PERSONALIDAD Y PERSONERÍA JURÍDICA

Autor: Dr. Vinicio Palacios

La ilegitimidad de personería resulta un tema muy importante al momento

de comparecer a una contienda legal sometida a la resolución de un juez, pues la
coyuntura normativa hace que los operadores de justicia analicen casos donde
intervienen instituciones públicas. Es ahí cuando encontramos un conflicto al
respecto de la personalidad o personería jurídica que éstas tengan, ya que al
ser estos dos conceptos diferentes y con efectos jurídicos distintos, no existe
unicidad de criterio al respecto. En tal virtud, presento el siguiente
análisis:

a).- Según el artículo 564 del Código Civil ecuatoriano: ?Se llama persona
jurídica una persona ficticia, capaz de ejercer derechos y contraer obligaciones
civiles, y de ser representada judicial y extrajudicialmente.?, es decir que esta persona
puede representarse tanto en la esfera judicial como fuera de ella. Siguiendo la línea del
tratadista Ferrara, en su obra ?Teoría de las personas jurídicas?, la mera voluntad de
los individuos (como género humano) no puede concebir una persona jurídica, y que
sólo una ley (personas jurídicas de derecho público) o un acto administrativo (personas
jurídicas de derecho privado) reconoce y otorga existencia jurídica manifiesta a esta
ficción jurídica. Por tanto, es requisito sine qua non para la existencia de una persona
jurídica, la expedición de una ley o resolución administrativa.

b).- La persona jurídica se compone de personalidad jurídica y personería jurídica.

Ahora bien, estos conceptos no son sinónimos. La sentencia No. 78-2000, de 11 de
marzo de 2003, publicada en la Gaceta Judicial 13, de 11-mar-2003, al diferenciar los
conceptos de personalidad y personería jurídica, expresa: ?Frecuente resulta la
confusión que se crea entre los conceptos personalidad y personería, que es necesario
distinguirlos como bien señalan los diccionarios y la doctrina, ya que existen entre
ellos matices diversos. Así la primera implica que se le permite a la persona ser titular
y desarrollar actividades jurídicas; que tiene aptitud para desenvolverse y ser sujeto de
la relación jurídica, mas no le concede posibilidad de defenderse por sí, necesita
la protección especial y superior; por personería en cambio se entiende la capacidad
legal de comparecer en juicio, así como también el de representación legal y suficiente
para litigar?, lo cual coincide con la referida disposición del Código Civil (art. 564) en
cuanto a que una persona jurídica es capaz de ser representada en juicio, de esta forma,
queda claro que la legitimación de personería es la capacidad suficiente para intervenir
en toda contienda legal, y que por tanto, no puede existir proceso válido cuando una de
las partes únicamente cuenta con personalidad jurídica, ya que la misma, solo permite a
una persona ser titular de actividades jurídicas, es decir, la capacidad para actuar,
desarrollar y ser sujeto de relaciones jurídicas, mas no la facultad de defenderse por sí
en una contienda legal, o la capacidad legal o aptitud jurídica para comparecer en todo
proceso, de ahí que si sea capaz de ser representada en un juicio.

c).- El Estatuto del Régimen Jurídico y Administrativo de la Función Ejecutiva ?

ERJAFE ? en su artículo 2 establece que los Ministerios de Estado y los órganos
dependientes o adscritos a ellos, conforman la Administración Pública Central, quienes
según el artículo 3 ibídem, tienen personalidad jurídica única para el cumplimiento de
sus fines, y sus órganos dependientes o adscritos tendrán sólo las respectivas
competencias asignadas; de igual forma, el artículo 9 ibídem señala:

La Administración Pública Central se constituye por órganos jerárquicamente

ordenados y en su actividad tiene personalidad jurídica única; por tanto, las Carteras de
Estado y sus órganos dependientes, carecen de personería jurídica y no pueden
representarse judicialmente por carecer de esa capacidad legal, tal como se desarrolló en
el literal que antecede. Los artículos 151 y 154 de la
Constitución de la República del Ecuador, establecen que los Ministros
de Estado representan al Presidente de la República en los asuntos propios del
ministerio a su cargo, y serán responsables por los actos y contratos que
realicen; por otro lado, el artículo 237 ibídem, confiere al Procurador General
del Estado:

