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RESUMEN
Por lo tanto, resulta interesante conocer las tecnologías tradicionales para el abasto de agua
(principalmente en las zonas rurales) y reconocer y valorar el papel de éstas como: a) fuentes de
abasto de agua, y b) como medios de cohesión y organización de la población local para el
manejo de fuentes de agua.
INTRODUCCIÓN
En los nuevos sistemas de producción agrícola para las zonas de escasa precipitación se han
reconocido y se difunden las ventajas técnicas, agronómicas y ecológicas de los hasta ahora
considerados sistemas tradicionales de captación de lluvia en microcuencas como el tipo
“Negarim”, los bordos al contorno, los bordos semicirculares, los bordos trapezoidales, las presas
permeables de piedra, entre otros (Critchley y Siegert; 1991). No obstante, en el caso de los
sistemas o tecnologías tradicionales de abasto de agua para consumo humano o animal, al menos
para México, no se ha considerado o reconocido su importancia técnica, ecológica, de
organización social, y como fuentes de abasto de agua1.
En México una de las tecnologías tradicionales más comunes para el abasto de agua en las zonas
rurales quizás sea el jagüey o estanque2, razón por la cual, resulta importante conocer los saberes
organizativos y tecnológicos para la gestión de ésta técnica tradicional de captación y
almacenamiento de agua de escorrentía.
Este documento tiene como objetivos: a) describir cómo funciona la técnica hidráulica para
captar y almacenar agua de escorrentía conocida como jagüey, y b) documentar la organización
social que generan los usuarios para mantenerlos en funcionamiento en la región conocida como
Llanos de Apan en el estado de Hidalgo, México.
1
Caso contrario sucede en la India, país que ha revalorado la importancia de los sistemas tradicionales de abasto de agua, no sólo
para los poblados rurales sino también para las ciudades, Agarwal (1997), y Agarwal, et al, (2001).
2
Anaya Garduño documenta que “sin duda el estanque o presa de tierra es el más primitivo de los sistemas recolectores de agua
de lluvia, pero también el más común de todos los dispositivos usados para éste propósito. Por lo menos un estanque se encuentra
dentro de cada núcleo de población ejidal de la zona árida-semiárida del país, en algunos casos puede haber más de 15.” (1998;
p.53)
REVISIÓN DE LITERATURA
Con la propuesta teórica de la hipótesis hidráulica de Wittfogel (1957) se inicia una tradición en
la investigación social que busca la relación que existe entre la necesidad de manejar, manipular,
controlar, transportar, o retener el agua y la organización social. Como lo planteó éste autor.,
cualquier intento de tener cierto control sobre el agua que implica la participación de un grupo de
individuos, requiere de organización social.
3
Modelo teórico que comprueba y documenta ampliamente en Palerm Viqueira y Martínez Saldaña (2000). La misma autora documenta la
relación manejo de agua-organización social en el uso de otras técnicas hidráulicas para la producción agrícola en Palerm Viqueira J. (2002).
cumplimiento de estos por parte de los usuarios se asegura el acceso y uso del recurso a través
del tiempo; es decir se alcanza la sostenibilidad, y atribuye el éxito en la gestión de recursos
comunes a que las instituciones para la gestión de estos son diseñadas bajo reglas y principios
particulares que obedecen a situaciones concretas, las cuales al ser diferentes y particulares,
toman en cuenta atributos específicos de los sistemas físicos, de las visiones culturales del
mundo y de las relaciones económicas y políticas que existen en el entorno.
Robert Wade (1988) propone que la comunidad organizada es una respuesta cultural desarrollada
por un grupo humano especifico como mecanismo para aprovechar el medio en el que vive
mediante la cohesión y cooperación; señala que el mecanismo organizativo se presenta con
mayor fuerza cuando el recurso a administrar tiene un carácter crítico o escaso, mientras que el
mecanismo organizativo es más débil cuando el recurso es abundante.
MATERIALES Y MÉTODOS
Si bien las propuestas teóricas aquí expuestas proporcionan un marco conceptual y modelo de
estudio que explican la existencia de comunidades organizadas, al realizar estudios empíricos
que buscan explicar la base de la organización social, se presentan situaciones que en un primer
acercamiento parecen indicar la no existencia de ésta.
