Coordenadas: 30°13′41″N 88°01′23″O (mapa)

Fuerte Morgan
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Fuerte Morgan
Registro Nacional de Lugares Históricos Bandera de Estados Unidos
Hito Histórico Nacional
FortMorgan02.jpg
El Fuerte Morgan en abril de 2002
Ubicación
Coordenadas 30°13′41″N 88°01′23″O
Ubicación Gasque, Condado de Baldwin
Flag of Alabama.svg Alabama
Datos generales
Construido 1819–1834
Arquitecto Simon Bernard
Agregado al NRHP 15 de octubre de 1966
Núm. de referencia 66000146
[editar datos en Wikidata]
El Fuerte Morgan es un histórico bastión pentagonal de mampostería en la
desembocadura de la Bahía de Mobile, Alabama, Estados Unidos. Nombrado en honor al
héroe de la Guerra de Independencia Daniel Morgan, fue construido en el sitio del
anterior Fuerte Bowyer, una fortificación de tierra involucrada en las batallas
terrestres finales de la Guerra anglo-estadounidense de 1812. La construcción se
completó en 1834 y recibió su primera guarnición en marzo del mismo año.1

El Fuerte Morgan se encuentra en la punta de Mobile Point en el término occidental

de la ruta estatal 180. Ésta y la isla Dauphin, en la que se encuentra el Fuerte
Gaines, encierran a la bahía de Mobile. La Comisión Histórica de Alabama mantiene
el sitio.1

Índice
1 Guerra de 1812
2 Construcción
3 Guerra de Secesión
4 Finales del siglo XIX
5 Siglo XX
6 Desarrollos recientes
7 Referencias
8 Otras lecturas
9 Enlaces externos
Guerra de 1812
Después de la salida de los españoles de Mobile en abril de 1813, los
estadounidenses construyeron un reducto de tierra y madera en Mobile Point, y
finalmente lo llamaron Fuerte Bowyer en honor al colono John Bowyer, quien completó
la construcción antes de partir en 1814. En septiembre de 1814, el fuerte resistió
un ataque terrestre y naval británico, conocido como la Primera Batalla del Fuerte
Bowyer. Los británicos regresaron en febrero de 1815 después de su derrota en la
Batalla de Nueva Orleans y nuevamente lanzaron un ataque que se conoció como la
Segunda Batalla del Fuerte Bowyer. Esta vez tuvieron éxito, con su guarnición
estadounidense entregando el fuerte. Antes de que los británicos pudieran continuar
su ataque hacia Mobile, recibieron la noticia de que el Tratado de Gante, que puso
fin a la guerra, se había firmado en la víspera de Navidad de 1814. Cuando llegó la
noticia de la ratificación del tratado poco después, los británicos se retiraron.
El sitio era ideal para un fuerte más sustancial que podría defenderse desde tierra
y proteger la entrada a la bahía, lo que llevó a que el Fuerte Morgan reemplazara
al Fuerte Bowyer.1
Construcción
Después de la Guerra de 1812, Estados Unidos inició un programa para fortalecer sus
defensas costeras. Como parte de este programa, en 1818 Estados Unidos contrató a
Benjamin Hopkins de Vermont para construir un gran fuerte de mampostería en Mobile
Point según un diseño de Simon Bernard, que había sido ingeniero militar de
Napoleón. Sin embargo, Hopkins murió un año después en una epidemia de fiebre
amarilla, habiendo logrado poco. El siguiente contratista, Samuel Hawkins de Nueva
York, murió en 1821, antes de lograr nada en el proyecto. El Ejército entregó la
tarea al Cuerpo de Ingenieros al mando del Capitán R.E DeRussey. Usando mano de
obra esclava, DeRussey pudo hacer algunos progresos antes de enfermarse en 1825 y
entregar el trabajo a su ayudante, el teniente Cornelius Ogden. Ogden completó el
trabajo en marzo de 1834 y entregó el fuerte al capitán F.S Belton, comandante de
la Compañía B, 2.a artillería estadounidense. Esta unidad permaneció en el fuerte
durante aproximadamente un año y medio antes de su traslado a Florida para ayudar
en la Segunda guerra semínola.1

Guerra de Secesión
Ocho días antes de que Alabama se separara de la Unión, el Coronel John B. Todd
tomó cuatro compañías de voluntarios de Alabama y capturó el fuerte antes del
amanecer del 3 de enero de 1861. Luego, los confederados procedieron a fortalecer
las defensas de la Bahía de Mobile. El punto clave era el canal de navegación
principal frente al Fuerte Morgan, ya que este era el único acceso donde el agua
era lo suficientemente profunda como para permitir el paso de los principales
buques de guerra. Para defender esta área, los confederados colocaron 18 de los
cañones más pesados del fuerte (incluidos dos rifles Brooke de 7 pulgadas y dos
rifles Blakely de 8 pulgadas de fabricación británica), para que pudieran apuntar
al Canal. También construyeron reductos y trincheras al este del fuerte para
impedir aún más cualquier ataque por tierra. Por último, complementaron las
defensas terrestres con una pequeña flotilla formada por el ariete Tennessee y tres
cañoneras, Morgan, Gaines y Selma, todas bajo el mando del almirante Franklin
Buchanan.2

Durante la guerra, el Fuerte Morgan proporcionó fuego protector para los corredores
del bloqueo. Los 17 barcos que salieron de la bahía eludieron la captura, al igual
que 19 de los 21 que intentaron ingresar.2 Los soldados de la Unión fueron
observados en el faro de Sand Island, espiando el Fuerte Morgan y el fuerte disparó
contra la posición que destruyó el faro.3

El Fuerte Morgan Bajo la ocupación de la Unión.

