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Entre los diferentes tipos de competencia que existen en la economía de mercado, encontramos
la competencia monopolística; en esta entrada vamos a explicar en qué consiste este tipo de
competencia, ver qué características tiene e ilustrarlo con algunos ejemplos.
Ahora que ya hemos definido qué se entiende por este tipo de competencia, veamos cuáles son
las características de la competencia monopolística:
Los productos ofertados por los vendedores se parecen entre sí, pero tienen elementos
diferenciadores. Estas diferencias las otorga el mismo productor o fabricante, ya sea una mejor
calidad de los materiales empleados, un embalaje distinto, un mejor servicio post-venta, etc. De
esta manera, no es el precio el que marca la competencia, sino los elementos variables y
diferenciadores aplicables al producto, que dependen enteramente del oferente.
Este hecho hace que sean los propios vendedores los que decidan si el precio que ponen a su
producto es más alto o más bajo en función de esas características que lo diferencian de los
productos de otros vendedores.
Esta facilidad de entrada y salida implica que a corto plazo, la competencia monopolística genera
muchos beneficios, pero ese mismo éxito atraerá a otros competidores, que entrarán fácilmente
en el mercado, reduciendo a medio y largo plazo esos altos beneficios y haciendo que las
empresas originarias pierdan el poder de mercado que poseían al comienzo.
Un buen trabajo en creación y construcción de marca hará que los consumidores puedan estar
dispuestos a pagar un precio más alto por un producto similar a otro. Esto implica conocer bien
a los consumidores potenciales y, por tanto, realizar estudios y análisis de mercado.
Evidentemente, esto puede derivar en tener que invertir más dinero en estudios de mercado y
campañas publicitarias, lo que puede encarecer la producción y reducir el margen de beneficio
que se le puede sacar a un producto.
Como todas las estructuras de mercado, existen una serie de ventajas y desventajas en la
competencia monopolística respecto a la competencia perfecta (aquella en la que ninguno de
los agentes pueden influir en el precio de los productos o servicios, de manera que vendedores
y compradores son precio-aceptantes, los productos son homogéneos y la curva de la demanda
es elástica, una situación ideal que muy raramente se da en la realidad).
• Las diferencias entre productos similares permiten mayor diversidad, que los
consumidores puedan elegir basándose en sus gustos o preferencias, la utilidad y esos
elementos diferenciadores.
• Favorece un mercado dinámico, más eficiente y con lugar para la innovación, puesto
que hay que buscar esos elementos diferenciadores que distingan a unos competidores
de otros.
• Es fácil salir del mercado cuando las ventas bajan o el beneficio se reduce.
• Pantalones vaqueros. Estamos ante una prenda de uso muy extendido y con un número
amplio de fabricantes, donde las marcas y la calidad de los materiales entran en juego
para hacerse diferentes y destacar ante los consumidores.