Purity by Skyler Mason

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PUREZA
UN ROMANCE UNIVERSITARIO DE AMIGOS A AMANTES

SKYLER MASON
CONTENIDO
Prefacio
Capítulo 1
Capitulo 2
Capítulo 3
Capítulo 4
Capítulo 5
Capítulo 6
Capítulo 7
Capítulo 8
Capítulo 9
Capítulo 10
Capítulo 11
Capítulo 12
Capítulo 13
capitulo 14
Capítulo 15
capitulo 16
capitulo 17
capitulo 18
capitulo 19
capitulo 20
capitulo 21
Epílogo
También por Skyler Mason

Expresiones de gratitud
Copyright © 2022 por Skyler Mason
Reservados todos los derechos.
Ninguna parte de este libro puede reproducirse de ninguna forma ni por ningún medio electrónico o mecánico,
incluidos los sistemas de almacenamiento y recuperación de información, sin el permiso por escrito del autor, excepto
para el uso de citas breves en una reseña del libro.
Editado por Heidi Shoham
Diseño de portada por Cover Couture
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A Gabrielle, por salvar este libro como Jesús me salvó a mí.

PREFACIO
Me crié en una cultura de pureza evangélica y vertí mi trauma religioso en este libro.
Si bien tiene una perspectiva bastante amable sobre el cristianismo en su conjunto,
NO tiene una visión amable de la cultura de la pureza.
UNA
Livvy
EXTRAÑARÉ mi anillo de plata, a pesar de que he llegado a resentirlo. El océano se

lo tragará, al igual que todas las otras cosas pequeñas que se hunden. estará bien
empresa.
Lo aprieto en mi puño mientras la ola entrante crece constantemente. Esperaré
un momento antes de tirarlo. Hay algo satisfactorio en que el símbolo de mi pureza
desaparezca en el agua. Justo cuando la ola comienza a romper, tiro de mi brazo
hacia atrás.
Me congelo.
¿Por qué es tan difícil? No es como si este anillo fuera mi virginidad real. ¿Cómo
voy a tener sexo al final del verano si ni siquiera puedo tirar un trozo de metal?
“Livvy”, dice mi hermana, Vanessa, “¿Por qué necesitas deshacerte de tu anillo

de pureza? ¿Qué va a resolver eso?
La aprensión en su voz es un eco de mi propia confusión interior. Nuestros padres
estarían devastados si se enteraran. Este anillo fue un regalo de mi papá en mi
decimotercer cumpleaños. Probablemente signifique tanto para ambos ahora como
hace ocho años.
Que es exactamente por lo que necesito tirarlo. Es espeluznante cómo se obsesionan con la
vida sexual de su hija adulta, y eso me ha mantenido en una caja toda mi vida. No salí. Apenas
coqueteé con nadie. Me ha hecho vivir pequeño incluso cuando soñaba en grande.
Terminé de soñar.
He terminado de fantasear con algún día darle este anillo a Cole Walker, junto con mi pureza.
Durante años, imaginé el día en que me quitaría el vestido blanco y le daría a mi bella mejor amiga
todas mis primicias. Es tiempo de dejarlo ir.
Él nunca será mi marido.
Él no me ama de esa manera, y nunca lo hará.
Cole se muda a casa de la universidad hoy. Él podría estar conduciendo a la ciudad
en este mismo momento, y estaremos más cerca de lo que hemos estado en cuatro años.
Y correré el peligro de convertirlo en mi mundo entero, tal como lo hice en la escuela
secundaria. Estaba dispuesto a darle todo lo que necesitaba en el momento en que lo necesitaba.
Si quisiera verme, abandonaría todos mis planes. Habría hecho cualquier cosa por él, porque lo
amaba tanto.
Es hora de empezar a vivir por mí mismo.
"¡Hazlo!" grita Mariana sacándome de la cabeza. “Haz de ese anillo tu
¡perra!"
bufo. Gracias a Dios por Mari. No estaría donde estoy ahora si no fuera por su ejemplo. Ella
me mostró que puedo alejarme de la cultura de la pureza y seguir siendo una buena persona. Ya
ni siquiera cree en Dios, pero sigue siendo la misma Mariana.
Al ver una ola que se aproxima, me preparo, respiro hondo y levanto el puño. La ola llega a
su cima y se rompe antes de pasar junto a mis pies descalzos, enviando un escalofrío por mi
columna.
no puedo hacerlo
En cambio, me doy la vuelta. La postura de Vanessa se relaja un poco y Mariana levanta

ambas cejas. "Espero que esto no signifique que todavía estás planeando salvarte para el
matrimonio".
Niego con la cabeza bruscamente. “Terminé con toda esa mierda. Jesús no va a dejar
de amarme si pierdo mi virginidad”.
Mari aplaude. "¡Sí!"
Las cejas de mi hermana menor se juntan y yo miro hacia otro lado. Sabía que lo
pasaría mal con esto, pero no se lo voy a ocultar.
Siempre hemos sido los confidentes del otro, y no dejaré que eso cambie solo porque mi
fe haya evolucionado.
Ambos me miran, como si ambos supieran que lo que estoy a punto de decir es
monumental.
"Estoy perdiendo mi virginidad para el final del verano", le digo.

Mariana grita, y la mirada de Vanessa cae a la arena, probablemente para ocultar su
consternación, y eso envía una punzada a mi pecho.
“Incluso tengo una fecha límite”. Meto la mano en la bolsa que tengo en la cadera y
saco la caja de hojalata. Dentro está mi contrato de pureza, una carta para mi futuro esposo
y todos los diarios de oración que he llevado desde que conocí a Cole hace cinco años.
Saco mi diario actual, paso a la última página y leo en voz alta lo que escribí allí. —El
diecisiete de septiembre —digo—. “El trimestre de otoño de UC Santa Barbara comienza
el dieciocho, y me niego a comenzar mi último año de universidad siendo virgen. Y no es
solo eso. Hay todo tipo de otras cosas que planeo hacer. Todas las cosas que he tenido
demasiado miedo de hacer. Cosas que solía pensar que estaban mal. Voy a empezar a
tener citas. Me voy a emborrachar e ir a los bares y besarme con chicos al azar”.
"¡Sí!" grita Mari. "Me encanta esto".

"¿Por qué?" pregunta Vanesa. Su tono es amable, pero mi corazón todavía se aprieta
ante el desconcierto en sus ojos.
“Porque estoy viviendo una vida increíblemente pasiva, y eso tiene que terminar,
porque en realidad no es vivir”.
"¿Y emborracharse y besarse con chicos al azar es realmente vivir?"
La miro por un momento. “Sabes que nada de esto es un
condenación de cómo vives tu vida, ¿verdad?

Su boca se aprieta. “Quiero decir, supongo que sí, pero ¿por qué estás haciendo estas cosas?
Nunca has tenido ningún interés en la fiesta. ¿Por qué crees que hacerlo ahora te hará feliz?
“No es que nunca me haya interesado la fiesta. Solo tenía miedo. yo
pensó que todo era pecaminoso.”
“¿Es una coincidencia que hayas decidido esto hoy?” pregunta Mari, “cuando un
cierta persona se está mudando de regreso?”
Dios, ella me conoce tan bien. —No —digo—, he estado ansioso por un tiempo acerca de cómo
serán las cosas cuando regrese a la ciudad. Mari, he pasado más tiempo con él en los últimos años
que contigo, y él ha estado viviendo a una hora y media de distancia.
Mari resopla. Eso es más obra de Cole que tuya. Te lo digo, está enamorado de ti. Cuando le
cuentes todo esto, lo va a confesar.
Recuerda lo que te digo."
“Yo también lo creo”, dice Vanessa.
Niego con la cabeza bruscamente. “Él me necesita emocionalmente, pero no me quiere
sexualmente. Ese no es el tipo de amor que quiero. Quiero a alguien que no pueda quitarme las manos
de encima”.
Apuesto a que no sería capaz de quitarte las manos de encima si supiera que lo quieres. Mari se
aparta un mechón suelto de pelo oscuro de la cara. De hecho, creo que tú eres la razón por la que es
un hijo de puta. Tenía que conseguir sexo en alguna parte ya que no podía conseguirlo de ti.
"No." Niego con la cabeza de nuevo. “Ya no puedo fantasear con esa posibilidad. No puedo
esperar a que él me quiera. es toxico Y es parte de la razón por la que he vivido tan pequeña”.
Una sonrisa maliciosa se extiende por el rostro de Mari. “Él va a absolutamente
pierde la cabeza cuando se entera de que estás planeando perder la virginidad.
Tomo una respiración profunda. “En realidad estaba pensando en… pedirle que lo hiciera por
yo. Toma mi virginidad, quiero decir.
Sus ojos se agrandan, y una ola de vergüenza caliente y hormigueante se extiende desde mi
cuero cabelludo hasta la punta de los dedos. “Sé que suena loco ya que también estoy
tratando de olvidarlo, pero la cuestión es que… tengo mucho miedo de hacer esto, y él es la
única persona en la que puedo pensar que me haría sentir totalmente segura”.
"¡Ay dios mío!" grita Mariana. "¿Esto significa que vas a decirle cómo te sientes?"
"¡Dios mío, no!" Sacudo la cabeza frenéticamente, el solo pensamiento hace que se me
apriete la garganta. "De ninguna manera. Eso sería muy humillante, y ya va a ser bastante
difícil pedirle esto”.
Mari sonríe con descaro. “Tal vez una vez que le dices que quieres tener sexo, él
no podrá quitarte las manos de encima, como siempre has querido.
Me doy la vuelta y miro el agua, no queriendo que ella vea cómo esa declaración hace
que la esperanza se agite en mi corazón. A pesar de todos mis esfuerzos por cambiar, parece
que no puedo aplastar esta miserable esperanza. Tal vez las cosas cambien. Tal vez no se
sienta atraído por mí ahora porque nunca me consideró. Tal vez descubra que se siente
atraído por mí después de tocarme.
No. No puedo dejar que pensamientos delirantes como ese influyan en mi decisión.
"Tal vez", digo. “Pero no voy a dejar que su reacción se interponga en mis planes. Es
tiempo de empezar a vivir. Voy a preguntarle a Cole en su fiesta de graduación. Si dice que
no, tendré que encontrar a alguien más. Tal vez incluso Zac…
Mari se echó a reír. “Estás viviendo en un mundo de fantasía si crees que Cole alguna
vez dejará que eso suceda”. Se vuelve hacia Vanessa. “En la escuela secundaria, él, sin
exagerar, empujó a Zac contra una pared por acariciar el trasero de Livvy. También fue una
palmada accidental. Estoy bastante seguro de que estaba apuntando a su espalda baja.
Incluso la inocente Livvy de secundaria no se asustó en lo más mínimo, pero Cole perdió la
cabeza por completo. Lo escribieron por eso”.
Vanesa me sonríe. Es tan protector contigo. Es muy lindo.
"Era lindo en la escuela secundaria", le digo. “Ya no lo encuentro lindo”. No después de
años sin que nada saliera de eso. “Él va a tener que empezar a mantener su protección bajo
control, porque yo estoy haciendo esto. No importa qué. Vamos… Me dejo caer en la suave
arena y les hago un gesto para que se sienten conmigo. "YO
Quiero que me ayudes a encontrar cosas que hacer. Lo llamo mi contrato de impureza.
“Oh, Dios mío”, exclama Mari. “Absolutamente me encanta. Por favor firma Olivia
Grace Gallo, como hiciste en tu contrato de pureza.
Asiento con la cabeza. “Haré que se vean lo más similares posible”.
Cuando Vanessa desvía la mirada, algo tira dentro de mí. Pobre cosa.
Cree que me estoy burlando de todo en lo que todavía cree.
Extiendo la mano, agarro su mano y le doy un fuerte apretón. “Ness, esto no es una crítica de toda
nuestra religión. Solo cultura de pureza. Todavía amo a Jesús más que a nada”.
"Lo sé", dice ella, pero no parece muy convencida.
Tomo un bolígrafo y lo presiono en la parte superior de la página. “Obviamente, lo primero que
debo hacer es dar mi primer beso”.
Mari asiente. “Si planeas emborracharte, podrías noquear dos pájaros
de una piedra Es mucho más fácil besar a alguien cuando estás borracho”.
Asiento lentamente. “Creo que yo también quiero drogarme. Siempre pensé que si fumaba
marihuana, llevaría a una vida de drogas”.
“Yo también pensaba eso”, dice Mari. “Y casi pierdo la cabeza con
paranoia la primera vez que me drogué”.
Vanessa hace una mueca. "Eso no suena divertido".
"Esto no se trata de diversión", le digo. “Se trata de enfrentar mis miedos”.
Vanessa baja la mirada a la arena.
“Creo que necesitas agregar vestirte como una zorra a tu contrato”, dice Mari.
“Tu vergüenza corporal es probablemente una de las cosas más tóxicas que heredaste de la cultura de
la pureza. Especialmente tu problema con tus tetas. Mataría por tus dobles D, y las tratas como si
fueran repugnantes”.
Solo la idea de mi pecho expuesto hace que una vergüenza caliente y punzante se arrastre.
sobre mi cuerpo, que es exactamente por lo que necesito escuchar la sugerencia de Mari.
Asiento con la cabeza. "Agregaré eso".
Cinco artículos en total. Ahora para el final. El Grande. Mientras empiezo a escribir
abajo "perder mi virginidad", me detiene la voz de mi hermana.

“Creo que deberías agregar a tu lista decirle a Cole cómo te sientes”.
Me quedo completamente inmóvil, y el calor se desliza a lo largo de mi cuello.
Dios mío, solo de pensarlo se me revuelve el estómago. ¿Qué pasa si él

dice que no me ama, que nunca podría?
No creo que pueda soportarlo.
Una mujer fuerte y asertiva le diría cómo se siente, pero todavía no estoy ahí. "Lo pensaré",
le digo, "pero creo que esto es bueno por ahora". Levanto la lista.
1. Primer beso
2. Emborracharse
3. Fumar hierba
4. Vestirme como
una zorra 5. Tener un beso
borracho 6. Perder mi virginidad
“No tengo que hacerlos en orden, pero todos necesitan ser hechos por
Diecisiete de septiembre, lo que significa que si Cole dice que no, tendré trabajo que hacer,
porque estoy decidido a terminar con esto...
Mi teléfono suena y meto la mano en el bolsillo. Una sonrisa tira de mis labios
cuando veo el nombre en mi pantalla. "Hablar del demonio."
"¿Col?" pregunta Mari.
"Sí", digo mientras miro el texto.
Cole: Acabo de terminar de desempacar y me muero por verte. ¿Tienes tiempo para
pasar el rato antes de la fiesta? Sólo dime dónde estás y vendré a ti.
Mari mira mi teléfono y resopla. “Cualquiera que lea ese texto

Creo que es tu novio.
Mis labios se aprietan. “Eso es parte del problema. Estoy demasiado disponible para él. yo
tengo que empezar a afirmarme más. Estaba planeando tomarme mi tiempo para arreglarme
para verme muy bonita en la fiesta. Si salgo con él ahora, no tendré tiempo”.
Miro mi teléfono, debatiéndome sobre qué responder. Mi instinto es disculparme

demasiado, decirle que siento mucho no tener tiempo, pero prometo llegar más temprano a la
fiesta para que podamos vernos entonces.
Pero necesito empezar a cambiar los viejos patrones.
Yo: Estoy saliendo con Mari y Vanessa, así que no podré verte hasta la fiesta.
Tengo una ENORME noticia que tengo que compartir contigo :)
Releí el texto y luego presioné enviar.
Jesús, ayúdame. No hay vuelta atrás ahora.

DOS
Col
MI PULSO COMIENZA A LATIrse mientras leo su texto, y una punzada de aprensión recorre
mi columna vertebral. ¿"Grandes noticias"? Y no solo enorme, sino “enorme” en mayúsculas.
¿Qué podría ser eso?
No hay de qué preocuparse. Livvy es considerada y sensible. A menudo, las
cosas que son enormes para ella son menores para mí. Es posible que haya tenido
una conversación con un amigo que la inspiró, o superó su timidez y habló más en
clase.
Ella ha estado diferente estas últimas semanas de una manera que no puedo
precisar. He estado tan ocupado terminando mi último trimestre de la universidad,
que no la he visto tanto como suelo hacerlo, pero en nuestras breves interacciones,
he sentido un cambio.
Oh Dios. Por favor, di que no tiene novio. Por favor, di que no ha conocido a un
chico cristiano íntegro del que quiera contarme todo. ¿Y si trae a alguien a la fiesta
esta noche para presentarnos?
Siempre he sabido que una vez que tenga novio, nuestra relación cambiará. No
es que ella abandonaría nuestra amistad. Es una persona demasiado buena —
demasiado firme y fuerte en sus principios— para hacer eso, incluso si su novio
era un idiota celoso. Pero ella ya no sería mía.

Su más profunda lealtad sería para él.
Joder, ya lo odio.
"¿Qué ocurre?"
Me levanto de mi teléfono para ver a mi madre caminando por el camino de la casa
principal. Una brisa roza mi rostro, enfriando mis mejillas calientes, y la realidad se asienta
sobre mí. Es estúpido dejarme enfadar tanto cuando ni siquiera sé lo que Livvy tiene que
decirme.
Le sonrío a mi mamá mientras se sienta en la silla del porche frente a la mía.
“Zac acaba de decirme que compró un barril de Coors Light”, digo, “y le dije que comprara
Stone IPA. Me niego a beber cerveza barata ahora que me gradué de la universidad”.
Ella pone sus manos remilgadamente en su regazo. “Bueno, no quiero ninguna
cerveza barata o cara en mi alfombra, así que asegúrate de mantener a todos afuera esta
noche. Y si alguien necesita dormir, dormirá en la casa de huéspedes contigo. No me
importa si tienes una amiga para pasar la noche y quieres privacidad. Nadie está durmiendo
en la casa principal esta vez”. Ella aprieta la mandíbula. “Tuve que reemplazar toda la
alfombra de la sala después de tu fiesta el verano pasado”.
Finjo hacer una mueca. “De hecho, ya les he dicho a todos que se queden en tu cuarto
de tejer si se emborrachan demasiado. Los sofás son mucho más cómodos allí, y esos
cuencos de lana serán perfectos si tienen que vomitar”.
Mi mamá sonríe, rodando los ojos. "Si hay el más mínimo olor a vómito en mi cuarto
de tejer, comenzarás tu búsqueda de apartamento mañana".
Como si se le ocurriera un pensamiento repentino, su sonrisa se desvanece y sus cejas
oscuras se juntan. “Cariño, tengo que hablar contigo sobre algo. Desearía poder guardarlo
hasta que terminen todas sus festividades de graduación, pero no puedo esperar. Ya he
esperado demasiado para decírtelo.
"De acuerdo." No puedo mantener la aprensión fuera de mi voz.
Ella abre la boca y la cierra. “Le pedí el divorcio a tu padre la última vez.
semana."
Las palabras me golpearon como un meteorito. Mi pulso comienza a latir con fuerza en mi garganta. yo
me levanté de mi asiento y caminé hasta el borde del patio. El borde exterior de mi visión
se vuelve borroso por un momento.
¿Por qué estoy tan sorprendido cuando he estado esperando esto? Mi padre ha sido
un marido de mierda desde que tengo memoria, y no es como si me fuera a afectar mucho.
Solo planeo vivir en la casa de huéspedes hasta que encuentre mi propio lugar.
¿Qué es este extraño hormigueo sobre mi piel? ¿Por qué me siento como si estuviera
retrocediendo en el tiempo a esa noche horrible cuando encontré a mi padre con esa mujer
y el mundo entero cambió?
Tu padre no se lo tomó bien. Sus palabras llegan como desde la distancia.
“No estoy seguro de si acepta completamente que lo voy a hacer. Le pedí que se mudara
tan pronto como pudiera, pero parece que va a arrastrar los pies”.
Finalmente volviendo a mí mismo, resoplé. “Eso suena bien, ya que él
te trata como si toda tu vida girara en torno a la suya.
“Bueno, no sé nada de eso, pero él está pasando por un momento difícil. Creo que
conseguir un abogado de divorcio será un buen control de la realidad para él. Estoy
planeando comenzar mi búsqueda mañana”.
Me doy la vuelta para mirarla. "Mamá." Trato de decir la palabra con firmeza, pero mi
voz tiembla. Me aclaro la garganta para evitar que tiemble. “Déjame encontrarte un buen
abogado de divorcios. Eso va a ser crucial. Empezaré a buscar…
"Absolutamente no. No dejaré que mi hijo me busque un abogado de divorcio.
No es por eso que te lo dije. Quería que tuvieras tiempo para procesarlo todo antes de
empezar en Walker Industries…
No te preocupes por mí. Me sentiré mejor si me dejas encargarme de esto.
El padre de Zac es abogado y conoce a los mejores abogados de Santa Bárbara…
"No, Cole". Ella me mira por un momento antes de que su dura expresión se suavice.
“Me encanta que estés cuidando de mí, pero necesito navegar este proceso por mí mismo.
Si voy a vivir solo y cuidarme sin la ayuda de tu papá, aquí es donde comienza”.
Quiero protestar, pero solo asiento. Sé que ella tiene razón, pero no es así.
detén esta ansiedad con picazón arrastrándose sobre mi piel. Es posible que no encuentre al
abogado adecuado. El hecho de que ni siquiera haya comenzado a buscar uno lo atestigua,
especialmente desde que le pidió el divorcio a mi papá hace una semana. Ella es tan vulnerable
después de años de tener todas sus necesidades básicas atendidas por él.
Probablemente por eso se quedó con él, incluso después de años y años de angustia.
“Está bien, solo asegúrate de encontrar a alguien despiadado. Alguien que tomará
él por todo lo que tiene.
Su postura se endereza. “Bueno, ya que eso afectaría a la compañía, y
por lo tanto, tú y tu hermano y hermana, no haré eso.”
Por supuesto que no lo hará. Me ha dejado muy claro a lo largo de los años lo importante que
es para ella que yo me haga cargo de Walker Industries algún día, y dado lo que ha tenido que
aguantar de mi padre, es lo menos que puedo hacer por ella. Aunque temo tener que trabajar para
él.
“Los matrimonios son complicados”, dice ella. “El divorcio nunca es culpa de una sola persona”.
Aparto la mirada, con la mandíbula apretada. Discutir con ella conducirá a una conversación
que no quiero tener, a algo que ella y yo solo hemos discutido en código. La única vez que traté de
contarle los detalles de la infidelidad de mi papá, ella no quiso escucharlo. Dijo que ya lo sabía.
Dios, qué jodidamente triste.

Ojalá supiera su valor. Desearía que ella supiera que ella merece limpiarlo
por todo lo que vale después de lo que la ha hecho pasar.

"Cariño."
Cuando miro hacia arriba, las cejas de mi mamá están fruncidas. "Quieres hablar
sobre lo que estás sintiendo? Puedo decir que estás realmente molesto”.
"Estoy bien." Las palabras están recortadas.
"De acuerdo." Su voz es resignada. “Te daré tu privacidad. No te preocupes por preparar la
fiesta. Ya recluté a Mason para que sacara más muebles de jardín. Todavía no sabe nada sobre el
divorcio. todavía estoy tratando de
averigua cómo decírselo a él y a Maddy. Pero quiero que te tomes un tiempo para ti, ¿de acuerdo?
Relájate antes de tu fiesta”.
Trago para aliviar la opresión en mi garganta. “Honestamente, estoy bien, mamá. Ha tardado
mucho en llegar y me alegro por ti”.
Ella me mira por un momento. “Bueno, si alguna vez no estás bien, solo sé
Puedes hablar conmigo sobre eso.
Ella se aleja, y el mundo a mi alrededor se vuelve borroso. Realmente está sucediendo.
Se están divorciando y el mundo se está moviendo bajo mis pies, al igual que hace años. ¿Por qué soy
así? ¿Por qué no puedo ser fuerte por mi mamá?
Joder, solo hay una persona que puede hacerme sentir anclado de nuevo.
Le contaré a Livvy toda la historia, como siempre hago cuando algo me preocupa. Ella me mirará
con esos ojos marrones suaves y ese pequeño surco en su frente. Ella dirá: “Oh, Cole, lo siento mucho”,
con esa voz dulce y melódica y tímidamente me preguntará si me extrañaría si orara por mí.
Reprimiré una sonrisa y le diré que no, que el hecho de que no sea religioso no significa que descarte
la posibilidad de que Dios exista.
Pondrá su mano en mi hombro, lo que enviará electricidad por mi brazo. Cierra los ojos y pronuncia
palabras para sí misma, con cuidado de no decirlas en voz alta porque probablemente no quiera
asustarme con la extraña jerga. Y simplemente la observo, saboreando su cercanía y calidez,
absorbiendo toda su compasión y amabilidad por la proximidad.
En un mundo perfecto, podría abrazarla después, jalarla entre mis brazos y presionar su suave
cuerpo contra el mío. Arrastraba mis labios a lo largo de su cuello antes de tomar un pequeño bocado
de su bonita piel. Entonces me enterraría dentro de ella y...

Mierda.
¿Qué estoy haciendo?
El divorcio debe estar desconcertándome. Estas viejas fantasías solo parecen surgir cuando estoy
más vulnerable. No importa cuánto puedan proporcionar un bálsamo a mi estado de ánimo de mierda,
no puedo complacerlos. Nunca tendré esa parte de ella, e incluso si pudiera, no la querría. que tengo
con ella
ya es perfecto como es.

La pasión siempre se desvanece con el tiempo, pero mi amistad con Livvy es de por vida.
No haré nada para ponerlo en peligro.
Querré matar a cualquier novio que me presente, si eso es lo que va a hacer esta noche,
principalmente por celos, pero tendré que mantener cualquier animosidad bajo la superficie.
Ella nunca puede saber.
Esta persistente atracción por ella nunca me ha hecho ningún bien. Tengo que mantenerlo
bajo control.
TRES
Livvy
"¿ESTÁS NERVIOSO?" —pregunta Mari mientras aparcamos en el camino de baldosas de piedra de
la casa de los padres de Cole.
Yo suspiro. “Estoy tan nerviosa que siento que tengo que orinar, y me oriné justo antes de que
nos fuéramos”.
Ella se ríe mientras se desabrocha el cinturón de seguridad. “Estoy bastante seguro de que Cole
va a estar tan mareado como un niño en la mañana de Navidad cuando le preguntes, pero lo entiendo.
Da miedo cuando no sabes exactamente cómo se siente”. Se vuelve hacia mí, su expresión cada vez
más severa. “Pero no vas a suspirar por él si dice que no. Agradece que sea un chico atractivo y que
los chicos atractivos tengan amigos atractivos. Si las cosas salen mal esta noche, ya tengo un plan.
Voy a emborracharte, y tendré a tu primera pareja besándose lista y lista para salir en poco tiempo”.
Sonrío con tristeza. "Eso es dulce de tu parte."
Pero sin sentido. Si Cole dice que no, estaré demasiado abatido para otra cosa que no sea ir a
casa y escribir sobre ello en mi diario. Tendré que empezar a buscar a otra persona después de que
haya tenido algo de tiempo para recuperarme.
Cuando sale del auto, respiro hondo y me tranquilizo antes de

siguiéndola. Caminamos por el costado de la casa hasta que detectamos un grupo de personas en el
borde de la propiedad, cerca de la casa de huéspedes de Cole.
“Voy a ir a buscarnos un trago”, dice Mari antes de volverse hacia el barril en el patio.
Miro a mi alrededor, buscando a Cole. Alto como es, solo me toma un momento antes de verlo. Está
parado cerca del estanque Koi con una taza roja en la mano y está rodeado por algunas chicas que
recuerdo vagamente de la escuela secundaria. Uno de ellos parece que está en medio de contar una
historia. Ella gesticula salvajemente mientras habla, y los ojos de Cole están fijos en su rostro.
Remachado.
Dios, ella es tan bonita. Siempre lo son. Guapa y extrovertida, como

a él.
Tomo una respiración profunda. Puedo hacer esto. No tengo que ser la niña tímida de los libros de
texto que permanece en silencio en una conversación grupal, esperando pacientemente un turno para
hablar que nunca llegará, que nunca tomará, incluso si llega.

Puedo ser audaz.
La audacia es una elección, no un sentimiento.
Camino firmemente en su dirección, tratando de dar pasos grandes y confiados. Como si sintiera mi
presencia, mira en mi dirección. Sus ojos se abren como platos por un momento antes de que su hermoso
rostro tosco se derrita en una sonrisa casi juvenil. Dios, es tan hermoso, con sus anchos hombros y su
mandíbula cuadrada y esos amables ojos marrones. Él es todo lo que me enseñaron a desear en un
esposo: fuerte y confiado por fuera, pero suave y afectuoso por dentro.
Ahí empezó el delirio. Estaba tan seguro de que no podía amar
tanto, que no podría ser la encarnación de todas las fantasías de mi esposo, si Dios no estuviera tratando
de decirme que estábamos destinados a serlo.

Es triste.
Muy triste.
Tan pronto como me acerco, abre los brazos de par en par. Acelero mis pasos y me sobresalto
cuando me tira en un fuerte abrazo. Él tararea como su boca

roza mi cabeza.
Guau. Esto es diferente. Rara vez me abraza así, y tira de eso.
dolor familiar en mi vientre.
"Te extrañé", susurra.
"Yo también te extrañé".
"Nunca más. Nunca volveremos a hacer larga distancia”. Me aprieta con tanta fuerza que
no puedo respirar por un momento. Dios, está de un humor extraño.
Cuando finalmente me deja ir, le sonrío. “No sé si LA a Santa Bárbara realmente podría
llamarse una larga distancia”. Porque no estamos en una relación, agrego en silencio.
"Bueno, fue demasiado largo para mí". Pone su mano en mi hombro antes de volverse hacia
las dos chicas. “¿Recuerdan a mi mejor amiga, Livvy? Estaba un año detrás de nosotros en San
Marcos”.
Una de las chicas solo asiente, pero la vivaracha que estaba contando una historia antes
me sonríe con picardía antes de mirar a Cole. "Recuerdo que golpeaste a Zac en la cara por
abrazar a Livvy y luego te suspendieron del equipo de béisbol por eso".
Una pequeña sonrisa adorable tira de los labios de Cole. “Sí, fui un poco sobreprotector con
ella, pero esa historia en particular se vuelve más salvaje cada año desde que nos graduamos.
Lo juro por nuestra reunión de diez años, será que lo golpeé a una pulgada de su vida y fui a la
cárcel por eso. Ni siquiera le di un puñetazo. Lo empujé un poco”.
“Ni un poco”, digo. "Lo empujaste muy fuerte".

Entrecierra los ojos juguetonamente en mi rostro antes de volverse hacia los otros dos.
“Para que conste, fue mucho más que un abrazo. Se estaba poniendo manos a la obra con ella,
ya ella no le gustaba. Realmente solo estaba tratando de alejarlo, y no quise hacerlo tan fuerte”.
"Zac no estaba siendo tan hábil", les digo a las chicas y luego les sonrío descaradamente.
Col. Cuando sus ojos se abren, mi estómago se agita.
¡Creo que en realidad estoy coqueteando, y frente a un grupo de personas!

"Creo en su versión de la historia, Cole", dice la chica vivaz.
Él niega con la cabeza. “Tu lealtad se va por la ventana si alguien sale lastimado”. Se
vuelve hacia las chicas. “Ella solo se enoja conmigo cuando lastimo a alguien, incluso si son
solo sus sentimientos. Recuerdo una vez que no quiso hablarme durante dos días seguidos
porque pensó que había herido los sentimientos de Noah, y ni siquiera había hablado con el
chico. Tuve que enviarle esta larga disculpa por mensaje de texto, lo cual fue jodidamente
incómodo, pero esa era la única forma en que ella me volvería a hablar, y… —se vuelve hacia
mí, y sus ojos se nublan—. responder a mis disculpas, Livvy?
Sonrío tímidamente. Dijo que no tenía ni idea de lo que estabas hablando.
“Sí, eso es correcto. No quisiste hablarme durante dos días por sentimientos heridos
imaginarios”.
Frunzo los labios. “Todavía creo que estaba demasiado avergonzado para admitir que
estaba herido. Vi la mirada en su rostro cuando te burlaste de él.
Sus ojos se agrandan, pero su sonrisa permanece fija. “No puedo creerte. Morirás en esta
colina. Casi cinco años después, sigues protegiendo a un tipo que ni siquiera conoces por algo
que ni siquiera le molestó”.
“Las personas sensibles no siempre dicen lo que sienten. Casi nunca hablo por mí mismo
cuando alguien me lastima. Por alguna razón, es más fácil hablar por otras personas”.
La expresión de Cole se suaviza. “Es por eso que tantas personas confían en ti incluso
cuando no están muy cerca de ti. Saben que los cubrirás pase lo que pase. Eres un ángel."
Algo en la forma en que dice "ángel" hace que una calidez inunde todo mi cuerpo. A
menudo me llama ángel y nunca me ha gustado especialmente. Por lo general, me hace sentir
aún más aburrida de lo que sé, pero la forma en que lo dijo esta vez... con calor y oscuridad en
su voz.
Dios, realmente está de un humor extraño.
Algo pasó hoy. Está molesto y necesita afecto.

Cole mira más allá de mi hombro. “Creo que los aburrimos con nuestros recuerdos”.
Mi cabeza se lanza hacia un lado y veo que las dos chicas se han desviado un poco.
lejos de nosotros y ahora están involucrados en su propia conversación.
“Recordar no es realmente divertido a menos que seas parte de ello,” digo.
"Está bien. Realmente solo quiero pasar el rato contigo de todos modos”.
Mi estómago se agita. Solo quiero pasar el rato con él también. nunca más
feliz que cuando estamos solo nosotros dos.
"¿Está pasando algo?" Pregunto. "Pareces un poco deprimido".
Su rostro cae, y levanta su taza roja a sus labios. “Simplemente cagar con mis padres,
como siempre”.
Asiento lentamente. “¿Se trata de tu nuevo trabajo? Que tienes que trabajar para tu padre
pronto, quiero decir.
“Podemos hablar de eso más tarde. Quiero oír tus noticias primero…
"¡Livy!"
Me sobresalto en respuesta a la voz de Mariana. Ella camina en nuestra dirección con un
chico a su lado, y entrecerro mi mirada en su rostro. Él parece familiar. Solo cuando está a unos
metros de distancia lo reconozco como un viejo amigo de la iglesia.
“Cole”, grita Mariana cuando nos alcanza. ¿Cómo no supe antes que eres amigo de
Travis? Livvy y yo crecimos con él. Fue a nuestra iglesia”.
Las cejas de Cole se juntan, y algo que parece pánico llena sus ojos.
ojos. Su cabeza gira en mi dirección. ¿Viniste aquí con Travis?
Arrugo la frente. "No…"
“No, solo me encontré con él”, dice Mari.

Noto que los hombros de Cole se suavizan ante eso.
¿Qué está pasando?

Mari se vuelve hacia mí, tirando del brazo de Travis. "Livvy, creo que hay mucho potencial
aquí". Baja la voz para que solo yo pueda escucharla y agrega: "Él es un
Christian que folla.
Lanzo ojos muy abiertos hacia ella incluso cuando una sonrisa sube a mis labios. "¡Mari!" yo
amonestar antes de mirar a Travis, que me está sonriendo.
“Ella me dijo que nunca antes te habías emborrachado”, dice, “y estás buscando tener una
sesión de besuqueo borracho. Solo quiero que sepas que estoy aquí para ti”. Su sonrisa crece
mientras extiende su mano para que yo la estreche.
Lo tomo de mala gana, resistiendo el impulso de reírme de las tácticas de Mari. estoy bastante
Seguro que esto es más un intento de poner nervioso a Cole que encontrarme a alguien a quien besar.
"¿De qué estás hablando?" Cole pregunta, su voz mucho más firme de lo que parece.
Fue antes.
Mari me lanza una sonrisa de complicidad antes de mirar a Cole. "¿Ya te ha contado sus
noticias?"
"No, no lo ha hecho". Sus ojos son duros cuando se gira hacia mí. "Quieres
ir a un lugar privado para que podamos hablar?
Suena mucho más a una orden que a una pregunta. le tiro a mari an
mirada exasperada, y ella me devuelve una pequeña y descarada sonrisa.
—Sí, vamos —digo.
“Buena suerte”, murmura Mari mientras Cole y yo comenzamos a caminar en dirección a la
casa de huéspedes.
"¿Está borracha?" Cole pregunta. "¿Por qué le diría a Travis que quieres tener una sesión de
besos borracho?"
exhalo Te lo diré cuando entremos.

Se detiene en seco y se da la vuelta, su forma alta se cierne sobre mí.
“¿Así que hay algo de verdad en ello? ¿Qué está pasando?"
La alarma ha regresado a su voz, y suaviza algo dentro de mi pecho. Su tono me recuerda a
mi hermana hoy en la playa. Es desorientador cuando las personas que amamos cambian, incluso
cuando esos cambios no nos afectan directamente.
Aún así, si está tan asustado por unos besos borrachos, ¿cómo va a reaccionar cuando le
pida que tome mi virginidad?
Tomo una respiración profunda. “Sabes cómo he estado luchando con algunos
aspectos de mi fe?”
“Sí…” Él no suena menos alarmado.
“Bueno, la mayor parte es realmente solo la parte de la pureza. No creo que sea
saludable para mí. He llegado a ver la palabra 'puro' como cargada y tóxica. Implica que
estoy contaminado si exploro mi sexualidad”.
Siempre he pensado eso, pero... Cierra la boca y aparta la mirada de la mía. "Lo siento,
no debería decir cosas así".
Una cálida sonrisa asoma a mis labios. Siempre ha sido tan amable con mi religión,
incluso con los aspectos más extremos. Antes de conocerlo, pensaba que los ateos eran
adoradores del diablo. Me maravilla el respeto que ha mostrado por mi fe.
"Está bien estar de acuerdo conmigo", le digo. “Eso no significa que no respetes mi
religión”.
Él asiente lentamente, sus ojos se vuelven ausentes mientras mira alrededor del césped.
"¿Qué significa esto? ¿De verdad vas a... emborracharte y besarte con alguien?
“Es más que eso. Tengo todo un plan para este verano. Tengo mucho miedo asociado
con todas las cosas que hacen los estudiantes universitarios normales, como ir a fiestas y
besar a chicos. He decidido que necesito atacarlo de frente. De hecho, escribí una lista”. Mis
dedos solo tardan un momento en encontrar el papel crujiente dentro de mi bolso. “Mari y
Vanessa me ayudaron con eso”.
Mientras desdoblo el papel, su expresión se vuelve aún más desconcertada, pero sigo
adelante. “Estas son todas las cosas que planeo hacer para el final del verano. Incluso fijé
una fecha límite: el diecisiete de septiembre. Es el día antes de comenzar mi último año”.
Le entrego la lista para que pueda dejar que me explique y evitarme la vergüenza de
tener que decir la última en voz alta. Las cejas de Cole se juntan cuando lo toma de mi mano.
Su mirada se lanza sobre el papel, y mi garganta se pone tensa. ¿Qué va a decir cuando vea
el último artículo? Cuando
sus ojos casi se salen de su habilidad, mi estómago se revuelve.

Aquí vamos.
"Livvy, ¿qué es esto?" Su voz es tranquila y extrañamente vacía.
“Lo llamo mi contrato de impureza”.
Su pecho sube y baja rápidamente, y sus fosas nasales se ensanchan. Abre la boca
y la cierra. Cierra los ojos por un momento y respira hondo, como si se recobrara. Cuando
vuelve a hablar, su voz es mucho más suave. “Sé que debe ser difícil estar tan protegido.
Tener tu primer beso y emborracharte parece completamente razonable, pero ¿perder la
virginidad? ¿En tres meses?"
“Probablemente te parezca drástico—”
"¿Drástico? ¡Es una locura! ¿Cómo vas desde tu primer beso hasta
perder la virginidad en tres meses? ¡Ni siquiera tienes novio!
El calor baña mi cara y mi pecho. “Tienes sexo todo el tiempo y no quieres tener una
relación en absoluto”.
Respira hondo otra vez, levanta ambas manos y se pasa los dedos por el cabello
oscuro. "Eso es diferente."
Claramente está molesto, así que no lo acusaré de la injusticia del doble rasero. No le
diré cómo, aunque su protección me reconforta, a veces me hace sentir como una niña.
En cambio, me quedo en silencio, dándole un momento para que se calme.
"¿Cómo pasó esto?" eventualmente pregunta. "Has sido inflexible en reservarte para
el matrimonio desde que tengo memoria".
Mantengo mi voz muy suave. “Gran parte de mi inflexibilidad vino del miedo, creo.
Miedo a ser contaminada, a decepcionar a Dios ya mi futuro esposo.
Pero no creo que pueda casarme con un hombre que solo me quiere si soy pura, incluso
si fue criado como yo lo fui”.
Él asiente lentamente.
“Quiero vivir una vida plena”, digo. “No quiero privarme de experiencias por miedo.
Estoy a punto de comenzar mi último año de universidad y quiero vivir como cualquier otro
estudiante universitario. Como tú, Zac y Mari.
“¿Así que esto es como Ron-algo? No puedo recordar cómo se llama. los
¿Qué hacen los amish?
“Um…” Mi ceño se frunce. "¿Te refieres a Rumspringa?" Aprieto los dientes para
no sonreír, no queriendo avergonzarlo por agrupar a todas las religiones cristianas.
¿Cómo esperaría que un ateo comprendiera los matices?
“Eso no es algo que hagan los evangélicos”.
“Lo sé, pero ¿es similar? Como, ¿estás planeando sacar todo esto a la luz?
de su sistema antes de volver a establecerse en su religión?
“No, no es así en absoluto. Mi fe está evolucionando. Todavía soy cristiano, solo
un tipo diferente de lo que me criaron para ser ".
"Está bien, pero ¿por qué lo haces así?" Me levanta el contrato. “¿Por qué no
esperar hasta que encuentres un chico que realmente te guste? Un chico cristiano
que está en el mismo lugar que tú. Alguien que cree en Dios pero tampoco quiere
esperar hasta el matrimonio. Entonces pueden conocerse y pasar por estas cosas a
un ritmo normal”.
“No, eso no funcionará. Ya me he perdido gran parte de la vida universitaria y me
niego a comenzar mi último año siendo virgen. Es hora de enfrentar mis miedos. Si
me lo tomo con calma, nunca lo haré. Terminaré esperando hasta casarme para tener
sexo, no porque quiera, sino porque es la ruta más fácil”. Señalo el papel en su mano.
“Estas cosas no deberían dar miedo o vergüenza, pero lo son para mí, y con ese
miedo viene todo este equipaje. Cole, ni siquiera puedo masturbarme sin sentirme
culpable después”.
Su mirada se fija en mi cara, y sus ojos se agrandan. Incluso en la oscuridad, yo
puede distinguir el pincel de rosa sobre sus pómulos.
Bajo la mirada al césped. "Lo siento si eso te hace sentir incómodo".
"No, está bien." Su voz tiene una cualidad áspera y me dan ganas de encogerme
dentro de mí. Jesús, ayúdame, ¿cómo voy a pedirle que me quite la virginidad cuando
se pone tan incómodo de oírme decir que me masturbo?
"Livy". Su tono es tan firme como lo ha sido desde que empezamos esto.
conversación. "Este no es el camino".
Mi mirada se dispara. "¿Qué quieres decir?

“Quiero decir, hacer todo esto antes de mediados de septiembre es una mala idea.
Necesitas tomarlo mucho, mucho más despacio”. Cruza los brazos sobre el pecho y me mira
con ojos duros y oscuros. “No me quedaré de brazos cruzados y dejaré que hagas algo que
sé que te hará sentir miserable”.
Mi mandíbula se aprieta. No debería estar molesto. Sabía que Cole haría esto en algún
momento. Tiene una disposición de mando en general, pero es especialmente mandón
conmigo. No puedo culparlo.
Soy un blanco fácil.

Odio lo que su mandonería despierta dentro de mí. Odio que mi primer instinto sea
someterme a él. Con esfuerzo, levanto la barbilla. “¿Por qué es eso lo que tú decides?
¿Por qué no es suficiente para mí decir que esto es lo correcto para mí?”
Su dura expresión se suaviza antes de cerrar los ojos. "Simplemente no quiero que te
lastimes".
Puse mi mano en su brazo. “Aprecio que estés cuidando de mí, pero necesito que confíes
en mí”.
Sus ojos se abren. “¿Cómo es esto correcto para ti cuando eres tan tímido?
Intencionalmente mantuve esta fiesta muy pequeña —hace un gesto por encima de mi hombro
—, porque no quería que te abrumaras. ¿Cómo vas a perder tu virginidad con un chico que
apenas conoces?
El calor estalla a lo largo de mi cuello. Es hora de preguntarle, incluso si estoy temiendo
su respuesta. "En realidad estaba pensando en preguntarle a alguien que conozco muy bien".
Sus ojos se agrandan en una mirada que casi podría describirse como horror, y luego
aparta la mirada de mí. "¿Quieres decir que ya tienes a alguien en mente?"
"Sí." Mi voz es débil.

El bulto en su garganta sube y baja inestablemente. “Alguien de tu
iglesia vieja?
"No."
Jesús, ayúdame. Es ahora o nunca.

“ Cole '
, estoy hablando de ti.”
yo
CUATRO
Col
UNA PESADEZA se asienta sobre mi cuerpo, silenciando el mundo que me rodea.

Por un momento, solo está ella. Esos suaves ojos marrones que de alguna manera
tenían el poder de hacerme sentir segura y amada incluso cuando apenas la
conocía. Esa boca rosada y regordeta que he tenido que entrenarme para no mirar
demasiado tiempo. Vuelvo a esos momentos embriagadores hace años cuando
pensé que este ángel podría ser mío.
¿Cómo está pasando esto? ¿Cómo cambió todo en el lapso de cinco
¿minutos?
Durante tanto tiempo, ella ha estado fuera de su alcance. Tuve que enterrar la idea de
que podíamos estar juntos y obligarme a no volver a intentarlo nunca, o de lo contrario nuestra
amistad nunca funcionaría. No puedes suspirar por alguien que nunca podrá ser verdaderamente
tuyo, no si lo quieres en tu vida a largo plazo.
No solo la quiero, la necesito .
Pero de una manera sexual, ella no es para mí. Ella es cristiana, y solo estaría
con otro cristiano, y no del tipo que simplemente cree en Dios y va a la iglesia todos
los domingos, sino alguien cuya fe influye en todos los aspectos de su vida. El tipo
de cristiano que no podría pretender ser incluso si
quería.
Lo intenté, hace mucho tiempo.
Por mucho que esta diferencia entre nosotros se sintiera como una tragedia en algún momento, es
exactamente como debería ser. Si estuviera dispuesta a estar con un ateo, ya se habría ido. La habría
arrebatado en el momento en que la vi. Nuestra relación habría sido el cielo al principio, felicidad constante
por un tiempo, y luego se habría agriado, como todas las relaciones inevitablemente lo hacen. Ella sería
solo un recuerdo en este momento, en lugar de la cosa más preciada y confiable de mi vida.
no puedo hacer esto
No puedo hacer esto.
Pero, oh Dios, ¿por qué tiene que ser tan difícil decir que no? Nunca he sido capaz de apagar por
completo ese destello de necesidad por ella, a pesar de todos mis esfuerzos, y ahora está consumiendo
todo mi cuerpo como un reguero de pólvora.
Quiero tirarla al suelo, empujarme dentro de ella y nunca volver a salir.
—Livvy —digo, solo capaz de manejar un susurro.
Cuando levanta una mano, me estremezco. Ella va a tratar de convencerme.
“Solo escúchame antes de decir que no”.
Suspiro, cerrando los ojos con fuerza. Dios, necesito un momento. Estoy demasiado crudo en este
momento. "De acuerdo."
"Sé que probablemente sea difícil para ti verme de una manera sexual".
Si no estuviera tan irritado, me reiría. ¿Qué pensaría ella si supiera la depravación de mis
pensamientos? Desde el momento en que me habló por primera vez de su extraña promesa de pureza,
he fantaseado con romperla.

