.urbipedia.org/hoja/Edificio_Isokon).

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Figura 3. Wells Coats, sección de apartamento tipo, Lawn Road Flats, Hampstead (Inglaterra), 1934.
Un espacio reducido en su máxima expresión, con un ambiente minimalista ,pocos muebles y relaciones
espaciales sencillas, representan la visión de Le Corbusier en torno a la máquina de habitar, que responde a
las necesidades funcionales, de confort y comodidad del habitante. Pero la cocina, un espacio casi que
inexistente, el espacio más pequeño de cada unidad de vivienda, termina siendo el centro del proyecto,
cuando se entiende el desarrollo de la vida comunitaria en torno a este espacio , que configura y reúne la
vida interior que reclama el proyecto y sus habitantes.

(Riba,2010,https://www.ribapix.com/Designs-for-the-Isokon-Flats-Lawn-Road-Hampstead-London-minimum-flatdetails_RIBA94597# ).
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Figura 4. Wells Coats, fachada frontal, Lawn Road Flats, Hampstead (Inglaterra), 1934.

La escalera en la izquierda que se conecta abiertamente con el exterior, dando acceso a un gran balcón en
voladizo a lo largo de toda la fachada, denotan el nacimiento de la arquitectura moderna que muestra la
relación de la forma en torno a la composición de la fachada y el entorno en que se desarrolla el proyecto.

(Riba,2010, https://www.ribapix.com/Designs-for-the-Isokon-Flats-Lawn-Road-Hampstead-London-elevations_RIBA945961 )
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Figura 5. Wells Coats, fachada trsera, Lawn Road Flats, Hampstead (Inglaterra), 1934.
En paralelo a la fachada principal, la fachada trasera cuenta con un alzado en donde resaltan los múltiples
vanos de las ventanas, con balcones y una composición que depende de la disposición de cada una de las
unidades de vivienda, para mantener el confort dentro de estos espacios.

(Riba,2010, https://www.ribapix.com/Designs-for-the-Isokon-Flats-Lawn-Road-Hampstead-London-elevations_RIBA945961 )