BIOGRAFÍA DE LOS GRANDES MATEMÁTICOS

Harald Andrés Helfgott Seier

Harald Helfgott nació el 25 de noviembre de 1977 en Lima, Perú. Desde pequeño, comenzó a cultivar su
curiosidad por las matemáticas, haciendo de esta una carrera. Cuando tenía ocho años, el peruano Harald
Helfgott se planteaba preguntas matemáticas que el resto de sus compañeros tal vez se harían recién en la
secundaria. ¿Por qué 0.99999 hasta el infinito podía ser igual a 1? ¿Cómo hallar la raíz cuadrada de -1? ¿Cómo
hallar la raíz cuadrada de un número imaginario? Harald encontraba las respuestas y se sentía
maravillado: "Era un gran placer responder a mis propias preguntas en el colegio". Realizó sus primeros
estudios en el colegio María Alvarado del cercado de Lima hasta cuarto grado de primaria y luego en el Colegio
Alexander von Humboldt como becario. donde estando en 3º de Secundaria, debido a sus altas notas, pasó
directamente al bachillerato alemán. En la Pontificia Universidad Católica del Perú estudió Matemática pura. Es hijo de Michel
Helfgott, matemático, docente de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos y de la Universidad Estatal de Nueva York y de
Edith Seier, estadística que trabajó en dicha universidad peruana y también en el INE (actual INEI).
El interés por las ciencias viene de familia: “Me interesó la matemática desde niño, mi padre escribió un libro de geometría para
uso escolar y yo fui prácticamente su primer lector”. “Mis padres enseñaban en San Marcos y yo pasaba por allí, hablaba con sus
colegas y alumnos, asistía a las Olimpiadas de Matemáticas, etc. Viví cosas muy bonitas pues, por ejemplo, en San Marcos, en la
Católica, teníamos reuniones de estudio, y en las competencias me encontré con muchachos y muchachas de todo el mundo que
se interesaban tanto como yo por las matemáticas”.

Harald hizo palpitar los corazones de sus ex profesores de matemáticas en el colegio al resolver un problema de 271 años de
antigüedad. Pertenece a la promoción de 1994, sin embargo, cuando estuvo en III año de secundaria, le promocionaron dos años
escolares más. Era un alumno por encima de lo sobresaliente

Su talento lo llevó a ganar una beca en la Universidad de Brandeis en Estados Unidos y ese fue solo el inicio de un camino que
continuó con un doctorado en la Universidad de Princeton y un posdoctorado en Universidad de Yale, hasta convertirse en
uno de los investigadores del Centro Nacional de la Investigación Científica de Francia.

Helfgott fue el primer latinoamericano, y el más joven, en ganar la Cátedra de Humboldt por su capacidad de encontrar
solución a una pregunta que hace casi 271 años se intenta responder: "¿Es cierto que todo número impar mayor que cinco
puede expresarse como la suma de tres números primos?".

La pregunta nacía de la llamada Conjetura débil de Goldbach.

En 1742, el matemático prusiano Christian Goldbach envió una carta a su colega suizo Leonhard Euler en la que proponía que
todo número par mayor que dos puede escribirse como la suma de dos números primos y que todo impar mayor que cinco puede
escribirse como la suma de tres primos.
Ninguno de los dos estudiosos pudo comprobar las afirmaciones, por lo que quedaron como conjeturas.
La segunda fue conocida como "débil" porque estaba incluida en la primera, que comenzó a llamarse "fuerte".
"El trabajo serio para comprobar la conjetura débil comenzó a principios del siglo XX. Antes, nadie sabía ni por dónde
comenzar", dice Harald Helfgott.
En 2005, este matemático comenzó a estudiar el trabajo de otros científicos que habían comprobado la conjetura débil para cierta
cantidad de números. El enunciado de Goldbach sonaba muy simple, pero probarlo para todos los números impares hasta el
infinito era muy complejo.

En 2008, Helfgott recibió el Premio Leverhulme de Matemáticas por su trabajo sobre teoría de números, geometría diofántica y
teoría de grupos . En junio de 2010, Helfgott recibió el premio Whitehead de la London Mathematical Society por sus
contribuciones a la teoría de números, incluido el trabajo sobre sumas de Möbius en dos variables, puntos integrales en curvas
elípticas y por su trabajo sobre el crecimiento y expansión de la multiplicación de conjuntos en SL. 2 ( F p ).
En febrero de 2012, cuando ya estaba muy cerca de encontrarla, se levantaba muy temprano todos los días para dedicarse a esta
tarea y llegaba a su oficina por las tardes. Solo aquí revisaba su correo electrónico y buscaba información, pues había suspendido
la conexión a Internet en su casa, para no distraerse. En la noche, volvía a concentrarse en el trabajo de la conjetura hasta la hora
de dormir.

En junio de 2013, por fin halló la respuesta y demostró en un trabajo de 79 páginas que la conjetura débil de Goldbach era cierta.
Helfgott consiguió probar la conjetura débil de Goldbach. Este matemático, afirmaba que todo número par mayor de dos,
puede ser también la suma de dos números primos y que todo impar mayor que cinco puede escribirse como la suma de tres
primos. Por ejemplo, 7=3+2+2, 9= 3+3+3, etc.

En el Perú existe mucho talento y tradición de matemáticos que destacan a nivel nacional y mundial en esta ciencia que se aplica
a todas las actividades cotidianas y puede ser aprendida por cualquier persona, sostuvo Harald Andrés Helfgott.

Harald reside actualmente en París y trabaja como investigador en el CNRS (Centro Nacional para la Investigación Científica).