Ella estaría aterrorizada.
“Sé que probablemente estés pensando que arruinaría nuestra amistad o haría las cosas incómodas
entre nosotros, pero realmente no creo que lo haga. No si lo abordamos metódicamente. Esto no se trata
estrictamente de sexo. Se trata de que me ayudes a hacer algo que me da miedo. Eres la mejor persona
para hacerlo,
porque confío mucho en ti.”

Mierda. ¿Cómo le voy a decir que no cuando lo dice así? Me encanta tener su
confianza inquebrantable. He trabajado duro a lo largo de los años para demostrarle
que lo merezco.
“Cole, sé que te estás volviendo loco, pero escucha. Piensa en esto como…”
Su mirada se vuelve desenfocada. “Es como si le tuviera miedo a las alturas, así que
quiero superar mi miedo subiendo a una montaña rusa, pero la única forma en que
puedo hacer eso es si mi mejor amigo, quien me hace sentir seguro, sube. conmigo.
No se trata de sexo, se trata de ayudarme, y tú eres la persona perfecta para hacerlo,
porque tienes sexo todo el tiempo. Eres el tipo de persona que se siente cómoda
teniendo sexo con personas que no…
"¡No sabes qué tipo de persona soy!" No puedo dejar de alzar la voz. Tú no sabes
nada de sexo. No sabes cómo seré. Ni siquiera sabes cómo serás . No sabes nada."
Cuando se estremece, me odio a mí mismo. Maldita sea, la tentación está agotando

mi compostura. Tomo una respiración profunda y la libero lentamente. Mi voz es mucho
más suave cuando hablo de nuevo. “No sabes cómo te sentirás, porque no tienes
experiencia. La gente tiene cierta…” Cerré los ojos por un momento, buscando la
palabra correcta. Joder, es tan difícil hablar de estas cosas con ella cuando es tan
condenadamente inocente. “La gente tiene un cierto estilo.
Cuando tienen sexo, quiero decir. No a todo el mundo le gustan las mismas cosas.
Basándome en lo que sé de ti, no creo que a ti y a mí nos gusten las mismas cosas, e
incluso si intentara hacerlo como probablemente te gustará a ti, la gente puede ponerse
como... Puedes perderte en el momento. ¿Tienes alguna idea de lo que estoy tratando
de decir?
Su expresión se vuelve un poco exasperada. “No soy completamente ignorante.
Te dije que me masturbo, y mis fantasías a veces pueden volverse un poco… salvajes
cuando realmente me estoy metiendo…
"Está bien, um..." levanto una mano mientras uso la otra para ajustar la cintura.
de mis jeans lo más discretamente posible. "¿Podemos simplemente dejar el problema?"
Su ceño se frunce. "¿Cómo no estaba hablando sobre el tema?"
“Quiero decir, hablemos de ti y de mí, y de lo que esto significaría para nosotros”.
“¿Por qué te pones tan incómodo cada vez que trato de hablar de algo
¿sexual? ¿Me encuentras repulsivo?
Cerré los ojos con fuerza, rogándole internamente a mi pulso acelerado que se desacelerara.
Maldito Jesucristo, ¿qué hice para merecer esto? "Por supuesto que no", digo con voz áspera.
"Eres una chica hermosa."
"Entonces, ¿por qué es tan difícil para ti imaginarte teniendo sexo conmigo?"
No es. Oh Dios, no lo es en absoluto. Lo único duro está en mis pantalones, y está a punto de
hacerme rendir si ella no deja de intentar convencerme. Tengo que parar esto ahora.
—Porque me preocupa que eso pueda cambiar las cosas entre nosotros —exploté—.
"Me preocupa asustarte y nunca podrás volver a verme de la misma manera".
"¿Por qué puedes decidir qué me asustará?" Está tan cerca de gritar como nunca la he visto.
"¿Por qué tu experiencia sexual te convierte en un experto en cómo me sentiría yo?"
Exhalo pesadamente, bajando mi mirada a la hierba. “No es así. La verdad es que ninguno de
nosotros sabe cómo cambiarían las cosas si hacemos esto, y perdóname si no quiero ser tu
experimento científico”.
Debería decirle la verdadera razón, el verdadero miedo. Tengo miedo de que te enamores de mí.
Tengo miedo de enamorarme de ti. Una vez que eso suceda, estaremos en el camino hacia la
destrucción. Ella nunca pudo entender. Es demasiado ingenua para darse cuenta de que el amor
romántico es en realidad un deseo sexual intenso disfrazado. Y el deseo siempre se desvanece.
Cuando el calor de su mano toca mi brazo, mi estómago se sacude.
Dios, su toque se siente tan bien. ¿Por qué tiene que sentirse tan bien? ¿Por qué la única persona
en el mundo que me hace sentir segura y feliz también

tiene que encenderme así?

“No quiero que te sientas así”, dice ella. "Eso hace que parezca que te estoy usando".
Puse mi mano sobre la de ella, saboreando su calor por un breve momento antes de
soltarlo. “Sé que no me estás usando, y quiero poder ayudarte con todo esto, pero es un
gran problema. No es algo que pueda decidir sin pensarlo”.
“No quiero que lo apresures. Tómate todo el tiempo que necesites para pensarlo”.
gruño. De alguna manera, he pasado de un “no” definitivo a pensarlo,
todo en el lapso de unos pocos minutos.
Oh Dios, ¿cómo voy a resistirme a ella?
No creo que ella debería estar haciendo nada de esto en primer lugar. Ella no está lista.
Sus padres idiotas la cobijaron hasta el punto de la ignorancia. Mari y yo hemos tratado de
llenar los vacíos, pero ha sido difícil cuando Livvy se pone tan nerviosa y se calla cuando
nos volvemos demasiado explícitos sobre algunas de nuestras propias experiencias sexuales.
Ella es tan malditamente vulnerable. Ella no debería estar emborrachándose y haciendo

salir con tipos extraños, porque nunca aprendió a protegerse.
Necesito protegerla.
"Mira", digo. “Todo lo que puedo hacer ahora es prometerte que te ayudaré con tu
contrato de impureza. Estaré ahí cuando te emborraches y te drogues. Me mantendré sobrio
para asegurarme de que estés a salvo. Si quieres tener una sesión de besos borracho…
Aprieto los dientes. “Puedo estar cerca en caso de que el chico intente algo contigo, algo
que te haga sentir incómodo”.
Cuando parece que está luchando contra una sonrisa, frunzo el ceño. "¿Qué?"
"Eso está bien mientras no lo asustes".

“Yo no haría eso.”
Su sonrisa crece. "Lo has hecho en el pasado".

"Solo porque sabía que no lo querías".
"Has asustado a los chicos solo por hablar conmigo".
Mis mejillas se calientan. “No eran cristianos. Hasta ahora, no querías la atención de
los chicos que no eran cristianos”.
"Yo nunca dije eso."
“Bueno, me has contado muchas otras cosas, y leo entre líneas. No quería que
recibieras ninguna atención no deseada.
"Lo sé." Ella sonríe cálidamente. “Eres un amigo tan cariñoso. Gracias
por ayudarme con mi contrato, incluso si no estás de acuerdo con él.”
Por un momento, nuestras miradas se sostienen. Dios, ella es tan hermosa. Tan
malditamente hermosa y dulce. Podría controlarme y darle el tipo de primera vez que ella
quiere. Podría encender velas, besarla suavemente, empujarla lentamente y...
No.
No quiero sexo vainilla con ella, y nunca podría estar satisfecho con solo un pequeño
trozo de cielo. Soy demasiado codicioso para su toque después de años de privación.
Quiero lamerla durante horas, alejándome justo antes de que se corra. Quiero azotarla por
todas las veces que me puso duro en contra de mi voluntad, como lo hizo hace un
momento. Y cuando esté lista para ser una buena chica, golpearé su estrechez y le diré
que ahora soy su dueño.
Mierda.
No puedo permitirme imaginarlo. Así es como solía pensar hace años, y es peligroso.
"¿Podemos empezar mañana?" ella pregunta.
"¿Mañana?" Mi voz es una escofina.

Su ceño se frunce. “Con mi contrato. Mari y yo vamos de compras a comprarme unos
lindos conjuntos. Ya sabes, para poder vestirme como una cachonda. Cuando dice la
última palabra casi en un susurro, casi me río. Está tan protegida que apenas puede
pronunciar palabras relacionadas con el sexo. ¿Cómo cree que va a perder su virginidad
en tres meses?
Probablemente no lo haga. Ni siquiera quería pasar la noche en mi apartamento esa
vez que le dio fiebre durante su
visita a Los Ángeles. Incluso con una temperatura de 101, todavía trató de insistir en hacer la hora y
media de viaje a casa al final del día. Si no hubiera llamado a sus padres y los hubiera puesto de mi
lado, probablemente lo habría hecho. Eso fue hace poco más de un año.
No podía haber cambiado tanto en un año. Probablemente me estoy volviendo loco por nada.
“Y luego estamos planeando ir a los bares mañana por la noche”, dice ella. "¿Puedes venir? Espero
que si me emborracho, pueda relajarme lo suficiente como para comenzar a coquetear y tal vez incluso
besarme con un chico”.
Cuando su rostro se ilumina, quiero golpear algo. Oh Dios, no me gusta esto. Ni siquiera me gusta
oírla decirlo.
"Yo puedo hacer eso." Logro esbozar una pequeña sonrisa, pero luego la miro con severidad.
Ordenaré todas tus bebidas y las vigilaré toda la noche. Y no irás a ninguna parte solo. No es la primera
vez que bebes.
Sus labios forman un pequeño puchero burlón. "Sí papi."
bufo. Esa es otra cosa inocente que hace. Dice cosas que son completamente inocuas para ella
pero muy sexuales para un asqueroso bastardo como yo.
Sin falta, hace que mi pene se mueva.
"¿Crees que puedes venir a ayudarme a elegir un vestido también?" ella pregunta. “Sé que Mari
va a intentar que muestre todo mi pecho pase lo que pase, porque ella realmente está tratando de
sacarme de mi caparazón, y siento que podrías ser un buen complemento para ella”.
Arrugo la frente. "¿Cómo es eso?"
“Bueno, creo que me dirás si un vestido es demasiado. Si muestra el camino
más de mis senos que la mayoría de las chicas cuando salen”.
Aprieto la mandíbula. “Quieres que mire los vestidos y te diga si
¿Presumir demasiado de tus pechos?
Su expresión se cierra. "Quiero decir, si eso es demasiado incómodo para ti-"
“No, no”, interrumpo. “No es incómodo. Estoy feliz de hacerlo”.
Una verdad a medias. Desafortunadamente, la parte de mí que está feliz de hacerlo también podría
obligarme a darle un impulsivo, "Sí, tendré sexo contigo", al ver esos grandes, hermosos y
probablemente suaves—
Joder, lo estoy haciendo de nuevo.
Cuando levanto la mirada, ella me mira inquisitivamente.

"¿Qué?" Pregunto.
"Tengo una cosa más que preguntarte". Ella succiona ambos labios antes de dejarlos salir de
su boca lentamente. "¿Sería demasiado extraño para ti darme mi primer beso?"
La pregunta es suave y tímida, y me pone caliente por todas partes. Por qué estoy
¿Estoy siendo torturado así?
Aún así, es solo un beso, y es el primero. Una parte primitiva de mí quiere tenerlo, aunque
nunca pueda tener nada más. Dada su inexperiencia, probablemente ni siquiera será un gran beso.
Sólo un picotazo.
Puedo manejar un beso.
Le sonrío cálidamente. "Por supuesto."
Cuando frunce los labios ligeramente, una punzada de aprensión se extiende por mi piel. Solo
mirar esa boca llena me da ganas de tirarla al suelo.
Tomo una respiración profunda y temblorosa antes de dar un paso adelante. Es tan pequeña
que tengo que bajar un poco la cabeza para acercar mi rostro al suyo. Cuando nuestros labios están
separados por centímetros, pongo mi mano suavemente en su mejilla y la arrastro hacia abajo.
Eso es un error.
El calor de su piel envía una carga eléctrica a mis entrañas y me impulsa a estrellar mi boca
contra la suya. No me devuelve el beso de inmediato, pero separa los labios y, oh Dios, son tan
suaves. Tan suave y dulce como un malvavisco. Los mordisqueo un par de veces antes de deslizar
mi lengua dentro de su boca.
Su lengua es el cielo contra la mía, incluso cuando no la mueve. Tienes que parar ahora. Te
perderás a ti mismo si no lo haces. Estoy a punto de forzarme a alejarme cuando ella se enciende.
Ella me devuelve el beso, su lengua masajea la mía. ella no sabe que

ella está haciendo Esto es demasiado agresivo para un primer beso, probablemente porque ella está
tratando de hacer lo que cree que es correcto. Jesucristo, voy a explotar. Agarro sus hombros y tiro de su
pequeño y regordete cuerpo contra el mío, saboreando toda esa deliciosa suavidad.
Cuando suelta un pequeño y silencioso tarareo, muevo mis caderas contra ella. Oh Dios, quiero
saquearla. Quiero empujarla contra ese árbol detrás de nosotros, bajarle los pantalones y...
Mierda.
La agarro por los hombros y la empujo lejos, dándome la vuelta mientras recupero el aliento. Cuando
levanto una mano para pasarla por mi cabello, mi mirada se dirige a mis dedos.
Estoy temblando.
De hecho, estoy temblando... por un beso.
Cuando me doy la vuelta, sus labios están húmedos y rosados, y verlos me enciende el estómago.
Dios, necesito alejarme de ella pronto, antes de que me vea obligado a hacerlo de nuevo.
"Ese fue un muy buen beso", dice con una pequeña y dulce sonrisa.
La vista de su cabello ligeramente despeinado y sus grandes ojos marrones llenos de confianza me
dan ganas de salir de mi piel. ¿Por qué tiene que ser tan tentadora?
no puedo hacer esto No si la quiero en mi vida a largo plazo. No si la quiero para siempre.
Tengo que resistirla.

CINCO
Livvy
"¿COMO LE FUE?" Mari pregunta en el camino a casa. Por el rabillo del ojo, veo su amplia
sonrisa. Ella debe ser capaz de sentir mi emoción.
Ese beso. Dios mío, ese beso.
“Te contaré todo cuando lleguemos a mi casa. Si mi hermana todavía está despierta,
Quiero poder decírselo a ella también”.
"¡Lo sabía! Son buenas noticias."

Yo sonrío. "Quizás."
"¡Mierda!" Mari mira por la ventana del pasajero. “Estamos en tu vecindario. ¿Huelo a
alcohol?
Su cálido aliento me hace cosquillas en la cara y arrugo la nariz. “Un poco, pero no te
preocupes. Mis padres probablemente estén dormidos. Y no dirán nada aunque se den
cuenta de que estás borracho”.
Ella resopla. “A mí no, pero sabes que nuestros papás hablan. ¿Has oído hablar de las
citas de sus hermanos cristianos? Aparentemente, se reúnen una vez al mes para jugar
tenis, almorzar en California Pizza Kitchen, ¿qué tan parecidos son nuestros papás? —y
luego oren por mí. En ese orden. Cada vez. Mi madre, de forma muy pasiva y agresiva, me
lo contó todo el otro día”.
Una sonrisa triste asoma a mis labios. No sabía que eso era lo que hacían mi papá y
Héctor cuando salían, pero se parece mucho a ellos. “Están orando por algo que no entienden”.
“Lo sé, pero es molesto, y es solo porque mis padres saben que salgo de fiesta y
sospechan que he tenido relaciones sexuales antes. ¿Te imaginas lo que harían si
descubrieran que soy ateo?”.
Frunzo los labios hacia un lado. "¿Alguna vez has pensado en decirles?"
Ella resopla. “Joder, no. Será como segundo año cuando mi mamá encontró mi vibrador.
Ella invitará a todas mis tías y tendrán otra sesión de oración de una hora”.
Una risita brota de mi pecho. "Me olvide de eso."

“Mis padres no tienen escalofríos, así que no tiene sentido decirles nada. No me importa
ir a la iglesia con ellos de vez en cuando. ¿Has visto al nuevo líder de adoración del Primer
Pacto?”
Niego con la cabeza. “Empezó después de que me fui. Vanessa me dijo que está bueno”.
“Oh, Dios mío, Livvy. Caliente no le hace justicia. Quiero corromperlo.

Fantasear con eso es lo único que me ayuda a terminar el sermón”.
Me río. “Creo que tú también podrías. Probablemente nunca haya conocido a una mujer
que sea dueña de su sexualidad como tú. Él estaría hipnotizado.
“O estaría aterrorizado. Mis padres definitivamente estarían aterrorizados al saber que yo
pensar en cosas como esta. Me asesinarían.
“Piensan que es un pecado tener pensamientos sexuales normales. Hablando de eso…”
suspiro pesadamente mientras me detengo en mi camino de entrada. “Estoy tan nerviosa de
decirles a mis padres que terminé con la cultura de la pureza. lo estoy temiendo Me revuelve
el estómago incluso de pensarlo.
Sus cejas oscuras se juntan. “¿Estás seguro de que tienes que decirles? ¿No quieres
probar mi método poco saludable?
“Es diferente para mí. No luchas por afirmarte a ti mismo. Estás
no débil y asustado como yo.
Ella pone su mano sobre la mía y le da un apretón. “No sé dónde

tienes la idea de que eres débil. Eres un blandengue, pero tienes una columna vertebral de acero.
Nunca te he visto retroceder cuando crees que algo está bien”.
El calor se apodera de mí. “Esa es quizás la cosa más dulce que jamás hayas
me dijo."
Ella aprieta mi mano. “Es la verdad absoluta. Muy bien, entremos.

Estoy a punto de orinarme en los pantalones después de toda esa cerveza.
Tan pronto como entramos en mi casa, subimos las escaleras en silencio. Justo cuando estoy
a punto de entrar a mi habitación, la puerta de Vanessa se abre. Sale al pasillo y nos mira a Mari
ya mí de arriba abajo.
"¿Estas borracho?" ella me pregunta
Arrugo la frente. "Yo conduje".
Ella cruza los brazos sobre su pecho. “Bueno, dijiste que querías ser
aventurera, y Mari conduce borracha todo el tiempo”.
La miro. "Deténgase."
"¿Detener Qué?"
"Estás siendo un mocoso". Doy un paso en su dirección. “Iba a invitarlos a pasar el rato con
nosotros en mi habitación para poder darles todos los detalles sobre mi conversación con Cole,
pero no lo haré si es así como van a actuar. ¿Es eso lo que quieres? ¿Quieres que mantenga las
cosas entre Mari y yo de ahora en adelante?
Su ceño se tambalea, y Dios me ayude, casi parece que quiere llorar. ¿Por qué esto tiene que
ser tan difícil? ¿Por qué dos de las tres personas más importantes de mi vida parecen desmoronarse
si hago algunos cambios? No es un buen augurio para cuando les cuente todo a mis padres.
“No, no quiero eso”, dice ella, con los ojos fijos en la alfombra.
Mi ceño se suaviza. “Yo tampoco.”
Ella encuentra mi mirada. “¿Todavía puedo pasar el rato con ustedes, chicos? Compré algunos
Flaming Hot Cheetos antes. Puedo agarrarlos si Mari tiene los bocadillos borrachos.
“Ness, conoces la llave de mi corazón”, dice Mari, “y si vas a buscarme una

Dr. Pepper de la despensa, te perdono por decir que manejo borracho todo el tiempo”.
Vanessa asiente frenéticamente antes de pasar junto a nosotros. Tan pronto como llega a las
escaleras, me giro hacia Mari y le disparo una sonrisa exasperada. “Todo el tiempo,” susurro.
“Conduces borracho todo el tiempo”.
Ella se ríe en silencio. “Literalmente, nunca conduje borracho ni una sola vez. ¿Y ella cómo lo
sabría? ¿Me está espiando?
Niego con la cabeza y entro en mi habitación. Dios mío, mi hermanita no se está tomando nada
de esto bien.
Un par de minutos más tarde, todos estamos sentados en mi cama con un tazón de Cheetos de
color rojo brillante entre nosotros.
"Está bien, he esperado lo suficiente". Mari agarra un puñado del bol.
“Cuéntanos lo que pasó”.
Una sonrisa tira de mis labios. "Tuve mi primer beso".
"¿Qué?" Mari grita, y me río y me estiro para poner mi mano sobre su boca, lo que la envía a un
ataque de risa silenciosa.
"¡De ninguna manera!" Vanessa susurra gritos.

"¿Como estuvo?" pregunta Mari.
Suspiro pesadamente mientras un recuerdo visceral inunda mis sentidos. Las manos grandes y
cálidas de Cole en mi cintura y en mi cabello. Ese delicioso gemido que me llenó el vientre de calor.
"Mágico."
"¡Lo sabía! Entonces, ¿significa esto que dijo que sí?
Su pregunta me saca de mi aturdimiento. “No, lamentablemente. Pero dijo que lo pensaría.
Definitivamente se extrañó cuando le pregunté, pero esperaba eso”.
“Te dije que no diría que no”, dice Mari. “Probablemente no quería parecer demasiado ansioso
al decir que sí de inmediato”.
"¿Te dijo cuánto tiempo necesita para pensarlo?" pregunta Vanesa.
“No, pero no me voy a quedar quieto y esperar”. Me meto un Cheeto en la boca. “Estuvo de
acuerdo en mantenerme a salvo mientras hago las otras cosas en mi

contrato." Miro a Mari. “Hasta dijo que saldría con nosotros a los bares
mañana por la noche. Quiere mantenerse sobrio para asegurarse de que estoy a salvo”.
Mari resopla. "'Mantenerte a salvo' significa que no permitirá que ningún otro hombre se acerque a
ti".
"No." Mi voz es firme. “Le dije específicamente que no puede hacer eso. incluso yo
Le dije que se había pasado un poco de la raya con su protección en el pasado.
Los ojos de Mari se agrandan. "¡De ninguna manera! Realmente te estás reafirmando”.
Yo sonrío. "Lo estoy intentando."
“Ojalá pudiera ir con ustedes”, dice Vanessa. “Incluso si es solo para
la gente mira a todos los estudiantes universitarios borrachos.
Abraza sus rodillas, atrayendo mi mirada hacia sus pantalones cortos de pijama de Spiderman.
Dios mío, creo que esos fueron mi regalo para ella en su undécimo cumpleaños. Un dolor tira de mi
pecho. En cierto modo, es más sabia que sus diecisiete años, pero sigue siendo mi hermana pequeña, y
debe asustarle ver cambiar su modelo a seguir.
Levanto mi mano y la paso por su largo cabello oscuro. “Te diré cada
detalle cuando llegue a casa.”
También invité a Travis. Las cejas de Mari se arrugan. Creo que le gustas, Livvy.
Creo que tal vez incluso le gustabas cuando fue al Primer Pacto.
Arrugo la frente. "¿Por qué piensas eso?"
“Él recordaba todo tipo de cosas sobre ti, como cuánto amas a El Señor de los Anillos. Ni siquiera
recuerdo haber pasado mucho tiempo con él en el grupo de jóvenes. Era amigo de todos los chicos
malos”.
Yo sonrío. “Te convertiste en uno de esos niños malos”.
Su sonrisa coincide con la mía. “Después de años de intentarlo, sí, finalmente lo hice”.
"¿Están hablando de Travis Anderson?" Vanessa se inclina hacia delante.
“Pensé que era lindo. Quiero decir, no es realmente mi tipo, pero lindo”.
La nariz de Mari se arruga. “Tampoco es mi tipo. Demasiado larguirucho. me gustan grandes y
fornido como Cole y Zac.
"Creo que es lindo también", le digo a mi hermana. “Tal vez él pueda ser mi primer
compañero de besos borracho. Probablemente me sentiría más cómodo con él que con
un extraño en el bar”.
"Creo que es una gran idea". La sonrisa de Mari crece. “Cole va a odiar
eso."'
SEIS
Col
ESTOY TEMBLANDO.
Han pasado horas desde mi conversación con Livvy, y solo pensando en

hace temblar todo mi cuerpo.
Antiguas fantasías sobre ella corren por mi mente. Las imágenes de esos gruesos muslos
se abrieron ante mí. De su bonita boca envuelta alrededor de mi polla mientras me mira con
esos grandes ojos marrones. Estos pensamientos generalmente solo rompen la oscuridad de
mi conciencia en momentos de completo abandono. Pero ahora pasan por mi cabeza mientras
estoy de pie en mi cocina mientras mi fiesta se está acabando a mi alrededor.
Esto no es bueno.
Necesito hacer algo, o de lo contrario no seré capaz de resistirme a ella.
Joder, ¿a quién puedo llamar ahora mismo? Debería haberlo pensado antes. Habría sido
fácil encontrar a una chica sexy en la fiesta, pero estaba demasiado consumido pensando en
ella...
Alguien con quien ya me haya follado no me distraerá lo suficiente. Probablemente me
imaginaría que es Livvy, lo que me haría sentir como un pedazo de mierda. Necesito novedad
si voy a sacarla de mi cabeza.
Miro hacia mi sala de estar donde dos de mis amigos están desmayados.
No se darán cuenta si me voy ahora. Es solo medianoche. Tengo mucho tiempo para encontrar a
alguien en un bar, especialmente si trabajo rápido.
Un poco más tarde, estoy en el asiento trasero de un Uber y me dirijo a casa después de
menos de una hora en un bar del centro. La hermosa morena sentada a horcajadas sobre mi
regazo presiona un beso contra mi cuello antes de inhalar suavemente. "Tu hueles bien."
Las palabras envían una descarga de calor a mi ingle. Livvy me ha dicho eso innumerables
veces, especialmente cuando uso colonia. Ella nunca tuvo la intención de excitarme, pero siempre
lo hace. Incluso puso su nariz en mi pecho e inhaló, tarareando después— Joder.
Estoy pensando en ella otra vez.

¿Por qué tenía que encontrar otra morena bajita y con curvas? yo debería
me obligué a acercarme solo a mujeres que no se parecían en nada a ella.
Sophia presiona un rastro de suaves besos desde mi cuello hasta mi mandíbula. Cuando ella
me lame la oreja, contengo un gemido. —Haz eso otra vez —susurro.
Ella sonríe contra mi piel. Esta vez no puedo evitar gemir cuando su lengua resbaladiza
calienta el interior de mi oído. La acerco a mí y le doy un beso en la clavícula. Buena chica digo
en voz baja.
"Mmm", ella tararea. "Voy a ser una chica mala para ti pronto".
Un agradable escalofrío recorre mi cuerpo. Trabajo mi boca hacia abajo hasta que estoy al
ras con su escote. Dios, estas tetas son perfectas, y el vientre debajo de mi mano es suave, como
el de Livvy.
Me veo obligado a alejarme de ella cuando el conductor de Uber se detiene frente a la puerta
de entrada a la propiedad de mis padres. Le digo que conduzca hasta el puesto para que pueda
marcar el código. Estoy a punto de bajar la ventanilla cuando Sophia se sacude en mis brazos.
"¡Santa mierda!"
Me giro hacia ella, frunciendo el ceño. "¿Qué?"
"Esta casa. Esa 'W'…” Ella mira fijamente la letra ondulada en la puerta de hierro.
“Para Walker. Es mi apellido.

Lo mira fijamente durante varios segundos con una expresión ilegible. "¿Está relacionado
con Mark Walker?"
Un zumbido suena en mis oídos, llevándome de vuelta a ese momento hace mucho tiempo
cuando abrí la puerta de la habitación del hotel. "Él es mi papá". Mi voz de alguna manera viene
de fuera de mí. "¿Por qué?"
Ella no responde, y no tiene que hacerlo.
"Tengo que irme a casa", dice finalmente, con la voz tensa.

Ella le dice al conductor de Uber que tenemos que hacer otra parada, o al menos eso creo.
ella hace. Apenas la escucho.
Dios mío, la cogió.
Y no solo la folló... Él la folló en algún lugar de nuestra casa familiar.
Tal vez incluso en la cama de mis padres. De hecho, tuvo la audacia de llevar a una de sus
mujeres al espacio privado de mi madre.
¿Cómo podía hacerle eso a ella?
Debería estar disgustado, como siempre lo estoy cuando escucho susurros de sus asuntos.
de gente que no sabe que es mi padre.
¿Qué es esta extraña aura que se asienta sobre mi cuerpo y hace que mis dientes
¿charla? Está lejos porque estoy borracho, pero creo que es pánico.
Esto se siente inquietantemente similar a esa noche hace cinco años. Ni siquiera podía
moverme después de que lo atrapé follándose a esa mujer. Debo haber sentido que mi vida
estaba a punto de cambiar.
Nada se sintió igual después de que mi papá y yo volvimos a casa de ese viaje. Era como
si el mundo se hubiera convertido en una sombra tenue, y solo yo me di cuenta. Me dejó
desorientado y fuera de lugar. Las bromas internas con mis amigos ya no eran graciosas. El
drama de la escuela secundaria de repente parecía tan estúpido e insignificante. Ni siquiera
podía recordar por qué me había preocupado antes. Incluso el béisbol, que significaba todo
para mí en ese entonces, parecía un remanente tonto de mi infancia que me negaba a dejar ir,
como un animal de peluche sucio.
Pero ¿por qué lo estoy sintiendo todo ahora? Mi mamá va a estar bien. Muy pronto,
ella estará libre de él. Él no podrá lastimarla con su imprudencia.
O tal vez años de maltrato la hayan dañado permanentemente.
Parece que solo unos segundos después nos detenemos frente a un complejo de apartamentos.
Gracias a Dios.
Me dirijo a Sophia pero no encuentro las palabras adecuadas. Ella me espera en silencio.
Cuando finalmente soy capaz de hablar, las palabras se cortan. "Lo siento."
Ella frunce el ceño. "¿Para qué?"
Mi mente se queda en blanco. "No estoy seguro."
Justo cuando pone su mano en la manija de la puerta, agarro su antebrazo suavemente y ella se
vuelve hacia mí. —No sé qué tan bien lo conoces —digo—, pero es un pedazo de mierda y te mereces
algo mejor.
Ella abre la boca y la cierra. ¿Está cuestionando cuánto debería decirme? “Solo… salimos una
vez. Parecía un buen tipo. De hecho, me recuerdas a él ahora que lo pienso.
Ese zumbido comienza de nuevo. Mi garganta está demasiado apretada para hablar, así que solo asiento. En
lo que se siente como un destello, se ha ido.
No debería compadecerme de mí mismo. En cierto modo, debería estar agradecido por mi padre
infiel y pedazo de mierda. Si no lo hubiera encontrado hace tantos años, nunca habría sentido esa
extraña y punzante necesidad de escapar. Esa sensación incómoda que me hizo convencer a mi mamá
de que me dejara transferirme a una escuela pública para ver si un cambio de aires lo hacía desaparecer.
Eso me llevó a ella, como si estuviéramos destinados a serlo.
Livvy era como un ángel que llegaba a mi vida para rescatarme. Era tan suave, dulce y cariñosa
que finalmente tenía a alguien con quien hablar. Me reí de nuevo. Finalmente comencé a entusiasmarme
con la universidad y mi futuro. Su sola presencia hizo que el mundo volviera a brillar.
No puedo perderla nunca.
¿Por qué diablos le dije que pensaría en su propuesta? Debería haberle dicho que no en el
momento en que me preguntó. El sexo complicará nuestra relación de una manera que no podré
deshacer. Los sentimientos románticos probablemente entrarían en juego.

nosotros dos. ¿Cómo podrían no hacerlo cuando ya nos queremos tanto?
Nada de eso duraría. Los sentimientos románticos se desvanecerían y ella

volvería a su antigua vida. Cásate con su chico cristiano perfecto, y yo me convertiría
en parte de su pasado. Su ex mejor amigo y ex amante.
No importa lo tentado que esté a ceder, tengo que hacer todo lo que esté a mi
alcance para resistirla.
SIETE
Livvy
"¡LIVVY!" Mari llama desde fuera del camerino. "¿Necesitas ayuda?"

"No, lo tengo". Me desvisto hasta dejarme solo las bragas, ya que probablemente no
podré usar sostén. Antes de agarrar el vestido negro que Mari eligió para mí, miro mi cuerpo
en el espejo por un momento.
¿Por qué mis senos tienen que ser tan grandes y antiestéticos? cuelgan
casi hasta mi vientre. Uno pensaría que tengo tres hijos.
Cole está parado justo afuera. Cada defecto estará en exhibición para sus ojos.
Aprieto los dientes mientras deslizo la tela apretada por mis muslos, sobre mi vientre, y
hasta mi pecho. Dios, odio cómo la tela se adhiere a cada una de mis curvas.
Después de tirar de la última correa, mantengo la mirada alejada del espejo. Si me miro
a mí mismo, podría acobardarme. Ya quiero estremecerme por cómo el aire golpea mi pecho
con este escote pronunciado. Me hace sentir repugnante.
En teoría, sé que en realidad no me veo repugnante, pero ese es el problema de la
vergüenza sexual. Es visceral. ¿Cómo puedes disuadirte de algo que sientes en tu cuerpo?
Es como tratar de razonar una fiebre.
"¿Esta encendido?" grita Mari.
"Sí... desafortunadamente".
“No quiero escuchar nada de eso. Ese es nuestro viejo pastor de jóvenes hablando,
haciéndote sentir avergonzada por simplemente tener senos”.
Una sonrisa asoma a mis labios. “Esto es más que tener senos. este vestido es
prácticamente lencería.
“Sí”, grita Mari. “Eso es exactamente por lo que lo elegí. De acuerdo, danos un paseo
por la pasarela.
“Les daré un vistazo rápido, y eso es todo. Mari, puedes entrar aquí.
si quieres tener una mejor vista de ella.”
“Vamos, Liv. Sabes que Cole ha estado muriendo por ver tu hermosa
tetas desde el momento en que te conoció.
Cole se ríe, pero tengo la sensación de que está incómodo, y una sonrisa asoma a
mis labios. Dios mío, Mari es tan audaz. Es la persona ideal para ayudarme en todo este
proceso. Necesito que ella me empuje.
“Mis senos son un problema con este vestido”. Trato de mantener mi voz baja mientras
sigo proyectándola fuera del camerino. “No puedo usar sostén y, Mari, ya sabes que no
se quedan en un lugar sin uno. Siguen moviéndose y me preocupa que alguien vaya a ver
mis... —Bajo la voz hasta casi un susurro—, pezones.
Mari se ríe. “Tienes que ver la cara de Cole ahora mismo. Es rojo brillante.
"Oh, lo siento, Cole".
Su risa suena un poco forzada. "Está bien. Puedo salir y esperar si quieres.
“No, no hagas eso. Dudo mucho que vaya a comprar este, pero aún así
Quiero tu opinión al respecto.
Tengo que hacer esto. Si ni siquiera puedo mostrar mi cuerpo con un vestido, ¿cómo
puedo esperar desnudarme frente a él? Enderezo mi columna y abro la cortina.
Cole y Mari se encuentran a solo unos metros de distancia y ambos levantan la

cabeza. Salgo del vestidor hacia Mari. No puedo mirar la cara de Cole. No todavía.
"¡Ay dios mío!" Los labios de Mari se separan en una sonrisa con la boca abierta. "Eso es todo.
este es el vestido Pareces una diosa. No estoy bromeando."
Cuando empiezo a quejarme, me detiene con la mano. "¡No! Sólo escucha
a mí primero.
Cierro la boca y exhalo pesadamente por la nariz.

Ella me mira inquisitivamente. “Tus senos se ven increíbles. Lo entiendes, ¿verdad?
¿Incluso si no te apetece?”
"Algo así como."
“No, no más o menos. Sabes. En el fondo de tu corazón, sabes que tus senos se ven
increíbles. Imagínate si fueran las tetas de otra persona. ¿Creerías que se veían bien?
"No sé…"
Piensa en Brenna. Ella tiene tetas como las tuyas. ¿Crees que se ven bien?
¿sobre su?"
Mi ceño se frunce cuando la pequeña y curvilínea amiga de Mariana aparece en mi

mente. Supongo que tiene un tipo de cuerpo similar y, a menudo, usa camisas que
muestran su escote. "Sí, ella tiene muy buenas tetas".
"¡Ver! Lo entiendes. Coloca sus suaves manos en mis mejillas y me obliga a mirarla.
“No quieres mostrar tus pechos, no eres tú. Es un pastor de jóvenes que le dice que sus
camisetas son demasiado ajustadas y que hacen que los niños tropiecen en su fe. Tu
cuerpo recuerda que le dijeron esas cosas, incluso si ahora no estás de acuerdo con ellas”.
Ella está en lo correcto. Ella tiene toda la razón.
“Cole, ¿puedo obtener tu ayuda?” Mari coloca ambas manos sobre mis hombros y me
gira. “Dile lo bien que se ven sus senos”.
Me toma un momento antes de que pueda mirarlo a la cara, pero cuando lo hago, un
cosquilleo placentero recorre mi piel. Sus labios están ligeramente separados y sus ojos
muy abiertos están fijos en mi pecho. Nunca me había mirado así antes.
Extrañamente, no quiero cubrir mi pecho como pensé que lo haría. La mirada
en sus ojos me hace sentir casi...
Poderoso.
"Cole", la voz de Mari es casi un grito esta vez, y levanta la mirada

a su cara.
"Sí..." Levanta la mano y se rasca la nuca. "Ella mira
hermoso. Ella siempre se ve hermosa”.

"No." Mari niega con la cabeza bruscamente. “No lo minimices. Sabes que este vestido
está en otro nivel y te pregunté específicamente sobre sus senos.
Ella es consciente de ellos. Nos criaron para pensar que nuestros cuerpos son
pecaminoso. A Livvy le afectó especialmente, porque se desarrolló cuando éramos muy

jóvenes. Dile lo deliciosos y hermosos que son. Cómo quieres exprimirlos.
Resoplé una carcajada. "Mari, detente".

Ella me mira con severidad. “Cuando uses esto esta noche, la gente mirará tus senos.
No podrán evitarlo. ¿Cómo vas a manejarlo si estás demasiado avergonzado para dejar
que Cole los mire?
“Simplemente no quiero que se sienta obligado a decir…”
"No me siento forzada, Livvy". Cuando miro a Cole, sus ojos están casi aturdidos. Caen
sobre mi pecho, y ese calor doloroso llena mi vientre una vez más.
"Te ves preciosa. Maldita sea..." Sacude la cabeza.
No puedo evitar que la sonrisa se extienda por mi rostro, aunque probablemente me
haga parecer una niña. "Bueno, en ese caso, compraré el vestido". Me giro hacia Mari, con
el ceño fruncido. “Pero, ¿qué voy a hacer con mis senos? Se mueven demasiado. ¿Cómo
puedo evitar que se caigan?”
“Te tengo cubierto. Los grabaremos.
Me estremezco. “Siempre se ve tan doloroso cuando grabas el tuyo”.
“No lo es en absoluto. Confía en mí. Y te sentirás respaldado. Los empujaremos hacia
arriba de esta manera—” toma mis senos y los junta, “—para darte el mejor escote. ¿Qué
opinas, Cole?
Una pequeña risa sale de mi pecho, y cuando miro a Cole, sus ojos están derretidos
de nuevo.
"Ella se ve muy bien." Su voz es entrecortada.

Dios mío, realmente le gusta cómo me veo con este vestido. tal vez yo no estaba
leyendo demasiado en ese beso.
Tal vez él realmente me quiere.
"Está bien", digo. “Pero, ¿dónde nos vamos a preparar? Realmente no quiero que mis padres
me vean vestido así. No todavía. Honestamente, ni siquiera me siento cómodo con que tus padres
me vean. O tu abuela. Es una tontería, pero sé lo decepcionados que estarán de mí, y los quiero
mucho. Me entristecerá y acabará con toda mi vibra para esta noche, ¿sabes?
Mari asiente lentamente. “Y sabes que mi papá le dirá a tu papá”.

Sonrío con tristeza. “Van a empezar a orar por los dos”.
"¿Por qué no se preparan en mi casa?" Cole dice. Puedo quedarme fuera de tu camino cuando
tú... ya sabes... la venda con cinta adhesiva. Les haré la cena. Mira a Mari, juntando las cejas.
“Tenemos que asegurarnos de que come una comida completa antes de salir. No quiero que se
emborrache demasiado rápido.
Mari asiente. “Muchas proteínas. Ella va a querer carbohidratos…

"Chicos", interrumpo, rodando los ojos.
Sus cabezas giran en mi dirección, como si se hubieran olvidado de que estaba aquí.
“Aprecio cuánto me cuidan, pero no creo que ninguno de ustedes tuviera a nadie actuando así
la primera vez que se emborracharon, y ambos resultaron estar bien. Quiero sentirme como un
estudiante universitario normal. Déjame tener una noche salvaje. Si me emborracho demasiado
rápido porque no comí suficientes proteínas, es culpa mía. Déjame sufrir las consecuencias de mis
acciones, como lo han hecho ustedes dos en las noches en que han bebido demasiado.
Mari abre la boca para hablar, pero Cole habla por encima de ella. “Acordamos que te cuidaré
para que puedas relajarte y pasar un buen rato, y eso es lo que voy a hacer. No voy a dejar que te
enfermes.
Suspiro, no queriendo entrar en una discusión con él cuando es una expectativa razonable.
Aún así, sería bueno si lo enmarcara como una solicitud.
en lugar de un comando. Le sonrío cálidamente. "Eso es muy considerado".

Su expresión se suaviza. “Solo quiero que te diviertas”.
"Yo sé que tú." Cuando extiendo la mano y toco su brazo, su cuerpo se pone rígido.
al principio, pero luego se relaja y su mirada se dirige a mi pecho.
Guau. Esto es nuevo. Creo que nunca antes lo había atrapado mirándome las tetas, y mucho
menos tres veces en cinco minutos.
“Si realmente quieres que Livvy se divierta, deberías invitar a algunos de

tus amigos calientes. Ooh, ¿tal vez podríamos incluso hacer una fiesta previa en tu casa?
La postura de Cole se vuelve rígida. “No quiero ponerla nerviosa con demasiada gente”.
Niego con la cabeza. “No lo hará. Quiero obligarme a socializar más”. yo

mira a mari “Podríamos hacer que Travis se reúna con nosotros allí en lugar de en los bares”.
La mandíbula de Cole hace tictac. "¿Travis sale esta noche?"

Mari asiente. Livvy lo está considerando para su primer beso borracho.
sesión, pero también hablamos de Zac”.
Las cejas de Cole se disparan hasta la parte superior de su frente. “Ella no se está besando
con Zac.
"¿Por que no?" pregunta Mari.
Su expresión se vuelve incrédula. “Es uno de mis mejores amigos”.

"¿Qué diferencia hace eso?" Su tono es sospechosamente serio.
Cuando los ojos de Cole se agrandan y luego se vuelven aturdidos, lo tomo como una señal para dar un paso.
en.
No me besaré con Zac. Puedo ver cómo eso te haría

incómodo."
Su expresión se suaviza. "No, está bien. Confío en Zac. Y si vas a…” Inhala profundamente
antes de darme una mirada dura. “Si vas a hacer esto, prefiero que sea con personas en las que
confío. Incluso puedo invitar a algunos de mis antiguos compañeros de béisbol. Confiaría en
cualquiera de ellos con mi vida”.
Mari sonríe ampliamente. "Livvy, si pudieras elegir del equipo de béisbol como si fueran una
caja de trufas, ¿cuáles elegirías?"
"Hmm... Theo es realmente lindo".

La boca de Cole se aprieta. "Llamaste a Theo un prostituto".
Frunzo el ceño. “La vieja y crítica Livvy decía cosas así. Ahora diría que tiene sexo
como una persona normal”. Le disparo a Mari una sonrisa descarada. "Los chicos que tienen
mucho sexo probablemente sean buenos para besar, ¿verdad?"
Ella le devuelve la sonrisa. "Absolutamente. Si sabes mover la polla,
saber mover la lengua. Las dos cosas van de la mano”.
Cuando me río, Cole da un paso adelante, su expresión tensa. “Mari, no nos
empujarla con todas estas cosas. Necesitamos que se lo tome con calma”.
Una pizca de sonrisa toca los labios de Mari. “ ¿Necesitamos eso? Por qué necesitamos
¿que?"
Sus fosas nasales se ensanchan. "Ella es tímida. No la queremos…
“Nosotros”, interrumpe Mari. “Sigues diciendo eso como si estuviéramos en la misma

página, y no es así. Quiero que salga de su caparazón. Parece que no quieres que lo haga .
De hecho, cada vez que está con otros chicos, parece que quieres encerrarla”.
Él resopla una carcajada, pero el sonido es frágil.

"Está bien. Sé que solo estás preocupado por mí —le digo a Cole, aunque estoy
empezando a preguntarme si tal vez es más complicado que eso. “Esta noche, solo me
concentraré en emborracharme y coquetear. Solo me besaré con alguien si se siente bien”.
Su mandíbula se aprieta. Y estaré ahí si me necesitas. Me aseguraré de que estés a

salvo.
Yo sonrío. "Gracias papá."
Aparta su mirada de la mía y exhala un suspiro inestable.
Col
SU VOZ SUAVE flota en mi cocina y todo mi cuerpo se relaja. No puedo entender lo

que está diciendo sobre el tocino chisporroteante, pero puedo decir solo por su tono
que realmente está tratando de imponerse. Ha hablado mucho más de lo que
normalmente hace cuando está en un grupo de chicos. Cada vez que la he traído con
mis amigos varones antes, se ha quedado pegada a mi lado como si fuera a ser
devorada por un animal salvaje si la dejaba sola. Joder, ella es tan
dulce.
Y tan vulnerable.
Hay tres tipos allí, a todos los conozco bien, y todavía no puedo
relax.
¿Por qué quiero golpear algo?

