TRANSICION DE UN GOBIERNO DESPUES DEL ULTIMO CAUDILLO

Las denuncias de fraude durante el certamen de 1994 crearon una crisis política que obligó a Balaguer a
acortar su período de gobierno y a celebrar nuevos comicios dos años antes de lo establecido.24

En la primera ronda durante las elecciones del 16 de mayo de 1996, ningún candidato obtuvo el 50+1 de
los votos requeridos por la ley. Después de una segunda vuelta celebrada el 30 de junio y debido a una
alianza denominada "Frente Patriótico" compuesta principalmente por el Partido de la Liberación
Dominicana (PLD) y el Partido Reformista Social Cristiano (PRSC), Fernández resultó vencedor con
1,466,382 votos contra 1,394,641 votos del principal opositor José Francisco Peña Gómez candidato del
Partido Revolucionario Dominicano (PRD).25

Fue el primer Jefe de Estado salido de las filas del Partido de la Liberación Dominicana, organización de la
que fue elegido presidente en enero del año 2002.26 27

Ejerció la presidencia de la República Dominicana en tres ocasiones, primero para el período 1996-2000 y
luego por dos períodos consecutivos, del 2004 al 2012 28

Primer período presidencial: 1996-2000[editar]

Leonel Fernández en 1996

Fernández fue juramentado presidente el 16 de agosto de 1996, sucediendo a Joaquín Balaguer, para
convertirse en el primer Jefe de Estado surgido del Partido de la Liberación Dominicana y uno de los más
jóvenes estadistas de Latinoamérica en ese entonces.

Fernández emprendió una dinámica y agresiva política exterior que rescató a la República Dominicana de
su aislamiento tradicional y la colocó en el mismo centro de los procesos de integración regional,
apertura de mercados y globalización. Durante su período de gobierno, se incentivó la participación del
país en organizaciones políticas y económicas del hemisferio, como la Organización de los Estados
Americanos OEA y la Cumbre de las Américas. Se propuso desarrollar el país comparativamente y
haciendo referencia a los del primer mundo, diciendo "Nosotros podemos ser el Singapur del Caribe".29

Fernández se centró en mantener la estabilidad de la macroeconomía manteniendo un crecimiento

promedio de 7%, el más alto de América Latina en ese período, similar a países como Corea del Sur. La
inflación se estabilizó por debajo de un dígito, el más bajo de toda América Latina. Su gobierno priorizó
grandes proyectos de infraestructura, que incluían la construcción de elevados viales, túneles, y
bulevares en el centro de la ciudad de Santo Domingo, específicamente en las avenidas 27 de febrero y
John F. Kennedy, a la vez que incentivó la inversión extranjera, pero descuidó aspectos sociales como
educación y salud pública.

Convencido de la importancia del desarrollo de la tecnología de la información y comunicaciones dedicó

esfuerzos especiales a equipar todas las escuelas públicas secundarias del país de laboratorios de
informática. Instauró el premio a los estudiantes meritorios, otorgado mensualmente a nivel nacional;
promovió la cultura de la lectura a través de las competencias denominadas Olimpíadas de lectura y dejó
establecida la Feria Internacional del Libro de Santo Domingo. Estableció el desayuno escolar,
favoreciendo así a una gran población estudiantil de escasos recursos.

Bajo su mandato se elaboró el Tratado de Libre Comercio (TLC) con los países de CARICOM y
Centroamérica.

Fernández no aspiró a un segundo mandato ya que constitucionalmente estaba prohibido que un

presidente gobernase en periodos consecutivos, y por lo tanto, su partido eligió a su segundo hombre de
confianza, Danilo Medina, como su candidato para las elecciones de 2000. Sin embargo, Medina fue
derrotado por el líder del PRD, Hipólito Mejía, quien capturó el sentimiento popular de la época,
aprovechando que muchos dominicanos consideraron que las reformas y el alegado crecimiento
económico de Fernández no se reflejaba en su vida cotidiana.