Ya se mencionó que las obras hidráulicas son detonadoras de organización social, y que ésta se
refleja en acuerdos y reglas, y la presencia de autoridades que los hagan cumplir o sancionen su
incumplimiento. Como la relación manejo de recurso-organización social en el caso de obras
hidráulicas ha sido mas estudiada en el regadío, se retoman y adecuan propuestas metodológicas
para el estudio de sistemas de riego, para identificar la organización social en el uso y manejo de
jagüeyes.
En propuestas para conocer la organización social en sistemas de riego Kelly (1983) y Robert
Hunt (1988) coinciden al señalar que la identificación de patrones organizativos debe centrarse
en las acciones o tareas siempre presentes: a) la construcción del sistema; b) el reparto o
distribución del agua; c) la operación, mantenimiento, ampliación y rehabilitación; d) el drenado
del agua sobrante; y e) en la solución de conflictos.
Teniendo presentes las diferencias que existen entre un sistema de riego y uno de captación y
almacenamiento de escorrentía, se define a los jagüeyes como un sistema hidráulico para captar
y almacenar agua de escorrentía que comprende en su componente física: una zona de captación
de escorrentía; obras de conducción de la escorrentía; y una obra de almacenamiento. Y en la
componente social, las tareas siempre presentes: construcción de la obra; reparto o distribución
del agua; la operación, mantenimiento, ampliación y rehabilitación; el drenado de excedentes
de escorrentía; y la solución de conflictos. Tareas sin las cuales, en el largo plazo sería casi
imposible mantener en funcionamiento dicho sistema, ya que éste es una estructura artificial, y
como tal necesita de la intervención del hombre para su funcionamiento.
Las técnicas de investigación para identificar la presencia de organización social para el uso y
manejo de jagüeyes en los Llanos de Apan, Hgo., fueron: la aplicación de entrevistas a
profundidad con responsables y los usuarios de los jagüeyes, recorridos de campo con los
pobladores locales para determinar el tamaño y estructura del sistema con la ayuda de cartas
topográficas y fotografía aérea, y la observación participante en el uso de los jagüeyes como
abrevadero.
Para identificar la organización social se estudiaron cada una de las partes que integran el
sistema; la zona de captación, las obras de conducción y la obra de almacenamiento, y se
registraron las actividades, acciones y tareas presentes que se realizan en cada una de estas4.
La zona de estudio elegida para probar de manera empírica la relación manejo del agua-
organización social, en el uso y gestión de jagüeyes, y el esquema propuesto para identificar en
el espacio el sistema de captación y almacenamiento de escorrentía, fue la parte norte de los
Llanos de Apan, una región del estado de Hidalgo, México.
La región conocida como los Llanos de Apan (latitud 20°04'48''-19°27'00''N: longitud 98°38'24''-
98°12'36''W) es un espacio homogéneo y continuo cuyo relieve se compone por pequeñas
montañas y lomeríos, elevaciones que no le quitan su aspecto de llanura. Ésta región se conforma
con lo municipios de Apan, Almoloya, Emiliano Zapata, Epazoyucan, Tlanalapa, Singuilucan,
Tepeapulco y Zempoala en el estado de Hidalgo y con parte de los municipios de Otumba y
Calpulalpan pertenecientes a los estados de México y Tlaxcala respectivamente. (DINA; 1982)
En conjunto, los Llanos de Apan suma un aproximado de 2,184.83 km2. La altura promedio de
ésta región oscila entre los 2500 msnm, el clima es templado subhúmedo y semiseco templado
4
Ver guión de entrevista en los anexos.
con lluvias en verano, con una temperatura promedio de 12 a 14ºC., y una precipitación que va
de los 600 a 700 mm/año, y un coeficiente de escurrimiento de entre el 10 y 15%
Al realizar recorridos de campo para verificar la existencia de algunos de los jagüeyes que se
marcan en las cartas topográficas mencionadas, se comprueba, por un lado que existen jagüeyes
muy pequeños que no se registran en las cartas, y por otro lado el abandono y casi desaparición
de algunos que se tienen marcados. La situación descrita dificulta hacer previamente un muestreo
aleatorio para seleccionar los sistemas a estudiar, razón por la cual se escogió al azar la parte
norte de los Llanos de Apan y se estudiaron los jagüeyes que en ella se encontraron. Los sistemas
que se encontraron tiene formas, tamaños y materiales de construcción diferentes, y sobre los que
la propiedad y responsabilidad de ellos recae tanto en representantes de las comunidades como
en particulares, dependiendo si son comunitarios o privados.