Es bueno que se exponga y supere su timidez. Soy un bastardo egoísta por querer
que ella sea como era antes, sentada tan cerca que nuestras piernas casi se tocaban y
reservando sus sonrisas solo para mí cuando me volví y le hablé en voz baja.
Si tan solo pudiera decir que sí a su propuesta, nada de esto estaría sucediendo.
No tendría sentido invitar a los chicos. Podría darle todo.
Maldita sea, ¿por qué tiene que ser tan tentadora? no puedo tener
ella de esa manera. Me pondrá en el camino hacia perderla para siempre.
Cuando las tiras de tocino están casi negras en los bordes, las recojo y las coloco
en un plato. Salgo a mi pequeña sala de estar. Los tres chicos están de pie alrededor
de donde ella se sienta en el sofá. Sus tetas prácticamente se están saliendo de ese
vestido, incluso con toda la cinta que Mari les puso, pero no puedo permitirme mirarlas
de nuevo.
Podría perder la cabeza.
Dejo el plato sobre la mesa de café frente a ella. “Quiero que comas
Todo esto antes de que nos vayamos.
Su ceño se frunce. "¿Estabas haciendo ese tocino para mí?"

Me encojo de hombros. "Lo amas."
"Quiero decir... Sí, pero ya cené".

“Lo escogiste. Apenas comiste nada, y nosotros comimos demasiado temprano. Tú
necesitas algo más antes de empezar a beber”.
Ella frunce el ceño. “No creo que pueda comer todo. ¿Te importa si lo comparto con
¿todo el mundo?"
“No discutas con papá”, dice Mari.

Livvy me sonríe. “¿Me vas a azotar si no como cada
¿morder?"
Cuando estallan las risas, la sonrisa de Livvy se amplía y mi corazón se aprieta en mi pecho.
Oh Dios, ni siquiera creo que se dé cuenta de lo sexual que sonaba.
Ella solo piensa que es divertido porque sus padres locos en realidad la azotaron hasta que cumplió
los trece años. No tiene idea de que todos los chicos en esta sala probablemente se estén
imaginando haciéndoselo ahora. No puedo soportar esto. Quiero llevármela lejos de aquí.
Con esfuerzo, le disparo una sonrisa tranquilizadora. “Come todo lo que puedas”. Sé una
buena chica para mí. Las palabras flotan en la punta de mi lengua, como siempre sucede cuando
ella me excita sin querer.
"¡Bien!" Mari aplaude. “Papá Cole, necesitas darle algo de espacio si vamos a sacarla de su
caparazón esta noche. El objetivo de Livvy es tener un verano salvaje y sexy. Finalmente está
viviendo como una estudiante universitaria común y vamos a ayudarla. Vamos a hacer que
coquetee esta noche. Ella no sabe cómo, y no es su culpa. Es una cosa cristiana. Nos enseñaron
a evangelizar, que es lo contrario a coquetear”.
"Sí", dice Travis. “Es por eso que todos somos socialmente incómodos”.
Mari asiente. “Todos ustedes pueden ayudarla a practicar coqueteando como locos con ella”.
Theo me mira, con los ojos muy abiertos. "¿Estas de acuerdo con esto?"
El calor baña mi piel. Estoy a punto de responder cuando Zac se echa a reír. "De ninguna
manera, amigo". Todavía se ríe mientras mira a Livvy.
“No me malinterpretes, me encantaría coquetear contigo, pero me voy a autoeliminar. Cole me
mataría. Literalmente mátame”.
"No, no lo haría". Lo miro. “Solo he sido protector con ella en el pasado porque no quería
llamar la atención. Ahora lo hace, y prefiero que coquetees con ella que con un extraño en el bar.
Zac resopla. “Un extraño en el bar. Dios tenga misericordia de su alma. Eres muy sexy,
Livvy, pero no estoy arriesgando mi vida solo para coquetear contigo. Ahora, Mariana en
cambio…”
"No." Mari niega con la cabeza. “Esta noche es sobre Livvy. Voy a estar ocupado
encontrando chicos para ella”.
"Estoy feliz de ser voluntario", dice Travis, y mi mandíbula se aprieta.
“Gracias, Travis”, dice Mari. "¿Por qué no empiezas por sentarte al lado de Livvy?"
“Jesús, Mari,” no puedo evitar estallar. "¿No puedes simplemente dejar que suceda
¿naturalmente? Esto es jodidamente incómodo para todos”.
Ella me mira, pero algo que parece una chispa traviesa en su interior.
ojos.
Maldita sea, está haciendo esto solo para molestarme. Mari siempre ha sabido cómo
meterse debajo de mi piel cuando se trata de Livvy. Probablemente siente que estoy colgando
de un hilo, que me está matando no ordenarles a los chicos que se mantengan alejados de ella.
Livvy se vuelve hacia mí, la risa baila en sus ojos. "Está bien. Estoy teniendo
divertida."
La tensión deja mis hombros ante el deleite en su voz. Puedo hacer esto.
Puedo pasar la noche, especialmente si ella se está divirtiendo. ¿Cuáles son las probabilidades
de que ella realmente se vaya a besar con alguien? Delgado a ninguno. No puede cambiar quién
es en una noche.
Livvy mira a Travis y luego a Theo. "Ambos pueden sentarse a mi lado".
Los chicos sonríen, como si estuvieran encantados con su pequeña e incómoda sugerencia.
¿Como no pudieran estar? No tiene que ser buena coqueteando cuando es la persona más
adorable del mundo.
Ambos chicos se dejan caer en el sofá, acercándose a ella después,
y algo se revuelve en mi estómago. Joder, no me gusta esto.

Livvy le sonríe a Zac. Yo también te invitaría, pero ya dijiste que no.
a coquetear, y no hay más espacio.”
Zac le sonríe. “Está bien, cariño. Me gusta mi vida."
Pongo los ojos en blanco. “Zac, esa broma se está haciendo vieja”.
"No es una broma", dice Mari, lanzándome una mirada dura. "Quiero hablar con ustedes
dos por un segundo". Antes de que tenga la oportunidad de hablar, Mari nos agarra a Zac ya
mí y nos arrastra a la cocina. No puedo evitar que mi mirada vuelva a la sala de estar.
Travis se inclina hacia Livvy y ella le sonríe.

"Ella esta bien."
Mi mirada se dirige a la cara de Mari. "¿De qué quieres hablar?"

"Este." Ella me hace un gesto. “Estás flotando sobre Livvy y tiene que parar”.
“Literalmente estaba parado allí”.

Ella rueda los ojos. “No, no lo estabas. Zac, ¿estaba rondando?
“Sí”, responde de inmediato. “Él siempre se cierne sobre ella”.
Le frunzo el ceño. "¿Qué diablos significa eso?"
“No le das espacio”, dice Mari. “Te paras justo al lado de ella. Te insertas en todas sus
conversaciones”.
"¿Así que estoy actuando como lo hacen los malditos seres humanos normales cuando pasan el
rato con la gente?"
“No pareces un ser humano normal”. Ella me hace un gesto.

Eres enorme. ¿Qué tipo va a ser lo suficientemente valiente como para acercarse a ella en el bar
cuando su deslumbrante guardaespaldas de seis pies y cinco está rondando?
Levanto ambas manos en el aire. “¿Qué se supone que debo hacer exactamente al
respecto? No puedo evitar que sea alto”.
La expresión de Mari se vuelve exasperada y mira a Zac. "Por favor ayuda
yo."
“Haz lo que estamos haciendo ahora”, dice. “Retírate un poco. Quizás

encuentra a tu propia chica esta noche…
“Absolutamente no,” digo. “No la voy a dejar sola en su primera salida

Bebiendo."
Los párpados de Mari se agitan dramáticamente. "Está bien, creo que estamos hablando en círculos
aquí."
La risa de Livvy flota en la cocina, y mi pecho se vuelve pesado. Esa fue una risa
genuina. Livvy se reirá de cualquier cosa. Siempre está tan preocupada por herir los
sentimientos de las personas, y cuando cuentan chistes tontos, se ríe forzadamente.
Aunque no fue eso.

Solo escucho esa risa cuando estamos solos nosotros dos.
Cuando miro hacia la sala de estar, ella está sonriendo tímidamente a Travis. “No sé si
tienes un buen corazón, pero no tengo ninguna razón para pensar que no lo tienes”.
Mari se chupa los labios para contener una sonrisa, su expresión se vuelve casi dolorosa.
"¿Un buen corazon?" ella susurra. “¿De verdad acaba de decir eso? Oh, Dios mío, mi mejor
amiga es preciosa”.
El calor pulsa a través de mis venas mientras me esfuerzo por escuchar la voz de Mari.
“Ojalá hubiera hablado más contigo”, dice Travis. "Apuesto a que parecía un saco de
basura en ese entonces".
"No, en absoluto." El tono de Livvy es urgente. “Realmente juzgaba a los niños que
pensaba que eran rebeldes, pero eso era principalmente porque me intimidaban”.
"¿Te intimidé?" Travis se inclina tanto que su frente prácticamente toca la de ella.
"Un poco." Ella aparta la mirada de él, claramente incómoda con su

cercanía.
Cuando doy un paso hacia la sala, Mari me agarra del antebrazo.

"No te atrevas".
Levanto una mano en el aire. “Literalmente iba a entrar allí. Es
Es raro que todos estemos susurrando por aquí.

"Quedarse." Ella entrega la palabra con los dientes apretados.
Exhalo un suspiro tembloroso. Joder, esto es tan difícil. ¿Por qué soy tan territorial con
¿su?
“Te prometo que solo soy otro cristiano incómodo”, dice Travis, y la dulzura en su tono me
hace querer poner los ojos en blanco. Está organizando un espectáculo para Livvy. Nunca
antes lo había oído hablar de ser religioso.
"Si parecía rebelde", dice Travis, "es porque soy un gran empeño".
Livvy se ríe de nuevo. Le encanta cuando la gente se burla de sí misma. Eso
los hace querer por ella.
Maldito Travis.
Theo entra en la cocina y lo atraveso con una mirada dura. "¿Qué estás haciendo?"
Pregunto.
“Parece que se llevan bien”, dice. “Pensé en darles
un poco de tiempo a solas.” Él frunce el ceño. "¿No es eso lo que están haciendo?"
"Lo estamos intentando", dice Mari, mirándome. “No todos quieren darle
tiempo solo."
Theo resopla. “No puedo creer que estés permitiendo esto. Siempre pensé que ella era...
tu novia, básicamente. O que ella sería tu novia tan pronto como estés listo para casarte”.
Aparto la mirada. “Nunca me casaré. Ni siquiera creo en la monogamia”.
"Está bien, Cole", dice Mari. “No necesitamos escuchar todo tu manifiesto de fuck-boy”.
Mira a Theo y luego a Zac. Livvy ya no planea esperar hasta el matrimonio. Quiere perder su
virginidad este verano”.
“Jesús,” susurro grito. “No necesitamos decírselo a todo el mundo”.
Mari agita una mano hacia mí, sin siquiera mirar en mi dirección. Livvy no lo mantiene en
secreto. Ella realmente quiere besarse con alguien esta noche. Si Travis no hace un movimiento,
tal vez uno de ustedes podría…
"No vamos a hacer eso", le digo. “Acordamos no presionarla”.
Mari me mira. "Ella ya ha tenido su primer beso".

"Conmigo." Mi voz se siente como si viniera de fuera de mi cuerpo.
“Tuvo su primer beso conmigo, porque confía en mí”.
La cocina se queda en silencio. Dios mío, ¿qué me pasó?
"Mierda", dice Zac. "¿Cuando esto pasó?"
Aparto la mirada, incapaz de mirarlo a los ojos. Joder, él nunca va a dejar pasar esto.
Ahora que sabe que la besé, me va a acosar sin parar.
Cuando finalmente soy capaz de mirar a Mari, su sonrisa hace que el calor estalle en
mi piel. Ella sabe lo que fue eso. Sabe que me estaba asegurando de que todos supieran a
quién pertenece en realidad.
Sin embargo, ella no. ¿Por qué no puedo detener estos impulsos cuando sé que son
irracionales?
“Livvy”, grita Mari a la sala de estar. “Date prisa y córtate el tocino para que podamos ir
al bar”. Ella mira a Travis. "¿Quieres ser su caballero acompañante?"
"La estoy conduciendo", le digo.
“No, papá Cole”. Mari dice. “Es hora de dejar que el pequeño se vaya del
nido."
Pongo los ojos en blanco. “Mari, todo el asunto de Daddy Cole realmente está
empezando a asustarme”.
“Solo cuando yo lo digo”. Sus párpados se vuelven perezosos "Te encanta cuando te
llama papá".
Cuando los chicos se ríen en voz baja, miro hacia otro lado. Joder, como voy
para pasar la noche?
OCHO
Livvy
TAN PRONTO estacionamos en State Street, Travis se vuelve hacia mí. "Entonces, ¿qué
pasa contigo y Cole?"
Fuerzo una sonrisa mientras mi estómago se hunde. Odio tener que explicar por qué
la sobreprotección de Cole no significa que me quiera.
“Nada,” digo. “Somos muy cercanos, y él siempre ha sido protector.
de mí."
Los ojos de Travis se agrandan. Está como loco. ¿Qué había con el tocino y
¿Te dice que te lo tienes que comer todo? ¿Él es tu nutricionista?
Mi sonrisa crece. "Lo sé. Honestamente, él es así con todos”.
"No." Travis niega con la cabeza. "Quiero decir, no he salido mucho con él desde que
se fue a la universidad, pero cada vez que lo he hecho, ha tenido una chica con él, y
nunca fue así con ninguna de ellas".
“Bueno, probablemente no lo has visto con su hermano o hermana. También puede
ser muy mandón con ellos, pero no pretende serlo. Tiene un corazón muy amable y
cariñoso”.
Travis sonríe. "Eres dulce. Entonces, ¿eso significa que eres como un
hermana de él?
Abro la boca y la cierro mientras algo revolotea en mi vientre. Hace unos días, no hubiera
dudado en decir que sí, y solo decir esa pequeña palabra me hubiera dejado abatido, pero
ahora no estoy tan seguro. Tal vez soy inexperto, pero a él realmente parecía gustarle
besarme, y hoy no fue capaz de apartar los ojos de mi pecho.
Tal vez está empezando a verme como un ser sexual en lugar de una niña ingenua.
"Tenemos una amistad platónica muy cercana", le digo, porque es la verdad.

Aunque espero que pueda cambiar algún día.
Travis sonríe. "¿Puedo besarte entonces?"
El calor se lava sobre mi cara. Mi mirada se dirige a la ventanilla del pasajero y a la
gente que pasa por la acera.
Puedo hacer esto.
Me lamo el labio inferior, mi corazón comienza a acelerarse. Puse mi palma sobre mi

boca. “Acabo de comer diez trozos de tocino”.
Travis me mira inexpresivamente por un momento antes de que una sonrisa se extienda por su rostro.
cara. No me importa. Amo el tocino."
Una sonrisa tensa se contrae en mis labios, y me maldigo por mi nerviosismo.

Tengo veintiún años, para llorar en voz alta. Debería estar mucho tiempo acostumbrado a los
besos en el coche.
Tengo que hacer esto. Esta es la parte de ser joven que me he estado perdiendo todos
estos años.
"¿Tienes una menta?" Mi voz es pequeña.
Como si saliera de un aturdimiento, los ojos de Travis se abren y comienzan a dar
vueltas alrededor de su auto. Abre la guantera y se agita un poco antes de ir a la consola
central y arrojar objetos en el asiento trasero a puñados. "Joder", dice finalmente. "Vuelvo
enseguida".
Salta del coche y corre por la acera en dirección a la gasolinera de la esquina. Dios,
realmente quiere besarme. Debería sentirme halagado y, sin embargo, la enfermedad me
revuelve el estómago.
Parece que ha pasado menos de un minuto antes de que Travis corra de regreso al
auto. Está un poco sin aliento cuando salta y lanza un pequeño cuadrado verde en mi
regazo.
"Tridente." Desenvuelvo el chicle y me meto un cuadrado en la boca. "Esto recuerda
yo de mi abuela.”
Una pequeña sonrisa tira de los labios de Travis. “Eso es exactamente lo que quería
hacer: recordarte a tu abuela justo antes de besarte”.
Una risita histérica sale de mi pecho, el nerviosismo hormiguea como un reguero de
pólvora sobre mi piel ahora que ha llegado el momento.
"Lo siento si estoy demasiado ansioso", dice.
Niego con la cabeza bruscamente. "Estás bien. Es solo que soy virgen de veintiún
años, e incluso algo tan pequeño como un beso me pone realmente nervioso”.
"Sí..." Sus ojos se ven casi aturdidos. “No puedo creer que todavía seas virgen.
Pensé que todos en First Covenant estaban llenos de mierda sobre todo eso de esperar
hasta el matrimonio. Definitivamente lo estaba. Una vez, incluso toqué a mi novia en el
estacionamiento después del grupo de jóvenes”.
Mis ojos deben ser enormes, porque sonríe y aprieta mi mano. "Espero
no pienses menos de mí.
"Yo no. Es saludable explorar tu sexualidad cuando eres joven. Pero escuchar cosas
así siempre me hace sentir... tan atrasado. Soy tan atípico, incluso en comparación con
otros cristianos de mi edad. Todos ustedes han vivido estas vidas plenas con las que no
puedo identificarme”.
"Hay mucho tiempo para ponerse al día".

Cuando miro hacia arriba, él está inclinado hacia adelante. Sus ojos están derretidos,
y me trae de vuelta a ese momento justo antes de que Cole me besara. Siento un nudo
en el estómago cuando nuestros labios se tocan, pero está bien. ¿Cómo puedo disfrutar
de un beso cuando estoy tan nerviosa? Travis mordisquea mi labio antes de deslizar su
lengua dentro de mi boca. Por impulso, retrocedo.
"¿Demasiado?" él pide.
"No." Yo trago. "Estuvo bien."
Cuando le disparo mi mejor sonrisa, su rostro se cae. “Oh Dios, ese fue un mal beso, ¿eh?
Eso es lo que estás pensando. Puedo decir que eso es lo que estás pensando.
Su vulnerabilidad borra todo mi nerviosismo. Esto lo puedo manejar. Puse mi mano sobre la
suya. "No, no es eso. Honestamente, estoy tan nervioso que estoy en mi cabeza”.
“Esa no es una buena señal. Un buen beso debe sacarte de la cabeza. Eso
probablemente significa que no tienes química conmigo”.
Dios mío, solía emplear este mismo tipo de pensamiento romántico con Cole. No podría
preocuparse tanto por mí, no podría ser tan protector y hacerme una prioridad en su vida si no
tuviera algún tipo de sentimiento profundo por mí. Él no podría ser todo lo que yo quería en un
esposo—fuerte y autoritario pero también dulce y considerado—si Dios no lo hubiera diseñado para
yo.
“Rechazo ese tipo de pensamiento”, digo, “y tú también deberías hacerlo”.

Su ceño se frunce. "¿Qué quieres decir?"
“No todo es blanco y negro. Todo o nada. Recientemente tuve mi primer beso porque pensé
que incluso un encuentro sexual mancharía mi pureza”.
Travis se estremece. "Sí, encuentro todas esas cosas espeluznantes ahora".
"Es realmente espeluznante, y también lo es pensar que un beso incómodo significa que dos
personas no tienen química".
Él se ríe. “No estoy seguro de si eso me hace sentir mejor, pero lo aceptaré”.
Sonrío cálidamente. No esperaba que fuera tan vulnerable.

"¿Podemos entrar ahora?" Pregunto. “Estoy pensando que tal vez estaré menos nervioso
después de un trago.
Me aprieta la mano. "Por supuesto. Vamos a emborracharte bien.

Aunque mi estómago se revuelve ante la idea, no significa que no voy a hacer precisamente
eso. Nunca superaré este nerviosismo si no pruebo cosas nuevas.
cosas.
Cuando salgo del auto, el aire húmedo del océano golpea mi pecho, enviando una ola de
hormigueo vergüenza sobre mi piel. Cuando miro mis senos, se ve una tira de cinta desnuda en mi
lado derecho. Me tomo un momento para adaptarme antes de mirar hacia arriba.
Se me cae el estómago.
Cole está de pie con la espalda contra la pared de hormigón del bar. Su mandíbula está apretada,
y sus ojos están ardiendo. Ni siquiera necesito preguntar si vio a Travis.

y me beso en el coche.
Col
Un calor RAGING pulsa a través de mis venas. Oh mierda, no puedo hacer esto. No puedo quedarme
de brazos cruzados y verla besar a otros chicos.
Voy a perder la cabeza.
Esos grandes ojos marrones se agrandan cuando camina en mi dirección. Travis camina
muy cerca de ella. Demasiado cerca, como si él pensara que es su dueño.

Ella es mía.
¿Por qué no puedo controlar estos impulsos territoriales? Durante años, me he preparado para el
día en que conocería a su chico cristiano perfecto. Sabía que tendría que plantar una sonrisa en mi
rostro y obligarme a conocerlo, incluso cuando quería golpear su trasero en la cara.
Lo superaría eventualmente. No hay forma de que pueda dejar que la posesividad ponga en
peligro la cosa más perfecta de mi vida, especialmente si ella encuentra a alguien que la haga
realmente feliz.
Al menos, eso es lo que me dije a mí mismo.
Oh Dios, ¿y si no puedo? Ver a alguien más presionar sus labios contra los de ella fue una
agonía, y Travis ni siquiera es una amenaza real. Dice que es religioso, pero
él no es como ella. Ella nunca lo consideraría para nada a largo plazo.

Tengo que tener esto bajo control. Con esfuerzo, sonrío cuando ella se me acerca.
Ya sé lo que voy a pedir para tu primer trago.
Ella le devuelve la sonrisa. "Eso suena-"
"No, ya lo llamé".
Me giro hacia Travis. "¿Llamaste a qué?"
"Su primer trago". Sus palabras son un hecho. "Lo llamé en el auto".
Arrugo la frente. "¿Tienes siete años?"

Una pequeña sonrisa tira de sus labios. Voy a comprarle un Mai Tai. ella ama afrutado
bebidas.”
Niego con la cabeza bruscamente. "Un Mai Tai es demasiado fuerte para ella".
“Yo—” comienza Livvy, pero luego cierra la boca cuando Travis comienza a hablar.
“Amigo, ya la alimentaste a la fuerza con tocino. Creo que ella está bien ahora, papi
Col."
Papá Cole. Solo está tratando de incitarme, probablemente porque sabe que vi ese beso.
Travis siempre saca mierda como esta. Se mete debajo de la piel de la gente por diversión. ¿Por
qué no me di cuenta de lo idiota que es antes de esta noche?
Respiro hondo y me giro hacia Livvy. "Te traeré un daiquiri de fresa más tarde, ¿de acuerdo?"
La miro con severidad. "Dentro de una hora. Solo estás tomando un trago por hora”.
Cuando se chupa los labios para contener una sonrisa, el calor se desliza por mis mejillas. "YO
simplemente no quiero que te enfermes.
Ella sonríe con seriedad ahora, y su pecho tiembla con una risa silenciosa. "YO
saber."
exhalo "Lo siento. No estoy acostumbrado a tenerte conmigo en los bares,

pero te prometo que me quedaré atrás y te dejaré pasar un buen rato.
Travis me da palmaditas en el hombro. “¿Por qué no empiezas ahora? La llevaré adentro.
¿Qué tal si llevas mi auto a mi apartamento? Está literalmente a dos minutos de aquí, y mi
compañero de cuarto puede llevarlo de regreso”.
Lo miro sin comprender. Cuando levanta sus llaves en mi dirección, el calor lava
sobre mi piel. "¿Estás bromeando?"

"No." Se encoge de hombros. “No quiero que me lo roben, y tú te mantienes sobrio,
Entonces, ¿qué más vas a hacer?
No soy tu puto ayuda de cámara. Puedes conducirlo tú mismo.
Una leve sonrisa pincha sus labios. “Nah, estoy listo para beber, y ella se lo está
pasando bien conmigo. No mates la vibra”.
Cuando pone su mano sobre su hombro, aprieto los dientes para luchar contra el
impulso infantil de extender la mano y alejarla de él.
¿Por qué lo dejo hacer esto? Casi se ríe, está disfrutando de mi
tanta irritación.
"¿'No mates la vibra'?" Arrugo la frente. "Suenas como un maldito idiota-"

—¡Cole, basta!
El grito poco característico de Livvy me sobresalta, y cuando la miro, mi estómago
se hunde. Oh Dios, odio cuando me mira así. Es tan raro que suceda, y significa que
realmente la jodí.
Su ceño se profundiza. "Me estoy cansando hasta la muerte de escucharlos a ambos discutir
como niños pequeños. Ni siquiera me dejabas hablar.
Travis se ríe. Lo siento, Livvy. Solo estaba jodiendo con h—”
"¡Déjame terminar! Necesito un minuto lejos de ustedes dos, pero especialmente
de ti, Cole. Sigues diciendo una y otra vez que quieres que la pase bien, pero creo que
ya no te creo”. Ella cruza los brazos sobre su pecho. "Parece que solo estás pensando
en ti mismo y en cómo quieres que salgan las cosas esta noche".
"Lo siento." Mi voz es suave. "Realmente quiero que te diviertas".

Ella me mira por un largo momento. “Creo que deberías conducir el auto de Travis
a su casa, aunque sólo sea para darme unos minutos para mí.
Mi estómago se hunde. Oh Dios, odio cuando ella me destierra de su presencia.
Solo lo ha hecho un puñado de veces cuando estaba realmente enojada conmigo, y por
lo general nunca por más de unos minutos, pero siempre me llena del deseo irracional
de arrojarme a sus pies y rogarle que nunca
Déjame.
"Yo puedo hacer eso."
Ella asiente una vez. Me dirijo adentro para encontrar a los demás. Cuando se dirige hacia la
barra y Travis la sigue, se vuelve hacia él y levanta una mano. “Quiero que me des un minuto también.
Como alguien que ha sido conductor designado más veces de las que puedo contar, puedo decirles
que me he sentido realmente utilizado cuando la gente me ha tratado como su chofer”.
Travis asiente rápidamente. "Debería haber pensado en eso".
Tan pronto como ella entra al bar, Travis se echa a reír. “Amigo, ¿qué acaba de pasar? ¿Estamos
en tiempo fuera? Él niega con la cabeza. "Dios, ella es linda".
Pongo los ojos en blanco, incapaz de compartir siquiera un poco su alegría cuando estoy en la
caseta del perro. "Callarse la boca. Estoy tan jodidamente molesto contigo.
Su risa se hace más fuerte. "Gracias por llamarme idiota". Apenas puede pronunciar las palabras
mientras levanta las llaves en mi dirección. “Eso funcionó muy bien para mí”.
Pongo los ojos en blanco mientras los tomo de su mano. “Creo que podría estrellar tu
coche por diversión.”
"Haces eso. Estoy seguro de que tus padres ricos tienen un gran seguro. Bien,
Será mejor que vaya a buscar a mi chica.
Sonríe como un imbécil antes de darse la vuelta y entrar al bar, y desearía no haber tirado sus
llaves a la alcantarilla. Probablemente solo se burló de mí para poder decirle a nuestro antiguo equipo
de béisbol que perdí la cabeza por un daiquiri de fresa. Él no es una amenaza real cuando se trata de
Livvy, pero, oh Dios, todo esto es mucho más difícil de lo que pensé que sería.
Ella es mucho más atrevida de lo que esperaba, y ahora que me han desterrado y obligado a
hacer de ayuda de cámara para el imbécil que acaba de darle su segundo beso, es hora de admitir
finalmente que nunca pensé que realmente seguiría adelante con cualquiera de este. Pensé que tal
vez tomaría un trago o dos.
Tal vez usaría un vestido que al menos ella consideraría una putilla. Y tal vez
coquetearía a su manera tímida, pero el resto… De ninguna manera.

¿Significa esto que realmente va a perder su virginidad al final del verano con un
chico que apenas conoce?
Podría ser yo.
Joder, necesito pensar.

Como predijo Travis, solo tardo dos minutos en llegar a su complejo de
apartamentos. No me molesto en llamar a su compañero de cuarto después de
estacionar su auto, prefiero dar un paseo por el aire frío de la tarde mientras ordeno
mis pensamientos.
¿Que voy a hacer? No creo que pueda soportar dejar que pierda su virginidad con
un extraño, pero ¿y si tengo sexo con ella y todo cambia entre nosotros?
Ambas opciones son miserables, pero creo que puedo predecir lo que voy a hacer.
Una parte profunda y primitiva de mí sabe que no seré capaz de dejar que lo haga con
otra persona, sin importar cuántas veces me diga que el sexo podría poner en riesgo
nuestra amistad. Si tengo que presenciar más de esto, otros chicos tocándola y
besándola, inevitablemente voy a ceder.
¿Por qué tengo que ser así? La he acercado a mujeres innumerables veces, y
nunca ha sido territorial conmigo. ¿Por qué no puedo ser tan maduro como ella?
Mi cabeza no está menos confusa cuando llego al bar. Tardo menos de un minuto
en encontrarla. Mi mirada siempre parece estar atraída hacia ella como un imán. Me
detengo un momento para observarla. Ella mira a Travis mientras habla, y su postura
rígida es una señal de que está nerviosa. Este lugar está mucho más concurrido de lo
que esperaba que sería un jueves por la noche. Debería haber elegido un antro,
aunque solo fuera para darle más espacio.
Ella toma un pequeño sorbo de su bebida amarilla, y puedo decir por el ligero
apretón de su boca después que no le gusta. Pongo los ojos en blanco.
Maldito Travis. Le dije que el Mai Tai sería demasiado fuerte para ella, y que ni en un
millón de años le diría que no le gusta.
Cuando me acerco, se gira hacia mí y le disparo una sonrisa contrita. Levanto mi

voz por encima del ruido de la multitud. "¿Fue suficiente tiempo, o todavía estás enojado
conmigo?"
Ella pone su mano suave en mi brazo, y hace que se me encoja el estómago. Su

agarre de brazo característico solía ser el único tipo de toque que podía manejar de ella.
Ya no.
"No estoy loco." Levanta la cabeza en dirección a mi oído y, aunque sé que me va
a decir algo, todo mi cuerpo se pone tenso por la anticipación. Siempre he tenido que
prepararme cada vez que su boca se acerca a mi cuerpo.
"Fue muy amable de tu parte llevar su auto a casa". su cálido aliento

me hace cosquillas en la oreja, enviando un hormigueo por mi columna. "A pesar de que fue grosero".
"Me lo merecía." Miro a Travis y luego a ella. “¿Te importaría si nosotros

salió y habló un rato?
Ella sonríe ampliamente, y, oh Dios, es un paraíso estar de vuelta en sus buenas gracias.
Después de decirle algo a Travis, se baja del taburete de la barra y comienza a abrirse
paso entre la multitud. Pongo mi mano en su hombro para guiarla al patio trasero, y solo
ese pequeño toque envía electricidad a mis entrañas. Después de su proposición de
ayer, cada roce de su piel me enciende.
Tan pronto como encuentro un lugar apartado en el patio, me vuelvo hacia ella. "He estado
realmente autoritario esta noche, y lo siento. Necesito darte más espacio.
Ella sonríe con tristeza. “Solo necesitaba un minuto. Por supuesto que quiero pasar el tiempo
contigo en mi primera noche salvaje.
“Sí, pero no voy a dejar que seas salvaje. No sé por qué estoy así contigo. Sé que
estar protegida no significa que necesites una niñera, pero yo solo… Me paso una mano
por el pelo. "No sé. No tengo frío, y lo odio. No sé qué me pasa”.
Su sonrisa crece. “Eres un papá muy protector”.

Resoplé, cerrando los ojos. Por supuesto que diría eso ahora mismo.
"Apuesto a que te gusta cuando las chicas te llaman papá en el dormitorio, ¿eh?"
Mis ojos se abren. "¿Qué?" Casi grito.
Su expresión se vuelve vacilante. "Solo estaba bromeando".
"¿Sabías que eso es una cosa?"
Su mirada cae sobre el cemento. "Bueno sí. Mari me ha contado algunas cosas…”
"¿Es eso lo que has querido decir todo este tiempo cada vez que me has llamado papá?"
Sus mejillas se vuelven rosadas. Joder, la estoy avergonzando, pero necesito averiguarlo.
Me volveré loco si no lo hago.
"Bueno, sí", dice ella, "pero solo estaba tratando de ser graciosa".
Tomo una respiración profunda para calmarme. "Es gracioso." No, no es. “Simplemente no tenía
ni idea de que estabas haciendo una broma sexual”.
Su ceño se frunce. “A veces es como si pensaras que soy un niño pequeño. Tengo muchos
vacíos en mi conocimiento debido a la forma en que me criaron, pero no soy estúpido”.
"Por supuesto que no eres estúpido, y definitivamente no creo que seas un niño pequeño". Mi
mirada se desvía hacia su pecho mientras extiendo la mano y toco su hombro. “Lo siento si te
avergoncé. Estaba sorprendido. Y para que conste, no me gusta que nadie me llame papá... —Sonrío
levemente—, excepto tú.
Su mirada se fija en mi cara, y sus ojos se agrandan. “¿Estás siendo

¿serio?"
Me río suavemente. "Soy."
"¿Por qué solo por mí?"
"No sé. Me hace sentir... algunas cosas.
Ella da un paso en mi dirección. "¿Que tipo de cosas?"
Joder, esto es peligroso. Necesito estar seguro de que esto es lo correcto antes de comenzar a
decirle lo que realmente he estado pensando todos estos años. No quiero tenerte aquí fuera
demasiado tiempo. Mari me matará si sabe que te he robado de todos.
Su rostro cae. Ella me mira por un momento antes de asentir. "Y yo

No quiero que Travis piense que lo estoy abandonando. De hecho, me he divertido mucho
con él esta noche”.
Mi columna se pone rígida. Livvy, es un maldito idiota.
Ella levanta las cejas. “Sí, eso ya lo dijiste. mi hermana solía llamar
yo un idiota cuando ella estaba enojada. Cuando ella estaba en la escuela primaria.
Sonrío tímidamente. “Sé que actué como un niño antes, pero… Eres demasiado bueno
para él. Nunca me ha gustado tanto. Quiero decir, él está bien. Lo tolero, pero él no es para
ti.
"Eso lo decido yo".
Aprieto los dientes. “Él estaba tratando de enojarme antes. Siempre hace ese tipo de
mierda, especialmente cuando salimos a beber. No puedes soportar a la gente así. ¿Por
qué tendrías algún interés en él?
“Él no es amenazante”. Su voz es notablemente más suave. “Estoy nervioso por todo
esto. Estoy nervioso por emborracharme. Estoy nerviosa por besar. Ayuda salir con alguien
de quien no estoy locamente enamorado, porque reduce la presión. No siento que deba
besar muy bien”.
Aparto la mirada de ella, no queriendo que vea cuánto odio esto. Cuánto me dan ganas
de tirarla sobre mi hombro y llevármela de aquí la idea de ella besando a otro chico. "Yo solo
deseo…"
"¿Qué?"
"Ojalá siguieras mi consejo".

"¿Que Consejo?"
“Si realmente vas a seguir adelante con todo este asunto del contrato, espera hasta que
encuentres a un chico con el que puedas estar a largo plazo. Quizás no por los besos, sino
por perder la virginidad. Te conozco bien, y creo que serás más feliz si pierdes tu virginidad
con alguien con quien al menos puedas verte teniendo una relación".
“No lo descarto”.
Arrugo la frente. "¿Qué quieres decir?"
“Tal vez podría estar en una relación con Travis. no se siente así
ahora, pero estoy abierto a ello. Él y yo tuvimos una agradable conversación sincera en el auto”.
Livvy, no es religioso. No como tu. No ha mencionado a Dios ni a la iglesia ni una sola vez en los
años que lo conozco”.
“Sé que no lo es, pero mi fe ha evolucionado. No necesito estar con un
cristiano nunca más”.
Una energía de otro mundo se asienta sobre mí y mis oídos comienzan a zumbar.
"¿Qué?" Mi voz es un croar.
Ella asiente como si nada, como si me estuviera hablando de una película que vio ayer. “La fe de
mi pareja, o la falta de ella, no tiene nada que ver con la mía. Mi relación con Jesús es profundamente
personal”.
“Cuando…” Tomo una respiración profunda por la nariz. “¿Cuándo decidiste

¿este?"
Frunce los labios hacia un lado y entrecierra los ojos. “Supongo que ha ido poco a poco durante
este último año. He estado reflexionando mucho sobre la cultura de la pureza, y esto está ligado a
eso. Me enseñaron que necesitaba un esposo cristiano para ser mi líder espiritual, y ahora encuentro
todo eso tóxico. Necesito ser mi propio líder espiritual, por lo que en realidad sería mejor para mí estar
con alguien fuera de mi fe, alguien que pueda ayudarme a ver otras perspectivas y desafiarme”.
Asiento lentamente, incapaz de elaborar una respuesta a eso. ¿Por qué parece que todo el
mundo cambió, como sucedió hace años? Excepto que esta vez, todo está brillando. El calor corre por
mis venas, y su hermoso rostro brilla. ¿Que es este sentimiento?
Creo que puede ser esperanza.
"¿Realmente cambiaste de opinión?"

Se forma una pequeña muesca entre sus cejas. "Col…"
Yo trago. "¿Qué?"
"Parece que estás realmente afectado por lo que te acabo de decir".
"Sí", me burlo. “Es una gran noticia”.
Ella me mira por un momento. “Es grande para mí, pero ¿hay alguna razón por la que es
importante para ti?

Otro manto de calor se desliza sobre mí. Oh Dios, en realidad podría estar con
ella, justo como quería hace tantos años. Pero esta vez, no tendría que ir a la iglesia.
No tendría que resignarme a mentirle todos los días fingiendo que creo en algo que
todavía se siente imaginario, incluso después del año que pasé tratando de hacerlo
realidad. Podría simplemente... estar con ella.
¿Por qué lo estoy considerando?
Siempre he sabido que su rígida formación religiosa es una bendición disfrazada.
Es la única razón por la que todavía la tengo en mi vida, entonces, ¿por qué siento
que abrió una puerta de posibilidades?
Joder, necesito pensar.
“Es un poco ruidoso aquí”, digo, “y quiero prestarte toda mi atención cuando
hablemos de esto. ¿Por qué no vuelves allí y buscas a los demás? Estaré dentro.
Algo parpadea en su rostro. Parece un poco herido, pero no puedo pensar en eso
ahora mismo. Absolutamente necesito un poco de espacio para pensar, o podría
hacer algo realmente impulsivo como decirle que he estado esperando este momento
desde el día que la conocí.
En un instante, ella se ha ido. ¿Cómo se fue tan rápido? Joder, todo
el mundo está zumbando, como si hubiera recibido una fuerte calada de un bong.
Camino hasta el borde del patio, agarro las frías barras de metal y las aprieto con
fuerza. Una brisa roza mi rostro, y se siente como el cielo. Miro al cielo de la tarde y
un dolor profundo tira de mi pecho. ¿Por qué todo el mundo se ve hermoso?
Una relación con ella no duraría, aunque ambos nos enamoráramos. Eso
todo se desvanecería eventualmente, y entonces no me quedaría nada.
Oh Dios, ¿qué voy a hacer?
NUEVE
Livvy
¿LO QUE ACABA DE SUCEDER?
Cole parecía desconcertado, lo que supongo que es razonable considerando lo mucho que he
insistido a lo largo de los años en que solo saldría con otro cristiano.
¿Podría eso haberle impedido estar conmigo todo este tiempo?
Hace muchos años, cuando era tan devoto que no podía entender cómo alguien no querría ser
cristiano, parecía solo una pequeña barrera. Parecía que si realmente le gustaba, vendría a la iglesia
conmigo. Al menos me pediría que compartiera mi fe con él, porque eso es lo que haces cuando
estás interesado en alguien que realmente te gusta. Fue tan simple.
Yo era tan egoísta e ingenuo. Esperaba que cambiara toda su visión del mundo.
cuando no estaba dispuesto a comprometer mis creencias de ninguna manera.
Hacía mucho tiempo que no pensaba en nada de esto. Durante los últimos meses, en un
esfuerzo por aplastar la ilusión delirante que he albergado durante años, me he dicho una y otra vez
que él no me quiere. Él no me toca. Él no coquetea conmigo. Me ama como a un amigo platónico, y
siempre lo hará.
Me toma un momento encontrar a Travis entre la multitud. Él está sentado en el exacto

lugar donde lo dejé. Tomo una respiración profunda para armarme de valor antes de dirigirme en su
dirección. Después de lo que sea que acaba de pasar afuera, mi primer instinto es olvidar todos mis
planes para esta noche y pasar la noche con Cole, pero no puedo hacer eso. Eso es lo que haría el
viejo yo. Siempre dejo todo por él, y todavía no sé ni cuál fue su reacción. Se puso nervioso cuando le
pregunté al respecto.
Formo una sonrisa en mi rostro mientras me acerco a Travis. Cuando puse una mano sobre su
hombro, se vuelve hacia mí y sonríe ampliamente como si estuviera encantado de verme.
Quizá no sea tan malo.
¿Sabes dónde está Mari? Pregunto.
“Creo que todavía está en la pista de baile”. Pone su mano en mi hombro y me guía al taburete de
la barra junto al suyo. “Acabo de pedir algo para ti. Creo que te va a gustar.
Miro el mostrador de madera. “¿Qué pasó con mi bebida?”
Me lo bebí después de que te fueras con Cole.

"Vaya…"
"Me di cuenta de que no te gustó, pero fuiste demasiado amable para decírmelo".
Me lamo los labios, levanto una mano y meto un mechón de cabello detrás de la oreja.
“Fue un poco fuerte”.
El cantinero aparece y coloca tres vasos pequeños frente a Travis.
Mis ojos se abren. “¿Disparos? ¿Es uno de estos para mí?
Travis sonríe. Son todos para ti. Es la solución perfecta. Puedes emborracharte sin tener que
probar el alcohol”.
“¿Todo para mí? Eso es mucho para beber.
"Estarás bien." Se inclina hacia mí, su aliento roza mi rostro mientras dice: —No sé por qué Cole
está tan raro contigo bebiendo cuando se desmayó en mi baño la última vez que salimos a beber. Te
está asustando sin razón. Incluso si te emborrachas rápido, estarás bien.
Confía en mí."
Tomo una respiración profunda y miro hacia abajo a los disparos. Incluso si me enfermo,
¿a quien le importa? Tanto Cole como Mari se han emborrachado tanto que han vomitado,
y eso no les impidió salir de fiesta otra vez. Además, se supone que esto es una aventura.
Debería ir a por todas.
Cuando estiro la mano y agarro uno de los tragos, Travis me da palmaditas en la espalda. "¡Sí!"
Aprieto los dedos alrededor del vaso y lo llevo a mi boca. El nerviosismo revolotea a
través de mí, pero con él hay una mezcla de euforia. Vuelvo a tirar el trago a mi boca de la
misma manera que he visto a otras personas hacerlo y, afortunadamente, solo una ligera
quemadura me baja por la garganta.
"¡Esa es mi chica!" Travis aplaude.
"¡Livy!" Me giro y veo a Mari y Zac abriéndose paso entre la multitud. "¿Realmente
acabas de tomar un trago?"
Sonrío ampliamente. “¡Se quemó, y me encantó!”
"¿No es tan linda?" Travis envuelve sus brazos alrededor de mí y tira de mi espalda
contra su pecho. “Era un Lemon Drop también. Un Lemon Drop le quemó la garganta”.
No sé qué es Lemon Drop, pero sé que se está burlando de mí.

y no me importa Por primera vez, estoy viviendo como un estudiante universitario normal.
Presiona un beso contra mi mejilla. "Deberías darte prisa y conseguir otro disparo antes
de que regrese tu niñera".
Me estremezco. "¿Otro? Ni siquiera siento este todavía”.
Él ríe. "Estarás bien."
Mi mirada se dirige a Mari. "¿Crees que debería tomar otro?"
"Tu decides. Dijiste que querías hacer todo lo posible y que tienes mucha gente aquí
para cuidarte. Su sonrisa se vuelve descarada. “Tienes una persona que te cuidará muy bien
si te emborrachas demasiado”.
“Sí, pero se enfadará”. Miro alrededor del área. “Me dijo que solo debería tomar un trago
por hora”.
“Creo que deberías hacerlo mientras él no está mirando”, dice Zac. “Pero no
dile que dije eso.
"¡Tipo!" grita Travis. Cole necesita relajarse. ¿Por qué es como

esto con ella? Ella no debería tener miedo de tomar fotos”. Él me mira. "No
deja que se meta en tu cabeza. Haz lo que quieras hacer."

Mari se inclina hacia adelante, alzando la voz por encima del ruido de la multitud. "Estoy
de acuerdo con él. Amo a Cole hasta la muerte, pero a veces actúa como si si te tocara muy
fuerte, te destrozarías. Y todo el problema es que tienes miedo de que te rompas.
Ella está en lo correcto. Ella tiene toda la razón. Y el mayor problema de todos es que dejé
que Cole me tratara como si fuera a destrozarme porque fui entrenada para dejar que los hombres
cuidaran de mí.
Eso tiene que parar. Tengo que cuidarme.

