El Tío Petros y la conjetura de

Goldbach
1ºReferencia bibliográfica:
Autor: Apóstolos Doxiadis

Título: “El Tío Petros y la conjetura de Goldbach”

Editorial: ZETA

Año de publicación: 1992

Nº de páginas: 171

2ºBreve resumen del libro:

Petros Papachristos es un hombre mayor apartado de su familia y de toda vida social
dedicándose a la jardinería y al ajedrez en su casa en Ekali (Grecia). Sus hermanos le tenían
como “fiasco de la vida” y uno de sus sobrinos, interesando en el misterio de la vida de su tío,
investiga y descubre que su tío Petros fue un genio de las matemáticas que trabajo en
prestigiosas universidades y que vivió con grandes matemáticos pero que invirtió todo su
talento en resolver una conjetura matemática que está catalogada entre las más difíciles, la
conjetura de Goldbach (Todos los números pares mayores que 2 se pueden expresar como
una suma de dos números primos). Enamorado del espíritu matemático-romántico de su tío
decide estudiar matemáticas y consulta a su tío y este argumenta que para dedicarse a las
matemáticas como un arte hay que tener talento, que no vale con ser mediocre. Así que
Petros le propone un trato, si no consigue resolver en tres meses de verano un dilema
matemático renunciaría a la idea de estudiar matemáticas. Acepta y pasan los 3 meses del
verano sin que este lo resuelva, promete no dedicarse a las matemáticas y se marcha a Estados
Unidos a estudiar. Allí descubre que la prueba que su tío le había puesto era la conjetura de
Goldbach. Indignado se enfada con su tío y al volver a Grecia le visita y este le cuenta su
historia. Dedico su vida a intentar resolver la conjetura de Goldbach primero para conseguir el
amor de una mujer llamada Isolda y más tarde por pura vanidad, ambición y porque la
conjetura se volvió el sentido de su vida. Cuando tras muchos años trabajando en la conjetura
un matemático llamado Gödel propone la idea de que no todas las conjeturas y teoremas
matemáticos son demostrables se viene abajo y se rinde. Su sobrino vuelve a Estados Unidos a
terminar su carrera y cuando vuelve está decidido a conseguir que su tío retome el estudio en
la conjetura y no se dé por vencido. Lo consigue finalmente y su tío se encierra durante días en
su casa para investigar la conjetura y su sobrino está preocupado al poder haber hecho que su
tío Petros perdiera la cabeza. Una lluviosa noche su tío le llama acelerado y le dice que vaya
rápidamente a su casa con otra persona para ser testigos de que ha conseguido demostrar la
conjetura de Goldbach. Su sobrino preocupado va con el médico familiar a la casa del tío
Petros y encuentran a Petros muerto y los restos de judías que utilizó para demostrar la
conjetura por método geométrico barridos por la lluvia. Su sobrino duda de si su tío consiguió
resolver la conjetura o es que la locura en la que le sumió esta le hizo creerlo.
3ºContesta a las siguientes preguntas:
-¿Cuál es la conjetura de Goldbach?
Todos los números pares mayores que 2 se pueden expresar como una suma de dos números
primos, así: 4=2+2; 6=3+3; 8=5+3; 10=5+5…

-Busca los datos biográficos sobre Hardy, Littlewood y Ramanujan, así como de sus
investigaciones.
Godfrey Harold Hardy (1877-1947): Matemático británico. Su obra abarca la teoría de
números, cuestiones de análisis puro y la teoría de funciones. En colaboración con Hardy y
Rosser obtuvo valores asintóticos para las series o productos finitos relacionados con los
números primos, como por ejemplo la serie de sus inversos.

John Edensor Littlewood (1885-1977): Matemático inglés. Hizo aportaciones a la teoría de

series, en colaboración con G.H. Hardy, y publicó diversos trabajos basados en la aplicación del
llamado método analítico Hardy-Littlewood-Ramanujan.

Srinivasa Ramanujan (1887-1912): Matemático indio. Con la ayuda de de G.H. Hardy se

trasladó a Inglaterra, donde escribió importantes artículos sobre la teoría analítica de los
números. Sus descubrimientos tuvieron gran influencia en la física moderna (teoría de
supercuerdas) y en campo de la estadística de los sistemas moleculares.