Durante la Batalla de la bahía de Mobile el 5 de agosto de 1864, las fuerzas
navales de la Unión al mando del almirante David Farragut pudieron pasar por el
Fuerte Morgan y entrar en la bahía.4

Capturaron al Tennessee y Selma, forzaron la varada y la quema de Gaines y

capturaron el Fuerte Gaines. Esto liberó a las fuerzas terrestres de la Unión al
mando de Gordon Granger para sitiar el Fuerte Morgan. Durante el asedio, el techo
de madera de la Ciudadela, un cuartel de diez lados ubicado en el centro del fuerte
que albergaba a los soldados, se incendió y la estructura resultó gravemente
dañada. En lugar de restaurarlo, los equipos de la posguerra utilizaron las ruinas
como fuente de ladrillos para reparar el fuerte. Los restos de la Ciudadela fueron
arrasados en la década de 1880 para usarlos como rompeolas.5 Después de dos semanas
de bombardeos por mar y tierra, el comandante Richard L. Page, comandante del
fuerte, se sintió obligado a rendirse. Lo hizo el 23 de agosto de 1864, después
declavar los cañones de la fortaleza.6

Una vez que el fuerte estuvo en manos de la Unión, la Unión lo usó como base para
incursiones de reconocimiento, y luego como área de preparación para la Batalla del
Fuerte Español y la Batalla del Fuerte Blakely, que ocurrió días antes de que el
General Robert E. Lee se rindiera en la Batalla de Appomattox.

Finales del siglo XIX

Durante un proyecto de renovación en la década de 1870, el fuerte recibió 12
cañones estriados Parrott de 200 libras.7 Finalmente, sin embargo, el gobierno de
los Estados Unidos abandonó el fuerte, dejándolo caer en mal estado. Luego, bajo la
presidencia de Grover Cleveland, el secretario de Guerra William Endicott presidió
la Junta de Endicott, que condujo a un programa de construcción de nuevas baterías
de hormigón. Entre 1895 y 1900, el Fuerte Morgan recibió cinco baterías de
concreto, respaldadas por lo último en control de incendios, electricidad y
comunicaciones. La primera batería, Battery Bowyer, estuvo operativa durante la
Guerra hispano-estadounidense. Tenía cuatro pistolas de retrocarga de 8 pulgadas en
vagones que desaparecían. La batería se cerró en 1917 y los cañones se retiraron
para convertirlos en cañones de ferrocarril para el servicio en Europa.

Al comienzo de la Guerra Hispano-Estadounidense, el Fuerte Morgan también recibió

ocho cañones Rodman de boca lisa y calibre suave de 10 pulgadas, convertidos en
rifles de 8 pulgadas con la inserción de una funda de cañón. Esto fue improvisado y
el ejército más tarde entregó las armas a las ciudades para los monumentos de la
Guerra Civil.

La segunda batería, completada en 1900, fue Battery Dearborn, llamada así por el
general de división Henry Dearborn. La batería tenía ocho morteros de defensa
costera de 12 pulgadas de retrocarga en dos fosos de cuatro cañones. La intención
era que si se acercaban naves enemigas, los morteros lloverían proyectiles sobre
las cubiertas menos blindadas de las naves. La tercera batería, también completada
en 1900, fue Battery Duportail, llamada así por el general de división Louis
Duportail. Su armamento consistía en dos rifles de retrocarga de 12 pulgadas en
vagones que desaparecían. La batería se dio de baja en 1923. El Ejército quitó los
bloqueos de las recámaras y los tapó antes de dejar los cañones en su lugar. El
ejército desechó las armas a principios de la década de 1940.

La cuarta batería era Battery Thomas, llamada así por el capitán Evan Thomas, que
había muerto en la batalla de Sand Butte en 1873 durante la Guerra de Modoc. El
armamento de esta batería consistía en dos cañones Armstrong británicos de fuego
rápido de 4,7 pulgadas. El papel de la batería era evitar que las naves enemigas
más pequeñas pasaran por el canal del barco frente al fuerte. La batería se
desactivó en 1917 y se retiraron sus armas. La quinta batería fue Battery Schenk,
llamada así por el teniente William T. Schenck, quien murió en acción en Luzón en
1900 durante la Guerra filipino-estadounidense. La batería inicialmente tenía dos,
luego se incrementó a tres, cañones de fuego rápido de 3 pulgadas. También protegió
el canal de navegación.