Agarro otro de los tragos y lo devuelvo. Los aplausos de los demás se registran en el
fondo de mi mente, pero tengo que mantenerme concentrada si voy a superar esto. Después
de taparme la nariz internamente, levanto el siguiente trago, no queriendo darle tiempo a mi
cerebro para registrar disgusto. En cuestión de segundos, el líquido ardiente desciende por mi
garganta.
"¡Santa mierda!" grita Mari. "No puedo creer que realmente hayas hecho eso".
La euforia corre por mis venas. Yo tampoco puedo creer que lo hice. Me giro hacia Mari,
radiante. “Estoy envejeciendo rápido esta noche. Tuviste tu primera oportunidad de qué...
¿Dieciséis? ¿De diecisiete?"
"Quince."
Sonrío, sorprendida de no sentir ni la más mínima punzada de resentimiento porque ella

nunca me lo contó. Probablemente es porque sabía que me habría decepcionado de ella.
Solía molestarme cuando estos pequeños hechos se escapaban a lo largo de los años a
medida que se sentía más cómoda abriéndose a mí, pero no
más.
—Así que acabo de cumplir quince —digo. “Con suerte, para el final de la noche—”
"¿Qué fue eso?" La voz profunda y retumbante de Cole envía un escalofrío por mi
espalda. Cuando me doy la vuelta, todo el desconcierto en sus ojos se ha ido. Está mirando a
Travis como si estuviera listo para golpearlo.
Dios mío, necesito calmar esto. No puedo dejar que vuelvan a pelear por mí.
Le sonrío a Cole mientras el calor recorre mi cuerpo como la marea baja de la mañana. Es
este el alcohol? se siente encantador
“Tomé dos tomas seguidas”, digo, “y fue increíble”.
Cuando me río, el ceño fruncido de Cole crece. “Estuve allí durante diez minutos como
máximo. ¿Por qué pareces borracho ya?”
Mi mirada se dirige a Travis. “¿Podrían haber entrado tan rápido?”
Él niega con la cabeza. “Probablemente estés sintiendo ese primer disparo”.
"¿Ese primer disparo?" Cole está casi gritando ahora. “¿Me estás diciendo que ella ha
tenido tres tiros en la cantidad de tiempo que estuve afuera? Mierda. nunca debería
la he dejado sola ni por un minuto. Mira a Mari y Zac. "Dónde
¿Eran ustedes?”
Mari cruza los brazos sobre el pecho. “Lo que bebe Livvy depende totalmente de
su. Cálmate, papi”.
Sacude la cabeza, su mandíbula se aprieta.
"Está bien, Cole". Zac pone su mano en su hombro y le da un
estrujar. “Solo déjala que se divierta”.
"¡Mide cinco pies nada!" Hace un gesto sobre mí. “Ella va a empezar
tropezando en un par de minutos.
“¿Y qué si lo hago? ¡En este momento, solo quiero bailar!” Levanto mis manos en el aire y
me balanceo con la música, girando mis caderas de una manera que solo he hecho frente a Mari
y Vanessa.
Oh hombre, esto se siente bien. De alguna manera, mis extremidades están más sueltas y mis caderas están
mas fluido Miro a Travis, haciendo un gesto hacia la pista de baile. "¡Vamos!"
Él sonríe mientras me agarra por la cintura. Me giro para darle a Cole una sonrisa
tranquilizadora, pero su expresión sombría congela mi rostro. Su ira se mezcla con algo más...
Desolación, tal vez, como si me estuvieran alejando para siempre, y él nunca podría alcanzarme.
“¡No te quedes embarazada!” Zac grita, y la expresión de Cole se vuelve incluso

más oscuro
Travis se ríe y me lleva a la pista de baile. Muevo mis caderas hacia el

derrotar. Justo cuando encuentro un ritmo que me gusta, tira de mi cuerpo contra el suyo. Presiona
sus caderas contra las mías mientras bailamos. Es increíble que no quiera retroceder.
¿El alcohol realmente ha aplastado todos mis miedos?
Lo pruebo alejándome de Travis y dándole la espalda. Miro por encima de mi hombro mientras
giro mis caderas. Cuando envía una mirada apreciativa sobre mi cuerpo, me río. Mi trasero se
mueve, y ni siquiera me importa.
Sus cálidas manos tocan mis hombros desnudos, y tira de mi espalda contra
su pecho. "Oh hombre, eres divertido cuando estás borracho".
Sonrío mientras me inclino hacia atrás. Su cuerpo es cálido y duro, al igual que el de Cole
anoche. Ese beso. La forma en que me abrazó con fuerza y presionó sus caderas contra mi
vientre, como si necesitara más. Yo también necesitaba más.
Su cálida mano se desliza por mi costado y el calor se acumula en mi vientre. Sí.
Esto es lo que necesito. Algo suave y húmedo presiona contra mi cuello, y tarareo.
Cuando abro los ojos, la cara de Cole aparece de inmediato. ¿Por qué está tan lejos? Su
cuerpo está completamente inmóvil, y su expresión está en blanco, como si estuviera conmocionado.
"¿Te gusta eso?" La voz de Travis vibra en mi oído, y una sacudida de alarma perfora mi
profundo aturdimiento. ¿Cómo me olvidé de Travis? Cuando me giro para mirarlo a la cara, mi
estómago da un pequeño vuelco desagradable. Hay dos de él. En realidad hay dos de él, como
he visto en las películas. Parpadeo fuerte, y cuando abro los ojos, las imágenes se fusionan, pero
solo por un momento, y luego se dividen en dos nuevamente.
Esto no es bueno.
—Sí, me gustó eso —digo, con la esperanza de ocultar mi nerviosismo.
Él sonríe y me acerca, y la calidez de su cuerpo alivia un poco mi ansiedad, pero la sensación
dura poco.
Travis se aleja de mí tan repentinamente que casi pierdo el equilibrio. A
el agarre firme en mi brazo me levanta.
"¿Qué carajo?" grita Travis.
"Ella no irá a ninguna parte cerca de ti", grita Cole. “Me la llevo
hogar."
Mi perezosa confusión se convierte rápidamente en indignación. "Yo no voy

a casa ahora. La noche apenas ha comenzado.
Cuando Cole se vuelve hacia mí, su mandíbula está apretada, pero sus ojos son más
suaves de lo que eran hace un momento. Te he estado observando durante la última media
hora. Estás muy borracha, Liv. Muy ebrio."
Arrugo la nariz. "¿Media hora? Solo he estado bailando por, como, dos
minutos."
“Confía en mí, ha pasado media hora, y se ha vuelto más ágil cada vez que
segundo." Su expresión se endurece cuando su mirada se desplaza hacia Travis.
“Amigo, relájate. No hice nada que ella no quisiera que hiciera”.
Estoy a punto de abrir la boca para estar de acuerdo con él cuando las náuseas me
invaden de repente. Me doy la vuelta y corro en dirección a la puerta. El bochorno de los
cuerpos calientes a mi alrededor hace que la bilis suba por la parte posterior de mi garganta.
No llego lejos cuando un par de manos fuertes toman mi cintura.
"Te tengo."
La voz de Cole envía una oleada de calidez a través de mí, distrayéndome
momentáneamente de mi enfermedad. Se abre paso entre la multitud con tal fuerza que la
mayoría de la gente se aparta para dejarlo pasar.
Tan pronto como salimos, inhalo una profunda bocanada de aire del océano, y
instantáneamente calma la agitación en mi estómago.
"¿Estás bien?" Su voz es suave.

"Estoy bien." Al menos tengo los medios para reconocer que mis palabras no son del todo
precisas.
“Cariño, estás perdida. Si no te sientes bien, solo dímelo”.
“Estoy un poco mareado. Creo que los disparos finalmente me dieron por completo”.
Cuando aprieta su agarre en mi cintura y tira de mi espalda contra su

pecho, la electricidad se dispara en mi intestino. "¿Qué puedo traerte?"
Me relajo en su calor. “Vamos a otro bar. Apenas el dos de nosotros."
Él se sacude hacia atrás. “No, te llevaré a casa. Has bebido demasiado.

“No podemos dejar a Mariana”.
"Ella estará bien. Zac ya prometió llevarla a casa a salvo”.

Arrugo la frente. “Quiero bailar más”.
“Ese es el alcohol hablando. Si te dejo en una pista de baile, vas a

caerse."
Me giro en su agarre para poder mirarlo a los ojos. “Entonces baila conmigo. Puedes
sostenerme.
Algo parpadea en sus ojos, pero luego aparta la mirada. "No. Lo intentaremos de nuevo
otra noche. Ven a mi casa ahora para que puedas descansar antes de que te lleve a casa. De
esa manera no tienes que preocuparte de que tus padres te vean borracho”.
Dios, descansar en su casa suena tan bien. Probablemente me frotará la espalda hasta que
me duerma, como la vez que me enfermé en su apartamento. Él es tan cariñoso.
Pero también increíblemente dominante.

Levanto la barbilla. “Quiero bailar más”.
Parece que está luchando contra un giro de ojos. "Estas borracho."
“Estoy borracho y quiero bailar”.
Ahora pone los ojos en blanco con seriedad. "Bien. Obviamente, estás incluso más borracho
de lo que pensaba. Su agarre en mi cintura se aprieta, y grito cuando me levanta en sus brazos
y me acuna contra su pecho. Me lleva por la acera hacia su coche. Después de abrir la puerta
del pasajero, me deja entrar suavemente.
Se agacha y mete la cabeza en el coche. Voy a entrar a buscar tu bolso. No me iré más de
un minuto. No te vayas a tropezar por ningún lado, Ángel.
Lo dice con una sonrisa porque no cree que haya una oportunidad en el infierno.
De hecho, me iría. Siempre hago lo que dice. Nunca he tenido una razón para no hacerlo.
¿Tengo una razón ahora, o simplemente siento que la tengo porque estoy borracha?
Hay algo extrañamente emocionante en la idea de que Cole salga de ese bar y me
encuentre fuera después de ordenarme quedarme aquí.
Tan pronto como su espalda desaparece dentro, salto de mi asiento y corro por la acera.
Echo la cabeza hacia atrás y levanto los brazos en el aire. Estoy tan mareado y optimista que
podría flotar en el cielo como un globo de helio.
Eventualmente, reduzco mi ritmo, porque aunque la embriaguez puede parecer mágica
en este momento, no parece haberme dado una energía mágica.
Mientras recupero el aliento, me doy cuenta de que estoy parado frente al bar Tiki al que Mari
había planeado llevarme esta noche.
Mi estómago se revuelve cuando entro. Aquí estoy en un bar sola después de deshacerme
de mi dominante mejor amigo que actúa como un novio celoso pero no quiere tener sexo
conmigo.
Estoy de pie por mí mismo.

Miro alrededor del brumoso bar, sin saber a dónde ir a continuación. No quiero otro trago,
y aquí no hay pista de baile. Estoy a punto de darme la vuelta y buscar otro bar cuando un
chico me hace señas hacia un grupo de personas sentadas en la esquina trasera. No dudo en
caminar en su dirección, y me asombra de nuevo la eficacia del alcohol para quitarme el miedo.
Solo la más mínima punzada de arrepentimiento perfora mi neblina alcohólica. Cole se va

estar preocupado cuando se dé cuenta de que me he ido.
¿Cuánto tiempo me he ido?

A medida que me acerco al grupo, la niebla se despeja y sus imágenes crecen.
estafador. Dios, es todo chicos.
—Te conozco —dice un chico rubio, su mirada recorriendo mi cuerpo. “Vas a la UCSB,
¿verdad? ¿Dónde te he visto antes?
“No estoy seguro…” Escaneo su rostro. "No pareces familiar".
Se encoge de hombros. "Oh bien. ¿Por qué no vienes aquí para que podamos llegar a
¿conocernos?"
Cuando palmea su muslo, mi boca se abre. ¿Él realmente me espera?

sentarme en su regazo cuando ni siquiera lo conozco? Distantemente, reconozco que los

otros chicos se están riendo.
"¿Por qué tienes que ser tan jodidamente espeluznante?" uno de ellos dice antes
mirandome. “No lo hagas, hermosa. Ven a sentarte a mi lado en su lugar.
"No hay espacio". El chico rubio me sonríe. “Serás mucho más
cómodo en mi regazo.
"A la mierda que lo hará". La voz retumbante de Cole es como una manta suave, incluso
aunque sé que está furioso conmigo.
"¡Oh, mierda!" dice el chico rubio, y todos los demás empiezan a reírse. "Estoy tan
lo siento. Ella no dijo que tiene novio”.
Cole lo ignora y se vuelve hacia mí. Sus ojos llameantes envían un escalofrío por mi
espalda. Nunca lo había visto tan enojado. "Puedes salir conmigo ahora, o te llevaré".
Bajo la mirada al suelo. "Iré contigo."

"Buena elección." Toma mi mano y la aprieta con fuerza. Mi estómago se tambalea
cuando me tira a través de la barra. Su gracia atlética habitual se ha ido. Su postura es tan
rígida que parece que podría partirse en dos.
Cuando logramos salir, suelta mi mano y se vuelve hacia mí. "¿Qué diablos te ha
pasado?"
Oh Jesús, él nunca me ha maldecido antes. Nunca me había hablado con tanto
desprecio. Con esfuerzo, levanto la barbilla y sostengo su mirada, aunque me empiezan a
picar los ojos.
“Te dije que quería quedarme afuera y no me escuchaste”. Mi voz
no suena tan firme como yo quiero.
Su mandíbula se aprieta. “No puedo creer que acabas de hacer eso. nunca lo hubiera hecho
Lo esperaba de ti en un millón de años, incluso borracho.
Tomo una respiración profunda para evitar que mis labios tiemblen. “Quería un
aventura."
“Una aventura”, se burla. “Te escapaste en medio de la noche con gente borracha por
todas partes cuando apenas podías pararte derecho. tu no
Incluso tengo tu teléfono contigo, así que no tenía forma de encontrarte. Tuve suerte de entrar
allí”.
"Lo siento." Mi voz es pequeña.

Él niega con la cabeza. “Esto es tan diferente a ti. Ni siquiera estaba totalmente seguro de ti
salió corriendo Pensé que tal vez alguien te había secuestrado.
"Lo siento mucho."
"No estás perdonado". Da un paso atrás y toma una respiración profunda y temblorosa,
poniendo su mano en el centro de su pecho. “Mi corazón todavía late con fuerza. Estaba tan
preocupada”.
No suena enojado ahora, y es la gota que colmó el vaso. Pierdo lo que queda de mi endeble
autocontrol de borracho. La primera lágrima rueda por mi mejilla y no puedo evitar que mi cara
se arrugue. Cuando sus ojos se agrandan, me doy la vuelta, incapaz de soportar la humillación.
"Solo dame un segundo".
Mantengo la mirada fija en el cemento mientras doy unos pasos. El viento frío y brumoso
que acaricia mis mejillas calientes es un alivio momentáneo. No iré muy lejos, lo prometo.
"Livvy, oh Dios mío". Su voz ha vuelto a su dulzura habitual, pero

no disminuye mi vergüenza.
Odio ser tan suave. Es tan humillante. Incluso cuando trato de ser
aventurero, sigo siendo débil y tímido.
Tal vez no puedo culpar a mi educación por mi sumisión. Tal vez fui la chica cristiana
obediente ideal porque nací de esta manera, y nada de lo que haga cambiará eso.
Cuando soy tirado contra un pecho duro, libero el aliento que estaba conteniendo.
"Lo siento mucho", dice. “No puedo creer que te hice llorar. soy un idiota No debí enojarme
tanto contigo cuando estás borracho. Fue mi culpa por dejarte sola.
Su ira sería más fácil de soportar que su ternura en mi estado de ánimo frágil.
Al final, no puedo evitar enterrar mi cabeza contra su pecho y llorar. Mis sollozos agitados solo
hacen que mi humillación sea mucho más aguda.
“Oh Dios, Livvy, me estás matando ahora mismo. Lo siento mucho."

"Está bien. Soy estúpidamente sensible”. Mi voz suena amortiguada contra su pecho,
y él me aprieta con tanta fuerza que, por un momento, no puedo respirar.
“Aww, cariño, sé que eres sensible, y está bien. No puedo creer que te acabo de gritar.
¿Qué diablos me pasa?
“Eres un líder natural”. Mi estómago se tambalea. “Y yo soy natural
seguidor."
“Un líder”, se burla. He estado actuando como un puto dictador contigo esta noche.
Presiona su mejilla contra mi cabeza. Y usted no es un seguidor.
Solo eres considerado, y yo solo he estado pensando en mí. Prometo esforzarme más.
¿Quieres salir y beber más? Te mantendré a salvo.
“No, quiero irme a casa, y tú estabas siendo una especie de dictador, pero no sobre
esto. Estaría tan enojado contigo si me preocuparas a propósito, pero no llorarías como un
bebé por eso. Ojalá no fuera tan sensible. Siempre lloro cuando la gente se enoja
conmigo…” Otra ola de humillación me inunda, y lloro aún más fuerte.
Roza sus labios sobre la parte superior de mi cabeza, enviando hormigueo a mi cuero
cabelludo. Dios mío, me ha conmovido más en las últimas veinticuatro horas que durante
toda nuestra amistad.
Se siente tan bien.
"Está bien. No tienes que avergonzarte por ser sensible. Me encanta eso de ti."
Escuchar la palabra amor en sus labios casi me rompe. Mi cuerpo se convierte en un

peso muerto en sus brazos, pero a él no parece importarle.
"Lo odio. Me hace débil.
"No, no lo hace". Su voz es firme. “Eres compasivo y en sintonía

con las emociones de otras personas. Esas son fortalezas”.
Me río sin humor, pero suena más como un sollozo. “Solo soy compasivo porque me
hace sentir terrible ser de otra manera. Me siento terrible cuando lastimo o decepciono a la
gente. No es verdadera compasión. Es miedo.
Me aprieta con fuerza. —Livvy, eso es una tontería. La mayoría de las personas están
demasiado ocupadas pensando en sí mismas como para preocuparse por si han lastimado o
decepcionado a otras personas. No descartes tu amabilidad solo porque es algo natural para ti”.
“Pero no es sólo compasión. Soy una gran presa fácil y complaciente con la gente”.
Levanto la cabeza y miro sus profundos ojos marrones. Son de párpados pesados y
tiernos, y solo tarde me doy cuenta de que sus cálidos dedos están acariciando la piel
alrededor de mi oreja. El calor líquido llena mi vientre rápidamente.
"¿Qué?" Su voz es gruesa.
Ya no puedo permitirme ser así. Necesito ser asertivo. Necesito pedir lo que quiero como
si fuera digno de ello.
“Te estoy pidiendo de nuevo que me quites la virginidad, y quiero que me respondas
esta vez. Si no quieres hacerlo, solo dímelo”.
Col
MIS BRAZOS LA RODEAN, y las yemas de mis dedos rozan la suave piel alrededor de sus
orejas. Mierda. ¿Qué estoy haciendo? ¿Cómo me olvidé de mí mismo?
No puedo pensar cuando estoy tan cerca de ella, y necesito tiempo para pensar. yo
No puedo responderle ahora.
No después de la bomba que tiró esta noche. Tener sexo con ella significaría mucho más
de lo que pensé cuando hizo su propuesta por primera vez.
Podría ser el comienzo de algo.

Joder, mi pecho se contrae fuertemente de nuevo. Podría estar con ella. Ella podría ser
mía.
Pero solo sería temporal.

Pongo mis manos sobre sus hombros y voy a apartarla suavemente, pero ella
me sostiene fuerte. —No podemos hablar de esto ahora —digo. No mientras estés borracho.
"Si no te atraigo, solo dilo".

Quiero echar la cabeza hacia atrás y reír. ¿Cómo es ella tan sabia acerca de
ciertas cosas y, sin embargo, absurdamente ingenuo sobre otras?
“Por supuesto que me atraes. Eres una chica hermosa."

Su ceño se frunce. “No creo que eso signifique nada. Solo intentas no herir mis sentimientos.
Te he visto con las mujeres que quieres. Eres susceptible.
No puedes quitarles las manos de encima y nunca me tocas. Al menos, no normalmente.
Pasa sus uñas por la parte de atrás de mi cuello, y gimo. necesito tirar
lejos de ella, pero no me atrevo a hacerlo.
“Me gusta tocarte”, le digo, “pero siempre te he respetado demasiado…”
"¡Bruto!" Ella arruga la nariz.
Arrugo la frente. "¿Es asqueroso que te respete?"

“Es asqueroso que pienses que respetarme significa quitarme las manos de encima,
especialmente cuando quiero que me toques”.
Sus manos se deslizan por mi espalda y se inclina hacia mí, tarareando mientras acaricia mi
pecho con la nariz. "Hueles muy bien."
Todo mi cuerpo se pone rígido. "¿Qué estás haciendo?"
"Te estoy abrazando". El sonido es amortiguado contra mi camisa. “Creo que que te guste el
olor de alguien es una señal de que realmente lo quieres, ¿no? He pensado que muchos chicos
eran guapos a lo largo de los años, pero ninguno de ellos olía tan bien como tú. ¿También te gusta
cómo huelo?
Como si lanzara un hechizo, su maravilloso aroma me inunda. me encanta el
forma en que huele, y estoy seguro de que también me encantaría su sabor.
Mierda.
Mantengo todo mi cuerpo rígido, resistiendo el impulso de gemir ante la suavidad de sus tetas
mientras presionan contra mi pecho. "Estas borracho. No sabes lo que estás diciendo.
“Estoy borracho, pero sé lo que digo. ¿Me quieres o no? Ser sólo
honesto."
Oh Dios. Ella me está matando. E incluso su mente inocente probablemente lo

sepa. No hay forma de que ella pueda estar presionada contra mí de esta manera sin
sentir evidencia de lo excitado que estoy. Mi polla dura como una roca probablemente
se está clavando en su piel a través de ese vestido endeble.
Ella me mira y sonríe, una peculiaridad sensual de sus labios que es completamente
diferente a la Livvy que conozco. “¿Te gusta cuando hago esto?” Ella mueve sus
caderas ligeramente hacia adelante. Es un pequeño movimiento, ni siquiera un empujón,
y sin embargo me prende fuego. Sé que necesito alejarla, pero mis brazos se sienten
como si estuvieran pegados a ella, como si tuvieran voluntad propia.
"Me hiciste eso cuando nos besamos, y me hizo-" ella baja la voz, "-mojada".
"Oh, mierda, Livvy". Mi voz es una escofina. "Por favor deje de. Te lo ruego."
"De acuerdo." Su sonrisa se vuelve más audaz cuando deja caer los brazos a los costados. "Ahora
tú eres el que me toca. ¿Por qué no te detienes?

Mi gemido es tan fuerte que es casi un gruñido. Levanto mis manos y las pongo en
su mejilla, obligándola a mirarme. “No puedo tener esta conversación contigo en este
momento. Estás borracho, y necesito pensar. Esto no es algo que pueda decidir en un
impulso cachondo. Tu amistad significa más para mí que cualquier…
Me sobresalto cuando se aleja de mí. “Si escucho cuánto nuestro
la amistad significa para ti una vez más, creo que podría vomitar.”
Frunzo el ceño. "¿Qué diablos significa eso?"
Cuando se da la vuelta, sus ojos están ardiendo. “Significa que estoy harto de
excusas. No te estoy pidiendo que renuncies a nuestra amistad.
Abro la boca y la cierro. “No sabes cómo podría—”
"No, no lo sé". Ella pone sus manos en sus caderas. “No sé si cambiará las cosas
entre nosotros porque no soy Dios, pero sé que la puerta se está cerrando. No voy a
sentarme y esperar eternamente a que decidas. Te doy tres días.
"¿Tres días? ¿Estás bromeando? Este es un gran problema. No es

algo que pueda decidir rápidamente.
Su mandíbula se endurece mientras se encoge de hombros. Me conoces desde hace
cinco años. Si tres días no son suficientes para que decidas si quieres tener sexo conmigo,
creo que es una buena señal de que no”.
Aprieto los dientes, luchando por controlarme. “Ya sabes que te quiero.
Sentiste mi polla presionando contra ti cuando me abrazaste.
Cuando sus ojos se vuelven vacilantes, sonrío sombríamente. A pesar de toda su
audacia borracha, no tiene idea de lo que está haciendo o con quién está tratando.
Palabras como "polla" la aterrorizan. Ella solo piensa que quiere esto porque no sabe lo
que está pidiendo.
Si le mostrara todo el alcance de mi deseo por ella, se escaparía.
“Esto es mucho más que sexo, pero si necesitas fijar una fecha límite, la respetaré.
Solo sé que voy a errar por el lado de la precaución. Si no he tomado una decisión para
entonces, la respuesta será no”.
Cuando su cara cae, quiero extender la mano y abrazarla, pero no puedo tocarla de
nuevo. En cambio, suavizo mi voz. "Vamos. Ahora son solo las diez. Volvamos rápido a mi
casa para que puedas dormir una buena siesta antes de que te lleve a casa”.
LIVVY
“ÁNGEL BORRACHO, es hora de despertar”. La suave voz se enrosca a través de mi

interior, sacándome de la oscuridad. Dedos grandes y cálidos rozan mi mejilla.
Cuando el mundo se enfoca, el hermoso rostro de Cole está a mi vista, sonriendo
tiernamente. Dios, ¿dónde estoy?
Mientras lo miro, los recuerdos vuelven a llover. En el camino a casa desde el bar, me
mareé. Cole me dijo que me recostara en mi asiento y cerrara los ojos. Creo que me frotó
el brazo. Pero, ¿qué pasó antes de eso? Oh, es cierto.
La conversación en la acera.
Jesús, ayúdame, me lancé sobre él.

Cuando me incorporo de repente, pone sus manos sobre mis hombros y me da un
apretón. "Está bien. Sólo es medianoche.
"No estoy preocupado por eso". Miro alrededor de la habitación, tratando de ordenar
mis pensamientos dispersos. Mi mirada se fija en la mancha húmeda de su almohada y
arrugo la nariz. “Oh no, babeé en tu almohada.”
Se ríe suavemente. “Duermes con la boca abierta”.
Cuando agarro la almohada y empiezo a tirar de la funda, coloca la mano
en la mia. “Un poco de saliva no me va a matar”.
"Es desagradable."
“La saliva de la mayoría de la gente es asquerosa. El tuyo no lo es.
Mi mirada se dirige a su rostro, y está sonriendo levemente. “¿Eso te hace raro?

¿afuera? Si lo hace, probablemente no soy el tipo para tomar tu virginidad.
Lo miro por un momento. "¿De verdad no crees que mi saliva es asquerosa?"
Se inclina hacia adelante, deteniéndose cuando su cara está a unos centímetros de la
mía. El calor de su piel irradia de él, y ahí es cuando finalmente me doy cuenta de que
estoy acostada en una cama, y él está sentado a un lado. Cerca. Lo suficientemente cerca
como para atraerlo.
“Nada de ti es asqueroso”, dice.
Nuestras miradas se mantienen por un momento, y algo brilla en sus ojos, algo que
parece desafío. “Podría enterrar mi cabeza entre tus piernas y nunca salir”.
Me mira por un momento, y luego sonríe, sus párpados se vuelven perezosos. Parece
que quiere reírse de mí.
“Lamería cada parte de ti si pudiera. Lo digo en serio cuando digo cada parte.
No solo tu coño.
Sus palabras no computan al principio. ¿Dónde más podría lamerme? Cuando me doy
cuenta de lo que podría querer decir, un calor llameante me lava desde el cuero cabelludo
hasta el pecho. "¿Estás hablando de...? ¿Lamerías mi...?"
“¿Tu trasero? Sí, de eso estoy hablando. Y no solo lamería

una vez Podría lamerlo durante días.
Dios mío, sabía que la gente hacía cosas así, pero siempre me pareció un concepto
abstracto. Nunca pensé que las personas que conocía lo hicieran, o que alguien quisiera
hacérmelo a mí. Y no solo alguien. Col. Mi Cole.
Cuando se ríe, me doy cuenta de que mis ojos deben estar saliendo de mi cráneo, pero no
estoy extrañado. Sus palabras, aunque impactantes, hacen que el calor se enrosque en mi vientre.
“Esto es lo que estaba tratando de explicarte cuando me preguntaste por primera vez si
podía hacer esto. No a todos les gustan las mismas cosas, y sé que las cosas que me gustan a
ti te asustarían. Probablemente quieras una primera vez dulce y romántica con velas y música de
fondo. Querrías a alguien que fuera muy lento y moderado contigo, y definitivamente lo
intentaría…” Sus ojos se humedecen. “Pero no sé si podría”. Su voz es profunda y oscura. Te he
deseado durante cinco años. Cuando me dijiste por primera vez que planeabas mantenerte puro,
todo lo que podía pensar era… lo mucho que quería ensuciarte”.
Mi estómago se revuelve tan fuerte que me sorprende no encorvarme. "¿En realidad?"

"Sí. ¿Es eso una blasfemia?
"No." Mi voz es pequeña. "Creo que me gustaría que me hicieras ensuciar".
Tú piensas. Su sonrisa diabólica me dice que no me cree del todo. Levanta una mano y
coloca un mechón de cabello detrás de mi oreja. “Piénselo más durante los próximos tres días.
Yo lo hare tambien. Recuerda que no será solo sexo. No entre tú y yo.
Por supuesto que no. No cuando lo amo desde el fondo de mi alma.

Pasa sus dedos por mi cuello antes de colocar su mano en mi hombro. “No deberíamos estar
cerca el uno del otro mientras pensamos. yo ni siquiera
Creo que deberíamos enviar mensajes de texto.
Mi estómago cae en picado. Nunca me ha pedido tiempo lejos de mí.

Por lo general, es muy exigente con mi tiempo. Prácticamente me llamó la atención durante las
vacaciones. Realmente debe estar atormentado por esta decisión.
"A mí tampoco me gusta", dice, acariciando mi hombro con el pulgar.
“Pero es difícil para mí pensar con claridad sobre esto cuando estoy cerca de ti, y esto es un
gran problema para mí. Eres un gran problema para mí.
Asiento lentamente, incapaz de hablar. Se inclina hacia adelante, vacilando solo por un
breve momento antes de presionar sus labios suavemente contra los míos.
DIEZ
Col
ESTIRO mis brazos y piernas, saboreando la suavidad de mi cama. He estado

despierto por un tiempo ahora, pero no he querido moverme. Ella no se ha ido de
mi mente ni por un segundo desde que la dejé anoche.
Ella estaba durmiendo aquí. Justo donde estoy.
Parece que no puedo dejar de pensar en el hecho de que ella podría estar durmiendo aquí
ahora. Si hubiera estado de acuerdo hace dos días, su cabeza podría haber estado apoyada en
la almohada junto a la mía.
No. No estaría en la almohada junto a la mía, porque la tendría en mis brazos.
Sería capaz de tocarla tanto como quisiera. No tendría que contenerme como lo
hice anoche, espiando periódicamente en la habitación, diciéndome que estaba
vigilándola pero que en realidad solo quería mirarla mientras dormía en mi cama.
Ella sería mía. Me la habría follado, y cada curva de su cuerpo.

ya me resultaría familiar.
Joder.
Voy a hacerlo.
De alguna manera, todas mis reservas desaparecieron durante la noche. lo sé
están ahí en el fondo, pinchando en el fondo de mi conciencia, pero ya casi no siento sus
efectos. La euforia está ahogando toda mi ansiedad.
En tres días, la tendré.

Un golpe suave suena en la puerta de mi casa, y una punzada de aprensión atraviesa mi
euforia. Esa fue la llamada de mi mamá, y nunca me molesta por la mañana después de
haber salido con mis amigos. No tan temprano.
Cuando abro la puerta, su expresión es sombría. Ella mira por encima de mi
hombro en mi sala de estar. "¿Tienes una amiga?"
"No." Arrugo la frente. "¿Por qué, qué pasa?"
“Solo quería que supieras que voy a hacer un viaje nocturno con Maddy y Mason. Vamos
a la cabaña Tahoe. Solo seréis tú y tu padre aquí.
"De acuerdo. Está bien-"

“No lo planeé. Lo decidí esta mañana. Tu papá rompió la ventana de la sala anoche. El
grande sobre el sofá.
La miro tontamente. "¿Qué sucedió?"
Mi aprensión crece cuando se desliza a mi lado y entra en la casa de huéspedes en lugar
de contestar. Después de sentarse en el sofá, me mira fijamente. “Estaba bebiendo anoche
y le tiró algo”.
Un escalofrío rueda por mi espalda. “¿Qué diablos? ¿Por qué tendría que hacer eso?"
Ella exhala pesadamente. “Me dijo que ha programado una cita con un consejero
matrimonial. Prácticamente me ordenó que fuera con él, pero le dije que no. Es demasiado
tarde para eso, al menos para mí. De hecho, estaba un poco orgulloso de mí mismo, porque
generalmente me cuesta mucho mantenerme firme con él. Pero luego... —su voz se vuelve
más apagada—, empezó a llorar. Sollozar es probablemente una mejor descripción. No podía
creerlo. No he visto llorar a tu papá desde que tu abuelo falleció, y no fue nada como esto…”
Aparta la mirada de mí. "Lo siento. No debería estar diciéndote esto. Estaba tan sorprendido”.
—Yo también —digo distraídamente, mi cabeza da vueltas.

¿Por qué estaría tan molesto? Tenía que saber que este día llegaría.
"De todos modos." Ella se levanta del sofá. Tengo que sacar a Maddy y Mason de aquí.
Estaban tan confundidos anoche cuando sonó la alarma. Todavía no les he contado sobre
el divorcio, pero creo que sienten que algo anda mal, y tengo la sensación de que si tu papá
está lo suficientemente molesto como para tirar una vela a la ventana, no va a…
"¿Él tiró una vela a la ventana?"
Ella asiente lentamente. “Lo encontré cuando estaba limpiando el vidrio”.

“Ese vidrio tiene como dos pulgadas de espesor. Él fue capaz de romper todo
cosa con una vela?
“Era una de las velas en frasco de mi cuarto de tejido”.
¿Qué diablos estaba haciendo en su cuarto de tejer? Es su santuario. Incluso siento
que tengo que hablar en voz baja cuando estoy allí, y solo la molesto allí cuando realmente
necesito algo. No he visto a mi padre allí en
años.
"No parezcas tan escéptico". Mi mamá sonríe levemente. “Su bola rápida fue incluso
mejor que la tuya en algún momento”.
Su recta. Oh Dios. No quiero pensar en el béisbol y mi papá. Solía ser una gran parte
de mi vida. Nuestros viajes de padre e hijo a Arizona para el entrenamiento de primavera
de los Dodgers fueron algunos de los recuerdos más felices de mi infancia. Glendale, con
su sol azulado y su aire anormalmente cálido, era como un extraño planeta desértico
comparado con Santa Bárbara. Mi papá y yo íbamos a esa casa de mocosos alemana al
aire libre en Scottsdale después de los juegos. Me daba sorbos a escondidas de su cerveza
picante cuando los meseros no miraban, y yo pretendía que no era repugnante. Hablaríamos
durante horas. No se trata de nada trascendental, principalmente de béisbol. Pero ese
tiempo con él fue todo para mí.
De alguna manera, esos recuerdos aún son brillantes y cálidos. De alguna manera,
atraparlo con esa mujer no empañaba esos momentos, solo todo lo demás.
Inexplicablemente, la niebla sube a mis ojos y mi pecho comienza a doler. Me invade

un poderoso anhelo por la vida que tenía antes, cuando pensaba que mi padre era una
persona diferente. Cuando pensé que mis padres tenían un matrimonio diferente.
Vivía en un mundo de sueños creado por mí mismo. Las señales estaban allí. Estaba
demasiado ensimismado para verlos. Mi papá y mi mamá casi no se hablaban, y había
tristeza en mi mamá durante los momentos de tranquilidad.
Su sonrisa se desvanece. "Lo siento. Sé que no hay nada gracioso en esto”.
“No, mamá, está bien. Solo estoy... procesándolo todo. Arrugo la frente. "¿Qué estaba
haciendo con una vela de tu cuarto de tejer?"
"No sé." Ella suena tan perpleja como yo. Entró allí después de nuestra discusión
sobre el consejero matrimonial. Estaba actuando muy extraño, pero supongo que es
comprensible. El divorcio es realmente difícil, incluso para las personas en matrimonios
poco saludables. Todavía no está despierto, y sabes que tu papá nunca duerme. Debe
haber estado muy borracho anoche. No estoy seguro de si sabe que rompió la ventana.
Él no estaba allí cuando bajé las escaleras. Se desmayó en una de las habitaciones de
invitados y no tenía ganas de confrontarlo”. Ella niega con la cabeza. “El vidrio estaba por
todas partes. Por todo el sofá, el suelo y el patio trasero.
Dios, es un pedazo de mierda. Romper una ventana en medio de la noche y dejar

que mi mamá limpie el desorden. Qué metáfora perfecta para su matrimonio.
“Cariño, sé que todo esto debe ser difícil para ti, incluso a tu edad”.
"Estoy bien, mamá".
Ella me da una mirada cautelosa. Cole, puedes hablar conmigo. Sé que es incómodo,
pero puedes. No me va a doler.
“No hay nada de qué hablar. Tú ya… lo sabes todo. Al menos la parte importante:
que es un tramposo.
“No quiero hablar de las cosas que ha hecho. Quiero decir que podemos hablar sobre
cómo te sientes.
Aparto mi mirada de la suya. Ella ha hecho esto unas cuantas veces antes, me animó a compartir
mis sentimientos con ella. ¿Cómo podía pensar que sería tan egoísta y le contaría los problemas de mi
padre cuando ella es la más afectada por su comportamiento?
“Cada vez que te pregunto cómo te sientes, te cierras tanto. Dices que estás bien, pero puedo ver
que no lo estás. Estabas diferente después de ese viaje a Arizona. Lo que sea que viste debe tener...
Ella niega con la cabeza. “Desearía haberte conseguido asesoramiento. Desearía haberte hecho ir.
"No había forma de que pudieras haberme obligado, y no vale la pena aconsejarlo".
Frunce los labios remilgadamente, como si quisiera poner los ojos en blanco. “Creo que el punto
es que vale la pena aconsejarte. Pero lo que intento decir es que estoy bien. Puedes hablar conmigo.
No me voy a derrumbar. Mi prioridad eres tú y tu hermano y hermana. Si alguna vez quieres hablar,
aquí estoy.
Ella camina hacia la puerta. Después de poner su mano en el pomo, se vuelve hacia mí. “Creo
que necesitas mantenerte fuera del camino de tu padre este fin de semana. No importa lo enojado que
estés con él, será difícil para ti verlo como es ahora. Él no es él mismo.
Agito una mano. "Estaré bien."
ella suspira “Significaría mucho para mí si prometes mantenerte fuera de su camino. Tal vez salga
de la casa hoy. Ve a dar una caminata.
“Si te hace sentir mejor, lo haré”.
Ella sonríe cálidamente antes de salir por la puerta. Tan pronto como el sonido de sus pasos se
desvanece, me levanto del sofá, pasándome las manos frenéticamente por el cabello mientras me dirijo
a mi habitación.
Necesito a Livvy. Ella será capaz de darle sentido a todo esto. Después de llegar a mi mesita de
noche y agarrar mi teléfono, mi mano se congela.

Mierda.
Se supone que no debo verla durante tres días. Por mi propia solicitud.
Busco el nombre de Zac en su lugar, y contesta al primer timbre. "Si tu eres

llamando en lugar de enviar mensajes de texto, algo anda mal. ¿Qué sucedió?"
Suspiro pesadamente. “Es una larga historia, y no tengo ganas de entrar en ella bien
ahora, pero involucra a mi papá infiel. Como siempre."
“Aww mierda, amigo. ¿Tu mamá está bien?”
"No sé. Siempre es difícil para mí saberlo con ella, pero mi papá no está bien, lo cual es… raro”.
“Aww hombre, lo siento. ¿Quieres venir a pasar el rato?
“Sí, necesito salir de mi casa. Cualquier posibilidad de que quieras ir por un

¿caminata?"
“Um…” Se ríe suavemente. "Quiero decir, tengo una resaca como la mierda, así que no, pero lo
haré si realmente quieres que lo haga".
"Sí. Saca tu culo perezoso de la cama. Traeré hierba para ti
resaca."
“Bueno, en ese caso… En realidad, ¿por qué no invitamos a Mari y Livvy?
Livvy me dijo que quiere probar la hierba por primera vez”.
Aprieto los dientes. No puedo invitar a Livvy. Tenemos algunas... cosas que estamos tratando
de resolver ahora mismo. Con nuestra amistad.
"Sí, Mari me dijo lo que te pidió que hicieras".
Pongo los ojos en blanco. "Por supuesto que lo hizo".
“¿Por qué es esto un problema? Pensé que aprovecharías la oportunidad.
Obviamente estás obsesionado con ella. No puedes mentirme sobre esto. Te conozco."
Aprieto los dientes, no queriendo meterme en esto con él. “Mi relación con ella es complicada”.
“Si dices que lo es. Bueno, si no vas a hacerlo, Travis está tratando de hacer un movimiento. Me
dijo que mañana le va a pedir que vaya a la iglesia de sus padres con él”.
El calor estalla sobre mi piel. "¿Qué carajo?"
"Cálmate." Suena como si estuviera reprimiendo la risa. “Es lo único que tiene con ella, y es un
movimiento bastante bajo. No estoy seguro de si Dios existe, pero si

si lo hace, creo que probablemente golpeará a la gente por usar la iglesia para conseguir
coños. ¿No es eso una blasfemia?
Mi piel hormiguea cuando surge un recuerdo. El sonido estridente de la voz de ese pastor
los domingos por la mañana cuando tenía resaca. La picazón urgente de salir de ese oscuro
auditorio y volver a la luz del sol. Durante un año, fui a la iglesia por la misma razón.
"¿Por qué actúas así si no la quieres?" él pide. “No puedes hacerlo para siempre.
Eventualmente, tendrás que estar con ella o quitarte del camino”.
Cerré los ojos con fuerza. “No quiero hablar de esto ahora. Tengo demasiadas cosas en
mi vida”.
Él suspira. “Está bien bien. Te veré en un rato. Quiero morirme ahora mismo, así que no
te enojes si me retraso en nuestra caminata”.
"Esperar."
Tomo una respiración profunda, incapaz de creer lo que estoy a punto de hacer, pero el
pensamiento de ella con otro chico me hace querer salir de mi piel.
Aparentemente, soy tan primitivo que ni siquiera puedo tomarme tres días para asegurarme
de que no estoy cometiendo el peor error de mi vida.
“No te preocupes por la caminata,” digo apresuradamente. "Creo que voy a preguntarle a
Livvy en su lugar".
Él ríe. "Buena elección."
Tan pronto como colgamos, busco su nombre y escribo un mensaje de texto. Una ola de
júbilo me inunda después de que presiono enviar, y mi corazón comienza a latir como un
tambor.
Posiblemente en cuestión de horas, ella será mía.

ONCE
Livvy
MIENTRAS ME dirijo lentamente a la cocina, veo a Vanessa sentada en la sala de estar

viendo la televisión. Se vuelve hacia mí y me preparo para su juicio.
"¿Te estás despertando ahora?" Su voz está llena de incredulidad. "De verdad
te emborrachaste, ¿eh?
Mientras me pongo de puntillas para tomar una taza del armario, un dolor agudo se
dispara en mi cabeza, haciéndome estremecer. “Sí, y no creo que lo vuelva a hacer por un
tiempo. Me siento como la muerte.
“Nunca pensé que te emborracharías tanto en primer lugar. No puedo creer que tengas
resaca.
“Estoy muy atrasado para eso. He estado en muchas fiestas como el designado
conductor. Fue agradable poder divertirme para variar”.
Se levanta del sofá y camina hacia la cocina. “¿Te hizo sentir como una mujer audaz
y aventurera?”
Su sarcasmo me hace estremecer. Podría haber sido capaz de lidiar con eso si no
tuviera resaca, pero mis nervios están en carne viva. Frunzo el ceño. “Sé que es difícil para
ti que esté cambiando, pero aun así espero que respetes mis decisiones, incluso si
no los entiendes. No crees que la cultura de la pureza sea tóxica y quieres reservarte para
tu esposo, y el día de tu boda, suponiendo que tus creencias sigan siendo las mismas hasta
entonces, te diré lo orgullosa que estoy de ti por seguir con tu convicciones Confío en que
harás lo correcto por ti y necesito que hagas lo mismo por mí, Ness. Incluso si no te gusta.
Aunque te asuste.
Su carita adorable se arruga hacia adentro y comienza a llorar. Mi corazón se encoge,

y corro hacia ella y envuelvo mis brazos alrededor de sus hombros.
"Oh, cariño, no quise ser tan duro".
"Solo estoy cansado." Aparta la cabeza de mí, y una pequeña sonrisa asoma a mis
labios incluso cuando me duele el pecho por ella.
"¿Porque estas molesto?"
“Solo quiero recuperar a mi hermana mayor”.
Sigo siendo tu hermana mayor. No he cambiado tanto”.

"Si tu tienes." Ella se aleja de mí. “Estás haciendo todo tipo de cosas que nunca
hubieras hecho incluso hace unos meses. Cole se va a enamorar de ti ahora que puede
tener sexo contigo, y te vas a casar y volverte ateo como él. Vas a pensar que soy estúpido
y antiintelectual por mis creencias, y nunca más me respetarás. Nunca podré hablar de mi
vida con nadie”.
Me chupo los labios para luchar contra una sonrisa. Oh Dios, ella es tan dulce. Me
habría sentido exactamente de la misma manera en su lugar, tan asustada e insegura por
algo que realmente no tiene nada que ver conmigo. “Siempre seré la vieja Livvy cuando se
trata de ti. Siempre puedes hablar de tu vida conmigo, y nunca pensaré que eres estúpido
o antiintelectual. Y de ninguna manera me convertiré en ateo. Amo demasiado a Jesús”.
“Tengo miedo de que eso no sea cierto”, dice, con la voz entrecortada. "Tengo miedo
de que vayas a reemplazar a Jesús con Cole".
Aprieto sus hombros. “Cariño, Cole y yo ni siquiera estamos juntos. Ni siquiera sabe si
quiere quitarme la virginidad. E incluso si lo hace,
incluso si nos juntamos, no me permitiré convertirlo en mi mundo entero. No creo que fuera
saludable cuando hice de Jesús mi mundo entero. Tengo demasiadas otras cosas en mi vida. Me
encanta dar todo de mí mismo a una sola persona. Eres una de esas cosas. ¿Cómo pudiste
pensar que sacrificaría mi relación contigo por un hombre?
Su rostro todavía está apartado del mío, y levanta una mano para secarse las lágrimas
debajo de los ojos. "Simplemente no quiero que me menosprecies".
"Nunca lo haré. ¿Cómo podría? Sería un hipócrita total. Hubo un tiempo en que creía todas
las mismas cosas que tú crees ahora, y era mucho más farisaico al respecto que tú. Y además
de eso, te amo más que a nada”.
Se escuchan pasos en las escaleras, y ella y yo miramos hacia arriba. Unos segundos más
tarde, mi padre entra en la cocina con el ceño fruncido.
Mira a Vanesa. Necesito hablar con tu hermana.
"Papá", le digo, "estamos teniendo un momento en este momento".
Sus ojos se endurecen. "Necesito hablar contigo."
"Estoy bien", dice Vanessa. "Podemos hablar mas tarde."
"No." Le disparo una mirada significativa. "Te quiero aquí."
La comprensión amanece en sus ojos.
Miro a mi papá. “Tal vez quieras hablar conmigo a solas, pero quiero que Vanessa
aquí mientras me sermoneas por haberme emborrachado anoche.
Deja escapar un suspiro contundente. "Ella tiene diecisiete años, y esta conversación es
no para ella.
“Ella será legalmente adulta en unas pocas semanas y necesito su apoyo”.

Cruza los brazos sobre el pecho. “Necesitas su apoyo porque sabes que estás pecando”.
Levanto la barbilla. “No te corresponde vigilar mi fe”.

“Entonces creo que necesitas llamar a tu pastor. Mira lo que dice.
“Como actualmente estoy sin pastor, no tengo a nadie a quien llamar. Pero esto es
exactamente por lo que dejé First Covenant. Necesito un pastor con mejores límites. Tampoco
es el lugar de un pastor vigilar mi fe”.
“Ustedes los jóvenes y sus 'límites'”. Cuando pone "límites" entre comillas, casi me río. “Han
pasado más de seis meses y no has encontrado una nueva iglesia. Me pregunto por qué es eso,
Livvy.
“Papá, se está tomando su tiempo”, dice Vanessa. “Ella ha probado iglesias, pero ella
quiere encontrar uno que se sienta como en casa.”
Él resopla, sacudiendo la cabeza. “Ella solo prueba estas iglesias despiertas.
Iglesias que le dicen que puede hacer lo que quiera. Solo estás buscando una manera de pecar y
decirte a ti mismo que no lo estás. Pero tu sabes." Su voz se vuelve silenciosa. "Sabes lo que estás
haciendo".
Dios, es tan melodramático. “Papá, no voy a hacer esto contigo.
No necesito que estés de acuerdo conmigo, pero si ni siquiera puedes hacer un esfuerzo para
entender de dónde vengo, no tendremos estas discusiones.