-Enuncia alguno de los problemas de Hilbert cuyo enunciado puedas comprender

con tus conocimientos de matemáticas actuales ¿Han sido resueltos? ¿Qué
importancia han tenido para el desarrollo contemporáneo de las matemáticas?
Dados dos poliedros de igual volumen, ¿es siempre posible cortar el primero en una cantidad
finita de piezas poliédricas que puedan ser ensambladas de modo que quede armado el
segundo. Me ha costado y todavía no estoy seguro de haberlo comprendido del todo

Los problemas 3, 7, 10, 11, 13, 14, 17, 19 y 20 tienen una solución aceptada. Por otro lado, los
problemas 1, 2, 5, 9, 15, 18, 21 y 22 tienen soluciones aceptadas parcialmente.

Tuvieron importancia en las matemáticas ya que fueron planteados de una manera poco
común y cambiando palabras y aclaraciones por símbolos en el planteamiento de los
problemas que ahora son utilizados al ser más simples.

-2ª conjetura de Goldbach: todo número impar mayor que 5 puede escribirse como suma
de tres primos. No ha sido demostrada. Propuesta en 1742 en una carta enviada por Goldbach
a Euler.

-Hipótesis de Riemann: las funciones complejas son aquellas donde se puede colocar
cualquier número complejo a+bi y conseguir cualquier número complejo como resultado. En la
función Z de Riemann para cualquier número complejo a+bi, Z(a+bi) será c+di. Para los
números s distinto de 1 la ecuación funcional posee ciertos valores llamados ceros “triviales”
para los cuales la función zeta se anula. La hipótesis de Riemann se refiere a otros ceros
llamados “no triviales” comprendidos entre 0 y 1 para los cuales también se anula la función Z
en los cuales: “La parte real de todo cero no trivial de la función Z de Riemann es 1/2”
-Explica qué dice el teorema de Gödel: Cualquier sistema que permita definir los números
naturales es incompleto ya que contiene afirmaciones que no se pueden demostrar ni negar.
Esto significa que hay problemas matemáticos que no se puede determinar si son posibles de
solucionar o no.

-¿Qué te parece la reacción de tío Petros frente a la publicación del teorema de

Gödel? ¿Por qué crees que Petros no quería publicar sus resultados intermedios?
¿Crees que así es como trabajan los científicos en general y los matemáticos en
particular?
Por una parte me parece una reacción bastante lógica y común porque él dedica su vida entera
a resolver la conjetura creyendo firmemente que la solución está en alguna parte y que solo
tiene que buscar y la explicación de que existe la posibilidad de que esa solución no existe crea
en su mente la idea de que no hay una posibilidad antes ignorada de que su trabajo sea en
vano. Aunque creo que él no debería de haberse rendido ya que el teorema de Gödel no
demuestra que la conjetura sea irresoluble.

En primer lugar para que otro matemático más avispado no se le adelantara en la investigación
de la conjetura y en segundo porque él no se conformaba con ser un matemático mediocre de
resultados intermedios y quería ser un triunfador resolviéndola entera.

No, en teoría comparten sus investigaciones con sus colegas de profesión para avanzar más
rápido y obtener distintas opiniones.

-Busca información en Internet sobre Grigori Perelman ¿está relacionado con

alguna de las famosas conjeturas?
Es un matemático ruso que ha resuelto la conjetura de Poincaré, considerada una de las
hipótesis más difíciles de demostrar y más importantes.

4º Opiniones:
-Opinión sobre el libro: me ha parecido un buen libro y me ha gustado leerlo porque me ha
aportado una visión diferente de las matemáticas y algunos conocimientos. Me parece una
historia fascinante y bien escrita que no se limita a hablar de matemáticas sino que el autor ha
sabido relatar la evolución psicológica del personaje y crear una similitud filosófica con el
poema “Ítaca” de Cavafis, mencionado en el libro. Me ha hecho pensar y me ha entretenido su
lectura.

-Valora el libro del 1 al 10: 10

-¿Recomendarías el libro a un amigo?: sí

-¿Te gustaría leer un libro similar?: sí

El Tío Petros y la conjetura de Goldbach
Jesús Fernández Rodríguez

4ºB

18/3/11