Siglo XX
Los huracanes de 1906 y julio de 1916 causaron un gran daño a las casas de madera
del Fuerte Morgan a lo largo de Officer's Row. Los amplios porches que ayudaban a
enfriar los edificios en verano resultaron particularmente vulnerables.8

En 1915, el Cuerpo de Artillería Costera construyó una batería experimental,

llamada Battery Test, a una milla del Fuerte Morgan. La batería sostenía una sola
pistola de 10 pulgadas en un carruaje que desaparecía. Luego, en 1916, la Armada
tenía dos acorazados, el USS New York y el USS Arkansas y se tenía que bombardear
la batería durante dos días para ver qué tan bien sobreviviría, lo que hizo con muy
pocos daños. La pistola se retiró poco después de las pruebas. Después de que
Estados Unidos declarara la guerra a Alemania en abril de 1917, el fuerte asumió la
tarea de entrenar a los hombres de la Artillería Costera en armas modernas. El
fuerte también entrenó baterías antiaéreas de campo. En 1920, el fuerte recibió
cuatro obuses británicos de 9.2 pulgadas. Estas armas fueron abandonadas y luego
desechadas en 1924 cuando el Ejército abandonó el fuerte. A partir de entonces, la
base se deterioró rápidamente.

Durante la Primera Guerra Mundial, el Ejército había establecido una estación de

transmisión y recepción de radio en el Fuerte Morgan como parte de una red nacional
de comunicación en código Morse. El transmisor tenía las letras de identificación
WUR.9 Cuando se abandonó el Fuerte Morgan, las letras de identificación se
transfirieron al Fuerte McClellan. En abril de 1942, el ejército volvió a ocupar el
fuerte y construyó un aeródromo adyacente.10 Inicialmente, el Cuerpo de Artillería
de la Costa trajo cinco cañones Modelo 1918 de 155 mm (6,1 pulgadas) para equipar
el fuerte. El Ejército colocó dos en la parte superior del Fuerte Morgan en
monturas que permitían un recorrido de 360 grados. Los tres cañones restantes
estaban en el patio de armas del fuerte. El Departamento de Guerra entregó el
Fuerte Morgan al Estado de Alabama en 1946,11 y el Ejército volvió a abandonar el
fuerte en 1947. El Departamento de Guerra disolvió el Cuerpo de Artillería Costera
del Ejército en 1950.

Desarrollos recientes
El Fuerte Morgan fue designado Monumento Histórico Nacional en 1960.12

En 2007 fue catalogado como "uno de los 10 sitios de batalla más amenazados de la
nación" por el Fideicomiso de Preservación de la Guerra Civil en History Under
Siege: Una guía de los campos de batalla de la Guerra Civil más amenazados de
Estados Unidos.1

En junio de 2008, se descubrió en el lugar un proyectil naval de la Unión vivo de

90 libras. El proyectil era de un rifle Parrott en un buque de guerra de la Armada
y fue disparado contra el fuerte en el verano de 1864. El descubrimiento se produjo
durante las excavaciones como parte de un proyecto destinado a reparar las grietas
en las paredes.13

Referencias
«National Historic Landmark summary listing» (en inglés). Servicio de Parques
Nacionales. 11 de enero de 2008. Archivado desde el original el 11 de enero de
2008. Consultado el 12 de julio de 2021.
Jack Friend. 2000.
Alabama Lighthouse Association: Sand Island Lighthouse- Consultado el 2017-10-15
«The Siege of Fort Morgan: "The Shells Were Bursting All Around Us"». Historical
Marker Database. Consultado el 24 de septiembre de 2015.
«Citadel (1825-1865)». Historical Marker Database. Consultado el 24 de septiembre
de 2015.
http://fort-morgan.org
«6.4" (100 pounder) Parrott Rifle / 7" Brooke Rifle». Historical Marker Database.
Consultado el 24 de septiembre de 2015.
Bob England, et al. 2000.
WUR Fort Morgan, Alabama. 1924 list of Government Land and Ship Radio Stations,
U.S. Department of Commerce
members.tripod.com/Airfields.
Executive Order 10, Governor James E. Folsom (1948-03-30 de mdy).
"National Register Information System". National Register of Historic Places.
National Park Service. Consultado el 9 de julio de 2010.
Kenny Smith (23 de junio de 2008). «Workers discover cannon shell». Press-
Register. Consultado el 12 de marzo de 2012.
Otras lecturas
Lewis, Emanuel Raymond (1979). Seacoast Fortifications of the United States.
Annapolis: Leeward Publications. ISBN 978-0-929521-11-4.
Weaver II, John R. (2018). A Legacy in Brick and Stone: American Coastal Defense
Forts of the Third System, 1816-1867, 2nd Ed. McLean, VA: Redoubt Press. ISBN 978-
1-7323916-1-1.
Enlaces externos
Sitio web oficial
"Fort Morgan y la batalla de Mobile Bay", un plan de lecciones del Servicio de
Parques Nacionales de Enseñanza con Lugares Históricos (TwHP)
Esta obra contiene una traducción derivada de «Fort Morgan (Alabama)» de Wikipedia
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