Aerogeneradores

Los aerogeneradores sin palas contienen solo unas pocas partes móviles. No solo ayudan a
eliminar el ruido, sino que además no representan una amenaza para las aves. Esto los hace
más avanzados que sus contrapartes anteriores. Además, el menor coste de fabricación y
mantenimiento de estas turbinas está contribuyendo a un aumento de su demanda. Además
de reducir los costes, estas turbinas no sufren una gran caída de potencia. Como resultado, se
pueden instalar más aerogeneradores sin palas por unidad de área que los aerogeneradores
convencionales. Estos factores, colectivamente, están impulsando el crecimiento del mercado
global de aerogeneradores sin palas.

Por otro lado, las turbinas de viento sin palas, que se encuentran en una etapa incipiente, son
menos eficientes en la conversión de la energía eólica capturada en energía eléctrica, lo que
limita su implantación a gran escala. Sin embargo, la fabricación de aerogeneradores sin palas
con tecnología avanzada y materiales mejorados probablemente aumentará la demanda de
estos aerogeneradores en los próximos años.
En la actualidad, el mercado global de aerogeneradores sin palas se ve impulsado por los
esfuerzos de una empresa española, Vortex Bladeless, que ha innovado un diseño
contemporáneo de turbinas sin palas. Con una investigación en curso intensiva y mejoras en
los productos, se espera que más compañías ingresen al mercado.
Aerogenerador Vordex
Este proyecto trata de evolucionar los aerogeneradores actuales de 3 aspas hasta
aerogeneradores sin aspas. Por si se tiene duda sobre ello, estos aerogeneradores son capaces
de generar la misma energía que los convencionales, pero con el ahorro en los costes de
producción y evitando los impactos que tienen las aspas.

Al no tener aspas su forma tanto de generar energía como la morfología y el diseño son
totalmente diferentes a los actuales. Los responsables del proyecto Vortex son David Suriol,
David Yáñez y Raúl Martín, socios en la empresa Deutecno.

Esta reducción de las aspas ofrece la ventaja de ahorro de materiales, transporte,

construcción, costes de mantenimiento y además, genera un 40% más de energía con el
mismo dinero que se invierte en los convencionales.

Desde el año 2006 en el que se presentó la primera patente de este diseño se ha estado
trabajando en la mejora de estos aerogeneradores. Para probar la eficacia y eficiencia en la
generación de energía se construyó un túnel propio de viento para hacer pruebas y simular la
realidad. Se ha llegado a probar un prototipo de aerogenerador de unos 3 metros de altura.
Funcionamiento del aerogenerador sin palas
Nuestro aerogenerador sin palas captura la energía del viento cuando
entra en resonancia debido a un efecto aerodinámico denominado
desprendimiento de vórtices. En la mecánica de fluidos, cuando el viento
pasa a través de un cuerpo romo, el flujo se modifica y genera un patrón
cíclico de vórtices. Una vez que la frecuencia de estas fuerzas está lo
suficientemente cerca de la frecuencia estructural del cuerpo, el cuerpo
comienza a oscilar y entra en resonancia con el viento. Esto también se
conoce en inglés como Vortex Induced Vibration (VIV).

Frecuencia y sintonizado
 
La frecuencia de desprendimiento de vórtices (Vortex shedding) es proporcional
a la velocidad de la corriente de viento, sin embargo, cada estructura tiene su
propia frecuencia de oscilación natural. Para hacer coincidir las frecuencias de
desprendimiento de vórtices con la frecuencia de oscilación natural de un
dispositivo, debe modificarse la masa del mismo (cuanta más masa, más baja es
la frecuencia) y su rigidez (mayor rigidez, frecuencia más alta), entre otros
parámetros. Por lo tanto, se necesitaría de mecanismos complejos para variar la
frecuencia de oscilación natural de ese dispositivo.
 
Para evitar esto, el diseño de Vortex utiliza en cambio un sistema de
confinamiento magnético con imanes permanentes que aumentan la rigidez
aparente del sistema de acuerdo con su amplitud de oscilación y el grado de
flexión del núcleo. La amplitud de oscilación crece a medida que el viento se
intensifica. A esto lo llamamos sistema de sintonizado.
 
Como resultado, el sistema de sintonizado automático patentado por Vortex
Bladeless permite capturar energía ante un rango más amplio de velocidades de
viento, desde un punto de “cut-in” de 3 m/s aprox (velocidad de arranque). Esto
consigue la variación de la rigidez aparente de la estructura que puede
“sintonizarse” con la velocidad del viento incidente, para permanecer en
resonancia sin ninguna interferencia mecánica o manual. De esta forma
aumentamos en gran medida el rango de lock-in del aerogenerador (rango de
trabajo).
Componentes

El cilindro exterior es rígido y está diseñado para oscilar, permaneciendo

anclado a la varilla o núcleo. El movimiento de la parte superior del
cilindro no está restringido, encontrándose aquí la máxima amplitud de
oscilación. La estructura está construida con resina reforzada con fibra
de carbono y/o fibra de vidrio, materiales ampliamente utilizados en la
construcción de palas de los aerogeneradores convencionales.
 
La parte superior del núcleo sostiene el mástil y su parte inferior está
firmemente anclada al suelo. Está construido de polímero reforzado con
fibra de carbono, que proporciona una gran resistencia a la fatiga y tiene
una pérdida de energía mínima cuando oscila.
 
Naturalmente, el diseño de este aerogenerador es bastante diferente al
de una turbina tradicional. En lugar de la torre, la góndola y las aspas
habituales, nuestro dispositivo solo tiene un mástil muy ligero hecho de
materiales comunes. Esto reduce el uso de materias primas y la
necesidad de una cimentación importante.

A.  Estator, parte fija

B.  Oscilator, parte móvil
C.  Soporte del alternador