Hemos terminado aqui."
Él niega con la cabeza. "Esta no es la Livvy que conozco".
Su expresión es sombría y decepcionada, y odio que me haga picar los ojos. Odio querer
extender la mano y abrazarlo y rogarle que me perdone por traicionarlo.
“Si vas a vivir una vida de pecado”, dice, “tienes que empezar a buscar tu propio lugar. No puedo
tener esto en mi casa”.
Aprieto los dientes, deseando que se me escapen las lágrimas. No es como si significara algo.
Él no me va a echar. Mi papá es todo fanfarronería y drama. La última vez que hizo esta amenaza
fue cuando descubrió que vi un episodio de Euphoria en nuestra sala de estar. Él dijo: “Ese programa
es pornografía, y la pornografía invita a los demonios a entrar en el hogar”. Era casi risible, pero aun
así sollocé y le supliqué que me perdonara.
Supongo que he progresado, incluso si mi instinto de sometimiento todavía está allí.

Tan pronto como sale de la cocina, dejo caer las lágrimas.
Vanessa envuelve sus brazos alrededor de mí. "Es tan jodidamente dramático".
No puedo evitar reírme incluso cuando caen más lágrimas. Me encanta que a veces diga
palabrotas. Todavía me cuesta jurar. Tal vez su futuro es más

esperanzado que el mío.

"Lo sé."
“'Vivir una vida de pecado'”, cita, imitando la cadencia lenta y profunda de mi padre. “Odio
cuando usa su voz de pastor para llamarnos la atención. Es tan manipulador”. Ella me aprieta con
fuerza. Y en realidad no lo dice en serio.
Ni siquiera le gusta que conduzcas de noche. Él nunca te echaría.
"Lo sé."
"No llores". Su tono es suplicante.

“Estoy bien, amor. Es simplemente difícil”.
"Lo sé. Te prometo que no seré más un imbécil”.

"No eres un imbécil". Me limpio debajo de los ojos con las almohadillas de mi
dedos, "solo un poco malcriado a veces".
Cuando suena mi teléfono, mi mirada se dirige al mostrador y el nombre de Cole parpadea
en la pantalla. Mi estómago se hunde y se agita al mismo tiempo.
Cuando deslizo la pantalla, se me corta el aliento.
Cole: Sé que dije que deberíamos tomarnos un tiempo para pensar, pero necesito verte.
Pensé mucho durante la noche y tengo una respuesta para ti.
Hagamos una caminata y hablemos.
"¿Qué?" —pregunta Vanessa, y la aspereza en su tono me dice mi sorpresa.

debe estar en toda mi cara.
El calor me recorre, enviando hormigueos por todas partes. “Creo que Cole va a decir que sí”.
DOCE
Col
MI CORAZÓN EMPIEZA a latir con fuerza cuando veo el Camry gris de Livvy en mi espejo
retrovisor. Tomo una respiración profunda mientras ella estaciona en paralelo algunos autos
detrás de mí. Ella salta del auto, y su forma curvilínea en esa ropa ajustada de entrenamiento
hace que mi estómago se encoja.
Tendré mis manos por todo ese cuerpo en unas pocas horas.
Tenía toda la intención de decirle que no hace dos días. tuve cada
intención de poner nuestra amistad por encima de mis propios deseos.
A veces la derrota es dichosa.
Cuando se acerca a mi auto, salgo. Ella me sonríe, una dulce sonrisa que hace que algo
me dé una punzada en el pecho, pero de alguna manera, no puedo evitar que mi mirada
descienda por su cuerpo. Dios mío, esos muslos y caderas gruesos...
Ese vientre suave y esas enormes tetas casi reventando fuera de su camisa. Ella tiene el cuerpo
de una diosa.
No puedo creer que en realidad seré capaz de tocarla.
"¿Estás bien?" pregunta, frunciendo el ceño.
"Si estoy bien."
"¿Que esta pasando? Puedo decir con solo mirarte que tienes mucho en
tu mente."
Dios, ¿cómo hace eso? ¿Cómo sabe ella siempre cuando estoy molesto?
Ni siquiera estaba pensando en el incidente con mi papá, pero de alguna manera, ella
siempre lo sabe.
“Es una larga historia, pero básicamente, mis padres finalmente se van a divorciar”.
"Oh, Cole", dice, justo como sabía que lo haría. Justo como anhelaba. "Hacer
¿Quieres un abrazo o necesitas espacio?
Espacio. Como si alguna vez realmente quisiera eso de ella, incluso cuando
específicamente lo pidió.
Sonrío débilmente. "Un abrazo estaría bien".
Ella no pierde un momento. Sus pasos repiquetean sobre la grava, me rodea con sus
brazos y presiona su suave cuerpo contra el mío. Si supiera la dirección de mis pensamientos,
o cuántas veces he aceptado su afecto mientras fantaseaba con inmovilizarla contra una
pared y hundirme en su calor, estaría aterrorizada.
O tal vez no lo estaría. Ella me sorprendió anoche.

"Lo siento mucho." Sus palabras son amortiguadas contra mi pecho. "Eso es tan
horrible."
"No, no es. Ha pasado mucho tiempo. no voy a dejar que un divorcio

devastarme.”
“Por lo general, no tenemos opción sobre lo que nos devasta”.

Mi garganta se contrae. “Sí, pero no quiero ser egoísta. tener que empezar
una nueva vida va a ser muy dura para mi mamá. Necesito estar ahí para ella”.
"Col." Su voz es a la vez amable y regañona. “Tu dolor no tiene nada que ver con el de
tu mamá. Si quieres poder cuidarla, primero debes cuidarte a ti mismo”.
Mis dedos rozan su espalda. "Eres un ángel."

“No me llames ángel por decir lo que cualquiera que se preocupa por ti debería decir”.
Ella entierra su cabeza en mi pecho, y lo disfruto. Dios, tocarla se siente tan bien. Hace dos
días, ya la habría empujado lejos, con miedo
que su proximidad me haría sentir cosas que no debería. No puedo creer que me haya
perdido esto todos estos años.
La aprieto una vez más antes de alejarme. No hay necesidad de darse el gusto
su toque demasiado.
Hay mucho tiempo para eso.

Saco la pequeña bolsa de plástico de mi bolsillo. “Te traje esto.
Son trufas de hierba”.
Su ceño se frunce cuando su mirada cae sobre el paquete. “No sé si bien
ahora es un buen momento para probar la hierba. No cuando me necesitas.
Niego con la cabeza bruscamente. "Solo estar contigo es suficiente".
Mientras mira el paquete, sus ojos se abren como platos. Parece tan intrigada como una
niña traviesa.
Dios, ella es tan linda.
“No puedo creer que sea hierba. Parecen trufas de verdad”.
Yo sonrío. También son buenas trufas. No solo son deliciosos, sino que dos
de ellos apenas me pusieron alto, lo que significa que uno será perfecto para ti”.
Se muerde el labio, pareciendo perdida en sus pensamientos. Es como si estuviera
tratando de decidir qué tan traviesa quiere ser. "Está bien, entrega uno".
Saco una trufa y se la pongo en la mano. Ella sonríe y se lo mete en la boca, sus ojos se
vuelven perezosos mientras mastica.
Oh Dios, siempre me ha encantado verla comer chocolate. ¿Cómo pensé que sería
capaz de resistirme a tener sexo con ella cuando siempre he sido un bastardo asqueroso?
Comenzamos a caminar en la dirección del sendero, y me retrasé un poco para poder

ver el adorable balanceo de sus caderas y el leve movimiento de su trasero en los ajustados
pantalones de yoga.
"¿Entonces, cómo estás?" pregunta, mirando por encima del hombro para mirar
de regreso a mi.
Agradecida por la distracción de mis pensamientos cachondos, la alcanzo.

“Realmente no es tan malo. Sabía que venía”.
"Suenas como si estuvieras tratando de convencerte a ti mismo más que a mí".

Cuando el sendero se ensancha, doy un paso a su lado. El sol de la tarde está justo por
encima de las colinas, justo en nuestra línea de visión. Meto la mano en mi bolsillo y saco mis
gafas de sol. "Probablemente. No sé… Siempre pensé que quería que mi papá sufriera por ser un
marido tan colosalmente de mierda, pero ahora que realmente está sufriendo…
Livvy asiente lentamente, pero mantiene los ojos fijos en el camino que tiene por delante. Su
dificultad para respirar atrae mi mirada hacia su pecho, que ya está subiendo y bajando
rápidamente. Sonrío mientras disminuyo mi ritmo. Cada vez que la llevo aquí, camino demasiado
rápido, olvidándome de lo mucho más pequeña que es ella que yo.
Tendré que recordar eso esta noche, para no aplastarla.
Dios, no puedo creer que todo esto realmente vaya a suceder.
"¿Podemos guardar esta conversación para después de que la hierba haga efecto?" Pregunto.
“En realidad, ¿te importaría si solo habláramos de ti? Siempre eres mi distracción favorita”.
Una tímida sonrisa toca sus labios. "Por supuesto. ¿De qué quieres hablar?"
“¿Cómo ha estado tu familia últimamente? Tus padres son muy estrictos.
¿Tienen alguna idea de los cambios que estás experimentando con tu religión?”.
“Saben un poco, pero no les voy a contar todo. Eso es lo que haría la vieja Livvy. Ahora sé
que no tienen derecho a ninguna parte de mi vida que no me sienta cómodo compartiendo”.
Eres mejor de lo que yo sería. No les diría nada si fueran mis padres”.
"Sí. El problema es que intentan usar la religión para controlarme y necesitan saber que ya
no funcionará. De hecho, tuve que lidiar con todo esto esta mañana”. Ella rueda los ojos. “Mi papá
dice que estoy viviendo en pecado.”
Aprieto los dientes, mordiéndome mi réplica inicial. Tu papá es un imbécil, y quería llamarlo
uno en su cara desde el momento en que lo conocí. “No puedo imaginar cómo debe ser eso”.
Ella resopla, sacudiendo la cabeza. “Incluso me amenazó con echarme”.

Mi boca se abre, y un calor furioso baña mi piel. “Eso es jodidamente ridículo. No
has hecho nada malo.
"Lo sé." ella suspira "Pero está bien, porque él realmente no lo hará".
"Bueno, si lo hace, ya sabes dónde estás viviendo".
Una sonrisa triste tira de sus labios. "No tienes espacio para mí en tu casa de
huéspedes".
Lo haría si compartieras mi cama.
Joder, estos pensamientos vienen de forma espontánea ahora que estoy tan cerca
de tenerla.
“No me quedaré en esto mucho más tiempo. Comenzaré en Walker Industries la
próxima semana y mis padres me ofrecieron darme un anticipo de mi herencia si quiero
comprar una casa. No estaba planeando hacerlo ya que pronto ganaré suficiente dinero,
pero si necesitas un lugar para vivir, te diré que se joda y tomaré el dinero”.
Cuando se chupa los labios para reprimir una sonrisa, mis mejillas se calientan. "Sé
que sé. A veces me escucho decir estas cosas, e incluso yo digo, 'cállate la boca, idiota
rico'”.
"No. Es increíble que puedas comprar una casa”.
“Si necesitas vivir conmigo, aceptaré un gran adelanto y conseguiré algo que te
encante. Una casa en West Beach con vista al mar.”
Me estiro y agarro su mano. Parece sorprendida al principio, pero luego entrelaza
sus dedos con los míos. Nunca solía permitirme ni siquiera este tipo de toque, el tipo
más suave y afectuoso.
Dejar ir es el cielo.
Por el rabillo del ojo, la veo negar con la cabeza. “No llegará a eso. Realmente no
me va a echar. Esto es lo que él hace. Es muy dramático. Todo lo que dijo esta mañana
es exactamente lo que esperaba, así que aunque es agotador, al menos estaba
preparado. Es Vanessa la que me preocupa. Creo que siente que la estoy traicionando”.
"Maldita sea." Arrugo la frente. Siempre me ha parecido mucho más... Mis labios se cierran
justo a tiempo. Buen Dios, ¿realmente estaba a punto de decir que pensaba que su hermana
menor era más sensata en sus creencias? Qué jodidamente condescendiente.
"Cole, está bien". La voz de Livvy está llena de comprensión. "Estabas
Voy a decir que Vanessa no es tan cristiana chiflada como yo lo era a su edad.
Me detengo en seco y tiro de ella para que me mire. Hay un tímido
sonrisa plantada en su rostro.
“Yo no iba a decir eso. Nunca pensé que fueras chiflado.
Su sonrisa crece un poco exasperada. "Col."
“No lo hice. Alguna vez. Aunque no entendía tus creencias, siempre he pensado que eres
una de las mejores personas que conozco. Pensé que los cristianos estaban llenos de mierda
hasta que te conocí, y seré honesto, sigo pensando que muchos de ellos lo están. Pero no tú."
Su sonrisa se desvanece. “No quise molestarte, pero estaba chiflado. Incluso yo puedo ver
eso ahora. Y vamos, tienes que admitir que tú también lo pensabas. Por lo menos un poco."
Niego con la cabeza bruscamente. “Pensé que algunas de tus creencias eran extrañas.
Y mal, si te soy sincero. Quiero decir, todas las cosas de las que estás tratando de deshacerte.
Las cosas de la cultura de la pureza. Pensé que era un poco raro”.
"Es realmente extraño".
Pero nunca pensé que lo fueras . Me maravillaste cuando te conocí. No podía creer que
alguien pudiera ser tan amable y considerado sin condiciones”. Sacudo la cabeza lentamente, los
recuerdos me inundan a toda prisa.
Ella fue la primera persona que me preguntó si algo andaba mal hace cinco años. Pude hablar
con ella sobre eso porque nunca me hizo sentir estúpido. Pensé que era ridículo que no pudiera
superar la infidelidad de mi padre, pero ella no lo hizo. Esa cercanía con ella me hizo darme
cuenta de lo que realmente estaba mal.
Estaba solo. Perdí a dos personas ese día. Mi relación con mi papá había terminado y mi
relación con mi mamá nunca fue la misma. Ya no podía cargarla con las pequeñas preocupaciones
de mi vida. No cuando ella era tan
miserable.
De una manera extraña, me alegro de que todo haya sucedido de esa manera, porque
nunca me hubiera transferido a San Marcos si no hubiera estado tan deprimido, y entonces me
hubiera perdido la relación más preciada de mi vida.
“Sí, bueno…” dice, sacándome de mi cabeza. “La mayor parte de lo que soy proviene de
mi obediencia. Me enseñaron a ser amable y considerada, y siempre hago lo que me dicen”.
“Sea lo que sea, atrapó mi corazón de diecisiete años”. Yo sonrío. “Dios, habría hecho
cualquier cosa por ti en ese entonces. Incluso pensé en convertirme en cristiano”.
Livvy se detiene en su lugar. Cuando se vuelve hacia mí, sus ojos están muy abiertos y
aturdido "¿De verdad?"
Joder, ¿por qué mencioné eso? Nunca puedo contarle lo de la iglesia.
¿Cómo puedo explicarlo? Fui y no me gustó. Estaba tan aburrida que escribí ensayos
universitarios en mi cabeza para que las preciosas dos horas de mi fin de semana no se
desperdiciaran. Incluso ahora que es más comprensiva con todo, no pudo evitar sentir una
división entre nosotros.
“Quiero decir… más o menos. Antes de que realmente entendiera lo que significaba para
ti. Antes de darme cuenta, era toda una forma de vida y no solo algo a lo que podía asistir una
vez a la semana. Creo que principalmente estaba pensando en echar un polvo. Era demasiado
tonto y cachondo para reconocer la ironía de eso”.
Ella no me devuelve la sonrisa. Ella ni siquiera se mueve.
Arrugo la frente. "¿Eso te extraña?"
"No, solo estoy... sorprendido". Su garganta funciona. “¿Quieres decir que querías
salir conmigo en ese entonces?
Trato de medir su reacción. Ella tenía que saber que yo estaba enamorado de ella en ese
entonces. "Por supuesto. ¿No era obvio? Quiero decir, ¿recuerdas cuando tuvimos nuestro
maratón de El Señor de los Anillos y lo convertí en una noche temática completa? Toqué la
banda sonora, ¿y no hice una especie de estofado inspirado en El señor de los anillos para ti?
Ella frunce una sonrisa. "Lo hiciste."

“Ni siquiera me gusta mucho El Señor de los Anillos . Tuve que hacerle a Zac todo tipo
de preguntas para que no supieras que nunca había leído ninguno de los libros. Se burló
de mí durante semanas después de eso. no lo hubiera hecho si
no fue…”
Mis labios se cierran. Joder, ¿estaba a punto de decir "enamorado"? Estar tan cerca de
tenerla me está volviendo loco.
Realmente me gustas termino.
Ella me mira por lo que parece una eternidad, y me esfuerzo por leer la mirada en sus
ojos.
"¿Qué cambió?" finalmente pregunta en voz baja.
Ella me mira fijamente, sin siquiera un destello de comprensión en sus ojos, y supongo
que no debería sorprenderme. El día que me dijo que nunca podría estar con un ateo
probablemente fue un momento normal para ella. No está grabado en su memoria como lo
está en la mía. No lo dijo como un rechazo personal.
Pero maldita sea, seguro que se sentía como uno.
“Me dijiste que solo podías estar con un cristiano que estuviera tan 'encendido por Dios'
como tú. Realmente no sabía lo que eso significaba, pero sabía que no era yo”.
Ella asiente lentamente. “Yo era tan extremo. ¿Fue eso lo que hizo que tu enamorado
se fuera?
"¿Qué quieres decir?"
“Quiero decir, si realmente te gustaba al principio, como si te gustara , y ahora puedes
solo me ves como un amigo. ¿Mi fe hizo que tu enamorado se fuera?”
La miro por un momento. “No… supongo… Nunca fue a ninguna parte.
Simplemente te convertiste en mucho más para mí que un enamoramiento”.
LIVVY
NUNCA FUE A NINGUNA PARTE.
Las palabras resuenan como una voz audible mientras nos sentamos en nuestra roca favorita en
la cima del pico. La costa de Santa Bárbara se extiende debajo de nosotros y el océano es eléctrico
bajo el cielo de la tarde. He vivido en esta ciudad toda mi vida y, sin embargo, es como si la estuviera
viendo por primera vez.
¿Por qué tomé ese comestible? Ahora me veo obligado a reflexionar sobre su confesión en una
niebla mental. Cada vez que trato de aferrarme a un pensamiento, se me escapa.
Pero mi cuerpo recuerda. Mi estómago todavía está revoloteando, y el calor se dispara en mi ingle
cada vez que las palabras se repiten en mi cabeza.

Te convertiste en mucho más para mí que un enamoramiento.
¿Cómo es posible que mi fantasía más profunda y secreta, que él está enamorado de mí y no lo
sabe, pueda realmente hacerse realidad?
Dios, ¿estoy soñando?
Levanto mi pie en el aire. Mi zapato se ve tal como lo recuerdo. Esa pequeña mancha marrón
en el dedo del pie todavía está allí desde cuando derramé mi Hazelnut Mocha hace casi un año. Esta
imagen es demasiado específicamente precisa. En un sueño, mis zapatos cambiarían de color o se
verían extraños de alguna manera.
La risa de Cole solo fortalece mi certeza. Este calor que sube por mi cuello y se filtra por mis
mejillas es más eléctrico y hormigueante de lo normal, pero ciertamente es real. Es vergüenza,
aunque se siente como si viniera de muy lejos. Se está riendo de mí. Porque estoy mirando mi zapato.
Dios mío, estoy tan alto como las gaviotas que vuelan sobre nosotros. Sus graznidos envían
un escalofrío me recorre la columna vertebral. —No me gustan las gaviotas —digo apresuradamente.
"¿No?" Escucho una sonrisa en su voz.
Niego con la cabeza, tratando de pensar en una forma de salvarme de mi
torpeza. Son malos. Cruel, incluso. Los he visto golpear a otros pájaros”.
“Tal vez eso es lo que tienen que hacer para sobrevivir”. Cuando todavía escucho esa sonrisa,
sé que mi parada no fue tan tranquila y mesurada como sonaba en mi cabeza. ¿Por qué estoy
hablando de gaviotas?
"La supervivencia nunca justifica la crueldad", digo.
“No creo que las gaviotas reflejen mucho la moralidad, pero supongo que no debería
hablar por ellas”.
Abro la boca y la cierro. ¿Qué iba a decir sobre la moral? Eso
estaba allí hace un momento, subiendo a mi lengua, y ahora se ha ido.
Su profunda risa hace que el calor inunde mi piel. Cuando me doy la vuelta, me mira con
una expresión casi de dolor. "Lo siento." Chupa sus labios, pero su pecho todavía tiembla.
“Eres tan lindo. Deberías ver tu cara. Si yo fuera un imbécil, grabaría un video”.
Una cálida sonrisa asoma a mi boca. Es tan dulce por traer el comestible hoy y ayudarme
a trabajar en mi contrato cuando claramente está revisando sus propias cosas.
"Ni siquiera debería estar drogado", le digo. “No cuando estás triste”.
Extiende la mano y recoge una hierba que sobresale de una grieta en la roca.
"No estoy triste."
"Por supuesto que lo eres."
"No." Su mirada permanece fija en la hojita entre sus dedos. “Quiero que obtenga lo que
se merece por destruir la vida de mi madre”.
Mi mirada se desplaza hacia el cielo azul brillante, y mis pensamientos turbios se vuelven
nítidos y enfocados. Veo a la mamá de Cole, tranquila y un poco recatada, pero no destruida.
"¿Ella te dijo eso?"
"¿Qué?"
"¿Que él destruyó su vida?"

"Dios no. Ella no hace eso. Ella nunca me agobiaría con sus problemas maritales. Ni
siquiera quería que le contara lo que pasó en Arizona”.
Ay, Arizona. El viaje que hizo con su papá unos meses antes de que yo lo conociera.
Sólo me ha hablado de ello en fragmentos dispersos.
"¿Qué pasó exactamente?" Mantengo mi voz muy suave. "Siento que censuraste mucho
cuando me lo dijiste por primera vez".
Se ríe sin humor, y es un sonido quebradizo que me hace querer abrazarlo. “Lo atrapé en el
acto. De hecho, lo vi follando con otra mujer. Fue..." se estremece, "... repugnante".
Salta un poco cuando pongo mi mano en su brazo. "Y probablemente traumático", digo.
"No sé. Apenas lo recuerdo.

Porque estabas traumatizado, y así es como algunas personas se las arreglan. Gracias a
Dios, no estoy tan drogado como para dejar que eso se me escape. Está tratando de ser duro
con esto, y lo dejaré montar el espectáculo, ya que probablemente lo esté haciendo principalmente
para sí mismo. Si estuviera listo para compartir sus verdaderos sentimientos, ya lo habría hecho
conmigo.
Levanto mi mano y paso mis dedos por su brazo y sobre su hombro, sorprendida por mi
audacia. No creo que sea el chocolate con hierba. es otra cosa Algo cambió entre nosotros hoy.
Se siente como un nuevo comienzo.

“Habría estado traumatizado si fuera tú. Mi papá era mi héroe cuando tenía diecisiete años.
Me hubiera roto el corazón verlo hacer algo así”.
"Eres un ángel." Agarra mi mano y la aprieta antes de entrelazar sus dedos con los míos. Lo
levanta a sus labios y presiona un suave beso contra mi piel. “Pero creo que fue bueno que me
enteré de la forma en que lo hice. Me volví mucho más realista sobre el amor y las relaciones
después de eso”.
“No creo que el amor romántico sea real. Todo se basa en la atracción, y eso
se desvanece con el tiempo.”
Arrugo la frente. "¿Crees que solo porque se desvaneció para tu papá?"

“Creo que se desvanece para todos, y todos fingen que no”.
Una onda de hormigueo recorre mi piel. Siempre pensé que todo su asunto de "yo no hago
las relaciones", que según Mari afirma que solo dicen los peores cabrones, era solo un síntoma
de su juventud. Pensé con seguridad que empezaría a sentir
diferente una vez que salió de la universidad y estuvo listo para establecerse aquí en Santa Bárbara.
¿Qué significa esto para nosotros?
Su tierna sonrisa me saca de mi ensimismamiento. "¿Tu cerebro se está volviendo un poco confuso
otra vez?"
Niego con la cabeza. “Estaba pensando en todas las parejas que conozco que han
permaneció casado hasta la muerte”.
“Sí, pero eso no significa que estuvieran enamorados. O feliz.
“Depende de…” Mis labios se cierran. ¿Qué estaba a punto de decir?
Él sonríe mientras coloca un mechón de cabello detrás de mis orejas. "No pienses demasiado,
Ángel".
Cuando lo miro, su sonrisa crece.
"Ya no estoy tan alto", le digo.

"No claro que no."
“De hecho, siento que estoy pensando más profundamente de lo que normalmente lo hago”.
"Naturalmente."
Cuando entrecierro los ojos, se ríe.
“El amor pasa por fases”, digo, agradecida de haber recuperado mi voz. “A veces es apasionado,
y a veces es más como una amistad, pero eso no significa que no esté ahí”.
Me mira por un largo momento. “Tal vez para algunas personas realmente afortunadas, pero no
creo que ese sea el caso en general. La monogamia simplemente no es realista. Ni siquiera creo que
los humanos estén hechos para eso”.
Suspiro pesadamente. No puedo manejar un argumento antropológico sobre el amor y
la monogamia en este momento. “No se puede tener amor verdadero sin riesgo”.
Me aprieta la mano con fuerza. Sus ojos marrón oscuro se clavaron en los míos, brillando a la luz
del sol de la tarde. “Estoy completamente en desacuerdo con eso. No es amor verdadero si no puedes
contar con él. Creo que solo podemos encontrar el amor verdadero en la amistad. Por eso no aproveché
la oportunidad de tomar tu virginidad.
Incorporar el sexo a nuestra amistad podría complicar algo que es tan perfecto como
es."
Mi garganta se vuelve demasiado apretada para hablar. Jesús, por favor di que no va a
rechazame.
“Pero lo haré de todos modos”.
Una pesadez tira de mi cuerpo, haciendo que mis párpados se cierren.
“Es importante para ti y quiero ayudarte”, dice, “porque has
me ha dado mucho a lo largo de los años. Más de lo que jamás podrías saber.
Mis ojos se abren. No quiero que lo hagas por obligación.
Se ríe suavemente, levanta la mano y pasa los dedos por mi mejilla. "Una obligación." Su
voz es ronca cuando se inclina hacia adelante y presiona sus cálidos labios contra los míos.
"Qué tarea va a ser". Pone su mano en mi muslo y comienza a arrastrarla hacia arriba. "Tortura.
Tortura absoluta.”
Se aleja de mí de repente, me agarra de los hombros y me clava una mirada dura. “Quiero
que seas mía toda esta semana”.
Mi cabeza comienza a dar vueltas. "¿Toda la semana?"
“Empiezo a trabajar el próximo lunes, y voy a estar muy ocupado después de eso. Quiero
hacer esto bien. No hay necesidad de apresurarse a tener sexo cuando no has probado nada
más, y definitivamente no quiero apresurarme…” Él roza sus labios contra los míos antes de
alejarse. “Quiero toda tu semana. Cada momento de ella. Probablemente ni siquiera te dejaré
salir de mi cama. ¿Puedes hacer eso por mi?"
Asiento lentamente, sintiéndome hipnotizado.
Su mandíbula se endurece. “Podría asustarte. No guardé mi virginidad para ti, así que
esto no se parecerá en nada a lo que imaginaste para tu primera vez. Soy un pagano con
mucha experiencia, y vas a descubrir lo que he querido hacerte todos estos años. ¿Usted cree
que puede manejarlo?"
El fuego recorre mi vientre. "Creo que me gustará".
"Ya veremos." Su expresión se vuelve feroz. Eres mía durante la próxima semana.
Cancela cualquier plan que tengas. Dile a tus padres que te vas a quedar con Mari o algo así,
porque no los verás en absoluto. Dejamos mi cama para
comer, y eso es todo.”
Suelto una risita nerviosa. “No puedo creer que esto esté pasando”.
Realmente no puedo. Esto es lo que siempre he querido de él: que sea tan codicioso por mi
toque como lo es por mi tiempo y atención. Se siente como un sueño, pero incluso en mi estado
mental soñador, estoy seguro de que es real.
Una posibilidad real para nuestro futuro.
Si esta semana es tan espectacular como creo que podría ser, podría decidir que nuestra
amistad no es "perfecta como es". Verá que podría ser mucho más. Tenemos todos los ingredientes
para el tipo de relación más fuerte, el tipo en el que él no cree ahora.
Tenemos pasión además de amistad. Tal vez la pasión se desvanece, como él teme. O tal
vez va y viene, como siempre he pensado. De cualquier manera, tenemos amistad para
sostenernos. No terminaríamos como sus padres.
Solo espero poder ayudarlo a ver eso.
TRECE
Livvy
“Está bien”, dice Mari, “entonces la historia es que nos quedaremos con Brenna durante
la semana, y en realidad me quedaré con ella para que mis padres puedan corroborar si
mi papá menciona algo la próxima vez que él y tu papá se juntan. afuera."
"¡Puaj!" Gimo mientras rebusco en mi cajón de ropa interior. "Solo tengo bragas de
abuela".
Bajar de ese estúpido comestible me ha destrozado los nervios, y tener que hacer
las maletas durante toda una semana con Cole me ha hecho sentir mareada y enferma
del estómago.
—Odio estar mintiendo como un niño pequeño —digo—. “Necesito contarles todo a
mis padres y terminar de una vez. Es tan estúpido que tienes que cambiar todos tus
planes para la semana solo para que yo pueda tener sexo. Soy una mujer adulta. Necesito
actuar como uno”.
“No necesitas ese tipo de presión en este momento. Simplemente disfruta tu semana
y piensa en todo eso después. No es ningún problema para mí en absoluto. Me da la
oportunidad de salir un rato de la casa”.
Después de revisar el cajón una vez más, lo cerré de golpe. Me doy la vuelta, me
dirijo a mi cama y me dejo caer al lado de Mari, me pican los ojos. "YO
No tengas nada sexy.

Ella pone sus manos sobre mis hombros y amasa sus pulgares contra los tensos
músculos en la base de mi cuello. A él no le importará cómo se ve tu ropa interior. Una
vez que comiences, él te desnudará lo más rápido que pueda”.
Normalmente, escuchar algo así calentaría mi interior, pero mi estómago se revuelve

con una frialdad que no desaparece. ¿Y si es terrible?
¿Qué pasa si soy terrible y puedo verlo en sus ojos justo después de tener sexo?
"A la mierda la abstinencia solo la educación", levanto la voz, incapaz de evitarlo.
Los ojos de Mari se agrandan. "Guau. Creo que es quizás la segunda vez que te
escucho decir joder”.
“Ni siquiera fui a educación sexual. ¿Alguna vez te dije eso?
Su expresión se suaviza. "Sí, eso creo."
Me río sin humor. “Mis padres firmaron una renuncia. Fui a la oficina e hice la tarea
durante la educación sexual. Pensé que aprendería más sobre el sexo en mis clases de
la universidad, pero resulta que no entran en muchos detalles sobre la mecánica, porque
se supone que ya lo sabes. Todo lo que he aprendido sobre el sexo provino de
conferencias sobre pureza. El único pene que he visto en mi vida era una caricatura, y
tenía una gran caricatura verde de ETS. Parecía un monstruo”.
Mari se chupa los labios, como si estuviera luchando contra la risa. No puedo evitar sonreír,
incluso cuando mi interior se revuelve. “Es triste,” digo.
“Es triste, pero no es tu culpa”.
"No importa." Mi voz es quebradiza. “Eso no cambia el hecho de que yo
No tengo idea de qué hacer cuando se trata de sexo”.
“No toma tanto tiempo aprender, y si estás nervioso porque piensas que Cole no va
a disfrutar tener sexo contigo, estás loco.
Podrías acostarte allí y él sería feliz”.
“Eso no es verdad, y lo sabes. Te he oído hablar de personas.
que eran malos en el sexo.
Sus cejas se juntan. "Eso es diferente. No tuve años de inversión emocional. Nunca me
he enamorado de nadie con quien he tenido relaciones sexuales, y dado todo lo que dijo hoy,
estoy bastante seguro de que está enamorado de ti.
yo gimo “Nuestra relación no ha sido probada y me odio por sentirme así. Mi contrato de
impureza se trataba de mí y mi viaje al principio, y ahora estoy dejando que se convierta en
Cole. Como siempre lo hago.
“Entonces toma posesión ahora. Prioriza tus necesidades. no se trata todo
complaciendo a Cole. Él necesita complacerte.
“Y estoy seguro de que lo hará, porque sabe cómo hacerlo, pero nunca he aprendido
cualquier cosa." Niego con la cabeza. "Ojalá hubiera visto porno".
"¿Por qué no vemos algo ahora mismo?" Saca su teléfono y pasa el pulgar por la pantalla.
"Realmente solo veo porno lésbico, porque el porno heterosexual es demasiado masculino,
pero estoy seguro de que puedo encontrar algo decente..."
Cerré los ojos, riendo suavemente. "No, espera. No hagas eso. no puedo aprender
todo en dos horas, y probablemente solo me pondrá más nervioso”.
“Dile eso a Cole. Dile que estás nervioso y que no sabes qué hacer. Sé que será
comprensivo.
“Por supuesto que lo hará, pero no quiero que sea comprensivo. lo quiero
estar salvajemente excitado. Quiero darle el mejor sexo que jamás haya tenido”.
Porque quiero convencerlo de que esté conmigo, pero no puedo decírselo a
Mari. Con razón me diría que estoy volviendo a mis viejos patrones.
Si quiero tener una relación con él, necesito decir algo en lugar de esperar pasivamente a
que se despierte y se dé cuenta de que está locamente enamorado de mí.
Esta semana no puede tratarse solo de sexo. Si realmente quiero afirmarme y empezar a
pedir las cosas que quiero, también tengo que hacerme vulnerable. Le dije hoy que no se
puede tener amor sin riesgo, y recién ahora reconozco mi hipocresía. De los dos, yo soy el
mayor cobarde.
CATORCE
Col
ELLA ESTÁ AQUÍ.
Ella estacionó su auto afuera de mi casa hace un momento, y sus pequeños pasos
suenan en este momento a lo largo del concreto. Corro hacia la puerta principal y la
abro antes de que tenga la oportunidad de llamar. Verla parada en el umbral envía una
ola de posesividad sobre mí. Lleva una camiseta y sudaderas, probablemente porque
sabe que no tiene sentido vestirse bien, ya que estaremos desnudos la mayor parte del
tiempo, y una bolsa de lona cuelga de su hombro.
Ella está aquí para quedarse.
Ella es mía.
La atraigo hacia mis brazos y beso la suave piel de su cuello. mantengo mi mano
en su espalda baja mientras la guío adentro.
"Eres mucho más sensible de lo que normalmente eres conmigo", dice ella.
Sonrío y la llevo a la cocina. “Me voy a poner mucho más sensible que esto”.
Mira el plato de ziti horneado sobre la mesa y sonríe. "Tú

hizo la cena."
"Lo intenté. Sabes que no soy el mejor cocinero, así que no te hagas ilusiones”. Tomo
la bolsa de su hombro. "¿Qué tal si desempaco esto mientras empiezas a comer?"
Su ceño se frunce. “No son tantas cosas. Realmente no veo la necesidad de

desempacar”.
Niego con la cabeza. “Estás desempacando. Limpié un cajón en mi baño
e hizo espacio en mi armario. Durante la próxima semana, vivirás aquí”.
Cuando una sonrisa infantil se extiende por su rostro, algo punzadas en mi
cofre. Está tan emocionada con la idea de que viva aquí como yo.
"Esto se siente tan travieso", dice ella.
Frunzo el ceño, incluso cuando una sonrisa tira de los labios. “Desempacar tu maleta es
la cosa menos traviesa que harás esta semana.
“Tú no entiendes. Vivir con tu novio es una de las peores cosas que una chica cristiana
puede hacer. Tener sexo con tu novio es una cosa, porque incluso si lo haces varias veces,
siempre puedes decirte a ti misma que te equivocaste, pero vivir con él es comprometerte a
una vida de pecado…” Su sonrisa se desvanece.
"¿Qué?"
"Acabo de llamarte mi novio".

Debería estar alarmado de que ni siquiera me di cuenta, pero parece que nada puede
ahogar la euforia de finalmente dejarlo ir. Le lanzo una sonrisa tranquilizadora y me inclino
para besarla en la mejilla. "Está bien. Básicamente soy tu novio de la semana. Está bien,
come. Me reuniré contigo en un minuto.
Después de entrar a mi habitación, dejo su bolso en mi cama y lo abro. Un par de
pantalones cortos de pijama rosa se sientan justo en la parte superior, y algo sobre verlo
hace que mi estómago se revuelva. Nunca la había visto usar pijama antes.
Durante las innumerables horas que hemos pasado juntos, siempre ha habido límites
estrictos.
Por mucho que la quiera desnuda toda esta semana, una parte de mí anhela verla tal
como está en una noche normal, usando estos pequeños pantalones cortos. quiero verla
cepillarse los dientes con el pelo húmedo de la ducha. Quiero esperar en silencio en mi cama
mientras ella escribe en su diario de oración, como sé que lo hace todas las noches.
Quiero cada parte de ella que me he perdido.

“Oh, Dios mío, el ziti es delicioso”, grita, y sonrío para mis adentros.
no es delicioso Ya probé un bocado, pero ella siempre está demasiado entusiasmada con
la comida que le preparo. Tal vez incluso especialmente cuando no es particularmente bueno,
como si estuviera preocupada de que me dé cuenta del hecho de que no le gusta y mis
sentimientos se verán heridos. Es una de sus muchas pequeñas amabilidades lo que me hizo
caer como una tonelada de ladrillos en esos primeros meses que
se estaban haciendo amigos.

“Lo dejé en el horno demasiado tiempo”, respondo. “El queso se puso marrón”.
“¡No, me encanta el queso quemado!”
“Come, entonces. No quiero que tengas hambre esta noche, no con lo que tengo planeado
para ti”.
"De acuerdo." Su voz es mucho más débil esta vez. eso es nerviosismo?
Agarro uno de sus vestidos y lo coloco en una percha. Después de colocarlo en el
armario junto a una de mis camisas, una sensación de hormigueo recorre mi piel.
¿Cómo voy a dejar que se vaya de aquí? ¿Cómo voy a compartir una cama con ella durante
una semana y luego dejar que se vaya de aquí para siempre, sacando este vestidito de mi
armario mientras regresa a su antigua vida, a nuestra amistad habitual?
Pensaré en esto más tarde.
Después de que termino de desempacar sus cosas, me reúno con ella en la cocina. Cuando
mi mirada cae en su plato, quiero sonreír una vez más. Apenas ha mordisqueado su ziti, a pesar
de su supuesto amor por el queso quemado. Livvy, si no es comestible, no herirás mis
sentimientos. Podemos encontrar algo en Grubhub”.
"No, no es eso." Su movimiento de cabeza es espasmódico y mi mirada cae sobre su
regazo, donde sus manos están apretadas firmemente. El calor me inunda cuando amanece la
comprensión. Me siento a su lado y agarro su mano. Como era de esperar, es rígido y húmedo.
Estás nervioso.
"Sí."
"¿Qué puedo hacer?"
Se raspa el labio superior con los dientes inferiores. “¿Podemos hablar un poco?
¿Sobre lo que vamos a hacer?
Incluso tan ansiosa como estoy, mi pene no puede evitar moverse ante sus palabras. Va
a ser difícil hablar de eso sin querer echarla sobre mi hombro y llevarla a mi habitación, pero
puedo hacerlo. "Por supuesto", digo con voz áspera.
Su mirada cae en su regazo. “Estoy a punto de ser realmente abierto y vulnerable, ¿verdad?
ahora, y probablemente te vas a reír, pero solo necesito decirlo”.
La ternura aprieta mi pecho con fuerza. Acerco mi silla a ella, pongo mi mano en su
espalda y paso mis dedos arriba y abajo por la suave piel en la base de su cuello. “No me
voy a reír. Prometo."
“No tengo idea de qué hacer con un pene”.
Aprieto la mandíbula con fuerza, comprometiendo todos mis músculos faciales para
mantener mi expresión en blanco. Contengo la respiración para evitar que la risa flotante
estalle. Oh Dios, eso me tomó por sorpresa. Trago saliva y asiento lentamente.
“Y sé que tienes bajas expectativas porque sabes que no tengo experiencia. Y
comprenderás si no lo toco bien o no me muevo bien o lo que sea, pero la cosa es que tengo
mucho miedo de las cosas que no me son familiares. Sé que esto suena muy tonto, pero
básicamente… le tengo miedo a tu pene”.
Mi cara se esfuerza por evitar que mis labios se muevan. Quiero tranquilizarla, pero
tengo miedo de que se me rompa la voz. Giro mi dedo alrededor de un mechón de cabello en
la parte posterior de su cabeza. "Esta bien." Hablo muy bajo.
"Col." Su tono es de regaño, aunque sus labios se arquean. “Solo ríete, ¿de acuerdo? yo
Sé que estás tratando de no hacerlo.
—No, no lo soy —digo, pero ahora mis labios tiemblan—.

Ella rueda los ojos. “El hecho de que no te estés riendo es aún más
irritante."
Cuando mi pecho comienza a vibrar, aparto mi rostro del de ella y cubro mi
boca. Ella me golpea suavemente en el hombro. "Te odio. Deberías haberte reído desde el principio”.
"Lo siento." Mi garganta está apretada. “Entiendo totalmente lo que estabas tratando de decir.
Fue solo... la forma en que lo dijiste. 'Tengo miedo de tu pene'”.
“Es la patética verdad”.
Mi risa se desvanece. “No es patético. Me alegro de que me lo hayas contado.
“Tenía que decírtelo. Tenía que sacarlo del camino ahora, porque sé que en el calor del
momento, me avergonzaría admitirlo. Esperaba que pudiéramos ponernos de acuerdo ahora en que
me dirás exactamente lo que tengo que hacer. Como, deletréamelo. Quizás incluso me muestres.
Puede que no sea sexy, pero me hará sentir mucho menos ansiosa”.
Extiendo la mano y la agarro por la cintura, y sus ojos se agrandan cuando la levanto y la pongo
en mi regazo. Ella sonríe mientras levanta las rodillas y se acurruca contra mi pecho. Dios, ella es
tan suave.
“No quiero que estés ansioso”. Rozo mis labios a lo largo de su cabeza. “Y no es poco sexy.
Probablemente habría mejorado mucho antes en hacer que las mujeres se corriesen si les hubiera
preguntado abiertamente cómo querían que las tocara”.
"¿Solías ser malo en el sexo?" Su voz está llena de incredulidad.
Levanto una mano y coloco un mechón de cabello detrás de su oreja. “No creo que nadie sea
bueno en el sexo cuando empieza. Lleva un tiempo aprender lo que te gusta y cómo darle a otras
personas lo que les gusta”.
“Eso es parte de por qué estoy nervioso. Tienes años más de experiencia.
La aprieto con fuerza. “No tienes que estar nervioso. Voy a disfrutar lo que sea que hagamos,
pero me alivia que estés lo suficientemente cómodo para decirme lo que sientes”.
Ella asiente. “Creo que la comunicación sexual es realmente importante. Me alegro de que tú
también”.
Mi garganta se contrae cuando la beso en la mejilla.
Oh Dios, nunca he amado nada más de lo que la amo a ella.
"¿Qué tal si hacemos esto?", Digo. “Ni siquiera nos preocuparemos por mi pene.
Fingiremos que ni siquiera está allí. Mantendré mi pene aterrador en mis pantalones, y esta
noche solo se tratará de ti”.
Su rostro cae. "Quiero que te diviertas".
bufo. "Definitivamente me divertiré".
“Pero no del todo”.
—Livvy, confía en mí. Me divertiré plenamente ”.
"Pero estarás sexualmente frustrado cuando terminemos".
Niego con la cabeza. Me masturbaré en la ducha más tarde. Cuando te conocí, yo
solía hacerlo después de casi cada vez que salíamos”.
Sus ojos crecen enormes. "¿De verdad?"
Sonrío oscuramente mientras aprieto la piel alrededor de su cintura. "Te dije que soy un
bastardo asqueroso".
Ella frunce el ceño. “Entonces debo estarlo también, porque pienso en ti casi cada
vez que me masturbo.
"¿Qué?"
Cuando sus ojos se abren, me doy cuenta de que casi le grito. Ella traga y desvía su mirada
de la mía. "Sí... quiero decir, a veces pienso en celebridades calientes, pero por lo general eres
tú".
Hago que mi cuerpo se quede muy quieto, no queriendo asustarla. "Qué es lo que tú
¿pensar en?"
Ella sonríe tímidamente. “Eso nunca podría decirle a nadie. Tal vez Mari... Pero no creo
que pueda compartir los detalles ni siquiera con ella. Confía en mí cuando te digo que las
fantasías de las chicas cristianas están retorcidas, y no soy solo yo. La cultura de la pureza nos
trastorna la cabeza. Mari cree que debería hacer mi tesis de maestría al respecto si termino
yendo a la escuela de posgrado”.
"¿Torcido cómo?"
Ella sonríe y sus mejillas se sonrojan. “Cole, confía en mí. Es raro. Como, estaría totalmente
bien decírtelo si pensara que te excitaría, pero estoy seguro de que no lo hará”.
La agarro por la nuca y la obligo a mirarme. "Déjame ser

el juez de eso. Dime, Ángel.
LIVVY
ÁNGEL.
Me encanta cuando lo dice así, como si fuera una palabra obscena en lugar de un
cariño que no merezco.
Sus dedos cortan mi cuello mientras lo miro a la cara. Esos ojos oscuros y
resplandecientes están fijos en mi cara, y su mandíbula está dura. Parece que quiere
azotarme, y Dios mío, creo que me gustaría que lo hiciera.
"Es demasiado vergonzoso", le digo.
Agarra mi cuello con más fuerza, y envía un calor eléctrico a mi vientre.
"Puedes hacerlo." Su mandíbula hace tictac. "Cierra tus ojos. Finge que no estoy aquí.
Algo en el tono autoritario de su voz hace que mis ojos se cierren por voluntad propia.
“Pienso en ser cazado. Estamos en un bosque y me estás persiguiendo.
"¿Por qué te estoy persiguiendo?"
“Porque quieres…” Mis labios se cierran. ¿Por qué no puedo sacar las palabras?
cuando creo que le van a gustar?
Jadeo cuando tira de mi cabeza hacia atrás y presiona un beso contra mi cuello.
Puedes decirlo. Dime por qué te estoy persiguiendo.
"Quieres follarme".
Él gime contra mi cuello. "Buena niña." Desliza su mano a lo largo de mi muslo y sube
debajo de mi camisa antes de posarse sobre mi vientre. El calor de su piel envía un
hormigueo a mi ingle. "Dime más."
Dios mío, no puedo creer que esto esté pasando. no puedo creer que este hablando
a mí así.
“En mi fantasía”, digo, “eres un extraño, pero eres tú. Lo sabías

¿lo que quiero decir?"
"Sí." Su voz es áspera.