La representación judicial del Estado. 2. El patrocinio del Estado y de sus

instituciones, norma desarrollada en la Ley Orgánica de la Procuraduría
General del Estado, en el artículo 3 donde se establece que:

Corresponden privativamente al Procurador General del Estado, las

siguientes funciones: a) Ejercer el patrocinio del Estado y de sus instituciones de
conformidad con lo previsto en esta Ley; b) Representar al Estado y a los organismos y
entidades del sector público que carezcan de PERSONERÍA JURÍDICA, en defensa del
patrimonio nacional y del interés público (…)? (Las mayúsculas no corresponden al
texto original); por tanto, a quien le corresponde la defensa y el patrocinio de las
instituciones que carecen de personería jurídica que no pueden representarse en juicio,
le corresponde al señor Procurador General del
Estado, por los derechos que representa judicialmente del Estado.

EMPRESAS PÚBLICAS.- Existe un caso particular en lo que respecta a las empresas

públicas, ya que según el segundo inciso del artículo 315 de la Constitución de la
República del Ecuador, las empresas públicas: funcionarán como sociedades de derecho
público, con personalidad jurídica, (?)?, es decir que conforme la normativa que
antecede y en concordancia con el artículo 4 de la Ley Orgánica de Empresas Públicas
LOEP, dichas entidades gozan de autonomía y se constituyen como personas jurídicas
de derecho público, pero que no tendrían capacidad jurídica para comparecer a toda
contienda legal.

Por otro lado, los artículos 10 y 11.1 de la LOEP, conceden al Gerente General la
representación judicial de la empresa pública, es decir que aplicando el principio de
legalidad, no existiría ilegitimidad de personería en el caso de demandar a una empresa
pública a través de su gerente general, ya que el mismo tiene la capacidad para
comparecer a juicio y representar a la empresa, donde la Procuraduría General del
Estado únicamente interviene como supervisor de dicho proceso que involucra a una
entidad estatal en defensa del patrimonio nacional y del interés público, tal como lo
prescribe el literal c) del artículo 3 de la Ley Orgánica de la
Procuraduría General del Estado.

JURISPRUDENCIA.- La sentencia dictada por la Tercera Sala de lo Laboral y Social

de la Ex Corte Suprema de Justicia, el 9 de marzo de 2004, publicada en el Registro
Oficial No. 406 de 25 de agosto de 2004, establece: ?puesto que una dependencia o
secretaría de Estado (?), no está en aptitud jurídica de ejercer derechos o contraer
obligaciones; 6.- Por lo expresado, a quien debió demandarse para reclamar lo
que consta en el libelo inicial fue al Estado, 7.- La forma como ha sido planteada la
acción, no permite inferir que sea el Estado el demandado, pues no se hace mención
alguna, de que se lo demanda. En conclusión, existe ilegitimidad de personería pasiva,
lo que conlleva la nulidad procesal desde la demanda?; de la jurisprudencia descrita, se
confirma que en el caso de las instituciones que carecen de personería jurídica y que por
tanto no pueden representarse judicialmente, debe intervenir necesariamente el Estado a
través del señor Procurador General del Estado por los derechos que representa del
mismo.

En síntesis, la personería jurídica le otorga a una institución pública la capacidad

completa para comparecer a juicio, donde el Estado únicamente interviene para vigilar y
precautelar los intereses estatales, pero cuando las instituciones públicas se constituyan
solo con personalidad jurídica, necesitan ser representadas por la Procuraduría General
del Estado y como parte procesal, de lo contrario estaríamos frente a un excepción
dilatoria de ilegitimidad de personería; situación que debe ser analizada sesudamente al
momento de plantear una acción judicial ante los órganos de justicia.