RESULTADOS
Zona de captación: se integra en su mayor parte por laderas de cerros y pequeños lomeríos sobre
los que fluye la escorrentía siguiendo la pendiente natural, y en menor medida de terrenos
cerriles y/o parcelas cultivables con pendientes suaves que al saturarse de agua drenan los
sobrantes de escorrentía hacia otras parcelas o hacia las obras de conducción.
Obras de conducción: son de dos tipos, lechos de arroyos secos (naturales) y las atarjeas* o
tarjeas (artificiales) como llaman los pobladores locales a las zanjas excavadas entre la ladera de
un lomerío y la primer parcela cerro abajo, o entre parcelas. La finalidad de esta excavación es
evitar que la escorrentía se introduzca en las parcelas y se arrastre consigo el suelo, así como
para transportar la escorrentía hacia un solo punto, el cual generalmente es el arroyo seco que
llevará la escorrentía hasta la obra de almacenamiento.
*
Atargea: del baberisco, tarja, conducto de agua; f. caja de ladrillo con que se visten las cañerías; conducto por donde las aguas va al sumidero;
deposito de agua de una ciudad.
Obra de almacenamiento: en los Llanos de Apan los jagüeyes se localizan sobre los lechos de
los arroyos secos, con la finalidad de impedir el paso de la escorrentía que se dirige aguas abajo,
reteniéndola y almacenándola por un tiempo determinado.
La forma del jagüey, los materiales de construcción, así como el tamaño son muy variables entre
un jagüey y otro; las obras de almacenamiento pueden o no tener un desarenador (cedazo, como
lo llaman los pobladores locales), construcción que evita que el enzolve que trae consigo la
escorrentía se introduzca al vaso de almacenamiento principal, al mismo tiempo que disminuye
la velocidad de la escorrentía y aligera el impacto de ésta sobre la cortina que impide su paso.
La totalidad de jagüeyes analizados cuentan con un vertedor de demasías, el cual permite que
una vez alcanzada la capacidad de almacenamiento de la obra, ésta descargue o desaloje los
excedentes de escorrentía. La presencia del vertedor de demasías es importante, ya que de lo
contrario la presión del agua sobre el centro de la cortina que la retiene sería mayor y podría
romperla, situación que al parecer, por las condiciones en que se encuentran los jagüeyes
estudiados, no se ha presentado.
Zona de Captación
Cerros/Lomeríos
Obras de Conducción
Arroyos secos/ Atarjeas
Obras de
Almacenamiento
Fuente: Elaboración propia con base a recorridos de campo y entrevistas con los usuarios. Escobillas, Epazoyucan Hgo., 2006.
Foto Base: INEGI, vuelo 1994, escala 1:20 000
Fuente: elaboración con base a recorridos de campo y entrevistas a usuarios; Escobillas, Epazoyucan Hgo, (2006)
Zona de captación: Cuando hay apertura de nuevas tierras al cultivo en las laderas de cerros o
lomeríos, se negocia se respete el paso del agua de escorrentía, para ello se debe construir una
atarjea. La conservación de las atarjeas existentes es responsabilidad de los propietarios de las
parcelas por donde estas pasan.
La atarjea, excavación que no rebasa 1.5m de ancho por 1.0m de profundidad, con un largo que
depende de lo retirado que esté el arroyo seco al cual drena la escorrentía que transporta en su
interior, se construye entre la ladera por la que fluye el escurrimiento y la primer parcela cuesta
abajo, o entre una parcela y otra.