“Estoy corriendo por mi vida, porque no estoy muy seguro de lo que estás haciendo
que hacer conmigo.
"¿Qué temes que voy a hacer?"

"No sé."
Me aprieta el cuello y dejo escapar un grito ahogado. "Si tu puedes. Sé una buena niña
y dime."
Yo trago. “No estoy seguro si me vas a follar o a lastimarme, y por

alguna razón, saber que podría ser cualquiera de los dos realmente me excita”.
Él gime, y el sonido se desliza por mi cuerpo como agua tibia.
Dios, a él realmente le gusta esto, y pensé que era un desviado por siquiera pensarlo.
Sus dedos se deslizan dentro de mis pantalones, y mi estómago se contrae cuando se

arrastran hacia abajo, deteniéndose justo en el borde de mi ropa interior. "¿Qué hago
cuando finalmente te atrape?" él pide.
Abro la boca y la cierro, haciendo una mueca después. “Esta es la parte realmente
vergonzosa”.
Dime, Ángel. Su cálido aliento me hace cosquillas en la oreja. Cuando desliza su mano
en mi ropa interior y coloca sus dedos en mi clítoris, el aire deja mis pulmones a toda
velocidad. "Te recompensaré".
Sus dedos comienzan a moverse, y estoy perdida. Perdido como estoy en la noche
cuando escapo a este mundo oscuro y primitivo que me proporciona mi único escape
salvaje de mi vida prístina.
—Me inmovilizas por los brazos y presionas tus caderas contra las mías —digo—, así
que no puedo moverme. Dime que puedo intentar escapar, pero no me dejas.
Y luego te empujas dentro de mí.
"Oh, mierda, Livvy". Su voz es una escofina. Cuando empieza a frotarme más ligero
y más rápido, gimo. "¿Es esto realmente lo que piensas?"
Una vergüenza caliente me inunda de repente. Cuando trato de alejarme, él
aprieta mi cuello con fuerza. “No quise decir eso como un juicio. Me vuelve loco saber
que piensas en estas cosas. ¿Puedes sentirme ahora mismo?
Cuando mueve sus caderas hacia adelante, algo duro y afilado presiona contra mi
trasero. “Si hubiera sabido esto hace años, te habría devorado”.
"¿No crees que es una especie de fantasía desviada?"
Presiona un fuerte beso contra mi mejilla. “No, realmente no lo hago. No estás
lastimando a nadie. Es solo para ti. Y ahora que lo has compartido conmigo, me está
volviendo loco. Dime más."
La calma de su voz es reconfortante y erótica a la vez. Me tomó años darme cuenta
de que hay algo profundamente excitante en ser forzado a hacer lo que desesperadamente
quería pero que siempre estuvo prohibido.
Apoyo mi espalda en su hombro. “Me tapas la boca para asegurarte de que
no hagas ruido.
Su gemido es casi de dolor. “Porque serías ruidoso. Sé que serías ruidoso. Sus
labios rozan mi mejilla, y el ritmo de sus dedos se vuelve más rápido, haciendo que mi
estómago se tense.
“No sé si sería ruidoso. No soy ruidoso cuando me toco. yo solo
hacer un sonido cuando yo…”
Cuando detiene el movimiento de sus dedos, me encorvo hacia adelante.

"Dilo", ordena. "Dilo."
Oh Dios, me encanta esto. Me encanta que me ordene hacer las cosas que siempre
me han asustado y avergonzado. Empujo mis caderas para obtener más del toque que
anhelo.
"No." Retira más los dedos. "No hasta que lo digas".

Tomo un pequeño respiro. "Cuando yo venga."
Besa mi hombro. "Buena niña."

Cuando regresa sus dedos a mi clítoris, el movimiento hacia arriba y hacia abajo es mucho más
más frenético. "Realmente me gusta cuando hablas así", le digo sin aliento.
"¿Cuando te llamo una buena chica?"
"Sí."
"Eres una buena chica. Qué buena chica para contarme tu fantasía y usar palabras
obscenas. ¿Quieres que te recompense? ¿Quieres que haga que te corras?
"Si por favor."
“Oh, mierda, Livvy. Siempre he querido oírte decir eso.

Quita sus dedos de mi clítoris. Grito cuando me agarra por la cintura y me levanta en
el aire. Las patas de las sillas raspan el suelo de baldosas justo antes de que mi espalda
se apoye en la dura mesa de la cocina.
Sus ojos brillan y su mandíbula está apretada mientras mira mis caderas. Mientras me
baja bruscamente los pantalones de yoga, se parece tanto al extraño primitivo Cole de mi
fantasía.
Después de tirar mis pantalones al suelo, agarra mis muslos y los separa. Mi instinto
inicial es cerrarlos, pero afortunadamente, su agarre es demasiado firme.
Sus ojos están medio cerrados mientras mira entre mis piernas. "Joder, eres hermosa".
El calor me inunda, acumulándose en mi vientre. Mis fantasías nunca fueron así
específico. Nunca lo imaginé encontrando hermosa esa parte de mí.
Me hace sentir como una diosa.
Deja caer su cabeza entre mis piernas, acaricia e inhala, y el calor de su aliento me
hace jadear. "Mmm", tararea. “Voy a pasar mucho tiempo aquí esta semana”.
El primer roce de su lengua es como fuego. Oh Jesús, esa suavidad resbaladiza es

mucho mejor que un dedo. Después de solo unas pocas caricias, esa familiar ola de placer
ya se está formando. La deliciosa tortura hace que mis caderas se muevan, pero él las
sujeta con fuerza.
"Sabes como el cielo".
Sus palabras envían calor líquido a mi vientre. Mientras chupa y lame mi clítoris, soy
atraída hacia el bosque oscuro. Me ha atrapado, y ahora está dándose un festín antes de
destrozarme. Su boca se desplaza hacia abajo para...
¡Oh Dios mío! El gemido que sale de mi pecho es involuntario.
¿Dónde está la vergüenza? Nunca imaginé ser lamido y chupado allí, y
nada más que este sentimiento celestial podría mantenerme en esta mesa.
Mis caderas comienzan a agitarse, pero él me sostiene con fuerza contra la mesa. "No
puedes escapar", susurra contra mi clítoris. "Eres mio ahora."
La euforia me invade y grito. "¡Ay dios mío!" yo gimoteo "¡Ay dios mío!" Cuando la última
ola de placer me inunda, mis caderas se sacuden por última vez antes de que todo mi cuerpo
se afloje.
Mientras me derrito en la mesa, la cara de Cole entra en mi visión nublada. "Eres perfecto."
Presiona sus labios contra los míos y desliza su lengua en mi boca.
Puse mi mano en su hombro mientras le devolvía el beso. Su cuerpo está temblando.
Estás temblando digo.
“Eso soy yo”. Se pone de pie, me agarra por las caderas y me levanta. Acunándome contra
su pecho, me lleva al sofá y me deja suavemente. "Vuelvo enseguida". El sonrie.
Frunzo el ceño cuando entra al baño. Unos segundos después, la ducha
El grifo se abre y mi estómago se hunde. Él se va a quitar.

No sé qué me pasó después de ese orgasmo, pero la perspectiva de tocar su pene no es
tan aterradora, especialmente cuando la alternativa está esperando aquí mientras él alcanza
ese estado de felicidad sin mí. Me levanto del sofá y camino hacia el baño. La niebla se filtra a
través de la puerta, y cuando entro, él ya está en la ducha. Su gran forma es turbia a través del
vidrio húmedo, pero puedo distinguir el movimiento de su mano hacia arriba y hacia abajo.
Mi cuerpo lánguido vuelve a la vida.

Me quito la camisa y me desabrocho el sostén. El aire brumoso sobre mis pezones
desnudos hace que la vergüenza se retuerza en mi estómago, pero no puedo dejar que me
detenga. Le gustará verme desnuda. Sé que lo hará.
Cuando abro la puerta de la ducha, su cabeza se levanta y sus ojos se agrandan.
"¡Mierda, estás desnudo!" Su mirada va de mi pecho a mis caderas y de nuevo a mi pecho.
Una sonrisa vertiginosa sube a mis labios. "¿Puedo ayudarte?"

Su boca se abre. “Joder, no puedo creer que esto realmente esté pasando.
Sí por supuesto que puedes. Entra aqui."
Mantengo mi mirada fija en la parte superior de su cuerpo mientras entro. Dios, es tan
hermoso. El agua fluye sobre su pecho desnudo y musculoso, y mechones de su cabello oscuro
están aplastados contra su rostro. Siempre me encantó mirarlo cada vez que íbamos a nadar
juntos.
Esto es mucho mejor.
Todavía no puedo mirar su pene, porque si lo hago, podría acobardarme, pero flota justo fuera
de mi visión. Mantengo mi mirada fija en su rostro mientras me arrodillo sobre el duro azulejo.
Sus cejas oscuras se juntan. "Oh, mierda".

Le sonrío antes de finalmente dejar caer mi mirada, y la vista frente a mí hace que mi
estómago dé un pequeño vuelco.
Oh mierda es correcto.
Es grande.
Es muy grande, pero ¿no me lo esperaba? No tengo nada con qué compararlo, pero mide
seis pies y cinco y tiene la complexión de un leñador. No hay forma de que su pene no me parezca
grande.
Puedo hacer esto. Puedo meter al menos la punta en mi boca.
Lo miro. "Pensé que sería venoso y aterrador, y feo, si estoy
siendo honesto, pero en realidad me gusta cómo se ve”.
Su expresión rígida se suaviza un poco. “A él también le gusta cómo te ves, y
ya estaba a solo un par de segundos de explotar, así que…”
Me lanzo hacia adelante y envuelvo mi boca alrededor de la punta.
“Jesús, Livvy”, grita.
Me muevo con el movimiento de ida y vuelta que he visto en las películas, sin saber muy bien
qué hacer con la lengua, pero a él no parece importarle. Su piel se siente un poco gomosa, pero
no desagradable. Y escuchar sus grandes gemidos hace que el calor se llene
mi tripa
Livvy, cariño. Su voz es estrangulada. "Voy a venir."
Yo tarareo, y él gime de nuevo, sonando casi de dolor. “Cariño, no puedo correrme

en tu boca. Tienes que alejarte.
Sacudo la cabeza ligeramente mientras acelero el paso, tal como lo hago con los
dedos cuando estoy cerca de correrme. Pulsa, y un pequeño chorro de líquido salado
gotea en mi boca. Chupo fuerte, para no perder los nervios cuando el resto
sale.
"¡Mierda!" grita, y una ráfaga de líquido se dispara en mi garganta. Me atraganto un

poco, pero mantengo la boca en su lugar. Hunde sus dedos en mi cabello mientras se
inclina hacia adelante. "Oh Dios, eres un ángel".
Mi estómago se agita ante sus palabras y el gemido rugiente que las sigue.
A medida que se desvanece en un gemido, su agarre en mi cabello se suaviza en una caricia.
Cuando retrocedo, un poco de semen gotea de mi boca. Lo miro. “Supongo que no

podría tragarlo todo”.
Suelta algo entre un grito y una risa y niega con la cabeza. "YO
No puedo creer que eso acaba de suceder”.
Me pongo de pie y envuelvo mis brazos alrededor de él, saboreando la suavidad de

nuestros cuerpos húmedos presionados uno contra el otro. “Fue divertido, y nunca pensé
que una mamada sería divertida. Siempre me sonaron asquerosos”.
“Nunca pensé que obtendría uno de ti, y lo he imaginado un millón de veces. De
hecho, me estaba imaginando exactamente eso hace un minuto. Me aprieta con fuerza.
“Creo que nunca te dejaré salir de esta casa”.
Sonrío contra su pecho. "No quiero ir a ningún lado".
Levanta mi cuerpo resbaladizo y lo tira contra su pecho, presionando un fuerte
beso contra mi mejilla mientras me saca de la ducha. "Vamos a la cama."
Después de acostarme suavemente sobre el colchón, se arrastra a mi lado y me
atrae contra su cuerpo cálido y húmedo. Me giro para mirarlo a la cara.
"¿Vamos a tener sexo ahora?"
Incluso después de todo eso, el nerviosismo revolotea en mi estómago, pero niega
con la cabeza. Su mirada se vuelve borrosa mientras roza su mano contra mi mejilla.
“Acostémonos aquí un rato primero. Solo quiero mirarte.
Su expresión es más tierna que nunca, y algo tira de mi

cofre. Reconozco esa mirada. Es un reflejo de mi propio corazón.
Creo que realmente está enamorado de mí, pero solo hay una forma de averiguarlo.
con seguridad.
No puedo seguir aferrándome a mi esperanza delirante, no importa cuánto me haya

calentado a lo largo de los años, porque al final, es tan endeble como una vieja manta de
bebé. Me impide avanzar y crecer. Si no me ama, si no quiere estar conmigo, necesito
saberlo.
Después de que me quite la virginidad, le voy a decir cómo me siento.
QUINCE
Col
SU PROFUNDA RESPIRACIÓN hace un pequeño sonido retumbante. Ella frunce el ceño y rueda
sobre su estómago, murmurando suavemente. Una sonrisa asoma a mis labios. Se despertó del
sueño con su propio ronquido.
Ahora sería el momento perfecto para despertarla con un beso, pero no lo haré. Voy a seguir
observándola, como la tontería en la que me he convertido durante la última media hora que he
estado despierto.
Ella es la cosa más hermosa que he visto en mi vida, y me dan ganas de

llorar.
¿Por qué me siento de esta manera? ¿Por qué verla acostada aquí con la boca abierta y
ese pequeño surco en la frente hace que mi pecho se contraiga con tanta fuerza que apenas
puedo respirar, como si estuviera de luto por su pérdida cuando está más cerca que nunca?
Estoy enamorada de ella.
Cierro los ojos y me pongo de espaldas. Eso es lo que es esto. El amor más profundo y la
negación más profunda. Una parte de mí debe haber sabido todo el tiempo que si alguna vez me
acercaba tanto a ella, no sería capaz de engañarme a mí mismo nunca más.
El amor es miseria.
Incluso cuando es tan hermoso como esto, con su cálido cuerpo junto al mío mientras la luz del
sol de la mañana se cuela en la habitación.
¿Quién sabe lo que ella siente por mí o cuánto durará?
Estoy en el camino de perderla para siempre, y no hay forma de salir de eso ahora.
Ella se mueve de nuevo, pero esta vez, se pone boca arriba y sus ojos comienzan a abrirse
lentamente. Cuando enfocan mi cara, una sonrisa somnolienta punza en sus labios, y ese dolor en mi
pecho se vuelve más agudo.
"Buenos días preciosa."
"¿Mañana?" Su voz es áspera por el sueño.
"Sí." Levanto mi mano y coloco un mechón de cabello oscuro detrás de su oreja. "YO
Piensa que el orgasmo te agotó.
Ella parpadea un par de veces. "Sigo siendo una virgen."
Me río mientras le doy un beso en la mejilla. “Supongo que según tus estándares de pureza, lo
eres. No lo estarás por mucho más tiempo, pero primero, quiero llevarte a algún lado”.
"¿En este momento?"
Sonrío mientras miro hacia la ventana. "Sí, y tenemos que irnos pronto".
Un poco más tarde, subimos la colina al borde de la propiedad de mis padres. Tiene la mejor vista
del océano, y aunque nos perdimos el amanecer, porque resulta que mi ángel está un poco lento por
la mañana, sigue siendo una vista hermosa. El sol está fundido, lanzando un brillo anaranjado sobre el
agua.
No puedo creer que esté aquí con ella. Hemos compartido tanto tiempo juntas a lo largo de los
años, pero nunca la mañana, y hay algo inquietantemente íntimo en verla con el cabello todavía un
poco revuelto por el sueño y la nariz rosada por el aire frío.
“Guau”, dice Livvy. "¿Te despiertas tan temprano?"
"Yo no. De hecho, no puedo recordar la última vez que me levanté tan temprano”.
“Este es un lugar perfecto para la reflexión. Ojalá tuviera mi diario de oración...
su nariz se arruga mientras mira fijamente el agua, "... y tal vez un bagel".
“No cenamos anoche.”

Da un paso adelante y mira hacia atrás por encima del hombro. “No, comiste
yo en su lugar.
Mi boca se abre. “Creo que esa es quizás la cosa más sucia que te he oído decir”. La
atraigo hacia mí y la beso suavemente en la cabeza.
"Qué buena chica eres".
Ella me mira, con los ojos muy abiertos. “¿Es así como eres siempre? ¿Durante el
sexo, quiero decir?
"Um... ¿Cómo?"
"¿Eres siempre tan dominante?"

Sonrío perezosamente. Por eso tenía miedo de asustarte. Soy un poco... dominante
durante el sexo. Quiero decir que no tengo que serlo, pero sabía que sería difícil
contenerme contigo cuando lo he estado imaginando durante tanto tiempo”. Envuelvo mis
brazos alrededor de sus hombros. "He soñado con follarte en carne viva y recompensarte
por tomarlo como una buena chica".
"Y me encanta. Como, realmente me encanta. Siempre pensé que me daría mucha
vergüenza disfrutar del sexo de esa manera, pero ahora no lo creo en absoluto. Creo que
cuando es así, me hace sentir mucho menos nervioso”.
Mi cabeza se vuelve pesada. Nunca pensé que ella sería así tampoco. yo
Pensó que me necesitaría gentil y suave, como suelo ser con ella.
esa fantasia Dios mío. “No estoy seguro de si me vas a follar o a lastimar, y por alguna
razón, saber que podría ser cualquiera de los dos realmente me excita”.
No puedo creer que ella haya sido ella todos estos años dentro de ese pequeño y recatado
exterior.
Bajo mis labios a los suyos y la beso con fuerza. "Vamos. Vamos a alimentarte para que yo
puede volver a mandarte.
LIVVY
DESPUÉS DE DECIDIR desayunar en una cafetería cerca del muelle, tomamos un pequeño
sendero hasta la playa. El sol está alto en el cielo y arroja una luz dorada sobre su rostro,
haciendo que sus ojos marrones brillen.
Estoy en el cielo, sosteniendo su gran mano mientras damos un paseo matutino por la
playa después de pasar la noche con sus brazos alrededor de mí. Nunca pensé que esto
pasaría.
“Ya recibí un mensaje de texto de Mariana,” digo, “y ella nunca se levanta tan temprano.
Quería saber cómo estuvo anoche, pero siento que un mensaje de texto no puede hacerle
justicia”.
Él sonríe. “Espero tener un capítulo completo en tu diario de oración”.
"¿Capítulo?" Yo sonrío. “¿Crees que divido mi diario por capítulos?”
“Nunca he pensado demasiado en llevar un diario, excepto en el tuyo. No puedo decirte
lo desesperadamente que solía querer leerlo. Algunas veces me sentí tentado, especialmente
cuando lo trajiste a la escuela.
El calor se lava sobre mi cara. “¿Qué tipo de estudiante de secundaria trae su diario de
oración a la escuela? Oh hombre, qué vergüenza. No es de extrañar que nunca haya estado
establecido."
Aprieta mi mano mientras me aleja del agua, que ahora está a solo unos centímetros de
golpear mis zapatos. —No podrás decir eso pronto, Ángel. Tal vez eso es lo que deberías
enviarle un mensaje de texto a Mariana. Dile que la llamarás después de haber sido bueno
y criticado.
Mi estómago se agita por un momento antes de hundirse. Cole debe sentir el
cambio en mi estado de ánimo, porque se vuelve hacia mí con el ceño fruncido.
Yo trago. "¿Conoces la mentira que inventamos para mis padres sobre dónde me
quedaré esta semana?"
“Um… Sí, ¿que te vas a quedar con Mari, o te vas de vacaciones con ella o algo así?”
“Es tan elaborado y tan estúpido. La historia que se nos ocurrió es que vamos a pasar
la semana en casa de su amiga Brenna. Lo llamamos una fiesta de pijamas de una semana.
No soy muy cercano a Brenna, así que mis padres nunca creerían solo
Yo iría. Y dado que mi papá y el papá de Mari son muy buenos amigos, Mari se quedará con
Brenna esta semana solo para corroborar mi historia”.
Asiente lentamente mientras se lame los labios, y puedo sentir la dirección de sus
pensamientos. Soy un bebé comparado con él. Apenas tuvo que pedir permiso a sus padres en
la escuela secundaria. Su mamá incluso le permitió tener chicas a dormir, lo cual era insondable
para mi mente inocente en ese entonces. Debe parecer escandaloso que todavía deje que mis
padres me controlen a los veintiún años.
“Es ridículo,” digo. "Soy una mujer adulta. Sé que eso es lo que eres
pensando, y está bien.”
"No estaba pensando en eso".
“Si no lo fueras, estás siendo demasiado indulgente con mis defectos. Es absurdo, y es solo
un síntoma de todo mi problema. Solo sigo viviendo con mis padres porque tenía demasiado
miedo de irme a la universidad como lo hiciste tú”.
El viento presiona un mechón oscuro de su cabello contra su frente y él lo aparta con los
dedos. “No es que haya ido muy lejos. No quería alejarme demasiado de ti, lo cual no es muy
diferente a querer estar cerca de la familia. Y estás ahorrando dinero, algo en lo que no tuve que
pensar dos veces”.
“Sí, pero podría haber pedido préstamos si realmente quisiera la experiencia del dormitorio,
como hizo Mari en su primer año. En cambio, he vivido básicamente la misma vida que viví en la
escuela secundaria, incluso hasta el toque de queda y las reglas de citas”. Lo miro. “¿Sabes que
si mi papá nos pilla tomados de la mano en este momento , solo tomados de la mano, esperaría
que le pidieras permiso para tener una cita? ”
¿yo?"
Su ceño se frunce. “¿Necesitas que lo haga? Lo haré si te facilita las cosas. Especialmente
si quieres poder salir en público esta semana sin preocuparte de encontrarte con tu familia”.
"Absolutamente no. Me asquea que incluso piense que es su permiso para dar. No puedo
creer que solía comprar todo eso. Cuando llego a casa en el
Al final de la semana, planeo decirles a mis padres que estuve contigo”.

Se detiene en el lugar y me hace girar para mirarlo, su expresión sondeadora y tierna. “Si
realmente necesitas contarle todo lo que está pasando, puedo estar ahí contigo. Ya sabes, por
apoyo. Puede que me resulte difícil si se vuelve loco contigo… —Sonríe levemente—, pero
intentaré no golpearlo.
Mi pecho se llena de calor. Dios, justo cuando pensaba que no podía amarlo más.
Después de ponerme de puntillas, envuelvo mis brazos alrededor de él. Me incorporo y planto
un fuerte beso en su mejilla. “Nunca te haría pasar por ese tipo de tortura. Además, si estuvieras
allí, se centraría por completo en ti, porque así es como él ve las cosas. Sería tu culpa por
desviarme y tomar mi pureza, porque él no ve que yo tenga mis propios deseos sexuales. Él
pensaría que solo estaba tratando de complacerte, y quiero tomar posesión de todo esto. He
terminado de ser sumisa y débil.
Aprieta la mandíbula y aparta la mirada de mí. "Realmente me irrita cuando dices eso".
Arrugo la frente. "¿Cuando digo qué?"
Su expresión se cierra, y gira en dirección al muelle. “Vamos

Vamos." Su tono es cortante. "Podemos hablar de esto más tarde".
El nerviosismo se revuelve en mi estómago, pero obligo a mis pies a permanecer en su lugar.

"No, quiero que me digas por qué estás enojado".
Se da la vuelta y su mirada se clava en la mía. No puedo soportar que te llames débil. Eres
la persona más estable de mi vida. Estuviste allí cuando…” Sacude la cabeza. “Has estado allí
cuando yo ni siquiera
quiero estar cerca de mí. Y estabas tranquilo y cariñoso, como siempre. Eso no es debilidad. Se
necesita fuerza para estar cerca de alguien cuando se está desmoronando. Fuerza que aún no he
visto en nadie más”. Traga audiblemente. "Me deslumbras".
Baja la cabeza y me besa suavemente. Jesús, ayúdame, lo amo tanto. ¿Cómo voy a soportar
si él no me quiere como yo lo quiero a él?
¿a?
Para cuando se aleja, mis ojos están llenos de humedad y no me importa.

“Me alegra que te afirmes más”, dice con una sonrisa, “y que estés tomando las cosas
que quieres y defendiéndote. Deberías conseguir todo lo que quieras. Por favor, no te
llames débil”.
"Ya no lo haré más". Te amo. Las palabras flotan en mis labios, pero no puedo dejarlas
salir todavía. ¿Por qué arruinar este momento cuando podría convertirse en uno de mis
últimos recuerdos preciosos con él?
La frialdad aprieta mi pecho. Dios mío, tenía razón. Tenía razón todo el tiempo.
Estar con él de esta manera lo ha cambiado todo. No puedo volver a cómo

estábamos antes. Me destrozaría.
Tal vez tengo fuerza interior, pero necesito empezar a cuidarme. Mi tierno corazón no
es capaz de vivir de esta manera por más tiempo. No puedo estar tan cerca de él con el
muro invisible de la amistad platónica entre nosotros, no cuando lo amo tanto.
Si él no quiere estar conmigo, tengo que terminar nuestra amistad.
Col
“MIRA”, dice después de darle un gran mordisco a su bagel. Señala un par de pájaros en la
arena. “Esa gaviota acaba de robar lo que sea que estaba comiendo ese pajarito.
Simplemente se acercó y lo robó. Te dije que eran malos.
Una sonrisa se extiende por mi rostro. "Creo que la palabra que usaste fue 'cruel'".
“Me estaba esforzando mucho para que pareciera que mi cerebro era capaz de pensar
racionalmente, y me salió el tiro por la culata”.
“Oh hombre, estabas jodidamente drogado. fue tan lindo En un momento, estabas
mirando tu pie como nunca antes lo habías visto”.
Abre la boca y la cierra cuando una mujer se acerca a nuestra mesa. Me toma un
momento reconocerla, y cuando lo hago, mi piel hormiguea con un presentimiento.
Sophia de la otra noche en el Uber.

"Siento mucho entrometerme en tu cita", dice, "pero no he podido dejar de pensar en
la... conversación que tuvimos hace unos días sobre la persona que ambos conocemos".
Mi pulso comienza a acelerarse. "Está bien", le digo a Sophia. “No tenemos que
hablar de eso.” Miro a Livvy. “Esta es Sofía. Es amiga de mi papá.
Los ojos de Livvy se agrandan. "Vaya."
"Sí."
Sophia saca una silla de nuestra mesa, y las patas de metal chirrían como murciélagos
cuando raspan contra el concreto. Después de sentarse, me mira inquisitivamente. “Te
prometo que seré rápido. Entré en pánico cuando me di cuenta de que eras su hijo, y hay
algunas cosas que debería haber dicho que me han estado pesando”.
Trago saliva, mis manos se enfrían. "De acuerdo."

Dios, realmente no quiero escuchar nada de esto, y probablemente le diría eso si Livvy
no estuviera aquí, pero no quiero que parezca que culpo a las mujeres con las que mi papá
probablemente manipula para acostarse. a él.
“Solo salí con tu padre una vez, tal como te dije. Pero realmente debería haber explicado
un poco más sobre cómo sucedió. Fui yo quien se acercó a él. Yo salí con mis amigas y él
estaba solo en el bar. Todos pensábamos que era un hombre mayor atractivo... Ella mira a
Livvy, sonriendo descaradamente. "Quiero decir, obviamente está en sus genes, ¿verdad?"
Joder, Sophia probablemente piensa que Livvy es mi novia, aunque lo intenté.

para llevar a Sophia a casa hace unos días.
De tal palo tal astilla.
“Y todos estábamos, como, bromeando y diciendo que lo llamaríamos papá y esas

cosas…” Ella se ríe nerviosamente. "Lo siento. Sé que esto es realmente
incómodo, pero solo quiero que entiendas... Hicimos apuestas sobre cuál de nosotros se
emborracharía lo suficiente como para coquetear con él, y yo fui quien finalmente lo hizo al final de
la noche. Y quiero decir, estaba bastante mareado, y creo que tu padre estaba realmente borracho…
Levanto una mano. "No tienes que defenderlo".
"No no. Por favor, déjame terminar.
Cierro la boca y respiro hondo, deseando poder salir de mi

piel para escapar de esta conversación.
“Así que terminé yendo a casa con él y tuvimos sexo, pero después de que terminamos, él
estaba muy triste. Como, estoy bastante seguro de que casi empezó a llorar.
Me dijo que estaba emborrachándose porque era el aniversario del día en que su esposa le contó
sobre su aventura".
"¿Qué?"
Ella se estremece. “Oh mierda, lo siento. No quiero mencionar el drama familiar. Solo quería
que supieras que estoy bastante seguro de que fue algo único para él.
Estaba muy triste por su esposa. Tuve la impresión de que él realmente la ama y se arrepintió de lo
que hicimos”.
Mis manos presionan contra la mesa. Quiero decirle a esta mujer que deje de hablar y se vaya
antes de que pierda la cabeza. "Sofía." Trato de mantener mi voz suave. “No te hago responsable
en absoluto, incluso si te acercaste a él. El caso es que no tienes ni idea de lo que hablas. No fue
cosa de una sola vez. Él hace esto todo el tiempo, y todo lo que te dijo sobre una aventura fue
inventado.
Es un mentiroso.
"De acuerdo." Su postura se vuelve remota, como si finalmente se diera cuenta de cómo
inoportuna es esta conversación. "Lamento mucho haberlos interrumpido, muchachos".
Ella se va rápidamente, y miro mi teléfono, tratando de concentrarme antes de romperme y

tirarlo. Parpadeo la pantalla. 9:34. donde paso el tiempo
¿Vamos? Dios, solo necesito volver a la cama con Livvy. Ese es el único escape real que puedo
conseguir en este momento.

"Col."
Su dulce voz me saca de mi cabeza.

"Lo siento mucho", dice ella. "Eso fue horrible."
“Ella no me dijo nada que yo no supiera”.
“No, eso fue traumatizante. Ni siquiera puedo imaginar tener que escuchar cosas así
sobre mis padres. Entiendo lo que estaba tratando de hacer, pero, Dios mío, ¿por qué
tuvo que entrar en tantos detalles?
Asiento lentamente. Dios, no creo que haya odiado más a mi padre. ¿Cómo podía
usar a mi madre así, fingiendo estar triste para que las mujeres se acostaran con él? ¿No
es suficiente que ella haya estado a su lado todos estos años mientras él se folla a otras
mujeres, algunas de ellas en la propia casa de mi madre?
Nunca me casaré.
"¿Qué?"
Cuando me sobresalto con el sonido de su voz, sus cejas se juntan,

y su boca está apretada. Joder, debo haber murmurado eso.
Me aclaro la garganta. “Simplemente odio a mi papá”.
Ella frunce los labios mientras asiente. "¿Quieres ir a casa ahora?" Su voz es tensa.
Hogar.
Puedo llevarla a casa conmigo.

Puedo mantenerla allí por un tiempo, la única persona en el mundo que
me hace sentir seguro y cálido.
Nunca la dejaré ir.

Oh Dios, estos sentimientos son peligrosos. No puedo tenerla tan cerca para siempre.
Al final, la alejará.
Tengo que aprovechar al máximo el poco tiempo que tenemos.
"Sí, vámonos de aquí". Fuerzo una sonrisa. “Tenemos asuntos pendientes”.

DIECISÉIS
Livvy
PASO mis palmas sobre la falda de mi vestido. La tela de nailon blanco no está arrugada,
prístina, como mi pequeña vida pura.
Espero que lo ensucie al final de la noche.
Justo antes de darme la vuelta y salir del baño, agarro la plata
anillo del mostrador y lo deslizo en mi dedo.
En solo unos minutos, todo lo que representa este anillo habrá desaparecido.
Sonrío mientras salgo del baño y entro en la habitación de Cole. Cuando el
levanta la vista de su teléfono, sonríe cálidamente. Gracias a Dios, ha salido de su estado

de ánimo sombrío.
Pensaré en su comentario sobre el matrimonio más tarde. Ya sabía que le tenía miedo
al compromiso. No significa necesariamente que no se arriesgue a tener una relación
conmigo, especialmente si la próxima hora es tan espectacular como creo que podría ser.
“Estás vestida de blanco”, dice.

“Sí, quiero recrear todas las cosas que siempre planeé hacer en mi primera vez, excepto
que lo quiero mucho, mucho más sucio. Probablemente me habría puesto lencería blanca
en mi noche de bodas, pero esto fue lo mejor que pude hacer en corto
aviso." Levanto mi mano en el aire. “También estoy usando mi anillo de pureza. Se lo

habría dado a mi esposo antes de tener sexo, pero creo que prefiero usarlo.
Parece más sucio tenerlo puesto mientras me criticas.
Se ríe suavemente, sacudiendo la cabeza. "Esto es tan jodido".
“¿Tú crees eso? La cultura de la pureza no es realmente bíblica, por lo que no parece
una blasfemia para mí, pero no necesitamos hacerlo así si te da escalofríos.
“No es así. Eres tan diferente de lo que pensé que serías”. Su
la sonrisa se vuelve perezosa. "Eres una especie de pequeño monstruo".
“Solo porque me haces sentir muy cómoda”. Después de dejarme caer en la cama,
planto un beso en su mejilla. "Está bien, tengo una cosa más que mostrarte, y te vas a
morir de risa". Meto la mano en el bolsillo de mi vestido y saco el papel hecho jirones.
“Escribí una carta a mi futuro esposo cuando tenía trece años y quiero leérsela”.
"Ay dios mío."

Me río. "Lo sé. Solo espera hasta que lo escuches. Pasé mucho tiempo tratando de
expresarlo con elocuencia, y es tan básico. También me tomó probablemente una hora
hacer todas mis letras perfectas, porque quería que se viera muy bonita para mi esposo”.
"Eso es un poco dulce".
“Oh, lo es. Tan dulce y tan triste. Está bien…” Tomo una respiración profunda mientras
mi mirada cae a las letras caligrafiadas. "'Querido futuro esposo. Hoy le prometí a Dios
que te esperaría. Estoy guardando mi primer beso y mi primer todo…'” Me río. “¿No es
tan triste que tuve que decir 'todo' en lugar de 'sexo'? Ni siquiera podía escribir lo que
prometía salvar.
Bien, necesito saltarme algo de esto porque es un montón de jerga evangélica.
Oh, esta es la mejor parte aquí. El final. 'Rezo para que tú también me esperes, pero está
bien si no lo haces. Puede que estés en un viaje diferente al mío, y confío en el plan de
Dios. No importa lo que suceda en tu vida antes de que nos unamos, debes saber que ya
te amo con todo mi corazón y te amaré por siempre”.
Dejo caer el papel en mi regazo, el calor envuelve mi pecho. "Es muy vergonzoso. ¿Podría haber
algún juego previo menos sexy?
Cuando Cole se queda en silencio, me dirijo a él. Sus cejas están juntas, y
su mirada está desenfocada. "Creo que es muy dulce", dice finalmente.
¿Qué es este cambio en su estado de ánimo? Se parece más a como estaba hace una hora.
después de esa miserable conversación en la cafetería.
“Más o menos, pero realmente no sabía lo que estaba diciendo. Todas estas cartas son muy
parecidas, porque nuestros pastores de jóvenes suelen guiarnos en lo que debemos decir.
La mayoría de las chicas de mi iglesia escribieron algo como esto”.
“Sí, pero apuesto a que realmente lo decías en serio. Es muy propio de ti amar a alguien.
sin que ellos tengan que ganárselo, y permanecer junto a ellos pase lo que pase”.
Asiento lentamente. No hay motivo para decirle que no creo que esa parte de mí haya estado
alguna vez sana, o que me alegro de que esté empezando a cambiar. Está claramente conmovido por
mi carta, y no quiero estropear el estado de ánimo.
Me sobresalto cuando me agarra por los hombros y presiona un fuerte beso contra mis labios.
Su boca se mueve a mi mandíbula, y comienza a arrastrarla por mi cuello. "Eres un ángel", susurra
contra mi piel.
"Mmm." La versión de dormitorio de su cariño habitual es mucho mejor.
que el serio. "Eso se siente bien."
Cuando su boca vuelve a la mía, inmediatamente desliza su lengua dentro.
Su beso es frenético, casi desesperado, como si estuviera buscando algo.
Cuando succiona mi labio en su boca y lo muerde, jadeo. Se pone rígido antes de alejarse.
Mi mirada cae sobre su pecho que se mueve rápidamente. "Lo siento", dice sin aliento.
Se da la vuelta y se pasa ambas manos por el pelo. “He querido esto durante cinco años. Creo que
estoy perdiendo la cabeza ahora que estoy a punto de conseguirlo. Es posible que tengamos que
tomar descansos.
“Cole, no. No quiero que te detengas. Te quiero desquiciado, como
estuviste anoche.
Él sonríe cálidamente. “Podemos ser duros después de que te hayas acostumbrado al sexo, pero
no ahora. Podría lastimarte.

"Quiero que seas rudo".
Él suspira pesadamente. “Fue diferente anoche. Mi lengua no podría hacerte daño.
“Créanme cuando digo que quiero que sea duro. Ni siquiera me importa si duele. De hecho,
me gustó un poco cuando me mordiste. Quiero que sea sucio, áspero y un poco doloroso”.
Coloco mis manos en sus mejillas y miro esos ojos marrones oscuros. “Quiero que me hagas
impuro”.
Algo se enciende detrás de sus ojos. Me agarra por el pelo y tira de mi cabeza hacia atrás,
enviando un hormigueo en mi cuero cabelludo. Después de presionar un suave beso contra mi
cuello, me muerde suavemente. El calor se enrosca en mi vientre.
"¿Es esto lo que quieres?" Las palabras se pronuncian con los dientes apretados.
"Sí", jadeo.
Él agarra mi cabello con más fuerza. “Tienes que decirme si te lastimé demasiado. No haré
esto si vas a fingir que todo está bien cuando sientes dolor”.
"No lo haré".
“No te creo. Creo que verás lo excitada que estoy y no querrás estropearme el momento.
No seré duro contigo a menos que jures por Dios que me detendrás si realmente te lastimo, y lo
digo literalmente. Jura por tu Dios ahora mismo.”
Arrugo la frente. “¿Podría prometerle a Dios en su lugar? no creo en jurar

Dios."
Cuando sus ojos se agrandan, mi cara se calienta. Dios, probablemente piensa

soy tan infantil “Sé que es solo semántica…” Mi voz es débil.
"Está bien." Afloja su agarre en mi cabello mientras presiona un suave beso.
contra mi mejilla. "Promételo a Dios, entonces".
Me encuentro con su mirada de párpados pesados. “Le prometo a Dios que te diré si
me lastimó demasiado.
"Buena niña." Sus ojos se vuelven feroces. Me tira de nuevo sobre la cama. los
El dolor ardiente en mi cuero cabelludo calienta todo mi cuerpo.

"¿Eso no te dolió?" él pide.
“Me dolió, pero me gustó”.

Él gime mientras se arrastra encima de mí y coloca su peso sobre mi cuerpo.
Guau, es pesado, y su pecho es tan duro como el cemento.
“Niña sucia”, dice. "¿Quieres mi polla ahora?"
"Sí", susurro.
Él agarra mi barbilla. "Rogar por esto."
El calor me pica sobre la piel. Abro la boca y la cierro. Por que es esto entonces
difícil hablar de esta manera cuando me encanta cuando lo hace?
Se ríe suavemente. “Tú puedes hacerlo, Ángel. Sé una buena chica y ruega por mi
polla."
Aparto mi mirada de la suya. “Por favor dame tu—” bajo mi voz, “—

polla."
“Eso estuvo bien, pero quiero que lo digas más fuerte. Di 'Cole, quiero tu
polla'."
Una sacudida de calor se dispara en mi ingle. ¿Por qué hace tanto calor cuando él
lo dice? Con esfuerzo, levanto la voz. Cole, quiero tu polla.
"¿Estás mojado para mí?"
Yo trago. "Sí."
Desliza su mano en mi ropa interior y desliza sus dedos hacia abajo.

Llegan a la humedad resbaladiza, y él los hace rodar un poco antes de gemir. "Estás
empapada, niña sucia".
Cuando sus dedos presionan dentro de mí, tomo un fuerte respiro. Los saca abruptamente,
se los lleva a la cara, se los mete en la boca y los chupa. Sus ojos están cerrados, como si
estuviera saboreando el sabor.
Dios, nunca pensé que me desearía tanto.
Cuando abre los ojos, su mirada recorre mi rostro por un momento antes de
sonrisas "¿Estás listo para volverte impuro, Ángel?"
"Um... Sí".
Sus cejas se juntan. "¿Hay algo mal?"

“No, yo solo…” Mi piel pica. “¿Podrías perseguirme primero? Me gustó mucho cuando
hablamos de mi fantasía anoche, y creo que quiero que me persigas y me arrastres de
vuelta a la cama.
Sus labios se separan. Me mira por un momento. "¿En serio?"
"Sí."
Sus ojos se agrandan antes de apartarse de los míos. “Nunca pensé que serías
este rizado Ni en un millón de años."
La tensión deja mis hombros a toda prisa. Esa mirada aturdida en sus ojos no es
repugnancia.
es asombro.
Me besa fuerte y rápido. “Está bien, te daré un buen comienzo. Si logra salir, cosa
que dudo, diríjase en esa dirección. Él hace un gesto con la cabeza, sonriendo después.
“No quiero que mi papá nos vea y llame a la policía”.
chillo antes de salir de debajo de él y saltar de la cama. “Cuando me atrapes, lucharé

un poco y quiero que me digas que no puedo escapar”.
Su boca se abre. "No puedo creer esto", murmura antes de cerrar los ojos y reír
suavemente. “Muy bien, mi pequeño monstruo, esto es entrar en un territorio que apenas
he explorado, y no lo haré sin una palabra de seguridad.
Si realmente quieres que te sujete mientras estás luchando, debes pensar en algo que
decir si necesitas que me detenga. Algo que realmente me llame la atención, como 'piña'”.
“¿Qué pasa con la 'pureza'?

"Eso es perfecto." Se inclina hacia adelante, sus fosas nasales dilatadas. "No me
siento particularmente paciente", hace un gesto entre sus piernas, "así que solo estás
obteniendo una ventaja de cinco segundos".
"Suena bien", grito antes de darme la vuelta y correr hacia el
puerta.
—Tramposo —grita, y me río mientras corro por su pequeña sala de estar. Llego
a la puerta corrediza y la abro. Fuertes pasos suenan detrás de mí, llevándome a ese
mundo oscuro y primitivo.
Estoy siendo perseguido.
El calor pulsa a través de mi cuerpo y se asienta en mi intestino. Solo he llegado

unos pocos pies al patio cuando un par de brazos duros me envuelven y me tiran en
el aire.
“Eso no fueron cinco segundos”, grito mientras me muevo de lado a lado. "Quiero
una repetición.”
"No." Me tira contra su pecho.

"¡Déjame ir!"
Me aprieta con tanta fuerza que apenas puedo respirar. "No." su voz es
profundo y oscuro. "Te atrape. Eres mio ahora."
Me levanta y apoya mi vientre en su hombro. Después de agarrar mis muslos, me
lleva de regreso a la casa. Sus grandes pasos hacen que mi cabeza rebote contra su
espalda. Cuando llegamos a su dormitorio, me arroja bruscamente sobre la cama.
Lo miro, y sus ojos son oscuros y brillantes.

Le gustaba eso tanto como a mí.
"Quítate eso ahora", dice, señalando mi vestido. Y mírame mientras lo haces.
Mi cara se calienta, pero no dudo. Sus párpados se vuelven perezosos cuando levanto la
falda de mi vestido hasta mi pecho. Cuando me lo paso por la cabeza y expongo mis pechos al
aire de la habitación, la vergüenza fría comienza a enrollarse en mi estómago, pero se
desvanece en el momento en que miro su mirada posesiva.
“La ropa interior también. Ahora. Y abre las piernas cuando hayas terminado. yo
quiero mirarte.
Agarro el elástico en mis caderas. Incluso tan nerviosa como estoy, soy capaz de
bajarme las bragas lentamente y disfrutar del oscurecimiento de su expresión. Después
de tirarlos al suelo, abro las piernas.
El pequeño sonido que hace es casi un gemido. No se mueve por un momento, y el silencio
en la habitación se hace más denso mientras mira fijamente entre mis piernas. La vergüenza
comienza a hormiguear sobre mi piel, y no puedo evitar dejar caer mi mirada a la alfombra.
"No." Su voz es dura. “Mírame ahora, o te daré una nalgada”.

Mi estómago da un vuelco. Dios mío, nunca pensé que querría algo así. Fue humillante ser
azotado por mis padres. ¿Por qué la idea de estar inclinada sobre su regazo hace que la
electricidad se dispare por mis venas?
“Te atrapé”, dice. "Tienes que seguir mis reglas ahora".

