Alejandro Toribio Rodríguez de Mendoza

(Chachapoyas, 17 de abril de 1750 - Lima, 12 de junio de 1825) fue un sacerdote y educador

peruano. Fue rector del Real Convictorio de San Carlos, donde realizó grandes reformas,
favoreciendo el estudio de las matemáticas, física y astronomía y propugnando la creación de nuevas
asignaturas referentes a la historia y geografía del Perú. Difundió a la vez los principios filosóficos
liberales de la Ilustración e influyó mucho en la mentalidad de sus alumnos, varios de los cuales se
convirtieron luego en líderes de la emancipación. Es considerado como un precursor ideológico de la
independencia del Perú, y lo es efectivamente en el sentido profundo de sembrador de ideas que, en
su desarrollo, conducirían a la independencia.

Se incorporó a la Sociedad de Amantes del País y colaboró en el Mercurio Peruano, periódico que
difundió las ideas liberales y tuvo un papel importante en la formación de la conciencia nacional.

Biografía
Fue hijo del maestro de campo Santiago Rodríguez de Mendoza Hernani de Arbildo y de la señora
Juana Josefa Collantes García de Perea. Fue bautizado el 18 de julio de 1750 en la Iglesia Parroquial
de Nuestra Señora de Belén de Chachapoyas.

Estudió gramática y latinidad en el Seminario de San Carlos y San Marcelo de Trujillo. En 1766,
merced a una beca de paga, pasó al Seminario de Santo Toribio de Lima, donde se graduó en Artes.
Durante el tiempo que duró sus estudios, dicho seminario estuvo regido sucesivamente por Agustín
de Gorrichátegui y Baltasar Jaime Martínez Compañón.

En la Universidad Mayor de San Marcos se graduó de licenciado y doctor en Teología (1770). Al

fundarse al año siguiente el Real Convictorio de San Carlos, el virrey Manuel Amat y Juniet lo convocó
para que formara parte del cuerpo docente del flamante centro de estudios, siendo nombrado
profesor de Filosofía y Teología. En reconocimiento a sus méritos, fue designado para la cátedra de
Maestro de las Sentencias en San Marcos (1773). Luego recibió las órdenes menores y el presbiterato
(1778).

En San Marcos se graduó de bachiller en Sagrados Cánones el 16 de abril de 1779 y se recibió de

abogado ante la Real Audiencia de Lima, el 5 de junio del mismo año.

Por oposición obtuvo un curato en Marcabal, un remoto pueblo en la serranía de Trujillo (1780), pero
algunos años después fue llamado para que asumiera como vicerrector del Convictorio de San Carlos
(1785), debido a que este centro de estudios había tenido un estancamiento. Por su labor eficaz, en
1786 pasó a ejercer el rectorado interino y en 1788 el titular, que conservó varias décadas hasta
renunciar en 1817, en plena efervescencia revolucionaria. Para desarrollar su labor educativa contó
con el apoyo del vicerrector Mariano de Rivero y Araníbar y del presbítero José Ignacio Moreno.
Recibió también el apoyo externo de José Baquíjano y Carrillo, que donó su biblioteca.

En 1790 se incorporó como miembro de la Sociedad de Amantes del País, la misma que fundó el
célebre Mercurio Peruano.

En 1793 asumió sucesivamente como catedrático de Artes y de Prima de Escritura, en la Universidad

de San Marcos. Introdujo allí mejoras en el plan de estudios, cambiando la vieja rigidez del
escolasticismo por las nuevas corrientes de la Ilustración.
Grabado que representa a Toribio Rodríguez de Mendoza firmando el Acta de la Independencia del
Perú.
El 30 de junio de 1801 fue elegido vicerrector de la Universidad de San Marcos. Cuando estalló en
América la revolución juntista y se desató desde el Perú la represión absolutista encarnada por el
virrey José Fernando de Abascal, el Convictorio de San Carlos estuvo en la mira de las autoridades
virreinales, al estar sindicado como proclive a las ideas libertarias. El virrey ordenó la visita de dicho
centro de estudios, la misma que estuvo a cargo del oidor Manuel Pardo Ribadeneira. Temiendo su
inevitable destitución, Rodríguez de Mendoza presentó su renuncia al rectorado el 13 de mayo de
1817.

Rodríguez de Mendoza se dedicó entonces a los deberes propios de su canonjía teologal, que había
obtenido en 1814. Pero pronto vio cristalizarse sus ideales patrióticos, cuando el ejército libertador
ocupó Lima en julio de 1821. Fue uno de los primeros en firmar el Acta de la proclamación de la
Independencia, el 15 de julio de 1821, en Lima.

Instalado el gobierno del Protectorado del general José de San Martín, asumió la presidencia de la
Junta Eclesiástica de Purificación. Fue asociado a la Orden del Sol y a la Sociedad Patriótica en 1822.

Fue elegido diputado por La Costa1 (departamento que al año siguientes sería disuelto y cuyas
provincias se incorporarían al departamento de Lima), y le correspondió presidir las sesiones
preparatorias del Primer Congreso Constituyente del Perú de 1822. Tuvo la alegría de ver como
diputados a 35 de sus antiguos alumnos.

Todavía tuvo que sufrir las vejaciones de los realistas, cuando en marzo de 1824 estos reocuparon
temporalmente Lima y le impusieron un cupo de 1,000 pesos, que por su pobreza no pudo pagar. Y
consolidada la independencia fue nombrado decano del Colegio de Abogados de Lima y rector de la
Universidad Mayor de San Marcos, en cuyo ejercicio falleció en 1825.
Grabado que representa a Toribio Rodríguez de Mendoza firmando el
Acta de la Independencia del Perú.
TORIBIO RODRIGUEZ DE MENDOZA