Los entrevistados coinciden en señalar como conflictos presentes, la apertura de nuevas tierras de
cultivo en algunas partes de la zona de captación (en laderas o en terrenos planos) por parte de
personas que no son usuarios de los jagüeyes. Al no ser habitantes de la región ni usuarios de los
jagüeyes, se han dado casos de personas que llegan a desconocer los pasos de agua y tapar las
atarjeas con la vegetación que retiran del suelo. Como respuesta, los usuarios mencionan que se
han juntado para solicitar a estas personas que respeten los pasos de agua y no obstruyan las
atarjeas, situación que se ha logrado en unos casos y en otros no.
Lo anterior confirma que la construcción de atarjeas se realiza, con dos finalidades, proteger la
parcela y canalizar el agua hacia el jagüey. Y la aparición de conflictos sugiere que la
construcción de las atarjeas se relaciona más estrechamente con la conducción del agua hacia el
jagüey que con la protección de la parcela.
demás tareas siempre presentes se identifican en la gestión de los jagüeyes de los Llanos de
Apan.
La cuota que aportan los usuarios se destina al pago de combustible de la maquinaria que va a
realizar el desenzolve y para cubrir los gastos de alimentación del operador de ésta. La
maquinaria utilizada la proporciona la Presidencia Municipal a solicitud del Delegado Municipal,
Comisariado Ejidal o del comité en turno.
El acceso al agua tanto en los jagüeyes comunitarios como en los particulares es hasta que el
agua almacenada se agote por completo; para tener acceso a ésta agua se debe participar con las
cuotas o fainas, según sea el caso. Aunque quede muy poca agua en los jagüeyes no hay
restricciones para abrevar los animales.
Como acuerdo entre los usuarios, se prohíbe lavar ropa y nadar en el jagüey, el encargado de
solucionar los conflictos cuando estos surgen es el responsable del jagüey, la sanción más severa
a que se puede hacer acreedor quien no cumple con los acuerdos y las reglas es no tener acceso
al agua almacenada en el jagüey.
Es importante mencionar que aún cuando las obras de almacenamiento sean comunitarias o
privadas, el acceso al agua no está restringido sólo a los habitantes de la localidad propietaria de
la obra, los usuarios de los jagüeyes pueden ser de dos o más comunidades. Los habitantes de
otras comunidades, al ser considerados como usuarios del sistema, tienen los mismos derechos
de acceso y disponibilidad de agua, pero también las mismas obligaciones y tareas que permiten
mantener en funcionamiento estos sistemas.
CONCLUSIONES
Las propuestas teóricas que consideran que el manejo del agua por un conjunto de individuos
obliga a una organización social cohesiva en la que el individuo se sujeta a la colectividad,
explican de manera favorable la relación que existe entre el manejo del agua y la organización
social para la gestión de jagüeyes en el caso de los Llanos de Apan.
El considerar al agua como un recurso común y critico, y proponer que los usuarios de los
jagüeyes en los Llanos de Apan al mantener en funcionamiento estos sistemas, están gestionando
recurso de uso común y crítico. Posibilita identificar y describir la organización social
autogestiva que desarrollan los pobladores para el uso y manejo de los jagüeyes, y conocer las
estrategias locales que garantizan el acceso al agua de escorrentía almacenada en los jagüeyes.
Sin embargo, al dejar de ser un recurso crítico, la organización social para su mantenimiento al
parecer tiende a erosionarse.
Con lo anterior, se considera necesaria una política de apoyo a la conservación de los jagüeyes y
de la organización para su mantenimiento que garantice su conservación en el largo plazo, toda
vez que el actual modelo de abasto de agua entubada, basado en la extracción de aguas
subterráneas, se vuelve cada vez menos sostenible por el abatimiento de los acuíferos
subterráneos.
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
Agarwal and Narain (eds.)., Dying wisdom: rise, fall and potential of Indian’s traditional water
harvesting system, CSEI, India 1997.
Agarwal, Narain and Khirana., Making water everybody’s business: practice and policy of water
harvesting, CSEI, India 2001.
Anaya Garduño M., “Sistemas de captación de agua de lluvia para uso doméstico en América
Latina y el Caribe”., ICCA, México 1998.