Todos mis instintos me dicen que lo mire, aunque quiero que me azote.
Mantengo mi mirada fija en la alfombra, y mis mejillas se llenan de calor. Nunca desobedecí a
mis padres a propósito. Incluso la desobediencia juguetona se siente extremadamente traviesa.
"Bien." En mi periferia lo veo marchar en mi dirección. “Tiempo de ser

castigado.”
En un instante, mi vientre está sobre sus duros muslos. su cálida mano
roza mi trasero desnudo y el calor llena mis entrañas.
“Oh, mierda, Livvy. Tienes un trasero tan hermoso. He querido tocarlo durante tanto tiempo”.
sonrío "Apuesto a que querías azotarme hace dos noches cuando me escapé".
Él ríe. "Hice. Si me hubieras dicho que podía, mi determinación se habría desvanecido. Te
habría follado en ese mismo momento.
yo tarareo "Quiero que me folles ahora".
"No." Su voz es áspera. "Has sido travieso".
El sonido de su bofetada hace eco en toda la habitación. La picadura aparece unos
segundos más tarde, como pequeñas agujas pinchando mi piel. Jesús, ayúdame, su mano se
sentía más fuerte que la madera. Supongo que no debería sorprenderme. El es un lanzador.
"Guau." Yo jadeo.
Suaviza su cálida palma sobre mi trasero. "¿Estás bien, bebé?"
"Sí." Tomo un respiro profundo para aliviar el dolor. “No creo que mis padres
alguna vez me ha pegado tan fuerte.
"Oh, mierda. ¿Te estoy traumatizando al hacer esto?
“No,” digo rápidamente. "Me gusta mucho. Creo que me gusta el dolor.
“Escucharte decir cosas así es como un sueño febril”. Su voz baja. “Vas a obtener mucho
de eso. Te voy a azotar más, y luego voy a meter mi polla en tu apretado coño. Lo vas a tomar
como una buena chica. ¿Lo entiendes?"
yo gimoteo "Sí."
La presión de su mano se instala en mi espalda baja. “Si te mueves en absoluto
mientras te azote, te follarán de inmediato, y no seré amable”.
Mi visión se convierte en rendijas. "De acuerdo."
Resuena una bofetada fuerte, y esta vez el dolor agudo hace que se me encoja el estómago.
Me muevo un poco, solo para poder recibir el castigo que anhelo.
Me abraza con fuerza. "Parece que quieres mi polla".
Sus grandes dedos se aprietan en mi cintura mientras voltea mi espalda sobre la cama.
Después de colocar su cuerpo duro sobre el mío, agarra mis muñecas y las sujeta sobre mi
cabeza. Es tan pesado que apenas puedo respirar. “Te voy a abrazar así”, dice, “para que sepas
que no puedes escapar, pero luego voy a ser amable contigo”. Presiona suaves besos desde
mi mandíbula hasta mi clavícula. "Como esto." Habla entre besos. “Porque no puedo hacerte
daño. Tu eres muy dulce. Incluso cuando eres travieso, quiero que te sientas bien”.
Yo trago. “Pero me vas a hacer daño. Vas a empujar tu

polla dentro de mí.
Su gemido es casi un gruñido. "Solo dolerá al principio". Cuando succiona mi pezón en su

boca, gimo. “Pero luego voy a hacerte sentir tan bien. quiero mantenerte No te dejaré ir, pero
no quiero que vuelvas a huir de mí.
Una sonrisa tira de mis labios. Me encanta que sepa exactamente qué decir en mi mundo
privado de fantasía.
“¿Qué sucede si trato de huir?”

Con una mano envuelta alrededor de mis muñecas, coloca la otra en la parte posterior
de mi cabeza y roza sus dedos contra mi cuero cabelludo. Mis párpados se cierran, y
cuando agarra mi cabello y tira de mi cabeza hacia atrás, jadeo.
Serás castigado. Así entenderás que ahora eres mío. Él
suelta mi cabello y coloca dos dedos en mi clítoris.
Empujo mis caderas hacia adelante. "¡Sí!" La palabra es una súplica.
“No te dejaré ir Ángel, pero te voy a hacer sentir tan bien que
querrás quedarte conmigo para siempre.
Cuando comienza a frotar mi clítoris, gimo.
“Me vas a rogar que te meta la polla.”
"¡Sí! Por favor Cole.
"No todavía." Él frota más rápido. "¿Así es como te gusta?"
Me alejo de sus duros dedos, tratando de encontrar mi ritmo. "Un poquito
más suave.
Facilita su toque a un poco más que un cosquilleo, y es perfecto.

La electricidad se propaga desde mi centro hasta las puntas de los dedos de mis manos y
pies. “Por supuesto,” me susurra al oído, “eres suave. Suave y dulce como un ángel, y he
querido ensuciarte desde el momento en que te vi.
"¡Col!"
Suelta mis muñecas y coloca una palma sobre mi boca, presionando con fuerza. "No
ahora. Sólo cuando vengas.
Gimo, y el sonido queda amortiguado contra su mano. De repente, el
retira su mano de mi clítoris, y mis caderas se sacuden por la pérdida de su toque.
"Te voy a follar ahora". Sus ojos están casi cerrados.
"Sí."
Cuando se levanta para desvestirse, desvío la mirada por un momento, el nerviosismo

comienza a revolotear sobre mi piel. El sonido del plástico al abrirse hace que todo mi
estómago se retuerza. Ese debe ser el condón.
Esto realmente está sucediendo. En un momento, ya no seré puro.
Col
NUNCA LA DEJARÉ ir.

Esos suaves ojos marrones me miran fijamente mientras agarro mi polla y la coloco entre
sus piernas. Cuando empiezo a abrirme camino hacia el interior, una ola cálida me inunda y
me marea. "Oh Cristo, estás apretado".
"¿Demasiado apretado?" Tan pronto como las palabras salen, se estremece y gira la cabeza.
"Lo siento. Qué cosa tan virgen para decir.
Oh Dios, ella es dulce.
Y todo mío.
La agarro por la barbilla, apretando los dientes mientras ella se aprieta a mi alrededor.
“Estás perfectamente apretada, pero aun así vas a tomar todo de mí, Angel. ¿Lo entiendes?"
Sus párpados se vuelven pesados. "Sí, Cole".

Cuando me empujo hasta el fondo, dejo escapar el gemido que había estado conteniendo.
Suena como un rugido en mis oídos.
Solo cuando empiezo a moverme, una pizca de humanidad me saca de mi neblina sexual
primitiva. Bajo la mirada hacia ella, y esas bonitas cejas oscuras se juntan.
Pongo mi mano en su mejilla. “Oh, Livvy, bebé. se me olvidó preguntarte si

duele."
Ella niega con la cabeza. "No es así".
Después de pasar mis dedos desde la parte posterior de su cuello hasta su cuero
cabelludo, la agarro con fuerza por el cabello. “Dime la verdad, Ángel. Le prometiste a Dios
que lo harías”.
“Es solo un poco incómodo, pero ya está desapareciendo, y no

quiero que te detengas. Quiero que vuelvas a llamarme buena chica.
La ternura aprieta mi pecho. “Eres una buena chica, tomando todo mi
polla."
Cuando ella me mira con esos ojos grandes y hermosos, llenos de asombro y confianza,
me pierdo. Aquí está, mi ángel. La atrapé, y ahora que la tengo agarrada del cabello con mi
polla profundamente dentro de ella, nunca la dejaré ir.
Seré bueno con ella, pero no la dejaré ir.
—Te voy a marcar —digo. “Para que todos sepan que eres mía”.
"Está bien..." Suena como una pregunta.
Me inclino hacia adelante y le lamo el cuello antes de morderlo. Ella sisea, pero no creo
que realmente la haya lastimado. Me alejo y miro hacia abajo, amando la impresión roja en
su bonita piel.
“Si alguien te pregunta sobre eso, di que Cole te lo dio”. agarro sus caderas
antes de empujar con fuerza. "Porque ahora soy tu dueño".
Ella gime, asintiendo frenéticamente. "¡Sí!"
“Soy dueño de cada parte de ti.” La agarro por el cuello y la aprieto con fuerza.
"Dilo. Di, 'Cole, eres mi dueño'”.
Empuja contra mí, claramente tratando de encontrar su propio ritmo, pero no lo haré.
dejarla. No hasta que ella me dé lo que quiero. “Cole, tú…”
Le doy un apretón en el cuello. “Di que soy tu dueño. ¡Dilo!"
"Eres dueño de mí".
Sus palabras fluyen a través de mí como una droga, y mis ojos se cierran. Choco contra
su estrechez una y otra vez, apretando los dientes para evitar que el insoportable placer me
lleve al límite. Necesito más. Mucho más.
—Todos ustedes —digo, mientras deslizo mis dedos por su gran y delicioso trasero. yo resbalo
un dedo entre sus mejillas y presiónelo en su apretado agujero.
Ella chilla y yo me río. —Eso también es mío —digo—. “Cada parte de ti. Oh Dios, Livvy,
me lo voy a joder todo. Vete a la mierda crudo. Golpeo dentro de ella tan fuerte que su cabeza
presiona contra la pared.
"¡Col!"
“Sí, te gusta eso, ¿no? Chica sucia. Mi ángel caído.”

"¡Sí!"
Sus ojos aturdidos me dicen que está a punto de correrse, así que coloco mi mano sobre
su piel y la arrastro hacia abajo hasta que encuentro su clítoris. Froto suavemente arriba y
abajo, y ella suelta un pequeño gemido suave. Su coño se aprieta alrededor de mi polla. El
placer es tan abrumador que podría morir.
Cuando vuelvo a chocar contra ella, me mira con el ceño fruncido y los labios entreabiertos.
es la mirada
La mirada que me hace sentir como un héroe y un villano oscuro al mismo tiempo
tiempo. Una mirada que despierta antiguos sentimientos de sometimiento y conquista.

Cuando retiro mi mano de su clítoris, sus ojos se abren como platos. "¿Col?"
Está sexualmente frustrada y Dios, no debería estar haciendo esto. Esto debería
tratar solo de su placer.
Pero no puedo evitarlo.
"Dime que eres mía para siempre", le susurro al oído. “Y te dejaré
venir."
“Tú eres…” Golpeo contra ella, ella toma una respiración profunda. "Eres mío."
"No." Agarro sus hombros y hundo mis dedos en su piel. “Di, 'Cole,
Soy tuyo para siempre'."
Ella gime. "Cole, soy tuyo para siempre".
El placer irradia por todo mi cuerpo. Estoy tan cerca de venir. Tengo que
apretar los dientes para combatirlo. Coloco mis dedos en su clítoris y froto lentamente.
"¡Sí!"
Incremento el ritmo de mis dedos, y cada embestida en ella envía espasmos de calor por
todo mi cuerpo. "Dilo otra vez."
Sus cejas se juntan. "¿Que qué?"
“Di: 'Soy tuyo para siempre'”.
"¡Soy tuyo para siempre!" Esta vez, ella grita y gime mientras su cuerpo se agita en todas
direcciones.
"Si eso es. Ven por mi bebe." Cuando aumento mi ritmo, ella grita. Ella aprieta alrededor
de mi polla en pulsos, sus párpados caen casi
cerrado.
"Oh, mierda, eres tan hermosa", le digo.
Justo cuando su cuerpo se vuelve fláccido, salgo de ella y tiro del condón.
"Vas a tomar todo mi semen".
Puse mi mano alrededor de mi polla. Después de un solo golpe, la electricidad sale disparada de
mi centro y pulsa a través de mis venas. Joder, este es el placer más insoportable de mi vida. El
semen sale a borbotones de mi polla sobre su vientre y una oscura posesividad se apodera de mí.
Ella es mía.
Mi mente está en blanco por unos momentos felices. Solo somos yo y el suave
ángel en mis brazos. La voz del arrepentimiento es tan distante ahora que apenas es un murmullo.
Pero a medida que pasan los segundos, la dicha posterior al orgasmo comienza a desvanecerse
y la voz se acerca.
Esta fue solo su primera vez, y tiene toda su vida por delante.
Ella no es realmente tuya para siempre.

DE DIECISIETE
Livvy
"OH DIOS MÍO. ESO FUE SALVAJE”.
Él sonríe débilmente.
“Estoy tan contenta de que fuera así. Gracias por hacer mi primera vez tan especial.
Hacerlo así fue sanador para mí”.
"Por supuesto bebé."
Yace inmóvil con los ojos cerrados, luciendo completamente saciado. Debería dejarlo
descansar, pero no puedo. La euforia me hace audaz y no dejaré pasar esta oportunidad.
“Creo que estamos bien juntos. Nuestra amistad significa que tenemos muy buena
comunicación, y eso conduce a un sexo explosivo”. Mis entrañas tiemblan, pero tengo que
seguir adelante.
Es hora de enfrentar mis miedos.
"Quiero más. No quiero volver a ser solo amigos después de esto.

semana."
Sus ojos se abren. Abre la boca y la cierra. Mi estomago

cae en picado, pero trato de alejar la siniestra sensación que se apodera de mi cuerpo.
Esto está bien. Solo está sorprendido.
“Livy…”
Cuando no dice nada más, mi cabeza se vuelve inestable. ¿Podría haber
malinterpretado todo? “Quiero decir, tal vez… ¿Solo fui yo? ¿Pensé que era realmente
buen sexo debido a mi falta de experiencia?
"No. Dios no." Después de estirar la mano y tomar mi mano, su mirada cae en la
humedad pegajosa de mi vientre y sonríe débilmente. “No habría hecho eso si no hubiera
perdido completamente la cabeza. Estás bien. Fue sexo explosivo.
Déjame conseguir una toalla para que pueda limpiarte.
Cuando se pone de pie y desaparece de la habitación, mi pecho se contrae. Es

esta desviación? ¿Está tratando de cambiar de tema?
Audacia, Livvy. Audacia.
“Bueno, si también fue espectacular para ti”, llamo, “entonces probablemente sea
solo va a mejorar. ¿Por qué pararíamos en una semana?
El grifo se cierra y él regresa al dormitorio. Su expresión sombría hace que se forme
una bola de hielo en la boca de mi estómago. Se arrodilla frente a la cama y presiona un
paño tibio contra mi piel, frotando suavemente.
"¿Por qué no dices nada?"
Su mandíbula hace tictac. "Estoy pensando."
“Obviamente, tus pensamientos no son positivos. Puedo verlo en toda tu cara.

Después de levantarse, camina hacia su armario y alcanza el estante superior. Saca
una pelota de béisbol y la mira por un momento antes de lanzarla al aire y atraparla. Lo
hace una y otra vez.
Mi cabeza se sacude hacia atrás. "¿Vamos a jugar a atrapar antes de terminar esta
conversación?"
"Te dije que estoy pensando".

Mi respiración se vuelve superficial y cierro los ojos para combatir el mareo.
Esto no es bueno. Apenas parece consciente de sus movimientos.
“¿Por qué es tan difícil darle una oportunidad a esta idea?” Pregunto.
Después de atrapar la pelota, hace una pausa por un momento. Da un paso hacia un
lado y levanta el codo en el aire, como si fuera a lanzar, pero solo arroja el
bola suavemente sobre la cama. Me estás pidiendo que elija entre la amistad y el sexo.
“Eso no es lo que estoy preguntando en absoluto. Seguiremos siendo amigos.

"Por ahora." Su voz es tan débil.
El calor se desliza a lo largo de mi cuello y en mis mejillas. “¿Así que simplemente no

estás dispuesto a correr el riesgo de que podamos romper algún día? Supongo que lo que
siento por ti es mucho más fuerte que lo que tú sientes por mí.
"No." Se da la vuelta para mirarme. “Lo contrario de eso es cierto. Nunca podría
arriesgarme a perderte. La única forma en que consideraría esto es si pudieras garantizar
que seguiríamos siendo amigos por el resto de nuestras vidas incluso si lo intentamos y no
funciona. ¿Puedes garantizar eso?
Su leve sonrisa es casi una burla. Él sabe que no voy a mentir.
"No, no puedo".
“Por supuesto que no puedes. La amistad es una garantía. Una relación romántica no
lo es. Ni siquiera creo en la monogamia”.
Mis oídos golpean como un martillo. Jesús, ayúdame, me pregunto cuántas veces
ha hecho exactamente este discurso justo después del sexo. "Eso es una cosa de hijo de puta para decir".
La palabrota en mis labios debe sonarle tan extraña como a mí, porque sus ojos se
agrandan. Me mira por un momento como si nunca me hubiera visto antes. "¿Me estás
llamando hijo de puta porque me preocupo demasiado por ti como para perderte?"
Cruzo los brazos sobre mi pecho. “El hecho de que hables de perderme como si fuera
algo seguro me dice que realmente no me quieres. Ya te ves dejándome cuando ni siquiera
hemos comenzado nada todavía”.
“Eso no es cierto en absoluto. No puedo ver el futuro, y ese es el problema. Todo lo
que sé es que la pasión no dura. Tuvimos sexo y fue genial, pero nuestra amistad es
mucho más. ¿Cómo no puedes ver eso?
Me duele la garganta y lucho por tragar. no voy a ganar esto
batalla. Está decidido a mantener las cosas como estaban.
Porque él no me quiere lo suficiente.
“Entonces, si quieres volver a ser solo amigos”, le digo, “Supongo que eso significa que no te
importa si empiezo a tener sexo con otros chicos, porque ciertamente no me quedaré célibe después
de esto”.
Su mirada de horror sería cómica si no estuviera tan cerca de las lágrimas.
"¿Eso ni siquiera se te ocurrió?" Pregunto. "¿Crees que volver a nuestra antigua amistad significa
que volveré a ser el viejo yo?"
Aparta su mirada de la mía, sus fosas nasales dilatadas.
"¿Pensaste que sería esta persona para siempre, la dulce y compasiva Livvy que siempre está
ahí para ti en un abrir y cerrar de ojos porque no tiene nada más en su vida?"
Cuando sus ojos se abren como platos y aturdidos, resoplo suavemente. Él pensó que siempre
sería así, porque siempre he sido así: dedicada a él, incluso cuando se ha acostado con otras mujeres.
En cierto modo, he sido su novia.
Acaba de conseguir sexo en otra parte.
Creo que nuestra relación está un poco enredada digo.
Su mirada se fija en mi rostro. "¿Qué quieres decir?"
“Quiero decir que no es saludable. Se supone que las relaciones deben crecer. Quieres
mantenerme en una caja, y tal vez sea porque me aprecias, pero no me está haciendo ningún favor.
Eres parte de la razón por la que he vivido tan pequeño.
Su boca se abre. “No quiero que vivas pequeño. Estoy feliz de verte crecer y…
"No." Niego con la cabeza bruscamente. “Estás feliz de verme crecer siempre y cuando me
convierta en algo que te convenga. Mientras no me aleje de ti, y tú tomes todas las decisiones.
Básicamente, he sido tu novia durante todos estos años, todo mientras te acostabas con innumerables
mujeres, pero odiarías que me acostara con otros hombres. Y sabes que intentarás intervenir en
nombre de la 'protección'”.
Sus fosas nasales se ensanchan, pero sabiamente no habla. Ambos conocemos cualquier tipo de
la negación sería una mentira.
“En muchos sentidos, he sido sumiso contigo, tal como me enseñaron a serlo.
con mi marido algún día. Sé que me amas y me cuidas, pero quieres las cosas a tu manera.
He estado en espera por ti todos estos años, y quieres volver a ponerme en espera”.
Él frunce el ceño. “¿Qué quieres decir con 'en espera'? estar contigo no era
incluso una opción hasta hace unos días.”
"No." Lo miro fijamente. El temor aprieta mi pecho como un puño, y respiro hondo para
aliviarlo tanto como pueda.
Ahora es el momento.
Toda nuestra amistad ha llevado a este momento. Mientras mantenga mi amor en

secreto, puedo vivir en el mundo de fantasía de que él me ama y no lo sabe. El delirio ha sido
un refugio para mi patético corazón. En el fondo de mi mente, siempre he sabido que una vez
que se derrumbe, mi corazón también lo hará.
Pero estoy listo para eso.
“Cole, estoy enamorada de ti. Yo siempre he sido."
Col
HAY un rugido en mi cabeza. "¿Siempre? ¿Quieres decir desde que nos conocimos?
Sus cejas se juntan. "Sí. Me enamoré de ti durante esos primeros
pocos meses nos estábamos conociendo”.
El mundo a mi alrededor comienza a desdibujarse y mi cuerpo se vuelve tan liviano que
podría alejarme flotando. La veo como era entonces: mi hermosa Livvy que vestía ropa
modesta y nunca maldecía. ¿Cómo podía estar enamorada de mí?
“Pero en ese entonces solo te gustaban los chicos cristianos”.

Ella me mira por un momento. “Pareces pensar que porque soy
religioso, soy de una especie diferente a la tuya. Sabes que en realidad no soy un ángel,
¿verdad? Incluso antes de que decidiera romper con la cultura de la pureza, tenía deseos
humanos como todos los demás. Yo te quería. yo estaba locamente cachondo por ti,
pero muy rápidamente se volvió mucho más profundo que eso”. Su voz se vuelve silenciosa.
“Me enamoré de tu corazón. Me hiciste ver que la gente puede ser buena sin Jesús. Es posible
que mi fe nunca hubiera evolucionado si no fuera por ti”.
Mi pecho se aprieta, y desvío mi mirada de la de ella. Oh Dios, ella realmente me ama.
¿Cómo está pasando esto? estoy en el cielo? "Entonces... ¿me amabas como era entonces?"
Exhalo un suspiro tembloroso. "¿No querías que cambiara?"
“Era mucho más profundo que eso. Pensé que Dios te había diseñado para mí. No había
forma de que pudiera amarte tanto si no fueras a convertirte en cristiano algún día, pero
realmente no pensé que eso te cambiaría.
Ya eras todo lo que yo quería, solo por ser tú.
Asiento lentamente mientras la adrenalina corre por mis venas. Oh Dios, si tan solo hubiera
sabido esto durante mis últimas semanas en esa iglesia. Esos fueron algunos de los días más
miserables de mi vida. Fue entonces cuando finalmente me di cuenta de que nunca podría estar
con ella. Habría caído en la desesperación si no hubiera racionalizado mi salida. Todavía la
tenía. Tal vez no pude conseguir todo lo que quería, pero conseguí lo suficiente para
mantenerme, y lo que tenía era algo seguro. Ella nunca me abandonaría mientras fuéramos
solo amigos.
Me aferré a ese consuelo tan ferozmente que me negué a verlo por lo que era.
realmente lo era, una ilusión que proporcionaba un escudo para la verdadera desesperación.
La desesperación de creer que sus sentimientos nunca coincidirían con los míos. ¿Cómo
podrían hacerlo cuando tenía tanta evidencia de lo contrario? La amé desde el momento en que
la conocí, tal como es, pero ni siquiera me consideraría a menos que me transformara por
completo. Fui maldecido a vivir como mi madre, esperando que alguien me amara cuando nunca
lo haría, al menos no de la manera que yo necesitaba.
Oh Dios, he estado tan equivocado.

Y tan estúpido.
“Como puedes ver”, dice ella, “he estado esperando por ti durante muchos años”.
"¿Por qué nunca dijiste nada?" Mi voz es un croar.
“Mientras lo mantuviera en secreto, podría mentirme a mí mismo que eventualmente
Me daría cuenta de que tú también me amas. Ella mira la manta arrugada sobre la cama y la
alisa con la palma de la mano. “Pero ya no soy tan débil. No necesito mentirme a mí mismo”.
Ella encuentra mi mirada. He terminado de esperarte. Hiciste tu elección, y no funciona para
mí. Ya no podemos ser solo amigos”.
Un zumbido suena en mis oídos. Su rostro cambia por un momento, como si fuera otra
persona. Esto realmente no puede estar pasando. Ella realmente no podría haber dicho eso.
“Um…” Mi cabeza se vuelve pesada. Cerré los ojos por un momento para luchar contra el
mareo. "¿Qué?"
Su ceño se frunce. “Ay, Cole. Sé que esto es muy difícil para ti. Lo siento mucho."
Joder, ¿me está consolando? ¿Acaba de quitarme todo mi mundo y decirme que lamenta
que esté solo ahora?
—Livvy —digo, mi voz temblorosa. "¿Estás diciendo realmente lo que creo que estás
diciendo?"
Sus ojos se vuelven vidriosos. “Tengo que hacer lo mejor para mí, por mucho que me
rompa el corazón. Volver a nuestra antigua amistad me rompería el corazón todos los días”.
Su voz se quiebra, e inhala una respiración inestable. Me acerco a la cama y extiendo los
brazos, pero ella levanta ambas manos. "No, no puedo ser tocado por ti en este momento".
“Livvy…” Es una súplica.

"Estarás bien."
Varias lágrimas caen por sus mejillas, y desearía poder llevarlas de regreso a sus ojos.
¿Por qué no podemos volver a hace cinco minutos, antes de que dijéramos las palabras que
lo cambiaron todo?
"Ambos estaremos bien", dice ella.
"¡No, no lo haré!"
"Vas a. Será difícil al principio, pero más saludable para los dos a largo plazo.
Eres demasiado dependiente de mí emocionalmente, y soy demasiado felpudo.
contigo."
¡No eres un felpudo! Me posees. Si quieres una relación, puedes tenerla. Puedes tener lo que
quieras. Te adoraré por el resto de mi vida. Si hubiera tenido alguna idea de que iba a perderte, lo
habría dicho desde el principio.
Sus labios tiemblan mientras asiente. "Ese es el problema. Nuestra relación es lo que más le
convenga en el momento. Quieres mantenerme en tu vida y estás dispuesto a hacer algo que no
quieres hacer…
"¡Lo quiero!" Mi garganta se contrae y trago para aliviarla. "Te amo.
He estado locamente enamorado de ti desde el día que nos conocimos.
Ella frunce los labios, sin verse afectada en absoluto por mi confesión, y
me dan ganas de estallar fuera de mi piel.
“Cole, estás diciendo eso en un momento de desesperación”.
Inhalo una respiración profunda y temblorosa, tratando de controlar los rápidos latidos de mi
corazón. “Sí, estoy desesperado, pero también es verdad. Te prometo que es verdad. He estado
en negación al respecto. Era la única forma en que podía mantenerte en mi vida sin querer morir
por no poder tenerte realmente”.
"Sin embargo, realmente puedes tenerme". Su voz es quebradiza. “Acabas de hacerlo, y me
rechazaste inmediatamente después. Mi corazón esta roto. Si supuestamente sientes lo mismo,
¿cómo puedes no entender eso?
Levanto ambas manos en el aire. “¡Soy un maldito idiota! Solo tenía miedo de perderte. Si no
es ahora, tal vez dentro de unos meses... o años... ¡y eso es jodidamente aterrador!
Sus labios se fruncen. “Yo también estaba asustado, pero no tanto como para correr el riesgo. No
después de lo que acabamos de compartir”.
Oh Dios, ella dijo algo así hace unos días. “No puedes tener
amor verdadero sin riesgo.” ¿Cómo diablos voy a hacer que me crea?
“Livvy, por favor…” Mi voz se quiebra. “Eres mi mundo entero, y se siente
como si ese mundo se estuviera acabando ahora mismo..."
Sus ojos están llenos de compasión, como suelen estarlo cuando estoy molesto, pero
ella no me ha tocado una vez. Ella no ha puesto su mano en mi brazo y lo ha apretado.
Oh Dios, ella ya me está dejando. Ella ya se está desvaneciendo, como si yo

Extendí la mano para tocarla, mi mano se hundiría.
"No es saludable para mí ser todo tu mundo, y ¿de qué me sirve si no estás dispuesto a estar
realmente conmigo?"
"¡Soy!" Odio lo desesperada que sueno.
“Porque lo ves como tu única opción”. Ella toma una respiración temblorosa. "Pero
ni siquiera es eso.
Oh Dios, Livvy. Un hilo corre por mi mejilla. "Por favor..." Mi garganta

se cierra. Por favor, no me dejes. Haré cualquier cosa para mantenerte.
"Lo siento mucho." Nuestras miradas se mantienen por un momento antes de que su expresión
se vuelva remota. Ella mira alrededor de la habitación. “Necesito irme antes de que me derrumbe.
¿Te importaría darte la vuelta mientras me visto?
La miro por un momento, sus palabras no computan. ¿Por qué necesito
¿Giro de vuelta?
Oh, Dios mío, en el lapso de minutos, he perdido el derecho a verla desnuda. yo

tenía todo hace un momento, y ahora se ha ido.
Al hacer todo lo que estaba a mi alcance para mantenerla en mi vida, la perdí.
Asiento lentamente antes de darme la vuelta, y es como si las luces se apagaran en mi cabeza.
Lo siguiente que sé es que se está despidiendo con esa bolsa de lona gris a su lado y yo estoy
asintiendo en respuesta, incapaz de hablar. Ella desaparece de mi habitación y la puerta principal
se cierra, pero el sonido viene de lejos.
Las paredes de mi habitación se vuelven estrechas y opresivas. Tengo que salir de aquí. Miro
la pelota de béisbol en la cama, y al momento siguiente, está volando hacia la ventana, rompiendo
el vidrio.
LIVVY
LA ENTRADA ESTÁ vacía cuando entro. Gracias a Dios, mis padres se han ido, pero espero
que Vanessa esté en casa. Me permito un último sollozo antes de respirar hondo y salir del
auto.
Hice todo bien. Pedí lo que quería y me defendí
cuando no lo entendí, y eso es algo de lo que estar orgulloso.
La desesperación se desvanecerá. Este dolor en mi pecho es un dolor físico y quiero
regresar corriendo a su casa para aliviarlo. Quiero envolver mis brazos alrededor de él y
decirle que tomaré todo lo que pueda, pero esas son solo emociones y deseos fugaces.
Mi voluntad es más fuerte que ellos.

Corro dentro de la casa y subo las escaleras. La puerta del dormitorio de Vanessa está cerrada,
lo cual es una buena señal de que está en casa. Solo tengo que tocar dos veces antes de que ella
abra.
"¿Qué sucedió?" ella pregunta.

Todavía no puedo hablar de eso con ella. "¿Tienes un encendedor?"
Sus cejas se juntan. “Tengo un encendedor para mis velas”.
"Agárralo y encuéntrame en el patio trasero".
Ella me mira un momento antes de asentir. Meto la mano en mi bolso, examinando mi
mano hasta que encuentro el papel deshilachado en la parte superior.
Minutos más tarde, ambos estamos en el porche trasero. Desdoblo la carta para mi futuro
esposo y la miro por un momento. Algo en las letras rizadas hace que me piquen los ojos. Yo,
de trece años, me esforcé mucho para hacer esto lo más bonito que pude, porque significaba
algo para mí. Me encantó. Me encanta incluso ahora, y hay algo inquietantemente melancólico
en amar algo que me obligaron a creer, algo que ni siquiera entendía.
“Supongo que no salió bien…” La suave voz de Vanessa me saca de mi cabeza.
"No."
Después de asentir levemente, mira hacia otro lado. ella nunca diría nada
parecido a un "Te lo dije" porque es demasiado empática y sabe lo profundamente preocupado

que estoy, pero lo está pensando. Está pensando que por eso las chicas deberían reservarse
para sus maridos. Por eso el sexo antes del matrimonio está mal. Cuando sales de los límites,
solo te lastimas. Yo pensaba lo mismo a su edad.
Quiero decirle que nada puede protegerla del dolor, ni siquiera Dios. Quiero decirle que
todos los métodos que está usando para proteger su corazón y su pureza algún día pueden
convertirse en su propia fuente de dolor, pena y culpa.
En cambio, enciendo el encendedor y lo mantengo firme.
Se necesita un momento para atrapar. Una pequeña llama se forma y se propaga,
viajando lentamente hacia arriba. El fuego y la ceniza giran y se enroscan, bailando alrededor
del papel mientras lo arrastran al olvido. Antes de que el calor llegue a mis dedos, arrojo los
pequeños restos sobre el cemento y lo pisoteo.
“Allí”, digo. “Terminé con la cultura de la pureza y terminé con Cole.
Mi futuro no está escrito, y eso es emocionante”.
"¿Lo es?" —pregunta Vanessa, luciendo un poco desconcertada, probablemente porque estoy
actuando de manera muy extraña.
"No." Yo suspiro. “No por el momento, pero tengo esperanza”.

DIECIOCHO
Col
EL MUNDO ESTÁ OSCURIDAD OTRA VEZ, como lo fue hace años antes de que ella llegara
a mi vida.
Casi había olvidado cómo se siente esto. Una nube de polvo se ha apoderado de todo y,
sin embargo, todo se ve exactamente igual. Dejó su vaso de agua en mi tocador, e incluso
desde aquí puedo distinguir una pequeña mancha rosa en el borde de su brillo de labios. Su
vestido blanco está arrugado en el suelo, en el mismo lugar donde lo dejó después de deslizarlo
por su cabeza.
No puedo molestar nada de eso. Es como si pudiera traerla de regreso a mi vida al
preservando el mundo tal como era justo antes de perderla.
Joder, necesito salir de esta habitación.
Cuando salgo, el sol de la tarde está alto en el cielo e implacablemente brillante. Si las
cosas hubieran sido diferentes, si no hubiera sido tan egoísta y miope, probablemente ni
siquiera sabría la hora en este momento. Estaría en la cama con ella en mi habitación, y
estaríamos hablando tan bajo como si fuera la oscuridad de la noche.
Tan pronto como entro a la casa de mis padres, entro a la cocina. Qué
¿Qué diablos estoy haciendo aquí? No puedo comer ni beber nada en este momento.
"Cariño, ¿qué pasa?" Cuando levanto la vista, mi mamá está sentada en la mesa de la cocina.
Joder, ¿cómo es que ni siquiera la vi? Olvidé que tenía que regresar hoy. Su expresión se llena de
alarma mientras camina en mi dirección. Ella pone su mano en mi frente. "¿Estás enfermo?"
—No, estoy bien —digo, aunque mi voz es tan ronca como cuando tengo un resfriado.
"No tu no eres." Ella escanea mi rostro. "¿Has estado llorando?" Sus ojos
ampliar como si se le ocurriera un pensamiento. "¿Estás molesto por el divorcio?"
“No, no tiene nada que ver con eso. Todo está bien. Estoy cansada, pero yo
hizo…"
Dios, no puedo creer que tenga que decirle que hice exactamente lo mismo que su pieza
de mierda que hizo el marido hace unos dias.
“Rompí una ventana en la casa de huéspedes”.
Su cabeza se sacude hacia atrás. "¿Qué sucedió?"
Suspiro pesadamente, cerrando los ojos. “Fue un accidente, pero limpié todo. Voy a conseguir
que lo reemplacen tan pronto como pueda, y cuando reciba mi primer cheque de pago, limpiaré todo
ese lugar a fondo para ti”.
Ella me mira por un largo momento. “¿Por qué creo que no fue un
¿accidente? Dime qué está pasando."
“No quiero descargarme contigo, no con todo lo que estás pasando

con papá."
“Me harás un favor al descargar sobre mí. Si no lo haces, me preocuparé.
Al final, le cuento la historia porque estoy demasiado cansado para discutir con ella. Con cada
detalle que comparto, la tensión abandona mis hombros y, según su expresión preocupada pero
plácida, mi madre no se inquieta por nada de eso.
“No estaba furioso cuando lancé la pelota,” digo cuando termino. "Era
honestamente solo… no sé… apenas recuerdo haberlo tirado.”

"Estabas en estado de shock".
"Supongo que sí."
Ella asiente lentamente, con el ceño fruncido.

"¿Qué estás pensando?" Pregunto.

“Solo me sorprende que no quisieras estar en una relación con ella.
Cada vez que decías que no tenías relaciones, siempre pensé que era porque no podías
estar con ella. Porque su religión es muy estricta”.
Resoplé, sacudiendo la cabeza. Soy un maldito idiota, mamá. Supongo que ella acaba de tomar
por sorpresa, y me asusté. Es tan estúpido. Ahora no tengo nada.

Su expresión se vuelve severa. Tienes que hablar con ella.
Hace tres horas que se ha ido y ya la he llamado veinte veces. Me río sin humor. “Creo
que apagó su teléfono, porque ahora va directamente al correo de voz”.
“Bueno, será mejor que encuentres una manera de verla cuando esté lista. No puedes
dejarlo pasar y esperar que ella vuelva. Esto debe solucionarse ahora, a menos que quieras
perderla para siempre.
El sonido que sale de mi pecho es algo entre un gemido y un grito.
Si no puedo recuperarla, me veré obligado a vivir en este mundo oscuro y desolado para
siempre.
Mi estómago se sacude cuando se me ocurre un pensamiento. “Dejó algunas de sus

cosas en la casa. ¿Parecería manipulador si se los llevara y pidiera hablar con ella?
Ella me mira por un momento. “Tal vez espere una semana más o menos. Primero dale
un poco de espacio”.
Asiento con la cabeza frenéticamente, aunque no tengo intención de esperar ni de cerca.
una semana. No creo que sea físicamente capaz de ello.
Esperaré hasta mañana. Un poco más y perderé la cabeza.
LIVVY
FROTO la esponja contra la placa de vidrio con tanta fuerza que se me resbala.
mano. Lo atrapo justo antes de que toque el fondo del fregadero.

Dios mío, necesito una salida para toda esta energía nerviosa. Ojalá me gustara correr.
"Livy". Mi hermana levanta la voz sobre el agua del grifo.

Lo apago antes de dar la vuelta. "¿Que pasa?"
Algo en su expresión cautelosa hace que me pique la nuca.
“Cole está afuera. En su coche."
Mi estómago se agita, y me odio por eso.

“Él no quiere venir a la puerta porque no quiere causar un
escena con mamá y papá alrededor, así que me envió un DM en Instagram. Dijo que no
estás respondiendo a sus mensajes de texto.
Se me hace un nudo en la garganta. Ni siquiera he mirado sus mensajes de texto. He
estado demasiado aterrorizada de volver a ser Livvy pasiva y decirle que me retracto de
todo.
“Tiene un montón de tus cosas que dejaste en su casa”, dice Vanessa. “No lo traje
porque me preguntó si podía hablar contigo”.
Mi columna se pone rígida. "No puedo. Es demasiado pronto. Estoy demasiado crudo.
“Entiendo, pero como…” Sus ojos se abren como platos. “Livvy, se ve… como si
estuviera enfermo. Creo que está realmente devastado por lo que pasó con ustedes”.
Mi corazón se aprieta, y desearía poder abrazarlo. ¿Por qué sigo teniendo estos
instintos? ¿Por qué quiero consolarlo cuando es él quien me rompió el corazón?
Suficiente. No necesito consolarlo, y no estoy demasiado débil para verlo.

Paso junto a mi hermana en dirección a la puerta principal, tomando varias respiraciones
profundas para calmar mi acelerado corazón. Para cuando salgo, mi determinación es un
poco más firme.
No voy a hablar con él hoy. Tendremos una conversación sincera cuando sea lo suficientemente fuerte
como para poner mis necesidades por encima de las suyas.
Él sale de su auto tan pronto como me acerco, y mi hermana tenía razón. Jesús,
ayúdame, se ve horrible. Sus ojos están apagados y su piel está blanqueada de color.
Se aclara la garganta. “Dejaste tu vestido y… creo que tal vez rímel o algo así. No quería llevarlos
a la puerta con tus padres en casa”.
Asiento con la cabeza. "Mi hermana me lo dijo, pero esa no es la razón por la que viniste".
"No." Su voz es suave. "Esperaba que pudiéramos hablar".
Tomo una respiración profunda. Puedo hacer esto. "No ahora. Es demasiado pronto."
"Esto es el infierno." Su voz tiembla.
La humedad comienza a acumularse en mis ojos. "Lo sé. Tampoco es fácil para mí”.
"¿Cuándo puedo volver?"
Yo suspiro. Te enviaré un mensaje de texto cuando esté listo. Podemos reunirnos en algún lugar
y hablar de todo.
Cuando su rostro se ilumina, levanto una mano. “Solo vamos a tener una conversación. Te dejaré
hablar, porque sé que ayer me fui abruptamente, pero realmente no anticipo que nada cambie entre
nosotros.
Cuando sus hombros se hunden un poco y su expresión se vuelve remota, deseo

Podría alcanzarlo y tocarlo.
"Eso es comprensible." Su voz es tan débil que apenas lo entiendo.
Cuando sus ojos se vuelven brillantes y empañados, camino rápidamente en su dirección y
alcanzar la bolsa de papel en sus manos.
Necesito salir rápido. Su desesperación está reduciendo mi determinación a polvo.
Mientras agarro el asa de la bolsa, su pulgar roza mi mano, y solo ese pequeño toque envía una
corriente eléctrica a mi brazo. Cuando lo miro, su mirada se clava en la mía, su expresión está tan llena
de anhelo que se me cae el corazón al estómago.
Me doy la vuelta y entro rápidamente en la casa.
Cuando llego a la escalera, Vanessa se me acerca. "Papá está enojado"

ella habla.
Frunzo el ceño y, un momento después, mi padre sale de la cocina.
"¿Qué hay en esa bolsa?" Su tono está lleno de acusación.
Estoy demasiado agotado emocionalmente para mentir. “Un vestido y un tubo de delineador de ojos”.
"¿Por qué Cole los tenía?"

"Él los recogió de la casa de la amiga de Mari", dice Vanessa rápidamente.
Mi corazón se aprieta porque ella está tratando de cubrirme incluso cuando realmente no lo
necesito.
He terminado de comportarme como un niño.
Mi papá mantiene su mirada fija en mí. “No creo que fuera allí adonde realmente fue.
¿Por qué nunca había oído hablar de esta Brenna hasta ahora? ¿Y por qué llegaste
temprano a casa? Él niega con la cabeza. "Creo que te quedaste en la casa de Cole".
Mi último nervio estallando, levanto mi barbilla y miro a mi papá. “No es ninguno
de tu negocio si lo hiciera.
“¿Entonces así es como es ahora? Pasar la noche con hombres. Sus fosas nasales se ensanchan.
“Nunca vi venir esto. No sé adónde fue mi hija”.

Aprieto los dientes. “Tu hija está aquí”.
“Esta no es la hija que crié. La hija que crié sabría que pasar la noche en la casa de un
hombre puede llevarla a perder todo lo que ha trabajado duro para proteger. Ruego a Dios
que no estés tan perdido que hayas dejado todo, pero te estás dirigiendo en esa dirección.
sabes que lo eres
Te estás volviendo como Mari.
Una descarga de adrenalina corre por mis venas. “¿Y Mari es una mala persona?”
Su expresión se vuelve sombría. “Ella se ha apartado del Señor, y se nota. Héctor es

como un hermano para mí, y ella le está rompiendo el corazón. Solo espero que no rompas
el mío.
Su condena a Mari por vivir como una estudiante universitaria normal es
suficiente. No puedo manejar esto más.
“Bueno, entonces probablemente deberías agregarme a tu lista de oración. no planeo
en abstenerse de tener relaciones sexuales nunca más”.
La postura de mi papá cambia por completo, su columna vertebral se pone rígida. Sus manos caen
a sus lados. “Le pido a Dios que eso no sea cierto”. Su voz es tensa.
Resoplé una carcajada sin humor. “Te acabo de decir que es verdad. Créame."
Mi papá está completamente quieto. Hay algo extraño en su expresión mientras me mira
fijamente... Su rostro se arruga hacia adentro. Entierra su cabeza en sus manos, y sus
hombros comienzan a temblar rápidamente. Lo miro por un momento, mi cabeza se vuelve
borrosa.
El sonido de su llanto se registra, y un escalofrío recorre mi espalda. Es agudo y extraño.
Realmente nunca he visto llorar a mi padre. A lo sumo, lo he visto con los ojos rojos, llorosos
y un poco de mueca. Ciertamente nunca lo he escuchado.
Cuando mi aturdimiento se aclara, entro en acción. Corro hacia él y envuelvo mi
brazos alrededor de él. “Está bien, papá. Sigo siendo yo."
“Eras mi niña pequeña”, dice, o creo que lo hace. Su voz se ahoga a través de sus
sollozos.
En otras circunstancias, podría tratar de tener una conversación directa con él sobre
cómo la cultura de la pureza enseña a los hombres a infantilizar a sus hijas adultas, pero
ahora mismo no puedo. No mientras esté llorando.
En cambio, lo aprieto con fuerza. "Aun lo estoy. Esto no tiene nada que ver con mi
relación contigo. Sigues siendo mi héroe, como lo eras cuando yo era pequeño”.
Es sólo una verdad parcial. Durante el último año, mi papá se ha vuelto mucho
más humano que héroe a mis ojos, pero en este momento, necesita mi consuelo.
"Papá." Es la voz suave de Vanessa. Cuando miro hacia arriba, ella está de pie a unos
metros de distancia, con el ceño fruncido. Ella odia verlo así tanto como yo. “Te amamos
más que a nada, pero ahora nos estamos convirtiendo en adultos. Tenemos que resolver las
cosas por nosotros mismos. Eso es lo que Dios quiere para nosotros también”.
“Pasó demasiado rápido”, dice. “Así no es como se supone que debe ser”.
Dios, suena tan joven. Le doy a mi hermana una sonrisa triste y ella me la devuelve.
Qué extraño que estemos aquí consolando a nuestro padre que alguna vez pareció ser el
rey del mundo. Nadie sino Dios fue más grande que él en nuestra juventud.
Horas más tarde, me acuesto en mi cama con mi hermana a mi lado. Pidió pasar la
noche en mi habitación, probablemente porque está preocupada por mí después de la
agitación del día.

—Ness —susurro—, ¿estás despierta?
"Sí." Su voz es débil.
"¿Qué voy a hacer si Cole me ruega tener una relación conmigo?"

Ella se aclara la garganta. "¿Crees que eso es lo que va a hacer?"
"Creo que sí. Está desesperado, pero no es lo que realmente quiere”. Aprieto la
mandíbula. “Después de tener relaciones sexuales, dijo que todavía no cree en la monogamia.
Claramente, no era lo suficientemente bueno para él querer estar conmigo a largo plazo.
Para quererlo solo conmigo. ¿Te gustaría un amor así? ¿Querrías a alguien que solo
tenga una relación contigo porque es una mejor alternativa a perder tu amistad?
Ella se queda callada por un momento, y la pesadez de la semana tira de mi cuerpo

como un imán en mi cama.
"No", finalmente dice. “Solo querría estar con él si fuera
locamente enamorado de mí, especialmente si yo lo amaba tanto como tú.
Se me hace un nudo en la garganta. "Exactamente. Así es exactamente como me siento”.
“Pero no lo rechazaría a menos que lo supiera con certeza. es dificil para mi
imagina a alguien tan desesperado por mantener a alguien en su vida si no estuviera

enamorado”.
Eso es porque no eres lo suficientemente débil como para convertirte en la única

fuente de consuelo emocional de una persona durante cinco años seguidos mientras
esperas que te vean como algo más.
Me pongo de lado y aprieto los ojos con fuerza. No puedo pensar en esto ahora.
Esperaré hasta escuchar lo que tiene que decir.
DIECINUEVE
Col
ESTOY EMPAPADO de sudor cuando llego a la casa de mis padres. Tan pronto como
entro en la cocina, me sirvo un vaso de agua y lo vacío. No creo haber corrido una milla
en seis minutos desde que dejé el béisbol.
Tres dias sin ella, y yo vacilando entre la desesperacion y los estallidos extranos
de euforia sin aliento, que podría ser el resultado de la falta de sueño.
Pero podría no serlo.
Tal vez necesitaba esto. Tal vez este infierno en el que estoy viviendo ahora es en
realidad un regalo maravilloso. Sin ella, nunca podría haber salido de mi profundo pozo de
negación.
Perder su amistad me ha abierto la puerta a ese hermoso mundo en el que tengo que
vivir menos de veinticuatro horas. El que estaba demasiado aterrorizado para hacer mi
hogar permanente.
"Cariño", dice mi mamá, sacándome de mi cabeza. He estado pasando mucho tiempo
aquí con ella desde que se fue Livvy. Aunque no he sido lo suficientemente valiente como
para compartir más de lo que hice hace unos días, la presencia de mi mamá me tranquiliza.
“Tienes círculos oscuros debajo de los ojos. No estás durmiendo.
“No voy a poder dormir bien hasta que hable con ella”.
Su ceño se frunce. “¿Y qué pasa si tu charla no va bien?”

Mi garganta se contrae ante el pensamiento, pero lo aparto. "No puedo pensar en eso ahora
mismo".
Su ceño se profundiza. “Necesitas hablar sobre lo que sientes. Reprimirlo no te hace ningún
bien.
Estoy demasiado cansada para hablar.
ella suspira "Bueno, sabes que estoy aquí cuando me necesitas".

"¿Está bien?" dice una voz profunda.
Cuando levanto la vista, la forma alta de mi padre se cierne en la entrada de la cocina. Está
de pie con las manos en las caderas y una sonrisa cínica en el rostro. "¿Cómo puedes estar aquí
para él si estás rompiendo esta familia?"
Jesús, ¿está bebiendo? Se ve peor que yo la última vez que me miré en un espejo, con la
cara roja y los ojos hinchados. Cuando lanzo una mirada inquisitiva a mi madre, ella sacude la
cabeza ligeramente antes de volver a mirar a mi padre. Voy a romper contigo, no con mis hijos.
Ah, y por cierto, ayer hablé con Allen y tengo buenas noticias sobre la herencia. Quiero decir,
cuando digo que serás feliz…
"Allen". Los párpados de mi papá se vuelven perezosos. "Así que estás en una base de nombre de pila
con el ya. Eso fue rápido."

Frunzo el ceño. “Cálmate, papá. La mayoría de las personas hablan por su nombre de pila
con su abogado. Como estás, por cierto, con todos los abogados de la empresa. Dejala sola.
Suenas como un maldito niño.
Mi mamá me frunce el ceño. "No le hables así a tu papá".
Estoy a punto de poner los ojos en blanco, pero la mirada en el rostro de mi papá me congela.
Está mirando a mi madre con una emoción que reconozco bien, porque es todo lo que he sentido
estos últimos días.
es anhelo
Probablemente esté pensando en que mi madre no estará para defenderlo después del
divorcio. Ella no lo respaldará, y cualquiera que haya sido lo suficientemente bendecido para tener
su lealtad sabe la pérdida que es.
Mi mamá se gira hacia él, y si nota su mirada, no lo muestra.

“De todos modos, Allen—” levanta las cejas, “—tiene un plan completo sobre cómo podemos
mantener intactos los fideicomisos de los niños. No lo entendí completamente, pero espero
que una vez que lo escuches, puedas desglosarlo por mí”.
"No quiero escuchar nada de eso", dice mi papá, y no puedo evitar mirarlo boquiabierta.
Su petulancia es extraña de ver, como si estuviera viendo una versión de él de hace décadas,
mucho antes de conocerlo.
Se apresura a la nevera y saca una cerveza. Lanzo una mirada con los ojos muy abiertos
a mi mamá, pero ella no parece sorprendida.
“Mark, cariño, tienes la reunión de Vons más tarde…”
Él la ignora y gira la tapa de su cerveza con el puño desnudo. “No me llames 'cariño'.
Has renunciado a ese derecho.
Mi mamá frunce los labios. "¿Necesitas que le envíe un mensaje de texto a Lily y le pida
que lo reprograme para ti?"
"Soy perfectamente capaz de enviarle mensajes de texto yo mismo".
Se vuelve hacia mí y aplaude una vez. "Está bien" Su voz es

alegre. "Llego tarde a mi club de tejido, así que tengo que salir".
Cuando sale de la cocina, mi padre la sigue con la mirada. Él es
ni siquiera tratando de ocultar su desolación.
Jesús, se ve tan triste y...
Un poco patético.
Es inquietante, y hace que algo se ablande dentro de mi pecho. Ya no soy cariñoso con
él. Cualquier afecto que demuestro es superficial, como un abrazo rápido después de llegar
a casa después de un receso escolar. Es tan extraño que quiero extender la mano y tocar su
hombro y preguntarle si está bien.
Me aclaro la garganta. “El divorcio es difícil, papá. Es bien sabido que es más difícil
sobre los hombres.”
Levanta su cerveza y toma otro gran trago. “No estamos recibiendo un

divorcio."
Aparto la mirada, el calor baña mi piel. Dios mío, esto es realmente

ponerse triste Se está desmoronando. Mientras tanto, mi mamá parece estar bien.
"Mientras estés bebiendo, ¿estás seguro de que no quieres algo más fuerte?" Pregunto.
Tengo una botella de Johnny Walker Blue en la pensión. Lo estaba guardando para un día
lluvioso, y probablemente soy tan miserable como tú”.
No duda ni un momento. "Eso suena genial."
Un rato después, mi papá y yo nos sentamos en mi sala de estar. Mira fijamente el líquido
marrón en su vaso mientras lo gira. Después de pasar una mano por su cabello, un lado está
ligeramente esponjado.
Sophia dijo que estaba triste después de haber tenido sexo con ella. Tal vez esto es de lo
que ella estaba hablando.
¿Pero por qué? ¿Por qué suspiraría por mi madre cuando la ha ignorado descaradamente
durante años?
“Estarás bien, papá. ¿Lo sabes bien?"
Su mirada está fija en su whisky, y el único indicio de que me escuchó es el
leve tic en su mandíbula.
"Eres un chico guapo", le digo. Te casarás de nuevo. He oído
Las mujeres de mi edad dicen que eres sexy.
Y sé a ciencia cierta que te has follado a mujeres de mi edad. por supuesto, pero
no hay razón para mencionar a Sophia.
“No quiero casarme con una chica de veintidós años. Esa no es una verdadera esposa.
Forcé mis ojos para evitar que rodaran. Está demasiado dolorido para que yo sea malo, pero
supongo que una "verdadera esposa" se supone que debe cuidar de él y de todos los aspectos
de su vida mientras él se folla a chicas de veintidós años a sus espaldas.
"Entonces puedes encontrar unos buenos cuarenta o... ¿Cuántos años tienes?"
Tengo cuarenta y ocho años. Él frunce el ceño en su vaso. “Es demasiado trabajo. no lo haré
volver a casarme jamás”.
Ambos sabemos que eso no es cierto.
Levanta una mano y la pasa por el otro lado de su cabello, por lo que ahora toda su cabeza
está despeinada. “Tu mamá se va a volver a casar enseguida.
Digamos un año. ¿Quieres la parte superior o inferior?

Jesús, ¿realmente cree que voy a hacer una apuesta como esa sobre mi
propia madre? "¿Qué tan borracho estás?"
"No lo suficientemente borracho".
"¿Incluso conoces a mamá?"

Él frunce el ceño. No será difícil para ella. Ella nunca me amó.
Dios bueno. Qué visión melodramática y egoísta de su matrimonio fallido. ¿Todos los
hombres de su generación organizan fiestas de lástima cuando sus esposas finalmente se
cansan lo suficiente de sus tonterías como para divorciarse de ellas? ¿Es por eso que el
divorcio es tan difícil para ellos como regla?
"¿Así que estás insinuando que la amas?"
“Siempre la he amado”.
Su respuesta llega tan rápido que me irrita la piel. Aprieto los dientes para luchar contra
la réplica que sube a mi lengua. Que chorrada de mierda. "Tuviste una manera interesante
de mostrarlo".
“Sé que fui un esposo terrible, pero en realidad no hemos estado casados. No
durante mucho tiempo, al menos.
“Tal vez no querías serlo, pero tenías una esposa en casa cuando estabas follando
con otras mujeres. Y tienes tres hijos que la aman y no querían verla sufrir”.
Él se estremece. Ojalá no hubiera sido tan descuidado. Lo que hice en ese viaje a
Arizona es uno de mis mayores arrepentimientos. No deberías haber visto eso.
Mi pulso late como un tambor en mis oídos. "No deberías haberlo hecho".
Cuando cierra los ojos, respiro hondo. No hay razón para repetir
todo ahora. Su matrimonio ha terminado. Mi mamá sigue adelante.
"Supongo que técnicamente estuvo mal". Su voz es mucho más suave. "No
importa lo que acordamos.
Me sacudo hacia atrás, una punzada de aprensión recorre mi piel. "¿De qué estás
hablando?"
Se pone de pie y camina hacia el mostrador de mi cocina. Cuando recoge el
botella de whisky, abro la boca para decirle que ya ha bebido suficiente, pero luego empieza a hablar.
El tono de su voz envía una onda de alarma a través de mí.
“Nunca debí haberme casado con ella”. La calidad soñadora de su voz me dice que está
hablando consigo mismo. “Era tan joven y sabía que todavía estaba enamorada de él. Pero pensé
que había mucho tiempo para que su amor creciera. No podía dejarla ir. Prácticamente la intimidé
para que se casara conmigo”. Él niega con la cabeza lentamente. “Supongo que obtuve lo que
merecía”.
Un escalofrío me recorre la columna vertebral. “¿Enamorado de quién? y que haces
¿Quieres decir que tienes lo que te mereces?
Él se sacude hacia atrás, sus ojos cada vez más enfocados. “No debería estar hablando contigo
sobre esto."
"No." Mi voz es dura. “No puedes dejar caer indirectas como esa y esperar que lo deje pasar.
¿Te merecías qué? ¿Mamá tuvo una aventura?
Aprieta los dientes. “Tienes que hablar con ella al respecto. Todo lo que voy a decir es que
nuestro matrimonio terminó hace dieciséis años. Ya había terminado, al menos, pero tu mamá quería
mantener a nuestra familia unida. Ella eligió quedarse casada por ustedes, niños”.
"¡Esto es una locura!" Tomo ambas manos y las paso por mi cabello, aferrándome con fuerza y
enviando hormigueo a mi cuero cabelludo. "¿Estás inventando esto para obtener simpatía?"
"¡No!" Él frunce el ceño. “No quiero ni merezco tu simpatía. Ella se habría reconciliado si yo lo
hubiera iniciado, pero no lo hice. No podía perdonarla, así que seguí castigándola una y otra vez.
Pude ver que le dolía, y me gustó”.
"Papá, eso es tan jodido".

"Lo sé."
"¿Con quién tuvo una aventura?"
"Su ex novio". Su leve sonrisa no llega a sus ojos. “Su amor de la secundaria. Lo mataría ahora
mismo si tuviera la oportunidad, incluso después de dieciséis años.

"Jesucristo. Ni siquiera supe que tenía novio antes que tú.

Él se burla. "¿Has visto a tu madre? Si no la hubiera arrebatado, alguien más lo habría
hecho, por eso me casé con ella cuando sabía que no estaba lista”.
Mi visión se nubla y miro al suelo. ¿Cómo es posible que me haya equivocado en todo?
Pensé que mi mamá era ignorada y sola. Frágil. Pensé que estaba tan cerca de romperse que
nunca quise cargarla con nada, y eso me hizo odiar a mi papá.
Tal vez el paño mortuorio que se cernía sobre mi mundo y mis recuerdos también nubló mi
percepción de ella. Tal vez no la vi bien.
Me retiré de ambos después de ese viaje a Arizona.
Los perdí a los dos.
Siempre pensé que estaba triste digo. "Pensé que solo estaba esperando, con la esperanza
de que dejaras de tratarla como una mierda, y por eso no se divorciaría de ti".
“Ella quería que me detuviera, pero no estaba esperando. Quería seguir casada para
poder darles a sus hijos una infancia estable, y no quería que usted supiera nada de esto.
Estaba furiosa conmigo después de Arizona”.
“¿Por qué no dejaste de hacer trampa? ¿Por qué la castigaste durante dieciséis años si
supuestamente la amas?
"No sé." Baja la cabeza hasta las manos y se pasa los dedos por el pelo de nuevo. “No
pensé que tenía que parar. Nunca pensé que se divorciaría de mí, y aunque nuestra relación
era una mierda, al menos ella era mía”.
Mi cuerpo se vuelve completamente inmóvil.
Ay dios mío.
¿No es eso lo que hice con Livvy? No tenía todo de ella, pero lo que tenía era solo mío.
La necesitaba desesperadamente, y eso le dio un poder aterrador sobre mí. Me hizo egoísta y
codicioso. La mantuve enteramente para mí durante años, y eso significó que nunca tuve que
confrontar lo que significaría si ella
explorado una vida sin mí. Si hubiera tenido una cita... Si hubiera conseguido un novio...
hubiera perdido la cabeza. Casi lo hago por solo mirar a alguien más.
presiona sus labios contra los de ella.
Mi negación habría terminado mucho antes si hubiera dejado de aferrarme a ella como si
pudiera morir si alguna vez la soltaba. No es de extrañar que dijera que quería que viviera pequeña.
La habría encerrado en un calabozo si eso significaba que podía tenerla para siempre.
Joder, soy un bastardo.
Se merece mucho más de lo que le he dado estos últimos cinco

años. Ella merece superar todos sus miedos y vivir una vida salvajemente plena.
Tengo que dejarla, no importa cuánto me aterrorice.
—Tenías miedo —digo.

“No querías reconciliarte con ella porque no querías arriesgarte a lo que sucedería si ella hacía
algo así otra vez. Te estabas protegiendo.
Él suspira. "Probablemente. Fue una tortura descubrir lo que hizo”.

"Sí, pero ¿no es esto peor?"
Él suspira. "Esto es el infierno."

Es un infierno, pero no tiene por qué serlo. No para mí.
Sé exactamente lo que voy a hacer. Sé exactamente cómo puedo mostrarle

cuanto la amo
“¿Qué voy a hacer sin ella?” —pregunta mi papá, y el dolor en su voz me saca de mi cabeza.
Oh Dios, él no tiene el consuelo de la esperanza como yo. Su estupidez ha durado más y ha

sido mucho más destructiva. No tiene una oración para recuperar a mi madre después de todo lo
que ha hecho.
Ni siquiera puedo imaginar su agonía.
"Papá…"
"¿Qué?"
“Um…” exhalo mientras trato de encontrar las palabras correctas. “Creo que he estado un poco
injusto contigo A lo largo de los años, quiero decir.
Al principio, frunce el ceño, pero luego toda su expresión se suaviza.

“No me malinterpretes, todavía estoy enojado contigo. Eres un idiota para todos los
cosas que has hecho.
"Lo sé."
“Entrar contigo teniendo sexo con otra mujer fue traumatizante.

Literalmente traumatizante. Ni siquiera puedo pensar en ello sin sentir que voy a tener un
ataque de pánico”.
Su expresión se vuelve sombría. “No tienes idea de lo mucho que me arrepiento de mi
descuido-"
Levanto una mano. "Déjame terminar. Mamá cometió un error. Era grande, pero
es jodido que la hayas castigado durante dieciséis años por eso.
"Lo sé."
“Yo solo…” Me encuentro con su mirada. “Quiero que sepas que estaré aquí para ti
durante este divorcio. Sé que probablemente tengas muchas razones para pensar que no
lo estaría, pero te amo y no me gusta que tengas tanto dolor”.
Aparta la mirada de mí y asiente bruscamente. Sé que es para ocultar el hecho de
que sus ojos se están empañando. Oh Dios, no creo que pueda soportarlo si llora. Ya
quiero estallar de una ternura que no siento por él desde que era un
adolescente.
—Para ser honesto —digo—, temía comenzar a trabajar y tenerte como mi jefe, pero
estoy deseando que llegue ahora. Tal vez podamos empezar a almorzar juntos o algo así.
Su sonrisa es casi infantil y hace que algo encaje en mi pecho. “Podemos empezar a
ir a los juegos de nuevo”, dice. "Puedo conseguir los boletos de temporada de los Dodgers".
"Amaría eso."
MAS TARDE ESA NOCHE, entro al cuarto de tejer de mi mamá.

"Oye", digo.
"Oye." Mantiene la mirada fija en sus dedos que se mueven hábilmente mientras retuerce el
hilo azul alrededor de las agujas plateadas.
"Entonces... papá me dijo algunas cosas hoy".
"Vaya." Es un sonido pequeño y débil, pero hay una gran cantidad de significado detrás de él.
Solo hay una cosa que podría haberme dicho, y ella sabe lo que es.
"Sí. Parecía que estaba diciendo la verdad, pero no lo creeré hasta que lo confirmes.
Ella cierra los ojos, su rostro haciendo una mueca. "Es verdad."
Se me hace un nudo en la garganta y respiro hondo por la nariz. "Ese es
De acuerdo mamá. Quiero decir... No es que te estuvieras disculpando, pero...
Su mueca crece. "¿Desearías que te lo hubiera dicho?"
Yo trago. "No. No es asunto mío. Desearía no haber hecho tantas suposiciones sobre tu
matrimonio. Desearía haberlo dejado entre ustedes, chicos”.
Ella asiente lentamente. “Pensé que podría protegerlos de todo eso, pero mirando hacia atrás,
eso parece ingenuo. Probablemente debería haberme divorciado de tu papá hace años. Habría sido
más saludable para todos ustedes a largo plazo”.
Mi cuerpo se tensa. “Deja de hacer todo sobre nosotros. Piensa en ti por
una vez."
Cuando su mirada se eleva, finalmente veo las lágrimas, y mi corazón salta a mi garganta. "Lo
siento. No quise gritar.
"Esta bien mi amor." Su expresión de dolor se suaviza y se seca debajo de los ojos. “¿Quieres
finalmente aprender a tejer? Me vendría bien la compañía.
“Ni siquiera un poco, pero puedo pasar el rato contigo mientras tejes. También me vendría bien
la compañía.
Cuando sonríe, me uno a ella en el sofá.
"¿Quieres reírte?" Pregunto mientras saco mi teléfono de mi bolsillo. “Anoche, como a las tres
de la mañana, envié este mensaje completamente desquiciado a
Livvy, y es tan patético que hasta yo me reí cuando lo releí esta mañana”.
Ella mira hacia abajo a sus agujas. "No lo encontraré divertido".
“Oh, mamá, me subestimas. Me convierto en poeta cuando estoy deprimido.
Una realmente, realmente una mierda”.
Ella me mira, aunque sus labios están ligeramente torcidos. “Si quieres que alguien
se ría de tu depresión, has venido al lugar equivocado.
Lee mejor la habitación”.
sonrío "Ya veremos. Veremos si tu instinto maternal puede resistir mi

obra maestra de la patetismo. Creo que vas a perder”.
Resulta que no la hago reír cuando le leo el texto, pero puedo hablarle sobre la
mezcla de miedo y esperanza que me impulsó a escribirlo en primer lugar, y la ligereza
que siento después. me hace desear haber hecho esto antes.
VEINTE
Livvy
CUANDO VEO a Cole a través del cristal con pantalla, vacilo en la entrada.
Está sentado en la esquina trasera con su teléfono en la mano, se ve tan guapo con su camisa azul
abotonada que quiero arrojarme en su

brazos.
Gracias a Dios, elegí un Starbucks. No podría haberlo conocido en un ambiente más íntimo. Habría
sido demasiado tentador deshacerme de todo por lo que he trabajado tan duro solo porque él es
hermoso y yo estoy cachonda.
Su cabeza se levanta casi tan pronto como entro por la puerta. Su mirada
se mueve desde la parte superior de mi cabeza hasta mis pies, como si estuviera observando cada detalle.
Me ha extrañado.
Yo también lo he extrañado.
Aún así, me prometí que sería fuerte hoy. Le doy solo un pequeño
devolver una sonrisa.
—Te ves guapo —digo mientras acerco la silla frente a él. "YO
Olvidé que empezaste a trabajar esta semana.
Él mira hacia abajo a su camisa. “En realidad, no tengo que vestirme tan elegante a menos que me
reúna con un cliente. Todo esto fue por ti.

Mi sonrisa crece. “Te amo en azul”.

"Sé que lo haces, y no te voy a decir cuántos azules diferentes
camisas que me probé. Te daría vergüenza de segunda mano.
Levanto una ceja. “Solo tienes como cuatro”.
“Oh, pero fui a comprar ropa de trabajo. Compré al menos diez azules más
camisas Me estaba preparando para la batalla, Olivia Grace.
Cuando mi sonrisa se desvanece, sus cejas se juntan. "Lo siento", dice. “Eso hace que
parezca que quiero pelear contigo por todo, y la verdad no podría estar más lejos de eso”.
"Está bien. Sé que solo estabas bromeando. Me sorprendió más escuchar

me llamas Olivia.
Sus hombros se relajan y sonríe de nuevo. Mi vientre se agita. He echado de menos
esa sonrisa.
"¿Cómo va el trabajo?" —pregunto, no lista para sumergirme en todo todavía. "Está bien
¿Estar tanto cerca de tu padre?
"De hecho, si. Nos hemos… reconciliado, supongo.
"Oh, Cole, eso es asombroso".
Cuando cierra los ojos por un momento, mi estómago cae en picado.
"¿Qué ocurre?" Pregunto.
Se ríe suavemente y niega con la cabeza. Se queda mirando la mesa de madera por un
momento antes de levantar su mirada para encontrarse con la mía. "Me encanta cuando dices 'Oh,
Cole'".
"¿Lo digo mucho?"

"No." Su sonrisa se suaviza. Pero me encanta cuando lo haces.
La ternura en sus ojos hace que mi pecho se contraiga, y bajo la mirada a mi regazo para
recuperarme. "Supongo que probablemente deberíamos hablar de todo".
Se aclara la garganta y, por el rabillo del ojo, lo veo enderezarse.
su postura “Tengo una historia que contarte”.
Mi cabeza se sacude. "¿Una historia?"
Su sonrisa crece avergonzada. “Lo ensayé , muchas veces, y todavía

no suena como si quisiera. Esperaba poder hacerlo realmente bien y dejarte boquiabierto”.
Trago para aliviar la opresión en mi garganta. “No necesito una buena historia. Necesito
una historia real.
“Es eso, y estuviste allí la mayor parte del tiempo, así que no es una historia nueva, pero yo
Espero que te dé una perspectiva de por qué soy tan idiota”.
Arrugo la frente. "No eres un idiota".
"Lo soy, pero no creo que sea un idiota empedernido". Se inclina hacia adelante. "¿Puedo
decirte por qué?"
Dios, es tan extraño hablarle así. el esta siendo mucho
más cauteloso conmigo de lo que suele ser. "Por supuesto."
Él sonríe cálidamente, y mi cuerpo se vuelve ligero.
“Hace cinco años, cuando nos conocimos, estaba pasando por una depresión bastante
profunda. No sabía que era eso en ese momento. No creo que realmente supiera lo que era la
depresión. Todo parecía más oscuro, incluso mis recuerdos. Sabía que había sido feliz alguna
vez, pero sentí que la felicidad nunca fue real, como si fuera débil. Y las cosas que solían
hacerme feliz ya no lo hacen”.
Asiento con la cabeza. “Eso es bastante común con la depresión”.
"Lo sé. Me dijiste eso en ese entonces. Tú fuiste quien me ayudó a darme cuenta de que
estaba deprimido. Me alejé de mis padres después de que descubrí que mi padre me engañaba
y no me di cuenta de cuánto me afectaba. Eran las únicas personas con las que podía hablar,
realmente hablar”. Él sonríe débilmente. "Y estoy seguro de que has notado que soy un tipo
bastante sensible, así que fue difícil".
Estoy a punto de hablar cuando su mirada se clava en la mía, haciéndome olvidar lo que
iba a decir.
"Entonces te conocí." Su voz se vuelve silenciosa. “Livvy, no exagero cuando digo que
fuiste como un ángel que me rescató. Siempre te llamo un ángel, porque eso es lo que realmente
eras para mí. Todo cambió después de que nos hicimos amigos. El mundo comenzó a verse
más brillante. Volví a ser feliz”.
Cuando mis ojos comienzan a humedecerse, desvío mi mirada de la suya. Me

sorprende el calor de su mano sobre la mía.
“Empecé a confiar en ti para la felicidad. Sentí que no podía ser feliz sin ti, y eso me
hizo codicioso. Me dije a mí mismo que te estaba protegiendo y siendo un buen amigo, pero
en realidad te estaba guardando para mí solo, y eso no era justo”.
Inhalo un suspiro tembloroso. "Fuiste joven."

“Eso no es una excusa. Nunca fuiste codicioso conmigo. Tienes muchas otras personas
con las que compartes tus sentimientos. Sólo te tenía a ti, y no quería a nadie más. Te
necesitaba más de lo que me necesitabas a mí, y eso fue aterrador.
Asiento bruscamente, sin saber qué decir.

Su mirada se oscurece. “También me sentí muy atraído por ti. Te habría perseguido,
pero cuanto más te conocía, más me daba cuenta de lo diferente que eras debido a tu
religión. Realmente no entendía el cristianismo antes. Pensé que solo significaba ir a la
iglesia una vez a la semana y olvidarme de eso cuando terminara”.
“Así es como es para algunas personas”.

"Lo sé." Su trago es audible. “Si eso fuera todo para ti, te habría perseguido. Podría
haber hecho eso. No soy un ateo dogmático. Podría haberme convertido en cristiano si solo
hubiera sido por ir a la iglesia contigo”.
Asiento con la cabeza. "¿Realmente estabas pensando en eso en ese entonces?"
“No solo pensar en ello. Lo intenté. Fui a la iglesia durante un año cuando fui a la
universidad”.
Mi cabeza se vuelve borrosa, y miro su rostro por un momento. Su
la expresión es completamente seria.
"¿En serio?" Pregunto.
"Sí."
"¿Durante todo un año?"

“Bueno…” Él sonríe débilmente. “Yo no iba todos los domingos, porque
a veces tenía demasiada resaca. Mi pastor incluso me llamó la atención una vez”.
“Tu pastor. ¿De verdad conocía al pastor de la iglesia?
"Hice." Su sonrisa crece. “Pastor Jeremy. No puedo decir que me gustara tanto.
Probablemente no debería decir esto sobre un pastor, pero pensé que era un idiota”.
Una risa casi histérica brota de mi pecho. “Algunos pastores lo son.

El puesto puede atraer a personas a las que les gusta el poder, por lo que he estado buscando
un pastor más... no sé... sin pretensiones, supongo. ¿Qué denominación era?
“Um…” Su ceño se frunce. “Lo que eres. De Pentecostés."

Mi cuerpo crece sin peso. Jesús, no puedo creer que haya hecho todo esto. Él fue
a la iglesia por año. Encontró uno en mi denominación. Conocía a su pastor.
todo para mi
"¿Por qué te fuiste?" Pregunto, aunque ya lo sé.

“Estaba tratando de convertirme en el tipo de persona que querías, pero al final, me di
cuenta de que no podía. Simplemente no era para mí, y sabía que verías a través de mí si
fingiera que lo era.
Mi garganta se pone tan apretada que apenas puedo hablar. "¿Por qué no me dijiste?"
Duda por un momento. “Estaba aterrorizado de lo decepcionado que estarías
si supieras que no me gustó, porque significa mucho para ti”.
Me pican los ojos. “Supongo que era bastante crítico en ese entonces”.
"No." Su tono es firme. “Nunca me sentí juzgado por ti. No fui a la iglesia porque temía
que no me aceptaran como era. Solo quería convertirme en lo que necesitabas. Porque te
amaba, Livvy. Te amo ahora, y te amaré por siempre. Tenías razón en que te puse en espera.
Te quería solo para mí, porque tenía tanto miedo de lo que sucedería si te dejo ir, por lo que
solo hay una forma de reparar el daño. Él traga. "Tengo que dejarte ir ahora".
Cuando mi boca se abre, desvía la mirada. “Espero que no sea para siempre. Si
Me salí con la mía, no sería por mucho tiempo, pero esto no se trata de mí”.

“Vine aquí hoy para hacerle saber que estoy en espera para usted. Haz lo que tengas que
hacer para salir de tu caparazón. Me dijiste que has vivido pequeño por mi culpa, y quiero
demostrarte que no quiero eso en absoluto. Quiero que vivas una vida plena, aunque me
asuste. Si necesitas besarte con otros chicos y… acostarte y experimentar con tu sexualidad…
Exhala un suspiro inestable. “Quiero decir, no voy a mentir, odio incluso pensar en eso, pero
entenderé si eso es lo que necesitas hacer. Obviamente, no debería estar presente para eso,
ya que he demostrado que no tengo escalofríos. Pero estaré esperando. Estaré en espera
para ti. Su voz tiembla. Estaré en espera para siempre si es necesario.
No hay nadie en el mundo para mí más que tú.”

Mi corazón es tan ligero y aireado que podría llevarme al cielo. Quiero decirle que no
quiero nada de eso. Que lo amo demasiado como para obligarlo a probarse a sí mismo. Pero
eso sería volver a mi viejo patrón de darle lo que quiera en el momento que lo quiera.
Durante cinco años completos, he aceptado todo lo que podía obtener de él, como si fuera
todo lo que merecía. Si vamos a orar para hacerlo a largo plazo, tengo que cambiar los viejos
patrones ahora. Necesito demostrarle que ya no soy su ángel, lista para volar y rescatarlo
incluso de la más mínima confusión.
O tal vez necesito demostrármelo a mí mismo.

Tengo mucho en qué pensar digo.
Sus ojos se encienden. "¿Eso significa... que crees que podrías sacarme de la espera
eventualmente?"
La esperanza en su voz hace que mi corazón se acelere. “¿Creíste que no
siquiera considerarlo?
Exhala un suspiro inestable. “No sé lo que pensé. He estado tan asustado que lo arruiné
todo para siempre”. Cuando levanta la mano y la sostiene frente a mí, sus dedos tiemblan.
Jesús, dame fuerzas. No quiero que esté tan asustado. De verdad

¿Necesitas que se pruebe a sí mismo?

Sí.
Ya no soy sumisa, al menos no fuera del dormitorio. puedo

hacer esto.
Puedo hacer mis propias demandas.

"Realmente no me gusta la idea de mantenerte en espera indefinidamente", le digo.
“Eso me haría egoísta”.
Él sonríe cálidamente. "Mereces ser egoísta por una vez".

Niego con la cabeza. “¿Qué pasa si usamos la fecha límite de mi contrato de impureza? Y si
decidimos reunirnos el diecisiete de septiembre, ¿y podemos hablar de nuevo entonces?
Su trago es audible. “¿Quieres decir como… me darás una respuesta definitiva? ¿Un sí o
un no para siempre?
Cuando asiento, él inhala profundamente y se pasa una mano por el cabello. "Por supuesto.
Lo que quieras. Sin embargo, no voy a mentir, la idea de obtener un no de tu parte es aterradora”.
Se ríe sin humor. “Creo que preferiría vivir en una dichosa ignorancia”.
“Pero es más saludable para los dos si no lo haces”.

Su mirada se desenfoca mientras recorre la superficie de la mesa. "Muy bien
Nos reunimos de nuevo el diecisiete de septiembre y me dirás cómo te sientes.
“Ese será nuestro plazo,” digo. "Si encuentro una respuesta para ti antes de eso, acudiré a
ti".
Suelta una risa casi histérica. "Wow, realmente quieres torturarme, ¿no?"
Sonrío con tristeza. “No, no lo hago. Lo que quiero hacer es darte todo lo que
Necesito hacerte sentir mejor, pero tengo que hacer lo mejor para mí.
"Me alegro de que te defiendas".
No parece en lo más mínimo alegre, y su expresión se vuelve tan desoladamente melancólica
que quiero poner mi mano en su brazo como suelo hacer.
Puede que siempre sea así de suave por dentro, pero no tengo que dejar que guíe mis elecciones.
No cuando mi voluntad es de hierro.
"¿POR QUÉ esperarías hasta el diecisiete de septiembre si ya sabes lo que quieres en

este momento?" pregunta Mari.
“Estoy de acuerdo”, dice Vanessa, levantando ambas manos y apartando los
mechones sueltos de cabello que soplan frenéticamente sobre su rostro en forma de
corazón. "La cita parece inútil ahora, como si solo estuvieras tratando de hacer sufrir a Cole".
Aparto la mirada de ambos, no lista para hablar de esto todavía. Han pasado veintidós
días desde la última vez que vi a Cole. A pesar de mi promesa de salir y tener aventuras,
estas han sido algunas de las semanas más aburridas de mi vida, llenas de caminatas de
oración matutinas y sesiones de diario nocturnas. Fuimos invitados por Travis y algunos
amigos, pero rechacé. No quería darle ninguna falsa esperanza.
Después de estar con Cole, me di cuenta de lo imposible que sería empezar algo con
Travis. No había chispa allí, nada que pudiera acercarse al infierno que me envolvió
cuando Cole me miró.
La mayor fiesta que he hecho es beber una botella de vino con Mari, pero en lugar de
ir a los bares después, nos acostamos en su cama y nos emborrachamos con todas las
películas de John Wick.
Resulta que el aburrimiento era lo que necesitaba. No necesito enfrentar el miedo
de exponerme más.
Ese ya no es mi mayor miedo.
Mi anillo de pureza está apretado entre mis dedos, y lo presiono firmemente en
la arena mojada, dejando tras de sí una huella circular.
"Tal vez debería enterrarlo", le digo.
Sin ver la cara de Mari, sé que me está poniendo los ojos en blanco. "Por qué
¿No te lo quedas, ya que obviamente no quieres deshacerte de él?
“Enterrarlo es un término medio feliz. Puedo enterrarlo ahora y volver en un
un par de años y desenterrarlo. Traeré algunos de mis viejos diarios de oración y

reflexionaré sobre la persona que solía ser y cuánto he cambiado. Lo arrojaré al agua si
estoy listo”.
Los pies descalzos de Mari aparecen en mi vista. “¿Sabes cómo funciona la arena?
Nunca lo encontrarás de nuevo. Si quieres poder desenterrarlo, debes enterrarlo en tu
patio trasero”.
“O no hagas nada con eso”, dice Vanessa. Guárdalo en tu caja de hojalata.
Mari se deja caer a mi lado. "Secundo que. Es claramente importante para ti, y ¿por
qué no iba a serlo? Dio forma a quién eres, y resulta que adoro quién eres. No cambiaría
nada de ti.”
—Yo tampoco lo haría, Livvy.
Mari pone su mano en mi hombro. “No podemos ir y elegir las partes de nosotros
mismos que queremos conservar. Esa es la parte de mierda sobre el trauma. Siempre
estará contigo, incluso cuando el dolor haya desaparecido”.
Pequeños granos de arena me raspan el dedo cuando me vuelvo a poner el anillo.
“Lo triste es que ni siquiera veo este anillo como un trauma. Sé que, en teoría, esas
conferencias sobre pureza fueron tóxicas, pero mirando hacia atrás, son recuerdos felices.
¿Tú también te sientes así, Mari, o estoy loco?
Su ceño se frunce y su mirada se desenfoca. “Apenas recuerdo
a ellos."
Miro hacia el agua. “Supongo que trato el trauma de manera diferente, porque me
estoy calentando y confundiendo solo de pensar en ellos. Tomaríamos el autobús de First
Covenant a Los Ángeles con todo el grupo de jóvenes. Estábamos en esos grandes
auditorios con cientos de otros niños evangélicos raros, lo que me hacía sentir mucho más
normal. Cuando lo miro ahora…” Miro mi anillo. “Siento nostalgia”.
Mari me mira incrédula. “Lo cual es una emoción positiva”.

"Sí."
"Entonces, ¿por qué quieres deshacerte de él?"
“Guárdalo por nostalgia”, dice Vanessa. “¿Por qué enterrarlo? solo guarda
en algún lugar y sácalo cuando quieras reflexionar un poco.

“Siento que el hecho de que no pueda deshacerme de él significa algo siniestro. Pude
quemar mi carta a mi futuro esposo. Pude terminar mi amistad con el hombre que amo. ¿Por
qué no puedo tirar este anillo? Niego con la cabeza.
“Creo que es una señal de que no estoy lista para cambiar. Si saco a Cole de suspenso, voy a
hacer de él mi mundo entero otra vez. Haré que mis necesidades sean secundarias a las suyas.
Incluso si él está cambiando, tengo miedo de que yo no lo haga. No creo que alguna vez haya
tenido la intención de que yo fuera sumisa a él. Lo hice todo por mi cuenta. ¿Qué pasa si lo hago
de nuevo?
Vanessa me mira por un momento, sus cejas oscuras se juntan.
"Esa es la cosa más tonta que he escuchado".
Los ojos de Mari se agrandan. Mira hacia otro lado y baja la mirada a la arena, como
si nos da privacidad.
Pincho a mi hermana con una mirada. "¿Perdóneme?"
Ella suaviza su voz. "¿Por qué estás siendo tan blanco y negro sobre esto cuando
probablemente me dijiste un millón de veces en el último mes que ya no piensas en blanco y
negro?"
Una corriente eléctrica recorre mi piel. Mierda, ella tiene razón. ¿Cómo sigo haciendo esto
sin siquiera darme cuenta?
Supongo que pensar en blanco y negro es mi defecto cuando tengo miedo.
“No estás decidiendo todo tu futuro”, dice Vanessa. “No estás eligiendo quién vas a ser por
el resto de tu vida. Estás eligiendo lo que quieres en este momento, y ya sabes lo que quieres”.
Mi garganta se vuelve demasiado apretada para hablar. Trago para aliviarlo. "Hago."
VEINTE UNO
Col
SIENTO LOS BRAZOS PLOMOS mientras meto las últimas camisas del último cajón en la caja
de cartón. No tiene sentido que esté tan agotado después
dos horas de embalaje.

Pensé que me encantaría mudarme de la casa de huéspedes, ya que estoy constantemente
rodeado de recuerdos de ella aquí, pero limpiarlo todo me deja aún más miserable, y no pensé
que podría ser peor.
Este fue mi hogar por un breve momento. Las dieciocho horas que pasó en este
casa fueron los más felices de mi vida.
Puede que nunca vuelva a sentir eso.
Hay un golpe en la puerta, y mi estómago se sacude.

Es suave, como su golpe. Pero el golpe de mi madre también es suave. Aunque no como el
de Livvy. Oh Dios, creo que es ella.
Mientras corro hacia la puerta, me esfuerzo por manejar mis expectativas. probablemente sea
no ella. Probablemente estoy escuchando cosas porque estoy tan desesperado por verla.
Cuando abro la puerta y encuentro su hermoso rostro sonriente, un mareo
se instala sobre mí. “¡Es julio!”
“Es julio”. Ella sonríe descaradamente y mira a un lado.
Mi pulso golpea como un martillo contra mi garganta. "Livvy, no jodas con

yo. ¿Por qué estás aquí?"
Cuando sus ojos se abren, me estremezco. Jesús, ¿por qué estoy prácticamente gritándole
en la cara cuando ella podría estar aquí para decirme que quiere estar conmigo? Cierro los ojos
y respiro hondo. "Lo siento, me acabas de sorprender".
Ella pone su mano suave en mi brazo, y podría morir por el placer de hacerlo.
"Está bien", dice ella. Te ahorraré el suspenso. Te estoy sacando de espera. Quiero estar
contigo."
Todo se vuelve pesado. La miseria gozosa que comenzó hace cinco años ha
finalmente llegar a su fin. La amo, y ella es mía.
La agarro tan rápido que ella chilla. Tal vez estoy actuando como un loco, pero no podría
detenerme aunque lo intentara. La levanto en el aire y la lanzo sobre mi hombro.
“Oh, Dios mío”, grita. "¿Qué estás haciendo?"

Te llevaré a mi dormitorio.
Ella se ríe. "Pensé que íbamos a hablar primero".
"Podemos hablar mas tarde. Te atrape. Eres mio ahora."
La lanzo bruscamente sobre la cama, quitándole la ropa mientras me arrastro sobre ella. Se
ha vuelto más audaz desde la última vez que hicimos esto, desabrochándome los jeans y
sacándolos junto con mis boxers.
"¿Te estas moviendo?" pregunta mientras toma mis bolas.
Siseo mientras agarro su rostro y la beso frenéticamente. "Sí, mañana". Me alejo y bajo mi
cabeza a su pecho. "Dios, me he perdido esto". Chupo su pezón. “No he pensado en nada más
que en esto estas últimas tres semanas”.
"Yo también."
Paso mis dedos por su muslo y deslizo uno dentro de su coño. "Estas mojada
para mi ya Buena niña."
Ella suelta una carcajada sin aliento. “No puedo creer que esto esté sucediendo tan rápido”.
"Acostumbrarse a él."
Presiono suaves besos a lo largo de su cuello, y ella tararea. "Voy a."

Tan pronto como me pongo el condón, me empujo dentro de ella. No puedo hacer
preliminares. No cuando he estado tan hambriento por ella. No cuando he pasado las tres
semanas preguntándome si alguna vez volvería al cielo.
"Te amo", le digo mientras empujo.
"Yo también te amo."
Saco todo el camino y vuelvo a entrar. "¿Por qué me sacaste de espera antes?"
Ella gime. “Necesitaba más de esto”.

Quiero reír, pero en cambio, hago que mi cuerpo se quede quieto. "No. Sé bueno
chica y dime la verdadera razón.
Ella sonríe levemente mientras levanta la mano en el aire y separa los dedos. Se quita el
anillo de plata, agarra mi mano y la deja caer en mi palma.
"Quería darte esto".
Cierro mi mano a su alrededor. "¿Me sacaste de espera para darme tu anillo de pureza?"
“Llevo semanas intentando deshacerme de él y no he podido. yo

finalmente me di cuenta de por qué.” Su sonrisa se desvanece. “Siempre imaginé dártelo”.
Yo trago. "Pensaste que algún día sería tu esposo".
Su asentimiento es brusco. “He terminado con la cultura de la pureza, pero no he terminado con
tú. Esto es solo el comienzo para nosotros”.

Mi visión se nubla. "Oh, mierda, Livvy". Mi voz tiembla. "¿Eres real? ¿Estás seguro de que
no eres un ángel?
Me lanza una sonrisa sensual antes de levantar la cabeza y morder.
suavemente en mi cuello. "Espero que no. Me gusta ser travieso demasiado”.
Sonrío mientras salgo de ella y empujo dentro de su estrechez. Joder, ella es perfecta.
—Nunca te dejaré ir —gruñí. “Nunca te vas a alejar de

yo."
Ella levanta sus caderas para encontrarse con las mías. "Soy tuyo ahora".
Los siguientes minutos son un sueño febril, como si mi cuerpo desapareciera en

suyo. Ella es lo único que necesito. Mi ángel caído que es mío porque la
atrapé.
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Pureza: epílogo sexy
Epílogo
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independiente y las reseñas son realmente útiles para obtener exposición. Si disfrutaste de Purity,
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TAMBIÉN POR SKYLER MASON
La serie de amor tóxico
pastel de venganza
salvaje y brillante
EXPRESIONES DE GRATITUD
Gabrielle Sands, rescataste este libro del desastre dos veces. Fuiste mi ángel, la Livvy de
mi Cole (excepto que no quiero azotarte).
Mi increíble editora Heidi Shoham, gracias por hacer que los diálogos de este libro
sean mucho más ágiles. Cada vez que aplico sus comentarios, me convierto en un mejor
escritor.
Mi asistente personal Tiffany, gracias por mantener mi yo perezoso y desorganizado en

controlar. Mi vida sería un desastre sin ti.
Mi sensible lectora Carla Peterson de Carla_is_reading, gracias por tus comentarios
completos sobre el personaje de Mariana. ¡Estoy tan emocionada de que me ayudes a
escribir su libro!
Mi excelente corrector Taylor West, gracias por hacer este libro tan
pulido como puede ser y por su interminable aliento.
Para mis hermosas lectoras beta, Kasey, Jasmine y Ellie, su apoyo y comentarios a lo
largo de los años han significado mucho para mí. ¡No tienes idea de cuánto te aprecio!

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UN ROMANCE UNIVERSITARIO DE AMIGOS A AMANTES

También por Skyler Mason

Copyright © 2022 por Skyler Mason

Reservados todos los derechos.

Editado por Heidi Shoham

Diseño de portada por Cover Couture

A Gabrielle, por salvar este libro como Jesús me salvó a mí.

EXTRAÑARÉ mi anillo de plata, a pesar de que he llegado a resentirlo. El océano se

“Livvy”, dice mi hermana, Vanessa, “¿Por qué necesitas deshacerte de tu anillo

En cambio, me doy la vuelta. La postura de Vanessa se relaja un poco y Mariana levanta

"Estoy perdiendo mi virginidad para el final del verano", le digo.

"¡Sí!" grita Mari. "Me encanta esto".

condenación de cómo vives tu vida, ¿verdad?

“No es que nunca me haya interesado la fiesta. Solo tenía miedo. yo

pensó que todo era pecaminoso.”

cierta persona se está mudando de regreso?”

que contigo, y él ha estado viviendo a una hora y media de distancia.

cuentes todo esto, lo va a confesar.

Recuerda lo que te digo."

“Yo también lo creo”, dice Vanessa.

Niego con la cabeza bruscamente. “Él me necesita emocionalmente, pero no me quiere

Una sonrisa maliciosa se extiende por el rostro de Mari. “Él va a absolutamente

pierde la cabeza cuando se entera de que estás planeando perder la virginidad.

yo. Toma mi virginidad, quiero decir.

Grace Gallo, como hiciste en tu contrato de pureza.

Asiento con la cabeza. “Haré que se vean lo más similares posible”.

Cree que me estoy burlando de todo en lo que todavía cree.

"Lo sé", dice ella, pero no parece muy convencida.

Tomo un bolígrafo y lo presiono en la parte superior de la página. “Obviamente, lo primero que

debo hacer es dar mi primer beso”.

Mari asiente. “Si planeas emborracharte, podrías noquear dos pájaros

marihuana, llevaría a una vida de drogas”.

paranoia la primera vez que me drogué”.

Vanessa hace una mueca. "Eso no suena divertido".

"Esto no se trata de diversión", le digo. “Se trata de enfrentar mis miedos”.

Vanessa baja la mirada a la arena.

abajo "perder mi virginidad", me detiene la voz de mi hermana.

Dios mío, solo de pensarlo se me revuelve el estómago. ¿Qué pasa si él

"Sí", digo mientras miro el texto.

Mari mira mi teléfono y resopla. “Cualquiera que lea ese texto

Miro mi teléfono, debatiéndome sobre qué responder. Mi instinto es disculparme

Releí el texto y luego presioné enviar.

Jesús, ayúdame. No hay vuelta atrás ahora.

era un idiota celoso. Pero ella ya no sería mía.

Dios, qué jodidamente triste.

por todo lo que vale después de lo que la ha hecho pasar.

Relájate antes de tu fiesta”.

mucho en llegar y me alegro por ti”.

Puedes hablar conmigo sobre eso.

Ella se aleja, y el mundo a mi alrededor se vuelve borroso. Realmente está sucediendo.

así? ¿Por qué no puedo ser fuerte por mi mamá?

la posibilidad de que Dios exista.

asustarme con la extraña jerga. Y simplemente la observo, saboreando su cercanía y calidez,

absorbiendo toda su compasión y amabilidad por la proximidad.

de su bonita piel. Entonces me enterraría dentro de ella y...

¿Qué estoy haciendo?

ya es perfecto como es.

"¿ESTÁS NERVIOSO?" —pregunta Mari mientras aparcamos en el camino de baldosas de piedra de

la casa de los padres de Cole.

Sonrío con tristeza. "Eso es dulce de tu parte."

Cuando sale del auto, respiro hondo y me tranquilizo antes de