Hunt Robert C., “Sistemas de riego por canales: tamaño del sistema y estructura de la autoridad”
en Palerm Viqueira y Martínez Saldaña (editores)., Antología sobre pequeño riego, COLPOS,
México 1997 (pp. 185-218).
Kelly W., “Concepts in the anthropological study of irrigation”., American Anthropologist, 85,
pp. 880-886.
Ostrom Elinor., “El gobierno de los bienes comunes: la evolución de las instituciones de acción
colectiva”., UNAM-FCE., México 2000.
Palerm J., “Sistemas hidráulicos y organización social: debate teórico y el caso del Acolhuacan
septentrional” en Palerm Viqueira y Martínez Saldaña (editores)., “Antología sobre pequeño
riego”., COLPOS, México 1997 (pp. 37-70).
Palerm Viqueira (ed)., “Antología sobre pequeño riego: Volumen III”., COLPOS, México 2002.
Palerm Viqueira y Martínez Saldaña (editores)., “Antología sobre pequeño riego: Volumen II”.,
P y V-COLPOS, México 2000.
Wittfogel Kart., “Despotismo oriental: estudio comparativo del poder totalitario”., Guadarrama,
Madrid 1966.
ENTREVISTAS
Miguel Mata Hernández (47 años), Delegado Municipal San Cristóbal el Grande, Zempoala
Hidalgo, responsable del jagüey “El Muerto”, 26 de enero del 2006.
Encarnación Samperio (67 años), propietario del jagüey “Los Corrales”, Los Corrales,
Epazoyucan Hidalgo, 28 de enero del 2006.
Julia Corona Roldan (49 años), usuaria del jagüey “Santiago”, Cerro Colorado, Singuilucan
Hidalgo, 29 de enero del 2006.
Isabel Tapia (52 años) usuaria del jagüey “Suchxtepec”, San Martín, Singuilucan Hidalgo, 31
de enero del 2006.
Francisca Hernández (58 años), usuaria de los jagüeyes “San Cristóbal” y “Santiago”, San
Cristóbal el Chico, Singuilucan Hidalgo, 03 de febrero del 2006.
Pedro Téllez Zarco (55 años) ex comisionado y usuario del jagüey “Escobillas” Escobillas,
Epazoyucan Hidalgo, 06 de febrero del 2006.
Filomeno Valencia (48 años), Delegado Municipal Barrio Chapultepec, Santa Mónica
Epazoyucan Hidalgo, responsable del jagüey “La Presa”, 15 de febrero del 2006.
Francisco Ibarra (82 años), ex comisionado y usuario del “Jagüey del agua limpia”, Santa
Mónica, Epazoyucan Hidalgo, 19 de febrero del 2006.
ANEXO 1: FOTOGRÁFIAS
Foto 1: jagüey con agua almacenada Foto 2: Jagüey con su área de captación.
Foto 5: Exterior de un jagüey con bordo de tierra Foto 6: Cortina de un jagüey para retener
para retener la escorrentía. la escorrentía.
ANEXO 2:
IV.- AUTORIDADES
Autoridades para la gestión de la obra y zona de captación: Particular, Delegado municipal, comisariado ejidal,
comité especial, toda la comunidad, entre comunidades (espacio que administra, nombramiento, funciones, tipo de
cargo).
Autoridades para la gestión del agua: Particular, delegado municipal, comisariado ejidal, comité especial, toda la
comunidad, entre comunidades.
Por acceso y uso del agua: faltas o penalizaciones por mal uso o acceso al agua, encargado de sancionar (usuarios,
autoridad, comunidad, particular), tipo de sanciones (monetarias, con trabajo, penas corporales, acceso al agua)
Mantenimiento y rehabilitación de la obra: Faltas y penalizaciones; encargado de sancionar; tipo de sanciones
(monetarias, con trabajo, penas corporales, acceso al agua)
Mantenimiento y rehabilitación de zona de captación obras de conducción: Faltas y penalizaciones; encargado
de sancionar; tipo de sanciones (monetarias, con trabajo, penas corporales, acceso al agua)